Читать книгу Первые - Антон Каменецкий - Страница 5

Барон фон Шталь вошёл в комнату, и его присутствие словно поглотило всё скудное пространство. Его взгляд, холодный и оценивающий, скользнул по голым стенам, задержался на Лие, сидящей на койке, и, наконец, уставился на Криса.

– Так вот они, ваши знаменитые «беженцы с рудников», Гарт, – произнёс он. Голос у барона был ровным, без эмоций, как стук шестерёнки. – Которые видят поломки взглядом. И девушка, чьи чертежи переписывают инженерные нормы, которым двадцать лет.

Гарт беспокойно переступил с ноги на ногу.

– Барон, я…

– Молчи, – отрезал фон Шталь, не глядя на него. Он сделал шаг к Крису. – Ты сегодня спас ребёнка. Рисковал собой. Глупо. Но эффективно для создания репутации. Кто ты на самом деле? Шпион с завода Штайгера? Беглый инженер?

Крис встретил его взгляд. Он понимал, что любая ложь сейчас будет разоблачена. Но и правда была невозможна.

– Мы просто ищем работу и кров, – ровно ответил Крис. – Мы не представляем для вас угрозы.

– О, я в этом не сомневаюсь, – тонкая улыбка тронула губы барона. – Угрозы я устраняю. А таланты… таланты я использую. С сегодняшнего дня вы оба переводитесь в Особый Проектный Отдел. Вы получите отдельную комнату в доме для специалистов, тройной паёк и доступ к закрытым архивам.

Лия невольно ахнула. Это было неожиданно.

– Взамен, – продолжил барон, – вы будете решать мои задачи. Ты, «Золоторукий», – повысишь КПД моих паровых турбин на пятнадцать процентов. А твоя девушка… – он повернулся к Лие, – разработает мне новую модель грузового дирижабля. Быстрее и вместительнее, чем у Штайгера. У вас есть месяц.

Это было не предложение. Это был приказ, облечённый в форму благодеяния. Отказаться – значит снова оказаться на дне, но уже с клеймом неблагодарных и подозрительных.

– Нас не интересуют ваши войны, – тихо сказала Лия.

– В «Горне» всё связано с войной, милая, – парировал барон. – Конкуренция – это война. Прогресс – это оружие. Вы теперь моё новое секретное оружие. Не разочаруйте меня.

Он повернулся и вышел, оставив за собой тяжёлое молчание. Гарт, бросив на них виноватый взгляд, поспешил за хозяином.

Когда дверь закрылась, Лия обречённо опустила голову.

– Мы снова в клетке. Просто решётки позолотили.

Крис подошёл к окну и смотрел на дымящиеся трубы.

– Нет. Это не клетка. Это испытательный полигон. – Он обернулся к ней, и в его глазах горел новый огонь – не растерянности, а решимости. – Ты хочешь понять свою силу? Тебе дали для этого все условия. Ты будешь чертить дирижабли, а на самом деле – учиться контролировать то, что внутри тебя. А я… я буду следить, чтобы это обучение никому не навредило.