Читать книгу Зеленый студент - Алексей Дальновидов - Страница 2

Воздух в долине Кричащих Топоров был густым и привычным: пахло дымом, жареным мясом и пылью, взбитой десятками копыт. С закатом начиналось главное событие оркского дня – Великий Ужин и Последующие Разборки. Гул голосов, звон оружия о доспехи и раскатистый хохот сливались в единый, знакомый до боли гимн силы и простоты.

В стороне от общего веселья, на краю обрыва, с которого открывался вид на залитую багрянцем долину, сидел Громила. В руках он сжимал не секиру, а потрепанный свиток, найденный полгода назад в разграбленном обозе какого-то эльфийского посольства. Бумага была тонкой, почти невесомой, а буквы складывались в строки такой поразительной красоты, что у Громилы перехватывало дыхание.

«О, свет луны на лепестках азалии,

Что шепчет ветер в час ночной печали…»

– Громила! Иди жрать! – проревел его двоюродный брат Бугор, с размаху шлепнув его по спине так, что тот едва не выронил драгоценный свиток. – Сегодня мясо мамонта жилистое, просто объедение! Будем драться за лучшие куски!

Громила поморщился. «Объедение»… Он мысленно представил себе нежный эльфийский десерт, описанный в одной из его книг – воздушный крем в облаке из взбитых сливок и ягод. Слюнки потекли куда сильнее, чем от вида обугленной туши мамонта.

– Я сейчас, – буркнул он, бережно сворачивая свиток и засовывая его за пояс, под меховую одежду.

У костра, способного сжечь целую рощу, царил его отец, Вождь Грохот. Горло он промочил из бочонка с каким-то крепким, дурно пахнущим зельем и теперь был готов к главной части вечера – Восхвалению Подвигов.

– И вот я, значит, этому рыцарю в его блестящую башку… – Грохот осекся, увидев подошедшего сына. Его лицо, похожее на обработанный эрозией утес, озарилось идеей. – А вот и мой отпрыск! Громила! Прочти-ка нам что-нибудь! Боевое!

Общий гул стих. Все с интересом уставились на Громилу. Он чувствовал, как по его спине пробегают мурашки. Он ненавидел эти «выступления». Но ослушаться вождя было нельзя.

Он встал, откашлялся и, глядя куда-то поверх голов сородичей, начал скандировать принятое в племени речитативом:

– РУБИЛ, КОЛОЛ, КРОВЬ ЛИЛАСЬ РЕКОЙ…

ВРАГИ БЕЖАЛИ С ГРОЗНОЙ ТОЛПОЙ!

– Громче! – одобрительно рявкнул кто-то из толпы.

– КОСТИ ЛОМАЛИСЬ, СТАЛЬ ГНУЛАСЬ,

НИКТО ОТ НАС НЕ УЙДЕТ, НИКУДА!

Это было ужасно. Примитивно, бессмысленно и не в рифму. Но орки закивали, заулыбались и застучали оружием по щитам, выражая полное одобрение. Ритм был хорош.

– А теперь про любовь! – вдруг выпалил Громила, прежде чем страх успел его остановить.

Тишина повисла густая, как бульон из старого гоблина. Орки переглядывались.

– Про что? – переспросил Грохот, нахмурив свои мохнатые брови.

– Про любовь, – повторил Громила, чувствуя, как земля уходит из-под ног. Он вспомнил строки со свитка. – Про… нежный взгляд, что пронзает сердце, как отточенный клинок… одиночество души в ночи…

Он не успел договорить. Грохот прыснул со смеху, и через секунду его хохоту, как лавина, вторило все племя.

– «Клинок» – это хорошо! – всхлипывая, вытер слезу отец. – А «нежный взгляд» он, значит, куда направляет? В печень? Ха-ха-ха!

– Слышь, Громила, – подмигнул ему Бугор, – а ты не изнеженный ли эльфишка в теле орка? Может, тебе юбочку надеть и поскакать по поляне?

Новый взрыв хохота. Громила стоял, чувствуя, как жар стыда и ярости заливает его лицо. Он сжал кулаки так, что когти впились в ладони. В эти моменты он ненавидел их всех. Ненавидел их тупой смех, их простые радости, их мир, в котором не было места ничему, кроме силы.

Внезапно смех сменился восторженными возгласами. Два молодых орка, решая спор о том, чей топор острее, решили перейти к практической части и сцепились в поединке. Все бросились смотреть, образуя шумный круг. О Громиле моментально забыли.

Он отступил назад, в сгущающиеся сумерки. Он смотрел на своих сородичей – сильных, простых, счастливых в своем невежестве. И понял, что больше не может этого вынести. Ни одного дня.

Его рука снова нащупала свиток у пояса. Эльфийские стихи. Университет магии в столице эльфов, Лундалире, куда, по слухам, стекались величайшие умы. Место, где ценили знания, а не мускулы. Место, где он, возможно, сможет быть собой.

План, безумный и отчаянный, начал складываться у него в голове. Он украдет книгу по основам иллюзий из пещеры шаманки. Он попытается сотворить заклинание маскировки. Он сбежит.

Он в последний раз окинул взглядом долину Кричащих Топоров – свой дом, свою тюрьму.

«До свидания, – мысленно прошептал он. – Или прощайте».

Повернувшись, он бесшумно растворился в ночной темноте, как раз перед тем, как Бугор с ревом влетел в толпу, чтобы присоединиться к драке.