Читать книгу Персона нон грата - Александр Лаптев - Страница 6

Андрей просидел без движения несколько часов. Так застывает кролик под гипнотическим взглядом удава. И так реагирует всё живое на смертельную опасность. Но в какой-то момент лицо его дрогнуло, глаза ожили, Андрей поднял голову и недоумённо огляделся. Можно было решить, что он только что проснулся и с трудом припоминает, где находится. Мысль, обращённая внутрь себя, блуждала в глубинах сознания, стараясь уйти от жуткой действительности. Сознание, уподобившись улитке, спряталось в скорлупу бесчувствия.

Но жизнь была ещё сильна в этом молодом теле, слишком яркий огонь пылал в душе, и сознание разорвало сковывающие путы. Всё живое стремится к жизни. Прочь от неподвижности, дальше от тьмы – туда, где сияет божественный свет, где звучат исполинские симфонии Жизни и ежесекундно творятся новые сущности. Таково неосознанное стремление мельчайшей клетки, таков рефлекс сложных белковых систем, таков же инстинкт человека: двигаться, пока есть силы, преодолевать сопротивление окружающего хаоса наперекор действию разрушительных сил.

Андрей не мыслил такими понятиями, но подчинялся действию сокрытых в нём сил, которые были порождены великим Космосом, этим исполинским резервуаром энергии и таинственным средоточием гармонии. Ничто не может избежать всеобщего закона – мощного организующего начала, сумевшего за миллиарды лет преодолеть хаос и вознестись к вершинам разума. Созидание сильнее разрушения. Гармония побеждает хаос – так было во все времена и во всех точках Вселенной. В противном случае не возникли бы звёзды и галактики, не появилась бы среди ледяной пустоты волшебная искорка жизни. У Вселенной появилась надежда осознать себя! В этом её смысл и назначение. В этом пафос жизни, оправдание извечной борьбы живого с мёртвым, подвижного с косным, неустанного биения горячего сердца среди мертвящего оцепенения пустоты.

Андрей тяжело поднялся, держась рукой за спинку кровати; некоторое время стоял, закрыв глаза и покачиваясь. Отвратительная слабость разливалась по всему телу. Он смутно помнил, что вечером к нему обещал прийти доктор. А если он вообще больше не придёт? Андрей подошел к двери и, упёршись ладонями в холодную поверхность, надавил изо всех сил. Дверь даже не дрогнула. И в этот момент из коридора послышались металлические щелчки, провернулся замок, и дверь неожиданно распахнулась. В комнате появился доктор. От неожиданности Андрей отступил на несколько шагов.

– Так на чём мы остановились? – спросил доктор с беззаботным видом. – Да-да, я понимаю! – Он внезапно погрустнел, лицо сделалось сочувственным. – Всё это довольно неприятно. Но посудите сами! Что же нам делать? Ведь у нас нет альтернативы! Вы должны смириться. Как говорили древние: Noblee oblige! – Доктор сделал паузу, как видно, ожидая похвалы за отменной знание латыни. Но так и не дождался. Тогда он продолжил, невольно увлекаясь ролью проповедника, почти что божества, которому дозволено решать судьбы простых смертных. – Незачем оттягивать то, что должно произойти неизбежно. Alea jacna est! – провозгласил почти с упоением. – Вы ничего слыхали про Юлия Цезаря? Нет? Уникальный человек! Такие дела вершил! Распоряжался судьбами людскими, покорял целые народы! Сейчас таких уже нет.

– Вы бы тоже хотели? – глухо спросил Андрей.

– Что хотел? – встрепенулся доктор.

– Распоряжаться судьбами! – твёрдо произнёс Андрей, глядя доктору в глаза. Тот сперва не понял, но потом вдруг напрягся, лицо побагровело, от его благодушия не осталось и следа.

– Молодой человек! Попрошу без намёков! Я нахожусь на службе. Понимаете вы это? Я исполняю свой долг и хочу помочь вам. И не надо тут намекать на то… чего нету!

«Видно, угадал я, – усмехнулся про себя Андрей. – Чего бы ему так обижаться?»

– Вы мне одно скажите, вы меня лечить больше не будете?

Доктор отозвался не сразу. О чём-то задумался, опустил взгляд.

– Видите ли в чём дело, – начал было, да и остановился. Неспешно встал, сделал несколько шагов к двери и обернулся. – Относительно вашего лечения я вам всё уже объяснил. Сейчас речь идёт не об этом. Собственно говоря, я пришёл предупредить вас, чтобы это не было неожиданностью. Вы должны знать свою судьбу. Это наш основополагающий принцип – ничего не скрывать от больного. Даже самого плохого!

Андрей начинал злиться. Чего он тянет? Хотелось взять доктора за воротник и встряхнуть как следует, чтобы перестал мямлить, а заговорил нормальным человеческим языком без этих экивоков.

