Читать книгу Белгхар – Легенда Теней - Alex Slepisch - Страница 3

Внутренние врата замка были широко распахнуты.

Всюду стояли гвардейцы Серебряных Клинков, но трон, позади которого почти на треть всей стены горделиво весело широкое знамя королевства, был пуст.

Каждый новый шаг Амона сопровождался стуком его твёрдой подошвы об мраморный пол.

Услышав гостей, навстречу веркисту вышел сержант Серебряных Клинков.

–Младший лейтенант Теней сэр Фатуматос, доброе утро. С какой целью вы прибыли в город? – спокойно интересовался гвардеец.

– Доброе утро, сэр Алексайос. Мне нужно согласовать пару вопросов с королём или главой города. Хотя подойдёт и командир гарнизона. Они ещё спят?

– Да, глава ещё спит, а король уехал в верховную столицу пару дней назад и вернется не скоро. Но генерал, вероятно, уже бодрствует. Он не любит долго спать. У вас что-то срочное?

– Верно.

– Тогда не смею вас задерживать. Только один вопрос. Есть успехи в поисках Албулакса?

– Прости, сержант. Пока не могу ничего сказать.

– Хм, понимаю…

– Где сейчас может быть командующий?

– Он не покидал замка. В первую очередь зайдите в его комнату на третьем ярусе. Поднимаетесь и ступайте по правой стене до конца, затем на развилке сверните направо и после лестницы ещё раз направо в первый пролёт. Возле его двери всегда стоит солдат, вы заметите. Если же генерала там не будет, то загляните в зал совещаний. Дорогу до него, надеюсь, не позабыли.

– Да, помню. Спасибо.

– Успехов вам в этом трудном и великом деле. Да прибудет с вами удача. Во славу короля! – сержант выпрямился, дотронувшись рукой до меча у левого бедра, и подтянул подбородок до такой степени, чтобы он был на уровне глаз при обычном положении головы.

Гвардейцев обучали выполнять всё красиво и изящно. В его движениях была показушность. Однако чересчур правильному, стройному и опрятному стражнику это было к лицу.

– И тебе. Во славу короля! – веркист спокойно повторил движение и отправился на поиски генерала.

Амон нашёл необходимую комнату, но со слов постового генерал уже покинул спальню. Тогда лейтенант направился в зал совещаний, который представлял собой просторную комнату с железной дверью и двумя окнами с видом на весь город с востока на запад.

Прежде чем войти он стукнул по двери два раза.

– Входите, – раздался старческий голос.

Фатуматос открыл дверь и вошёл внутрь.

– Ваше высокопревосходительство, я – младший лейтенант Амон Фатуматос, отряд по уничтожению…

– Не продолжай. Я вижу. Какой у вас вопрос, веркист? – генерал перебил магоборца.

– Я пришёл забрать часть отряда охраняющих город Теней. Приказ старшего лейтенанта Ферруса.

– Хм, началось… Мне по большому счёту наплевать на вас, веркистов. Однако власть не позволит оставить город “беззащитным”. Тем более в такое время, – недружелюбно промолвил старик, рассматривающий карту. – На юге и западе – война. На севере маги и горцы, да ещё и плохой урожай на центральных землях. Есть шанс голода, а он всегда приводит к бунтам и мятежам. Эти бойцы точно не будут лишними.

– Нам нужно пятьсот-шестьсот человек. А для защиты Альбуриума останется ещё половина группы, те же самые шесть сотен.

– Для этого нужно созывать советников и глав города. А без короля на собрании такое точно не допустят.

– Позвольте, но это приказ командующего Тенями. Тем более это наши солдаты. Ими руководит Зозимос. Необходимо начать сбор в путь уже сейчас. Наконец-то появился настоящий шанс настичь Албулакса. Другого такого может уже и не быть.

Генерал презренно фыркнул и подошёл к окну, отвернувшись от Амона.

– Даже если вы его настигните, то, что веркисты могут сделать такому магу как он? По данным разведки Албулакс владеет невероятной магией способной разрушать каменные города.

– Это уже будет нашей проблемой, когда встретимся. Мы умрём, но выполним свой долг перед королевством. Маги заплатят за всё, что они натворили.

