Читать книгу Мертва и опасна - Анна Бахтиярова - Страница 4

Утром я поехала на уличную съемку для рекламы новой линии одежды молодого, но перспективного модельера. Приготовилась к трудному и изнурительному дню, ибо основной моделью он выбрал взбалмошную красотку по имени Дженна. Девица пользовалась успехом, считала себя звездой и вела себя соответствующе: доставала всех и вся. Однако ждал сюрприз. Приятный, как ни странно. В последний момент Дженну заменили на другую модель – Морин, девушку отнюдь не кукольного типа с длинными русыми волосами и глазами цвета утреннего неба. Я делала ей снимки для портфолио, и мы успели неплохо поладить.

– Всё в порядке? – спросила она меня в процессе съемки. – Ты постоянно оглядываешься. Будто ждешь кого-то. Кого-то неприятного.

Я усмехнулась, мысленно поставив десять баллов девушке за прозорливость.

– Скажем так, я продинамила мужчину, который не дает прохода. Боюсь, сегодня снова объявится. Он не из тех, кто принимает отказы.

Морин закатила глаза. Мол, знаем мы таких.

Я, впрямь, ждала появления Джордана, не сомневаясь, что он захочет объяснений. Или чего-то большего. Наверняка, успел побывать у моего дома и теперь явится на работу. Узнать, где я сегодня провожу съемку, для его ищеек особого труда не составит.

Я не ошиблась. Черная машина с тонированными стеклами припарковалась неподалеку через два часа. Еще через десять минут оттуда вышел Джордан в модном летнем костюме и солнцезащитных очках. Он прислонился к авто, скрестив руки на груди, и наблюдал за моей работой. Я же делала вид, что ничего не замечаю. Самозабвенно работала с Морин.

– Только не говори, что тот мужчина – Джордан Холливелл, – мрачно проговорила она, заметив «соглядатая». – Он очень опасный человек.

– Да, я слышала, – отозвалась я беспечным тоном. – О нём всякое говорят.

Морин посмотрела строго.

– Это не шутки, Сирена. Я знаю девушку, которой он сломал жизнь. Она была модельером, делала неплохую карьеру, а в итоге наглоталась таблеток и едва не умерла. Теперь у нее с головой не совсем в порядке, родственники увезли ее домой – в захолустье. Ни карьеры, ни здоровья.

Эту историю я тоже слышала. От Картрайта, собравшего досье на многих жертв Джордана Холливелла.

– Какой кошмар, – прошептала я, изображая ужас и сочувствие.

А Морин нахмурилась.

– Если ты понравилась этому гаду, у тебя только один выход. Переспи с ним. Он наиграется и отстанет. Я серьезно, Сирена. Не хочу, чтобы ты попала в беду.

– Спасибо, – пробормотала я немного растерянно, ибо отвыкла от чьей-либо заботы. – Я постараюсь… хм… не вляпаться.

Вскоре мы закончили, и я соизволила заметить Джордана. Подошла к нему, не торопясь. Глянула, чуть приподняв брови.

– А вы, правда, настойчивый, – произнесла без тени раскаяния за вчерашнее.

Он снял очки и посмотрел испытывающе. Красивый мужик, ничего не скажешь. Светлые волосы, чуть тронутые сединой, правильные черты лица, волевой подбородок. И всё же было в его внешности нечто отталкивающее. Быть может, серые глаза, в которых не было и капли живого человеческого тепла.

– Вы решили поиграть со мной, Сирена? Думаете, я из тех, кто терпит подобное?

– Нет. Вы точно не такой.

– Тогда какого черта вы вчера устроили?

Я повела плечами.

– Ничего личного, Джордан. Я и сама не ожидала, что всё так повернется. В последний момент изменились планы. Не мои. Моего спутника. Ему позвонили, когда мы почти подъехали на вечеринку. Он приказал водителю развернуться и отправляться в другое место.

