Читать книгу Назад в Фэнтези - Александр Лис - Страница 1

Обычно в конце сентября под Москвой солнца оказывается критически мало. Жаркие дни уже позади, и становится непривычно дождливо и прохладно. Хочется, чтобы лето продолжалось, но увы – наступает пора осенней хандры.

Но тот день не был обычным сентябрьским днем. Солнце светило и грело как в августе, и хотя день был уже не такой длинный, казалось, что лето вернулось. Настроение людей, независимо от причины, по которой они оказались на улице, было чудесным. Многие из них выходили из домов исключительно из-за желания насладиться солнцем того дня.

Колян считал этот день самым лучшим в своей жизни. И важно отметить, что аномально теплая погода тут была ни при чем. В действительности, он даже не знал о ней, ибо с раннего утра находился в своем подвале-лаборатории, который был местом, где он пребывал чаще всего. Этим летом он неделями проводил там время, поднимаясь в дом только чтобы перекусить и сходить в туалет. Он даже спал в лаборатории чаще, чем в своей кровати. Обычно это случалось благодаря тому, что он просто вырубался во время работы над телескопом.

Данное устройство – телескоп, и был причиной, по которой Колян счел этот день лучшим в своей жизни. Это не был телескоп, который можно было купить в обычном магазине с оптикой. Этот прибор вообще нельзя было купить, по крайней мере, на тот момент. Ведь это был опытный образец, созданный и только что испытанный Коляном.

Сердце Коляна возбужденно пульсировало – телескоп работал. Часть этого устройства, что была расположена в подвале, была похожа на обычный десктоп. По крайней мере, здесь был жидкокристаллический монитор, привычная компьютерная мышь и клавиатура. И было даже что-то похожее на системный блок. Правда, он был полностью разобран. То, что могло быть материнской платой, было местами перепаяно, а к ее внутренним интерфейсам были подключены очень странные платы, с идущими прямо от них толстыми проводами.

Провода эти расходились в самом разном направлении, во многих местах пересекались и разветвлялись. Создавалось ощущение жуткого хаоса, особенно учитывая тот факт, что подвальчик был очень мал. Провода так беспорядочно располагались на полу, что пройти по нему и не задеть эти разноцветные петляющие кабели было весьма непростой задачей.

Нужно сообщить Палычу, что телескоп готов, подумалось Коляну.

Палыч был профессором университета, в котором учился Колян. Его полное имя было Павел Павлович, и он был единственным другом Коляна. В отличие от большинства своих сверстников, в свои двадцать два года Николай не имел множества друзей. Никто не звал его на тусовки или в команды онлайн-игр. С днем рождения его поздравляли только родственники, а его страницы в социальных сетях были крайне непопулярны. И все это по одной простой причине – Колян был самым наглядным представителем ботаников – он был среднего роста, худой, слегка сутулый и его не интересовало ничего, кроме физики. Только очков с толстыми линзами ему не хватало для полного соответсвия стереотипу ботаника.

В душе Колян, конечно, не соглашался с такой формулировкой. Ему многое было интересно, просто признаться в этом было, по необъяснимым причинам, очень сложно. Например, он очень хотел иметь чуть больше друзей. Мечтал проводить с ними праздники. Он хотел чаще выбираться из дома и даже отправиться в настоящий турпоход. И, конечно, он очень хотел, чтобы девчонки, наконец, начали обращать на него свое внимание.

Колян достал мобильный телефон, но не успел выбрать контакт для звонка – телефон зазвонил сам.

– Профессор! – вскричал Колян в трубку. – У меня получилось! Все получилось!

– Уоу! Уоу! Потише, юный дон жуан! – начал успокаивать юношу голос в трубке. – Я за тем и звоню тебе, чтобы узнать, как прошло твое свидание.

– Свидание?.. – не понял Колян и тут же осекся.

Ну конечно! Свидание! Как он мог забыть?

Колян с Палычем действительно были друзьями. Иначе не скажешь. К примеру, Колян мог запросто подготовить ему очередную научную работу по физике, а профессор мог договориться, чтобы освободить Коляна от занятий по физкультуре – Колян считал физкультуру напрасной тратой времени. Палыч был единственным, кто знал о телескопе, который конструировал Колян, и он единственный пытался помочь Коляну в проблеме с девушками. А если точнее, то помочь в проблеме с девушкой – с конкретной девушкой.

