Читать книгу Красавица и чудовище. Часть 2 - Анна Бигси - Страница 4

С самого утра Лиза с головой погрузилась в работу. День обещал быть сложным. Длительные каникулы никогда не проходили без происшествий. Дети чаще всего проводили их очень активно, и травм после такого отдыха всегда было предостаточно. Но с сегодняшнего дня возобновлялись тренировки, и она как врач хоккейной команды обязана была осмотреть каждого, выдать соответствующий допуск и предоставить главному тренеру список травмированных игроков.

– Доброе утро. – Алена вплыла в медпункт, как всегда, опоздав на двадцать минут, и плюхнулась на свое рабочее место.

– Доброе. – Лиза мельком взглянула на коллегу и вновь уткнулась в составление плана осмотра хоккеистов. Как ни странно, но не испытала абсолютно никаких эмоций при виде любовницы мужа, даже в какой-то степени посочувствовала ей. Вряд ли та догадывалась с каким чудовищем связалась.

– Как отдохнула?

– Отлично.

– Оно и видно… – язвительно поддела Алена и криво усмехнулась. Ее не удовлетворило то холодное пренебрежение, с которым ей ответили, не могла просто молчать, когда задето ее самолюбие.

– Что тебе видно? – Лиза подняла глаза, пытаясь понять, к чему та клонит. Играть в игры не было ни времени, ни желания.

– Ты какая-то не такая стала.

– Тебе показалось. – Алена раздражала одним своим присутствием, а вечные ее намеки и вовсе вызывали желание нагрубить. Но воспитание не позволяло, и Лиза сдерживалась, терпеливо отвечая на колкие фразы.

– Ой да ладно… – пропела та, закатив глаза. – Как он тебе?

– Кто «он»? – Лиза напряглась, но вида не подала. Прекрасно поняла, о ком говорит Алена, но не имела ни малейшего желания вступать в дискуссию и что-то доказывать постороннему человеку.

– Не притворяйся, все давно знают.

– Кто «все» и что «знают»? – сквозь зубы процедила Лиза, стараясь дышать глубоко и ровно. Терпение натянулось, как струны на гитаре, грозясь порваться в любую секунду. С большим трудом удавалось сохранить невозмутимость. Мысленно сосчитав до десяти, она попыталась расслабиться и продолжила разговор в непринужденной манере. – Ален, скажи прямо, чего ты хочешь?

– Я про твои шашни с Гилбертом, – победно ухмыльнулась та и, достав из сумки газету, протянула Лизе. – На вот, полюбуйся, скрывать бессмысленно. Признайся, ты же спишь с ним.

Увидев на первой странице свою фотографию в объятиях Алекса, Лиза ощутила, как колючие мурашки поползли по позвоночнику. Предполагала, что внезапная фотосессия не останется незамеченной, но не была готова к последствиям. Миллионы вопросов тут же закружились в сознании, но главным из них была реакция мужа… Не представляла, как объяснится с Максимом. Но не собиралась обсуждать эту тему с его любовницей. Как бы там ни было, это совершенно не ее дело.

– Что теперь скажешь? – Алена ехидно оскалилась, чувствуя себя на коне. Предполагала, что сейчас Лизе не отвертеться.

– Я же не спрашиваю, с кем спишь ты, – сделав упор на последнее слово, ответила Лиза. Просто поражалась, как у Алены хватало наглости предъявлять ей претензии в супружеской неверности. – Какое право ты имеешь задавать мне такие вопросы?

– Ну конечно, корону надела.

– Моя личная жизнь тебя никоим образом не касается, – холодно пояснила Лиза, отложила газету в сторону и вновь вернулась к работе, потеряв всякий интерес к собеседнице.

– Вот муж-то узнает… – угрожающе прошипела Алена. Ее трясло от злости, от того, что Лиза не велась на провокации и давала достойный отпор. Она-то уже нарисовала себе идеальную картинку расправы над соперницей, но все внезапно пошло не по плану.

– Со своим мужем я как-нибудь сама разберусь! – Не выдержав, Лиза повысила голос и звучно припечатала ладонь к столешнице. Алене все-таки удалось вывести ее из себя.