– Но вы не отвечали на звонки!

Джордан взирал как ребенок, не получивший игрушку, честное слово. И это раздражало. А еще заставляло нервничать. Может, у него самого с головой не всё в порядке? А не только у доведенных им до ручки жертв?

– Разумеется, не отвечала. Я была не одна.

– С вашим спутником?

– Верно.

– Всю ночь?

Та-ак. А вот это уже лишний вопрос. Совершенно неуместный. Будто мы любовники, а он хозяин и повелитель.

Я постаралась улыбнуться как можно мягче.

– Джордан, послушайте. Мне импонирует ваше внимание, и при других обстоятельствах…

– Пообедайте со мной, Сирена. Прямо сейчас.

– У меня дела.

– Неправда. Ваша работа на сегодня закончена. Я узнавал.

– Я не утверждала, что это именно работа. У женщины могут быть какие угодно дела. И вы не дали мне договорить. Я пытаюсь объяснить, что…

– Просто невинная трапеза, – Джордан снова не позволил продолжить и открыл дверь авто.

– А как на невинную трапезу смотрит ваша жена? – задала я провокационный вопрос, подустав от напора.

– У нас свободные отношения.

– В смысле, у вас обоих? Или только у вас одного?

Джордан расхохотался. Как мальчишка.

– Вы мне нравитесь всё больше и больше, Сирена, – проговорил, вытирая заслезившийся глаз. И тут же добавил, глядя проникновенно. – Пообедайте со мной. Прошу. Я, правда, очень хочу провести с вами время.

«И не только в вертикальном положении», – съязвила я мысленно, а вслух сказала:

– Сложность в том, что мой мужчина не сторонник свободных отношений. Он не потерпит подобных обедов.

– Вы же знаете, что я наводил о вас справки, Сирена. Зачем же лжете? Я в курсе, что у вас сейчас нет мужчины.

– Есть. Просто мы не афишировали отношения. Даже на том мероприятии, где мы с вами познакомились, он держался на расстоянии. На вечеринке телеведущей мы собирались впервые выйти в свет как пара.

– Всё равно, не вижу проблемы, – Джордан усмехнулся. – Даже если соперник и реальный, я  с легкостью вас отобью.

– Не у него, – возразила я, добавив в голос немного строгости. – Это влиятельный человек.

– Как и я, – он всё ещё не верил мне и не замечал, как неподалеку остановилось еще одно авто с тонированными стеклами.

А я… Я уже была готова к новому акту спектакля. К тому, где Джордана Холливелла основательно щелкнут по носу.

– Боюсь, мне пора, Джордан, – я отступила на шаг, чтобы увеличить расстояние между нами. – И спасибо за цветы.

– Сирена, вы должны… – начал он.

Однако я отвернулась и широко улыбнулась направляющемуся к нам Картрайту.

– Ты невероятно пунктуален, дорогой.

– Это моя суперсила, – шеф полуобнял меня и поцеловал в губы. Едва коснулся их, но сделал это по-хозяйски. А потом глянул на Джордана. Снисходительно. – А ты тут какими судьбами?

– О! Так вы знакомы? – я мастерски изобразила удивление, пока с лица неуемного ухажера сползало превосходство, уступая место изумлению и злости.

Ещё бы! Он ведь считал, что всё схвачено. А тут явление героя, едва ли не второе пришествие!

– Мы пересекались пару раз, – Картрайт продолжал смотреть на Джордана, и взгляд с каждой секундой становился холоднее, беспощаднее.

– Джордан приехал за подругой. За Морин. Она сегодня участвовала в съемке, – быстро пояснила я, делая вид, что выгораживаю будущую жертву.

– Ясно, – процедил Картрайт. – По-прежнему, увлекаешься моделями, Джордан?

– Разве преступление увлекаться красивыми женщинами? – ответил тот, а на щеках заиграл румянец.