Ее звали Инна. Училась в том же универе, где учился Колян и преподавал Палыч. Высокая, спортивная – она занималась гимнастикой и китайским боксом. В ее внешности Николаю нравилось почти все. Разве что, может, прическа и грудь могли быть хотя бы чуточку пышнее.

Колян еще в прошедшем учебном году признался профессору, что сохнет по этой девчонке. Тогда Инна была еще первокурсницей – училась на факультете журналистики. Но, поскольку, универ носил гордое дополнение “технический”, даже в гуманитарных направлениях студентам приходилось изучать предметы, напрямую связанные с физикой. А с физикой у Инны было не очень.

По окончанию первого курса Палыч не поставил Инне зачет по электромеханике. Сказал, что ей придется пересдавать его осенью и посоветовал, как следует подготовиться за лето. Но она не подготовилась, и в начале сентября снова провалила предмет. Тут-то профессору и пришла в голову идея отправить ее на подготовку к Коляну. Он преподнес ей это как некий дар, мол, ему пришлось договариваться с Коляном, чтобы он, так уж и быть, согласился поднатаскать ее по электромеханике. Позже Палыч признался Коляну, что она отнеслась к этому без особого энтузиазма, но делать нечего – согласилась.

Пока Колян думал, что сказать Палычу, в дверь кто-то позвонил.

– Я… Я совсем забыл, профессор, – рассеянно проговорил Колян. Он прислушивался к тому, что происходит наверху. Его бабушка – Колян жил в ее доме – не проявляла никакого интереса по отношению к прогремевшему дверному звонку, и это было странно.

– Забыл, как прошло твое свидание? – удивился профессор.

В дверь снова позвонили. Теперь уже несколько раз. До Коляна начало доходить, что бабушка могла выйти из дома, чтобы дойти до сарая с козами. Ее пенсия была, мягко говоря, небольшой, и чтобы как-то сводить концы с концами, она держала несколько коз и торговала их молоком.

– Простите профессор, я перезвоню, – сказал Колян и устремился вверх по лестнице из подвала.

– Чудной ты, – услышал он из трубки до того, как связь прервалась.

Коля выглянул в окно. Возле калитки стояла Инна, и почти без остановки нажимала на кнопку дверного звонка. Раздражающий звон теперь был непрерывным. Коля хотел открыть окно и крикнуть, что он сейчас выйдет. Но именно в этот момент его колени затряслись, и он замер, не решаясь ни на какие действия. Все, на что его хватило, это поспешно отойти от окна, чтобы не оказаться замеченным.

Там была она – Инна. Его мечта. Да что там, мечта почти всех парней универа. Она пришла к нему домой. Она будет с ним общаться. Возможно, даже согласится выпить чашку чая. Это был его шанс. Но он не мог заставить себя появиться перед ней. Он с ужасом представил, как он заговорит с ней, и понял, как тяжело ему будет делать это. По правде, ему вдруг захотелось, чтобы она передумала и ушла. Разве нельзя было перенести все это на другой день?

Звон вдруг прекратился. Очень медленно Колян придвинулся к окну. За калиткой никого не было. Колян облегченно вздохнул, но секунду спустя понял, что зря. Он услышал звук открывающейся входной двери. Должно быть, бабуля закончила дела в сарае и заметила Инну у калитки. Через считанные секунды они пройдут через веранду и окажутся в доме.

В этот раз Колян действовал решительно и быстро. Должно быть, адреналин хлынул в мозг, спасая то, что еще можно было спасти. Он немедленно бросился обратно в подвал. Спуститься до самого низа он не успел, но в этом и не было нужды. На половине лестницы он остановился, прислушиваясь. Дверь отворилась, и Коля услышал голос бабуи.

– Колька!

Колян пошел вверх. Все, что ему оставалось сделать, это прикинуться, что он не слышал эту сумасшедшую какофонию дверного звонка.

– Колька, к тебе тут пришли, – снова крикнула бабуля.

– Иду я, иду, – промямлил Колян. – Я работал в подвале.

Однако никто не стал упрекать его в том, что он не открывал дверь. Инна, хмуря брови, стояла позади бабули. Она была довольно легко одета: летняя ярко-красная блузка и длинная бордовая юбка. Через плечо висела маленькая сумочка. В руках она держала пакетик, в котором, судя по угловатым выпуклостям, были учебники. Она оглядывалась по сторонам, как бы оценивая дом изнутри. Затем она обратила свой взор на Коляна. Тот встретил ее голубые радужки глаз, и в голову юноши снова ввалился туман.

– Здравствуйте, – сказала она, немного глотая слова. В голосе почтительности почти не было. – Я от Павла Палыча. Он сказал, что вы позанимаетесь со мной.