– Ну-ну… – издевательски рассмеялась та, но не успела договорить. Дверь с грохотом открылась, обе женщины вздрогнули и обернулись на звук.

Размашистым шагом Алекс вошел в кабинет и направился к Лизе. Она сразу ощутила злость, исходившую от него: глаза стали цвета грозового неба и метали молнии, а губы вытянулись в тонкую линию. Он надвигался, как стихийное бедствие, спрятаться от которого было невозможно. Лиза внутренне сжалась, предчувствуя неладное. Ее взгляд невольно скользнул по газете с фотографией. Вспомнив их недавние разборки после одной такой статьи, нервно сглотнула, опасаясь, что Алекс опять решит, будто она хотела похвастаться, но ни закрыть, ни убрать злосчастную газету она уже не успевала.

– Здравствуйте, Алекс. Как ваши дела? – залебезила Алена, перехватив его на полпути. Не желала упускать такой шанс.

– Отлично, – холодно ответил он, не удостоив ее даже взглядом, все его внимание было приковано к Лизе. Жадно рассматривая ее фигурку в форменной одежде, невольно ощущал волнительный трепет в душе. Элис была права – он ужасно соскучился по ней, но не желал признаваться в этом и старательно глушил все теплые чувства в своем сердце.

– А мы вот тут с Лизонькой как раз поездку вашу обсуждаем… – По мнению Алены, этот ход был гениальным, но не произвел на Алекса абсолютно никакого впечатления. Он просто пропустил ее фразу мимо ушей.

– Не могли бы вы оставить нас ненадолго?

– Что? – переспросила та, не сразу уловив смысл сказанного.

– Выйди за дверь, – не выдержав, рявкнул Алекс и указал пальцем в сторону выхода.

Алена вздрогнула от неожиданности, но спорить побоялась и поспешно вышла в коридор.

Лиза видела, что Алекс приближается к ней и ощущала, как пространство вокруг сжимается. Словно осталась одна в клетке с опасным хищником, выхода из которой не было. Заметив ее трусость, он кинется на нее и разорвет в клочья. Но страх уже мелким бисером рассыпался по коже, сковывал легкие массивными цепями, заставлял сердце сбиваться с ритма.

Она непроизвольно сжала кулаки, чтобы скрыть тремор в руках и не подать виду, насколько ей страшно, но получалось не очень хорошо.

– Зачем ты это сделала? – Грозный голос, словно электрический ток пробил по нервам и легкой вибрацией прошелся по телу. Лиза стойко вынесла тяжелый взгляд и сложила руки на груди, защищаясь от налетчика невидимой стеной.

– Что? – спросила еле слышно, чувствуя, что от волнения в горле пересохло, но сглотнуть слюну не было сил. Она смотрела на Алекса, как кролик на удава, и не могла пошевелиться.

– Я про Женю, – уточнил он, с каждой секундой раздражаясь все больше. Играть в игры не было ни малейшего желания, он хотел лишь получить ответы на свои вопросы.

– Я не понимаю, о чем вы…

Громкий сигнал известил о входящем сообщении. Алекс достал телефон, прочитал и, звучно выругавшись, шагнул к двери. Резко распахнув ее, отошел в сторону, в то время как Алена грузно ввалилась в помещение, приземлившись на колени.

– Вам что, делать нечего? – взревел он, трясясь от злости. Подобная выходка стала последней каплей в кипящем жерле гнева, прорвавшись, лава хлынула наружу, сметая на своем пути все подряд.

– Я просто прислонилась… – мямлила она, старательно пряча глаза.

– Еще раз замечу – уволю!

– Я поняла…

– Вон отсюда! – Он едва сдержался, чтобы не вышвырнуть ее за шкирку. Захлопнул дверь и, повернув в замке ключ, подошел обратно к Лизе.

Она была ни жива, ни мертва от ужаса происходящего. Не понимала, чего он хочет от нее, и боялась даже представить, чем может закончиться эта схватка.

Алекс открыл входящие сообщения, выбрал нужное и протянул Лизе телефон.

– Читай вслух.

Она покорно перевела взгляд на экран смартфона.

