Читать книгу Город Низких Облаков - Анастасия Александровна Енодина - Страница 8

Алина проснулась, однако бодрости не ощутила. Так зачастую случается, если спишь в непривычное для себя время. Она потянулась, повалялась несколько минут и, вспомнив события прошлой ночи и утра, поспешно вскочила с дивана и выглянула из комнаты. Лёши не было видно и следов его присутствия тоже. Девушка метнулась в соседнюю комнату: осколки на полу отсутствовали, и только новенькое не потёкшее от времени стекло выдавало реальность того, что недавно происходило, но теперь казалось Алине странным сном.

Девушка направилась к двери, мельком отметив отсутствие на столе Лёшиной книги. Ей показалось, что он всё-таки ушёл. Возможно, он и не собирался действительно дожидаться её, просто выяснил, что она хочет, чтобы он остался. Так, для общей информации. Это знание вполне могло не помешать ему уйти. Алина вздохнула и вышла на улицу, вдыхая горячий воздух этого жаркого летнего дня. Даже на свежем воздухе было душно, и она подумала, что это очень хорошо получилось, что она сейчас за городом. Да и грозы – их так приятно наблюдать, находясь на природе. А сегодня наверняка снова должна быть гроза, хоть пока туч на горизонте и не видно.

Она направилась в пристройку, служившую кухней, и с удивлением и облегчением увидела сидящего на диванчике Лёшу. На его коленях лежала книга, а сам он спал, откинувшись головой на спинку дивана. Алина осторожно присела рядом и сделала то, чего боялась от Лёши: стала его рассматривать. Светлые волосы, разметавшиеся по обивке дивана, слегка блестели от рассеянного солнечного света, который пробивался через тонкую занавеску на окне. Девушка решила не разглядывать его лицо, посчитав это нечестным по отношению к мужчине и, чтобы не думать о нём, осторожно взяла книгу. Алина открыла её и принялась вглядываться в витиеватые причудливые буквы и картинки, переполненные мельчайшими деталями настолько, что можно было, наверно, потратить час на изучение каждой. Только картинки эти были так нарисованы, что эстетического наслаждения от их созерцания получить не мог бы никто. Зато буквы были поистине красивыми, но непонятными. Алина долго глядела на ровные строчки, и в какой-то момент буквы даже стали казаться ей понятными, но как раз тогда её отвлекло ощущение пристального взгляда на себе. Она искоса взглянула на Лёшу. Сиреневые глаза ласково смотрели на неё. Она улыбнулась ему, подумав, что внешность его вовсе не соответствует её представлениям об идеальном мужчине, однако он был самым обаятельным и симпатичным из всех, кого ей приходилось встречать в своей жизни.

– Выспалась? – спросил он.

– Да,– ответила она, немного смущаясь, но от следующего вопроса она поспешила уставиться в книгу:

– Давно ты тут со мной сидишь? – спокойно спросил мужчина, словно и не намеревался этим смутить девушку.

– Нет, я только пришла, – буркнула Алина, ощущая себя глупо, словно он подловил её на чём-то зазорном.

Лёша смотрел, как её серые глаза рассеянно скользят по строчкам и понимал, что ей глубоко плевать, что там написано, и она просто не хочет смотреть на него. Он постарался разрядить обстановку, рассказав что-то нейтральное:

– Это не волшебная книга. Это просто был способ найти тебя. Его придумала Эбба, и одобрил Фёдор. В этой книге просто сказки, только в словах перемешаны буквы и написаны они затейливым шрифтом. Таким языком пользовались жители Города Низких Облаков, который теперь превращён в руины… На этих страницах собраны сказания и легенды о разных созданиях моего мира…

Но это совершенно не волновало девушку. Она молча кивнула, по-прежнему не глядя на говорившего, и закрыла книгу. Лёша решил начать разговор, потому что молчание затягивалось и он ловил себя на том, что просто сидит и нагло изучает лицо девушки. Нахмуренные брови, сжатые губы и неотрывно смотрящие на обложку глаза говорили о том, что она напряжена.

– Алина, – обратился он к ней. – Посмотри на меня.

Она мельком глянула на него и отвела взгляд. Лёша не стал настаивать на зрительном контакте и спросил:

– Что-то изменилось после нашего похода к Кентскому, так ведь? Ты об этом хотела поговорить?

Девушка убрала руки с обложки и принялась теребить свои волосы.

– Да… – ответила она и вздохнула: – Фёдор не верит твоим рассказам.

– Зато он доверяет мне, – парировал Лёша.

