Читать книгу Персона нон грата - Александр Лаптев - Страница 8

И удача пришла! А произошло следующее. Для расследования обстоятельств инцидента была назначена специальная комиссия, которой надлежало предложить меры, исключающие повторение случившегося. Никто не собирался менять что-либо в годами устоявшемся механизме, но нужно было нагнать страху на подчинённых, создать иллюзию никогда не дремлющего ока, и грозная комиссия медленно перемещалась по этажам клиники и наводила ужас на всех подряд, не исключая врачей и их подопечных.

Добравшись до мрачного бункера, председатель комиссии с решительным видом вошёл в дезинтеграционную установку и замер в нерешительности. Дальше хода не было, а заглядывать внутрь жуткой камеры ему вовсе не хотелось (а вдруг не выпустят!). Да и чего он там не видел?

– Гм, – произнес с важным видом. Члены комиссии с усиленным вниманием рассматривали мрачные стены, стараясь не встречаться взглядом со своим вожаком. – А здесь у вас что? – ткнул тот пальцем в створки, за которыми стояли скафандры.

Сразу подоспели помощники. Развели створки во всю ширь.

– Тут у нас скафандры, – суетливо объяснял главный врач. – Очень удобно. Пришёл – надел. Потом снял и поставил на место!

– Удобно, говорите? А зачем так много? Вы что тут, демонстрации устраиваете? Или вам денег девать некуда?

Помощники разом помрачнели. В самом деле, такой избыток дорогой техники был совершенно неоправдан. Никто этого не знал – зачем «так много». Но все отлично знали, что громоздкими и страшно неудобными скафандрами старались лишний раз не пользоваться. Это ведь никакого времени не хватит, если каждый раз напяливать на себя эти доспехи.

– Ладно! – молвил председатель, поняв, что толку от подчинённых не будет. – Сделаем так. Лишние скафандры отсюда убрать. Оставите тут пару штук, и хватит. – И с решительным видом направился к выходу.

Через полчаса в бункер зашли четверо сотрудников в синих комбинезонах. Молча подошли к нише и остановились. Андрей затаил дыхание. Ему казалось, что все смотрят прямо на него. Тот, что стоял ближе других, поднял руку и ткнул пальцем в Андрея (так ему показалось).

– Начнём с этого края. Ишь, заразы, стоят тут, только настроение людям портят!

Подошли ещё двое.

– Поторапливайтесь! Знаете, куда нести?

– Да знаем мы…

Двое шагнули в нишу, схватили скафандр за плечи и с силой потянули на себя, словно желая уронить. Андрей едва удержался, чтобы не выставить перед собой руки – ему показалось, что он сейчас грохнется лицом вниз. Но в последний момент скафандр подхватили, оберегая дорогостоящий колпак от удара.

– Ух какой тяжелый! – послышалось из-за спины.

– Ещё бы! – отозвался другой голос. – Тут особо прочные сплавы, будь они неладны.

Последовала какая-то возня, послышались хрипы и надсадное дыхание и, наконец, Андрей почувствовал, как его подняли за ноги и за плечи и, покачивая, понесли по узкому проходу. Грязный пол то отдалялся, то приближался к самому лицу. Сдавленное дыхание за спиной говорило о степени прилагаемых усилий. За всю дорогу сотрудники не проронили ни слова и ни разу не остановились передохнуть. Они упорно шли по многочисленным переходам, тяжело спускались по металлическим ступенькам, топтались в узких местах – всё это длилось довольно долго, пока, наконец, не проникли в заставленное ящиками помещение и опустили тяжёлую ношу на пол. Оба, не сговариваясь, уселись прямо на скафандр и некоторое время сидели молча, опустив голову и стараясь отдышаться.

– Ну что, пошли за следующим? – наконец предложил один.

– Пошли, – ответил второй без энтузиазма.

В этот момент в дверях показалась вторая пара. Они довольно бодро внесли скафандр и аккуратно поставили к стене, как и положено, ногами вниз.

– А вы чего тут расселись? – поинтересовался один, отряхивая ладони. – Ставьте его рядом, пока никто не увидел, а то и нам влетит!

Андрею показалось, что все четверо разом бросятся на него. Он крепко зажмурился, а в следующую секунду почувствовал, как его подняли и поставили на ноги, стукнув спиной о стену.

– Порядок. Пошли за остальными. У нас ещё наверху куча дел.

