Читать книгу Будка поцелуев 2. На расстоянии - Бэт Риклз - Страница 8

Я ужасно нервничала перед первым ужином на отдыхе – и, как оказалось, совершенно зря. Но, когда к нам присоединилась Рейчел, что-то в окружающей атмосфере действительно изменилось. Я тут же начала накручивать себя: вдруг это все из-за меня? Но нет, дело было все-таки в Рейчел. Сегодня я чувствовала себя не частью семьи, а просто девушкой Ноя, которую тот затащил на семейную встречу.

Мы с Рейчел пытались уместиться перед зеркалом в ванной, чтобы причесаться и накраситься. Я надела желтое платье, которое купила во время прогулки с ней и остальными девчонками неделю назад, а еще несколько золотых украшений – по ее предложению. Я не собиралась сильно наряжаться, но Рейчел начала отвешивать мне комплименты и сообщила, что у нее с собой пара ожерелий и они смотрелись бы с этим платьем просто бесподобно.

На этом странности не закончились. Когда мы уже собрались выезжать в стейк-хаус, я подошла к пассажирской двери машины Ли, и он тут же замялся.

– Оу. Хм.

– Что такое?

– Эль, – позвал меня Ной. – Садись с нами!

Я непонимающе глянула на своего парня: когда это я ездила не с Ли? А потом заметила прижимающую к груди сумочку и неловко улыбающуюся Рейчел, и тут до меня дошло. Я улыбнулась в ответ, чтобы растопить лед.

– Конечно! – отозвалась я, но внутри меня словно осел тяжелый камень.

В стейк-хаусе я села рядом с Рейчел, а мальчики – напротив нас. Джун и Мэттью заняли места рядом с Рейчел и Ли, так что они хотя бы приняли на себя основной удар. И я была этому рада. Я все еще не совсем отошла после путаницы с машинами.

Даже когда мы расселись, неловкость осталась. Да и вообще все было донельзя странно. Нога Ноя прижималась к моей под столом, и иногда он наклонялся, чтобы убрать с моего лица непослушный волос или провести пальцами по руке. Обычно на глазах семьи он так себя со мной не вел. Да никто себя так не вел!

Когда принесли еду и разговоры стихли, я изредка поднимала взгляд, потому что чувствовала, как Ной на меня смотрит. В его ярких голубых глазах плескалась радость. Тогда мне приходилось увлеченно ковырять вилкой содержимое тарелки, чтобы не краснеть.

Да, вечер был воистину странный, но ведь это и не плохо, так? Мы хорошо проводили время, правда? И все было в порядке.

А потом дело дошло до десерта.

– Кстати! – внезапно заявила Рейчел. – Я ведь так и не поздравила тебя с поступлением в Гарвард, Флинн. Это так круто!

Ною стало неловко. Я заметила это только потому, что его коленка задела мою.

– Спасибо. Через пару дней мы едем поглядеть на общагу.

– А ведь у тебя кузен работает в Гарварде, да? – спросил Ли.

Рейчел кивнула.

– О да. Он просто обожает Гарвард. Какое-то время он работал в одном из кампусов, ему там очень нравилось.

Ной кивнул. И это был типичный флинновский кивок – незаинтересованный, для вида. Так Ной вел себя в школе, а не с близкими людьми. И я легонько пнула его под столом.

Его отец заметил, что Ной притих, и сказал:

– Это такая замечательная возможность.

– Вот именно, – поспешно добавила я, надеясь, что звучу достаточно убедительно. – Нужно быть сума-сшедшим, чтобы ее упустить.

Ной поднял на меня взгляд.

Конечно, Джун уже поговорила со мной об отъезде Ноя в конце лета, но с ним я эту тему еще не поднимала. Мы приехали в пляжный домик не для того, чтобы обсуждать какие-то там университеты, а чтобы наслаждаться обществом друг друга.

Но теперь, когда Ной так странно на меня смотрел, я вдруг поняла: не стоит больше откладывать этот разговор.

Я скосила взгляд на Ли, и тот сочувствующе улыбнулся. Вот бы и Ноя было так же легко прочесть, как его брата.

– Лимонный щербет? – возвестил официант, внезапно появившийся рядом со столиком.

– Это мое, – чирикнула Рейчел и подняла руку.

Когда всем раздали десерты, я осмелилась посмотреть на Ноя еще раз. Нужно было срочно сказать что-нибудь, разрядить обстановку.

В конце концов я выдавила из себя:

– Ну как, вкусно? Выглядит аппетитно. Надо было и мне что-нибудь заказать…

– На. – Внезапно рядом с моим лицом возникла вилка с кусочком чизкейка и малиновым желе. – Сама попробуй.

Я вопросительно приподняла брови, но Ной просто усмехнулся. Вроде держался он как обычно, словно не замечал разлитого в воздухе напряжения, которое возникло после разговора про универ. Щеки мои пылали, но я все же потянулась к вилке.