– Алекс, я больше не хочу с тобой общаться. Прости, – прочитала и облегченно выдохнула. Теперь, когда причина такого поведения была установлена, могла трезво оценивать свои силы. Ситуацию с сыном знала из первых уст и не намерена была вестись на провокации. Гордо вскинув голову, дерзко посмотрела в глаза. – Я не имею к этому отношения. Это его решение. И я его полностью поддерживаю.

– Как интересно… – прищурившись, процедил Алекс – не такой реакции ждал. Предполагал, что она начнет оправдываться, извиняться, да хотя бы просто подтвердит его догадку.

– Вот и мне интересно, что вы сделали с моим ребенком! С чего вдруг он изменил свое отношение к вам и не посчитал нужным даже поговорить лично. – Лиза уверенно перешла в наступление. Когда дело касалось сына, ее было не остановить. Готова была вцепиться в глотку кому угодно, совершенно не заботясь о последствиях. – Чем вы его обидели?

– Я? – удивленно воскликнул Алекс и неосознанно начал оправдываться. – Да я его не видел и не слышал после поездки! Но в машине именно ты обещала повлиять на него!

– Обещала, – охотно согласилась Лиза. – Но ничего ему не говорила, пока.

– Я не верю ни одному твоему слову! – выпалил Алекс, громко припечатав ладони к столешнице, и прошипел: – Ты лживая…

– Вы можете думать, как вам угодно, – резко перебила она и с точностью повторила его недавний маневр, оказавшись в нескольких сантиметрах от лица. – Но оскорблять себя я не позволю!

Глаза в глаза и бешеное пламя, сжигавшее изнутри. Их разборки больше походили на семейные. Алекс невольно вспомнил старые времена, как они ругались из-за какой-то ерунды, но никто не собирался уступать, до конца играя свою роль. С пеной у рта что-то доказывали друг другу, пока одному из них это не надоедало, и тогда все разбирательства переносились в другую плоскость. Страстный, иногда грубый секс помогал выплеснуть эмоции, а после уже спокойно приходили к компромиссу.

– Оскорблять? – Он усмехнулся, но отступил. Лиза была слишком близко, нежный, едва уловимый аромат ее духов коснулся обоняния, побуждая поддаться внезапному порыву и заткнуть мятежный рот жестким поцелуем. – Если я узнаю, что ты врешь…

– То что? – Еще один отчаянный выпад. Она открыто демонстрировала враждебность и осознанно шла на конфликт. Не желала пресмыкаться и позволять вытирать ноги о себя и сына, мужа-тирана хватало по горло.

– Я тебя уничтожу, – зло предупредил Алекс, смерив ее свирепым взглядом. Бесился от собственной беспомощности, не мог ничего предпринять – все сейчас зависело от женщины, стоявшей перед ним. С сожалением признавал, что она снова выиграла, в очередном раунде размазала его.

– Как страшно, – сыронизировала Лиза, вновь сложив руки на груди. Где-то на подсознательном уровне чувствовала, что он не причинит ей вреда, поэтому позволяла себе слишком многое.

– Как только Женя придет, будь добра, приведи его ко мне – я задам несколько вопросов, – смирившись с поражением, попросил Алекс и направился к выходу. Говорить больше было не о чем.

– Только в моем присутствии, – строго предупредила она, все же сделав небольшую уступку. Ей самой не терпелось выяснить причины поведения сына.

– Как угодно, – равнодушно бросил тот и вышел за дверь.

Лиза в изнеможении опустилась на стул и спрятала лицо в ладонях. Тело еще потряхивало от пережитого стресса, но голова была ясной, как никогда. Этот поединок дался ей нелегко, но она была довольна собой.

Алена осторожно заглянула в медпункт и осмотрелась. Не увидев Алекса, облегченно выдохнула, но на всякий случай решила уточнить у Лизы:

– Совсем ушел?

– Угу, – ответила та, даже не подняв головы.

– Чего он хотел-то? – Алена гордо продефилировала на свое место, словно не оконфузилась несколько минут назад.

– Ничего.

Алену такой ответ не устроил. Сделав вид, что с интересом рассматривает свой маникюр, иронично заметила:

– А орал так, будто хотел…

Лиза промолчала, лишь неопределенно пожала плечами.

