Читать книгу Анастель. Часть 1 - Анастасия Писарева - Страница 2

Меряя нетерпеливыми шагами кухню, Анастель всё никак не могла дождаться возвращения Хельгара с решением о своей дальнейшей судьбе. Только Аннар – король и повелитель Айденхельма мог позволить ей остаться в этой прекрасной стране, где она впервые за три месяца почувствовала себя в полной безопасности. Надежда на новую жизнь теплилась в её измученном тяжёлыми испытаниями сердце.

– Всё-таки, Хельгар один из Хранителей и к нему обязательно должны прислушаться… – с волнением размышляла про себя Анастель. Ускорив шаг и заламывая в беспокойстве пальцы, она в полголоса произнесла. – Ещё немного и я сойду с ума….

Терпение никогда не было ей подвластно, и порой у Талариса кругом шла голова от её чрезмерной неусидчивости. Вспомнив о добром друге, она c грустью улыбнулась. Несмотря на мрачное время, царившее в Мидгарасе по вине Руграмира, ей всё же удалось вдохнуть глоток спокойствия и умиротворения, укрывшись у него в лесу. Каждой клеточкой своего существа она полюбила всякое дерево, животных, цветы и насекомых, разделивших с ней красоту лесной природы. Таларис не давал ей упасть духом и вселял силы для того, чтобы жить дальше. Более того, он успел передать ей немного полезных знаний о разных травах. В будущем они наверняка ей пригодятся. Что бы ни случилось, она всегда будет благодарна ему за всё, что он для неё сделал. Слёзы утраты и вины вновь покатились по щекам Анастель. Затуманенный печалью взор устремился в пустоту, невольно закрутив в голове калейдоскоп воспоминаний и картин минувших дней. Она на всю жизнь запомнила те ужасные события, которые произошли с ними по дороге в Закрытый лес. Глубокая скорбь, смешанная с сожалением от того, что ничего нельзя было сделать, погрузила её в прошлое.

Тремя месяцами ранее…

Анастель бежала по лесу так быстро, как никогда прежде. Хотя раньше ей вообще не приходилось бегать, так как Иламор-Тар был её домом, до сегодняшнего дня. Животный ужас и глубокое потрясение от неожиданно услышанной тайны сковали её разум и душу. При мысли о том, что может произойти, сердце девушки едва не вырывалось из груди. Ей казалось, будто его биение громким эхом раздаётся по всему лесу. Подол её платья превратился в грязные лохмотья. Обнажённые руки беспощадно исцарапались в кровь старыми ветвями и сучьями деревьев, которые при свете луны напоминали крючковатые когтистые лапы чудовищ. Длинные каштановые волосы растрепались и спутались от налипшей на них паутины. Во рту пересохло от жажды, но она продолжала бежать изо всех сил, которые в ней оставались, падая и запинаясь о старые корни деревьев в темноте. Анастель подстёгивал страх предстоящей погони, в момент, когда обнаружат её исчезновение, а это непременно скоро произойдёт. Главное сейчас убежать как можно дальше. Руграмир бросит на её поиски все свои сокрушительные силы и не только гоблинов, но и оборотней, которым не страшен свет солнца, а это явно не в её пользу. Днём и ночью её неустанно будут преследовать, до тех пор, пока не отыщут и не вернут назад в крепость, которую она раньше считала домом. И тогда Иламор-Тар станет последним пристанищем в её жизни, а потом и могилой. С мыслью об этом Анастель понеслась ещё быстрее, не обращая внимания на препятствия, попадавшиеся на её пути. – Нет, я не сдамся! Я тебе не позволю! Как ты мог! – в гневе воскликнула она. В одно мгновение её судьба перевернулась с ног на голову. Оказалось что мир, в котором она родилась и жила всё это время, был полон зла и обмана. Мнимая забота Руграмира лишь усыпляла её бдительность. А ведь она любила его и считала отцом, коим, по сути, он и являлся. Но Руграмир сотворил её как ценный дар, который намеревался беспощадно принести в жертву, ради осуществления своих коварных замыслов. И самое страшное заключалось в том, что если ему это удастся то, она невольно станет причиной порабощения и гибели всего мира.

Продолжая бежать и размышляя над этим Анастель поняла, что больше не чувствует усталости, лишь желание уйти как можно дальше. Она найдёт место, где ей укрыться, она справится. Сердце подсказывало, что у неё получится их обмануть, и она всё для этого сделает, даже если придётся умереть. Наступающее утро постепенно рассеивало тьму уходящей ночи, сгустившейся над Анборхом, и Анастель уже было не так страшно. На протяжении всего пути казалось, что деревья становились активнее при каждом её движении. Наверное, на почве всех произошедших событий ей начало мерещиться. И, тем не менее, убегая всё глубже в лес, странный скрип и гул не утихал, а лишь становился громче, словно кто-то переговаривался и шептал. И этот звук следовал за ней до тех пор, пока она не достигла окраины Анборха.

