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Den Fallschirm soll Leonardo durch die Beobachtung der in der Luft sanft zu

Boden schwebenden Löwenzahnfrucht entwickelt haben. Er wollte damit das

Problem lösen, wie ein Mensch einen Sturz aus einer Höhe überleben könnte.

Durch Untersuchung des Fruchtaufbaus und durch Experimentieren erkannte

er die Funktion der einzelnen Teile, auch Elemente genannt.

Dabei kopierte Leonardo nicht die Löwenzahnfrucht, sondern setzte das ihr

zugrunde liegende Prinzip in diejenigen Größenverhältnisse und Materialien

um, damit ein Mensch gefahrlos zu Boden sinken konnte. Sein Fallschirm hatte

die Gestalt einer Pyramide.

So folgerte er: „Wenn ein Mensch einen Pavillon [gemeint ist hier: Fallschirm]

aus dichter Leinwand hat, 12 Ellen breit und 12 hoch, wird er sich aus jeder Höhe

herunter werfen können, ohne Schaden zu nehmen.“

In der Fallschirmspitze brachte er eine nach unten führende Stange an, um

die Stabilität des Schirmes zu erhöhen und die Halteleinen zu befestigen.

Um 1500 entwarf Leonardo auch einen Helikopter. Dieser Flugapparat

bestand aus einer spiralförmigen Luftschraube, die sich durch Ziehen von

Schnüren bewegen ließ. Angeblich hatten ihn die spiralförmigen Früchte

des Schneckenklees dazu angeregt. Das Spiralschraubenprinzip entwickelte

schon Archimedes von Syrakus (285–212 v. Chr.), ein griechischer Gelehrter

und Erfinder. Er erfand eine technische Lösung zur Bewässerung von Feldern

mit Hilfe einer Wasserschnecke, die auch „Archimedische Schraube“ genannt

wurde.

Leonardos Helikopter drehte sich mit der Spiralschraube in die Luft hinein,

ähnlich wie eine Schraube immer tiefer in das Holz eindringt. Diese Schraube

wurde mit einer Schnur in schnelle Bewegung versetzt, so dass sie wie ein ho-

rizontal positionierter Propeller in die Luft ging. Die Spiralschraube hatte einen

Die Elle ist eine alte Längenmaßeinheit. Sie wurde ursprünglich von der Länge

des Unterarmes abgeleitet. Damit ist der Abstand zwischen Ellbogen und

Mittelfingerspitze eines ausgewachsenen mittelgroßen Mannes gemeint.

Die Elle hat eine Länge von etwas über einen halben Meter.

Elle

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