Читать книгу Мое любимое проклятье - Александра. Питкевич (samum) - Страница 2

– Хозяина разбудите, дурни, – голос звучал недовольно и мне казалось, еще немного и в нас запустят чем-то тяжелым, вроде полена. Только это не сильно волновало: тело горело от нестерпимого жара, разум то и дело погружался в забытье, из которого с таким трудом удавалось вынырнуть на пару каких-то мгновений.

– Пусть мастер не гневается и простит нас, но без него не справиться никак, – смиренно, но твердо говорил мужчина, что привез меня в это странное место.

– И что же вам от него надо?

– Девушка, она умрет, если мастер не посмотрит.

– Они умирают все время и всех мастер посмотреть не может. Да и не должен, если ты забыл закон.

– Я все знаю. Но думаю, это его заинтересует и он не откажет… полюбопытствовать, – я почувствовала как откинули тряпку, прикрывающую меня до этого. По глазам резанул яркий солнечный свет, заставив застонать. Озноб стал бить сильнее, несмотря на стоящую на дворе теплую погоду.

– Это что за чудище? – хотелось рассмеяться. И в той, и в начале этой жизни я была весьма хороша собой и вполне заслуженно привлекала внимание мужчин. А теперь? Теперь меня величают чудищем и кривятся при одном взгляде. И чем дальше, тем сильнее. – Вы поймали гигантскую ящерицу и засунули ее в платье? Извращенцы!

– Не глупи и присмотрись, Игорь. Ты не внимателен, – этот голос был другим, спокойным, чуть ироничным. И кажется, правда заинтересованным. – Это настоящая девушка. Вот только она что-то сделала, чтобы попасть под довольно редкое проклятие. Занятно. Где ты взял ее?

– Мастер, мы нашли ее недалеко от Пиоры, но не решились везти к тамошнему колдуну. И была она не так плоха, только небольшая лихорадка, ничего серьезного. Но чем дальше мы отъезжали от стен города, тем хуже ей становилось. А последние два дня она сделалась совсем зеленая и не поднимается. И едва дышит…

– Не части, – в ироничном голосе слышалось легкое недовольство. А затем меня коснулись ледяные обжигающие пальцы, заставившие распахнуть глаза. Я уставилась на мужчину с белой кожей и строгим выражением лица. Такие же белые, словно снег волосы и странные, оранжево-желтые глаза с вертикальными зрачками. Но облик был нечетким, размытым, и я несколько раз моргнула, пытаясь избавиться от наваждения и отделить морок от яви. Так и случилось. Глаза мужчины потемнели, став обычными, серо-зелеными.

– Весьма занятно. И чем же ты так насолила этому кретину Пуплию, что оказалась у моих дверей в таком виде?

– Мастер, нам некуда ее везти. Мы не знаем, что делать дальше… – тихо, просительно произнес мужчина, что на свою беду помог мне. И без того два дня подавал мне воду и укрывал среди сена и тряпок в своей телеге. Он не мог сделать большего, чем доставить меня в какой монастырь. Но не в таком виде. С покрытой зеленой чешуей кожей меня могли привезти только к колдуну. Или сбросить в какой овраг в стороне от дороги.

– Не ной. Я ее забираю. Если Пуплий почувствует ее след, а он сможет, ей все равно не жить. А так может для чего сгодится. Такая занятная находка вполне подойдет для моей коллекции. Правда, Игорь? Ты давно ныл, что тебе нужен помощник. Радуйся, теперь ты не один.

– Эта вот?! Да она тощая и слабая! И едва живая! Мастер, зачем нам она? Пускай увозят, где взяли…– невидимый мне человек с таким привычным именем возмущенно топал ногами, пытаясь переубедить колдуна. Но если я что-то и усвоила, пока сидела взаперти у Тезариуса Пуплия, так это то, что переубедить кого-то из их братии почти невозможно. Особенно, когда решение уже принято.

