Читать книгу Сокрытое в бирюзе - Алиса Хилл - Страница 9

На этот раз во сне я больше не падала. Вместо этого мне снилось широкое поле, сплошь заросшее ярко-зелёной травой, что доставала до колен. Солнце светило высоко в зените, ветра не было, и только тишина сквозила вокруг напряжённой струной.

Вдруг в самой середине поля появилось зеркало. Оно буквально выросло из земли и теперь блестело в лучах золочёной рамой.

Я подошла к этому зеркалу. Передо мной предстало моё отражение – рыжеволосая молодая девушка с веснушками на чуть вздёрнутом носу. Но внезапно картинка в зеркале затряслась и сменилась. Теперь из золотой рамы на меня смотрел не кто иной, как Аллан. Спустя секунду на его месте появилась Сандра, потом Айрис, а следом – Мариса. Глаза последней казались печальными, пшеничные волосы были подвязаны чёрной лентой.

Её изображение уже стало подрагивать, когда губы девушки зашевелились, и ровным голосом она произнесла:

– Вспомни.

Картинка сменилась. Теперь это был Дерек. Его короткие тёмные волосы на концах полыхали огнём, а глаза вспыхивали алыми искрами. Обнажённые руки покрывала чёрная вязь татуировок.

– Вернись, – тихо прошептал он с таким видом, будто и сам не верил, что такое может произойти.

А затем изображение в очередной раз изменилось. Теперь я как и в первый раз смотрела на своё отражение. Из груди вырвался облегчённый вздох. Наконец больше никаких посторонних в этом зеркале. Я машинально подняла руку, коснувшись кожи на лице, и в замешательстве замерла. Моё отражение осталось неподвижным. Девушка из зеркала посмотрела на меня взглядом, полным ненависти, с силой сжимая руки в кулаках.

– Умри, – прошипела она сиплым голосом фроста, которого мне «посчастливилось» встретить полтора месяца назад.

Её кожа начала бледнеть, а на руках выросли длинные когти, лицо исказилось в оскале.

– Ум-риии! – вновь прорычала она.

Я не выдержала и закричала. Зеркало передо мной разбилось, осколки скользнули по коже, полоснув пламенной болью. Сон дрогнул, и я очнулась в своей постели. Спустя мгновение в комнате зажглись огни.

***

Я проснулась как и всегда – быстро, резко распахнув глаза, которые тут же заболели от яркого света.

– Чёрт! – прошипела я, закрыв их руками.

– Прости, надо было приглушить огонь. Я как-то не подумал.

Я приподнялась на локте, всё ещё с непривычки жмурясь. Аллан сидел на краю кровати, с беспокойством смотря в моё лицо. При взгляде на него всё беспокойство от ночного кошмара сразу исчезло, сменившись огромной дозой спокойствия.

– Ты здесь, – прошептала я, слабо улыбаясь.

Он выглядел виновато, сжимая руки в замок у себя на коленях.

– Прости, что сбежал. Я ужасно поступил, бросил тебя здесь…

– У меня была Фэй, да и все остальные тоже, – возразила я.

– Это не оправдание. Я привёл тебя сюда и должен был оставаться рядом до самого конца, должен был… – покачав головой, Аллан поджал свои и так искусанные губы, его пальцы взлохматили длинные чёрные волосы, превращая те в воронье гнездо. – Снова я повторяюсь, не могу следовать верному курсу и оступаюсь на пути малейшего соблазна… Я всё ещё так ужасно слаб!

Он зажмурился и вздохнул. Мне не хотелось, чтобы Аллан чувствовал вину, с него хватало и боли из-за смерти Марисы, с которой он ещё не справился, хоть и умело это скрывал. Поэтому я привстала и сжала его плечо, с сочувствием заглядывая в глаза.

– Я давно уже тебя простила. Просто очень скучала – мне нужен был мой лучший друг.

– А мне – ты, Роза. Я думал, что лучше справлюсь один… но ошибался. Там – в одиночестве – меня ждало не облегчение, а, скорее, самоуничтожение.

Чуть помедлив, я всё же решилась спросить:

– Мариса умерла из-за меня?

– Нет, – тут же с уверенностью отозвался Аллан. – Она умерла за тебя. Это не одно и то же.

– Жаль, что я никогда не смогу её встретить.