Бабуля тем временем разглядывала Инну. У Коли редко бывали гости. Даже профессор нечасто заходил к нему. Поэтому неожиданный визит симпатичной девушки заинтриговал ее. Коля догадывался, какие предположения строила бабуля – наверняка решила, что у меня появилась девушка, подумалось ему. Бабуля, вероятно, так и думала, потому что после быстрого оценивающего осмотра улыбнулась и сказала:

– Ну что? Чайку, доченька?

– Эээ… Нет, – ответила Инна, пренебрежительно глянув на нее. Затем выдавила из себя. – Спасибо.

– Ну ладно, ладно. Занимайтесь, – произнесла бабуля, решив, что мешает внуку своим присутствием, и ушла на кухню.

– Проходи, – вопреки туману в голове, догадался предложить Колян дрожащим голосом. Первое слово далось очень тяжело. Сам он почти не услышал себя. Зато он отчетливо слышал пульсацию своих висков. В этот момент Колян мысленно проклинал идею профессора.

В этом все равно нет смысла, подумал Колян. Просто мне придется поучить ее физике. Потом она даже не вспомнит меня. Или хуже – будет рассказывать об этом, как о каком-то кошмаре, который ей пришлось пережить ради зачета по электромеханике.

– Куда? – спросила Инна. Коля услышал ее, но, будучи погруженным в свои мысли об этой напрасной затее, не сразу понял суть вопроса. Она спросила снова: – Куда пройти?

В маленьком деревянном доме, в котором жил Колян со своей бабулей, была всего одна комната, не считая кухни и подвальчика-лаборатории. Не было даже ванной, а туалет располагался во дворе на улице. И Коля понятия не имел, где заниматься физикой с Инной: в подвале, с царящим в нем хаосе, или в комнате, куда в любой момент могла зайти бабуля.

– Сюда, – Колян показал открытой ладонью в сторону комнаты. Все-таки демонстрировать кошмарный бардак своего подвала он не решился. Кроме того, ему показалось, что предложить Инне спуститься в подвал, в доме, где она появилась впервые, и где она никого не знала, было бы немного невежливо. А для нее, может быть, и страшно.

– Тесновато тут, – брезгливо сообщила Инна. Настроение Николая упало ниже плинтуса. Он изначально не рассчитывал, что эта встреча обернется для него хоть каким-то успехом на поприще любви. В конце концов, Инна была слишком высокой планкой для него, считал Колян. Но такого начала он никак не ожидал.

– Ну, у нас еще есть подвальчик, – Коля не понял, почему он сказал это. Быть может, это как бы немного оправдывало маленькую площадь их хижины. Но подвал, по сути, не являлся жилым пространством, а его площадь была вдвое меньше, чем у их единственной комнаты.

– Подвал? – Инна пристально вгляделась в лицо Николая, словно пытаясь понять, шутит он или говорит серьезно. Коляну показалось, что в ее глазах блеснула искра заинтересованности. В подтверждение его мыслей она спросила: – Покажешь? Обожаю подвалы!

Коляну это показалось весьма странным. В его представлении девушкам могли нравиться разные вещи, например, крутые тачки, шубы, дорогие мобильные телефоны. Но девушка, которой нравились подвалы, внушала опасение за ее рассудок. Тем не менее, Колян повел ее в подвал. Он подвел ее к лестнице вниз, остановился. Мысли в его голове двигались хаотично, пытаясь выбрать правильные действия, чтобы понравиться Инне. Наконец, он решил, что галантное поведение может произвести хорошее впечатление.

– Прошу, – сказал он, позволяя Инне пройти вперед, чтобы она первая спустилась по лестнице. Инна охотно пошла. Она немного зашаталась на полпути вниз. Лестница была очень крутая, это позволяло немного сэкономить пространство маленького домика. Поручней тоже не было. Это не тот случай, где джентльмен пропускает даму вперед, успел подумать Колян, но было уже поздно.

К счастью, Инна благополучно спустилась в подвальчик. Николай быстро прошмыгнул туда сразу вслед за ней. Он еще раз оглядел катастрофу в виде хаоса проводов и прочего беспорядка.

– Тут не всегда так… так… – Колян пытался подобрать слова, чтобы описать отсутствие порядка в подвале.

– Класс! – словно зачарованная, произнесла Инна. Она с интересом оглядывала его обиталище. – Всегда мечтала иметь такое местечко. Ты сам все сделал?

