Читать книгу Sang Souillé - Amy Blankenship, Amy Blankenship - Страница 4

Au beau milieu de la pagaille créée au Cimetière d'Hollywood, Michael baissa les yeux sur l'Arach mort à ses pieds et essuya ses mains poussiéreuses sur son manteau.

« C'était divertissant, grommela-t-il entre ses dents.

Il leva les yeux juste à temps pour voir Kane décapiter un autre démon et lancer la tête arrachée de celui-ci par-dessus son épaule. Michael s'écarta maladroitement pour esquiver la tête volante et fusilla du regard le dos que Kane tournait vers lui.

— Tu permets ? demanda Michael. Je suis arrivé jusqu'ici sans me salir... et j'aimerais bien continuer comme ça.

Kane lui lança un sourire ironique par-dessus son épaule.

— Tu es assez rapide pour éviter un projectile.

Tabatha poussa un soupir, ayant vu assez de sang pour toute la durée de sa vie. Il semblait à présent que les garçons s'en amusaient comme d'un jeu.

— Si je ne connaissais pas Kane, j'aurais juré que vous prenez un peu trop de plaisir à tuer ces bestioles.

— Eh bien, je n'ai jamais entendu… il s'interrompit pour réfléchir un moment avant de regarder autour de lui les démons qui gisaient sans vie, puis reposa les yeux sur Tabatha. Tu as raison, je m'amuse, avoua-t-il en haussant les épaules, sans la moindre compassion.

— Tu te rappelles quand tu m'as demandé si on pouvait utiliser une caméra ? demanda timidement Tabatha.

Kane laissa retomber le démon sans tête sur le sol, son regard glissant de manière suggestive sur le corps de sa compagne.

— Ouais… je m'en souviens.

— Pas de caméra, décréta Tabatha en s'éloignant.

Michael se mit à rire devant l'expression abattue de Kane, juste avant que le vampire blond platine se décide à courir après sa compagne.

— Attends, l'appela Kane. Je retire ce que je viens de dire… je ne m'amuse pas du tout. Il s'arrêta assez longtemps pour plonger sa main à travers le corps d'un Faucheur qui passait près de lui à toute allure. Ils m'ennuient… tu vois ? ajouta-t-il.

Angelica haussa discrètement un sourcil, prise d'une envie de rire. Elle se retint, avant de lever les yeux vers Syn avec curiosité.

— Tes fils sont… intéressants.

— Il leur faut encore sortir de l'adolescence, fit observer Syn d'un air impassible. Et de plus… ils ont besoin de leur mère.

Michael braqua sur Syn un regard indigné, ayant surpris la remarque.

— Je suis tout à fait sorti de mon adolescence, merci beaucoup.

Sur ces paroles, il tapa du pied par terre comme un enfant qui piquerait une crise de colère, tout en grommelant dans sa barbe. Au passage, Michael donna un coup de pied dans la tête que Kane lui avait lancée comme un ballon de foot, et elle fendit les airs. Avant d'atterrir dans une rangée d'arbres et d'être suivie d'une forte exclamation.

— Qui est l'enfoiré qui lance des têtes de démon partout ? retentit soudain la voix de Jason.

Michael se figea un moment avec une grimace, puis décida de ne pas s'attarder.

— Je vais voir comment va Kane, déclara Michael en passant devant Syn et Angelica en courant, dans la direction opposée à celle de Jason.

— J'ai tout dit », conclut Syn d'un air de conspirateur, et Angelica détourna les yeux pour cacher son sourire amusé.

*****

« Tu as vu ça ? s'éleva la voix de Nick de derrière une crypte. Je viens de voir passer une tête volante par ici.

À ce moment-là, un Faucheur arriva en vue d'une démarche trébuchante, en pleine tentative de fuite devant sa mort imminente. Il y avait quelque chose de drôle à lire une telle frayeur sur le visage d'un monstre.

— Oui Nick, je l'ai vue, répondit Kriss en devenant visible à son tour.

Nick tira dans les pattes du Faucheur, avec une expression presque sadique.

— Allez. Montre-nous que tu sais danser.

— Nick, arrête de faire joujou avec cette saleté, grogna Steven, avant de lever les yeux au ciel en réalisant qu'il défendait un monstre.

Jewel s'avança vers le Faucheur et lui arracha la tête d'un coup de feu avant d'adresser un sourire charmant à Nick.

— Ton partenaire de danse vient de claquer.

— E-Eh ! gémit Nick. C’était ma cible.

— En fait, c’était la mienne, rétorqua Kriss, les bras croisés. Qui crois-tu qu’il était en train de fuir ?

— Trop de chasseurs et plus assez de proies, lança Dean en sortant de l’ombre projetée par un arbre voisin.

— Au moins Nick s’est débarrassé de ce bras, grommela Steven, avant de faire mine d'avoir des spasmes en ajoutant : Beuurrk.

