Читать книгу Der Mann in der eisernen Maske - Alexandre Dumas d.Ä. - Страница 10

Sieben Uhr schlug die große Uhr der Bastille, die berühmte Uhr, die, wie alle Accessoires des Staatsgefängnisses, deren Benutzung eine Qual ist, den Gefangenen das Ziel jeder Stunde ihrer Strafe ins Gedächtnis rief. Die Uhr der Bastille, die wie die meisten Uhren der damaligen Zeit mit Figuren verziert war, stellte den gefesselten Petrus dar. Es war die Stunde des Abendessens für die unglücklichen Gefangenen. Die Türen knarrten in ihren riesigen Scharnieren und öffneten sich, um die Körbe und Tabletts mit dem Proviant durchzulassen, dessen Fülle und Feinheit, wie uns M. de Baisemeaux selbst beigebracht hat, vom Lebenszustand des Gefangenen abhing. In diesem Zusammenhang verstehen wir die Theorien von M. de Baisemeaux, dem souveränen Spender von kulinarischen Köstlichkeiten und Chefkoch der königlichen Festung, dessen voll beladene Tabletts die steilen Treppen hinaufgingen und den Gefangenen Trost in Form von ehrlich gefüllten Flaschen mit guten Weinen brachten. Zu dieser Stunde nahm auch der Gouverneur sein Abendessen ein. Er hatte heute einen Gast, und der Spieß drehte sich stärker als sonst. Gebratene Rebhühner, flankiert von Wachteln und einem gespickten Leveret, gekochte Hühner, gebratene und mit Weißwein beträufelte Schinken, Cardons de Guipuzcoa und La bisque ecrevisses: Das war die Speisekarte des Gouverneurs, zusammen mit Suppen und Hors d'oeuvres. Baisemeaux, der bei Tisch saß, rieb sich die Hände und schaute den Bischof von Vannes an, der, gestiefelt wie ein Kavalier, in grauer Kleidung und mit dem Schwert an der Seite, immer wieder von seinem Hunger sprach und die größte Ungeduld an den Tag legte. M. de Baisemeaux de Montlezun war nicht an die unbeugsamen Bewegungen seiner Größe, meines Herrn von Vannes, gewöhnt, und an diesem Abend bot Aramis, der rüstig wurde, Vertrauen auf Vertrauen an. Der Prälat hatte wieder einen kleinen Hauch des Musketiers an sich. Der Bischof hat in seiner Konversationsweise die Grenzen des Erlaubten überschritten. M. de Baisemeaux gab sich mit der Leichtigkeit vulgärer Menschen in diesem Punkt der Freiheit seines Gastes völlig hin. "Monsieur", sagte er, "denn heute Abend wage ich es nicht, Sie Monseigneur zu nennen."

"Auf keinen Fall", sagte Aramis, "nenn mich Monsieur, ich bin gestiefelt."

"Wisst Ihr, Monsieur, an wen Ihr mich heute Abend erinnert?"

"Nein, natürlich nicht", sagte Aramis und nahm sein Glas, "aber ich hoffe, ich erinnere dich an einen wichtigen Gast."

"Du erinnerst mich an zwei, Monsieur. Francois, mach das Fenster zu, der Wind könnte seine Größe stören."

"Und lass ihn gehen", fügte Aramis hinzu. "Das Abendessen ist fertig, und wir werden es auch ohne Kellner essen. Ich mag es sehr, wenn ich mit einem Freund tete-a-tete bin. Baisemeaux verbeugte sich respektvoll.

"Ich mag es sehr", fuhr Aramis fort, "mich selbst zu bedienen."

"Zieh dich zurück, Francois", rief Baisemeaux. "Ich sagte gerade, dass mich deine Größe an zwei Personen erinnert. Der eine ist sehr berühmt, der verstorbene Kardinal, der große Kardinal de la Rochelle, der Stiefel wie du trug."

"In der Tat", sagte Aramis, "und der andere?"

"Der andere war ein gewisser Musketier, sehr hübsch, sehr mutig, sehr abenteuerlustig, sehr glücklich, der vom Abbé zum Musketier wurde und vom Musketier zum Abbé." Aramis erlaubte sich ein Lächeln. "Vom Abbé", fuhr Baisemeaux fort, ermutigt durch Aramis' Lächeln, "vom Abbé zum Bischof - und vom Bischof..."

"Ah! Bleib da, ich bitte dich", rief Aramis aus.

"Ich habe gerade gesagt, Monsieur, dass Sie mich auf die Idee gebracht haben, Kardinal zu werden."

