Читать книгу Воронеж 20.40. Красная книга Алёши - Алёша - Страница 7

– А хотите анекдот про Октябрей?

– Валяй, Сова, – заинтересованно буркнула Рыжь.

– Ага… Так вот. Пришли Красные Октябри к Кочегару и спрашивают: «Кочегар, ты умный, как слово „грудь“ пишется – через Д или Т?» Кочегар им отвечает: «Да пишите по-простому – сиськи». Октябри чешут репу: «Нет, Кочегар, так не пойдет. Что ж мы, по-твоему, Воронеж сиськами защищали?»

В холодном воздухе раздался негромкий женский смех. Скоро Сова и Рыжь слаженными усилиями разогнали «четырехколеску», которой поделились с ними пауки с Динамо. Впереди маячил кордон динамовцев и железнодорожный мост, ведущий в Отрожку. Мужчины, вооруженные луками, помахали девушкам и невеселыми взглядами проводили дрезину в сторону первого моста. Благодаря стечениям обстоятельств, торнадо обходили его стороной, дорожное полотно сохранилось почти в первозданном виде, а земляная насыпь также уцелела, несмотря на водовороты. Лишь многочисленные деревья обугленными кольями, устремленными в небо, напоминали о конце света… Наконец, первый мост был пройден.

– Может, разгонимся и перелетим второй? – предложила Сова. – Я слыхала, у динамовцев получалось.

– Риск слишком большой, можем не долететь! – Алина принялась толкать дрезину с дорожного полотна. – Помогите лучше.

Столкнув дрезину и укрыв ее куском брезента, девушки бережно, со знанием дела засыпали тайник прошлогодней травой и сырыми палками. Сгодится еще дрезина! Рыжь и Сова по просьбе Алины без особого энтузиазма приволокли полуразложившийся труп, обнаруженный на мосту, и «усадили» его посередине тропы.

– Сама в следующий раз потащишь, – буркнула Рыжь.

Алина молча пошла вперед по насыпи. Второй мост сохранился плохо. Немудрено – в здешних местах времена ремонта и покраски канули в лету! На пути девушек то и дело возникали провалы, через которые виднелась зеленая бурлящая жижа. Вонь стояла неимоверная. И было неясно, что же здесь больше таило угрозу – то ли этот отвратительный запах Воронежского моря, от которого можно было сойти с ума, то ли жижа под мостом. Оттуда временами вырывался наружу газ, и с высоты его пузырьки казались множеством мелких извивающихся змеек. Эта чудовищная картина заставила девушек ускориться. А может, и пожалеть, что они никогда не слушали дозорных с Динамо, принимая решение двигаться вперед, а не возвращаться к Кагану или звонарям. Впереди у них был выбор – Бункер или Дамба! И не привыкшие отступать валькирии продолжили путь навстречу неминуемой, казалось бы, гибели. В Собачьи джунгли.

Они крепко цеплялись за металлические балки, переступая провалы в плитах. Они вглядывались вперед, очень надеясь увидеть пустую дорогу после моста, дорогу, которая позволила бы им вернуться на Дамбу. Они прокляли этот путь, но это был их осознанный выбор! Этакая русская рулетка: можно было со звонарями пройти под водой на другой берег, но риск звал их в самое сердце Собачьих джунглей, где они уже бывали. И выжили, к превеликому удивлению подруг! Да и Лучник, спасший Алине жизнь, совсем перепутал их планы – они доставили его в лагерь Кагана, названный им же смерти.net, и выбрали самый трудный и опасный путь.

Немногочисленные смельчаки в попытке перебраться на Левый берег в мертвую Отрожку пешим ходом, вернувшись потом в лагерь Динамо, с ужасом в глазах и с содроганием в членах рассказывали страшные вещи. Одни говорили про стаи одичавших собак-людоедов. Другие – про странные звуки, доносившиеся из-под земли и похожие на дьявольское металлическое пение. Третьи – про собачьи головы, лежащие на рельсах десятками, а то и сотнями. Причем тел их никто не видел. Что из этих рассказов было правдой, а что нет – было неясно, но страх, который исходил от этих людей, заставлял дрожать всякого, кто задумал попытаться перейти в Левобережье. Поговаривали, что даже «отмороженный северянин», лидер банды висельников Завал, бывший врач скорой помощи, помешанный на химусе, не рискнул однажды пойти этим путем. Будто якобы, миновав первый мост, Завал встретил здесь половину человека. Так и говорили – половину человека, ни больше, ни меньше!

