Читать книгу Танго колодцев - Андрей Жуков - Страница 4

– Я там уже был. Всё высохло, не ссыте, можно ходить! – вполголоса излагал шагающий первым в цепочке пацанов по тропинке ведущей к болоту крепкий светловолосый парень лет десяти по имени Антон.

Говорили, что у него есть зелёный пояс по тхэквондо. И сосед Артёма, Виталик, узнав, что тот тоже увлекается восточными единоборствами, часто подначивал друга померяться силой с местным авторитетом.

Дело было почти решено, уже назначили день и место поединка, как внезапно, со слов бабушки Артёма, выяснилось, что они с Антоном приходятся друг другу, ни много ни мало, троюродными братьями.

Обсудив взаимные претензии и возможность честного распределения сфер влияния, новоиспечённые родственники решили не рушить священных кровных уз. С тех пор между ними воцарилось молчаливое статус-кво.

– Жиги все взяли? Спичками его не поджечь, я проверял! – продолжал вещать лидер.

– У меня только спииички! – заныл Вадик, – Я в прошлый раз у папы из куртки жигу взял, так он мне потом чуть ухо не оторвал! На потрогай хрящи! – мальчишка подбежал к Антону и дёрнул его сзади за футболку, выставив вперёд левое ухо.

– Отвали! – Антон, на ходу обернувшись, махнул рукой, задев мальчика по лицу.

Тот схватился за глаз, сел и заревел. Антон даже не остановился.

Проходя мимо сидящего в траве Малого, идущий позади всех Артём протянул ему руку. Вадик прекратил истерику, встал и, вытирая нос, поплёлся за ним.

Наряду с оказанием неоценимой, равно как и непрошенной, помощи в сборе урожая местным владельцам фруктовых деревьев, предоставлением парикмахерских услуг бродячим собакам и организацией торжественных салютов в честь проходящих мимо поездов путём подкладывания на рельсы пистонов с серой, у подростков в этом посёлке имелось еще одно популярное развлечение: по осени жечь камыш.

Позже Артём узнал, что на самом деле это растение называлось «рогоз». Именно у него, в отличие от камыша, на конце было соцветие-початок, пух которого в сухом виде отлично горел.

– Давайте быстрее! Надо успеть вернуться, пока все спят! – продолжал командовать Антон.

Небо было безоблачным, как будущее хорошенькой школьницы в самом начале выпускного вечера.

Артём взял из дома большой советский аккумуляторный фонарь, но он пока не пригодился. Луна хорошо освещала всю округу.

Тропинку, по которой они шли, со всех сторон окружали огороды.

Это было огромное, поделённое на небольшие участки, принадлежащие жителям деревни, поле. А в его центре как раз и находилось заросшее рогозом болото.

Раньше, когда там ещё стояла вода, местные хозяева участков окружили болото несколькими «копанками», – ямами с водой для полива. Потом болото высохло, «копанки» тоже опустели, и единственным источником воды остался служить принадлежащий одной из семей колодец в гордо возвышающейся над полем деревянной будке.

В сезон к нему, как к святыне, по узким тропинкам между участками тянулись цепочки паломников-огородников с вёдрами.

Вскоре из-за их небрежности стал страдать окружавший колодец огород, часть урожая на котором попросту вытоптали.

И тогда владельцы участка, обидевшись, повесили на дверь деревянной будки огромный замок.

Колодец находился на полпути к болоту. Они только что прошли мимо него.

Впереди Артёма топал упитанный Лёха-Диоген. Он тащил железную канистру с бензином, стыренную у бати из гаража.

Ребята собирались пропитать бензином взятые с собой тряпки и обмотать ими камыш, чтобы получились "факелы".

Лёха был местным. Летом он всегда ходил босиком и без футболки. На животе, сбоку у него красовался длинный шрам. Его пацан получил, когда зацепился пузом за рваный край, вылезая из ржавой железной бочки, в которой сидел во время игры в прятки. За что и получил свою «кликуху».

Несмотря на то, что он жил в деревне, их семья считалась богатой. Папа Лёхи был бизнесменом, и у них дома стоял «видик».

Поэтому пацан вёл себя нагло, чувствуя своё превосходство. Чужого мнения не признавал, ходил с презрительным и важным видом, регулярно, в мельчайших подробностях, пересказывая остальным просмотренные дома фильмы.

Пока его не отп*здили.