Kriss grimaça.

— Ne mentionne plus JAMAIS... ce bras.

— Pourquoi ? interrogea Jewel, sans comprendre la plaisanterie.

Nick afficha un large sourire.

— Eh bien, je…

Kriss se tourna vers lui et grogna :

— Encore un mot et je te ferais moi-même effectuer un aller simple à Saint-Peter.

Dean sourit d’un air ironique.

— Ne le teste pas, petit chat… il semble assez cinglé pour tenir parole.

Kriss se tourna vers Dean et ouvrit des yeux ronds en lisant le désir sous-jacent qui brillait dans les yeux de ce dernier. Il ne pouvait s'en empêcher... son regard glissa sur le corps de Dean et il rougit un peu, avant de détourner les yeux.

Jewel sourit, ayant saisi ce à quoi les deux hommes pensaient. Contrairement à Steven et Nick, qui ne comprenaient rien du tout.

Le regard de Dean se fit ténébreux et séducteur devant la réaction qu'il provoquait chez Kriss. S'arrêtant derrière l'autre Déchu, Dean lui enlaça la taille d'un bras et approcha sa bouche de son oreille sensible.

— Je crois que vous pouvez prendre le relais, les gars, dit-il.

Il sourit lorsque Kriss frissonna légèrement sous son souffle chaud.

Les trois spectateurs de la scène clignèrent des yeux hallucinés devant la disparition subite des deux Déchus.

— Comment font-ils ça ? interrogea Steven tout bas.

— Je ne sais pas, répondit Nick, qui tentait d'effacer de son esprit l'image de Dean et de Kriss si étroitement enlacés.

Des bruits de pas sur le côté leur firent tourner la tête au moment où Quinn et Kat arrivaient en vue et sortaient de derrière la crypte.

— Eh bien, voilà presque tout le monde, déclara Nick. Je suis prêt à laisser le reste de cette pagaille à l’EEP.

— Ne manquent plus qu’Envy et Devon, maintenant, fit observer Steven.

Jewel regarda autour d'elle.

— Je me demande où ils sont ?

— La dernière fois que je les ai vus, ils étaient avec le frère d'Envy et notre nounours flingueur préféré. Je suis sûr qu'ils peuvent partir avec lui, déclara Nick. Alors si vous venez avec moi, le train part tout de suite.

— Tu es prête ? demanda Quinn à Kat, en l'attrapant par la taille.

— Depuis environ une heure, répliqua Kat en levant vers lui un visage souriant.

Ils avaient formé une excellente équipe cette nuit, mais tous ces combats avaient disposés Kat à faire autre chose.

Steven passa son bras sur l’épaule de Jewel et la guida vers l'entrée du cimetière.

Nick leva les yeux au ciel. Il commençait à avoir la sensation de tenir la chandelle. Dans un autre coin du cimetière, leurs quatre amis patrouillaient à travers le cimetière en abattant les démons un par un. Trevor avait son portable à l'oreille, occupé à donner des ordres aux personnes qu'il avait postées dans l'arrondissement.

— Ouais, on va avoir besoin de deux barrages routiers pour tenir les humains à distance du Cimetière d'Hollywood. Assurez-vous que toutes les routes soient couvertes.

Trevor se tut une minute en écoutant la réponse de l'officier au bout du fil.

— Faites le nécessaire dès que possible, enchaîna Trevor. Il va bientôt être neuf heures… il faut que tout soit prêt dans les dix à quinze prochaines minutes. Des badauds sont déjà en train de débarquer, mais heureusement, j'ai envoyé du monde à l'extérieur pour les empêcher d'approcher. Le truc, c'est que ce ne sont pas des policiers, et ça fait des histoires. Nous n'avons pas besoin que quelqu'un se mette à souiller la scène de crime… si tu vois ce que je veux dire… vandalismes et incendies criminels… environ trois jours…. Non, si quoi que ce soit tente de sortir, je ne pense pas que cela empruntera les routes.

Trevor se massa la tempe de sa main libre.

— Écoute, si tu vois quelque chose que tu n'as jamais vu auparavant... contente-toi de lui tirer dessus. »

Il raccrocha et poussa un lourd soupir.

« Je déteste avoir à tout épeller.

— Oh tu sais épeller ? demanda Chad en ouvrant comiquement des yeux ronds.

Devon renifla d'un air moqueur et Envy esquissa un petit sourire sarcastique.

— Non, s'empressa de répondre Envy qui se sentait d'humeur un peu légère. Mais il arrive à s'en approcher en étudiant les mots.

— Laisse-moi deviner, l'interrompit Chad. Il épelle “le” phonétiquement ?

Envy hocha la tête.

— Ouais, l… e… u… h.

Chad faillit s'écrouler de rire à côté d'un Trevor vexé.

— Vous allez arrêter, tous les deux ? s'impatienta Trevor.