Он был в бешенстве. Потому что минуту назад не верил в наличие соперника. Тем более, соперника, который не уступал ему ни в положении, ни в мощи. Картрайт – не простой доктор, как был Марко. С ним легко не справиться. Сам кого угодно в бетон закатает. Да так, что концов не найдут.

– Нам пора, Сирена, – шеф повернулся ко мне, не замечая более Джордана, взял за руку и повел к автомобилю.

Я подчинилась беспрекословно. На беснующегося кавалера тоже не взглянула. Ушла прочь деловой походкой, чувствуя спиной яростный взгляд. Яростный и очень-очень жадный. Джордан сходил с ума. Теперь он хотел получить меня еще сильнее. Получить во что бы то ни стало.

…Машина мягко тронулась с места и покатила по мегаполису. Я сидела на заднем сиденье рядом с шефом и смотрела в окно:  на здания, на людей. По телу, словно лава, растекались горячие волны. Радости и злорадства. Мне понравилось выражение лица Джордана. Ударился о стену, подонок? О бетонную стену? Так тебе! Не всё желаемое можно получить на блюдечке.

– Посмотрим, что Джордан выкинет дальше, – проговорил Картрайт, после того как нажал кнопку, и нас отделила от водителя перегородка. – Вряд ли придется ждать долго.

– Скорее всего, – отозвалась я. – Он как одержимый зверь. О! Я не боюсь. Джордан не тащит женщин в кровать против воли. А если попытается нарушить собственное незыблемое правило, не страшно. Я умею постоять за себя. Спасибо твоим ниндзя за уроки самообороны. И всё же… Он кажется мне не совсем нормальным, и это нервирует.

– Не совсем нормальным? – протянул Картрайт с усмешкой. – Да Джордан основательно с головой не дружит, учитывая все его «подвиги». Скорее всего, приставит к тебе слежку. Так что никакой самодеятельности. И никаких интимных встреч со Стивеном.

– Разумеется.

Я спрятала улыбку. Он бы не стал тем, кто он есть, не будь прозорливым, жестким и чертовски умным.

Взгляд невольно остановился на его волевом профиле. Уильяма Картрайта сложно было назвать красивым мужчиной. Черты лица довольно грубые, нос орлиный. И всё же было в нем нечто притягательное. Быть может внутренняя сила. Или огонь, что в нем горел. Нет, между нами никогда ничего не было, хотя Картрайт часто менял любовниц. Я оставалась деловым партнёром без намека на вольности. А сегодняшний поцелуй был лишь частью игры, не более.

Кстати, я до сих пор не знала, что именно Джордан сделал Картрайту. Шеф никогда не распространялся об этом, а попытки вычислить всё самой не увенчались успехом. В первую встречу он сказал, что мерзавец причинил вред дорогому ему человеку. Вот только кому? Супруга шефа (первая и последняя) скончалась пятнадцать лет назад. Обе дочери казались вполне довольными жизнью. Старшая была светской львицей, активно занимающейся благотворительностью, а ее супруг работал на Картрайта. Младшая замуж не спешила, делала карьеру журналистки. Да и вряд ли Джордан рискнул бы сунуться хоть к одной из них. Он хоть и болен на голову, но не самоубийца же.

Оставался вариант с любовницей. С одной из многочисленных любовниц Картрайта. Той, что успела задеть сердце большого босса, а потом умудрилась попасться на глаза Джордану. Но это было лишь предположение. Близка ли к истине моя догадка, я не знала.

– Я тоже приставлю к тебе слежку, – объявил Картрайт. – Тайную, чтоб соглядатаи Джордана не заметили. Пусть парни бдят. На всякий случай.

– Хорошо.

Эта идея  мне понравилась. Когда есть страховка, действовать проще. Спокойнее.

– Завтра открытие выставки, – напомнил он. – Наверняка Джордан туда явится. Будь с ним милой, но сохраняй дистанцию.