Сотрудники ещё потоптались какое-то время, поскрипели подошвами по цементному полу, потом вышли. Стало тихо. Несколько минут Андрей стоял не двигаясь. Дверь была распахнута, но рисковать он не хотел. Через несколько минут послышалась тяжёлая поступь. Шаги приблизились вплотную. Возле стены поставили ещё два скафандра. Последовали очередные восклицания и жалобы, наконец, переносчики тяжестей окончательно убрались, захлопнув дверь. Лишь после этого Андрей позволил он себе пошевелиться. Он тихонько засмеялся. Всё-таки он провёл эту банду!

После продолжительной и неожиданно упорной борьбы со скафандром ему удалось-таки вырваться из его цепких объятий. В какой-то момент, когда заклинило замок, ему подумалось, что он может навсегда остаться в этой броне. Но с замком удалось совладать, и тогда Андрей окончательно поверил в удачу. Но долгая неподвижность не прошла даром: оказавшись на свободе, он почувствовал ломоту во всем теле. Ныли все суставы, голова кружилась от слабости. Он сделал глубокий вдох и тряхнул головой. Пора было выбираться из этого склепа.

В помещении было темно, Андрей почти ничего не видел. Ходил вдоль высоких стеллажей, ощупывал металлические ящики, ледяные трубы и что-то бесформенное и податливое. Добрался, наконец, до двери и несколько минут стоял перед ней, как будто ждал, что та откроется сама собой. Затем поднял повёл рукой вдоль края. Пальцы наткнулись на плоскую коробочку, от которой тянулся тонкий провод. Что-то вроде магнитного реле. Для такого замка невозможно подобрать ключ – он открывался электрическим импульсом. Зато можно обесточить всю линию, устроив короткое замыкание, и тогда откроются все замки, какие ни есть. Отключится сигнализация, перестанут работать следящие телекамеры. Просто удивительно, как много хорошего может случиться из-за такого пустяка. Тут главное – не спешить.

Он прислонил ладонь к стене и стал медленно смещаться. Глаза постепенно привыкали к темноте, и он стал различать контуры предметов. Вот на него надвинулся большой прямоугольный ящик, висящий на стене на уровне головы. Андрей осторожно потрогал, стараясь понять – что это. Нащупал крючок и приподнял его. От ящика отделилась тёмная плоскость и, провернувшись на шарнирах, встала под прямым углом. Андрей напряжённо всматривался в темнеющий провал, едва различая квадратные контуры и слабо поблёскивающие поверхности. Поднял руку и повёл перед собой. Пальцы коснулись чего-то холодного и жутко неприятного. Рука отдернулась сама собой; Андрей покрылся холодным потом. Он только что дотронулся до клеммы высокого напряжения! Перед ним находился распределительный щит.

Он вытер мокрый лоб рукавом и вдруг вспомнил, что возле самого входа на полу лежала металлическая труба. Кто-то бросил за ненадобностью. А оно вон как удачно вышло! Он сразу отправился обратно к двери, а через минуту вернулся к распределительному щиту, держа в руке довольно тяжёлую трубу, один конец которой был обмотан толстой тряпкой. Поднял трубу и с силой ткнул в середину тёмного проёма. Раздался оглушительный треск, полыхнуло белое пламя, и сразу вслед за этим раздался сухой щелчок – сработали контакты магнитного замка. Андрей бросил трубу на пол и ринулся к двери. Толкнул её ногой, и та едва не слетела с петель. Сделал по инерции несколько шагов и остановился. В коридоре было темно, почти ничего не видел, чувствовал лишь слабое движение воздуха, как бы от сквозняка. Хотелось поскорее уйти отсюда, но нельзя было оставлять следы. В полной темноте, ощупывая стены, Андрей вернулся в помещение и закрыл дверки распределительного щитка. Затем подобрал с пола трубу и бросил обратно в угол. После чего вышел в коридор и аккуратно затворил дверь. Когда включится резервное электричество – сработает реле и дверь автоматически замкнётся.

Теперь следовало побыстрей убираться. Андрей находился глубоко под землей, значит, нужно было искать выход наверх. Он медленно пошёл вперёд, напряжённо всматриваясь в темноту. Через двадцать шагов повернул направо. Ещё один коридор тянется в бесконечность. Андрей шёл, вздрагивая от каждого шороха. Все чувства обострились до предела. Если бы кто-нибудь громко закричал у него за спиной, Андрей, наверное, умер бы от разрыва сердца. Он дошёл до очередного поворота и оказался вдруг в просторном зале, своды которого терялись во тьме. Откуда-то сверху падал тусклый свет, и Андрей не без труда рассмотрел странное сооружение у противоположной стены. Несколько лестничных пролетов крест накрест поднимались вверх. Это была лестница, довольно примитивная и громоздкая. Но выбора у него не было, Андрей уверенно шагнул на железную ступеньку.