– Что за утро, – я видела, как лицо колуна скривилось от недовольства, – Все норовят со мной сегодня спорить. Уноси ее в башню, говорю. Немедленно.

Колдун что-то вытянул из кармана и бросил мужчине, что так сильно рисковал, помогая мне.

– Забудь, что видел ее раньше и делай вид, что не знаком, если встретишь в городе. Свободен. За телегой придешь позже.

– Вы серьезно решили? Ну мастер, зачем нам такая головная боль? Пусть катится, куда хочет. Еще не хватало нам с Пуплием ссору затевать!

Рядом с колдуном стоял горбун. Теперь, когда крестьянин отступил, я могла его рассмотреть, и едва не рассмеялась. Удержала только лихорадка и слабость в теле. Невысокий, с длинным носом, словно его долго и упорно вытягивали прищепкой, он походил на героя мультфильмов, что я смотрела пару лет назад. Сам сюжет давно стерся из памяти, но образ горбуна я запомнила. И был он весьма похож на того, что я видела сейчас перед собой. А еще горбун сильно злился. Поглядывая на меня исподлобья, Игорь громко и недовольно сопел, все еще пытаясь переубедить своего господина в принятии такого неразумного решения.

– Пороть тебя надо, Игорь, да некогда. Телегу обработай, чтобы ни следа ее не осталось. Думается, у нас наконец появился способ серьезно подпортить жизнь Пуплию. И я этого шанс не упущу. Не из-за твоего недовольства.И переведя взгляд на меня, колдун улыбнулся шире. В голову почем-то пришла мысль, что вот сейчас должна заиграть мрачно-торжественная оркестровая музыка, непременно с литаврами и трубами. Точно как в мультфильмах. Куда я попала?– Что ж, не добро пожаловать в нашу скромную обитель, ящерка, – тут мне отвесили легкий, даже шутовской поклон, словно в начале какого-то представления. И что-то мне подсказывало, что это будет теперь не триллер, а жесткая сатира.Знать бы еще, над кем собирается посмеяться колдун и как это задернет меня.**

Колдун наклонился и вдруг легко, словно я ничего не весила и не вызывала у него брезгливости своим странным видом, подхватил на руки. Голова в первый миг откинулась назад, почти лишая возможности дышать, но колдун чуть поправил положение, оперев мою многострадальную голову о собственное плечо.

– Хорошее проклятие тебе досталось, девушка. Сильное и вредное. Я могу помочь и мне будет интересно, это несомненно плюс, а вот в остальном…

Меня несли по лестнице и в носу щекотало от запаха трав, от которого опять хотелось спать. Но сейчас это казалось опасным, кто знает, чем этот день завершится. В своей жизни я видела только одного колдуна и это знакомство мне совсем, совсем не понравилось. Воспоминания все еще жгли спину полосами от плетки.

– И-и-гоа-а-арь! – вдруг пронзительно, с кривоватой улыбкой взвыл колдун, отчего я едва не вылетела из его рук, дернувшись. На это колдун недовольно зашипел в мою сторону: – Тш, чуть не выронил, не дергайся так. Ты, конечно, истощала и весишь меньше, чем полагается нормальной девушке, но и я не кузнец.

Я послушно замерла, предпочитая не вдаваться пока в подробности своей жизни в последние две недели. Слишком много непонятного и неизвестного в моей жизни сейчас происходит, что бы так просто доверять первому попавшемуся колдуну.

Мы уже вошли в какое-то небольшое помещение с диванами и камином, но колдун не торопился опускать меня не пол. С лестницы, через распахнутую дверь донеслись торопливые шаги и тяжелое дыхание карлика.уц

– Что ж вы так орете, хозяин? Надо чего?

