Читать книгу AXERION: 02 - Алексей Нечай - Страница 4

Наоли сидела на своей кровати в комнате, освещенной фонарями города и звезд, и поглаживала по волосам свою младшую сестру, спавшую у нее на коленях.

С момента вооруженного переворота, в ходе которого трагической погиб её друг, прошло полгода.

Сестра – Анни никак не могла прийти в себя. Из улыбчивой и жизнерадостной девушки она превратилась в замкнутую и молчаливую.

Наоли тоже долго не могла смириться с другой потерей – своего напарника. Даже их мать стала другой: был убит и друг их семьи. Больше чем полжизни они были сотрудниками и хорошими знакомыми.

Зашумел экран телевизора:

– «Был пойман дезертировавший принц Империи, известный как младший сын императора Маркус Фациус Третий.»

Новые нарративы на канале СМИ раздражали Наоли не меньше, чем прежние новости. Телевизор звучал приглушенно, еле слышно, но девушка обратила внимание на широкий мигающий экран. На нем показывали избитого парня, которого ведут за плечи, и взяв в кольцо охраны.

Из вещания можно было разобрать, что во времена «революции» в ИЧС бедолага сумел скрыться, а новоиспеченная власть захватила трон и убила его родителей. Его могли перестать искать. Но принц проходил службу в армии, и заработал клеймо дезертира.

Раздался звонок, и через несколько секунд послышались неуверенные, шаркающие шаги матери. Она подошла ко входной двери и спросила «кто там?». После некоторой возни, она открыла дверь, и позвала:

– Анни! Это Джозу.

Младшая сестра подняла рыжую голову с колен Наоли. Она встала и наспех расчесала спутанные рыжие пряди. Одела тапочки, вышла в прихожую.

– Привет. Проходи.

– Как себя чувствуешь? Выздоровела? – Разбуваясь, спросил юноша.

Девушка неделю не могла привести в норму свое здоровье, наряду с душевным состоянием. Несмотря на то, что училась Анни в академии медицинских технологий на кафедре биомеханики, она не могла найти действенного средства от новоявленной болезни. То и дело ей хотелось забиться в угол, а в последнее время её стал донимать жуткий кашель непонятного происхождения.

– Как всегда. Наол тоже заразился – хоть на работу не выходи…

Наоли нехотя, вышла поприветствовать Джозу.

– На сегодня недомогания нам не отнимать. Я умираю без тренировок уже, мой лечащий врач запретил.

Она зло пристукнула кулаком по стене.

Анни порой казалось, что её боевая сестра слишком уж была зациклена на неважных вещах.

– Я постараюсь выудить хоть какую-то информацию у руководства. – Пытался помогать Джозу. – Иногда такое впечатление, что они у нас работают, не интересуюясь собственной профессией. Тоже мне, врачи…

– Не напрягайся, Джозу. Это не их работа, хватит винить первых попавшихся под руку. – Наоли откашлялась. – Все с нами в порядке будет. Чай будешь? Или кофе?

– Не откажусь.

Пройдя в кухню, Наоли включила мягкий фиолетово-пурпурный свет, не напрягающий глаза.

Ленточная подсветка кухонного стола отсвечивала снизу белым, и наряду со звездным пейзажем создавалось впечатление, будто вместо кухни Джозу попал на борт космического корабля. Он присел за длинную барную стойку, и Анни поставила кофе-машину.

– Сам как? Давно тебя не видно. – Спросила младшая сестра.

– Отец приказал особо на улицах не появляться… Меня уже не раз обыскивали. Кто знает, что им в голову взбредет. А самое обидное – содружество «Акиты» – молчит. Как будто и нет других станций!

– Остынь, боец. Что же им теперь, разнести нашу в щепки? Ты понимаешь, сколько тут народу? Как минимум нужна контрразведка… – Наоли села за высокий стул рядом, укутавшись в свою мастерку.

– Опять терминами разбрасываешься. – Тихо прошептала Анни.

Наоли продолжила:

– К тому же, ты видел военный потенциал у Империи. Хоть бы только это – но они же еще и на всю голову долбанутые. Им никто ничего не докажет. По крайней мере, сейчас. – Она посмотрела в космическое пространство за окном, заполоненное крейсерами и парящими линкорами.