– Дело в том, – продолжил доктор, словно не замечая состояния пациента, – что решение о проведении репликации вашего двойника уже принято. Процедура назначена на завтра, на семь часов утра.

Андрей улыбнулся.

– Интересно было бы взглянуть на этого субъекта!

– Простите, но я еще не закончил! – недовольно сказал доктор. – Вы, по-видимому, не знаете об одной особенности данной процедуры! По существующему положению репликацию двойника можно проводить лишь в том случае, если больной уже умер.

– Но ведь я же ещё не умер.

– Всё правильно, вы ещё не умерли, – немедленно согласился доктор. – В том-то всё и дело, что вы до сих пор живы.

«Дурацкий какой-то разговор, – подумал Андрей. – Чего он добивается? Может, хочет, чтобы я сам как-нибудь удавился?».

– Послушайте! – Андрей поднялся на ноги. – Я никак не могу вас понять. Зачем вы рассказываете всё это? Вы не хотите меня лечить? Это я уже понял! Решили, что я безнадёжен? Что ж, вам виднее! Принимаю к сведению. Но зачем мне эти ваши рассуждения? К чему все эти оправдания?

– Оправдания? – изумился доктор. – Какие ещё оправдания? Я вам русским языком говорю, что завтра в семь часов будет проведена репликация двойника и что к этому времени вас не должно в живых, а вы мне – оправдания!

– Как это, не должно быть в живых? – воскликнул Андрей. – Что это значит? Это что, шутка такая?

Доктор вытащил носовой платок и отёр взмокший лоб.

– Вы, дорогой мой, или прикидываетесь или издеваетесь… – Он спрятал влажный платок в карман. – Только стыдно в такой ситуации корчить из себя клоуна.

Андрей с изумлением выслушал этот выпад. Возмущение доктора было самое неподдельное.

– Но я в самом деле ничего не понимаю! – пробормотал он.

Доктор расправил карман, пригладил волосы.

– Сегодня ночью, в три часа, вы будете подвергнуты процедуре дезинтеграции. Вот вам и правда, и окончательный диагноз!

– Но погодите! – Андрея покачнуло, кровь отхлынула от головы. Услышанное было настолько диким, что не могло быть правдой! – Насколько мне известно, процедура дезинтеграции применяется лишь в исключительных случаях и только по решению суда! Я что – преступник? Может, я убил кого-нибудь? За что же меня дезинтегрировать?

Но доктор оказался готов и к такому обороту.

– Вы неправильно ставите вопрос, – терпеливо внушал он, словно речь шла о какой-нибудь теореме. – Не учитываете специфику ситуации. Дело в том, что некоторые лечебные учреждения наделены правом проводить процедуру дезинтеграции в исключительных случаях, когда больной безнадежен, когда он обречен на страшные мучения! Врач не только имеет право, но он просто обязан избавить умирающего больного от непереносимой боли и от мучений! Это гуманный акт по отношению к такому больному. А вы говорите – за что! Вы нам спасибо должны сказать, что мы избавляем вас от чудовищных мук, о которых вы не имеете даже приблизительного представления! А кроме этого, у нас есть ваш структурный снимок. Мы создадим ваше тело заново, и не далее, чем через десять дней ваш двойник выйдет отсюда…

– Живой и невредимый, – закончил Андрей.

– Если вам угодно шутить – пожалуйста. Но мне не до шуток. Я должен идти. Дела, знаете ли.

– Минутку, – остановил его Андрей. – В ваших рассуждениях есть противоречие.

– В самом деле? Очень интересно. И что это за противоречие?

– Вы же сами сказали, что можете меня вылечить! Про рентгены упоминали, что двести рентген достаточно для излечения. Следовательно, вы совершаете убийство, подвергая меня дезинтеграции.

Доктор потер устало глаза. Вздохнул протяжно.

– Даже не знаю, стоит ли начинать всё сначала! Я, кажется, уже достаточно сказал. Если вы не желаете меня слушать…

– Я жить желаю! – крикнул Андрей. – Почему вы так просто решаете мою судьбу? Я ведь ещё живой! Вы же видите, я стою на ногах, и я всё понимаю!

– Боюсь, что ничего уже нельзя поправить. Вы подписали договор. А там, если помните, оговорена возможность подобной процедуры.

– Там оговорена возможность репликации! Я это помню, – возразил Андрей. – Но там ничего не сказано о дезинтеграции.

– А это и не нужно дополнительно оговаривать. Дезинтеграция происходит автоматически в случае репликации. На это есть отдельный закон.

– Пусть так. Но ведь это справедливо лишь для безнадежных больных, для обреченных, вы же сами сказали!

Доктор помотал головой. Всем видом своим он пытался показать – до чего надоел ему этот спор.

