Читать книгу Тёмная Хранительница - Анастасия Рибски - Страница 2

Их было двое. Женщина и маленькая девочка. Они играли в самую опасную игру из всех. Они пытались выжить. Они бежали сквозь лес. Женская рука со всех сил сжимала маленькую детскую ладонь. Они задыхались от продолжительного бега. Легкие жгло огнем, но женщина не отпускала руку девочки. Приближался рассвет. Темные и зловещие ветви деревьев выделялись на темном сером небе. До восхода солнца оставался час. Ещё час бесконечной гонки, бесконечного бега. Борьбы. За жизнь.

– Держись, Адри, держись, моя хорошая. Мы успеем, – продолжала безостановочно шептать женщина одни и те же слова.

Они продолжали бег. Девочка не могла понять, куда они бегут, что происходит. Она не понимала, от кого они бегут. События последней недели слились в один бесконечный кошмар для ребенка. Но сейчас она понимала, что у неё была только одна задача. Бежать, бежать как можно быстрее и как можно дальше от того места, где они находились последнюю неделю.

В голове у девочки безостановочно крутился водоворот мыслей и воспоминаний, но их прервал резкий толчок. Она споткнулась о корень дерева и полетела на землю. Столкновение с землей было бы неизбежным, но девочку подхватили на руки. Не сбавляя темпа, они продолжали гонку со смертью. Кто-то гнался за ними, что-то пыталось их поймать. В предрассветных сумерках среди мертвых черных деревьев было трудно разглядеть, кто пытался отнять жизни этих людей, но яростный вой, который преследовал их всю ночь не оставлял сомнений, что встреча с этими существами не могла принести ничего хорошего. Совсем рядом раздалось злобное рычание. Женщина остановилась и резко толкнула девочку себе за спину. Девочка прижалась к единственному человеку, который был сейчас рядом. Женщина в свою очередь вскинула руки и выкрикнула несколько непонятных слов. Темное марево заискрилось на кончиках её пальцев и перебросилось на выступавших из темноты монстров. Существа завыли. Они извивались в предсмертной агонии стараясь скинуть со своих полосатых спин черный огонь, который продолжал опутывать их.

В глазах девочки отразился ужас и страх. Монстры были больше ребенка в несколько раз, их предсмертные вопли разрезали мертвую тишину леса. Они рвались и метались в ночном сумраке. До последнего вздоха хотели убить того, кого им приказано было уничтожить.

Женщина взяла девочку за руку и начала медленно двигаться назад, не отпуская нити заклинания, которые текли от её пальцев. Девочка отвела глаза от монстров и посмотрела на женщину. Та поймала её взгляд и мотнула головой в сторону. Девочка, не сказав ни слова, медленно начала двигаться в сторону, куда ей указали. Женщина медленно ступала за ней, не отрывая взгляд от метавшихся среди деревьев монстров.

Спустя какое-то время всё смолкло. Их накрыла мертвая тишина. Женщина тряхнула руками, сбросив остатки заклинания. Она повернулась к девочке, которая замерла у дерева, и устало ей улыбнулась. Усталость стала вечным спутником этой женщины на протяжение последней недели. Но она знала, что не имела права сдаваться, не сейчас, по крайней мере пока она не убедится, что девочка в безопасности, хотя бы на время. Она посмотрела на испуганное лицо ребёнка. В её синих глазах скрывался страх, но она не кричала, не плакала, она молчала, понимала, что сейчас это может спасти им жизни. Женщина вздохнула и опустилась на колени перед ребенком. Обняла её и начала шептать понятные лишь одной ей слова, опутывая себя и ребенка темной дымкой. Спустя мгновение эти двое исчезли с поляны, как могло показаться на первый взгляд. На самом деле женщина поднялась на ноги с того места, где они были, и отряхнула прилипшие к ткани платья ветки и кусочки земли. Она улыбнулась девочке и заправила прядь каштановых волос, которая упала на лицо, ей за ухо. Она должна быть сильной. Ради неё, ради тех, кто ждал дома, ради тех, кого давно не стало.

– Всё хорошо милая, – тихо прошептала женщина. – Ещё немного и мы выберемся отсюда. И будем дома. Я обещаю.

Девочка повторила улыбку женщины и крепко обняла её. Она доверяла этой женщине больше всех на свете. И сейчас, в этом странном месте, и в целом мире не было человека, которому она бы доверяла больше, чем ей.

– Пойдём, нам нужно торопиться.

Девочка молча кивнула, взяла протянутую руку, и они продолжили идти быстрым шагом. Тишина накрыла лес словно купол. Не было слышно воя, криков, скрежета мертвых деревьев. Это было очень странное место, но сил задавать вопросов у девочки не было. Небо становилось светлее, приобретая сероватые оттенки. Они продолжали идти. Без остановки, без передышки. Шли, желая оказаться как можно дольше от места своего заточения. Время потерялось в этом месте, словно его здесь не существовало. У девочки начинали слипаться глаза, замедлялся шаг. В какой-то момент она споткнулась о выступающий корень, но её успели поймать в теплые объятия.