Она пригладила красную челку когда заметила, что волосинка торчит в сторону. Ей тоже не нравилась нынешняя власть. Обыски, допросы, раздевание догола. Подъем баз данных, серой информации, новая присяга. Стоило хоть слово поперек своему начальнику сказать – могли на военный суд отправить. Военная полиция Акиты-12 была более демократичная. То-ли дело сплетни между своими, знакомыми старожилами. В участке полиции слишком часто можно было услышать тайные перешептывания между сотрудниками, замышляющими против режима захватчиков.

– Они во время захвата власти всех не перестреляли. Все могло быть хуже. – Она похлопала Джозу по плечу, подбадривая.

– С принцем-беглецом они оказались не очень обходительны. – Обратил внимание Джозу на телевизор, где показывали плененного молодого мужчину в скрученном положении.

– Аю, выключи ящик, пожалуйста. На работе этой головной боли хватает. – Выругалась Наоли.

Анни достала из шкафчика три миниатюрные чашки и стрельнула голубоглазым взглядом в сторону большого экрана, после чего повела пальцами в сторону, и экран погас.

В свете фонарей космического города, вперемешку с ярким небом туманности Двух Цепей, создавалось освещение, которое никак не тянуло к напряжению. Тем не менее, ему было отведено очень много места, в свете последних событий.

– Небось еще поставят за этим Принцем смотреть. – Поддержал тему Джозу. – Всем было лучше, когда они сидели на своем Аксерионе, и спокойно воевали с федерацией. Но вздумалось же укрепить базу здесь. По телеку ничего не посмотришь, теперь Акита-12 – не нейтрально военная станция, а машина анти-федеративной пропаганды.

– Слышал по поводу экзаменов? – Решила подключиться к разговору и перевести тему молчавшая Анни.

– Нет, я не особо сейчас в учебе. Головной боли с работой хватает. Что там?

– Вышел указ о вербовке медиков прямо из академии, после полного окончания курса. – Она поставила чашки с кофе, оперлась поясницей об стол и сложила руки на груди.

– Этот «Ястреб» совсем берега попутал. – Заиграл желваками Джозу, имея в виду Императора. – С этим нужно что-то решать. Я не могу сидеть на месте…

– А что мы поделаем? Посмотри в окно, за купол, горячая ты голова.

Младшая сестра, вслед за старшей, обратила внимание на огромные крейсеры, лавирующие в открытом космосе подле Акиты-12. Они взяли конструкцию модуля в плотное окружение, и были обернуты своими гигантскими орудиями наружу.

– Даже если будет контр-диверсия внутри купола. – Поддержала Наоли. – Они просто разнесут станцию в клочья. Скажу я вам – нужно отсюда уходить.

Она взяла кружку и выпила залпом, несмотря не то, что там был почти кипяток.

За последние несколько недель красноволосая накти плотно подсела на этот бодрящий напиток. Наоли никогда не была слабой. Но помимо болезни, её донимали обстоятельства на работе и депрессия от собственного бессилия в сложившейся ситуации.

Полгода назад она как могла выполняла свою работу. Она хотела спасти хоть и не весь модуль, но паренька по имени Алан Куз, которому прострелили грудь, после чего увезли невесть куда его тело, и невесть зачем.

– Наоли, подойди пожалуйста! – Из соседней комнаты послышался зов её матери.

– Скорая помощь – на выезде. Приятного. – Она встала из-за стойки и пошла к их матери Лизе.

– Спасибо. – Джозу по привычке козырьнул ей, держа напиток в другой руке.

Анни по-прежнему стояла сложив руки и облокотившись поясницей о кухонный стол, в пол-оборота к парню.

Затянулось неловкое молчание.

Свет падал на её волосы снаружи – из окна, и ленточный светильник добавлял лучей снизу. За паром от кружки – её и без того голубые, ярче, чем у кого-либо, глаза без зрачков, отражали всю палитру красок полузатененного помещения. А светло-рыжие волосы – отблескивали фиолетовым контуром на кончиках.

– Нужно куда-то переводиться из академии. – Решил разорвать тишину Джозу, он почесал свой черный ежик взад-вперед, и отпил напитка.

– Я не знаю куда. – Анни смотрела в окно, на мигающие огни города. – Тут везде их власть. Они убили все хорошее, что можно было…

– Аю…

– Не надо, Джозу. Не называй меня так. Пожалуйста.