– А ты ему? – она, наконец, решилась посмотреть в сиреневые глаза и снова положила руки на книгу. – Ты не рассказал ему и сотой доли того, что рассказал мне. При том, что меня ты видишь впервые и ничего обо мне не знаешь, а он спас тебя и дал возможность начать новую жизнь.

– Я тоже доверяю ему, Алина, – ответил Лёша. – Только нет смысла забивать ему голову всем этим. Он реалист. Он бы не смог мне помочь проверить мою теорию. А именно это причина того, что я рассказал тебе всё… и…

– Да, я помню, это не единственная причина, – напомнила девушка, и мужчина устало закрыл глаза, в который раз жалея о своих необдуманных словах, сказанных на пляже. Он говорил тогда, совершенно не подозревая, что может так быстро и так безнадёжно влюбиться. Алина не стала пережидать, пока его эмоции улягутся, и продолжила. – Фёдор считает, что это всё твой способ защититься от мира, в котором с тобой обошлись не лучшим образом.

– Да, он так считает, – кивнул Лёша, открывая глаза и испытующе глядя на неё. – А как считаешь ты?

Девушка нервно нащупала прядь волос, выбившуюся из причёски и начала теребить её пальцами. Ей ужасно не хотелось говорить с ним об этом сейчас. Она совсем не успела подготовиться к разговору и сожалела, что опрометчиво намекнула Лёше на необходимость беседы. Наконец, она собралась с духом и ответила, отводя взгляд в сторону:

– Я считаю, что всё, что ты говорил мне – правда.

Мужчина не ожидал подобного ответа, особенно теперь, когда Алина знала, что нет ни одного человека, кто бы верил ему. Это навело его на определённые мысли, и он решился спросить прямо:

– Вот как? А, может, тебе просто стало жаль меня, потому что мне не верит единственный близкий мне человек?

Алина ощутила себя на его месте: она с трудом сказала ему то, что в действительности думала, а он не поверил ей и даже выдвинул какую-то глупую гипотезу, пытаясь объяснить перемену в её отношении к его рассказам. И всё-таки девушка решила, что было бы несправедливо обижаться на Лёшу. Ведь самой ей не хотелось бы, что бы он обижался на её неверие.

– Нет, не поэтому, – ответила она и, набравшись смелости, подняла на него взгляд. – Я просто сопоставила факты… ну если считать то, что происходило этой ночью, фактами. И… я верю тебе. Теперь я тебе верю. Верю в горы, в Эббу, в Город Низких Облаков, в чародеев… и вообще во всё, что ты мне говорил.

Лёша серьёзно смотрел на неё, а она, затаив дыхание и прекратив терзать волосы, ждала его реакции. Он удивил её своей проницательностью:

– Ты поверила мне ещё в тот момент, когда увидела тот дом, да? Я заметил, как изменился твой взгляд, но не понял почему, – он заметил, что намёк не понят, и мягко предложил: – Не хочешь рассказать?

Алина отрицательно помотала головой и снова уставилась на обложку. Лёша наклонился, чтобы заглянуть ей в лицо, но она закрыла его руками. Девушка шумно вдохнула воздух, и Лёша понял, что она скоро заплачет. Он подвинулся ближе к ней и ласково погладил по сгорбленной спине.

– Что плохого в том, что ты мне поверила? – не понял он. – Тебе нечего бояться. Ты в своём мире в безопасности. Если пожелаешь, я уйду и больше никогда не напомню о себе.

Он не мог предположить, что ей будет так тяжело принять реальность произошедшего ночью. Теперь она верила ему, но толку от этого было мало. Даже, вроде как, стало ещё хуже. Алина, не открывая лица, жалобно всхлипнула и спросила:

– Как я могу оставить тебя теперь, когда я верю тебе?

Он обнял её и прижал к себе:

– Ты пыталась помочь мне, но я искал не там. Нужно что-то другое. Я придумаю. Эбба и жители города помогут мне попытаться остановить войну.

– Это будет жалкая попытка, – заметила она.

– Я знаю. Но мне известна информация, которая едва не стоила мне жизни. И я не могу не попытаться воспользоваться ею.

Он отпустил девушку, взял её руки в свои и отнял их от её лица. Было видно, что Алина едва ли не плакала, а Лёша всё никак не мог понять, в чём причина.

– Мы должны попробовать ещё раз, – сказала девушка уверенно. – Теперь, когда я верю тебе и верю в твой мир, может, у меня получится помочь тебе?

Лёша подозрительно и лукаво посмотрел на неё:

– Почему ты так хочешь помочь мне?