– Правда, что ль, не дала? – Алена решила во что бы то ни стало докопаться до истины. Ведь шанс заполучить желаемое вновь замаячил на горизонте. – Ну и дура! Такой мужик завидный…

– Вот и забери себе этого завидного! – не сдержавшись, выпалила Лиза. Алена бесила с каждой секундой все больше и прятать эмоции внутри становилось все сложнее. Она не хотела доставлять удовольствия и вестись на провокации, но эмоции взяли верх над разумом.

– Так я с радостью… – многозначительно усмехнулась та, открыто признавая свою заинтересованность.

Лиза едва не заскрипела зубами от злости. Хоть и сама несколько секунд назад отказалась от притязаний на Алекса, ревность неприятно полоснула по сердцу. Представила, как он целует Алену, и внутренности стянуло тугим узлом. Странно, но с законным мужем таких эмоций не возникало. Лиза не готова была открыто признать, что Алекс ей не безразличен, но и отдавать его сопернице была не намерена.

– Я, кстати, слышала от знакомой одной древнейшей профессии, ну ты понимаешь, что я имею в виду… – издалека начала Алена, чтобы привлечь внимание.

– Угу, – машинально ответила Лиза, хотя совершенно не слушала собеседницу.

– Так вот, она частенько ездит к мужикам на вызовы, и Гилберт является ее постоянным клиентом.

– И что? – Лиза напряглась, тема разговора ей не нравилась. Совершенно не хотелось обсуждать чью-то личную жизнь, а уж постель и подавно. Если бы речь шла о ком-то другом, она бы непременно остановила собеседницу, но Алекс… Неизвестно откуда взялось любопытство, тайная страсть заглянуть за ширму надменности, узнать, какой он на самом деле.

– Что-что… рассказала, что в постели Гилберт зверь, не знающий пощады. Сколько раз ни приезжала к нему, всегда одно и то же – поставит раком и дерет безжалостно, потом синяки неделями сходят, а еще…

Помимо воли яркие картинки замелькали перед глазами, словно кадры фильма. Крупная дрожь прошла по телу от омерзения. Вся ее супружеская жизнь была пропитана этой жестокостью. Невольно представив на месте Максима Алекса, Лиза отчаянно замотала головой, отказываясь принимать такую правду.

– Хватит! – крикнула она, не выдержав внутреннего давления, ощущая, как мерзкий морозец гуляет по коже, заставляя волоски вставать дыбом.

– Ну как знаешь… – протянула Алена, удовлетворенная произведенным эффектом. Теперь-то уж у Алекса точно нет шансов. Судя по рассказам Макса, Лиза его и близко к себе не подпустит.

***

Закрывшись у себя в кабинете, Алекс упорно пытался работать, но мысли то и дело перетекали в другую плоскость. Раз за разом прокручивая в голове недавний эмоциональный разговор с Лизой, все больше приходил к выводу, что она сказала правду и, скорее всего, не причастна к решению мальчика. Но что тогда его сподвигло? Очевидный ответ на этот вопрос он скрепя сердце отмел, а неочевидного у него не было.

На коммутаторе зажглась красная лампочка, извещавшая о входящем внутреннем звонке. Алекс включил громкую связь.

– К вам Елизавета Андреевна с сыном, – прозвучал вежливый голос Оксаны.

– Проводи, – распорядился Алекс и, отключив соединение, поднялся навстречу посетителям.

Оксана распахнула дверь и, пропустив в кабинет Лизу и Женю, обратилась к Алексу:

– Вам что-нибудь нужно?

– Нет, спасибо.

Девушка кивнула и, осторожно прикрыв дверь, удалилась.

– Жень, – мягко позвал Алекс, остановившись в нескольких метрах от них. Мальчик не пошевелился, спрятавшись за спину матери, повинно опустил голову.

Алекс растерянно взглянул на Лизу. Та повернулась и что-то проговорила на ухо сыну. Женя шумно выдохнул и вышел вперед.

– Поговорим? – тихо спросил Алекс и присел на корточки, чтобы быть на одном уровне. Мальчик неуверенно кивнул.

Лиза не вмешивалась в их диалог, но не могла не отметить, что от недавнего бешенства Алекса не осталось и следа – он был спокоен и уравновешен, словно не грозился уничтожить ее несколько часов назад.

– Что случилось? Расскажи мне… – попросил Алекс, пытаясь нащупать ту ниточку доверия, что связывала их недавно.