"Genug, lieber M. Baisemeaux. Wie Ihr schon sagtet, trage ich die Stiefel eines Kavaliers, aber ich habe nicht die Absicht, mich heute Abend mit der Kirche anzulegen."

"Aber Ihr habt trotzdem böse Absichten, Monseigneur."

"Oh ja, verrucht, das gebe ich zu, wie alles Weltliche."

"Du durchstreifst die Stadt und die Straßen in Verkleidung?"

"Verkleidet, wie du sagst."

"Und du benutzt immer noch dein Schwert?"

"Ja, ich denke schon, aber nur, wenn ich dazu gezwungen bin. Mach mir die Freude, Francois herbeizurufen."

"Hast du keinen Wein da?"

"Nicht wegen des Weins, sondern weil es hier so heiß ist und das Fenster geschlossen ist."

"Ich schließe die Fenster während des Abendessens, damit ich die Geräusche und die Ankunft der Boten nicht höre."

"Ah, ja. Du hörst sie, wenn das Fenster offen ist?"

"Aber zu gut, und das stört mich. Verstehst du?"

"Trotzdem bin ich erstickt. Francois." Francois trat ein. "Öffnet die Fenster, ich bitte Euch, Meister Francois", sagte Aramis. "Ihr werdet es ihm erlauben, lieber M. Baisemeaux?"

"Ihr seid hier zu Hause", antwortete der Gouverneur. Das Fenster wurde geöffnet. "Glaubst du nicht", sagte M. de Baisemeaux, "dass du dich sehr einsam fühlen wirst, jetzt wo M. de la Fere zu seinen Hausgöttern nach Blois zurückgekehrt ist? Er ist doch ein sehr alter Freund, nicht wahr?"

"Das weißt du so gut wie ich, Baisemeaux, denn du warst mit uns bei den Musketieren."

"Pah! Mit meinen Freunden rechne ich weder mit Weinflaschen noch mit Jahren."

"Und du hast Recht. Aber ich liebe M. de la Fere mehr als nur, lieber Baisemeaux, ich verehre ihn."

"Nun, ich für meinen Teil ziehe M. d'Artagnan ihm vor, auch wenn es eigenartig ist", sagte der Gouverneur. Das ist ein Mann für dich, der lange und gut trinkt! Bei solchen Leuten kannst du wenigstens in ihre Gedanken eindringen."

"Baisemeaux, mach mich heute Abend beschwipst; wir wollen uns wie früher amüsieren, und wenn ich in meinem Herzen ein Problem habe, verspreche ich dir, dass du es so sehen wirst wie einen Diamanten auf dem Grund deines Glases."

"Bravo!", sagte Baisemeaux, goss sich ein großes Glas Wein ein und trank es in einem Zug aus. Er zitterte vor Freude bei dem Gedanken, auf Biegen und Brechen in das Geheimnis eines hohen erzbischöflichen Vergehens eingeweiht zu sein. Während er trank, bemerkte er nicht, mit welcher Aufmerksamkeit Aramis die Geräusche im großen Hof verfolgte. Gegen acht Uhr, als Francois die fünfte Flasche hereinbrachte, kam ein Kurier herein, und obwohl der Kurier einen großen Lärm machte, hörte Baisemeaux nichts.

"Der Teufel soll ihn holen", sagte Aramis.

"Was! Wer?", fragte Baisemeaux. "Ich hoffe, es ist weder der Wein, den du getrunken hast, noch der, der der Grund für dein Trinken ist."

"Nein, es ist ein Pferd, das auf dem Hof so viel Lärm macht, dass ein ganzes Geschwader damit beschäftigt ist."

"Puh! Irgendein Kurier", antwortete der Gouverneur und widmete seine Aufmerksamkeit erneut der vorbeiziehenden Flasche. "Ja, und möge der Teufel ihn holen, und zwar so schnell, dass wir ihn nie wieder sprechen hören. Hurrah! Hurrah!"

"Du vergisst mich, Baisemeaux! Mein Glas ist leer", sagte Aramis und hob seinen schillernden venezianischen Kelch.

"Bei meiner Ehre, du erfreust mich. Francois, Wein!" Francois trat ein. "Wein, mein Freund! Und noch besser."

"Ja, Monsieur, ja; aber ein Kurier ist gerade angekommen."

"Lass ihn zum Teufel gehen, sage ich."

"Ja, Monsieur, aber..."

"Er soll seine Nachricht im Büro hinterlassen; wir werden uns morgen darum kümmern. Morgen, morgen haben wir Zeit, dann wird es hell", sagte Baisemeaux und rief die Worte.