– Я… – она закрыла глаза и тяжело печально вздохнула. – Я не могу тебе сказать… сейчас не могу… просто не представляю, как… на самом деле, нужно бы рассказать, но…

Лёша, как ему казалось, понял её. В этом же он убедился, когда она посмотрела на свои ладони, зажатые в его руках, и спросила:

– Тебе же не нравятся прикосновения? – он не знал, что она спросила первое, что пришло в голову, лишь бы заставить его забыть тему разговора.

– Да, не нравятся, – признался он, поглаживая её ладонь. –Мне неприятно, когда кто-то касается моей кожи. Напомню: ты – исключение.

– Почему? – спросила она, мысленно радуясь, что перехватила инициативу и теперь задаёт ему вопросы, а не отвечает на его.

– Я не могу этого объяснить, – он приблизил своё лицо к ней. – Мне просто нравится видеть тебя, говорить с тобой и прикасаться к тебе… Ты такая…своя… будто часть меня и… я создан специально для тебя…

Алина закрыла глаза. Последняя фраза мужчины болью отдавалась в её сознании. Она должна рассказать ему всё, причём как можно скорее. Девушка думала о своём, и смысл происходящего, как и истинный смысл сказанных Лешей слов, до неё дошёл только, когда она почувствовала на своих губах его лёгкий поцелуй.

Она сразу же распахнула глаза, встречаясь с его добрыми, горящими восторгом, сиреневыми счастливыми глазами. Нет красивей человека, чем влюблённый человек. Какой бы ни была внешность, состояние влюблённости накладывает особый отпечаток на все черты: от улыбки до блеска в глазах. Несколько секунд девушка просто любовалась сидящим рядом с ней мужчиной, словно увидела его другими глазами. Но ей удалось быстро прийти в себя.

– Ты… чего творишь? – спросила Алина, дотрагиваясь до своих губ указательным пальцем и глядя на Лёшу ошарашенными глазами.

– Прости… – ответил он, отпуская её руки и отводя взгляд. – Мне не следовало это делать, да? – он заметил, что она ждала вовсе не поцелуя, а, значит, то, что она пытается сказать, не связано с тем, что он ей нравится.

– Тебе следовало помнить, что где-то в твоём мире должна быть Наэлья, – Алина сказала это резче, чем хотела, и потому тут же закрыла глаза.

– Я не помню её, – попытался оправдаться Лёша. – Я даже не могу утверждать…

– Да-да… – в её голосе звучала злая ирония. – Конечно, ты не можешь утверждать…

Лёша снова взглянул на девушку и, понимая, что стоит переменить тему разговора, спросил:

– Так почему ты хочешь мне помочь?

Алина не знала, как ему сказать. Притом если в начале разговора она просто не знала, но хотя бы могла думать, то теперь все её мысли были о тёплых мягких губах мужчины, прикосновение которых она, казалось, ещё ощущала на своих.

В связи с этим ответа не последовало, и Лёша попробовал задать вопрос снова:

– Итак, дело не в жалости и не в симпатии. В чём же тогда?

Девушка посмотрела на него и поняла, что он не отстанет, пока не узнает причин. «Соврать», – первая мысль, которая озарила её ослеплённый влюблённостью разум. Но от этой идеи пришлось быстро отказаться: врать Лёше не хотелось, к тому же он имел право знать правду.

– Я… – начала она, отводя взгляд. – Я знаю, почему ты ничего не помнишь до… ну, не важно…

– И почему же? – осторожно поторопил он, чувствуя, что Алина в любой момент может передумать.

– Потому что до этого тебя не было… – выпалила она.

– Интересная мысль, – признался Лёша, однако не смог скрыть некоторой иронии в голосе.

– Это правда! – Алина серьёзно, но виновато посмотрела на него. – Тебя до этого не было, потому что…– она ещё не была уверена, что готова это сказать и что сама верит в то, что сейчас скажет: – Ты – персонаж книги, и она начинается с того, как ты попадаешь к захватчикам…

Она напряжённо смотрела на собеседника, ожидая его реакции. Но он отреагировал мягкой улыбкой и шутливым вопросом:

– Правда, что ли? – его глаза смеялись. – Алина, если ты так не хочешь рассказывать мне, можно было просто об этом сказать. Просто сказать: «Не скажу». Это ведь так просто и всегда отлично срабатывает.

Алина снова ощутила себя на его месте. Отвратительное чувство. Нужно было срочно высказать что-то в свою защиту, но, как назло, никак не получалось сформулировать хоть мало-мальски внушительную фразу. Она решила действовать, как Лёша:

– Просто выслушай меня. Понимаю, что всё это может показаться невероятным, но всё же выслушай, хорошо?

– Конечно, – ответил он вполне серьёзно.