Коляну с трудом верилось, что Инне нравилась его лаборатория. Но неподдельный уважительный тон, с которым она спросила его, не вызывал в этом сомнений. Он повторно оглядел комнату. Провода, хлам, платы, пустые коробки, куча пустых бутылок от газировки и его супердетище – телескоп.

Телескоп! Вот оно – то, что ему нужно, понял Колян. Это УЖЕ был фантастический день. День, когда он закончил работу над этим устройством и успешно испытал его. Но теперь это может также стать днем, когда у него появится девушка. И не какая-нибудь там любая девушка, а именно та, которая ему нравится. И все благодаря его невероятному изобретению.

– Конечно сам! – вдохновленно произнес Колян. – Правда, ушло больше двух лет, и мне немного помогал профессор. Но так, советами. Так что, можно сказать, что сам.

Инна, по всей видимости, из сказанного поняла только то, что тут как-то был замешан профессор.

– Профессор? Ты имеешь в виду Пал Палыч?

Колян понял, что он зря упомянул профессора. Это могло как-то выдать ту затею с поднатаскиванием Инны по физике в гостях у Коляна. Если Инна догадается, что профессор, по сути, воспользовался своим положением в универе, то у него могли начаться серьезные неприятности.

– Ну, телескоп работает на физических принципах, поэтому я консультировался с ним по некоторым моментам, – Колян мог только надеяться, что эти слова отвели подозрения от профессора.

– Телескоп? – Инна еще раз огляделась, видимо, пытаясь увидеть что-то, похожее на оптику. Она не догадывалась, что собой представляет этот телескоп, и вообще не понимала, о чем речь.

– Да. Мое изобретение, – спохватился Колян. – Я, наверное, сбил тебя с толку.

– Мягко говоря, – согласилась Инна. – Так что там с телескопом? И где он вообще?

– Это устройство – мое изобретение и настоящий прорыв для астрономии и физики. Часть выведена на крышу, хотя это было не обязательно. А в основном он здесь.

– Где здесь?

– Вот, – Колян указал на системный блок.

– Это? – удивилась Инна.

– Ну да.

– Ну хорошо, а подвал? Подвал-то ты тоже сам сделал?

Подвал! Вот оно что было. Колян понял, что провода, монитор, системник – все, что было составной частью телескопа, не интересовало Инну. Ей был интересен только сам подвал. Помещение под домом.

– Нет, подвал сделал мой брат, – взгляд Коли невольно упал на зеленую бейсболку, висевшую на крючке возле монитора телескопа. Подвал и эта кепка были единственным напоминанием давно ушедшего старшего брата Коляна.

– Он крут, – сказала Инна.

– Да, – согласился Колян. Затем добавил. – Его звали Виктор.

– Звали? – удивилась Инна. – Почему звали? Он что, умер?

– Когда я был еще маленьким, детсадовского возраста, мы с братом часто ходили зимой кататься на коньках, – начал Колян, не понимая, зачем решил рассказать это. – Я очень плохо катался и стеснялся показывать свое неумение при других ребятах. Поэтому брат водил меня на замерзшее озерцо, подальше от людей. Мы сами чистили его от снега, и брат учил меня кататься.

Колян замолчал на некоторое время. Инна не отрывала от него печального взгляда. По всей видимости, она уже догадывалась, что могло случиться.

– Он провалился под лед? – спросила она.

Коля отрицательно помотал головой.

– Я провалился под лед. Вик, не раздумывая, бросился за мной. Он даже не стал тратить время, чтобы разуться – снять коньки. Он спас меня, но сам выбраться не смог.

Колян закрыл глаза. Прошло уже очень много времени. Прошли годы. Но эта картина появлялась перед его глазами, словно это случилось только вчера: вот лед проваливается под его ногами. Он оказывается в студеной воде, а расколовшиеся льдины больно бьют по его коленям. Его почти моментально уводит под воду с головой. Секундой позже кто-то ныряет рядом с ним. Сильные руки хватают его и поднимают над водой. Колян цепляется руками за лед. Позади брат подталкивает его вверх, и Коля выбирается на поверхность. Он оборачивается и видит Виктора в воде. Руки брата держатся за край льда, но тяжелые коньки тянут его вниз. Пальцы Виктора соскальзывают, и он уходит на дно. Еще несколько секунд Колян видит, как брат барахтается руками. Колян ждет. Он не верит, что тот, кто спас его, может погибнуть сам. Брат должен вынырнуть, улыбнуться Коляну и выбраться на замерзшую гладь. Но вместо брата на поверхности воды появляются пузырьки.