– Лёха, решишь задачку? – вдруг подал голос Виталик. Он знал, что приятель не сможет устоять перед вызовом.

– Чего там ещё? – плохо изображая ленивое равнодушие, буркнул в ответ пацан.

– Три нациста заходят в магазин. Отто берёт полкило копчёных сосисок по 10 марок, Вальтер берёт полтора килограмма тушёной капусты по 1,5 марки за сто граммов, а Ганс, – шесть бутылок пива по 2,5 марки штука. Сколько они заплатят за всё?

– Щас, погоди! – напрягся Лёха, – Сколько, ты говоришь, стоит капуста?

– Полторы марки за сто граммов.

– А 10 марок это за килограмм сосисок, да?

– Всё так.

– Сейчас, сейчас… Эээ… 5 плюс полтора кило, это 1500, на сто – 15 на полтора это… – он стал загибать по два пальца: – Три, шесть, девять, двенадцать, эээ… пятнадцать, восемнадцать, двадцать один и плюс ещё полтора, 22 и 5, плюс пиво…

– Так сколько? Сколько они заплатят за всё, Лёха? – не унимался пацан.

– Погоди, погоди… 42 с половиной! 42 с половиной марки! – выпалил Лёха.

– Неправильно! – с довольным видом громко объявил Виталик.

– Как неправильно?! 15 на полтора это 22,5… плюс 5, плюс за пиво 15, получается за всё…

– Правильный ответ, – перебил Виталик, – Ублюдки заплатят за всё сполна!

Артём фыркнул. Виталик, оглядываясь на всех, довольно заулыбался.

Лёха стал возмущаться.

– Ты на хрена мне голову морочишь, морда жидовская?!

Вадик, который юмора не понял, всё равно со смехом носился туда-сюда вдоль цепочки с криками:

– Ублюдки, ублюдки!

– Заткнитесь все, дебилы! – вполголоса прорычал Антон, – Вы, бл*ть, шутки сюда пришли шутить?!

Они обошли болото с левой стороны и теперь были на месте. Перед ребятами высилась стена из камышей, выше них раза в полтора.

В стене зиял чёрным проём вырубленной кем-то тропинки, ведущей вглубь высохшего болота.

– Вход здесь. Все за мной! В центре поляна есть. Там и разложимся! – скомандовал Антон, доставал из рюкзака ручной фонарик и первым шагнул в проём.

Ветер шевелил заросли камыша, вокруг стоял шорох и треск. Всё пространство ночи казалось одним огромным живым организмом.

– Страаашно! – прошептал Вадик.

Он дождался, пока все пройдут мимо и, подбежав к Артему, идущему последним, взял его за руку.

– Нет, так не пройдём! Тропинка узкая, давай за мной, не бойся!

Артём двинулся вперёд. Широкий луч тяжёлого дедова фонаря выхватил из темноты большой кусок покрытой трещинами земли под ногами.

Болото действительно было по большей части сухим. Только изредка ещё попадались лужи с гнилой водой, или нога кого-то из смельчаков вдруг по щиколотку погружалась в топкую грязь. И тогда счастливчик шёпотом разражался матами, предвкушая, как ему влетит дома.

Тропинка была не одна. Всё болото представляло собой целый лабиринт пересекающихся между собой ходов, иногда заканчивающихся тупиком со сваленной в нём грудой сухих растений.

Видимо сюда заходили с разных сторон и вырубали заросли, чтобы нарезать торф.

Наконец они вышли на поляну. Все побросали вещи в кучу и разбрелись, оглядываясь и выбирая сухие стебли с самыми большими початками.

Время от времени с разных сторон раздавались негромкие восторженные возгласы, означавшие особенно удачную находку.

Прошло около получаса, прежде чем они исследовали все окружающие поляну растения и срезали подходящие.

Потом все собрались, Лёха открыл канистру, и они стали по очереди макать обмотанные тряпками початки в бензин. Некоторые «факелы» были такими толстыми, что не пролазили в горловину.

– Дай сюда! – не выдержал Антон, – Подставляйте!

Он схватил канистру и стал лить бензин на растения. Под ногами образовалась лужа.

– Алё! Мы так не договаривались! – возмутился Лёха. – Мне канистру вернуть надо! Если она пустая будет – батя меня убьёт!

– А мне на тебя пох*й! – крикнул Антон в лицо толстяку и заржал.

– Отдааай! – заныл Лёха.

– Слышь, отдай ему, нам и так хватит! – вступился Артём, взяв Антона за руку с канистрой.

