Читать книгу Анастель. Часть 1 - Анастасия Писарева - Страница 7

Следуя вдоль реки Логни, Хельгар направлялся в Денайвалгар. Давненько он не навещал короля Рагнагора, который уже не раз звал его в гости. Поэтому пренебречь очередным приглашением столь дорогого и венценосного друга с его стороны было бы непростительной ошибкой и оскорблением. На протяжении всего пути Хельгар не переставал думать о Руграмире. Он очень переживал из-за ссоры, возникшей между ними буквально на пустом месте и вследствие которой они так и не померились. Им и раньше приходилось ссориться, поскольку Руграмир был очень вспыльчив и остёр на язык и никому не спускал обиды. Из всех одиннадцати Хранителей только он один отличался суровым нравом. Именно из-за его скверного характера другие волшебники при каждом удобном случае старались избегать общения с ним. Они считали его чрезвычайно высокомерным и заносчивым и были правы. Только Хельгар находил с ним общий язык и хоть как-то сглаживал возникшее между волшебниками напряжение. Он постоянно напоминал друзьям о миссии, с которой их отправили к людям, ибо только она важна и должна быть превыше всего. А вместо этого они – Хранители собачатся как самый последний сброд. Так какой же они тогда подадут им пример и чему научат, если даже между собой разобраться толком не могут. Периодические встряски помогали установить мир и порядок на несколько дней, но потом всё снова возвращалось на круги своя и все усилия Хельгара сводились на «нет». Даже победа над Торсагом и смерть товарищей не смогли изменить Руграмира. Он каким всегда был, таким, к сожалению и остался. Теперь их только двое, и Хельгару было больно и обидно при жизни потерять ещё одного друга. Он попытался первым пойти на примирение, явившись в Иламор-Тар два месяца назад, но Руграмир даже не вышел к нему и не открыл ворот. Хельгару ничего не оставалось кроме как уйти, но он искренне надеялся на то, что рано или поздно суровый товарищ смерит свою гордыню и беспричинный гнев и сам объявится. После того как Руграмир отдалился от него произошло много странных событий. Дурное предчувствие начало терзать сердце Хельгара и не зря. Гоблины стали наглы и неуправляемы настолько, что осмелились напасть на города и деревни. Из селений начали пропадать люди, но никто ничего не видел и не слышал и тем более не мог дать никакого разумного объяснения. Вместо этого, загадочным образом начали появляться оборотни. Хельгар отказывался думать о том, кто мог стоять за всем этим и гнал подобные мысли прочь, но дурное предчувствие только усиливалось и заставляло посмотреть правде в глаза. Хотя никакой правды он, по сути, ещё и не знал и даже не мог предположить о том, что давно уже затевает его бывший союзник. Пожалуй, не помешает вызвать Ниала с Эдуром и отправить их на разведку. Возможно, они что-нибудь разузнают и прольют свет на все эти загадочные события, а он тем временем будет ждать их возвращения в Денайвалгаре. И если его подозрения подтвердятся и Руграмир действительно замешан в тёмных делах, то он тут же предупредит об этом Рагнагора, ибо тогда необходимо будет принять все меры безопасности. Сам же он отправится в Иламор-Тар и попытается по-хорошему поговорить с Руграмиром и переубедить его в том, чтобы он там не замышлял. Если же ему это не удастся, то тогда он сделает всё чтобы остановить его. Хельгар не мешкая, достал из кармана плаща деревянный свисток и подул в него. Он уже почти дошёл до города и теперь решил немного передохнуть и дождаться грифонов. Невольно залюбовавшись Денайвалгаром, который величественно возвышался над горным водопадом, волшебник отметил про себя. – Да, что не говори, а люди уже много чего умеют и архитектурные сооружения города яркое тому подтверждение. Рагнагор вложил немало усилий и трудов для того чтобы страна процветала.

Услышав за спиной взмахи крыльев, сопровождаемых резким порывом ветра, волшебник обернулся и радостно воскликнул. – Эдур, Ниал, вы уже здесь?!

Едва приземлившись, Ниал сразу же перешёл к делу. – Здравствуй Хельгар, мы слышали твой призыв и как раз направлялись к тебе по просьбе Талариса, ему срочно необходимо увидеться с тобой и потолковать.