– Алан и моим другом был. Не вини себя. Что мы сделали?

– Поспешили.

Он опустил голову и притупил взгляд.

Анни решила остаьтся друзьями с Джозу через время после переворота.

Для Джозу было ясно, почему ей захотелось это сделать. Стресс от потери близких пережить не так просто, а иногда лучше для этого уединиться. Похищение их общего друга никому не сыграло на руку.

Она часто закрывалась в своей комнате, могла подолгу заниматься чем-то. Доносился плач, иногда она что-то писала или рисовала.

Мать и сестра замечали, что девушка делала это больше не из трудолюбия, но чтобы скрыться и не выходить на свет. Даже со своими подругами – Зои и Кин, она стала общаться реже, чем прежде.

– Наверное тебе пора. – Она поставила кружку на стол.

– Анни, за что? Я ничего не прошу… – Недоумевал парень.

– Просто я так не могу, прости меня. Мне самой непонятно, я тоже мучаюсь.

– Ну хорошо. Только не жалей потом.

– Уже жалею. Много о чем. – Она посмотрела в карие батрийские глаза Джозу. – Идем, я проведу тебя.

***

– О чем ты, ма? – Наоли сидела на диване, закинув ногу на ногу.

Её любимые камуфляжные штаны дополняли ярко-зеленый, без черных зрачков, присущий только накти – цвет глаз. Она поскребла вшитый тактический наколенник, после чего натянула отвернутый рукав мастерки.

– Отсюда можно уйти. И это нужно сделать вам с Анни как можно скорей. – Мать присела на диван, рядом со старшей дочерью.

– Почему ты вдруг об этом заговорила в тот момент, когда мы заболели. Нельзя подождать, пока мы выздоровеем?

– Боюсь, доченька, если вы останетесь тут – то не выздоровеете. – Лиза сцепила руки и опустила взгляд. – Но есть, конечно, один вариант. Он рискованный, и не гарантированный.

– Мам, объясни на понятном языке. Чем мы с Анни заболели?

– Помнишь, как мы спешили под дождем на корабль? Тебе тогда было еще совсем мало, почти пять лет.

– Смутно. – Наоли приложила указательный палец ко лбу, вспоминая. – Я помню только дождь, серое небо. Солдаты, которые нас окружали, были вооружены. Я такой брони больше не видела нигде. Они вели нас к челноку, и были чем-то взволнованы. Почему когда я спрашивала за это – то ты говорила, что это был страшный сон? Я точно помню, что это не так.

– Да, это был не сон. Тебе тогда было слишком рано знать все подробности, но боюсь – время пришло. – Лиза нервничала, это можно было понять по бегающим лазурным глазам.

Наоли в ответ сохраняла молчание.

– Отец эвакуировал нас из главного отделения промышленно-вооруженной компании «Скайлайн», она была на то время самой мощной производственной базой оружия на Аксерионе… Я никогда не говорила вам, но на тот момент ваш папа её возглавлял. Он знал, что через несколько дней на них нападет империя, вкупе с наемниками. У них были сильные разногласия из-за отказов и плохих поставок оружия…

– Отец производил и торговал оружием, это понятно. Но при чем тут наша с Аю болезнь?

– В общем, вы были очень важны не только для меня и него, но для всей компании. Потому что на вас возлагалась большая роль в разработке биологического оружия.

– Подожди. Ты хочешь сказать, что вы над нами ставили опыты? – Наоли начала злиться.

– Я как могла отговаривала его, была зла и обижена за то, что он так поступает с вами. Но у меня не было выхода. Выйти на поверхность Аксериона было еще хуже, чем участвовать в такого рода проектах. И его можно было понять, из-за давления научного отделения. Им сильно не нравилось, что президент корпорации абстрагируется и занимается только финансовыми вопросами. Они требовали жертв. Это был ультиматум для него. Не вини его, он делал все для того, чтобы мы были в безопасности.

– Ставя над нами опыты? Так себе оправдание.

– Это были не просто опыты. – Мать пыталась успокоить надувшуюся Наоли. – Я до последнего надеялась, что этого не произойдет, но вы должны были… нет, должны будете стать чем-то очень опасным. Я не позволю никому вами завладеть, как оружием. Этой силой распоряжаться сможете только вы – мои девочки. Ты и Анни. Надеюсь, ваш папа именно этого для вас все время хотел…

– Ладно, допустим. – Девушка остыла. – Что мы будем делать?