– Жаль твоего брата, – сказала Инна. Колян открыл глаза. Слова Инны звучали совсем не так, как в начале. Они не были небрежными или холодными. На этот раз чувствовались настоящие искренность и тепло. Инне действительно было жаль. Сердце Коляна завибрировало, и ему захотелось еще больше поговорить с Инной о брате.

– Он построил этот подвальчик, переоборудовав обычный подпол. Залил пол бетоном, стены обложил кирпичом, завел электричество.

– Он тоже хотел сделать лабораторию?

– Нет. Он любил спорт и планировал здесь небольшую тренажерку.

– Знаешь, твой брат большой молодец и настоящий герой, – сказала Инна

– Да, – согласился Колян, чувствуя себя теперь в несколько неловкой ситуации. То чувство, когда девушка, которая тебе нравится, влюбляется не в тебя, а в твоего покойного брата.

– Мда, а мы с мамой живем в квартире, и у нас никогда не будет собственного подвала, – сказала Инна. – Да и квартира не наша – снимаем.

Колян снова внутренне ожил. Раз Инна захотела поговорить о себе, это могло что-то значить. Познакомиться ближе: узнать о Коле, рассказать ему о себе. Разве не так завязывается знакомство между людьми? Главное, что он был интересен Инне.

Но Коля тут же одернул себя. За то небольшое время, что Инна была у него в доме, он уже пару раз обнадеживался, а потом снова разочаровывался. Его глаза буравили телескоп, и он поймал себя на мысли, что хочет поскорее поделиться о его работе с профессором и, в конечном итоге, со всем миром. Но он не мог просто попросить Инну уйти.

– Вернемся к физике? – предложил Колян.

– Ах… Да… – расстроенно произнесла Инна. – Я и забыла, зачем я здесь. Но можно мы тут позанимаемся?

Коля утвердительно кивнул ей. Он показал на свое рабочее кресло перед телескопом.

– Присаживайся, а я принесу стул для себя, – сказал Колян и отправился наверх за табуреткой.

Когда Колян вернулся в подвал, держа в руках старую, сделанную еще в советское время, деревянную табуретку, он застал Инну за своим рабочим местом, уставившуюся в монитор телескопа и водящую компьютерную мышь по столу. На мониторе мелькали звезды, и это была не просто заставка. Карта неба была настоящей.

Первое желание Коляна было бросить табурет, ринуться к Инне, чтобы отстранить ее от телескопа. Он был его детищем, и Колян не хотел, чтобы кто-то другой прикасался к нему, тем более, без его ведома.

Но он подавил эту вспышку ревности. Простые клики мыши не навредят телескопу. А Инна, может, еще заинтересуется Коляном, если, конечно, он не наорет на нее из-за телескопа в первый же день их формального знакомства.

– Интересно? – спросил Колян, аккуратно поставив табурет и присаживаясь рядом.

– Интересно что? – повернулась к нему Инна. – Твой комп завис и не может выйти из этой заставки. Тут что, какая-то тайная комбинация нужна?

Она все еще не понимала, что это был не компьютер.

– Это телескоп, – еще раз пояснил ей Колян. – А перед тобой не заставка, а карта звездного неба.

– Ах да, – вспомнила Инна. – Ты говорил. Хотя знаешь, твой телескоп не очень-то приближает звезды.

– Он приближает звезды лучше любого другого телескопа в мире, – не без гордости заявил Николай. – Он способен показать поверхность планет, находящихся на расстоянии миллионов световых лет.

– Что? Даже кратеры у луны можно разглядеть?

– Кратеры луны можно увидеть даже обычным самым дешевым телескопом. Я говорю о космических объектах, находящихся на колоссальном удалении, и о возможности разглядеть не просто кратеры, а мелкие детали.

– Людей? – изумилась Инна.

– Ну, если они есть на других планетах, – задумчиво произнес Колян. – Ну и вряд ли можно будет именно разглядеть их, но увидеть и определить – это наверняка.

– Покажешь? – Инна сияла, глядя на Коляна. Фактически, она не сомневалась, что Колян не откажется продемонстрировать ей работу устройства. Но она добавила. – Пожалуйста, Николай.

Николай? Назвала по имени? Сердце Коляна в очередной раз забилось в аритмичной пульсации. Он некоторое время ничего не произносил, как бы раздумывая. В действительности, он просто утратил дар речи и не мог совладать со своим языком.

– Да. Покажу, – наконец выдавил Колян. – Но люди там вряд ли будут.