– Ничего…

– Жень, так не бывает… Я тебя чем-то обидел?

На этом вопросе Лиза замерла в ожидании ответа. Ее версия была как раз такова.

– Нет, – уверенно ответил Женя и снова опустил глаза.

– А почему тогда ты не хочешь больше дружить? – Алекс говорил мягко, но в то же время настойчиво. Намеревался во что бы то ни стало выяснить правду. Теперь, когда он знал, что это его сын, просто не мог потерять с ним контакт.

Но мальчик упорно продолжал хранить молчание.

– Жень. – Алекс приобнял его за плечи, невольно вынуждая посмотреть на него. – Я не буду ругаться или обижаться, честно. Я просто хочу узнать причину.

– Я не могу сказать… – В глазах ребенка застыли слезы. Он едва сдерживался, чтобы не расплакаться. Растерялся, не знал, как себя вести и что делать, чтобы не усугубить свое положение. Теперь получалось, что он обманул всех вокруг.

– Почему? Мама тебе что-то сказала? – Алекс выразительно посмотрел на Лизу – эта была его версия.

Лиза знала, что за ней нет вины, но неосознанно напряглась. Мало ли что взбредет ребенку в голову, потом можно и не отмыться.

– Нет, – также уверенно ответил Женя.

– Жень, пожалуйста, расскажи нам все, – взмолилась Лиза, опустившись на корточки рядом с Алексом. Ей тоже порядком надоела эта угадайка, но она понимала, что, если сейчас все не выяснить, дальше будет только хуже. Сын еще больше закроется в себе и вытащить его из толстого панциря станет практически невозможно.

– Я не могу… – шмыгнув, ответил мальчик.

– Почему? – в один голос воскликнули оба взрослых.

Женя не смог сдержаться и заплакал. Просто не знал, как распутать ту паутину лжи, которую сам сплел.

Лиза сразу же рванула к нему и крепко прижала к себе, пытаясь успокоить.

– Ты чего, Жень? Мы просто хотим узнать правду. Никто тебя не обидит и не накажет… – шептала она и нежно гладила его по спине.

– Мам, ты не понимаешь… – прерывающимся от всхлипов голосом проговорил мальчик.

– Так объясни. – Лиза отстранилась и заглянула сыну в глаза. – Мы хотим тебе только добра…

– Жень, мама права, – сразу же поддержал ее Алекс. – Если есть какая-то проблема, давай просто решим ее как мужчины.

– Я не знаю, как решить…

– Ты, главное, озвучь, а я помогу, – предложил он, почувствовав, что мальчик сдает свои позиции. – Я сделаю все, что в моих силах. Мы же друзья, помнишь? А друзья всегда помогают друг другу.

Женя все еще шмыгал, но уже не плакал, лишь переводил затравленный взгляд с Алекса на маму и пытался подобрать слова. Даже не представлял, как сможет рассказать все.

– Ты мне веришь? – совершенно серьезно спросил Алекс, удерживая зрительный контакт с ребенком.

– Верю, – с готовностью ответил тот.

– Тогда расскажи и сразу станет легче.

Женя тяжело вздохнул и еле слышно произнес:

– Это отец…

– Что отец? – не понял Алекс и посмотрел на Лизу, та недоуменно пожала плечами.

– Отец сказал, что я должен просить у тебя деньги… – набравшись смелости, выпалил мальчик и зажмурился, неосознанно ожидая удара, но его не последовало.

– Зачем?

– Чтобы отдать ему. Я не хочу этого делать, но и отказать не могу, он меня накажет, – на одном дыхании проговорил Женя и, не выдержав, снова заплакал.

В кабинете воцарилась звенящая тишина, лишь частые всхлипы ребенка нарушали ее. Ни один мускул не дрогнул на лице Алекса, но Лиза явственно уловила случившуюся с ним перемену. Совсем недавно спокойный и расслабленный, теперь он напоминал сгусток опасной энергии. Его аура опаляла даже на расстоянии.

– Поэтому ты решил просто прекратить общение? – уточнил Алекс на всякий случай, хотя и так все понял. Все было до безумия просто. Как он сам не догадался? От Краснова можно было ожидать чего угодно, но использовать своего сына… «Это мой сын!» – услужливо подсказал внутренний голос, заставив Алекса сжать кулаки.