– Ты её ещё узнаешь – вспомнишь, – пообещал Аллан. – Я помогу тебе.

– И как же? – спросила я, грустно улыбаясь. В его слова мне несильно верилось. Моя память до сих пор оставалась нема, и я не надеялась, что это когда-то всё-таки может измениться. Но Лайт, кажется, был уверен в обратном.

– Вот, – он сунул руку в один из карманов на поясе и извлёк оттуда кристалл на золотой цепочке. По форме он был плоским и круглым, расколотым на две половины, скреплённые между собой золотой пластиной. Одна его часть была сделана из перламутра, другая – кажется, из тёмного аметиста. – Это гиада. Ты знаешь – у каждого элементаря она своя. Мы носим их постоянно, и внутри этих кристаллов концентрируется наша сила. Гиада является продолжением элементаря, она впитывает эмоции и переживания, направляет силы в то русло, какое требуется.

– Когда я прикоснулась к гиаде Марисы…

– Она тебя узнала. То же самое случилось, когда ты прикоснулась к моей, помнишь? Когда элементари связаны сильными узами, их гиады способны узнавать близких. Гиада Марисы, как и любого другого подданного Спирит элементаря, знает тебя, поэтому и помогла меня найти. А вот это: – Аллан за цепочку приподнял расколотый медальон, – принадлежит тебе.

– Это гиада Спирит? – спросила я.

– Да, – осторожно ответил Аллан, с задумчивым видом вертя медальон в своих длинных пальцах. – На земле есть люди, которым известно о нас. Они что-то типа… экстрасенсов, только эти – не фальшивка. Их называют пиромантами. Они рождены от связи элеменаря и человека. Обычно мы оставляем своих детей жить нормальной жизнью в человеческом мире. У них нет наших талантов и бессмертия, зато есть наша память, им известно всё об элементарях с самых малых лет, и эти знания потом передаются через гены из поколения в поколение, как правило, их всегда наследует первенец. И пироманты чувствуют, если такие, как мы, где-то поблизости, а также, когда кто-то из нас умирает. Они находят гиады и приносят сюда, ведь сохранить их в целости очень важно. Когда исчезла Спирит, её гиаду обнаружили расколотой надвое. Одна её часть почернела. Некоторые посчитали это за знак, что ты умерла, но я не верил…

Я протянула руку, чтобы взять у Лайта кристалл, но тот убрал его в сторону.

– Я не знаю, что случится, когда ты коснёшься её, – объяснил Аллан. – Гиада может вернуть тебе воспоминания или силы, а может не вернуть ничего. Лучше сделай это, когда будешь готова, ты не обязана предпринимать что-то прямо сейчас.

Элементарь поднялся с кровати и подошёл к окну. Взглянув на город, он глубоко вздохнул. Снаружи один за другим гасли огоньки – все засыпали, наступала ночь. Лайт оставил кулон на хрустальном ободе подоконника и повернулся обратно ко мне.

– Я тебя оставлю ненадолго. Фэй снова жаждет моей крови.

– Хорошо, – я тихо рассмеялась.

Улыбнувшись мне, Аллан вышел за дверь.

После его ухода я поднялась с кровати и перебралась на подоконник. Город почти весь уже спал. Огни горели только на Лунной площади и в окнах корпуса Совета – наверняка Сандра ещё там, разбирается в делах. Оставалось только надеяться, что она несильно злится на Аллана за то, что он так неожиданно снова пропал.

Я перевела взгляд на гиаду Спирит. Она лежала всего в нескольких сантиметрах от меня.

– Я готова, – подумала я вслух и за цепочку подняла кулон на уровень глаз. Камень заблестел, подставляя огню гладкие бока.

Глубоко вздохнув, я подалась вперёд и крепко сжала его в ладони.

На этот раз всё было иначе. Моя гиада не испускала тепло, не светилась как кристалл Аллана и не пронзала электричеством, как было с гиадой Марисы. Вместо этого всего за секунду все мои чувства, казалось, усилились в несколько раз, мир сузился, а в следующее мгновение разверзся. И я была в каждой его клетке, ощущала всё в нём. Моё сердце стучало медленно и тяжело, его удары эхом разносились по телу, доходя вибрацией до кончиков пальцев на ногах. И внезапно я услышала их. Всех. Твёрдую землю, свежую воду, обжигающий огонь и свободный ветер.