Старик вновь повернулся к лейтенанту и, заглянув тому в глаза, хмуро спросил:

– А что, если ваши данные о местонахождении Албулакса не верны? Что если они снова готовят удар по Альбуриуму? У нас большие запасы белого железа, которое широко используется в создании артефактов. Даже в Морозных горах его не так много, как здесь. Этот город – самая вкусная цель на всём севере. Ещё одной атаки без хоть какой-то помощи магоборцев мы не выдержим… – задумался он, вспоминая былое. – Как я могу самолично подвергать столицу такой опасности? Да, это его бойцы, но сейчас они прикреплены к гарнизону города, а значит – они под моей ответственностью. В случае необходимости за их отсутствие без согласования спрашивать будут с меня…

Генерал осмотрел мужчину сверху вниз и вернулся к карте Фатумманда, на которой были расставлены деревянные статуэтки воинов различных цветов.

– Не отдам. Жди возвращения короля.

Амон, услышав решение, опустил голову вниз и хмуро проговорил сквозь зубы:

– Я был здесь, когда это всё произошло. Они убили всех моих родных. Мать раздавило камнями, а отца сожгли заживо. Эти твари сделали это на моих глазах… – глаза веркиста загорелись от горечи воспоминаний. – Вы говорите, что не хотите подвергать город опасности, но если мы будем бездействовать, то только ухудшим наше положение. Да, может, они не нападут на Альбуриум, но другие города не имеют никакой защиты против них. Сотни тысяч человек могут превратиться в гнилые трупы, если мы не выполним нашу миссию. Нам нужно рисковать, иначе враг так и будет накапливать силы, готовя новый удар. Магов не так мало, как вам кажется. Без этих магоборцев, что здесь, мы точно не одолеем Албулакса, и он снова скроется.

Лицо Фатуматоса почернело в цвет угля. Даже свет из глаз не мог обелить хмурое лицо веркиста.

– Вы готовы взять на себя вину за тысячи сгубленных душ, из-за того, что мы не остановили их вовремя?

Генерал промолчал.

– Я уже отправил письма с призывом всех веркистов с округи. Нам будет нужно сто запряжённых повозок и провизия на три недели для пятисот человек. Завтра с утра они должны стоять на площади. Местные веркисты подчиняются мне лично, а потому, даже если вы не окажите помощи, мы все равно уйдём. На своих двоих, но мы доёдём. Я дал клятву защищать королевство от угрозы Внешнего Мира, поэтому сделаю всё, что посчитаю нужным. Ради общего блага. Во славу королевства, – Амон гордо поднял голову и, резко развернувшись, спешно покинул зал, громко хлопнув дверью. Последнее слово было за ним.

Разъярённый отказом магоборец добрался до лошади, которую оставил в одной из конюшен, и отправился в окружные поселения, чтобы собрать всех веркистов, до кого могли не дойти письма.

Он вновь провел весь оставшийся день в седле, но благодаря этому к вечеру почти семьсот веркистов с магоборцами разной ступени уже прибыли в столицу.

Утром доехали и остальные.

Шум сотен колес и гул лошадей не остались безразличными для жителей Альбуриума. Тысячи людей собрались посмотреть, что происходит на площади, где, в конечном счёте, собралось больше тысячи подготовленных к походу веркистов. Сержанты составляли списки присутствующих и распределяли веркистов на две группы, первая – отправляется с Амоном на помощь Зозимосу, вторые – остаются защищать город.

Глядя на длинную колонну, Фатуматос спросил:

– Сержант, сколько у нас в итоге человек отправляется в Бедур?

– Ээ… сейчас… По списку шестьсот шестьдесят пять! – почти кричал мужчина сквозь гул горожан. Сержант был лет старше Амона, заросший колючей щетиной. Своим видом он чем-то напоминал Ферруса, разве манера речи была более простой, деревенской.

– Хм, и сколько из них магоборцев?

– Так, дайте минуту подсчитать… – ответил боец, листая страницы записной книжки. – Вы просили дать три четверти всех магоборцев от основного класса, желательно старшего уровня и выше… итого их семьдесят шесть.

– Сколько из них старших и продвинутых?