– По истечению определенного срока вам должен вводиться особый препарат. Некая модификация генома по икс хромосоме. Ваши симптомы: кашель, недомогание и головные боли – знак того, что время приближается. – Лиза выдохнула.

– Так. И где нам достать это зелье? – Наоли несознательно начала потирать кулаки.

– Первую версию скорее всего, забрала империя или наемники. Они хранились в главном отделении «Скайлайн», но убитый Марк, как один из ведущих биохимиков проекта, должен был забрать себе копию. Я знаю его, он всегда так делал…

– Да уж. – Девушка опустила глаза, вспомнив о недавнем убийстве.

Копия должна храниться у него в сейфе-холодильнике. Я не знаю, Наоли, стоит ли оно такого риска. Ты моя девочка, и я переживаю за тебя. Я знаю, что лаборатория Марка скорее всего под сильной охраной, но других вариантов в пределах Акиты-12 нет…

– Ладно, успокойся, мам. – Молодая накти придвинулась и обняла Лизу. – Я все понимаю, и постараюсь сделать все, что можно. Подниму кого-нибудь из старых знакомых на базе, они помогут.

– Спасибо, что поняла меня. Только не наделай глупостей, очень прошу тебя. – Лиза обняла Наоли в ответ.

– Я же не маленькая девочка. – Наоли сверкнула глазами.

Она прикидывала, что можно было сделать.

В участке имелись несколько людей, сильно обозленных на империю, способных пойти на очень рискованное дело идеи ради. Своего рода солдаты удачи, авантюристы.

Несколько раз Наоли, еще при власти СБА-12, сильно помогла им, а среди их отряда долг списывать не принято. Сама накти старалась не прибегать к этому, и спускать все за «дружескую взаимопомощь».

Но как бы она не хотела – на этот раз в одиночку девушка не справится.

***

На другой день Наоли вышла на работу в отделение. Съездила по патрульным местам, потом поспешила сдать отчет и сходить в спортзал отделения, где вечно зависал её давний знакомый.

Брат убитого во время нападения напарника Наоли – Кирихимы Сая, был недюжего телосложения. Он часто злился, и был несдержан – ему очень трудно было уживаться в нынешнем режиме. Он выпускал пар посредством походов в спортзал, и творил из груши отбивную.

– Снова беспокоишься? Кай, я бы хотела тебя кое о чем спросить. – Наоли подошла к нему, пока тот жал от груди огромный снаряд.

– Секунду. – Сквозь зубы рычал Кай, пока дожимал штангу.

Он небрежно бросил её на стойки и поднялся. Под неярким белым светом спортзала тени падали ровно вниз, и можно было различить идеально четкую сепарацию между волокнами его вздувшихся мышц.

Кариец не любил разговоры, но Наоли была одной из немногих, с кем он мог пообщаться.

– Говори. – Кирихима Кай был младше неё по званию, но не фамильярничал.

– В общем, нужно будет бомбануть одно место, охраняемое солдатами империи. – Девушка сразу перешла к делу, понизив голос.

– Ни хрена ты с козырей заходишь.

– А что не так?

– Я ничего, я только за. Знаешь, я не люблю языком чесать.

– Завтра у меня увольнение… Можно обсудить будет.

– Ага, еще громче скажи. Вон, Сильва, мразь, все слушает. – Он указал еле заметно сидящего за стойкой тирта, который любил прищуренным взглядом бороздить комнату в поисках жертвы доноса. Сильвер был сторонником имперского режима. Многие его не любили за это, но все молчали, потому что он в любой момент мог пойти и донести. Он всякое обо всех знал, только ждал повода.

– Не думаю, что он услышит. Ну так что?

– Ты хоть объясни вкратце?

– Нужно найти кое-чего из охраняемого персональными имперскими войсками объекта.

– Продолжай.

– Я знаю, ты любишь большие пушки, и в случае чего у тебя появится возможность их применить. Думаю никто лучше тебя не сможет разнести пару-тройку имперских танков. До разгерметизации не дойдет, если все получится – кинем дезинформацию о взрыве боекомплекта. Но долго это работать не будет.

– Вот это уже больше похоже на разговор. Кто поможет с последним?