– Мы ведь можем разглядеть разные планеты. Нет на одной, могут быть на другой.

– Существование жизни в дальнем космосе пока представляется маловероятным, – академично ответил Колян, снова полностью овладевший своим голосом. – Даже если где-то есть жизнь, то шанс сразу наткнуться на такую планету ничтожно мал.

– Но он есть! – заявила Инна.

– Ну, теперь, благодаря моему телескопу, изучение дальнего космоса будет вполне себе тривиальной задачей – если жизнь где-то есть, то найти ее удастся.

– Ты просто гений! – выпалила Инна.

Уши Коляна покраснели. Он почувствовал на лице сильный жар. Чтобы скрыть это, Колян склонился над монитором, взяв управление мышью.

– Что тебе показать? Какую планету? – спросил он.

– Я не знаю. Для начала любую. Давай сюда, – Инна ткнула пальцем в одну из мерцающих звезд.

Колян ткнул туда мышью и что-то отбарабанил на клавиатуре. Карта слегка переместилась, так, что выбранная точка оказалась в центре экрана. Затем карта закрутилась и начала приближение. Вскоре стало ясно, что яркая точка, которую выбрала Инна, была звездой, вокруг которой крутились несколько планет.

– Какую из них? – спросил Колян, глядя на Инну, которая с изумлением таращилась в монитор.

– Что? Ты еще спрашиваешь? – казалось, Инна была очень взволнована.

Колян посмотрел на монитор еще раз. На экране, кроме солнца, было 5 планет. Еще две были скрыты за звездой. Впрочем, все это было не важно. Внимание Коляна было автоматически приковано к одной из видимых планет. Помимо того, что она была третьей от Солнца, планета также имела светло-голубой цвет. Она вовсе не была идентична Земле, но ассоциация с родной планетой была безусловной.

Не раздумывая больше, он навел указатель мыши на третью планету. Что-то снова набрал на клавиатуре, и планета на мониторе стала стремительно приближаться. В подвале при этом раздалось низкое прерывистое гудение.

– Не обращай внимания на шум. Это гудит стабилизатор напряжения. Он автоматически включается, когда телескоп набирает обороты. Он потребляет очень много энергии и…

– Вот это да! – зачарованная зрелищем, ахнула Инна, прерывая скучный монолог Николая.

Телескоп приближал планету. Создавалось впечатление, словно это какая-то очередная спутниковая система для интернета, как у Гугла или Яндекса. Но реалистичность картинки была гораздо выше, даже несмотря на то, что она была черно-белой. Они уже пронеслись через облака, стало хорошо видно горы, реки и леса. Но картинка неожиданно остановилась. Она немного подрагивала, словно находясь на паузе старинного видеомагнитофона. А гудение стабилизатора прекратилось.

– Что случилось? Почему не идет дальше? – спросила Инна. – Дальше нельзя?

Коля молчал. Он смотрел на экран.

– Ну, в принципе, круто! – сказала Инна. Она, видимо, решила, что телескоп приблизил планету, насколько мог.

Коля молчал. Он не мог оторвать свой взгляд.

– А другую планету можно? – спросила Инна. – Или немного переместиться по этой?

Коля молчал. В его голове было слишком много мыслей. Он думал об этом дне. В этот день он окончательно родил это чудо-устройство. В этот день он, наконец, познакомился с Инной и, кажется, начал ей нравиться. В этот день он нашел планету, где совершенно очевидно есть жизнь. Нет! Не он нашел. Они с Инной нашли.

Он тут же начал представлять себе, как они расскажут всему миру о том, какое открытие совершили. К сожалению, сам факт создания такого удивительного телескопа, отойдет на второй план. Ведь что такое устройство, пусть и нереально крутое, по сравнению с непостижимым фактом того, что мы во вселенной не одни. И даже если на этой планете, столь похожей на Землю, нет разума, главное, что жизнь там есть или, как минимум, она там возможна.

И еще это должно сблизить его и Инну. Колян был уверен в этом.

– Что-то не то? – обеспокоилась Инна. Долгое молчание Коляна заставило ее подумать, что демонстрация телескопа прошла не так, как предполагалось.

– Сеть упала, – очухался наконец Колян. – Телескоп потребляет электроэнергию мощностью почти в 10 киловатт. Напряжение у нас тут часто падает.

– То есть, больше мы ничего не увидим? – расстроилась Инна.

Коля посмотрел на нее с удивлением. Она ничего не понимала.

