Читать книгу Предгорье. I книга - Амальтея Нова - Страница 2

Предгорье

50 лет спустя

Предгорье было необычным местом во все времена его существования. То каким оно было сотворено ранее и каким стало сейчас – делилось на два, сменивших друг друга, устройства мира.

Располагаясь у подножия горного хребта, оно являлось переходной зоной между равнинами и невысокими холмами, которые вспахивали и засевали зерновыми культурами деревенские люди, и прилегающими невысокими горами позади отстроенного демонами замка. Замок окружала ограда из высоких деревьев, и только издали были видны крыши темно серо-синего замка, спрятанного в лесной чаще.

В детстве, многие из проживающих в стенах замка, не задумывались о становлениях этого места. Но раз уж идет повествование этой необычной истории длиною в сотни лет, стоит пояснить зарождение академии, такой, какой ее помнили люди, учившиеся или изредка заглядывавшие в то отдаленное место.

Пригорье было приютом для детей всех возрастов на протяжении многих десятилетий. В руководстве были демоны, как народ и раса они отличались долгожительством и мудростью. Стоило кому-то заинтересоваться и всплывала информация о том, что рогатая пожилая пара создала приют в стенах своего имения за собственные деньги. Небольшая территория в лесу отвелась им за заслуги перед государством, местонахождение которого ныне не был отмечено на картах и тщательно скрывалось.

После строительства особняка не прошло и года, как эти места наводнили мистические существа, что под защитой демонов скрывались от гнета человека с его манией обладать всеми сокровищами мира. В озерах появились русалки, обустроившись, они изгнали большую рыбу, угрожавшую их молодняку. В лесах поселились лешие, что до этого страдали от вырубки деревьев в деревнях, что расширяясь, становились городами. Туда же перекочевали и кикиморы, что не могли жить в грязной воде, испорченной человеком. Грибы и ягоды, птицы и унесённые лешими редкие звери.

Прошло десять лет и в замок стали набирать прислугу. Деревенские жители, бросая пахоты, устремлялись в замок, помогать демонам с уборкой больших залов. По началу набирали по три человека, с годами понадобилась помощь большего числа работников. И жители окрестных деревень уже знали, что в Предгорье стоит замок и что демоны могут заплатить за работу по хозяйству.

Человеческие поступки бывают странными. Люди, видя в замке хороший уклад жизни стали поступать в привычной им манере, удивляя демонов. Им стали подкидывать детей на воспитание. По мнению «родителей», детей бы воспитали, обучили грамоте и дали путёвку в жизнь, в то время как они сами оставались в деревнях в округе.

По дальнейшим рассказам, спустя несколько десятилетий, набравший популярности приют стал школой, куда стали поступать деревенские дети, дабы научиться ремеслу и грамоте. Их отличием от основной массы было в том, что на выходные и каникулы их могли забрать родители или родственники. Другая часть ребят оставались в стенах школы без возможности свободно перемещаться в городах и деревнях. Сделано это было исходя из их же сохранности, в городах без присмотра детям было не безопасно, а выделить преподавателей для обеспечения контроля за ними не получалось. Но детям, не знающим жизни за стенами, казалось, что этот мир для них несправедливо скрыт, и школа превращалась для многих в подобие тюрьмы.

Астрея жила в Предгорье долгие годы, с самого детства. Первым ее воспоминанием была деревянная комната, пункт приема на границе деревни и школы. В ней было много людей разных одеждах: длинных рубашках, лаптях, кто в сапогах и платьях. Но все они были окружены своими детьми, которых обували и одевали, давая наставления. Понимая, что она не могла прийти туда одна, она, даже будучи ребенком, не помнила своих провожатых, сколько ни пыталась–не получалось. Самым ранним воспоминанием оставалась комната, наполненная деревенскими детьми, шумом и гамом быстрых сборов и команд старших.

Ее заметила женщина, работающая с бумагами в дальнем углу комнаты. От природа полноватая она выучилась быть вредной до зубного скрежета, и разговаривать со всеми в приказном тоне, чтобы с ней никто не спорил. Эта работница подошла к потерявшемуся ребенку, присев рядом с ней на корточки. Точно разговор сама Астрея не помнила, возможно она спрашивала где были ее родители, может быть даже что-то предлагала. Хранительница ключей по совместительству и сторожевая на пункте приема детей на территорию школы, на самом деле спрашивала ее по всем необходимым пунктам, чтобы вести картотеку принимаемых ее детей, но в тот момент мыслями опрашиваемая ею девочка была далеко. Предаваться мыслям в самые ответственные моменты-возможно крайне плохая привычка, но в детстве все имеют право на такие.