Свет первых солнечных лучей придал Анастель ещё больше сил, и теперь она мчалась уже прямиком к неприступным горам. Стараясь передвигаться как можно тише, Анастель прислушивалась к каждому шороху и готовилась к внезапному появлению гоблинов. Но, на её счастье никаких признаков преследования не было, иначе она бы сразу услышала боевой клич, сопровождаемый вонью. Сигнал погони не заставил бы себя долго ждать.

– Значит, моя уловка сработала, Руграмир думает, что я ещё сплю, есть время до девяти часов утра – подумала Анастель и довольно улыбнулась. Прежде чем навсегда покинуть свою комнату, она сложила подушки и накрыла их одеялом так, словно лежит в постели. На какой-то период этот обман задержит Руграмира и позволит ей выиграть время.

Жуткий Анборх остался позади. Яркое дневное солнце уже освещало всю местность вокруг. Анастель затаила дыхание от развернувшегося пейзажа. Теперь перед ней возвышались высокие горы, вершины которых скрывал густой туман. Прохладный воздух, смешанный с ароматом цветов и трав поля окутывал девушку с ног до головы. Ниже по склону протекала река. Никогда и ничего подобного Анастель не доводилось видеть, ведь ей не разрешалось покидать стен крепости по неизвестным до вчерашнего вечера причинам. Никто даже и не помышлял выпускать её из боязни прогневать Руграмира и лишиться головы. Безобразный стражник – гоблин Бурлузуг неустанно следил за каждым её шагом и ревностно контролировал, чтобы она оставалась в пределах ближних ворот крепости, где ей иногда позволялось гулять, если конечно это можно было назвать прогулкой…

Вспомнив о жажде, Анастель устало добрела до реки и, склонившись к воде, с великим наслаждением утолила её, затем умыла лицо от грязи и паутины. Стряхнув с мокрых рук капли воды, девушка снова принялась осматривать местность. Она не имела понятия о том, куда бежать дальше и стала размышлять.

Руграмир не спеша направлялся к комнате Анастель. Постукивания твёрдой подошвы его сапог о базальтовый пол громким эхом разносились по всему коридору. Его крайне насторожило её отсутствие в трапезной зале, ибо сегодня она не ждала его за столом, как обычно. Руграмиру это показалось очень странным, и он поспешил выяснить, в чём дело. – Заболеть она не может, это ей не свойственно. Наверное, девчонка нашла себе какое-то занятие – с раздражением подумал он, недовольно поджав губы и нахмурив седые кустистые брови. Подойдя к чёрной железной двери её комнаты, Руграмир постучал, мёртвая тишина была ему ответом. Тревога и дурное предчувствие начали стремительно нарастать в его сердце, и он нервно произнёс. – Анастель, дитя ответь мне, твой сон сегодня затянулся, пора вставать – но за дверью по-прежнему царило безмолвие. Под натиском настойчивых и сильных ударов, сопровождаемых нравоучениями и угрозами о том, что она непременно будет наказана и отныне станет ложиться теперь с закатом солнца, а вставать с его первыми лучами, дверь послушно отворилась. Несмотря на обманчивый старческий вид, Руграмир молниеносно пересёк комнату. Приблизившись к кровати Анастель, он распахнул одеяло, и его охватила дикая ярость и страх. Она исчезла! Вылетев на балкон, расположенный над входной дверью крепости, он истошно завопил. – Немедленно пришлите ко мне Бурлузуга!

Гоблин, крутивший в это время колесо подъёмного механизма, опускал на землю рубленое дерево, прочно закреплённое толстой стальной цепью. Услышав приказ хозяина, он испуганно оторопел и в следующую секунду опрометью бросился на поиски стражника.

– Мерзавка, решила сбежать! Глимхаль! – продолжал разоряться колдун, мечась по балкону. Запыхавшийся от бега Глимхаль в считанные секунды возник перед ним и с недоумением и испугом уставился на хозяина. – Что случилось владыка?

Глаза Руграмира бешено горели став почти чёрными. Крылья ноздрей крючковатого носа часто вдыхали и выпускали прохладный осенний воздух, а губы обрели тонкую напряжённую линию. – У нас беда! Девчонка сбежала! Ты понимаешь, что это значит?! Она всё узнала! Её нужно вернуть назад немедленно! – неистовствовал он. Серая кожа Глимхаля потемнела, а кошачьи глаза увеличились едва ли не на пол-лица. – Значит, она подслушала вчера наш разговор – тут же догадался гоблин. Руграмир кивнул и с очевидной досадой стукнул кулаком о деревянные перила, затем опять заметался по балкону. – Нам следовало быть ещё осторожнее, она обвела меня вокруг пальца как последнего простака! Я должен был предвидеть это. Ей давно уже хотелось посмотреть на мир, сокрытый за стенами крепости – лицо Руграмира снова исказилось от злобы, и он сквозь зубы процедил. – Лицемерка, притворялась, будто почитает и любит меня как отца. Своему появлению на свет она обязана мне, ибо подобных ей нет, и не будет никогда. Она ответит за предательство и до победного дня будет закована в кандалы к стенам темницы, пока не настанет её час! – снова перешёл он на крик, прищурившись от ненависти и презрения. – Но для начала её необходимо вернуть! Далеко она убежать не могла. Благо, что Анастель не знает куда идти и легко может заблудиться, её необходимо найти раньше остальных. Если она попадёт в руки к людям, мой Господин не сможет воплотиться в теле без неё. Никто не должен узнать о ней, особенно Хельгар – с тревогой взглянул он на Глимхаля.

