Читать книгу Первый диалог - Андрей Власов - Страница 1

Пять недель до казни

Суровая красота плато Путорана завораживала и пугала одновременно. Багровые отблески заката окрашивали каменистую землю, а древние петроглифы, словно молчаливые стражи, наблюдали за небольшой группой исследователей, не подозревающих о тайнах, скрытых в этих местах. Роман Викторович сидел у костра, погруженный в свои мысли. Почему? Почему его карьера идет под откос?

Высокий археолог с обветренным лицом и острым взглядом карих глаз, в которых все еще горел неугасимый исследовательский азарт. Его худощавое, но жилистое телосложение с широкими плечами выдавало человека, привыкшего к тяжелой работе. Борода и короткая стрижка придавали облику харизму первопроходца, который не боится остаться один на один с трудностями.

В его чертах отражалась та особая стать, что отличает истинных искателей от обычных людей. Каждая морщинка на его лице говорила о бесчисленных экспедициях, о ночевках под открытым небом и о победах над собственными страхами. Его внешность была картой всего жизненного пути – от университетских лабораторий до самых отдаленных уголков планеты. В нем чувствовалась порода исследователя, не просто ученого, а настоящего воина науки, готового бросить вызов любым трудностям ради новых открытий.

Вот уже три месяца археолог и его команда вели раскопки на древней местности, но пока удалось обнаружить лишь старый неизвестный камень.

Местные жители же любили болтать о загадочных огнях, иногда появляющихся над каньонами в полнолуние. Они рассказывали о таинственных светящихся столбах, которые возникают между скал, и о том, как находят в глубоких пещерах следы древних костров, хотя добраться до них без специального снаряжения практически невозможно.

В первые майские дни исследователи попали в удивительный и загадочный мир плато Путорана – для многих из них это была первая такая долгая и такая суровая экспедиция. А свойственные этой местности в июле полярные дни, когда солнце вовсе не заходило за горизонт, не решаясь уйти на покой, играли с командой злые шутки. Участники экспедиции то и дело ловили себя на мысли, что теряют счет времени – кто-то просыпался с утра совершенно разбитым, несмотря на крепкий сон, а другие не могли уснуть вопреки смертельной усталости.

Вечная мерзлота, прячущаяся под тонким летним ковром растительности, творила настоящие чудеса. Удивительно, но у старого археолога, решившегося принять участие в сложнейшей экспедиции, несмотря на возраст и артрит, почти перестали болеть суставы. Казалось, сама природа облегчала его страдания, даря возможность продолжать разгадывать древние тайны.

Все приборы выдавали невероятные показания. Температура бешено скакала, а магнитное поле вело себя так, словно кто-то дергал за невидимые нити, заставляя стрелки компасов кружиться в безумном танце.

Местные проводники – люди, знающие каждый камень этого края, рассказывали удивительные истории о «поющих скалах». И правда, когда летний ветер играл среди каменных исполинов, можно было услышать странные, завораживающие звуки, будто древние великаны настраивали свои каменные арфы. Эти звуки возникали из-за особой структуры горных пород, которые, как музыкальные инструменты, отзывались на каждое дуновение ветра.

В районе водопадов творились настоящие чудеса. Оптические иллюзии, вызванные резкими перепадами температур между бурлящей водой и прохладным горным воздухом, создавали причудливые миражи. Иногда казалось, что видишь призрачные фигуры среди скал.

Но самое удивительное ждало исследователей среди древних петроглифов. Наскальные рисунки, созданные тысячи лет назад, светились в лучах летнего солнца. Они рассказывали истории о древних народах, которые жили в этих суровых краях, и о том, как они научились понимать и уважать силу природы. Летом эти древние послания были особенно отчетливы.

В тусклом свете походного фонаря Роман Викторович перелистывал пожелтевшие страницы газеты. От усталости строчки расплывались перед глазами, но он упорно вчитывался в каждую деталь. Новость о возвращении смертной казни непонятно почему, но ударила по нервам.

«Туда ему и дорога», – пробормотал он, с отвращением читая подробности зверств маньяка. Перед глазами проплывали картины разрушенных судеб, искалеченных жизней. Газетчики смаковали каждую деталь, это был не репортаж, а страница из дешевого триллера. Уличные опросы пестрели гневными высказываниями, люди требовали расправы, жаждали крови, не задумываясь о цене такого решения.

Мысли ученого кружились в безумном хороводе. Он то возвращался к неутешительным результатам раскопок, то вновь погружался в мрачные новости внешнего мира. Здесь, в сердце дикой природы, среди величественных скал и безмолвных каньонов, эти события казались нереальными, словно это всего лишь дурной сон.