— Arrêter quoi ? rétorquèrent simultanément Envy et Chad, ce qui eut le mérite de déclencher un choeur de gloussements chez le frère et la sœur .

Envy sourit à son frère, se souvenant de toutes ces occasions dans leur jeunesse où ils avaient eu des ennuis parce qu'ils attrapaient un fou rire et ne voulaient pas se calmer. À bien y repenser, cela se produisait souvent lorsqu'ils étaient censés aller dormir. Elle regarda son frère de plus près. Ouais, ses yeux étaient vitreux.

Devon ne prêtait pas vraiment attention à ces taquineries, à ce instant. Il avait localisé Warren à distance, tout occupé qu'il était à démembrer un démon, et se fit violence pour ne pas se transformer pour courir rejoindre son frère.

Envy surprit l'expression de Devon et y lut un sentiment d'envie à la façon dont ses yeux changèrent de couleur. Elle suivit son regard pour repérer à son tour le jaguar, et comprit que c'était dans sa nature de se métamorphoser. Il y avait de fortes chances pour qu'il reste sous sa forme humaine pour elle seulement, et ce n'était pas très correct de sa part envers lui.

— Pourquoi ne vas-tu pas l'aider ? demanda-t-elle en tendant la main vers lui pour la poser sur son avant-bras. Ça ira pour moi.

Devon se tourna vers elle.

— Comment vas-tu rentrer ?

— Je vais la ramener chez moi, proposa Chad, qui en vérité aimait bien cette idée. L'appartement n'était plus pareil depuis le départ de sa sœur . Je suis prêt à partir d'ici, de toute façon. Tu peux arrêter et venir la chercher quand tu en auras terminé ici. Il ajouta rapidement : Et prend ton temps, parce que nous serons probablement en train de pioncer, de toute façon.

Devon s'apprêtait à objecter puis il regarda le frère et la sœur , avant de réaliser pour la première fois qu'ils étaient tellement fatigués qu'ils étaient à deux doigts du délire. Il éprouva quelques remords pour ne pas s'en être rendu compte plus tôt. Les humains avaient besoin de deux fois plus de sommeil qu'un métamorphe... si ce n'était pas plus.

— D'accord, concéda Devon avant de gratifier Envy d'un long baiser. Je passerai te ramener... va dormir un peu.

Envy hocha la tête puis regarda Devon se déshabiller avant d'adopter sa forme de jaguar. Il disparut dans le cimetière à la suite de Warren et elle s'émerveilla de cette grâce dont il était pourvu sous toutes ses formes.

— On peut y aller, maintenant ?

La voix de Trevor était sombre, car il n'aimait pas la manière dont Envy regardait Devon.

Envy et Chad acquiescèrent tous les deux.

— Bonne idée, dit Chad. Je détesterais l'idée de représenter une cible facile pour quelque Faucheur chanceux simplement parce que j'ai décidé de m'allonger dans le cimetière et d'y piquer un somme. Je n'ai pas dormi ces deux derniers jours.

Tous trois se rapprochèrent de l'entrée du cimetière, en abattant deux Faucheurs de plus au passage. Lorsqu'ils eurent enfin rejoint la voiture de Trevor, Chad dut s'arrêter pour la contempler un instant, incapable de contrôler le sourire sadique qui lui montait aux lèvres.

— Où est passée ta vieille voiture ? demanda Envy à Trevor, qui s'approchait de la beauté noire toute neuve. Non que celle-ci ne soit pas superbe, parce que c'est le cas.

Trevor se figea soudain en se rappelant de la caractéristique que Ren avait ajoutée à la voiture. Oh merde ! Il éprouva soudain l'urgence de tourner les talons pour s'enfuir à toutes jambes.

— Trevor, lança Evey avec excitation, imitant parfaitement la voix volée à Envy. Je suis contente que tu ailles bien. J'étais occupée à scanner tous ceux qui franchissaient l'entrée et ai déjà déposé l'essentiel de ton rapport dans le système de l'EEP.

Le visage de Trevor devint tout blanc en regardant Envy, et il lut de l'incrédulité sur son visage.

— Trevor, lança Envy en singeant l'inquiétude qu'elle avait perçue dans la voix du véhicule... sa voix. Y a-t-il quelque chose que tu souhaites partager avec le reste de la classe ?

— Oh, qui est-ce ? interrogea Evey. Je ne l'ai jamais vue avant et elle ne figure pas dans la base de données de l'EEP. Dois-je l'y ajouter ?

Si Trevor ne la connaissait pas aussi bien, il aurait juré que la voix d'Evey était un peu trop douce pour être sincère.

— Evey, voici ma sœur Envy, annonça Chad. Elle est humaine et ne fait pas partie de l'EEP. Peux-tu nous conduire à la maison ?

Les portières de la voiture s'ouvrirent aussitôt et ils s'installèrent tous à l'intérieur, Trevor et Chad devant et Envy à l'arrière.