– Не переживайте хозяин, гоблины легко отыщут девчонку, когда оборотни учуют её запах и нападут на след – успокаивал его Глимхаль раболепно поглаживая по плечу.

– Немедленно приведи ко мне Шакха – тут же повелел колдун и Глимхаль поспешно удалился на поиски свирепого предводителя оборотней. В это время на пороге появился Бурлузуг и виновато склонил уродливую покрытую жёстким грязным ворсом голову. Нервно переминаясь с ноги на ногу, он пророкотал. – Мой господин, вы за мной посылали?

Руграмир в гневе набросился на него и движением руки откинул беднягу в другой конец зала. Бурлузуг ударился об угол стены так сильно, что из разбитой головы потекла густая чёрная кровь.

– Я велел не спускать с девчонки глаз! – угрожающе заорал колдун и впился в него взбешённым взглядом. – По твоей милости она сбежала! Ты пренебрёг своими обязанностями! Ты понимаешь, что это значит? Я назначил тебя её стражем, ты должен был всегда находиться подле неё, но ты не смог выполнить такую простую работу! Где ты был вчера?! – невидимой мощью, словно тряпичную куклу поволок он его к краю балкона. Прикрываясь в страхе от гнева могущественного чародея и пытаясь сопротивляться непреодолимой силе, Бурлузуг тщетно пятился назад, словно каракатица и оправдывался. – Хозяин пощадите! Она ушла в комнату спать! Она была послушна и смиренна, как и всегда! Я отвёл её, я не виноват!

– Теперь, это уже не имеет значения, ибо ты поплатишься жизнью за свою провинность – с этими словами Руграмир скинул его с балкона. К ногам Глимхаля и Шакха рухнуло распростёртое в неестественной позе тело гоблина. Они устремили взор на колдуна, который властно крикнул столпившимся позади них зевакам. – Скормите труп оборотням или съешьте сами! И пусть это будет уроком каждому из вас за промахи и ошибки!

Уродливая толпа испуганно загудела и поспешила выполнить приказ. Статный и беспощадный Шакх ростом в семь футов довольно зарычал, обнажив острые клыки. Жёлтые глаза на волосатой морде презрительно сверкнули. Уже через мгновение они с Глимхалем стояли подле Руграмира. Обеспокоенный колдун приблизился к монстру, крепко держа в руках сорочку Анастель, и произнёс. – Этой ночью из крепости сбежала моя воспитанница. Собери самых быстрых и сильных ликанов и верни её мне целой и невредимой, и чтобы ни один волос не упал с её головы – пригрозил он ему пальцем и продолжил. – Прочешите каждый дюйм леса, горы, реки, хоть из-под земли достаньте, но приведите её назад как можно быстрее. Любого, кто встанет на вашем пути, сотрите с лица земли. Дальше полей Килимхельта убежать она не могла. Успейте перехватить её до того, как Анастель достигнет Сумрачных гор или что ещё хуже Денайвалгара, если она попадёт в город, то будет утеряна для нас навсегда. Ступай и выполни приказ, и тогда тебя будет ждать щедрая награда мой храбрый Шакх! – пообещал Руграмир и протянул ему сорочку. Когтистой пятернёй Шакх неуклюже взял тонкую ткань и вдохнул её запах, затем уверенно прогремел. – Будет сделано мой господин, мы непременно найдём её и приведём обратно.

Руграмир с Глимхалем стояли у высокого окна и наблюдали за тем, как колонна гоблинов с боевым кличем мчалась к внешним вратам Иламор-Тара. Не уступая им в скорости и сотрясая землю мощными мускулистыми лапами, стаей из тридцати смертоносных бестий бежали могучие оборотни. Руграмир провожал их взглядом, внутренне борясь с растущей тревогой и предвкушением встречи с Анастель. – Ей не скрыться, скоро они приведут её обратно в Иламор-Тар, и тогда она сполна ответит мне за свой побег – с угрозой в голосе предрекал он.

– Я ни капли не сомневаюсь в этом мой господин. Тем более она совсем не приспособлена к внешнему миру и скорее всего, заблудится в лесу, так и не успев из него выбраться – подметил Глимхаль.

– Как продвигаются дела в подземелье? Будущие ликаны готовы к новому постоянному облику? – на время решил сменить тему разговора колдун.

– О, да владыка, их уже давно ожидает неизбежная участь в оковах стальных цепей. Осталось дождаться лишь полнолуния и наши легионы пополнятся новыми воинами – ответил гоблин, довольно потирая ладони. Руграмир одобрительно кивнул и вновь обратил свои мысли к Анастель.