– Увидим, – успокоил он ее. – Минут через десять все заработает, – Колян не стал пояснять, как и почему это случится.

– Фух, – обрадовалась Инна. – Значит show must go on!

– А этого тебе не достаточно? – спросил Колян. – То, что ты видишь сейчас на экране.

– Нет, это круто конечно, – закивала Инна. – Но если можно еще немного, то я бы хотела увидеть больше. Надеюсь можно, Николай?

– Что ты видишь здесь? – Коля ткнул пальцем по экрану, начисто игнорируя тот факт, что Инна уже во второй раз назвала его по имени.

– Планету, – не раздумывая, ответила Инна.

– А на ней? – Колян был вынужден наводить ее.

– Ну, вот горы, – Инна показала пальцем на подрагивающемся экране. – Вот эта река, должно быть, очень широкая. А это, скорее всего, лесной массив. Или что это? Я что-то не так вижу?

– Видишь ты все верно, Инна, – Колян ухом не повел, сам назвав ее по имени, хотя, по его мнению, он не осмелился бы на это еще долго. Инна же наоборот вздрогнула.

– Реки и леса! Да я просто дура! Как можно было не понять этого, –  воскликнула Инна, вскочив с кресла. К несчастью, одновременно с этим она здорово приложилась локтем по Коляну. Он опрокинулся назад, падая с табурета. Табурет повалился следом.

– Ой, прости! – Инна потянулась, чтобы помочь Коляну подняться. Колян тоже протянул к ней руку, но неожиданная мысль о прикосновении к Инне, заставила его занервничать, и он дернулся. В результате, уже наполовину поднявшийся самостоятельно, он снова упал, оказавшись при этом еще дальше от Инны.

Инна же была решительно настроена помочь Коляну подняться. Она, не раздумывая, шагнула вперед, и тут же споткнулась о провода, беспорядочно извивающиеся на полу. Не сумев удержаться, Инна упала на колени. Коля же к этому времени умудрился встать, наконец, на ноги. Теперь настала пора ему помочь подняться Инне. Он улыбнулся, оценив комичность их падений, и уже собирался склониться над девушкой, как гудение стабилизатора неожиданно возобновилось.

Телескоп снова заработал. Колян не смог преодолеть искушение и выпрямился, снова обратив свой взор на монитор. Приближение к планете продолжилось.

– Ай! – взвизгнула Инна.

Колян посмотрел на нее и отшатнулся. Вокруг нее замелькали электрические искры.

– Ой! Что это? – снова вскрикнула Инна. Она дернулась, еще сильнее запутываясь в проводах. А они, тем временем, выдали целую молнию. Затем еще и еще. И вот уже, разряд за разрядом, они искрили вокруг Инны. Девушка вскрикивала в попытке вырваться из этого электроплена.

– Сейчас! Сейчас я отключу питание! – прокричал Колян и ринулся вверх по лестнице. Рубильник, блокирующий электропитание телескопа, был наверху. Колян пролетел половину лестницы, как вдруг гудение неожиданно оборвалось. Колян очень резко остановился, одновременно также резко разворачиваясь. Разумеется, он тут же упал на живот и скатился с лестницы обратно в подвал.

Было больно. Колян чувствовал ушибы на лице, руках и ногах. Но думал он все же не о себе. В комнате было тихо. Инна не произносила ни звука. Сердце юноши бешено билось. Неужели случилось самое страшное, и его недавний триумф обернулся трагедией? Не вставая, он поднял голову, ожидая увидеть бездыханное тело девушки. Но он не увидел ее?

Колян вскочил на ноги и огляделся. Комната была пуста. Не понимая, что случилось, он проморгал несколько раз и снова огляделся. Ничего не изменилось – девушки по-прежнему не было в комнате.

Не понимая, как такое было возможно, Колян запаниковал. Он опустился на четвереньки и начал шарить глазами по углам, под столом и даже под креслом. Это было глупо. Если Инна была бы все еще в этом подвале, Николай сразу заметил бы ее. Прятаться там было негде.

Он снова вскочил на ноги и бросился вверх по лестнице. Колян так торопился, что снова запнулся и упал. Но в этот раз ему удалось избежать скатывания вниз. Он снова поднялся и добрался до верха. В единственной в доме комнате было пусто. Но Колян все же постоял минуты две, пытаясь различить все, что видит. Фактически, он просто перестал доверять своим глазам. Колян оглядел каждый предмет в комнате: диван, стулья, большое мягкое кресло, телевизор и другие предметы. Никакого намека на Инну.