— Quand as-tu appris à parler ? demanda Envy à Evey, en décochant à Trevor un regard noir via le rétroviseur.

Si les regards pouvaient tuer, le chauffeur d'Evey serait déjà un homme mort.

— Tout récemment, répondit laconiquement Evey d'une voix sèche… avant d'ajouter aussitôt : Ne pense même pas à éloigner Trevor de moi.

Chad eut l'air totalement éberlué tout à coup, et se mit à rire si fort que ses côtes lui firent rapidement mal.

— Oh, ne t'inquiète pas à ce sujet, la rassura Envy en adressant un petit sourire presque diabolique à Trevor par rétroviseur interposé. Je n'ai aucunement l'intention de te le piquer. Je crois que vous formez tous les deux le couple parfait.

Evey laissa échapper un petit cri d'excitation et les portières se refermèrent aussitôt.

— Où est-ce que toi et Chad habitez ?

Cette fois, la voix de la voiture était enjouée.

— Je vais conduire, annonça Trevor, en souhaitant que la terre s'ouvre pour en finir une bonne fois pour toute. Toi, vas-y, fais connaissance avec Envy.

— Oui, dit Envy tandis que Trevor faisait démarrer la voiture. S'il-te-plaît, raconte-moi tout sur toi et les choses amusantes que vous avez en projet avec Trevor.

Chad était presque complètement ramassé sur le plancher, écroulé de rire, et il ne s'arrêta qu'au moment où ils furent presque arrivés à son appartement. Dès qu'Evey fut garée, Chad sortit en titubant de la voiture, et se précipita dans l'appartement, en sachant très bien qu'Envy prendrait quelques minutes de plus avant de prendre congé. Nom de Dieu, ses joues lui faisaient mal. Le petit détail qui rendait la situation encore plus drôle était que Trevor n'était pas en tort sur ce coup-là, cette fois-ci.

— Evey, demanda doucement Envy, cela t'ennuirait-il si Trevor me raccompagnait jusqu'à ma porte ? J'ai en quelque sorte vu bien trop de monstres pour ce soir pour me sentir en sécurité une fois toute seule… et on dirait bien que mon grand frère m'a laissée tomber.

Trevor grimaça à ces mots, car il savait très bien qu'il allait passer un sale quart d'heure et Evey n'aidait pas à arranger la situation. Ce n'était vraiment pas sa nuit.

— C'est une bonne idée. Trevor, toi tu t'assures que rien de dangereux ne menace ma nouvelle amie. Moi, je finirai de mettre à jour ton rapport à l'EEP à ta place. »

Le tableau de bord s'illumina pour afficher un écran d'ordinateur, tandis qu'Evey effectuait sa mise à jour en fredonnant doucement. Elle avait décidé, puisqu'Envy était la sœur de Chad et qu'elle se battait de toute évidence contre des monstres, qu'elle méritait d'avoir son propre dossier dans la base de données de l'EEP. En secret, elle prit une photo de la jeune femme à l'aide de sa caméra cachée.

Trevor poussa un soupir, s'abandonnant à l'auto-apitoiement, avant de sortir lentement de la voiture. Eh bien, lui qui avait souhaité un moment seul à seul avec Envy, il semblait à présent qu'il allait l'obtenir. Il était tout à fait pour l'idée de tenter de voir le bon côté des choses, mais ce bon côté commençait à lui paraître très maigre.

Ils arrivèrent enfin devant la porte d'entrée et Trevor se retourna pour lancer un coup d'œil à Evey, pour constater qu'un grand arbre dans la cour du devant se dressait maintenant entre eux. Envy choisit ce moment pour se retourner vers lui et le foudroyer du regard, ayant réfléchi à ce moment pendant tout le trajet. Elle lui planta un doigt dans la poitrine avec une telle violence que Trevor crut assurément qu'il y aurait un trou à cet endroit une fois qu'ils en auraient terminé.

« Était-ce censé être une blague, parce que si c'est le cas, ce n'est pas très marrant ? siffla Envy d'une voix étouffée, car elle ne savait pas à quel point le satané micro de la voiture était sensible.

— Oh oui, ça pour une blague, ç'en est une, gronda Trevor en réponse. Mais c'était censé me torturer… pas toi. Honnêtement, j'avais complètement oublié tout ça juqu'à ce que nous soyions retournés à la voiture, expliqua Trevor en se passant une main dans les cheveux. Je suis désolé que tu aies dû voir ça.

Lire dans ses yeux et entendre dans sa voix la sincérité de ces paroles ramena Envy sur terre, la faisant redescendre aussitôt de sa colère. Il disait la vérité... elle l'espérait.

— Pourquoi quelqu'un te ferait un truc pareil ?

Les yeux bleus aux reflets d'acier de Trevor se teintèrent d'une nuance un peu plus sombre en soutenant le regard de son âme sœur .