Воздух ворвался в мои лёгкие, и одновременно ветер за окном поднял вверх золотые огненные искры. Сверкающей стаей они добрались до каменного свода, а потом начали одна за другой падать вниз, превращаясь в капли дождя. Их тихий шорох заполнил пропасть перед моими глазами.

В окнах загорались огни, ничего не понимающие элементари выходили на улицы, с удивлением ловя капли подставленными ладонями. Постепенно их взгляды сосредотачивались на мне. И я чувствовала, как их сердца наполняются трепетной верой.

Я не смогла сдержать счастливой улыбки, нервно смеясь. А капли воды в воздухе застыли, зависнув над землёй. Всего одной мысли мне хватило, чтобы превратить их в пар, растаявший в темноте серебристой пудрой.

Повисло секундное молчание, а затем Подземный город взорвался восторженными голосами, хлопками ладоней и смехом. Элементари ликовали, не отрывая от меня своих бирюзовых взглядов. А я смотрела на них, на своих сестёр и братьев.

И вдруг среди толпы мне попался особенный взгляд, мгновенно притянувший к себе внимание. Он принадлежал Дереку Флэйму. Юноша стоял, ногой опираясь об одну из каменных колонн. Бесстрастное лицо застыло под нечитаемой маской, и только глаза, словно два маленьких холодных огонька, таинственно блестели, почти невидные под низко свисающим капюшоном. Видимо, Флэйм собрался на разведку, раз был в защитной одежде. Он наблюдал за мной, анализировал, будто пытался предугадать, каким будет мой следующий шаг. Мои руки осторожно подхватили золотую цепочку, и гиада приятно легла в ямочку между ключицами. Несколько секунд мы с Дереком молча сверлили друг друга глазами, но затем он всё же сдался и, скупо кивнув, запетлял в толпе, направляясь к порталам.

Мой взгляд снова обратился к элементарям, заскользив по разномастной ликующей толпе. И в это мгновение весь мой страх, наконец, отступил, освободив место для чего-то светлого и живого. Впервые я и правда почувствовала рядом чьё-то незримое присутствие. Это была Спирит – женщина, которая была до меня, человек, которым, возможно, я стану.

***

Этот город был не просто убежищем под землёй, но ещё и местом, где всё объединилось. Противоположности слились и крепко переплелись здесь. Фэй была не совсем права, когда считала, что вся их сила заключалась в Спирит – сам Подземный город сплотил элементарей, превратил стихии в единый механизм. Благодаря этому все мы и смогли выжить.

Да, среди элементарей были определённые разграничения: у каждой стихии существовали свои обязанности, но это шло лишь во благо. Каждый занимался тем, что получалось у него лучше всего.

Одна я до сих пор сомневалась, что занимаю своё место. Я бы с радостью отдала его Фэй – у той гораздо лучше получалось со всем справляться. Когда её изящная фигурка, облачённая в летящий шёлк, появлялась утром на ступенях Совета, моё сердце каждый раз замирало. Платье на ней мерцало в призрачном свете пещеры, платиновые волосы обрамляли красивое юное лицо, глаза светились мудростью и невозмутимым спокойствием… если бы мне дали право выбирать, оставить силы Спирит себе или передать их кому-то другому, я бы ни секунды не колебалась – Сандра достойна была править этим городом. Она, а не я.

Но общее мнение по этому поводу сильно разнилось с моим. Это сводило меня с ума – то желание, с которым все элементари стремились служить мне. Ими будто двигали какие-то первобытные инстинкты, заставляющие слушаться того, кто сильнее остальных. Пока я не до конца раскрыла свои способности, поэтому Фэй до сих пор соглашалась занимать центральное место в Совете. Но время шло, оно утекало сквозь мои пальцы, как бы отчаянно я не пыталась его удержать. Моё обучение подходило к концу, силы с каждым днём возрастали, элементари смотрели на меня с всё большей надеждой в глазах… и я понимала – час, когда Фэй передаст свои полномочия мне, как никогда близок.

Это пугало меня. Никогда в своей жизни я не стремилась к власти. Всем, чего я желала и ради чего боролась каждый день, была жизнь – ничего больше. Я не хотела быть элементёром, не хотела быть Спирит, но понимала: это будет правильно. Да, я совершенно не умела управлять Подземным городом, но, быть может, надежды элементарей хватит и на меня?