– Устала?

Девочка сонно кивнула головой. Почти сутки без сна сыграли свою роль, сил у ребенка не оставалось. Женщина взяла девочку на руки и прошептала ей на ухо.

– Держи меня крепко, я буду охранять твой сон.

Убаюканная размеренным шагом, девочка задремала. Женщина прижимала к себе ребенка и гладила её по мягким волосам. Она не хотела такой участи для неё, ни для кого из тех, кто ждал её за чертой этого леса. Она хотела видеть их улыбки, но не слезы и боль. Она понимала, что рано или поздно прошлое настигнет её, знала это и старалась отсрочить этот момент. Меньше всего на свете она хотела поставить под удар дорогих для себя людей. Сотни мыслей крутились в её голове, всплывали перед глазами воспоминания, а по щекам катились предательские слезы. Она знала, что не должна давать им свободу, не сейчас, когда от неё зависела жизнь ребенка и жизни тех, кто пытался ей помочь. Она глубоко вдохнула и прогнала прочь предательские мысли. Сейчас ей нужно было дойти до границы, вернуться к прошлой жизни. И тогда…

Она не успела додумать, тишину разорвали вой монстров и крики людей. Женщина вздрогнула, девочка дернулась и открыла глаза

– Нет, – прошептала женщина в ужасе, – они не могли нас найти так быстро …

Меж деревьев начали мелькать огни факелов, раздавался стук копыт. Женщина осмотрелась по сторонам и резко сорвалась на бег и двинулась в сторону. Девочка прижалась к женщине ещё сильнее. Бег прекратился так же быстро, как и начался. Девочку спустили с рук и поставили на землю.

– Спускайся вниз, быстро, – прошептала женщина и подтолкнула девочку к краю оврага. Девочка бросилась к земле и начала скатываться вниз по небольшому склону. Руки и ноги так и норовили соскочить с хлипких корней деревьев, торчащих из земли. Когда до земли осталось меньше пары метров, рука ребенка соскользнула, и девочка упала в небольшой ручей, размоченная водой земля смягчила падение. Женщина спрыгнула рядом и подняв ребенка за руку, подтолкнула ту к небольшому вырытому под склоном углублению. Девочка быстро залезла внутрь, подталкиваемая женской рукой, и сжалась на земле. Сверху собой её накрыла женщина. Она прижала свою ладонь ко рту девочки, не давая той сказать ни слова.

– Прошу, хранители, – еле слышно выдохнула женщина.

Над их головами раздался шум. Слышалось как по земле скреблись чьи-то когти, слышался нервный стук лошадиных копыт. Потом кто-то спрыгнул на землю, от чего на головы спасавшихся посыпались комки сухой почвы.

– Мой повелитель, – раздался низкий мужской голос, – они исчезли. Я не чувствую ни её, ни девчонку.

– Ищите! – прокричал сурово второй. – Ищите где угодно! Они нужны мне! Переройте весь мертвый лес, они не могли далеко убежать.

– Слышали приказ повелителя? Направить гоцеров по всему лесу! Найти их!

Послышалось ржания лошадей, удаляющийся с каждым мигом стук копыт. Когда всё стихло, женщина вылезла из убежища, осмотрелась, а потом протянула руку девочке, помогая ей подняться с земли. Затем она встала перед ней на колени и стряхнула с неё комки земли, которые прилипли к платью.

– Прости меня, милая. Всё будет хорошо, обещаю тебя.

Женщина провела по щеке ребенка, а потом крепко обняла её. Девочка обняла женщину в ответ, отдавая ей всю свою любовь, на которую была сейчас способна. Порой, объятия могут сказать больше, чем какие-либо слова. Женщина отпустила девочку, а потом, посмотрев в её синие глаза, которые были так похожи на глаза человека, которого она любила, потянулась к своей шее, на которой висел причудливый кулон. Сколько девочка помнила, этот кулон всегда был с ней, она носила его не снимая, не расставаясь с ним, а сейчас женщина сняла его, чтобы надеть на маленькую девочку, здесь, в этом мрачном овраге в предрассветное время.

– Пусть он будет с тобой. Ты же сможешь его сохранить?

Девочка кивнула и сжала ладонями прохладный кулон, который теперь висел у неё на груди.

– Умница, – сказала женщина, – а теперь пойдем. Времени осталось мало.

Она прижала девочку к себе и тяжело выдохнула. Женщина прошептала непонятные слова. Их начали опутывать темные ленты, они извивались вокруг в плавном танце, а женщина продолжала шептать незнакомые слова.