Плато хранило свои собственные тайны. Древние легенды местных жителей гласили, что в дни великих трагедий, когда проливалась невинная кровь, небо над ним окрашивалось в кровавые тона. Северное сияние, обычно играющее мягкими зелеными красками, превращалось в зловещее багровое зарево, сама природа оплакивала погибших. Ветры, обычно спокойные и размеренные, превращались в яростные вихри, явно протестуя против человеческой жестокости.

Роман вспомнил истории старожилов о появляющихся на девственно чистом снеге призрачных следах, которые якобы кто-то из них видел. Тяжелые сапоги оставляли отпечатки, но через шаг следы исчезали, словно их никогда и не было. Говорили, что это души невинно убиенных бродят по каньонам, взывая о справедливости. Они ищут покоя, но не могут его найти, пока их боль не будет услышана.

Телефон, специально собранный для связи в таких условиях, завибрировал в кармане куртки. «Сын» – высветилось на экране старого кнопочного аппарата. Четырнадцатилетний Витя звонил редко, обычно через мать.

– Алло, пап? – с первых секунд голос подростка звучал почти враждебно.

– Привет, сын! Как дела? – Роман постарался, чтобы его голос звучал тепло и заинтересованно, но внутри уже нарастало неприятное предчувствие.

– Да нормально… Слушай, когда ты уже вернешься? Появилось понимание? Или все еще не ясно?

Роман понимал – сын звонит не просто так.

– Ну… – он замялся, чувствуя, как в горле пересохло, – раскопки идут не очень успешно, но я надеюсь вернуться через два или три месяца.

– Пап, ты издеваешься?! – в голосе подростка наконец-то прорвалась злость. – Последний раз ты обещал вернуться уже пару недель назад, потом говорил, что тебе непонятно, когда вернешься, но точно скоро! А теперь новые три месяца?! А как же мой день рождения?!

Роман сжал телефон крепче. Он действительно обещал, но каждый раз находил оправдания, словно трус, прячущийся за собственной работой.

– Сын, я понимаю твое недовольство, – Роман старался говорить спокойно, хотя внутри все кипело от осознания собственной несостоятельности как отца. – Но ты же знаешь, как это важно для моей работы…

– А я тебе не важен?!

«Твою ж… Как же объяснить?» – думал Роман.

– Послушай, – он сделал глубокий вдох, пытаясь собрать мысли в кучу, – я правда стараюсь. Это не просто работа – любое открытие может изменить многое, изменить наше представление…

– Изменить что? – перебил Витя с горькой иронией. – Твое эго?

«Четырнадцать лет, а как точно подмечает», – пронеслось в голове Романа, и он чувствовал, как вина еще сильнее камнем ложится на душу.

Ученый огляделся вокруг – темные силуэты палаток, специальных бытовок с оборудованием, которые с огромным трудом сюда доставлялись, мерцающие звезды, насмешливые свидетели его провала. Впервые за все время экспедиции он почувствовал себя по-настоящему одиноким, как последний человек на земле.

– Я постараюсь вернуться раньше, – произнес он. – Обещаю, по приезду мы обязательно закатим шикарный праздник в честь твоего дня рождения.

– Да что ты говоришь! – перебил сын. – Мой день рождения уже не за горами, а ты говоришь про два или три месяца. Помнишь такое выражение: «ложка хороша к обеду»?

Роман улыбнулся про себя, оценив остроумие сына, и думая, как бы достучаться него, чтобы он перестал уже обижаться.

– Вообще-то я работаю в том числе и для нас всех, для семьи, а не только для себя!

– Ага, для нас! – саркастически бросил Витя. – Если бы это было для нас, ты бы взял меня с собой на раскопки! Тем более каникулы! Все детство рассказывал про археологию, как это круто – разгадывать древние тайны, а когда я подрос, постоянно ищешь оправдания, чтобы не брать меня.

Роман сжал телефон еще крепче, губы инстинктивно поджались от ощутимого дискомфорта. Сын прав во всем.

– Или что? Ты переживаешь, что я увижу, как ты ковыряешься в грязи, и тебе станет стремно? – с ехидством добавил Витя.

«Маленький манипулятор», – подумал отец продолжая молчать и слушать сына, в телефоне начались помехи.

– Знаешь, пап, зачем тебе вообще приезжать? Сидел бы на своих раскопах, жил бы в бытовке. Зачем мы тебе?

Роман открыл рот, но не смог произнести ни слова, но все же кое как выдавил из себя.

– Не думаешь сбавить обороты, юноша? – пробиваясь сквозь все усиливающиеся помехи ответил отец.

– Ладно-ладно, – голос Вити немного смягчился, когда тот понял, что сказал лишнее, – просто… Я думал, проведем мой день рождения вместе.

– Я тоже так думал, – ответил Роман. – Правда. Просто… Это моя работа.

– Знаю, – вздохнул сын. – Пока.

Роман, будучи ошарашен таким разговором, подумал: «Позвонил, наехал, отчитал и все?» и поспешил из-за всех сил хоть как-то это все разбавить позитивом.