– Что ж, стало быть, дело серьёзное – тут же насторожился Хельгар и задумчиво почесал подбородок, а его сердце опять тревожно заныло. – Очевидно, у него есть какие-то важные новости, раз он велел меня разыскать – вкрадчиво поинтересовался волшебник и пытливо взглянул на них.

– Уверяем тебя, новости настолько важные что ты, и представить себе не можешь – загадочно ответил Эдур, невольно заставив его нервничать ещё сильнее. Хельгар не стал больше задавать никаких вопросов, и ловко взобравшись Эдуру на спину, они полетели прочь от Денайвалгара.

Хельгар познакомился с Таларисом пятью годами ранее в Зильгманском лесу. Отшельник собирал лечебные растения для жителей Мидгараса заболевших чахоткой, которая унесла тысячи жизней. Хельгар обладал даром разбираться в различных травах и умел изготавливать из них всевозможные чудодейственные снадобья. Увидев доброе сердце и стремление Талариса к благим деяниям, он решил помочь ему и открыл товарищу тайные свойства в растениях, которые принесли огромную пользу и спасли множество людей от гибели. Они сразу подружились, и с тех пор, Таларис стал ему верным и надёжным другом.

– Ладно, сначала выясню у Талариса что стряслось, а там будет видно…. – заключил про себя Хельгар, решив не загадывать наперёд.

Таларис тем временем обеспокоенно метался по дому в ожидании волшебника. Прошли сутки, с тех пор как грифоны отправились на его поиски, и до сих пор не вернулись. Как бы с ними чего не случилось, да и с Хельгаром тоже, и потом на счету каждый час не говоря уже о днях. Их в любой момент могут найти гоблины и оборотни или чего ещё хуже Собиратель душ. Анастель, покончив с домашними делами, тихо сидела за столом и думала о том, что, наконец-то познакомится с Хельгаром. Она очень переживала о том, как он воспримет страшную истину о Руграмире и её существовании. Эти размышления навели девушку на вопрос, который она тут же задала встревоженному Таларису. – Я вот тут подумала, если я родилась с помощью магии из земли, то, как же тогда на свет появились люди? Уж к чему к чему, но такому Таларис не был сейчас готов. Позабыв на мгновение о Хельгаре, он замер на месте и ошарашено уставился на неё, а с его губ сорвалось одно лишь. – Эээ… Анастель терпеливо ждала ответа и невинно хлопала ресницами, не понимая его внезапной растерянности и смущения. Таларис напоминал ей сейчас выброшенную на берег рыбу, которая вращая глазами, беспомощно открывала рот. Он не знал, как объяснить ей одновременно простую и сложную для неё истину. В этот момент в дверь постучали и снаружи, раздался долгожданный голос. – Таларис, ты дома? – молвил гость, спасший беднягу от неловких объяснений. Таларис тут же ринулся открывать дверь и с радостью и облегчением обнял стоявшего на пороге высокого худощавого старца в белом плаще. Анастель смогла разглядеть лишь длинную седую бороду, так как лицо всё ещё надёжно скрывал капюшон.

– Хельгар, наконец-то! Как я рад. Мы так ждали тебя, нам крайне необходимо поговорить и обсудить очень важные вещи! – взволнованно воскликнул Таларис.

– Непременно друг мой, поэтому я здесь – добродушно поддержал его Хельгар. – Но только вначале напои горячим чаем путника, уставшего с дороги. Я уже почти дошёл до Денайвалгара, и тут как раз прилетели Ниал с Эдуром с вестью о том, что ты срочно хочешь меня видеть, и вот я пред тобой! – с улыбкой произнёс он, разведя руки.

– Ох, да конечно, прости меня! – спохватился Таларис и обратился к девушке. – Анастель, помоги мне накрыть стол! Анастель тут же соскочила со стула и принялась за дело, но её привлёк голос Хельгара, который с любопытством взглянув на неё, снял, наконец, капюшон с головы. – Что за прелестная помощница у тебя Таларис? Ты нас не представишь?

Анастель впервые увидела его лик. Обрамлённые морщинками голубые глаза в которых искрились смешинки и мудрость, крупный прямой нос и басистый голос. От него исходили магическая сила и добро. Хельгар не творил зла как её создатель и был именно таким, каким она его себе и представляла.