Я издала какой-то странный звук, чтобы стало ясно, как сильно мне понравилось, – и Ной улыбнулся. Я проглотила еду и тоже улыбнулась.

– Господи, ну не перед моим же салатом! – Ли скривился, и я рассмеялась. Остальные последовали моему примеру.

Я постаралась забыть о поселившемся внутри меня предчувствии возможного скорого расставания с Ноем и о неловкости и просто наслаждалась моментом. Ной ловил мои взгляды: его глаза радостно и хитро блестели. Да, через пару недель я могу всего этого лишиться, но мне повезло, что сейчас я здесь, рядом с ним. Пусть и ненадолго.

* * *

Пока Рейчел раскладывала вещи в ванной, я немного прибралась: унесла грязную одежду и брошенные на дороге сандалии. Она щебетала о том, как рада, что сможет провести несколько дней с Ли и его семьей.

– Я бы не рассчитывала на уединение с Ли, – предупредила я с улыбкой. – Здесь ни от кого не скроешься.

– Говоришь по опыту?

– Ага. Мы с Ноем так и не смогли урвать хотя бы пять минут наедине.

В дверь ванной постучали, и мы тут же затихли.

– Вы там одетые? – Голос Ли звучал странно, словно он сидел под одеялом. Я сползла с кровати и открыла дверь.

– То есть теперь, когда здесь твоя девушка, ты наконец-то научился вежливости.

Ли заулыбался.

– Шелли, ты же знаешь, что не считаешься за девчонку.

Я приподняла одну бровь.

– Так что? Ты что-то тут забыл или просто соскучился по нашей комнате?

– Нашей комнате? – переспросила Рейчел. – Вы разве… я думала, вы делили комнату с Ноем?

Ли засмеялся и потрепал меня по волосам.

– Да если бы. Не, мы с Эль всегда ночевали вместе. Ной ведь старший, у него своя комната.

– Оу. Ну да, точно. Точно.

Улыбка Рейчел словно немного потухла, она повернулась к нам спиной и вставила в розетку зарядку для телефона. Я обеспокоенно посмотрела на Ли. Разве он никогда не рассказывал ей о том, что мы делили комнату в пляжном домике?

Не то чтобы это было так важно, но… я пойму, если его девушке такая новость придется не по вкусу.

– Я так рада, что у меня наконец-то другой сосед, – попыталась я разбавить сгустившуюся атмосферу. – Аккуратный. И не храпящий по ночам.

– Давай не будем, – оборвал меня Ли. – Я пришел сюда не для того, чтобы меня оскорбляли.

Он понизил голос до шепота:

– Я пришел сюда, чтобы поменяться комнатами.

– Что?

Мы с Рейчел обменялись недоуменными взглядами.

Ли закатил глаза.

– Давай, двигай туда. – Он кивнул, обернувшись. – На часок или типа того. Дай мне побыть со своей девушкой.

Я усмехнулась.

– Ну да, совместная ванная – не самый лучший способ разделить девочек и мальчиков. Родители ваши этого не продумали.

– То, чего они не узнают, им и не навредит. Обменяемся обратно чуть попозже. А теперь изыди.

Что ж, ему не нужно было повторять дважды.

Когда я подошла к двери в ванную, Ли прошипел:

– И никакой возни, Шелли! Стены тут тонкие.

Я фыркнула. А Рейчел сказала:

– «Возня», Ли? Серьезно?

Я запнулась на входе в комнату Ноя, вспомнив, что на мне та самая пижама. А еще на мне не было макияжа, но меня это не волновало: в последнее время я нечасто красилась, все-таки мы постоянно были на пляже. Но изношенные серые шорты и бесформенный топик, который больше походил на мешок, – не то, в чем тебе хочется предстать перед своим парнем.

Я посмотрела на себя в зеркало и пробормотала:

«А-а, пофиг».

Ной и не такой меня видел: он ведь держал мне волосы в тот раз, когда я надралась на вечеринке и чуть не выблевала все свои внутренности. По сравнению с этим старая пижама – так, пшик. Но, открыв дверь в спальню, я поняла, что беспокоиться насчет внешнего вида не стоило. В комнате было темно – я едва могла разглядеть очертания кровати. Я прижала ладонь к стене и стала аккуратно пробираться вперед, выставив другую руку перед собой.

– Ной? – прошептала я. Громче было нельзя – еще поймают.

– Поло, – прошептал он в ответ, усмехаясь. – И ты должна была сказать «Марко»[1], ты что, правил не помнишь?

Я нахмурилась.

– Лучше включил бы свет. Я ничего не…

Я споткнулась о надувной матрас, на котором спал Ли, упала, ударившись локтем о край кровати Ноя, и зашипела от боли. Повисла тишина, словно мы оба ждали, когда в комнату кто-нибудь ворвется.

– Ауч, – пробормотала я прямо в матрас.