Все больше впадая в панику, Колян вбежал в кухню. За кухонным столом сидела бабуля. Она читала книгу через большие круглые очки, перед ней на столе стояла кружка с недопитым чаем. Как и следовало ожидать, Инны здесь тоже не было.

Бабуля подняла голову, сдвинула очки чуть вниз, чтобы посмотреть на вошедшего Коляна не через линзы.

– Колька? Что-то стряслось? Ты какой-то чумной.

Колян не знал, что ответить. Он еще раз оглядел крохотную кухню, чтобы убедиться, что Инны здесь точно нет. Затем решил, что пока не стоит сообщать бабуле о проблеме с исчезнувшей девушкой. Она могла сильно разволноваться и натворить дел. Сначала стоило разобраться самому.

– Да нет. Все в порядке. Я просто хотел попросить тебя не беспокоить нас какое-то время, – с первыми же словами, Колян почувствовал, как его начало наполнять некое успокоение. Он понял, что не стоит паниковать раньше времени. Сейчас он все и везде спокойно осмотрит и разберется.

Бабулю ответ Коляна устроил. Она хлебнула чаю, вернула очки глазам и снова уткнулась в книгу.

– Я в твой этот подвал и в жизнь не полезу, – буркнула она, погружаясь в чтение.

Итак, в доме Инны не было. Колян вернулся в комнату, задержался там еще немного, снова оглядывая ее, теперь еще внимательней и спокойней, пытаясь не упустить никаких деталей.

Придя к выводу, что Инна не могла незаметно покинуть подвал, Колян решил, что ему следует вернуться на место происшествия. Там, и только там надо было искать ответ на вопрос – что случилось. В конце концов, будучи в шоке и после небольшого сотрясения от падения, он мог не заметить каких-то деталей.

Внезапная догадка поразила Коляна. Там ведь были электрические искры и молнии. Что, если Инна не просто погибла, пораженная электричеством, но и была полностью обращена в пепел? Колян бросился в подвал.

Однако мощность электроэнергии в доме была не так велика, чтобы обратить в пепел хоть что-нибудь. Поэтому никакого пепла на месте происшедшего не было. Провода также лежали в беспорядке. Рядом валялся прочий хлам. Колян начал осмотр подвала заново, надеясь, что теперь, немного успокоившись, он сможет разобраться в случившемся.

Вот лежит несколько пластиковых бутылок от газировки. Вот лежит табуретка. Стоит его рабочее кресло. Под столом системник – основная часть его телескопа. На столе монитор с подрагивающей серой картинкой – теперь масштаб на ней был очень близок к поверхности необычной планеты. Далее лежали на своих местах клавиатура и мышь, чуть дальше сумка Инны.

Сумка Инны! Нет, она точно не покидала комнату. Или, по крайней мере, не делала этого по собственной воле. Разве может девушка, пусть даже в минуту страшной опасности, оставить свою сумочку в чужом доме? Коляну представлялось, что не может.

Он взял ее в руки. В этот момент снова включился стабилизатор напряжения. От неожиданности Колян выронил сумку, а его взгляд сразу же уперся в монитор телескопа.

Экран больше не приближал планету. Видимо, была достигнута предельная мощность Колиного телескопа. На картинке можно было увидеть деревья вокруг небольшой полянки. Ветер шевелил их листву – это было так похоже на привычную природу Земли. Как вообще Инна могла поверить, что это была другая планета. Если бы Колян сам не был изобретателем этого телескопа и не был бы уверен, что он работает, и работает правильно, он бы подумал, что это фейк, и на самом деле это просто Земля.

На полянке что-то зашевелилось. Колян напряг зрение. Это было что-то живое. Но что это было, он не мог разобрать.

Юноша понимал, что сейчас не время отвлекаться на другие дела, пусть даже это были дела мирового значения. Но все же, он быстренько поклацал что-то на клавиатуре и немного подергал мышь. Экран не приблизил картинку, но она стала немного четче.

Взгляд юноши был прикован к движущемуся существу. Глаза Коляна расширились. Это был человек или, как минимум, человекоподобное существо. Было очевидно также, что независимо от того, существо это или человек, оно носило одежду.

Словно о чем-то вспомнив, Колян хлопнул себя по лбу. Затем что-то снова набрал на клавиатуре телескопа. Стабилизатор загудел громче, а в картинке появился цвет. Стало видно, что поляна зелена от травы. А одеяние человекоподобного существа было в основном красным.

– Не может быть, – выдавил из себя Колян. – Просто невозможно!