Кай почесал свою черную щетину, и провел рукой по коротко стриженной карийской голове, утер пот.

– Пока что нас двое. Но можно взять еще Доссию и Лена. Думаю, они будут не против. – Наоли сложила руки на груди.

– Вроде неплохо. Сильно много народу только не бери. Срисуют.

– Я и не собираюсь. Это пока что все, кто нужен.

– Что со снарягой? Доступ к складам с уставными ракетницами и взрывчаткой у меня есть, но нет обвеса без опознавательных знаков. Думаю никто не заметит, если на один день пропадет моя любимая ручная гаубица.

– Камуфляж оставь мне. Я спрошу у Лена, что можно придумать. Он в этом спец.

– Отлично. Давно хотел сделать хоть что-то внятное.

– Тише. – Наоли стала замечать, что Кай повышает голос.

Потоки воды в душевой кабинке помогали ей одолеть нарастающую тревогу, дело было рискованное. Это уже были совсем не те шалости, что в детстве, когда они дурачились, будучи одноклассниками, взламывали частный транспорт, цепляясь, катались на нем.

Она чувствовала, как подкативший ком к горлу уходил с остатками смытого с лоснящейся гладкой кожи ног и груди пота. Отработанное напряжение покидало тело, но Наоли понимала, что это временно.

За дверями спортзала она подождала, пока Кай помоется и переоденется, последний всегда это делал медленно. По ходам главного отделения военной полиции они вдвоем пошли на поиски Лена и Доссии.

Коридоры были равномерно освещенные напольными светодиодными панелями, а стены были сделаны из толстого, пуленепробиваемого стекла. Из-за такой причудливой внутренней архитектуры можно было без труда осматривать офисные помещения и помещения радиосвязи. Именно поэтому наружные стены здания невозможно было пробить даже с танка. Они не имели окон, только несколько главных и запасных выходов можно было найти.

– Здоров. Как поживаешь? – Кай спросил его первым.

Не оборачиваясь, Лен попросил закрыть за собой дверь.

Наоли весело пригласила его опрокинуть по чашке кофе.

Он взглянул со значением, умел читать между строк, и понял, что она избегает системы прослушивания и камер наблюдения в офисных кооперативах.

Посторонних глаз тоже было слишком много, сотрудник не любил особо трепаться на работе о разных «отстраненных» темах. Давала знать о себе профессия.

Как и вся философия жизни – которая базировалась на скрытном существовании «из тени». Любимым его оружием были неразлучные пистолет с глушителем и нож. Табельное – он носил только для проформы. Действовал он всегда скрытно.

Наоли нужен был такой разведчик для предстоящего визита. Они бегло проговорили основные моменты.

– Можешь прихватить с собой Доссию? – На выходе, спросила Наоли, едва не забыв.

– Хорошо, я разыщу её. Передам твой привет, думаю она не против посидеть, поболтать. – Он взял со стола свой ПНВ и бросил незаметно для камер наблюдения в сумку.

Они заспешили к выходу.

Наоли нужно было успеть зайти на рынок и купить несколько важных деталей, для успешного продвижения дела. Встретиться с Леном они договорились после работы, ближе к завершению рабочего дня.

Она переодевалась из рабочей красно-черного мундира в гражданскую одежду, и девушке подумалось, как объяснить все услышанное намедни от матери своей сестре, поскольку Лиза явно не собиралась это делать сама.

Анни плохо воспринимала насилие, пусть Наоли периодически и тренировала её рукопашному бою. Узнай она о том, что ради спасения их обеих старшая рискует жизнью и репутацией – всенепременно стремилась бы отговорить её от данной затеи. Даже несмотря на то, что это был их единственный шанс на выживание.

Самое плохое, что если бы она всерьез взялась её отговаривать, то Наоли не поручилась бы за собственную стопроцентную настойчивость. Анни очень легко могла убедить её на что угодно. Это было её врожденной особенностью.

– Сидзору, еще не ушла? – Спросила сотрудница, зашедшая в раздевалку.

Девушка не помнила её имени. Возможно, она была от оккупантов.

– Нет. Уже ухожу. – коротко бросила Наоли.

– Задержись, тебя начальник хотел видеть.

Наоли занервничала.

– Зачем? – Спросила она.

– Не знаю. Передал, если встречу, сообщить, что ты нужна.

– У меня средство связи есть.