Может, это был труп с оторванными ногами, а может, что-то и похлеще. В кармане куртки этой «половины» Завал нашел старый револьвер в рабочем состоянии с тремя патронами в барабане. То, что револьвер действительно цел и невредим, в отличие от его хозяина, Слава Завалищев догадался, выстрелив в труп. Еще он понял, что половина человека не успела воспользоваться своим оружием, а потому «отмороженный северянин» незамедлительно повернул обратно…

Впрочем, что бы ни рассказывали добрые языки, Алине и ее подругам от этого легче не становилось. Они, наконец, благополучно спустились на набережную. Двигаясь бесшумно и прижимаясь к земле, они мечтали только об одном – поскорее миновать это место, пока своры диких псов не учуяли их. Таков закон Собачьих джунглей!

Сова увидела их первой. Алина и Рыжь поняли это по выражению ее лица. И действительно, неподалеку от спуска к набережной расположилась огромная стая, издали казавшаяся достаточно мирной. Не менее трех десятков взъерошенных тварей окружали вожака, представлявшего собой, видимо, помесь алабая и мастиффа. Здоровенный пес с оторванным ухом нервно принюхивался…

Рыжь, Сова и Алина интуитивно схватились за ножи, но надежда на спасение была в другом – как можно быстрее и тише пробраться к ядовитой серо-зеленой жиже, где их собственные запахи растворятся в зловонии Воронежского моря. Девушкам удалось спуститься вниз – туда, где зловоние замещало разум. Алина задержалась на холме, знаком приказав своим спутницам перейти на шепот.

– Там что-то не так…

– Нас учуяли? – теребя нож, спросила Сова. – Ремингтон бы сейчас!

– Там кто-то есть, ну, кроме собак…

В этот момент Рыжь, опиравшаяся о ствол старого сухого дерева, поскользнулась и, упав, негромко выругалась. Сова кинулась ей помогать. Собаки навострили уши, все как одна вскочили с земли и, будто следуя беззвучной команде вожака, ринулись в сторону девушек, но вожак остался на месте. Алина, не в силах пошевелиться, рассмотрела то, что заставило вожака не броситься во главе стаи. Она вгляделась вдаль: так и есть, метрах в ста от стаи замерли три гигантских силуэта. Это были не люди. Или – не совсем люди.

– Что там? – шепнула Сова, снизу вверх глядя на Алину.

Та приставила палец к губам и снова высунулась из-за холма, крепко сжимая нож. Псы еще мчались на девушек, но смерть уже сделала свой выбор. Вожак дико завыл – свора остановилась, развернулась и помчалась обратно. Сова и Рыжь даже не успели понять, что происходит, а Алина с ужасом в глазах наблюдала, как три громадины, каждый под три метра ростом, показались из-за деревьев и шагнули навстречу озверевшей своре. Рыжь и Сова, выставив вперед ножи, попятились к серо-зеленой жиже. Они поняла, что сейчас им предстоит короткий и, возможно, последний бой в жизни. Бой с порождением этого страшного мира – стаей диких псов, на счету которых была не одна человеческая жизнь.

Алина не могла думать – кровь стучала в ее висках неистовыми ударами, пот, мелкими капельками выступивший на лице, испаряясь, приносил прохладу с каждым дуновеньем ветерка, и только лай стаи смог пробиться к ее сознанию через оцепенение и страх. Когда собаки остановились, до валькирий было не больше двадцати метров. Алина это видела. Прошла секунда, вторая, третья… Испуганные Рыжь и Сова, слыша рычание и вой, не могли взять в толк, почему псы все еще не появились перед ними.

– Что там? – спросила Рыжь, пытаясь утихомирить взбесившееся сердцебиение. Голос ее дрожал.