Аллан окончательно вернулся в Совет. Теперь на утренних собраниях мы присутствовали все впятером: Лайт, Сандра, Айрис, я и Дерек. Последний член Совета до сих пор заставлял меня чувствовать непередаваемое раздражение и всё время держаться настороже, стоило только ему переступить порог зала, где проходили совещания. Всё в нём: взгляды, слова, жесты и сама манера держаться – по отношению ко мне становились донельзя снисходительными, напрямую выражая скептицизм и молчаливое недоверие. Флэйм будто всем своим видом говорил мне: ты недостойна быть нашим лидером, ты – не она. И больше всего меня злило то, что в какой-то степени я была с ним согласна… в отличие от Аллана.

Кажется, двум саламандрам в одном Совете было никак не ужиться. Оба кидались в спор друг с другом при малейшем удобном случае. Аллан ненавидел Дерека, но почему – я пока не знала. Всё опять скрывало прошлое, до которого мне было не добраться.

Тренировки для меня изменились. С тех пор, как Лайт вернул мне гиаду, мы стали сражаться на настоящем оружии элементарей. Оно представляло собой рукоятки без лезвий, в специальное отверстие в которые вставлялась гиада, и из неё получался клинок стихии. Аллан любил небольшие лёгкие клинки, а я – копья. Мой выбор оружия нисколько не удивлял его – Спирит тоже когда-то сражалась с помощью копья – сейчас его рукоять висела на стене в корпусе Совета. Золотое древко было расколото ровно посередине, блестя острыми краями-иглами. Когда-нибудь мне предстояло соединить его. В тайне даже для себя самой я страстно ждала этого момента, мечтала, что в будущем всё же смогу покончить с хаосом, и земля снова станет наполнена жизнью. Тогда люди смогут улыбаться не только под землёй, за надёжными каменными стенами. Но даже для мыслей об этом было ещё слишком рано.

А пока недели сменяли собой друг друга. Я старательно пыталась обуздать свою силу, научиться чувствовать каждого элементаря сердцем и душой, чтобы снова стать той силой, что свяжет всех их, поведёт за собой и не позволит сойти с правильного пути.

Узы дружбы между мной, Алланом и Фэй становились всё крепче, а мои стычки с Дереком – всё ожесточённее. Иногда мы сходились на тренировочной площадке, но только с деревянным оружием или в рукопашном бою – мои эмоции рядом с ним становились просто неконтролируемыми, а копьё с лезвием стихий тут же чутко откликалось. Мне не стоило большого труда покалечить его с помощью моих новых сил, ведь тех оказалось больше, чем у любого из элементарей, поэтому мы тренировались по-старинке, и мне приходилось терпеть его грубые толчки и резкие удары, с силой стискивая зубы. Когда-нибудь – пообещала я себе – я доберусь до него. Найду его главную слабость и заставлю заплатить. Одиночество научило меня быть терпеливой.

В том, что я не дотягиваю до его идеалов, нет моей вины. Я не заслужила его, такого ярого, недоверия. Кажется, от этого мне становилось не просто не по себе… мне было больно…

***

Он держал меня очень крепко. Так, что мои отчаянные попытки вырваться казались просто ребячеством. Руки Дерека были подобны стальным тискам и, не щадя, сдавливали тело. Кажется, я уже знаю, где на этот раз появятся новые синяки.

Я раздражённо вскрикнула, последний раз пробуя освободиться из захвата.

– Ты слишком эмоциональна, когда дерёшься, – заметил Дерек. – Пламя здесь я, а не ты, остынь.

– Злость помогает сосредоточиться на враге, – ответила я, уже даже не пытаясь как-то отдалить от себя Флэйма.

– Злость… – протянул он, будто пробуя это слово на вкус. – Она не помогает тебе сосредоточиться, а только затмевает собой всё остальное. И за ней ты порой не замечаешь очень важные вещи. Например, то, что ты никогда не сможешь победить взрослого обученного мужчину с помощью одной только грубой силы.

– Приму к сведению, – пробурчала я. – Может, уже отпустишь?

Я с плохо скрываемой враждебностью взглянула на него и тут же смешалась: слишком неожиданно его глаза оказались так близко! Мысли заполнила странная растерянность, и во рту пересохло от того, что меня застали врасплох. Горло сдавило судорогой, и я чуть не поперхнулась.