– Ох, опять я оплошал – посетовал Таларис, затем загадочно произнёс. – Хельгар познакомься, это Анастель, моя гостья, она живёт пока у меня. Хельгару показалось очень подозрительным и странным присутствие столь очаровательного создания в лесу, тем более у Талариса, который всегда предпочитал одиночество, обществу людей, не говоря уже о прекрасных девах.

– Мне очень приятно с вами познакомиться – мягким мелодичным голосом произнесла Анастель.

– И мне тоже дитя – тепло ответил волшебник. Что-то в ней показалось ему до боли знакомым. – И держится она как-то странно, напряжённо…. – размышлял про себя Хельгар, украдкой поглядывая на Анастель, пока та хозяйничала у стола. Девушка была высокой и стройной, с чистой светло-карамельной кожей. Каштановые волосы свободно ниспадали до тонкой талии. На прекрасном личике изогнутыми дугами лежали соболиные брови. Слегка раскосые карие глаза обрамляли чёрные густые ресницы, которые длинными веерами ложились на её румяные щёки всякий раз, когда она опускала взор. Под аккуратным прямым носиком сложились в нежную улыбку розовые губы, над которыми виднелась маленькая родинка. Анастель была необычайно красива. Но всё же, она определённо кого-то ему напоминала….

Из раздумий его вывел Таларис, заметив очевидный интерес гостя к девушке. – Ну вот, дорогой друг, всё готово! Горячий чай, хлеб, душистый мёд, малиновое варенье и сыр, угощайся, а после поговорим. Да и нам не помешает подкрепиться…. – обратился он к Анастель, поняв, что тоже немного проголодался. Устроившись за столом, они принялись за вечернюю трапезу на время отложив серьёзный разговор. Друзья весело болтали, вспоминая разные истории. И, конечно же, Таларис не забыл упомянуть о «смешанном» чае Анастель, напившись которого, он очень долго смеялся, пока она не уложила его спать и о серной жидкости с помощью, которой Анастель отчаянно пыталась разжечь огонь в камине.

Девушка покраснела до корней волос, но ей было так смешно, что она заливисто рассмеялась в унисон басистому хохоту собеседников. Убрав остатки ужина со стола, они переместились в маленькую, но весьма уютную комнатку, послужившую им гостиной, и сразу же, перешли к важному разговору.

– Так что всё-таки произошло Таларис? – вопрошающе воззрился на друга Хельгар. – В чём причина моего скорого визита к тебе?

Тяжело вздохнув, Таларис ответил, переведя взор на девушку, которая сжавшись в комок, сидела на стуле напротив них и с нескрываемым волнением глядела на собеседников. – Причина в ней, Хельгар… в Анастель.

Хельгар всё ещё не понимал, что происходит. Взглянув на неё, он мягко, но твердо подбодрил. – Расскажи мне всё девочка, не бойся, я постараюсь помочь тебе, какой бы большой ни была твоя беда.

И Анастель рассказала ему свою историю, всё слово в слово, как поведала и Таларису. Посвящая Хельгара в тайну своего рождения и судьбы, уготованной ей Руграмиром, она увидела в глазах волшебника вихрем крутившиеся эмоции, но он продолжал внимательно слушать её, сохраняя выдержку и завидное терпение. Теперь у него были ответы на все свои вопросы и даже больше. После недолгой паузы молчания волшебник оправился от потрясения и мрачно произнёс. – Наконец всё встало на свои места… – и тяжело вздохнув, посмотрел на Талариса. – Ты правильно сделал, что перехватил меня.

– Я не мог поступить иначе, это жизненно важное обстоятельство, о котором тебе необходимо было узнать – печально ответил отшельник.

– Да это, верно…. но вам здесь оставаться нельзя. Анастель будут неустанно разыскивать слуги Руграмира и одними оборотнями и гоблинами он не ограничится. Он наверняка уже послал на её поиски Собирателя душ – рассуждал Хельгар. – Но послал тайно. Если люди узнают о ней, то захотят убить и тогда его план по воскрешению Торсага потерпит крах, а он этого не допустит – взглянув на побелевшую от страха девушку, волшебник тут же осёкся. – О, прости меня старого олуха, дитя! Я не хотел тебя напугать.

Он подошёл к ней и взял её похолодевшие руки в свои. – Но ты должна быть сильной, и знай, что в обиду тебя не дадим, ни я, ни Таларис! Теперь я понял, кого ты мне напоминаешь Анастель, Руграмира….