К вечеру ребенка, что знал только свое имя, приняли в школу, в бумагах в графе родители значилась «в ожидании прибытия». Это значило, что они должны были за ней вернуться, оставляя ребенка в приюте временно. Вот только этого не произошло, и Астрея, как и многие, заканчивала школу без знакомства с ними.

В школе их распределяли в комнаты, в которых жили по несколько человек. Многие начинали ругаться сразу же при заселении. Делить с кем-то комнату всегда непросто, тем более, если детей в них было шестеро. Для деревень обычное дело, но детей настраивали, что замок большой и по факту не всем нравились полученные условия. Радовало то, что старшие курсы жили по два человека в комнате на верхних этажах. Для многих это стало целью-как можно быстрей вырасти и переселиться в другие комнаты, подальше от таких противных соседей.

В раннем детстве Астрея была молчаливой. Воспитатели даже думали, что она не умеет разговаривать, но это было не так, она была отлично образована для ее возраста. В отличии от сверстников, девочка могла писать в пять лет, как только зачислилась в школу. Это вынуждало воспитателей всерьез задумываться о возможном благородном происхождении ребенка, что не говорил о своих родителях и сидел всегда в стороне. По началу она обходила конфликты и не лезла в драки, сохраняла отстраненность даже в дележе игрушек и прочих детских сокровищ. Все до определенного момента.

Немного позже, при личной беседе за кружкой чая, одна из воспитательниц объяснила повзрослевшей Астрее ее тогдашнее поведение как защитную реакцию организма ребенка от психологической травмы. Реакции на то, что он теперь один. Возможно, если задуматься, тогда в ее голове было пусто и время для нее было словно вакуумом, в котором девочка не помнила сильных эмоций и переживаний. Все это говорило в пользу теории воспитательницы Каминны. К ней эта женщина была всегда добра, вот это она помнила отчетливо.

Однако со временем что-то начало меняться, мир становился большим и загадочным. Стали окружать запахи, цвета, звуки. И девочка, до этого проводившая время в комфортном ей одиночестве, начала замечать людей, их эмоции и переживания. С того момента ей уже было трудно оставаться безучастным к чужим страданиям. Ей казалось, что она начала чувствовать сильнее, чем способны другие. Вот тогда она стала лезть в драки, доказывать справедливость и принимать сторону в конфликтах.

Моя жизнь действительно стала меняться, потому что ее стали наказывать. Как и любой ребенок, она считала это несправедливым. Казалось, что взрослые без всяких разбирательств делают неверные выводы. Во время наказаний с кем-то она сближалась, с кем-то перекрещивалась окончательно и вместо уборки полов снова начинала драку. За что снова получала наказание, которое с течением временя стали занимать все свободное время. Наказания были в замке разнообразные: иногда провинившиеся писали, иногда, пойманные за скверными делами, ученики становились подопытными на лекциях старших курсов, в безопасных, но обидных экспериментах, таких как изменение цвета ушей и формы носа у магически одаренных преподавателей.

Магия в человеческом мире обладали не все, хоть и большинство жителей трех крупнейших соседских королевств. Они соревновались в мастерстве ее использования при своём постоянном укладе жизни: в охране порядка, в развитии науки и торговли. Деревенским детям было бы это не доступно, но Предгорье со временем стал набирать преподавателей магов, они и преподавали необычные дисциплины.

И пусть добровольцев на опыты всегда не хватало, самым популярным наказанием оставалась уборка. Как говорили преподаватели и воспитатели-это отрезвляло ум и занимало руки.

За все ее годы, уже на тот момент, бунтарской жизни, а именно годам к семи-восьми, Астрея с гордостью могла говорить, что помыла весь замок от края до края. На тот момент она считала это поводом для уважения, спорно конечно, но кому какое дело.

Во время частых наказаний она стала разговаривать с воображаемыми друзьями, которых наделяла разными смешными именами. Сначала бубнила себе под нос, потом строила разговор, вовлекая в его участив пространство пустой комнаты. Поскольку оно всегда было наполнено духами, то населявшие этот замок существа потянулись к ней, став просыпаться и привязываться к той, что дарила энергию в разговоре с воображаемыми собеседниками.