– Двадцать два старших, из которых пять продвинутых. Включая меня.

Амон с интересом посмотрел на сержанта, а затем на его синюю звезду на груди.

– Как тебя зовут?

– Сэр Хэйдес Фарьяс. Для вас, командир, можно просто по имени, – ответил мужчина так, как полагается, без какого-либо зазнайства.

– Знатного рода?

– Да какой уж там! Имя мы получили от деда. Он был гвардейцем при короне. Двадцать пять лет выслужил.

– А отец?

– Всю жизнь только следил за хозяйством, что приобрел его старик. Но вы не подумайте плохого. Я свой титул не по наследству взял, а зубами выгрыз!

– Чем заслужил и что умеешь?

– Владею старшему магоборству по всем направлениям. Огонь на продвинутом уровне. Дважды выходил лицом к лицу против земляных магов. Оба раза против старших. Одного убил его же колдовством, перенаправив выпушенный в меня каменный шторм. Второго сильно покалечил, но он смог сбежать под прикрытием горцев. Ни чары, ни руны не даются. Толи говорю плохо, толи просто не получается чувствовать их…

***

(Из обучающих книг начинающих магоборцев)

“…Определяется несколько видов магов: младший, основной, старший и высший. Отличаются они по силе колдовства и владению заклинаниями…”

“…Одолевая врагов различной опасности, магоборцы получают право на повышение уровня магоборства в зависимости от силы оппонента…”

“…При личной победе над высшим или пятью старшими магами одного вида веркист может называться мастером, получив превосходный уровень магоборства данной стихией. Чтобы получить продвинутый уровень – надо убить старшего или десять основных мага такого же типа и лишь тогда магоборец получает статус эксперта и продвинутый уровень. А специалистами называются те, кто одолел минимум пять основных магов…”

“…Чародейство – это умение накладывать различные заклятия без использования магических рун и свитков. Однако рунные заклятия почти всегда сильнее тех, что создаются чародейством, но они разрушаются после каждого использования, а количество использования одного камня зависит только от силы заточённого в нём заклинания и размера…”

“…Существует множество предметов, усиливающих чародейство и руны. Ими могут быть кольца, амулеты, браслеты и даже серьги. Артефакты – так их называют. Они делятся на несколько групп, от которых зависит их сила: простые, сложные, особые, легендарные и мифические, но использовать последний вид запрещено законом, так как он разрушает оболочку мира. В зависимости от существа и уровня волшебства тех, кто изготавливал и на ком они надеты, меняется мощь предмета…”

***

Амон вспомнил свои тренировки и такие же проблемы в начале своего пути магоборца.

– Попробуй тренироваться с рунами под пыльцой чакры. Они улучшают нашу связь с Внешним Миром. Мне в своё время помогло, – посоветовал Фатуматос магоборцу.

– Да пробовал уже. Всё равно не вышло…

Амон, оглядев сержанта, спросил:

– Выглядишь староватым для обычного сержанта, хоть по рассказу не слаб. Что такого случилось в жизни?

Хэйдес сжал зубы от неудобного вопроса.

– Да просто много говорю того, что не нравиться людям.

– Например?

– Правду. Люди очень её не любят. Ещё они не любят быть глупее остальных, чувствовать себя в чём-то хуже других.

– Хм, понимаю… – одобрительно произнёс Амон. – Ладно, магоборцев, конечно, хотелось бы больше, но что поделать? Пора отправляться. Только мне нужно ненадолго кое-куда отлучиться. Ты вроде как нормальный мужик. Остаёшься за главного. Посмотри по спискам, что дал генерал, и проверь, как бы ничего не забыли.

– Есть, ваше благородие!

– Брось эту херню. Можешь просто Амон. Надеюсь, не против?

Сержант одобрительно кивнул.

– Не против! – ответил боец, как приятелю, и Фатуматос отправился по своим делам.

В последние полгода Амон то и дело разъезжал по всему Фатумманду в поисках очередных магов и некромантов, подвергающих королевство угрозе пришествия богини Кары. Теперь же он мог хоть ненадолго заглянуть к своей семье.