По телу прошел холодок.

Выставка…

Да чтоб ее!

– Что не так? – спросил Картрайт, заметив тревогу, промелькнувшую на лице.

– Я по глупости пригласила на открытие Джеффа Стилла, – призналась я.

А смысл скрывать? Шеф всё равно узнает.

– Вот уж точно по глупости, – припечатал тот. – Что на тебя нашло, позволь узнать?

Я лишь пожала плечами. Не хотелось рассказывать о девочке Агнесс и ее проблемах. О девочке, которая и послужила причиной спонтанного решения.

Картрайту не понравится подобная слабость. Категорически не понравится.

– Ладно, этого уже не изменить, – проговорил он, не дождавшись ответа. – Главное, будь осторожна. Вдвойне осторожна. И впредь никаких безумств.

****

Приехав домой, я озаботилась делами. Посмотрела беглым взглядом расписание на завтра. Съемка предстояла только вечером. В студии. Снова рекламная. Днём же меня ждало открытие выставки, с которой я связывала немало надежд. Не только ради легенды для Сирены Йорк. Я жаждала успеха. Потому что Адель Деларо умерла. Во всех смыслах. От ее жизни ничего (и никого) не осталось. Теперь я была Сиреной. Не играла роль, а проживала ее жизнь, и мне нравилась работа фотографа. А выставке предстояло стать очередным шагом по карьерной лестнице. Оставался лишь вопрос: вверх или вниз.

Я очень рассчитывала на первый вариант.

Примерно через час, когда я листала буклет с экспонатами (отобранными  фотографиями для выставки), позвонил редактор журнала, для которого я снимала Джеффа. Накануне я отправила ему фото, которые успела сделать до срочного звонка от взволнованного отца проблемной девочки Агнесс. Я ожидала услышать пожелание получить еще несколько разноплановых кадров, однако оказалось, что редактор всем доволен, и новая съемка не требуется.

Закончив разговор, я набрала номер Джеффа, чтобы сообщить новость.

– Отлично! – обрадовался он. – Значит, вы мастер своего дела, Сирена.

– А вы сомневались? – подколола я.

– Чуть-чуть, – признался он со смехом. – Мне привычнее, когда с фотокамерами являются серьезные мужики, а не хрупкие леди.

Я закатила глаза. Это что – попытка сделать комплемент? Флирт?

Этого только не хватало.

В прежние времена Джефф не был склонен к походам налево. Но всё бывает впервые.

– Кстати, мы завтра обязательно придем, – объявил он. – Агнесс очень заинтересовалась выставкой. А в последнее время ее трудно чем-то заинтересовать. Кроме нарушений школьной дисциплины и граффити, разумеется.

Я подавила вздох разочарования и проговорила:

– Буду рада познакомиться с юной возмутительницей спокойствия.

– Главное, особо не надейтесь на взаимность. Агнесс волнуют сами работы, а не их автор.

– Учту, – пообещала я и попрощалась, сославшись на срочные дела.

Ни к чему лишние разговоры с Джеффом. Я вошла в его жизнь и сделаю всё, чтобы он заплатил за содеянное. Но в своё время.

Я глянула на часы и решила выйти на пробежку. Она поможет не думать о бывшем начальнике и его крестнице. Плюс утром у меня вряд ли будет возможность сделать кружок другой, а я старалась держать себя в форме. Джордана я не опасалась. Парни Картрайта неподалёку. Вмешаются, если ситуация выйдет из-под контроля. Да и вряд ли он явится прямо сегодня. Сначала обдумает план действий.

Однако я недооценила жажду Джордана меня заполучить. Не успела я добежать до парка в соседнем квартале, как рядом остановилась уже знакомая машина.

– Добрый вечер, Сирена, – проговорил вышедший из нее Джордан.

В свете фонарей он выглядел даже представительнее, чем днём.

– Вы не просто настойчивый. Вы упертый, – проговорила я с укоризной.