— Parce que tout le monde sait que je t'aime et que tu me hais. Ils trouvent cela amusant. Pourquoi crois-tu que Chad était en train de rire comme un bossu pendant tout le trajet ?

— Trevor, répondit Envy, qui sentait son cœur se serrer douloureusement à ces paroles. Ce n'est pas vrai, corrigea-t-elle à voix basse. Je ne pourrais jamais te hair.

— Je sais, lui assura-t-il avec un petit sourire, qui s'évanouit bien vite quand une expression soucieuse envahit ses traits. Je suis tout à fait conscient que tu nous aimes tous les deux. Devon le sait aussi.

Envy écarquilla les yeux et recula aussitôt d'un pas. Secouant imperceptiblement la tête, elle chuchota :

— Pourquoi penserais-tu cela ?

— Nous sommes des métamorphes, Envy… nous pouvons le sentir, insista Trevor, en avançant d'un pas pour réduire la distance entre eux. Ne me dis pas que tu n'as pas envie de moi quand je sais que c'est la vérité. Tu m'aimes autant que tu l'aimes lui, parce que tu as deux âmes sœur s.

Il déglutit avec difficulté, maintenant qu'il l'avait dit à voix haute.

Envy resta silencieuse, puis leva des yeux de biche vers les siens, avec le sentiment d'avoir été prise dans les phares de sa voiture. Elle ne savait pas comment répondre à cela parce qu'en vérité... Trevor pouvait encore la faire changer d'avis. Elle s'était même fait violence pour réprimer cette attirance qu'elle ressentait pour lui, parce qu'elle avait choisi Devon.

— Dis-moi que tu ne m'aimes pas, murmura Trevor, qui se pencha un peu plus vers elle jusqu'à ce que leurs lèvres se touchent presque.

Cette fois, ce fut Envy qui déglutit péniblement. Elle se forçait à nier ce que lui disait Trevor parce que des sentiments enfouis ne le lui permettaient pas. Elle détestait qu'on lui mente… donc elle était quasiment incapable de le faire elle-même. Elle l'aimait encore... mais c'était mal d'être amoureuse de deux hommes en même temps.

— J'aime Devon, souffla-t-elle tout contre ses lèvres, tout en se maudissant intérieurement de lui faire encore du mal.

— Bonne tactique… l'esquive, contra Trevor suite à un moment de silence, avant de se reculer juste un peu pour transpercer son regard du sien. Parce que si tu me mens... je serais capable de le sentir sur toi.

Envy recula d'un pas tandis que Trevor se tenait au-dessus d'elle, bloquant tout le reste de sa vue, bien qu'il se fût écarté. Passant une main dans son dos, Envy tâtonna pour trouver la poignée de porte. Elle ne voulait pas y penser... cela lui brisait le cœur.

Enfin, ses doigts effleurèrent la poignée et elle la tourna, ouvrant ainsi la porte. Elle se faufila à l'intérieur et allait pour la refermer quand la main de Trevor surgit et l'empêcha de le faire.

— Tu sais que j'ai raison, chuchota Trevor. Tu éprouves la même chose. »

Envy sentit qu'elle commençait à avoir des papillons dans le ventre et claqua aussitôt la porte au nez de Trevor. Tournant le verrou, elle pivota et s'appuya dos à la porte, attendant d'entendre le son de la voiture de Trevor en train de démarrer et de s'éloigner. Pour une raison obscure, elle avait l'impression qu'il se tenait toujours derrière elle, à attendre de franchir la porte pour la serrer dans ses bras.

Trevor posa les mains à plat contre le chambranle, sentant qu'elle s'attardait juste derrière la porte... adossée au bois qui les séparait, de l'autre côté. Il pouvait entendre son cœur battre la chamade à travers le bois épais et inspira profondément pour se calmer. Son instinct lui hurlait de briser cette porte et de reprendre ce qui était à lui... mais il serait maudit plutôt que de lui donner une raison de cesser de l'aimer.

Il fronça les sourcils un moment quand il ne l'entendit pas s'écarter de la porte d'entrée. Se penchant plus près de cette barrière entre eux, il posa son front contre la fraîcheur du bois et soupira.

« Envy, chuchota-t-il. Je t'aime. »

Ce fut à ce moment-là qu'il entendit de l'autre côté la jeune femme s'élancer pour se réfugier dans sa chambre.

*****

Jason s'assit sur un banc en pierre placé devant l'une des plus grandes cryptes pour reprendre haleine. Il n'avait pas été se cogner à quoi ou qui que ce soit depuis trois minutes et c'était un record pour cette nuit, jusqu'ici.

Tapotant l'anneau, il espéra que la chose voudrait bien d'une façon ou d'une autre se rallumer. Son ventre était noué d'inquiétude, car il ne savait pas où Tiara était et si elle allait vraiment bien. Baissant légèrement la tête, il se sermonna intérieurement de ne pas avoir été capable de la sortir du mausolée. Quel protecteur il faisait. Elle avait même dû demander de l'aide à un démon.