– Открывай лабораторию и тащи кристаллы из черного кварца, – окинув меня внимательным взглядом, почему-то разом посерьезневший колдун моргнул. И глаза изменились. С человеческого лица на меня опять смотрели оранжевые и вертикальные, чуть светящиеся в темноте. И кто из нас ящерица? – И приготовь бинты с иглой. Как бы не пришлось ее зашивать. Что-то тут Пуплий изрядно намудрил с проклятием. Видно, был зол сверх меры.

Я попыталась вывернуться, хотя понимала умом, что скорее всего окажусь на полу, упав с высоты колдунского роста, но ничего не вышло. Мужчина держал так крепко, как не всякая веревка смогла бы. Подняв на меня свой странный взгляд, колдун нахмурился, и словно маленькому, несмышленому ребенку медленно, едва ли не по слогам, пояснил:

– Ты умираешь. Это проклятие, что на тебя наложил мой старый недруг Пуплий, оно привязка к колдуну. И так как ты сбежала,– да, я вполне это понял,– то больше ничто этого проклятия не сдерживает. Пуплий пытается убить тебя, хотя я и не понимаю, в чем твоя ценность. В тебе ни капли магии, только дух смерти.

– И что же? – голос звучал едва слышно, но колдун разобрал слова. Пройдя через гостиную, он внес меня в светлое, помещение совсем другого толка. Больше всего белая комната с большими окнами была похожая на хирургический зал. Почти как тот, в котором меня собирали после аварии. Даже лампа из прозрачного хрусталя, большая и на длинной цепи чем-то напоминала те светильники, что сверкали над моей головой, в той, другой жизни…

– Я могу тебя спасти. Не уверен, что проклятие сразу отступит, но все же сил удержать твою жизнь у меня хватит. Как и отрезать тебя от Пуплия.

– Зачем?

– Зачем? – мне показалось, что колдун меньше всего ожидал именно этого вопроса. Меня осторожно положили под лампы на твердый гладкий стол. От воспоминаний что и в доме Пуплия я очнулась на подобном же, меня стало мелко потряхивать так что я не могла сдержать эту дрожь внутри. – Ты правда спрашиваешь, зачем спасать твою жизнь? Так хочешь умереть?

– Я спрашиваю, зачем это вам. А умирать… нет, я не люблю умирать. Мне и в прошлый раз не понравилось, – тихо произнесла я, кривясь, и поняла, что выдала что-то совсем невероятное, так округлились глаза колдуна.**

Лестас

Сперва я почувствовал просто чужеродную магию на своей территории. Но потом запах стал достаточно сильным, чтобы можно было догадаться: кто-то принес в город проклятие. Это походило на вонь гари в воздухе, аромат несвежей еды и плесени разом. А еще была ощутима легкая дрожь в воздухе, словно кто-то зацепил паутину и теперь по ней волнами шла вибрация, не давая мне расслабиться и уснуть опять. Все вместе создавало непередаваемый флер, который не позволял проигнорировать чужое колдовство.

И все это почувствовать тем боле легко, если ты единственный колдун на сотню лиг. В собственном городе. Никто, ни один член Ковена не посмел бы без предупреждения или разрешения явиться в мои земли. Даже такой самоуверенный кретин как Тизариус Пуплий. Но его магия была здесь, рядом. И это не давало спать куда яснее, чем все громкие голоса, доносившиеся снизу через открытое окно.

Поднявшись, я прислушался к себе. Было здесь что-то еще, кроме чужой магии, была смерть. Очень близкая и такая ясная, что хотелось умыться. Но и с ней было что-то не ладно. Словно смерть пришла и отступила. Вот только след ее был все же слишком глубок и стоял как-то обособленно от проклятия. Никогда не встречал подобного, потому накинул мантию и спустился к подножию башни. Любопытство меня когда-нибудь погубит. Ели этого не сделают любимые враги.