– Не лезь! – попытался вырваться тот.

Артём не отпускал его.

– Не лезь, говорю! А то…

– А то что?!

Они сцепились. Канистра упала. Вырвав руку, Антон без замаха ударил Артёма с левой в лицо.

Тот дёрнул от удара головой и попятился, заняв стойку.

Нападающий тут же нанёс удар вслед, правой ногой, сбоку, по голове.

Артём успел закрыться, но удар был сильный и пробил защиту. Он получил в ухо и отшатнулся. В голове загудело.

Антон продолжал наступать.

Поняв, что на такой дистанции ему с нападающим не справиться, Артём, пригнувшись, резко бросился вперёд и отработанным приёмом кинул противника через бедро.

Оба упали на землю. Прижав согнутые в локтях руки лежащего на спине Антона к туловищу, Артём коротко замахнулся и ударил его лбом в переносицу.

Тот охнул и уронил голову на землю.

Остальные бросились их разнимать.

Виталик оттащил Артёма и повис сзади у него на руках.

Лёха сел на грудь Антону, не давая встать.

Артём облизывал разбитую губу. Из носа Антона текла кровь.

– Я тебя убью, мразь! – прорычал сквозь слёзы лежачий.

– Смотрите! Смотрите! – раздался из-за спин ребят голос Вадика.

Все обернулись. Малой стоял, держа в одной руке горящий "факел".

– А ты говорил, от спичек не поджечь! – кривляясь, обратился он к Антону, – Вот! – пацан с гордым видом резко вытянул руку с «факелом» вперёд.

Тонкий стебель надломился посередине, и горящая головешка с размаху ударила Вадика по руке. Он вскрикнул, разжав пальцы, и отдёрнул руку.

"Факел" упал в лужу. Бензин у него под ногами вспыхнул. На мальчике загорелись штаны. Он закричал и упал.

– Сейчас рванёт! – крикнул Лёха, тыча пальцем в сторону лежащей возле лужи канистры.

Все бросились врассыпную.

В следующую секунду раздался громкий хлопок. Струя огня со свистом вырвалась из горловины канистры. Та отлетела в кучу сухих растений, сваленных рядом с тропинкой. Там всё загорелось. Повалил дым.

Оглушённый Артём бросился к Вадику. Тот катался по земле, воя от боли. У мальчика горели ноги. Артем оттащил его от огня.

Вокруг уже было достаточно светло. Артём судорожно вертел головой, ища глазами чем потушить огонь, но ничего подходящего не увидел.

Он снял куртку и попытался сбить пламя. Не получалось. Артём позвал на помощь.

Пацаны не отозвались. Побросав все вещи, они продирались сквозь заросли, кто куда.

Он попытался полностью накрыть Малого курткой. Тот истошно орал и сопротивлялся. Наконец Артёму удалось плотно прижать края куртки к земле.

Едкий дым раздирал горло и лёгкие. Артём зашёлся кашлем. Убрав куртку, он увидел, что Вадик без сознания. Пламя на мальчике погасло. Он поднял того на руки.

Пожар вокруг быстро разгорался. Сухие растения ярко, с треском пылали. Дым, расползающийся во все стороны, разъедал глаза. Резко стало не хватать воздуха.

Заросли были как в тумане. Тропинка, по которой они пришли, теперь оказалась отрезана огнём.

Артём с Малым на руках, не разбирая дороги, стал ломиться наугад. Ноги вязли в болотной грязи. Острые края сухих листьев резали ему лицо. Казалось, зарослям не будет конца. Огонь настигал.

Артём всем телом наваливался на впереди растущие стебли, как вдруг почувствовал, что их сопротивление ослабло. Он потерял равновесие и вместе с Вадиком вывалился из зарослей, упав в одну из "копанок".

На дне ямы была лужа, в ней копошились какие-то мелкие, скользкие земноводные. Безудержно кашляя, весь мокрый и в грязи, Артём поднялся и достал из болотной жижи тело Малого.

Несмотря на падение в холодную воду, тот так и не пришёл в себя и только тихо стонал. Глаза его были закрыты. Стараясь не смотреть на обугленные ноги мальчика, Артём поднял и положил его на землю рядом с «копанкой». Потом вылез сам.

Они оказались по другую сторону болота. Издалека доносился неистовый лай собак.