– Мне пора! – сказал он и, подняв руку, постучал костяшками пальцев по двери. – Одно я вам точно могу гарантировать – это совершенно безболезненно! Миг – и пустота! Моментальное распыление на атомарном уровне. Это гораздо лучше, чем медленная и мучительная смерть. Можете поверить.

Дверь открылась, доктор шагнул за порог и исчез. Дверь тут же захлопнулась. Андрей смотрел на монолитную поверхность, будто не веря себе. Если бы можно было, он умер бы сию секунду – так страшно ему стало. Он ожидал всякого, но не этого. Его приговорили к смерти. И кто это сделал? Люди, которым он доверил свою жизнь. Но какое они имеют право? Почему так легко отказались от борьбы? Неужели только потому, что у них есть запасной вариант? В самом деле – к чему исправлять свои ошибки и возиться с больным, когда можно начать всё с чистого листа. Всё определяет голый расчет. И никому нет дела до страданий отдельно взятого человека.

Андрей стоял посреди комнаты, крепко зажмурившись и сжав челюсти. Хотелось спрятаться от нестерпимых мыслей, забыть обо всём, перенестись в иное измерение, где нет ни этих давящих стен, ни подземелий, ни рассудительных докторов с их глубокомысленными суждениями, от которых стынет кровь.

«А как же Лена? – вспыхнуло в сознании. – Кто будет воспитывать мою дочь?» Но он тут же успокоил себя: «У Лены будет всё нормально. К ней вернётся другой Андрей – здоровый и весёлый! Подмены никто не заметит, и этот самый Андрей не будет знать о том, что он уже умер однажды! Все они – Андрей, Лена и дочь – проживут долгую счастливую жизнь. Это ли не чудо?»

Андрей вздрогнул и открыл глаза. Впервые он принял собственную смерть за свершившийся факт. Впервые подумал о себе в прошедшем времени. Но нет! Он не должен так думать. Ведь он ещё жив! Почему он должен умирать? Распылиться на миллиард невидимых атомов?

Снова и снова задавал Андрей себе вопросы, на которые не находил ответов, никак не мог понять того, что так легко понимал доктор. Все его доводы разбивались о жуткую действительность: он видел запертую комнату, отгороженную от всего мира, и видел себя в этой комнате – брошенного всеми, обречённого на смерть.

В девять часов ему принесли ужин на пластмассовом подносе. «Надо же, ещё кормят!» – усмехнулся Андрей. Хотел в первую секунду отказаться, но не стал этого делать. Поставил поднос на стол и принялся за последнюю в своей жизни трапезу.

А ровно в одиннадцать в комнату неслышно вошла медсестра. Она принесла на блюдце оранжевую пилюлю.

– Возьмите таблетку, – произнесла ласковым голосом. – Это сильнодействующее лекарство, оно снимает страх. Вам станет легко, вы не будете бояться!

Андрей взял пилюлю двумя пальцами и аккуратно засунул в рот.

– Запейте!

Андрей принял от медсестры стакан с водой и сделал два больших глотка. Медсестра стояла рядом и участливо смотрела на него. «Хочет удостовериться, что я проглочу эту гадость», – подумал Андрей и сделал вид, будто проглотил пилюлю. Это был старый трюк. Таблетка пряталась под языком, остальное было несложно.

Как только медсестра ушла, Андрей сел на кровать и, наклонившись, выплюнул пилюлю на колени. Брезгливо взял двумя пальцами и бросил в угол. Пока лежала во рту, она успела растаять, стала липкой и противной. Часть лекарства попала в желудок. Голова сразу отяжелела, его потянуло в сон. Андрей принялся ходить по комнате. Он не должен спать! Иначе всё пропало. Его убьют во сне – только и всего!

Он мерно ходил от двери до кровати, делая глубокие вдохи и встряхивая головой. Но ничего не помогало, лекарство оказалось слишком сильным. Достаточно было на секунду потерять контроль над собой, и тогда конец. Он уже никогда не проснётся. И тогда в уже меркнущем сознании мелькнула спасительная мысль. Он вспомнил студенческие годы, когда готовился по ночам к экзаменам. Пришлось даже пройти курс психотренинга и овладеть некоторыми приёмами самовнушения. Наряду с навыками скорочтения и тренировкой памяти, Андрей научился просыпаться в заранее установленное время. Он очень гордился этой своей способностью и несколько раз на спор просыпался ночью в заранее заданное время. Множество друзей и любопытных дежурило возле него с часами наизготовку, желая уличить в хвастовстве, а после уже, когда он просыпался – в жульничестве. Но никакого жульничества не было. Андрей и сам не знал, как это получалось, но он ни разу не проиграл спор. Потом он перестал пользоваться этой способностью, но теперь так получилось, что от такого пустяка зависела его жизнь.

Уже в полусне, чувствуя под щекой твердую поверхность, Андрей отчётливо произнёс: «Два часа, пятьдесят девять минут!».

Через минуту он крепко спал.