Смерть лежала в телеге, растекаясь и переваливая через борта, словно туман. Но в этой смерти была и жизнь, чего никак не могло быть на самом деле. Откинув какую-то тряпку я уставился в ясные девичьи глаза. Они были полны боли: незваная гостья явно была больна, но она прекрасно понимала, что речь идет о ней. И. кажется, знала, что я могу помочь. А еще все девичья кожа, почти без просвета, была покрыта плотной, темно-зеленой чешуей. Занятненько. Никогда не видел ничего подобного. И жизнь, и смерть, обе эти сущности, клубились внутри девушки.

А еще, присмотревшись, позволив глазам смениться, я заметил тонкую, дымную петлю что тянулась прочь с моего двора, прочь из города. Проследить весь путь невидимого магического поводка-проклятия не получалось да и необходимости не было. Она могла тянуться только к одному человеку во всей империи. Именно тогда я и решил ее спасти, эти странную девушку-ящерицу. Но не думал, что придется так торопиться.

Стоило шагнуть в башню, как моя собственная магия вдруг взбунтовалась, и принялась рвать поводок чужеродного контроля, что тянулся к ящерице. От этого удавка стала сжиматься, усиливая проклятие, лишая подчиненного жизни, пусть девушка этого пока и не чувствовала. Времени у меня оставалось все меньше, а в ней оставалось все меньше жизни. Девушка почти ничего не весила, явно недоедая и страдая от лихорадки последние дни, но сейчас это было самой меньшей из наших проблем.

– И-и-го-о-орь! – прислужник ненавидел, когда я его так звал, но прибегал куда быстрее, понимая, что дальше может быть хуже. Вот и в этот раз горбун примчался тогда, когда мы только добрались до гостиной, тяжело дыша.– И чего опять орете?! Я тута, никуда не денусь, – ворчал прислужник, но это было напускным, как мы оба знали. Игорь внимательными умными глазами следил за мной, ожидая приказаний.

– И приготовь бинты с иглой, – я точно знал, что мне придется ее штопать, но не хотел сильно пугать девушку- ящерку. Скорее всего, делать это нужно будет уже тогда, когда она потеряет сознание, так как иначе вынуть "поводок" не получится, слишком уж он силен.Но мне очень уж хотелось, просто необходимо было ее спасти. Знать бы еще зачем. Свои желания я обычно ставил выше сложностей и чужих неприятностей, так что философские вопросы решил оставить на потом.

**

Лестас

Стоило положить девушку на рабочий стол, как ее всю затрясло. Присмотревшись, я не увидел, чтобы время улетало критически быстро, в запасе еще было около получаса и агонии не должно было начаться, но она не справлялась. Пришлось осторожно положить ладонь на ее шершавый, покрытый чешуей лоб, и приказать успокоиться, используя силу. Да, за это потом придется отчитаться, но все можно будет спихнуть на личную выгоду. Я решил, что такое чудо в моей коллекции будет очень хорошо смотреться. Да и Игорю всяко станет веселей. А то, что использую успокаивающие чары… так это нужно только для работы, а не из жалости. И никак иначе.

Разобравшись с причинами, я с удивлением понял что этот страх от узнавания. Она знала этот стол. Она узнавала его спиной и плечами. Она уже не нем бывала!

– Зачем? – вдруг тихо и совершенно нелепо спросила несчастная, глядя на меня умными глазами. Захотелось рассмеяться.

– Ты правда спрашиваешь, зачем спасать твою жизнь? Так хочешь умереть?

– Я спрашиваю, зачем это вам. А умирать… нет, я не люблю умирать. Мне и в прошлый раз не понравилось.

– Кто ты и откуда?

– Я умершая невеста Тезариуса Пуплия. Но я и не она, – с горькой усмешкой произнесла девушка, прежде чем петля на шее резко дернулась, затянувшись и лишая ее дыхания.

– Игорь! – резко и громко позвал прислужника, хватая со столика для инструментов скальпель. Без камней я могу ей только навредить. И кто дернул меня перенести ее повыше? Мог же спокойно и на нижних этажах начать распутывать это безобразие. А теперь еще и башню отмывать придется от остатков чужой магии. После. Это будет после.