Сильная магия, до этого не применяющаяся человеком была обуздана девочкой, что большую часть время проводила в компании швабры и ведер. Духи были потусторонними существами, что не держали контактов с миром людей, подчиняясь только привязкам к дому. Но еще в детстве ей удавалось вывести их на разговор. При первом появлении, Астрея испугалась висящих в воздухе желтых и красных огоньков, но как только они стали ее слушать, двигаясь в такт ее команд, она нашла это весьма веселым. Появляясь огоньками они фонили-светились, разговаривая с ней светом. За красными и жёлтыми пошли зелёные, голубые и фиолетовые. Они пробуждались от слабых до сильных, подпитываясь ее общением. По началу некоторые духи ее откровенно игнорили, плавали вокруг в воздухе, копили энергию, не отвечая на вопросы. Были и такие огоньки, что научившись отвечать, обзывались и кусались, но так же были и те, кто хоть не сразу, но поддерживал разговор, звеня на непонятном языке. Те, что были по началу слабее, были добрее. Они ей нравились больше всех, те, кто был добор к ней она ждала, иногда даже звала на прогулку до нового места наказания, сама того не замечая создав собственную технику подчинения духов.

С течение времени духов, желающих со ней пообщаться становилось больше. Огоньки всех цветов и форм, становились ярче, их голоса четче и громче, споря они перекрикивали даже преподавателей, что вели предметы. Но их слышала только Астрея, для остальных жителей замка они безмолвствовали. С ними уборка становилась легче. За возможность поговорить с ней, всем огонькам она предлагала помочь ей с уборкой. Таким образом лет с десяти, убираться на наказаниях перестала совсем. Как только начиналось наказание, при преподавателе Астрея ответственно перекладывала вещи, смахивала пыль, выжимала тряпки, но как только он уходил, в девяностопроцентных случаях на обед, в десяти в туалет, за работу брались духи. Провинившиеся младшие учащиеся убирались днем в обед, старшие вечером еще и после ужина. Поскольку надзор преподавателей за наказанием ставил их перед выбором между возможностью потрапезничать и возможностью понаблюдать за потугами какого-нибудь ученика выжать половую тряпку-многие представители светлых дум выбирали возможность поработать челюстями и насытиться после трудного рабочего дня. Для работников академии они бывали трудными. Этим она нагло пользовалась. Но при этом, прося об услуге не считала, что пользуется духами, нет, она их относила к собеседникам, которым не составляло труда оказать ей помощь. Полученная особенность при воспитании в приюте-оправдывать свои поступки из необходимости.

У каждого из духов были свои эмоции. Как правило какая-то одна, которая давала энергию цветному огоньку. Те, что заговорили с ней раньше были либо смешными и веселыми, либо грустными, но общительными. Те, что «нашлись» позже были агрессивные в разной степени каждый, но эмоции в целом были негативные. При общении со временем и те и те духи стали спокойными, в равной степени общительными. В этих существах проснулась находчивость и словоохотливость. Астрее стал понятен их язык. Они рассказывали смешные истории через призму их восприятия, обсуждали пройденный день, что будет в столовой на обед и прочее. Со временем это начали замечать преподаватели. Возможно потому что Астрея стала виртуозно списывать домашние задания и контрольные. Иногда духи диктовали ответы других учеников, иногда конспекты преподавателя. Итого к одиннадцати годам ее стали пытаться подловить на занятиях, лекциях и наказаниях. Наказания кстати продолжились, так как даже при том, что учителя не могли доказать ее причастность к происходившим в школе инцидентам, подозреваемой видели только Астрею. Это, конечно же было так, но так же не мешало отбывать наказания с гордо поднятой головой и в наигранно оскорблённых чувствах.

Астрея в возрасте двеннадцати лет поладила с группой. У нее всегда были выполнены задания, она была готова к контрольным. Со временем даже начав писать их без помощи духов. Получив первую заслуженную высшую оценку была так счастлива, что долго рассматривала подпись преподавателя, выведенную тем же подчерком «отлично». Тем же вечером, убирая нижние коридоры замка, она не стесняясь пела «песни молодости» духов-огоньков этого замка. Слова ей казались пристойными, однако выбранный ими мотив был просто диким для человеческого музыкального понимания, но не став портить хорошее настроение своих соратников, она подпевала им в такт. Так Астрея проводила время перед появлением своих замен. Как только часы давали четыре вечера на смену заступали старшие курса. Так как наказывали одних и тех же, с некоторыми она стала даже здороваться. После ужина делала уроки, умывалась и ложилась спать.