– Да, я подумал, что так всем будет лучше… – Женя виновато опустил голову. После признания стало легче, но какими будут последствия, он боялся даже предположить.

– Почему ты мне не сказал? – недоуменно спросила Лиза. – Я бы вмешалась.

Вся эта ситуация просто не укладывалась в голове. А что пережил сын за несколько дней, даже подумать было страшно. Ребенок мучился и страдал, но никому не признался.

– И ты бы снова полночи ругалась с папой, а потом плакала в ванной. – С детской непосредственностью Женя выложил все, что думал. Теперь что-то скрывать не имело смысла.

– Жень… – прошептала Лиза, чувствуя, как краска стыда заливает лицо. Мало того, что после этих слов Алекс узнал слишком много подробностей ее семейной жизни, худшим было то, что сын об этом знал, а ведь она всеми силами старалась сохранять иллюзию семьи для него.

– Я уже взрослый и обязан защищать тебя! – решительно заявил он и вытер нос рукавом.

Лиза не смогла сдержать слез и, крепко прижав к себе сына, зажмурилась. От одной мысли о том, как он переживал все это в одиночку, становилось жутко. Бедный малыш и уже такой по-взрослому серьезный.

Алекс молча наблюдал за этой сценой, пытаясь как-то переварить услышанное и хоть немного потушить внутренний пожар. Откровения ребенка сильно задели его, ненависть к Максу разрослась до немыслимых масштабов. В эту минуту он готов был свернуть тому шею собственными руками. Только присутствие Жени остужало пыл, не мог себе позволить напугать мальчика агрессией.

Заперев крамольные мысли в дальнем углу сознания, решил поддержать ребенка. Придать ему уверенности в себе. Несколько раз глубоко вздохнув, протянул руку.

– Ты молодец. Я тобой горжусь.

– Правда? – с надеждой спросил Женя и, вывернувшись из объятий матери, пожал ладонь. Лицо его озарила довольная улыбка.

– Правда. Защитить мать – святая обязанность каждого мужчины. – Алекс тщательно подбирал слова, чтобы донести до Жени главную мысль, хоть давалось это и нелегко. – Только в следующий раз хорошо подумай. Не нужно никогда ничего решать за других людей. Если бы ты обратился ко мне за помощью, мы бы вместе нашли выход из сложившейся ситуации и не пришлось прибегать к крайним мерам.

Лиза замерла, словно фраза предназначалась ей, и взволнованно подняла на Алекса глаза.

– Нет ничего хуже, чем решать судьбу другого человека, – продолжил он, глядя куда-то вдаль. Мысли его унеслись за пределы этого кабинета, в незабытое прошлое.

– Но я решил только за себя… – озадаченно возразил мальчик.

– Не только. – Алекс грустно улыбнулся и попытался объяснить на пальцах. – Ты решил еще за меня и маму. С чего ты взял, что для нее лучше ничего не знать? Может, зная правду, она бы приняла какие-то важные для себя решения. А я? С чего ты решил, что, причинив мне боль, сделал хорошо? Да я бы лучше заплатил твоему отцу, чем так переживать. Ты дорог мне, я не хочу терять нашу дружбу.

– Я об этом не думал… – честно признался Женя. В его голове все было просто и понятно, а теперь Алекс заставил его посмотреть на ситуацию под другим углом.

– Просто помни, что у каждого поступка есть обратная сторона и последствия. Ты можешь принимать решения только относительно себя, если участвует кто-то еще, нужно советоваться. Ложь во спасение еще никого до добра не доводила… как и самопожертвование…

На последних словах Лиза вздрогнула. Алекс как будто знал ее тайну и высказывал свое мнение относительно ее поступка, совершенного много лет назад. Ведь именно она, пытаясь спасти Царева, прибегнула к «спасительной лжи» и пожертвовала собой ради его свободы и светлого будущего. Сейчас, оборачиваясь назад, могла смело сказать, что счастья это не принесло никому. Как сложилась бы их жизнь, не поступи она так опрометчиво, было неизвестно, но то, что собственноручно обрекла себя и сына на невозможную пытку, слишком очевидно.

