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III

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Le printemps vint; autour des barreaux de la tour, d’embaumées glycines fleurirent.

— Un jour nous partirons, dit l’aigle.

— Vrai? s’écria Prométhée.

— Car je suis devenu très fort; toi, maigre; et je puis t’emporter.

— Aigle, mon aigle... emporte-moi.

Et l’aigle enleva Prométhée.

CHAPITRE POUR FAIRE ATTENDRE LE SUIVANT

Ce soir-là Code et Damode se rencontrèrent. lis causèrent; mais certainement une gêne était entre eux.

— Que voulez-vous? disait Coclès, nos points de vue sont opposés.

— Croyez-vous? répondait Damocle. Je ne demande qu’à nous entendre.

— Vous dites cela, mais vous n’entendez que vous seul.

— Et vous, vous ne m’écoutez même pas.

— Je sais tout ce que vous allez dire.

— Dites-le donc, si vous le savez.

— Vous prétendez le savoir mieux que moi.

— Hélas! Coclès, vous vous fâchez; — mais, pour l’amour du ciel, dites: que dois-je faire?

— Ah! rien de plus pour moi, je vous en prie; vous m’avez fait un œil de verre...

— De verre, faute de mieux, mon Coclès.

— Oui — après m’avoir éborgné.

— Mais ce n’est pas moi, cher Coclès.

— C’était bien le moins; et d'ailleurs vous aviez de quoi le payer — grâce à ma g-ifle.

— Coclès! oublions le passé!...

— Certes! il vous plaît de l’oublier.

— Ce n’est pas là ce que je veux vous dire.

— Mais que voulez-vous dire alors? Allons, parlez!

— Vous ne m’écoutez pas.

— C’est que je sais ce que vous allez dire!...

La discussion, faute d’aliment neuf, allait prendre une fâcheuse allure lorsque tous deux brusquement furent heurtés par une affiche ambulante. On y lisait:

CE SOIR A 8 HEURES

DANS LA

SALLE DES NOUVELLES LUNES PROMÉTHÉE DÉLIVRÉ

PARLERA DE

SON

AIGLE

A 8 heures 1)2 l’Aigle présenté Jera quelques tours.

A 9 heures une quête sera faite par le garçon en faveur de l’asile de Coclès.

Il faut voir cela, dit Coclès.

J’y vais avec vous, dit Damoclès.