Спешно перебирая ноги, он наконец-то вышел домой. Это был двухэтажное белокаменное городское здание с трещинами и жуткими пятнами от огня на внешней стене – напоминание о катастрофе.

Раздался стук.

– Кто там? Пароль! – послышался тоненький детский голосок.

Услышав родную и до боли знакомую речь сына с его детской картавостью, веркист немного растерялся, предвкушая столь долгожданную и на столько же мимолётную встречу.

– Сына, отойди от двери. Я сама сейчас подойду, – было слышно разговор внутри.

К толстой еловой двери закрытой на железный замок подошла молодая тёмновласая девушка с узким овальным лицом и большими серебристыми глазами, как у драконов на старинных фресках.

– Кто это? – вновь раздался вопрос по ту сторону.

– Это я, любимая… – почти бесчувственно промолвил Амон.

Женщина затряслась от нахлынувшего волнения и спешно открыла дверцу.

– Привет, – неловко произнесла радостная девушка и хотела бы кинуться обнимать своего мужа, но ей мешал живот. Она была беременна.

Увидев это, лицо Фатуматоса стало бледнее снега. В голове всплывали жуткие воспоминания из леса – пожар от десятков изб и палаток, груды тел и окровавленная горка, державшаяся за живот с дитём, когда её допрашивал Феррус.

– Дорогой? – спросила женщина, заметив необычное поведение мужа.

– Да, привет, – пришёл в себя Амон и, широко улыбнувшись, аккуратно приобнял жену.

– Папа! – закричал мальчик с розоватыми щеками и бросился к отцу.

– Привет, Арс! Как вы тут?

– Тебя долго не было, ни вестей, ни писем. Я уж думала… – её лицо блестело слезинками. Это были слёзы радости.

– Да! Мы переживали! – крикнул ребёнок.

– Вольно вам. Я вас одних не оставлю. Да и кто меня смог бы победить? Я же у вас самый сильный и живучий! – подбодрил родных Амон, а сам вспоминал, как его пару дней назад чуть ли не в порошок растёр об камень земляной маг, благо выручил командующий.

– Ой, а у нас даже ничего нет поесть. Мы только недавно проснулись,– произнесла девушка и хотела уже пойти готовить, но рука Амона остановила её.

– Да нет, ты уже мне кого-то приготовила, – произнёс с улыбкой воин, погладив жену по животу.

– Так заметно? – рассмеявшись, ответила девушка.

– Кто это будет? Уже ходила к провидцам?

– Нет. Говорят, они могут причинить вред ребёнку.

– Хм, ты и с Арсием так говорила. Ну и ладно. Пускай будет секретом.

– Пап, ты же больше не уедешь? – спросил ребёнок с надеждой на счастливую семейную жизнь с отцом.

– Нет, дорогой. У папы служба. Он должен спасать людей от черноты Внешнего Мира, – ответил мужчина.

Прежняя радость на лице девушке тут же скрылась за упавшими бровями и сжатыми губами.

– Насколько ты здесь? – спросила женщина.

– Я только забежал увидеться и отдать заработанные деньги.

– Но как так!? Ты же только приехал! – воскликнул мальчик с досадой и некой обидой.

– Я приехал вчера утром. Собирался зайти после дел, но всё закрутилось, а когда освободился, была уже поздняя ночь. Остался с парнями в казарме. Не хотел вас будить.

– Дурак! – вырвалось из уст заплакавшей девушки.

Амон тяжело выдохнул и опустил веки. Затем он аккуратно подошёл к спине девушки и, нежно прижавшись к ней всем телом, шёпотом произнёс:

– Скоро всё закончится. Мы уже почти догнали Албулакса. Как только закончу дело, возьму небольшой перерыв. Они мне ещё за последние три года должны… – успокаивал жену Амон. Она тут же развернулась и прижалась мокрыми щеками к его холодной стали на груди.

– Я тоже хочу обнимашек! – крикнул малец. Воин обхватил и его.

Тут женщина резко дернулась и, вытирая слезы рукой, пошла к печке.

– Есть хоть время поесть?

Амон покачал головой.