– Я здесь, хозяин, – горбун взмахнул руками, и в стороны, словно осенние листья, разлетелись камни, зависнув воздухе. В пол были вмонтированы метки, которые и помогли кристаллам встать на свои места. Воздух между камнями заискрился, искажая время. Теперь главное было не выступать за пределы поля, чтобы не выпасть из купола. Внутри этого кристального заслона время ускорилось относительно внешнего, и даже минимальное, секундное движение петли на шее моей пациентки теперь будет длиться в десятки раз дольше под действием этого поля.

– Что делать, мастер? – Игорь, успевший шагнуть в пространство, пока оно не захлопнулось, закатывал рукава и натягивал чистый передник. Я же так и стоял со скальпелем в руке, сжимая вторую в кулак. Я успел поймать петлю до того, как та затянулась окончательно, не рассчитывая что прислужник успеет вовремя и теперь ладонь нужно было разжать. Вот только кожу пекло, а значит часть поводка оплавилась моей магией и теперь непонятно, какой будет итог.

– Убирай волосы и открывай ноги до колен. Еще мне нужен доступ к животу. А я пока попробую разобраться с этим, – вернув скальпель на место, я снял с нижней полки столика для инструментов тонкую зеленую ленту и обмотал собственное запястье, прикручивая и дымную, едва видимую нить поводка. Может, получится?В том, что Пуплий ставил поводок на совесть, я не сомневался, но только и я не последний колдун Ковена, чтобы меня было так просто переиграть. Особенно когда не знаешь, что я тоже взялся бросать кости в этом коне.

– Думаете, что нам точно нужно ее спасать? – Игорь все еще ворчал, но уверенными движениями повернул голову девушки набок и убрал волосы, затянув пряди какой-то веревочкой, чтобы не мешали. По твердым чешуйкам прошелся смоченный в растворе хлопковый тампон, обрабатывая поверхность. Горбун, закончив эту часть процедуры, недоуменно посмотрел на тампон, затем на непривычное покрытие кожи: – Сквозь это будет не просто пробиться. Ничего так ее облагодетельствовали. За какие только заслуги?

– Это призванная душа в теле умершей невесты Пуплия, – тихо произнес я, разжимая пальцы. На ладонь явственно была видна красная полоса от ожога, но поводок не дернулся вперед, пережатый магической лентой.

Я не смотрел на Игоря, но чувствовал, что мой помощник в ужасе и растерянности. Мгновение, другое, пока я закатывал рукава и обрабатывал руки, стояла полнейшая тишина, но потом до Игоря дошел весь комизм ситуации:

– То есть, Тезариус Пуплий, любимый ученик главы Ковена, нарушил закон и призвал в тело умершей невесты душу из другого мира?

– Кроме того, он несколько дней держал тело умершей в стазисе, не давая ему меняться. И оно почти здорово, заметь. Только истощено, но не знаю, это случилось после смерти или после оживления…

– Погодите, мастер, – Игорь махнул на меня рукой, чего никогда бы не позволил себе при посторонних, но вполне допускал наедине. – У нас невеста Пуплия. Та, ради которой он нарушил не один закон…

Игорь вдруг расхохотался так, что задрожали камни и склянки на столике. Горбун стоял, потирая руки, а глаз его сверкали таким огнем, что наставники вполне могли мной гордиться.

– Вот это редкая удача! Никогда бы не подумал, что эта ящерка даст нам такую возможность нагадить этому заносчивому, злобному…

– Сперва нужно ее спасти. Потому что только живая она может служить доказательством его вины. Так что работай, бездельник.

Я уже куда спокойнее и увереннее взял в руки скальпель, но то и дело косился на запястье, перевязанное лентой. Что-то было не так с этим поводком, но я никак не мог понять что именно. Жаль, у меня не было чуть больше времени, чтобы разобраться в нюансах.