Алина не ответила, продолжая наблюдать, потом махнула рукой и бросилась бежать вдоль берега, бежать что есть сил, бежать несмотря ни на что. Девушки бросились за ней. Позади раздался дикий нечеловеческий вой. Секунды показались Алине вечностью – она упала на песок рядом с вонючей жижей. Рыжь и Сова рухнули рядом. Пять-шесть минут они лежали, не говоря ни слова. Подруги вопросительно смотрели на Алину.

– Что?

– Что там было?

Алина привстала, огляделась – погони нет. Страшные звуки стихли, лишь хлюпающая жижа и ревущая река. И дикий лай вдали.

– Юми! – выдохнула Алина.

– Юми?

Мысленно она снова оказалась на земляном валу рядом с собаками, ржавый исковерканный силуэт железнодорожного моста все так же возвышался за ее спиной, вот только добычей были не они, валькирии – Рыжь, Сова и Алина, а голодные псы. Три силуэта, которые Алина толком не смогла рассмотреть, спускаясь на набережную, предстали перед ней в полной красе. Огромные человекообразные существа с неистовой силой истребляли диких собак. Одним ударом они ломали им кости, рвали когтями шкуры, сносили головы. Их серая кожа была залита кровью. Некоторым собакам удалось сбежать, оставшиеся приняли мучительную смерть.

На бедре одного из чудовищ, сомкнув зубы мертвой хваткой, свисала, капая маслянистой черной кровью, голова собаки с оторванным ухом. Однако существо продолжало быстро передвигаться, будто бы не чувствуя боли от сомкнутых клыков вожака-алабая, да еще старалось схватить прыгающего пса.

Мощный торс юми, рельеф их мышц, испещренных шрамами, размах плеч и скорость передвижения – все говорило о том, что эти люди-нелюди обладают немыслимой силой. Увечья и раны, которые нанесли им собаки, остановили бы слона, но этих существ остановить не могли. Они продолжали истреблять стаю, двигаясь скачками. Каждое движение было стремительно, шаги точны, удары смертоносны, и только лица гигантов с губами цвета индиго сохраняли пугающую безучастность к происходящему.

– Что там было? – привел Алину в чувство голос Совы.

– Дайте воды, – ответила та.

Ей протянули фляжку. Девушка жадно сделала несколько глотков и повторила уже спокойнее:

– Юми.

– А собаки?

– Собаки… Нет больше собак.

Алина сбивчиво рассказала, что ей пришлось наблюдать. Но спасаясь бегством, она уже не видела, как трое юми, свалив в кучу кровавое мясо, залезли на гору собачьих трупов, стали на колени и, обнявшись, дико завыли. Будто вымаливая прощение у мертвой своры…

Девушки часто слышали страшные, почти фантастические байки об этих существах, многие рассказы сильно расходились с реальностью. Да особо этим сказкам никто и не верил, так как очевидцев встречи с юми ждала неминуемая смерть. Удивительным было то, что юми никогда не подходили близко к сумасшедшей реке, их никто не наблюдал в былых местах обитания человека – они прятались в лесной глуши Левобережья, в зарослях Усманки, где-то еще, и считались чудовищными порождениями нового мира. Они появились до Давления, и что их сделало такими, не смог прояснить никто. Экология – говорили одни. Медицинские эксперименты по выведению идеальных солдат – шептали другие. Порождение ада – твердили третьи. Но никто из них так и не мог ответить на один вопрос: что связывало юми со звонарями, ведь и у тех, и у других были синие губы? Никто.

Поговаривали, что ходоки из Семилук как-то придумали приманку для юми. Затаившись на холме, у его подножия выставили несколько фляг со спиртом, купленных у торгашей с Ликерки. Увы, установив поразительный факт безудержной тяги юми к алкоголю, ходоки едва унесли ноги, ибо после выпитого спирта лесные существа так и не опьянели… Правда это или выдумка, не ведали, но историю повторяли из уст в уста, вгоняя в ужас детишек и в ступор взрослых.

Рыжь, заметно успокоившись и отряхнув песок, посмотрела вперед.

– Ну что, идем или будем про собак беседовать?