– Не переживай. Я приеду домой как можно скорей, – произнёс лейтенант и положил большой мешочек с деньгами на стол. – Тут тридцать фунтов – заработок за последние полгода, не считая необходимых трат, – проговорил он, размышляя, сколько тратил на зелья, чтобы выжить. – Я постараюсь успеть к родам. Только скажи, сколько времени осталось.

– Где-то месяц-два. Я точно не знаю, – ответила женщина, стоя спиной к бойцу.

Фатуматос подошёл к жене и, поцеловав её напоследок в шею и потрепав мальчика за волосы, ушёл из дома.

На душе было тяжко. Именно поэтому Амон и не любил заезжать в Альбуриум, если он рядом. После этого всегда тяжело возвращаться в рабочий ритм.

Вернувшись обратно к колонне с повозками, лейтенант нашёл сержанта Фарьяса.

– Готовы? – с прежней хмуростью на лице, с которой он постоянно ходил на службе, спросил командир.

– Да. Всё, что есть в списке погружено. Бойцы на местах, – Фарьяс заметил перемену в настроении командира, но посчитал, что расспрашивать было бы лишним.

– Тогда в путь. Через два дня мы уже должны быть в Бедуре, поспешим.

Фатуматос сел на своего коня и жестом руки приказал колонне начать свой путь.

Всю дорогу веркистов провожали различные слои населения. Кто-то плевал под ноги, другие же желали удачи и вернуться живыми, ну а юные мальчишки просто восхищались своими героями – защитниками королевства от кровожадных горцев и магов.

Среди провожающих был и сын Амона. Он сбежал из дома, чтобы хоть ещё немного посмотреть на отца. Мальчишка держал в руках цветок Чакра, что выращивала дома его мать.

– Папа! – кричал малец из толпы, но Амон не слышал его. Стоял уж слишком громкий гул.

Тогда мальчишка побежал к главным вратам города, что отделяла дома граждан от крестьянских изб, и, сократив путь через дворы, успел достичь врат раньше колонны. Во главе, как и полагал Арсий, был младший лейтенант Феррус.

Ребёнок встал посреди дороги и помахал руками отцу.

Амон резко увёл лошадь в сторону, и длинная колонна с лязгом колёс и раздавшимся матом внезапно приостановилась. Благо хоть кучера не успели набрать ход, и никто не пострадал.

– Что ты тут делаешь, Арс! А если бы я тебя не заметил! Иди домой к маме! – приказал Амон, разозлившись на сына.

– Я пришел передать тебе цветочек! – обиженно произнёс мальчишка, закатав губы.

– Всё равно нельзя быть таким глупым и безрассудным! Ах… – вздохнул Амон.

Веркист опустил голову, понимая, что он зря поднял голос.

– Спасибо, сынок. Прости, что накричал. Был не прав, – извинился Амон, взяв из рук сына цветок и положив в специальный мешочек с травами. – А теперь ступай к маме.

– Но я хочу с тобой! Я тоже хочу помогать и спасать людей! – признался мальчик.

– Пойми Арс, прежде чем помогать кому-то другому необходимо сперва помочь близким. Твоя мама сейчас живёт совсем одна, поэтому ей нужна твоя помощь. Пока меня нет, ты – мужчина в доме. Настоящий мужчина из семьи Фатуматос должен любой ценой защищать свой дом, семью и друзей. А как ты их защитишь, если поедешь со мной? Тем более скоро у тебя родится младший брат или сестра. Ты станешь старшим братом, а значит надо становиться примером для подражания. Мой отец говорил: “Ничего и никого не бойся, поступай по уму и совести, делай то, что считаешь нужным, и тогда у тебя всё получится. Но маму слушайся!…”. А для подвигов ещё найдется время. Ты меня понял? – улыбался сквозь грусть Фатуматос.

– Да, пап! Я стану настоящим старшим братом и мужчиной!

– Ну и славно! Мне пора, а то ребята без меня и с места не сдвинуться, хах! Ещё раз обними за меня маму! – продолжил движение Амон и колёса телег снова загремели, перекатываясь по каменной кладке дороги.

– Хорошо, пап! Возвращайся скорей! Мы с мамой любим тебя!

– И я вас!– донеслось сквозь гул конвоя, что отправился в новый опасный путь…