Мистической случайностью, в этот момент заиграла мелодия устройства связи. Ком вновь стал подкатывать к горлу. Она ощутила, что страсти накаляются, и подняла трубку.

– Слушаю.

– Капитан Сидзору, подымитесь, пожалуйста, в кабинет допроса.

– Есть. – она положила трубку. – Приехали. – Прошептала про себя сквозь зубы.

– Все в порядке? – Спросила сотрудница.

– Все нормально. – Наигранно скорчила подобие улыбки Наоли.

Она надела верхнюю одежду – кожаную куртку, джинсы и сапоги, после чего вышла по направлению допросного отделения. Она сильно боялась, что их разговоры кто-то услышал и доложил.

Идя по коридорам и подымаясь по лестничным пролетам, она старалась не смотреть прохожему персоналу в глаза. Большинством из них были боевые андроиды, которые легко умели считывать признаки переживания и нервозности, и самым уязвимым местом были глаза.

Дойдя до места, она вошла в дверь, где была скрытая за зеркалом комната с кучей компьютеров, полиграфов и прочей электроники. Рядом с окном наблюдения стоял начальник отдела.

– Пришла? Отлично. – Сказал он, наполовину повернувшись.

– Так точно. – Доложила Наоли максимально спокойным голосом. – Что-то серьезное?

– В общем – ничего особенного. Нужно будет отвести заключенного в его камеру, после допроса. Все уже ушли, конец рабочего дня.

У Наоли ком откатил, и сердце прекратило бешено колотиться.

За столом в допросной камере сидел молодой парень в обносках, заляпанный кровью и с запекшейся черной жижей на коже. Навскидку, он был лет двадцати пяти. Его лицо «украшали» немногочисленные побои, и девушка его узнала. Вчера вечером она видела его по новостному канало СМИ. Но её внимание больше привлек тот, кто сидел напротив.

– Я все задавался вопросом, куда же ты пропал, брат. Ты вырос с тех пор, как я тебя видел в последний раз. – Мужчина снял перчатки и положил рядом с собой на железный гладкий стол.

Жесткое волевое лицо с квадратной челюстью, екороткая борода с проседью, большой шрам на щеке. Это был Якир Фациус Третий, по прозвищу Ястреб, глава Империи. Они несколько секунд с заключенным смотрели друг на друга молча, после чего Император, он же верховный главнокомандующий, снова заговорил.

– Маркус, сколько можно тебе говорить, перестань от меня бегать.

– Твой авторитет неоспорим, но только не для меня. – Зарычал на него названный Маркусом. – Не я сговорился с наемниками, и не я продал трон, Якир. Не я решил делить с ними власть, принадлежащую нашему отцу. – Он закашлялся и сплюнул на стол кровь.

Было видно что фактологический допрос уже закончился, и двое больше выясняли отношения.

– Полегче. Я же назначал тебе нормальное место. Чего ради ты все затеял?

Ответом Маркуса было молчание.

– Молчишь. Позорище. На какой помойке тебя нашли?

Наоли передернуло. Разговор действительно тянул на «элитный». Якир не особо церемонился ни о своем имидже, ни о имидже брата.

– Работать охранником в рабовладельческом концлагере было и получше, чем сейчас быть в империи. – Он рефлексивно сплюнул на стол перед Якиром.

– Как скажешь. – Якир утер перчатки, забрызганные кровавой слюной младшего брата. – В любом случае ты вместо боя предпочел побег, что уже унизительно и недостойно имперского воина. А принца – тем более. Я за тебя ручаться больше не буду. Уводите его.

Наоли и несколько подчиненных зашли в камеру допроса.

На Якира она старалась не смотреть. Этот мужчина источал из себя слишком огромное напряжение, чудовщиная аура висела над ним, Наоли с одной стороны не верилось, что все беды могли исходить от обычного человеческого естества, пусть и довольно фактурного.

Она прогнала от себя мысль о том, что выдерни она быстро пистолет и прострели ему голову, и все было бы кончено. Было бы, только для неё в первую очередь. Во вторую – для Анни. Казалось, что он взглядом читает мысли, поэтому она их прогнала. Она почувствовала его и за километр.

Девушка подошла к принцу. Отстегнула его наручники-кандалы от стола. Он зло стрельнул карим взглядом в её сторону и молча встал. Когда она и один из солдат взяли его под локти, чтобы увести, он вырвался, со словами:

– Убери руки, пес.