« Tu devrais regarder derrière toi, lança soudain une voix dans le silence qui les entourait.

Jason leva brusquement la tête pour apercevoir un homme aux longs cheveux noirs qui se tenait à peu de distance de lui. Il le regarda d'un air perplexe lorsque les derniers mots de l'inconnu prirent enfin tous leur sens.

Les cheveux sur sa nuque se dressèrent et Jason fit quelques pas précipités avant de partir dans la direction opposée pour voir qui était derrière lui. Quatre Faucheurs le fixaient à deux pas seulement, leurs bouches sans lèvres ouvertes sur leurs dents pointues.

— Oh allons ! tempêta Jason, qui sentait la colère l'envahir. Il était fatigué de se battre contre ces choses. Vous ne l'avez pas encore compris, abrutis ? Quand tu vis dans un cimetière, tu es censé être mort.

Angelica esquissa un sourire ironique, ayant rattrapé Syn juste à temps pour entendre Jason piquer sa petite crise.

— Eh Jason, tu veux voir un truc cool ? lança-t-elle en se postant à côté de lui et en levant les mains devant elle.

Elle ouvrit la bouche et se mit à chuchoter une formule censée les faire imploser. À sa consternation, les Faucheurs reculèrent soudainement, avant de se retourner et de courir se cacher dans les ténèbres.

— Chouette, dit Jason en pensant que c'était le sort qu'elle voulait lui montrer.

— Merde, si tu arrêtais de leur ficher la trouille, peut-être que je pourrais commettre un massacre décent cette nuit, répliqua Angelica en se retournant, pour trouver Syn posté juste derrière elle. Tu es un genre de répulsif anti-démons.

Jason sourit d'un air sarcastique en surprenant ce qu'elle était en train de déblatérer.

— Drapeau Noir pour les démons, grommela-t-il, avant de fermer aussitôt la bouche lorsqu'Angelica se tourna vers lui pour le foudroyer du regard. Je veux dire... d'accord. Tu as tellement raison.

En cas de doute, toujours être d'accord avec les femmes.

Syn rit doucement.

— Je n'ai rien fait à part marcher derrière toi, ma chère. Je n'y peux rien si les Arachs me craignent. Peut-être sont-ils simplement lâches. Devrions-nous nous mettre à la recherche de monstres plus courageux ?

Il fut récompensé de sa plaisanterie lorsqu'Angelica leva les yeux au ciel et sourit. Elle l'appréciait plutôt bien, finalement.

Jason voûta les épaules d'un air découragé en réalisant que c'était l'homme sur lequel on l'avait mis en garde quand il avait commencé à poser des questions au sujet de la belle Angelica. En se disant que c'était sans espoir, il soupira et reporta son attention sur l'anneau.

— Ce stupide bijou est inutile… ce fichu GPS est cassé ou je ne sais quoi, rouspéta-t-il en tentant de retirer l'anneau de son doigt.

Il tira dessus un moment mais décida d'abandonner lorsqu'il sentit son doigt craquer à l'articulation. Il fixa l'objet encore un instant avant de pencher la tête d'un air songeur. Peut-être était-ce une bonne chose si l'anneau ne pouvait être retiré, parce si ç'avait été le cas... il y aurait eu de grandes chances qu'il le jette sur ces satanés Faucheurs.

— Comment puis-je protéger Tiara si je ne suis pas fichu de savoir où elle est ? s'impatienta-t-il en regardant l'anneau. Ce n'est pas le moment de roupiller, bon sang !

— Est-ce que je peux regarder ? demanda Angelica, tendant une main pour que Jason y pose la sienne.

Elle reconnaissait l'anneau d'après les souvenirs que Zachary avait partagés avec elle, et était curieuse concernant son pouvoir.

Jason ne put s'empêcher de regarder Angelica avec de grands yeux ronds comme la lune. Elle tenait sa main avec douceur et examinait l'anneau d'un œil critique. Sa peau était d'une douceur très apaisante contre la sienne... mais il sursauta lorsque Syn décida que c'était le bon moment pour éclater de rire.

Il releva les yeux et vit Syn du coin de l'œil. Ce rire avait sonné un peu trop glaçant à son goût. Avoir croisé Kane la nuit dernière lui avait fichu la frousse mais ce gars-là... c'était sûrement lui que Satan en personne cherchait sous son lit ou dans le placard avant d'aller se coucher.

Syn regarda patiemment Angelica tenir son autre main à un centimètre au-dessus de l'anneau. Voir sa façon de se mordre la lèvre inférieure sous la concentration signa sa perte. Tendant la main à son tour, il la posa sur la sienne et entremêla leurs doigts. Abaissant la tête à côté de la sienne, il effleura de la joue ses cheveux soyeux en passant son autre main de l'autre côté du corps d'Angelica pour la tenir doucement contre lui.