Пацанов нигде не было видно. Не чувствуя от усталости собственного тела, Артём снова поднял друга и, покачиваясь, двинулся вперёд.

Теперь, помимо луны, поле озарилось светом пылающего за его спиной болота.

В горле саднило, невыносимо хотелось пить. Артём заметил, что впереди, на фоне колодца, снуют две рослые фигуры.

Он хотел позвать на помощь, но смог выдавить из себя только хрип. Когда Артём приблизился, их уже не было.

Тут он увидел, что замок сломан, а дверь будки распахнута.

Он положил Вадика на лавочку рядом с колодцем и, мучимый нечеловеческой жаждой, стал опускать висящее на цепи ведро вниз, пока не услышал всплеск.

Зачерпнув до краёв и еле вытащив его наверх, Артем жадно пил, опустив лицо в воду.

Когда он, наконец, отпрянул, открыв глаза, то увидел в свете луны на дне ведра дохлое тело чёрной кошки.

Артём, попятившись, закричал, уронил ведро. Споткнувшись о лавочку, он упал и потерял сознание.

* * *

Стояла зимняя ночь. Крупные белые хлопья мерно покачивались в неподвижном воздухе, будто выбирая место куда приземлиться. Словно подушка, накрывшая лицо с разинутым в последнем безмолвном крике агонии ртом покойного, снег спрятал разрытую чёрную землю.

Всё поле было ровным и белым. Только в самом центре ещё выделялась почерневшая от влаги деревянная будка колодца.

Вадик стоял и смотрел на неё. Дверь была распахнута. Внутри, на стенах, плясали зеленовато-красные отблески и тени.

Вдруг из проёма выползло огромное чёрное щупальце с фиолетовыми присосками. Оно опустилось, коснувшись поверхности поля. Снег под ним зашипел.

Из двери со свистом и рёвом вырвались языки пламени. Колодец дал трещину. Земля задрожала. Снег вокруг превратился в пар. Чёрное щупальце схватило мальчика за ноги.

* * *

Сквозь сон Вадик слышал, будто издалека, чей-то диалог. Через время ему удалось узнать голос матери. Она негромко взволнованно говорила, но о чём? Как мальчик ни старался сосредоточиться на её словах, их смысл всё время от него ускользал.

По мере того, как в голове прояснялось, смысл разговора начинал медленно до него доходить. Мама говорила с кем-то незнакомым о нём, о Вадике.

Он попытался открыть глаза. Приподняв тяжёлые веки, мальчик увидел потолок комнаты с горящими тусклым жёлтым светом лампами. Потолок раскачивался влево-вправо, как маятник. Вадик ни на чём не мог сфокусировать взгляд. Смотреть так было тяжело, и он закрыл глаза.

– Мааам! – еле слышно позвал мальчик.

– Сыночек, очнулся! – она заплакала.

– Маам, я плохо вижу… – пожаловался он.

– Это нормально, наркоз ещё не отошёл, – спокойно и уверенно произнёс незнакомый голос.

– Мам, кто это?

– Это доктор. Ты сейчас в больнице. Ты что, ничего не помнишь?

– Привет! – раздался рядом, слева, ещё один голос – Меня Игорь зовут! Я твой сосед по палате.

– Привет! – не открывая глаз, ответил Вадик и хотел протянуть на голос руку, но не смог. Что-то мешало.

– Не шевелись пока. Ты под капельницей. Ещё будет время. Сейчас не нужно тратить силы, – сказал доктор.

– Маам, капельница?! Это что, в веену?! – испугался мальчик и захныкал.

– Не боись, это ненадолго! Мне тоже ставили! – подбадривающе произнёс сосед.

Мама погладила Вадика по руке.

– А ты почему здесь? – успокоившись, поинтересовался у соседа Вадик.

– Да мы с пацанами разбирали аккумулятор старый… Хотели достать свинец, расплавить и сделать кастеты! – последнее слово Игорь произнёс благоговейным шёпотом – Но мне руку сильно обожгло кислотой…

– Ого! Круто! – восхитился Вадик.

– Глупости какие! – возмутилась мама.

– Вы будете тут? Я вас оставлю пока… – обратился к женщине доктор. – Скоро наркоз начнёт отходить. Не сможет терпеть боль – зовите!

– Конечно, я буду здесь!

– Мдааа, не повезло тебе с ногой… – сочувствующе протянул Игорь.

– Цыц! – шикнула на него мама Вадика. Он запнулся.

– Маам, а что у меня с ногой?