"Ah, Monsieur", murrte der Soldat Francois, obwohl er sich selbst nicht sicher war, "Monsieur".

"Pass auf", sagte Aramis, "pass auf!"

"Wovor?", sagte Baisemeaux halb betrunken.

"Der Brief, den der Kurier dem Gouverneur einer Festung bringt, ist manchmal ein Befehl."

"Beinahe immer."

"Kommen die Befehle nicht von den Ministern?"

"Ja, zweifellos, aber..."

"Und was tun diese Minister, außer die Unterschrift des Königs gegenzuzeichnen?"

"Vielleicht hast du Recht. Trotzdem ist es sehr ermüdend, wenn man an einem guten Tisch sitzt und mit einem Freund tête-à-tête... Ich bitte um Verzeihung, Monsieur, ich vergaß, dass ich es bin, der Sie zum Essen einlädt, und dass ich mit einem zukünftigen Kardinal spreche."

"Lassen wir das beiseite, lieber Baisemeaux, und kehren wir zu unserem Soldaten zurück, zu François."

"Nun, und was hat François getan?"

"Er hat widersprochen!"

"Er hat sich also geirrt?"

"Er hat sich geweigert, weil die Sache etwas Besonderes ist. Es ist gut möglich, dass nicht Francois im Unrecht war, sondern du, weil du ihm nicht zugehört hast."

"Unrecht? Ich soll vor Francois im Unrecht sein? Das scheint mir ziemlich hart."

"Verzeih mir, das war nur eine Unregelmäßigkeit. Aber ich hielt es für meine Pflicht, eine Bemerkung zu machen, die ich für wichtig halte."

"Oh! Vielleicht hast du Recht", stammelte Baisemeaux. "Der Befehl des Königs ist heilig, aber was Befehle angeht, die während des Abendessens kommen, wiederhole ich, dass der Teufel..."

"Wenn du das dem großen Kardinal gesagt hättest, mein lieber Baisemeaux, und wenn sein Befehl irgendeine Bedeutung hätte."

"Ich tue es, damit ich einen Bischof nicht störe. Mordioux! Bin ich dann nicht entschuldbar?"

"Vergiss nicht, Baisemeaux, dass ich den Soldatenmantel getragen habe und daran gewöhnt bin, überall zu gehorchen."

"Du wünschst also..."

"Ich wünschte, du würdest deine Pflicht tun, mein Freund; ja, zumindest vor diesem Soldaten."

"Das ist mathematisch wahr", rief Baisemeaux aus. Francois wartete noch immer: "Sie sollen diesen Befehl des Königs zu mir schicken", wiederholte er, als er sich wieder gefangen hatte. Und er fügte leise hinzu: "Weißt du, was es ist? Ich werde dir etwas sagen, das ungefähr so interessant ist wie das hier. 'Hüte dich vor dem Feuer in der Nähe des Pulvermagazins' oder 'Nimm dich in Acht vor diesem und jenem, der geschickt zu entkommen weiß'. Ach, wenn du nur wüsstest, Monseigneur, wie oft ich plötzlich aus dem süßesten und tiefsten Schlummer geweckt wurde, weil Boten in vollem Galopp ankamen, um mir diese Worte mitzuteilen oder besser gesagt, um mir einen Zettel zu bringen: "Monsieur de Baisemeaux, was gibt es Neues?" Es ist klar, dass diejenigen, die ihre Zeit mit dem Schreiben solcher Befehle verschwenden, noch nie auf der Bastille geschlafen haben. Sie wüssten es besser; sie haben sich nie Gedanken über die Dicke meiner Mauern, die Wachsamkeit meiner Offiziere und die Anzahl der Runden gemacht, die wir drehen. Aber was könnt Ihr schon erwarten, Monseigneur? Es ist ihre Aufgabe, mir zu schreiben und mich zu quälen, wenn ich mich ausruhe, und mich zu beunruhigen, wenn ich glücklich bin", fügte Baisemeaux hinzu und verbeugte sich vor Aramis. "Dann lass sie ihr Geschäft machen."

"Und du tust das deine", fügte der Bischof lächelnd hinzu.

Francois trat wieder ein; Baisemeaux nahm ihm den Befehl des Ministers aus der Hand. Langsam öffnete er ihn und las ihn ebenso langsam. Aramis tat so, als würde er trinken, um seinen Gastgeber durch das Glas beobachten zu können. Dann, nachdem Baisemeaux ihn gelesen hatte, sagte er "Was habe ich gerade gesagt?", rief er aus.

"Was ist es?", fragte der Bischof.