По всей видимости, это был запасной выход. Через каждые два пролёта располагалась железная дверь в бетонном проёме. Андрей упрямо лез всё выше, пока не оказался на последней площадке. Над головой была глухая плита, а перед глазами – железная дверь. Одного взгляда на неё было достаточно, чтобы понять: этим выходом давно не пользовались. Поверхность двери покрылась толстой пылью и вся была в ржавых пятнах. Замыкалась она изнутри на обычный ключ. Андрей взялся за приваренную к поверхности скобу и с силой потянул. Дверь даже не шелохнулась. Он постоял несколько секунд, потом устало опустился на металлическую ступеньку, привалился спиной к твёрдой поверхности. Ничего не хотелось. Если бы можно было, он умер бы прямо сейчас.

Однако, человек не может умереть силой собственного желания. Не для того природа миллионы лет пестовала человека. Не для этого старались видимые и невидимые силы Вселенной, чтобы всё это завершилось каким-нибудь пустяком. В критические моменты сама судьба приходит на помощь человеку.

Андрей сидел в каком-то оцепенении и вдруг услышал нарастающий шум за дверью. Он быстро поднялся и отошёл в сторону, прижался к стене. Это было чисто инстинктивное движение. В ту же секунду в замке заскрежетал ключ, провернулся два раза, и дверь, толкаемая изнутри, открылась с жутким скрежетом. На лестничную площадку упал световой луч от фонаря, вслед за ним из проёма вывалился человек. Андрей не мог его видеть, но мельтешение светового пятна говорило о жадном интересе, с которым владелец фонаря осматривает обстановку. Яркий луч скользнул по потолку, прошёлся по двери, за которой стоял Андрей, и ухнул в бездну под ногами.

– Чего ты там копаешься? – воскликнул обладатель фонарика. – Я что ждать тебя должен?

Кто-то невидимый шагнул на железную площадку, под ногами его захрустело, песок из-под подошв посыпался вниз.

– Вот же холера!..

Андрей стоял не дыша. Было бы очень некстати, если бы вся эта ненадёжная конструкция вдруг ухнула вниз.

– Придётся спускаться, – с отвращением проговорил обладатель фонарика и, испустив тяжкий вздох, зашагал по ступенькам. Спустился на два пролёта и обернулся.

– Ну чего ты там встал? Хочешь всю ночь тут копаться?

Второй, словно очнувшись, поспешил за ним. Лестница гудела от тяжких шагов. Уже в самом низу он догнал товарища.

– Двери закрой, придурок! – воскликнул тот с досадой. – Вот же наказанье! Дали мне помощничка…

Снизу Андрея было не видно. Не чуя ног под собой, он скользнул в распахнутый проём и сразу ощутил под ногами мягкое покрытие, скрадывающее звуки. Теплый воздух наполнил грудь. Красная дорожка тянулась в обе стороны, по краям её отсвечивал покрытый лаком пол. Матовые стены лучились мягким светом. Он быстро прочь от двери. Мелькнул сзади свет, и дверь со скрежетом и с каким-то внутренним возмущением захлопнулась. Ключ в замке провернулся, и всё разом стихло.

Андрей остановился и провёл ладонью по лицу. Лишь теперь ощутил колоссальное напряжение. Однако, борьба ещё не закончилась. Хотя дальнейшее не представляло загадки. Сейчас он пойдёт по коридору, будет идти и идти, пока не найдёт какой-нибудь выход из здания. А когда выберется наружу, расскажет всем о творящемся здесь беззаконии.

Такой незатейливый план составился в его голове, пока он шёл по мягкой бесшумной дорожке в окружении молчащих стен. Однако, внутренний голос говорил другое. Не может легко закончиться то, что так долго закручивалось в тугой узел. Чудовище не выпустит его из своей пасти. Поэтому он не очень-то удивился, когда вдруг стукнулся лбом о решетку, перегородившую проход. Она вернула его к действительности. «Хорошо, – сказал он себе. – Попробуем по-другому!» И, развернувшись, направился в обратную сторону.