Они встали и, взявшись за руки, продолжили путь. Небо становилось всё светлее. К восходу солнца им нужно быть на границе, с восходом солнца всё закончится.

«С восходом солнца взойдет надежда в сердцах.

С восходом солнца уйдет тьма.

Не плачь мой малыш, не плачь

Тьма убоится света луча.

Не плачь, мой малыш, не плачь

Мы будем вместе в свете нового дня…»

Голос женщины убаюкивал, утешал. Он прогонял прочь страх и переживания. Песню слышала лишь девочка. Она крепко сжимала женскую руку, не желая отпускать ни на миг. Вскоре они выбрались из оврага и продолжили идти по тихому лесу. А небо становилось всё светлее. Внезапно раздался вой. Послышались крики. Женщина резко развернулась и выкрикнула несколько слов. Перед ними возникла темная стена, которая приняла на себя черный огонь, который мог бы уничтожить их в одно мгновение.

Стена исчезла так же быстро, как и появилась. Вокруг ладоней женщины кружились темные потоки заклинаний, а она сама в упор смотрела на приближающегося к ней мужчину. Он был высок, на голову выше неё, его светлые волосы были собраны в небрежный хвост, а в серых глазах искрилась тьма.

– Не приближайся, – прошипела женщина.

Мужчина засмеялся. В его руке возник кинжал, словно сотканный из тьмы. Женщина в ужасе посмотрела на оружие.

– Ты думаешь, твои фокусы меня остановят? – Спросил он с усмешкой.

В резком жесте поднял руку и кинул темное заклинание в стоявших напротив него двух человек. Темная материя летела молниеносно, но ей преградила путь темная стена.

– Твоя магия слаба, Аделаида, ты ничего не можешь мне сделать.

Он кинул ещё одно заклинание, а затем ещё одно и ещё. Он кидал в неё заклинания одной рукой, пока в другой небрежно подбрасывал кинжал. Заклинания один за другим упирались в стену. В какой-то момент мужчина резко дернул рукой и с его ладоней сорвался кинжал. Он полетел в сторону девочки.

– Нет! – закричала женщина.

Девочка, закрыв глаза, закрылась руками. Прошла секунда, две. Её ничто не ранило.

– Не может быть, – прошептал в ярости мужчина.

Девочка открыла глаза и обнаружила, что кинжал, который летел в её сердце застрял в темной материи, которая образовалась перед ребенком. Женщина с испугом смотрела на ребенка. Потом резко она вскинула руки и смела темной волной мужчину. Схватив девочку за руку, она выкрикнула непонятные слова, которые утонули в яростном вопле пораженного мужчины. Мир замерцал. Всё заволокло темной дымкой. Яростный крик резко прервался.

Они оказались в незнакомом месте. Они были на дороге, по бокам тянулись бескрайние поля, а за спиной была полоса черного леса. Внезапно раздался шум и показались всадники. Девочка прижалась к матери, завидев незнакомцев, но услышав с каким облегчением выдохнула женщина, увидев спешащих к ним людей, успокоилась.

Но предрассветную тишину разорвал вой монстров и крики людей. Женщина обернулась. Мужчина, которого она не так давно снесла своим заклинанием приближался к ним, весь объятый темным пламенем. Девочка замерла и смотрела на приближающуюся угрозу. Сзади приближались всадники, слышались крики. Женщина задвинула ребенка за спину и, выкрикнув слова, создала огромную стену, отгородив всех от той опасности, которая настигала их.

Она опустилась на колени перед девочкой. В женских глазах стояли слезы. Лишь на миг она посмотрела за спину девочки, там была помощь, там была её жизнь, там был её мир. Но за её спиной было её прошлое, была опасность, которая могла разрушить всё то, что она строила и воздвигала с таким трудом на протяжении многих лет.

– Мы должны принимать правильные решения. Чтобы ни случилось, где бы ты ни была, никогда не забывай, что я всегда буду в твоем сердце.

В стену врезались темные заклинания, сотрясающие её. Женщина встала и сделала шаг назад.

По её щекам текли слезы, но она улыбалась. Порой мы совершаем поступки, которых многие люди не могут понять. Порой тех, которых многие не могут простить. Возможно, в этой истории другого пути просто не было. Не для этой сильной женщины. Она сделала шаг назад, девочка бросилась к ней, но была схвачена крепкими руками.

– Я люблю вас, – прошептала женщина людям, которые стояли перед ней.

Она сделала ещё один шаг назад, вступив в стену, став её частью. Раздался взрыв. Темный дым накрыл всех, кто был за стеной, унося врагов и спасая жизни друзей. Мир словно пошатнулся.