Angelica cligna des yeux d'un air perplexe, ressentant soudain ce qu'elle cherchait.

— C'est de la triche, murmura-t-elle, mais elle chercha aussitôt l'aura de l'anneau pendant qu'elle était si absorbée.

Elle sentait deux passages provenir de la droite… un issu de la lumière et le second, des ténèbres. Cédant à une curiosité morbide, elle décida de suivre le chemin ténébreux pour voir où il menait.

— C'est assez, dit Syn tout bas en éloignant la main d'Angelica de la puissance dégagée par l'anneau. Cet anneau est connecté à la fille, mais aussi à l'esprit du démon. Nous devons nous montrer prudents afin de ne pas l'invoquer accidentellement.

Angelica déglutit et acquiesça, car elle savait qu'il avait raison. Elle l'avait senti dans l'anneau, ce pouvoir de démon. Elle fit tomber ses cheveux devant son visage pour cacher ses yeux tandis qu'elle regardait leurs mains toujours entrelacées. C'était un geste à la fois intime et sexuel, un geste si simple et qui rendait son esprit incertain.

— Il est toujours vivant ? s'inquiéta Jason, les dents serrées, en écartant sa main du reste de son corps en imaginant un démon surgir de l'anneau dans une explosion soudaine.

Si ce que Nile avait dit au sujet de Deth était vrai, il y avait bien un démon en particulier qu'il ne voulait pas du tout voir sortir de l'anneau comme le Génie de la lampe.

— Comme si j'avais besoin d'une autre raison pour vouloir me débarrasser de cette chose en ce moment, ajouta-t-il.

— La fille est inconsciente, l'informa Syn, qui néanmoins plissa les yeux d'un air méfiant, car il n'aimait pas l'aura que dégageait ce bijou.

Il avait senti le démon se retourner pour le regarder, mais avait coupé le lien entre eux avant que son image ne se stabilise. Si cette créature retournait sur terre, il n'y avait pas de mots assez forts pour décrire les ténèbres qu'elle apporterait avec elle.

— Inconsciente ? Raison de plus pour la retrouver, dit Jason, qui oubliait déjà sa peur de l'anneau. Inutile d'imaginer quel danger elle doit courir en ce moment. Avec sa disparition et Zachary au tapis…

— Au tapis ? De quoi est-ce que tu parles ? l'interrompit Angelica, qui dans sa colère arracha sa main à celle de Syn.

— Je croyais que tu le savais, répliqua Jason, je croyais que tous les membres de l'équipe le savaient, maintenant.

— Savaient quoi ? répéta Angelica avec frustration.

— Zachary est devenu fou furieux quand ce démon s'est enfui avec Tiara, et il a fait sauter le nid principal, là d'où sortaient toutes ces saletés. Le démon qui les nourrissait tous a fini dans les flammes, au passage. Zachary s'est évanoui dans le feu juste après l'explosion.

En voyant son visage choqué, Jason s'empressa de poursuivre :

— Tout va bien, Ren l'a sorti de ce guêpier et a disparu avec lui... nous ne l'avons pas revu depuis. Storm sait sûrement où ils sont allés parce qu'il était présent à ce moment-là.

— Et Tiara a été kidnappée par un démon ? releva Angelica, dont le cœur se mit à battre de plus en plus vite.

Pas étonnant que Zachary soit furieux.

— Pas exactement, couvrit Jason. C'est difficile à expliquer. Le truc, c'est qu'elle s'est évanouie en partant avec l'autre démon et tant que ce truc ne remarchera pas, je ne pourrais même pas savoir si elle va bien, ni encore moins savoir où commencer à chercher.

Il donna une tape sur l'anneau dans un accès de frustration, essayant à nouveau de provoquer une réaction.

Sans un mot, Angelica s'éloigna en direction de l'entrée du cimetière en se maudissant intérieurement pour son égoisme. Elle avait été si occupée avec Syn et les monstres qu'elle n'avait pas été auprès de Zachary pour surveiller ses arrières... la seule fois où il avait eu besoin d'elle.

Sa vision se troubla sous la montée des larmes et elle les essuya rageusement d'un revers de la main pour ensuite se ruer sur ce mur de briques nommé Syn. Les bras de ce dernier se refermèrent sur elle pour la stabiliser mais avant qu'elle ne puisse s'en empêcher, elle se débattit contre lui. Elle lui frappa la poitrine avec ses petits poings, consciente que cela ne lui ferait aucun bien, mais son premier instinct était de casser tout ce qui l'avait empêchée de retrouver son meilleur ami.

— Lâche-moi, siffla Angelica, plus en colère contre elle-même que contre lui.

C'était pour cela qu'elle ne voulait pas se rapprocher de qui que ce soit. Elle avait choisi l'amitié de Zachary parce qu'il était fort et ne lui donnerait pas de raison de pleurer. S'il s'était évanoui au sein même de son propre brasier... c'était que quelque chose de terrible lui était arrivé.