– Ты как там? – прошептал Ной.

Я услышала, как он встает с кровати.

– Нормально. Ударилась немного. Хорошо, что упала на матрас.

– Хорошо, – ответил он, а потом заметил: – Ты такая неловкая.

– А ты засранец, – парировала я.

Он усмехнулся, и я почувствовала на себе его руки – одну на спине, одну на груди. А потом Ной подхватил меня за локоть, и я смогла подняться.

– Крадешься по дому, словно вор, Эль? – Он будто отчитывал меня.

Я почувствовала его теплое свежее дыхание и тихонько хихикнула, а потом потянулась к его губам, но промазала и чмокнула его в подбородок. Он засмеялся, а потом поцеловал меня в нос.

Я закусила губу, чтобы не фыркнуть, и Ной сделал шаг назад, потянув меня за собой, пока мы не оказались на краю кровати.

– Как ты умудряешься так часто падать, Эль? – спросил он, играясь с моими волосами.

Глаза уже почти привыкли к темноте, и я смогла различить лицо Ноя. Он улыбнулся. По-настоящему, с ямочкой на левой щеке.

Я пожала плечами.

– Мне всегда хочется падать в твои объятия.

Ной прижался ко мне лбом.

– Ты такой романтик.

– Разве это плохо?

– Только не тогда, когда этот романтик – ты. Тебе идет.

Внезапно его губы прижались к моим – на этот раз не промахнулись, – и я обняла его плечи, придвигаясь ближе. Ной тоже обнял меня, прижал к себе, и мы легли лицом друг к другу, сплетаясь ногами.

– У тебя ноги ледяные, – сообщил он.

– Может, это твои просто слишком теплые.

– Нет, дело в тебе.

Я снова засмеялась, стараясь быть потише. А потом Ной сменил тон на почти зловещий, и так я поняла, что он хочет поговорить о чем-то серьезном.

– Эль.

Кажется, я знала, о чем пойдет разговор. Отчасти я ждала этого, ведь нам действительно стоило все обсудить, отчасти боялась. Ведь Ной мог разбить мне сердце.

– Что? – прошептала я наконец.

– Что… что мы будем делать? Когда я уеду в университет?

И он ждал ответа. В темноте Ной вряд ли мог разглядеть мое лицо, но я все равно посерьезнела. И пожала плечами.

– Не знаю. Я не хочу, чтобы ты… – Я прикусила язык. – Я буду по тебе скучать.

– Я тоже. Но мы должны обсудить наше будущее.

Это был мой шанс! Шанс сказать, что мы можем попробовать поддерживать отношения на расстоянии, как предлагала его мать. Но я побоялась, а вдруг Ной этого не захочет. И в таком случае я бы испортила нам остаток лета.

Но вместо того, чтобы хорошенько продумать свой ответ, я выпалила:

– Мы можем попробовать отношения на расстоянии.

Я заткнулась, чтобы не сказать еще какую-нибудь глупость вроде: «Но если тебе удобнее будет порвать со мной…» К счастью, Ной не заметил бушующего внутри меня урагана.

– Ты и вправду этого хочешь? – спросил он.

– Да. То есть… А ты?

Отличная работа, Эль, теперь он ответит, что хочет вовсе не этого, и все оставшееся лето вы проведете как отшельники. Потрясающе.

– Того же! Конечно, того же! Но… То есть мне кажется, это эгоистично – предлагать такое. Потому что… вдруг ты этого не хочешь. Тебе ведь придется ждать моего возвращения на День благодарения и потом еще на Рождество. Это ведь нечестно… Я буду далеко, в Массачусетсе. Это не так-то просто, и я не хочу просить тебя о таком, если ты… не… Если ты не…

Мое сердце замерло.

Ной волновался о том, что мне придется его ждать? А вовсе не о том, что встретит кого-то куда красивее, умнее и вообще во всех отношениях лучше меня? Он думал, что именно мне будет сложно поддерживать отношения на расстоянии?

– Чего я не хочу, – я приподнялась на локтях и одарила Ноя сердитым взглядом, который он не увидит, но все же, – так это просто разорвать отношения, чтобы нам не пришлось думать. Черт, Ной. Когда мы уже перестанем усложнять себе жизнь?

Я легко представила его ответную улыбку.

– Значит…

– Я думала, что ты не захочешь поддерживать отношения на расстоянии, – зарычала я, утыкаясь ему в плечо. – Кажется, нам надо чаще разговаривать.

– Особенно когда я окажусь на другом конце страны, – согласился Ной. Голос его звучал низко и хрипло, и он притянул меня ближе и коснулся губами шеи. – Но сейчас есть кое-что важнее разговоров.

– Да ну? – улыбнулась я.

Ной навис надо мной, и в тот момент старая пижама не имела никакого значения, он шарил рукой под моим топом, и мы лежали вместе, шепча в темноту слова, которые можно говорить друг другу только наедине.