– Погоди! Хочешь, пришлю фотки с раскопок?

– Чего? – рассмеялся Витя. – С собой ты меня не берешь, зато решил показать фотографии? Чтобы подразнить?

Роман понял, что сын очередной раз прав, и почувствовал, как начал краснеть. «Какой же я все-таки баран», – подумал он про себя.

– Ладно, знаешь что? – попытался поправить ситуацию отец.

– Я, нарушая все правила, привезу тебе настоящий артефакт, и ты первым попробуешь разгадать, что это такое и для чего использовалось!

– Ладно, – ответил сын уже немного заинтересованно. – Только правда привези.

– Слушай, а может, когда вернусь, устроим дома мини-музей? – оживился Роман, чувствуя, что все-таки понял, как направить разговор в нужное русло. – Представляешь, как все удивятся!

– Да ты шутишь, – хмыкнул Витя.

– Нет! – еще больше воодушевился Роман. – Разгребем сарай, сделаем крутой частный музей. У тебя будет своя коллекция древних штуковин разных!

– Можно снимать оттуда влоги, да? – уже оживленно спросил сын.

– Конечно! – улыбнулся в трубку Роман.

Они еще поговорили о музее, их разговор становился все непринужденнее.

– Слушай, пап, а может, ты меня все-таки возьмешь на раскопки в следующем году? Помогать буду, обещаю!

Роман задумался.

– Знаешь что? – сказал он, но связь начинала барахлить все сильнее. – Может быть, в следующем году и возьму…

– Договорились! Ближе туда и обсудим, пока, связь начинает плохо работать.

– Пока, сын.

Роман опустил руку с телефоном, чувствуя, как на душе становится немного легче.

Елена, жена Романа, случайно услышала обрывки разговора Виктора с отцом. Стройная женщина 38 лет с мягкими чертами лица и проницательным взглядом голубых глаз стояла у окна в гостиной, крутя в руках фотоаппарат – ее верный спутник в моменты раздумий. Светлые волосы, собранные в аккуратную прическу, подчеркивали ее природную женственность и внутреннюю силу. Осанка прямая, движения плавные, улыбка искренняя – во всем ее облике читалось спокойствие и уверенность.

Когда сын, громко хлопнув дверью своей комнаты, прошел мимо, она заметила, как в его движениях читается та же уверенность, что есть в ней самой. Она невольно услышала фрагменты диалога с отцом – резкие слова, обиженные реплики эхом откликнулись в ее душе. Она понимала, что муж все-таки смог успокоить сына, но также осознавала правоту Виктора.

Страсть Романа к археологии и его одержимость новыми открытиями были столь же важной частью его существа, как дыхание. Елена знала это лучше других, прожив с ним бок о бок столько лет. Ее тонкое чувство юмора, приправленное щепоткой самоиронии, часто помогало сглаживать острые углы в их семье.

Немного помедлив, Елена постучала в дверь комнаты сына.

– Виктор, можно поговорить?

Тишина. Затем негромкое:

– Ага.

Елена осторожно приоткрыла дверь. Сын лежал на кровати, листая какую-то книгу, но было ясно, что мысли его витают далеко за пределами этой книги.

– Я слышала ваш разговор… – начала она, стараясь, чтобы голос звучал спокойно.

– И что? – перебил Виктор. – Ты тоже скажешь, что это ничего такого, что он пропустит мой день рождения?

Елена вздохнула, присаживаясь на краешек кровати.

– Нет, сынок. Я понимаю тебя, но не нужно так давить на него. Будут еще праздники, и по приезду, я уверена, мы хорошо отметим.

Виктор молчал, глядя в сторону.

– Витя, послушай… – Елена мягко положила руку на плечо сына. – Для папы это не просто работа. Это его призвание. То, без чего он не может жить. Но это не значит, что он забывает о нас.

– Но он иногда ведет себя так, будто его работа важнее семьи!

В голосе сына прозвучала горечь.

Елена помолчала, подбирая слова.

– Нет, мы для него важнее всего на свете. Просто… Иногда люди так увлекаются своим делом, что забывают обо всем вокруг. И это не плохо. Это значит, что они нашли свое настоящие призвание. Но они не перестают любить.

– Да ладно, я понимаю все, я уже не карапуз, – неожиданно улыбнулся Виктор, успокаивая мать. – Просто был уверен, что он успеет до моего юбилея. Все-таки это мой первый взрослый юбилей, как я считаю. Немного, конечно, раздосадован, но он обещал мне привезти какую-то находку, и я буду одним из первых, кто попробует понять, что это и для чего использовалось. Это уже немного все меняет.

Елена слушала сына, который совсем недавно был еще малышом, и ее завораживало, как он все чаще размышляет как взрослый, рассудительный человек.