Алина тоже отряхнулась и кивнула подругам, мол, пошли. Она не рассказала им только о том, что видела кого-то еще: из дома за «полем боя» следили чьи-то глаза, десятки испуганных глаз, и это были люди. «Вечером обсудим», – решила она.

Путь предстоял долгий, около пяти часов нужно было красться вдоль водохранилища. Слева от девушек возвышались дома некогда оживленной улицы Богдана Хмельницкого, теперь они были безжизненными и представляли весьма жалкий вид, заросшие диким плющом, виноградом и другими, порой невиданными растениями. У подъездов кое-где рос гигантский подорожник, который так и не удалось вывести динамовцам у себя в лагере. Песок, намытый пятьдесят лет назад, вплотную подобрался к подъездам, а кое-где, подталкиваемый порывами ветра, уже занес площадки первых этажей. Во дворах виднелись обгоревшие бочки, вокруг которых хаотично валялись металлическая посуда, пустые консервные банки и много еще всякого ненужного хлама. Все эти предметы не представляли никакой ценности и были брошены здесь последними жителями некогда многолюдной Отрожки. Пустые оконные проемы местами были обрамлены выбоинами от автоматического оружия. Когда-то местные довольно ловко отбивали набеги Красных Октябрей, но со временем их становилось все меньше, и, в конце концов, жители Богданки ушли к кулакам в Бабяково, Репное и дальше, в сторону Икорца и Боброва. И где-то в Хреновом, некогда знаменитом имении графа Орлова, примкнули к местным коневодам.

– Тихо! – вдруг скомандовала Алина и склонилась к кусту ивы. – Рыжь, посмотри, что там?

До вечера оставалось еще далеко. Рыжь извлекла из кармана половинку театрального бинокля и, подув в объектив, посмотрела вдаль. Объектив сохранился плохо, на корпусе – многочисленные царапины, на линзе – трещина, но, несмотря на это, в светлую погоду с его помощью можно было видеть достаточно далеко.

– Зеленая машина, наверное, военная, такая, как стояла у бункера в Новой Усмани.

– Дай посмотрю, – попросила Алина, протягивая руку.

Она прильнула к объективу. Укрыться здесь было бы сложно, кругом песок да редкие ивы, слева вода, справа серая жижа, посередине песчаный перешеек, на котором в песке увязла машина.

– Откуда она здесь? – Алина повернулась к подругам, будто почувствовала что-то неладное. – Может, обойдем? Что-то у меня предчувствие нехорошее…

Однако те, не придав значения ее словам, двинулись к машине, след от которой прерывался за пять метров до того места, где она стояла. Казалось, что она совершила прыжок, не оставив следов на песчаной дороге. Стекла были закрашены чем-то темным. Возле задней двери были странные отметины на песке, как будто из машины что-то вытаскивали недавно. Но продолжения этих следов не было, как не было и других следов вокруг. Нет, машина явно не застряла, она просто стояла, казалось, в ожидании своего хозяина.

– Нива-Куница, – прочла Сова надпись на бампере.

Рыжь, обойдя машину кругом и убедившись, что обе двери закрыты, попыталась заглянуть в салон.

– Надо немедленно уходить отсюда! – прошептала Алина. – Не нравится мне все это. Вдруг ловушка?

Она резко пошла прочь, Сова за ней. Оглянулись, отойдя на приличное расстояние. Рыжь помахала им рукой и громко крикнула:

– Не дергайся, Алин. Я только загляну в багажник, – Рыжь с усилием дернула за ручку. Дверца, натягивая металлическую струну, неожиданно легко подалась вверх. Легкий щелчок, и острые металлические зубы охотничьего капкана, спрятанного в песке, сомкнулись на ноге валькирии.

Нива-Куница взревела и рванула по песку, унося за собой вопящую и извивающуюся пленницу. Сова и Алина бросились вслед, но машина умчалась, оставив за собой кровавую полосу. Алина наклонилась, зачерпнула ладонью песок и с силой швырнула пригоршню туда, где только что им беспомощно махала руками Рыжь. Они даже не подумали, что замести следы на песке мог только тот, кто поджидал их в машине, никак иначе!