Он получил под дых кулаком и скрутился, откашливаясь. Из их разговора можно было сделать вывод, что младший брат был очень зол на старшего.

***

– Принцесса! – Послышалось из камер, когда они попали в отдел заключенных. – Иди ко мне! Я покажу тебе голубые берега!

Не было понятно, кому это адресовалось. Но не трудно было догадаться, что кричали «фанаты» нового пленника. Они прижимались лицами к стеклам своих камер, корча разные рожи и выкрикивая непристойные фразы.

– Ну и контингент. Оппонентов для имперских элит здесь тоже много. В тюрьме тебе придется несладко. – Решила вставить Наоли пару слов.

– Капитан Сидзору, не говорите с заключенным, пожалуйста. – Послышалось в наушник рации.

В ответ Маркус ничего не сказал, а просто вопросительно посмотрел. Его лицо казалось очень озабоченным, но и злым одновременно. Он чувствовал себя жертвой обстоятельств: с одной стороны он любил семью, которую когда-то потерял, с другой – не мог отпустить оставшейся больной привязанность к брату.

Принц болезненно воспринимал его предательство, убийство их клана ради собственных амбиций. Он много думал о том, что сам не лучше, поскольку был искушаем собственным нежеланием быть на втором месте, жить в тени старшего брата до конца жизни.

Пока они шли по коридору, Наоли могла оценить внешность. Он действительно многим походил на брата. Желтовато-бронзовый оттенок кожи, присущий всем батрийцам, карие крупные глаза, строгие, почти квадратные, черты лица. За тем исключением, что пленник был гораздо худее императора, говорило об истощении и голоде.

Его привели в комнату для мытья пленников, сказали догола раздеться.

– Что? – Он растерянно посмотрел на Наоли, покраснел.

Наоли отвернулась. Без особой пощады его поставили к стене обдали сильным напором холодной воды, едва не сбили бедолагу с ног. Затем он развернулся – повторили спереди.

Двое дополнительных конвойных в латексных перчатках провели его в соседнюю комнату, Наоли осталась ждать на выходе. Оттуда доносились команды:

– Открой рот. Так. Высунь язык. – Проследовала пауза. – Развернись, наклонись. Раздвинь ягодицы.

– Что? Не буду.

– А ну тихо!

Проверка на пронос запрещенных предметов имела свою специфику. Сквозь недовольное кряхтение заключенный через несколько минут оделся в новую чистую одежду-комбинезон, пронумерованный на спине.

По всем показаниям судьба не сулила ему ничего хорошего. Он мог не выжить даже после завтрашнего обеда в столовой, или вечерней прогулки.

Многие в этой тюрьме были сильно потрепаны во время военного переворота, после чего заключены в эти стены. Бывших сотрудников военной полиции и СБА-12 не сильно заботило, что брат императора повернулся против империи.

Многие были готовы просто на то, чтобы как-то насолить вражескому лидеру. Только если это не целенаправленный ход, воспитания нерадивого ради. Даже если ему удалось бы сбежать – Акита-12 не сильно будет приветствовать Маркуса.

Девушка не сомневалась в том, что недоброжелатели найдутся и среди гражданского населения. Но могло оказаться и наоборот.

Она запомнила номер камеры и маркировку одежды, когда конвой военной полиции привел принца к месту пребывания. Он вошел в пустое помещение, и за его спиной спустилось бронированное стекло.

После этого наручники сами отключились и упали с его рук в специальный люк. Посторонние предметы в камерах не допускались. Ему повезло – помещение оказалось одиночным, хотя это в любой момент могло измениться. Нельзя было сказать, к лучшему это или к худшему – опасность быть убитым подстерегала парня одинаково в любой момент.

Наоли для себя решила, что воспользуется полномочиями капитана и поставит дополнительный надзор над принцем, раз уж брат не сильно переживает о его судьбе. Во всяком случае – повернись судьба к ней лицом, а не как обычно, иметь в хороших знакомствах потенциального претендента на лидерство во вражеском государстве было не худшей идеей.

Он развернулся и еще раз встретился с Наоли взглядом, после чего она ему подмигнула.

Гримаса недоумения на лице молодого мужчины была последним, что увидела девушка перед тем, как развернулась и пошла с командой обратно.