Спустя миг всё исчезло, исчезли все те люди, что гнались за ними, исчезли монстры, которые будут преследовать в кошмарах. Девочка бросилась к тому месту, где недавно стоял самый дорогой для неё человек. По её щекам текли слезы, она с ужасом смотрела по сторонам, пытаясь найти глазами лишь её. Но её нигде не было. Перед тем, как мир передернулся в её глазах, и она начала падать в спасительную темноту, её поймали крепкие и родные руки. А девочка лишь тихо прошептала одно слово:

– Мама…

***

В палатке, в которой расположился герцог Алинсийский с дочерью, царила тишина. Прошло чуть меньше суток с того момента, как он нашёл пропавших жену и дочь, но спасти обеих он не смог. Прошла неделя, с того момента как он узнал об их похищении. Прошли сутки с того момента как он увидел их обеих. И как он потерял одну из них. Герцог поднялся с земли и сел ближе к дочери, которая сейчас мирно спала. Адриана. Маленькая, хрупкая девочка, которая подверглась смертельной опасности. Герцог провел по волосам дочери и с отцовской нежностью посмотрел на её спокойное лицо. Лицо, которое так напоминало его погибшую жену, которая отдала свои последние силы и саму жизнь, чтобы спасти дочь, мужа, семью, возможно, даже всю Дивинию.

– Дерек, можно? – раздался голос от входа.

Герцог обернулся на голос друга, который помогал искать ему похищенных. Он кивнул магу и повернулся обратно к дочери. Девочка продолжала всё так же спать.

– Как ты? – спросил маг, подсаживаясь к другу.

– Не важно, Дерен. Теперь это не имеет значения. Скажи мне, как Адриана? Её жизни ничего не угрожает?

Маг задумчиво посмотрел на девочку, потом вытянул над ней руку, которая засияла белым светом и провёл над ней рукой.

– Ей лучше, она восстанавливает силы, – сказал маг, опуская руку, – но неизвестно, что она пережила там, её воспоминания могут наложить очень сильный отпечаток на её поведение и даже жизнь.

Какое-то время в палатке царила тишина. Герцог смотрел на свою маленькую дочь. Ей было чуть больше шести. Она была совсем ребенком, но ей пришлось пережить то, с чем справился бы не каждый взрослый.

– Ты можешь закрыть эти воспоминания?

Маг с удивлением посмотрел на друга.

– Ты хочешь лишить её последних воспоминаний с матерью? Дерек, ты же понимаешь, что однажды она узнает правду.

– Да, но пусть это будет позже, когда она будет готова к этому, когда я буду готов к этому.

Дерен кивнул герцогу.

– Хорошо, но я тебя предупреждаю, правда никогда не будет легкой, особенно такая правда. Дерек, тебе нужно будет сказать ей правду. Им троим. У мальчиков тоже будут вопросы.

Герцог кивнул другу, но было ясно, что мыслями он был далеко от этого места и разговора. Он остался один, с двумя сыновьями и дочерью. Один. Без той, которая была для него опорой и поддержкой.

– Делай, что нужно. Её здоровье и спокойствие сейчас для меня важнее всего.

Мужчина ещё раз посмотрел на дочь, снял с её шеи кулон, который был оставлен ей матерью, и вышел из палатки. Маг смотрел вслед своему давнему другу. Он мог его понять. Для него похищение и смерть герцогини стали ударом, он сам знал Аделаиду давно, но осознание, что она ушла навсегда, не укладывалось в его голове. Маг посмотрел на спящую девочку. Его руки заискрились и засверкали белыми вспышками. Маг коснулся лба девочки, окутывая её белой дымкой. Он закрыл глаза и пробормотал несколько слов. Внезапно он открыл глаза и печально улыбнулся. Магия рассеялась, а девочка продолжала спать.

– Однажды, ты будешь творить историю, Адриана, да помогут тебе в этом хранители, – сказал маг и покинул палатку.

Уже позже, ночью, когда в лагере многие легли спать, палатка, в которой спала девочка наполнилась легким светом. Никто ничего не заметил, войны так же продолжали сидеть у костра, кто-то стоял на карауле, кто-то вел неспешную беседу, на небе всё так же горели звезды и сияла луна.

К дорожной постели, на которой мирно спала девочка, подошла девушка и коснулась её лба.

– Не переживай, драгоценная Адриана, ты вспомнишь всё гораздо быстрее. Ты будешь гораздо сильнее. И повернешь историю этого мира.

С пальцев гостьи сорвались четыре маленьких искры. Они упали на лоб девочки и впитались в кожу, не оставив ни следа.

– Я буду с тобой до конца, Адриана, – прошептала девушка. – Слово Хранителя.

В ту же секунду она растворилась в ночной тишине, оставив после себя лишь легкий ветерок. А девочка продолжала мирно спать, даже не подозревая, как повернется её жизнь.