Анастель тут же выдернула свои руки из его объятий и сердито замотала головой. – Нет! Не желаю слышать об этом, меньше всего на свете мне бы хотелось хоть в чём-то быть на него похожей! И если мне снова придётся сделать выбор между жизнью и смертью, то я лучше умру, но не позволю Руграмиру осуществить свой коварный замысел!

Хельгару всё больше нравилась эта очаровательная и добрая девочка и ему вдруг открылась истина. В тёмном царстве зла и ненависти Руграмир сам того не ведая, породил яркий и тёплый луч света. Улыбнувшись этому открытию, он сказал.

– Милое моё дитя, тебе не придётся жертвовать своей жизнью. Мы спрячем тебя так надёжно, что никто о тебе не узнает и никогда не найдёт. Теперь, ты будешь моей тайной – загадочно молвил он, воззрившись в пустоту, затем снова посмотрел на неё и с грустью в голосе продолжил. – К сожалению Руграмир всегда был таким. Это я был слепцом и не желал признавать очевидное, только теперь всё оказалось гораздо хуже. На сей раз, он перешёл все границы и его нужно остановить – и, обратившись к Таларису, пояснил. – По пути в Денайвалгар я вызвал Ниала и Эдура, ещё не ведая о том, что они тоже разыскивают меня по твоей просьбе. Я рассказал им о своих подозрениях и отправил на разведку в Иламор-Тар. Скоро они вернутся и унесут вас в Закрытый лес к Фанкальту, там вы будете в безопасности, он укроет и защитит Анастель.

– Что ты собираешься делать дальше, Хельгар? – встревожено спросил Таларис. Хельгар сложил руки за спиной и начал расхаживать по комнате. – Завтра я должен попасть в Денайвалгар и оповестить короля Рагнагора о неизбежном восстании Руграмира и о том, что он со своей армией собирается напасть на Мидгарас. Про Анастель, само собой никто не узнает. Мы с тобой будем хранить в строжайшем секрете её существование, сколько потребуется. Присылай мне тайно вести, чтобы я не упускал вас из виду – а про себя подумал, взглянув на неё. – Теперь, моя душа будет болеть о милой девочке…

– Непременно друг мой – с готовностью отозвался отшельник, и только было собрался ещё что-то сказать, как за дверями раздались взмахи крыльев и приближающиеся шаги. Анастель вздрогнула от страха и спряталась за Талариса.

– Не бойся дитя, это всего лишь Ниал и Эдур – тут же успокоил её волшебник и уверенно направился к двери. Как только он открыл её, в дом вошли встревоженные грифоны. Спешно поприветствовав друзей, Ниал начал. – Не хотим огорчать тебя Хельгар, но всё гораздо страшнее и хуже чем мы предполагали. За воротами крепости Руграмир собрал целый легион гоблинов и сейчас там ведётся самая настоящая подготовка к войне. Эдур согласно кивнул и добавил. – Но мы не увидели оборотней, скорее всего они заточены в темницах подземелий и ждут своего часа, как и говорила Анастель. И как ни странно, когда мы возвращались обратно, никаких признаков погони за ней не было.

– Всё это очень подозрительно… – нахмурился волшебник, скрестив руки на груди. – Если Руграмир больше никого не отправил за ней, значит, Собиратель душ уже где-то рядом, а он гораздо опаснее. Вам нужно немедленно унести Анастель и Талариса к Фанкальту.

– Согласен – тут же отозвался Ниал. – Скоро рассвет и медлить нельзя, он может появиться в любую минуту.

Не теряя больше времени на разговоры, Таларис и Анастель собрались в дорогу. Хельгар попрощался с ними и тоже удалился прочь. От разлуки с волшебником, сердце Анастель невольно сковала тревога и тоска. Увидев печаль на её лице, Таларис сразу всё понял и подбодрил девушку. – Не переживай дитя, с Хельгаром всё будет в порядке, он скоро доберётся до Денайвалгара тайной тропой, минуя опасность.

– Таларис прав, Анастель – поддержал его Эдур. – За Хельгара не стоит беспокоиться, он ведь всё-таки волшебник. И вы обязательно ещё встретитесь, но только после того, как ты окажешься в полной безопасности, и тебе ничего больше не будет угрожать.

Анастель лишь грустно улыбнулась им и кивнула в ответ, и они отправились в путь.