На губах Дерека играла улыбка, но, заметив моё смущение, он тут же сжал их в тонкую линию. В моей голове было непривычно пусто, я была в полном непонимании, что происходит. Как с нами, с теми, между кем существует столько недоверия и злости, вообще может сложиться такая пикантная ситуация?!

А затем Флэйм окончательно поверг меня в шоковое состояние, хмурясь, придвинув своё лицо ещё ближе к моему. Он замер на пару секунд, и после я почувствовала, как он целует мои губы. Это было быстро, но я чётко смогла ощутить, как огонь пролился на них, отпрянув так же стремительно, как и настиг.

Больше я не смотрела ему в глаза. Дерек разжал руки и порывисто отступил на два шага. Я всё ещё понятия не имела, что следует после этого сделать. Я чувствовала только сковывающий тело ступор.

– Не делай так больше, – в итоге только и сказала я. Флэйм согласно кивнул, даже не смотря в мою сторону.

– Хорошо. – Снова его губы плотно сжались.

– Думаю, хватит на сегодня.

Он снова кивнул.

Кажется, ему тоже нечего было мне сказать. Оно и к лучшему.

Я развернулась и поспешила уйти с площадки. Дерек так и остался стоять там, растерянно глядя на опавшие кленовые листья. Кажется, этот поцелуй стал неожиданностью и для него самого.

Я быстро шагала по улице, к щекам прилила кровь, и теперь они отчаянно пылали. «Да что на него нашло?! Люди не делают так, не целуют врагов!.. Но враг ли он мне?» Я сбилась с шага и остановилась посреди дороги. Проходившие мимо элементари обводили меня заинтересованными взглядами.

Неужели мы с ним успели стать врагами? Подходит ли нам вообще слово «враги»? Дерек же элементарь, как и я, он мой брат, моя саламандра…

Взгляд поплыл кругом, пока не остановился на белом здании Совета. Фэй. Она должна помочь мне разобраться с этим.

На одном из этажей главного корпуса располагались пять комнат: по одной на каждого члена Совета. Фэй часто проводила время в своей комнате. Та вся была обделана коричневым с белыми прожилками камнем, на полу лежал ковёр изумрудного мха, а со стен свисал плющ, усыпанный крупными цветками.

Сандра сидела на плетёной кушетке с белыми подушками и читала старую книгу в синем переплёте. Подол её лилового платья, вышитого белыми соцветиями ромашек, запутался в травинках. Когда я постучалась и затем вошла в её комнату, девушка подняла на меня взгляд и, улыбнувшись, отложила книгу.

– Роза! – воскликнула она. – Не думала, что увижу тебя раньше ужина. Разве ты сейчас не должна быть на тренировке?

– Я решила, что на сегодня с меня хватит, – пробормотала я, смотря в пол. – Если честно, мне нужно кое о чём с тобой поговорить. Это касается Дерека. Меня волнует несколько связанных с ним… моментов.

Фэй закусила губу, но выглядела она скорее задумчиво, чем удивлённо.

– И чем же тебе на этот раз не угодил Флэйм?

Я решила не рассказывать Сандре про нашу с ним сегодняшнюю тренировку и ограничиться лишь частью своих переживаний:

– Мне кажется, он ненавидит меня за что-то.

Фэй грустно улыбнулась.

– И ты хочешь узнать, за что, так ведь?

– Да… было бы неплохо.

Девушка вздохнула. Поднявшись с кушетки, она подошла ко мне. Фэй была немного ниже меня, но невысокий рост не помешал ей посмотреть в мои глаза с покровительством и родительской заботой.

– Дерек… он не такой, как все. Для Спирит, да и для всех остальных тоже, он был особенным элементарем.

– В каком смысле – особенным?

Фэй пожала плечами, виновато улыбаясь. Я готова была завыть от раздражения – снова эти их тайны!

– Неужели так сложно просто сказать мне?! – воскликнула я, всплескивая руками и хватаясь за голову.

Она переплела пальцы на руках, качая головой.

– Элементари хранят слишком много чужих тайн, рассказывать которые вправе только их обладатели. Эта тайна не моя, но я помогу тебе. Будем считать, что это наша с тобой тренировка, не только Аллану есть, чему тебя научить.

– И чему же ты хочешь меня научить? – спросила я.

Фэй улыбнулась и подмигнула мне.

– Увидишь.