– Я понял… – Женя кивнул и серьезно посмотрел на Алекса. – Ты простишь меня?

– Уже простил, – улыбнувшись, ответил он. – Только пообещай мне все рассказывать сразу.

– Обещаю, но что мне делать с отцом?

– Придерживайся пока своей версии, я скоро все решу, – пообещал Алекс, в его голове уже созрел план боевых действий. Краснов и так достаточно потрепал им нервы, пора было показать ему его место.

– Ты ему расскажешь? – с опаской поинтересовался Женя. Скандала с отцом ему совсем не хотелось, он боялся даже предположить, что тот с ним сделает.

– Нет, не беспокойся, – успокоил его Алекс. – Я ничего ему не скажу. А теперь забирай маму и идите, мне надо подумать.

– Хорошо, до встречи. – Поддавшись порыву, мальчик крепко обнял Алекса за шею и направился к выходу.

– Пока.

– Жень, иди я догоню. – Лиза решила немного задержаться и, как только за сыном закрылась дверь, обратилась к Алексу: – Уничтожение отменяется?

– Вам, я гляжу, весело? – Он резко изменился в лице и одарил ее презрительной ухмылкой. От благодушия не осталось и следа, Алекс вновь стал собой: жестоким, надменным и циничным. Только на Лизу эти метаморфозы не произвели никакого эффекта, она больше не боялась его, словно чувствовала уязвимость.

– Отнюдь, – спокойно ответила Лиза, не отводя взгляд, лишь непроизвольно передернула плечами.

– Вы знали? – холодно поинтересовался Алекс. Присел на край стола и сложил руки на груди. Его поза явно намекала на исходившую угрозу, но Лиза никак не отреагировала.

– Конечно нет! – возмущенно воскликнула она и приблизилась к нему. – Но я хочу знать, что вы задумали.

– Вас это не касается, – отмахнулся он. Глаза опасно сверкнули, предупреждая, что она переходит границы.

– Это касается моей семьи, а значит, и меня лично, – упорно настаивала Лиза. Ее мало волновала судьба супруга, но хотелось понимать, чего ждать по возвращении домой. Алекс, естественно, не думает о том, что с Максом еще жить и ей, и сыну.

– Вашей семьи? – издевательски поинтересовался Алекс. – Этого ублюдка вы называете семьей? – Он оттолкнулся от стола и направился к ней. – Мужем? – остановился в полушаге от нее. – Говорите о любви… вам самой не противно?

– Не вам меня судить.

Лиза шумно выдохнула, от Алекса опять начинала кружиться голова, но никакие доводы разума не могли заставить ее сойти с места. Алекс нужен был ей, как наркотик. Она неосознанно тянулась к нему за очередной дозой удовольствия. Рядом с ним эмоции били через край, и Лиза чувствовала себя живой, настоящей.

Алекс лишь усмехнулся – уже осудил и вынес приговор, осталось только привести его в исполнение, но что-то не давало это сделать. Постоянно находились причины откладывать правосудие, но после того как он узнал правду о сыне, пощады быть уже не могло.

– Подумайте о сыне, – пренебрежительно посоветовал Алекс.

– Я только о нем и думаю.

– Неужели он заслужил такого отца? – решительно сократив расстояние между ними, он заглянул в глаза.

Лиза не пошевелилась, но и не попыталась отвести взгляд. Смотрела прямо и открыто, чем еще больше провоцировала его. Алекс дурел от близости, каждая секунда рядом с ней отнимала катастрофически много внутренних сил. Удержаться от прикосновений было невозможно, и он поддался порыву, скользнул ладонью по щеке к шее, зарылся пальцами в мягкие волосы и притянул к себе ее лицо.

– Другого, к сожалению, нет, – прошептала она ему в губы и инстинктивно прикрыла глаза, желая ощутить мягкость его губ. Попробовать, наконец, вкус запретного поцелуя.

– А мог бы быть, – жестко ответил Алекс, убрал от нее руки и отошел на безопасное расстояние. Опять не сдержался, эта женщина слишком сильно притягивала его.