– У меня был… – она замялась. – Даже не знаю… приятель… друг…

– Я понял, продолжай… – усмехнулся Лёша.

– Нет, ты не понял! – воскликнула девушка, которой не нравилось, что он мог понять её неправильно. – Его звали Артур Кощеев. Мы общались с ним иногда, преимущественно летом. Он был занятным человеком, с которым было невозможно заскучать, и всегда можно было болтать обо всём на свете. Кощеев был художником, это было известно всем, но мало кто знал о его хобби. Он писал романы, правда в стол. Они не были очень длинными, но писал он неплохо. Я тоже пишу под настроение разные штуки, ну и так сложилось, что мы давали друг другу читать свои произведения. В общем, он тогда тоже писал роман, выдумал для него какой-то мир и начал писать. А потом отправился в лес, и как-то раз показал мне набросок: это была сосна на фоне таких же сосен. Он сказал, что это дерево из его книги. Я спросила, что в неё особенного, в этой сосне. А он улыбнулся и сказал: «Ничего, она такая же, как и все остальные, просто она волшебная, потому что я так решил». Он был не просто автором, он был Создателем своего мира. Он действительно верил, что всё, о чём он пишет, может быть на самом деле…. Артур жил в том доме, мимо которого мы проходили утром… И у меня в голове сразу всё сошлось…

Всё время, пока она говорила, её глаза неотрывно следили за Лёшей. Но по его виду можно было сказать лишь то, что ему интересно. Верит ли он ей, оставалось неясным. Лёша сам не мог понять, верит он или нет. Сам для себя мужчина решил, что не поверить он всегда успеет, а пока стоит исходить из варианта, что девушка говорит правду. По крайней мере, она говорила искренне и после того, что он ей рассказывал, Алина не заслуживала открытого недоверия.

– Что в этой рукописи? – поинтересовался Лёша, но, прикинув, что девушка сможет рассказать довольно много, при этом не сказать самого важного, уточнил вопрос: – Как я выжил там, если меня не спас Фёдор?

– Я не знаю, – призналась Алина. – Он тогда ещё не дописал, просто показал мне начало и рисунок, а потом… – она осеклась и посмотрела на мужчину испуганными глазами.

– Что потом? – мягко поторопил Лёша.

– Он умер почти год назад… – выпалила девушка, но Лёшу, казалось, этот факт ничуть не расстроил и не удивил.

На самом деле и расстроил, и удивил, но породил новые вопросы, которые не позволили его истинным эмоциям должным образом отразиться на его спокойном лице.

– А может, его убили? – предположил он.

– Может, – эхом повторила девушка, недоверчиво разглядывая непоколебимого собеседника. – Но по официальным данным, он сам умер.

– Какова причина? – задал новый вопрос Лёша.

Он совершенно переключился на разговор о Кощееве, и вопрос о том, что было в рукописях, словно на время перестал существовать.

– Он был в депрессии и иногда уходил в запои, всякое могло случиться. Я не знаю подробностей, – Алина виделась с Артуром редко, хотя он всегда был её хорошим приятелем, даже другом. Однако она никогда не думала о том, что он мог умереть не своей смертью. – Почему это так важно? – спросила она у Лёши, и он просто ответил:

– Потому, что если ты права, то я догадываюсь, кто мог его убить.

– И кто же? – голос у Алины дрогнул, ей снова стало не по себе рядом с Лёшей, который мало того, что убивал сам, так и вообще говорил об убийствах столь запросто.

– Это мог быть любой из отрицательных персонажей, – ответил Лёша, стараясь говорить мягко, так как изменение настроения девушки не укрылось от него. – Не я, не бойся, я положительный… наверно… – он улыбнулся, но Алина серьёзно ответила:

– Все отрицательные наверняка считают себя положительными. Маловероятно, что, будь ты злодеем, ты бы мне прямо об этом сказал.

Лёша усмехнулся, глядя на неё:

– Вот видишь: «будь ты злодеем»… Значит, ты не считаешь меня таковым, – он снова улыбнулся. – Не бойся меня. В конце концов, это просто глупо – ты ведь сама решила остаться со мной, из-за тебя я снова вернулся в этот мир…

Девушка некоторое время разглядывала потолок, словно на нём был написан план дальнейших действий, и Алина лишь раздумывала, как получше поставить Лёшу в известность о своих решениях. Вообще, мужчина её удивил сильно. Наверно, она бы не смогла так реагировать, сообщи ей кто-то, что она всего лишь придуманный кем-то персонаж. Она бы спокойствие сохранить не смогла. А он смог. Алина подумала, что это оттого, что теперь ему стало многое понятно, прояснились некоторые моменты, такие, как отсутствие воспоминаний.