– Может и так, – не стал отпираться он. – И я не отступлю.

– Почему? У вас спортивный интерес? Не привыкли сдаваться? Видите ли, в чем дело: я не желаю быть призом на финише.

Я говорила жестко, чтобы до него дошло, что знаю себе цену и не паду к ногам. Здесь не помогут ни его неотразимость, ни страх за собственную шкуру.

– Приз? – он покачал головой. – Нет. Всё дело… в вас. Вы особенная, Сирена. И я… – Джордан развел руками, – я очарован. Со мной давно не случалось ничего подобного. Обычно я ищу женщин исключительно для интимных отношений. И получаю желаемое. Но с вами… Мне хочется проводить с вами время, Сирена. Во всех смыслах. Не только в постели. Я хочу узнавать вас. День за днём.

Я отвернулась, делая вид, что немного смущена.

– Откровенно, однако, – протянула хмуро.

Джордан, правда, меня удивил. Проводить со мной время? Он серьезно? Я что, зацепила его больше, чем мы с Картрайтом планировали?

А это уже интересно.

– ОН что-то значит для вас? – спросил Джордан. – Ваш… хм… друг?

– Это слишком личный вопрос.

– Это прямой вопрос, Сирена.

Но я молчала. Молчала и молчала. Тянула время, обдумывая дополнительную стратегию. Джордан выжидающе смотрел на меня. Не торопил, видя, что я о чем-то размышляю.

– Вы понимаете, что своим напором, ставите меня в сложное и даже опасное положение? – спросила я. – Уильям – влиятельный человек. Я не хочу оказаться между молотом и наковальней.

– Вы его боитесь? Он вас обижает?

Я чуть не расхохоталась. Это Картрайт кого-то обижает?!

– Нет! – заверила горячо. – Ничего такого. Я с ним по собственной воле, если вы об этом. Но у вас с ним явно есть некая история. Я поняла это сегодня по вашим лицам.

– Мы с ним оба – бизнесмены. Переходили друг другу дорогу пару раз.

– Дело только в бизнесе? – спросила я, прищурившись. – Ничего личного?

– Абсолютно. Женщин друг у друга мы прежде точно не уводили. И других личных дел не имели. Ни разу.

Он ответил это без запинки, без раздумий.

Врал? Или сам не знал, что перешел Картрайту дорогу не только в бизнесе?

– Сирена, я готов за вас побороться, – Джордан смотрел пристально. – Даже с Картрайтом.

– О! Я вижу. Но только… – я сделала вид, что не решаюсь продолжить.

– Только что? – спросил он торопливо.

– Придется доказать, что вы считаетесь со мной. Что я не тот самый приз.

На его лице отразилось любопытство.

– Каким образом?

– Для начала, – я посмотрела строго, – вы сейчас сядете в автомобиль и уедете, а завтра не объявитесь на моей выставке.

– Но я хотел…

– Вот именно, Джордан! Вы хотели! А я хочу увидеть, что вы уважаете мои желания. Своим появлением завтра вы создадите мне проблемы. И точно не заработаете очков в моих глазах. Так что решайте сами, как поступить.

Джордан на миг поджал губы и проговорил:

– Допустим, что выполню ваше условие. Что взамен?

– Сначала выполните. Потом поговорим.

Он усмехнулся, оценив мою решительность. Ему это понравилось. Понравилось, что я пытаюсь им командовать. Тем ценнее будет финал, когда победа окажется за ним.

– Будь по-вашему, Сирена. Увидимся завтра вечером. После выставки.

– Послезавтра. Завтрашний вечер принадлежит Уильяму.

Он скривился, но кивнул.

– Хорошо. Послезавтра.

Сел в машину и уехал, оставив меня посреди улицы с колотящимся от волнения сердцем.

Что ж, этот раунд я выиграла. Но впереди другие. Еще сложнее.