– Что вы хотите этим сказать? – настороженно поинтересовалась Лиза. Почувствовав странный озноб во всем теле, крепко обхватила себя руками. Ей не хватало тепла, его тепла. Он играл в какие-то опасные игры, Лиза совершенно запуталась в себе, в нем, в происходящем.

– Не берите в голову, – отмахнулся Алекс и сел на свое рабочее место, демонстративно дав понять, что разговор окончен. – До свидания.

– До свидания, – ответила Лиза и вышла из кабинета. Настаивать было бесполезно, если он уперся, то ничего не скажет. Придется ждать удара в спину.

Как только за ней закрылась дверь, Алекс тут же приступил к исполнению намеченного плана. Нажав несколько кнопок на коммутаторе, взял трубку.

– Внимательно, – ответила Элис, прекрасно зная, кто звонит.

– Собери все, что есть на Краснова, и принеси мне.

– Но…

– Не обсуждается, – повесил трубку и откинулся на спинку кресла. Просто необходимо было отключить эмоции и все продумать еще раз трезвой головой. Завтра утром он нанесет первый удар по семье Красновых.

Элис повесила трубку и нервно постучала пальцами по столешнице. Нехорошее предчувствие, зародившееся в душе еще сегодня утром, приобретало вполне реальные очертания. Неужели Алекс решил нанести удар? Но он слишком спешил, сейчас не самое подходящее время… Она еще не готова противостоять ему. Элис так надеялась, что успеет собрать достаточно информации, чтобы предотвратить наступление. Даже билет уже заказала в Канаду. Именно разговор с матерью Алекса должен был пролить свет на многие события десятилетней давности.

Огорченно покачав головой, встала и начала собирать необходимые документы. Делать нечего – придется как-то выруливать по ходу пьесы. Элис сложила нужные файлы в одну папку, еще раз проверила, все ли на месте, и вышла за дверь, едва не столкнувшись с Лизой.

– Лиза? Привет.

– Здравствуй, Элис, – напряженно ответила она. После разговора с Алексом еще не успела взять себя в руки и ощущала потерянной. Он слишком быстро менялся, Лиза не успевала за ним. Каждый раз убеждала себя, что не допустит сближения, но все равно летела на его огонь, как мотылек, стоило ему только поманить. Она чувствовала себя обманутой, не понимала, чего он хочет и чего хочет сама. Все слишком сильно запуталось. Ребусы наслаивались друг на друга, и ни один она не могла разгадать. Водоворот событий закручивал все сильнее и не было времени, чтобы остановиться и проанализировать происходящее.

– Ты какая-то бледная… все нормально? – участливо поинтересовалась Элис, крепко прижимая к себе папки с важными документами.

– Да, спасибо. Все хорошо.

– Подожди. – Элис вдруг вспомнила об одном незавершенном деле, скрылась в своем кабинете и вернулась через несколько секунд с плотным конвертом в руках. – Вот, держи.

– Что это? – воскликнула Лиза и, приоткрыв конверт, округлила глаза от удивления. Сумма была внушительной.

– Премия твоя. Новогодняя.

– Премия? Я думала, что…

– Я забрала, чтобы никто не посягал, – пояснила Элис, одарив ее лучезарной улыбкой. Сама удивлялась, как ей удалось провернуть эту аферу под носом у Макса и не попасться Алексу. – Хотела отдать еще в кафе, но…

– Спасибо. – Лиза быстро сунула конверт в карман, чтобы не дай бог муж не увидел. Он думал, что деньги давно потрачены на подарок сыну, и ее такой расклад полностью устраивал.

– Не за что. Ты от Алекса?

– Я… да…

– Лютует?

– Есть немного… – Лиза не стала вдаваться в подробности. Мелькнула мысль спросить у Элис о планах ее начальника, но быстро отказалась от нее. Во-первых, вряд ли та станет рассказывать, а во-вторых, она не знала, где висят камеры, и, скорее всего, об их разговоре узнал бы сам Алекс.

– Фух, ну с богом тогда, пойду укрощать дракона. – Элис лукаво подмигнула и направилась дальше по коридору.

– Удачи, – пожелала Лиза ей в спину и пошла в противоположном направлении. Пухлый конверт приятно согревал душу и поднимал настроение. Наконец, у нее появились деньги, и она может потратить их по своему усмотрению. Или не потратить вовсе, а отложить…