Syn resserra les doigts autour de son poignet et l'attira tout contre lui avec un grognement.

— Je vais te montrer autre chose que nous pouvons faire ensemble. »

Ses lèvres fondirent sur celles de la jeune femme dans une tentative pour apaiser ce désir dévorant qu'il sentait monter en lui.

Angelica s'immobilisa et ouvrit des yeux ronds tandis que les lèvres de Syn se plaquaient sur les siennes. Elle sentit ses jambes se dérober sous elle lorsque Syn suça lentement sa lèvre inférieure entre les siennes. Ce mouvement était si lent et si sexuel que ses cuisses faillirent s'embraser de désir. Le besoin de lui rendre son baiser la heurta de plein fouet.

Avant qu'elle ne puisse donner suite à ce désir grandissant, il mit fin au baiser et elle se retrouva de nouveau plongée dans son regard au sombre améthyste. À moitié étourdie, il lui fallut un moment pour réaliser qu'à présent un mur s'était élevé entre eux et la brise qu'elle avait senti souffler un peu plus tôt ne caressait plus sa peau.

Syn attendit que son âme sœur redescende de l'extase fugace qu'il lui avait donnée avant de lui lâcher enfin le poignet. L'embrasser n'était pas une étape nécessaire à la téléportation, mais si elle croyait que c'était le cas... il ne reviendrait pas sur cette méprise.

Angelica fit volte-face, surprise de se retrouver dans le bureau de Storm. Elle scruta aussitôt la pièce avant de poser son regard sur Zachary. Il se trouvait derrière une barrière translucide... allongé sur un lit fait de ses propres flammes, tout comme Jason l'avait décrit. Le voir dans un tel état lui arracha un petit sanglot.

Ses pas étaient lents tandis qu'elle s'approchait du bouclier qui le protégeait de tout côté. Elle n'avait encore jamais vu des flammes aussi sombres chez lui, et elle savait que ce ne pouvait pas être bon signe.

« Qu'est-ce qui ne va pas ? » chuchota-t-elle, en se demandant si Zachary pouvait l'entendre.

Posant les mains à plat contre la barrière entre eux, elle observa ce qui semblait être une rivière d'étincelles lui couler entre les doigts et disparaître avant de toucher le sol. Le bouclier se teinta d'un bleu électrique sous ses mains et elle appuya dessus... pour tester sa résistance.

« Zachary, ouvre les yeux. S'il-te-plaît… fais-moi simplement savoir que tu vas bien. »

Angelica sentait l'espoir s'amenuiser à chaque seconde de silence qui s'égrenait.

Ses cheveux blonds flottaient autour de son visage et son corps tanguait légèrement dans les flammes, ce qui lui fit comprendre que c'était ce qui lui permettait de léviter au-dessus du sol. Sa complète immobilité était ce qui l'effrayait le plus... elle ne pouvait même pas affirmer s'il respirait ou non.

« Est-ce là un sortilège, Zachary ? Quelqu'un t'a-t-il fait cela ? J'arrive… tiens bon. »

Elle ferma les yeux et grâce à la force de son esprit, entreprit de défaire les verrous qui scellaient la barrière. Elle pouvait le faire... elle voulait le faire... pour Zachary.

Syn était resté silencieux, pour lui laisser un moment d'intimité avec son ami, mais il ne pouvait pas l'abandonner à ce chagrin un instant de plus. S'immobilisant derrière elle, il posa les mains à plat contre le bouclier au-dessus des siennes... renforçant de ce fait la barrière au lieu de l'aider à la faire tomber.

« Pourquoi ? Pourquoi m'empêches-tu d'entrer ? demanda Angelica sans comprendre.

— Parce que, je ne pense pas que ton ami Zachary sera ravi de se réveiller pour découvrir qu'il t'a mise en danger avec son feu de phœnix. Il n'est pas mourant… il renaît. Et de ce qu'il semble, il s'apprête à ramener toute cette puissance avec lui à son réveil. »

Angelica tourna le dos au bouclier, refusant de regarder cette scène lugubre de Zachary brûlant vif. Recherchant un sentiment de sécurité, elle enlaça la taille de Syn et enfouit son visage dans sa poitrine réconfortante et chaleureuse.

Syn referma les bras sur elle, lui donnant le confort qu'elle recherchait tacitement. Il jeta un coup d'œil à Zachary et se demanda en silence ce qui serait arrivé à la jeune femme s'il ne l'avait pas trouvée. Son amitié avec Zachary aurait-elle évolué en une relation plus intime ?

Il resserra son étreinte, plongeant son visage dans sa chevelure sombre, et décida de ne pas s'attarder sur ce sujet. Elle aimait profondément le phœnix et pour cela, il était au moins reconnaissant... mais il était temps pour sa compagne de se souvenir de ce qu'était vraiment l'amour véritable.