Сам Лёша ушёл в раздумья и, сколько ни старался представить, что он мог бы быть не настоящим, ничего у него не выходило. Так просто не бывает, что взрослого человека с его привычками и проблемами совсем недавно просто не было. Это выходило за рамки его понимания, и он нутром чуял, что что-то здесь не так. Хотя версия, следовало признать, вполне жизнеспособная. Может, чародеи причастны к этому, и он действительно оживший персонаж? Тем более, Алина, вроде как, в этом вообще не сомневалась.

Девушка прервала молчание первой: перевала взгляд на мужчину и начала издалека:

– В своём мире ты убивал и я даже не хочу знать, чем ещё занимался… Отсюда вопрос: а в нашем ты… законопослушный гражданин?

– Стараюсь быть таким, – честно ответил он. – Здесь весьма опасно, например, убивать. Придётся потом полжизни скрываться. У нас с этим проще. Даже если против тебя будут все вокруг – можно просто уйти на другую территорию и начать жизнь заново. Ваш мир в этом плане намного хуже: он не гарантирует вам безопасности, но при этом постоять или отомстить за себя вы тоже не можете. Так что здесь я стараюсь не нарываться на конфликты и тем более не проливать крови. Так что, если ты хочешь попросить меня о чём-то подобном, будь готова, что я уйду в свой мир и больше сюда не вернусь.

– Тьфу ты, как драматично завернул! – поморщилась Алина, которой вовсе не требовались услуги убийцы, и которой вовсе не хотелось терять этого странного мужчину, даже если бы убийца был нужен. – Я вообще-то имела в виду, что нам придётся некоторым образом нарушить закон… Мы проберёмся в дом Кощеева и заберём рукописи, – она заметила промелькнувшее удивление в сиреневых глазах, и через секунду в них запрыгали весёлые чёртики. Лёше показалось забавным, что Алина так серьёзно относится к подобным мелочам. Девушка пояснила своё решение: – Только так можно понять, что вообще творится в твоём мире, а так же попытаться понять, почему ты здесь.

– Хорошо, – улыбаясь, согласился Лёша.

Он легко принимал любые её решения и ввязывался в её игры, будто у него совершенно не было своих дел. По правде говоря, дело у него было лишь одно – спасти свой мир от войны, попутно уничтожив старого врага, но Лёша по-прежнему был уверен, что для успешного разрешения всех проблем ему необходима Алина. Хоть теперь он знал, что воображение девушки не поможет ему, но что-то подсказывало, что без неё он просто не пройдёт свой длинный путь.

– Только пойдём не ночью, – внёс свои коррективы мужчина. – Я не могу остаться с тобой на ночь…

– Почему? – удивилась девушка. – Я не боюсь тебя больше…

Лёша хмыкнул. Алина убивала его своей наивностью. Она совсем не боялась его теперь, зная, что он персонаж книги. Словно это отменяло тот факт, что он по-прежнему оставался живым человеком, притом мало знакомым, да ещё мужчиной, и она не могла не заметить, что весьма привлекает его. Девушка вопросительно смотрела на него, и он решил не портить её мнение о себе. Тем более это была не единственная причина, почему он не мог остаться.

– Не в этом дело, – ответил он. – Подёнки смогут найти меня в тёмное время суток, а я уверен, что тот, кто нанял тех троих, наймёт их снова. Мой дом в моём мире хорошо защищают гнилые болота, и обитатели Города Низких Облаков тоже помогают мне скрываться. В твоём мире единственное, что я могу против этих наёмников – бежать как можно дальше и ждать рассвета.

Алина нахмурилась, поднялась с дивана и принялась расхаживать по кухни туда-сюда, бормоча себе под нос:

– Но должен быть какой-то способ… Мы не можем пойти в чужой дом средь бела дня! Посёлок полон народа… Я не хочу рисковать… Я не люблю рисковать…

– У тебя есть баня? – прервал он её бормотание, спокойно глядя на неё.

– Да… – неуверенно ответила Алина, не видя прямой взаимосвязи между темой разговора и Лёшиным вопросом.

– И какая-нибудь одежда для меня? – продолжал вызнавать мужчина.

– Я что-нибудь подыщу, – кивнула девушка: на даче всегда можно было найти запасную одежду практически любого размера, в этом она не сомневалась.

– Тогда пойдём ночью, – разрешил он её сомненья.

***

Мужчина сидел перед нерастопленной печкой и читал газету, которую Алина выделила ему для розжига. Спиной он прислонялся к стене, а взгляд бегал по строчкам. Девушка подошла неслышно и теперь стояла в дверном проёме и наблюдала за Лёшей.