"Ein Entlassungsbefehl! Das ist eine gute Nachricht, um uns zu beunruhigen!"

"Eine gute Nachricht für den, den sie betrifft, da stimmst du mir sicher zu, mein lieber Gouverneur!"

"Und das um acht Uhr am Abend!"

"Es ist wohltätig!"

"Oh! Barmherzigkeit ist schön und gut, aber sie ist für den Kerl, der sagt, dass er so müde und erschöpft ist, aber nicht für mich, der ich mich amüsiere", sagte Baisemeaux verärgert.

"Wirst du also durch ihn verlieren? Und ist der Gefangene, der freigelassen werden soll, ein guter Zahler?"

"Oh ja, in der Tat! Eine elende Fünf-Franken-Ratte!"

"Zeig ihn mir", bat M. d'Herblay. "Es ist keine Indiskretion?"

"Ganz und gar nicht, lies ihn."

"Auf dem Papier steht 'Dringend', das hast du doch sicher gesehen?"

"Oh, bewundernswert! 'Dringend!' - ein Mann, der schon zehn Jahre dort ist! Es ist dringend, ihn heute Abend um acht Uhr freizulassen! dringend!" Baisemeaux zuckte verächtlich mit den Schultern, warf den Befehl auf den Tisch und begann wieder zu essen.

Sie nehmen einen Mann eines schönen Tages fest, halten ihn zehn Jahre lang hinter Schloss und Riegel und schreiben dir: "Pass gut auf diesen Kerl auf" oder "Behalte ihn streng im Auge". Und dann, sobald du dich daran gewöhnt hast, den Gefangenen als gefährlichen Mann zu betrachten, schreiben sie plötzlich und ohne Grund: "Lasst ihn frei", und fügen ihrem Schreiben sogar noch hinzu: "Dringend". Ihr müsst zugeben, Mylord, das ist genug, um einen Mann beim Abendessen mit den Schultern zu zucken zu lassen!"

"Was erwartest du denn? Es ist ihre Aufgabe zu schreiben", sagte Aramis, "und du musst den Befehl ausführen.

"Gut! Gut! Führe ihn aus! Oh, Geduld! Du darfst nicht denken, dass ich ein Sklave bin."

"Gütiger Himmel, mein guter M. Baisemeaux, wer hat das je behauptet? Eure Unabhängigkeit ist wohl bekannt."

"Dem Himmel sei Dank!"

"Aber deine Herzensgüte ist auch bekannt."

"Ah! Sprich nicht davon!"

"Und dein Gehorsam gegenüber deinen Vorgesetzten. Einmal Soldat, verstehst du, Baisemeaux, immer ein Soldat."

"Und ich werde sofort gehorchen, und morgen früh, bei Tagesanbruch, wird der Gefangene freigelassen."

"Morgen?"

"Bei Tagesanbruch."

"Warum nicht heute Abend, wo doch auf dem Brief sowohl auf der Vorderseite als auch auf der Innenseite 'dringend' steht?"

"Weil wir heute Abend beim Abendessen sind und unsere Angelegenheiten auch dringend sind!"

"Lieber Baisemeaux, auch wenn ich gestiefelt bin, fühle ich mich als Priester, und Nächstenliebe hat höhere Ansprüche an mich als Hunger und Durst. Dieser unglückliche Mann hat lange genug gelitten, denn du hast mir gerade erzählt, dass er seit zehn Jahren dein Gefangener ist. Verkürze sein Leiden. Seine gute Zeit ist gekommen; gib ihm schnell den Nutzen. Gott wird es dir im Paradies mit Jahren des Glücks vergelten."

"Du wünschst es?"

"Ich flehe dich an."

"Was? Mitten in unserem Mahl?"

"Ich flehe dich an; eine solche Tat ist zehn Benedicites wert."

"Es soll so sein, wie du es wünschst, nur unser Abendessen wird kalt werden."

"Ach, das ist doch egal."

Baisemeaux lehnte sich zurück, um nach Francois zu klingeln, und drehte sich mit einer ganz natürlichen Bewegung zur Tür um. Die Bestellung war auf dem Tisch liegen geblieben; Aramis nutzte die Gelegenheit, als Baisemeaux nicht hinsah, und tauschte das Papier gegen ein anderes aus, das auf die gleiche Weise gefaltet war und das er schnell aus seiner Tasche zog. "Francois", sagte der Gouverneur, "lass den Major mit den Schlüsseln der Bertaudiere heraufkommen." Francois verbeugte sich, verließ den Raum und ließ die beiden Gefährten allein zurück.