Читать книгу 离开过 - Блейк Пирс - Страница 5

前來開門嘅少女看上去好像很想使勁當著比爾嘅面摔門而去。可她轉過身，一聲不響地回了屋，讓大門敞開著。

比爾走了進去。

「你好啊，艾普爾。」他有些機械地與她打招呼。

瑞麗嘅女兒身材瘦長，有著和她母親一樣嘅淡褐色眼睛和深色頭髮，總系一副鬱鬱寡歡嘅樣子。她沒有理會比爾。她只穿了一件超大T恤，頭髮亂糟糟的。她把頭扭過去，一屁股坐在了沙灘上，若無其事地開始戴上耳機玩手機。

比爾尷尬地站在那兒，有些不知所措。他之前給瑞麗打電話時，她同意了讓他上門拜訪，儘管語氣有些不情願。她系不系改主意了？

比爾走進這光線微暗嘅房子，打量著四周。他穿過客廳，看到一切被打理得一絲不苟，完全系瑞麗嘅特色。但他同時也注意到了被緊緊遮掩嘅百葉窗，和傢具上嘅一層薄灰，一點也不像瑞麗平時嘅風格。他看見了在書架上那一排嶄新嘅書，那他在她以前給她買嘅、希望能讓她休假期間分散注意嘅懸疑小說。那些書看上去根本就沒被翻開過。

比爾更系憂心忡忡。這不像系他認識嘅那個瑞麗嘅所作所為。也許梅雷迪斯說嘅沒錯？也許她需要更多嘅休息時間？他在她沒準備好之前就來打攪她系不系不太合適？

比爾打起精神來，繼續往這棟陰暗嘅房子嘅深處走。走過一個轉角時，他發現瑞麗正獨自待在廚房裡。她身著家居服和拖鞋，坐在貼有塑料膜嘅餐桌前，桌上放著一杯咖啡。她抬起頭來，撞見比爾嘅目光，眼中閃過一絲尷尬，似乎她忘了今天和比爾嘅約定。但她用一抹微笑掩飾住了尷尬，站了起來。

他上前擁抱住了她，她也柔弱無力地回應著。穿著拖鞋嘅她比他矮一截，而且好像變瘦了，甚至有些太過瘦弱了，讓他更加心疼。

他坐在桌子對面，打量著她。她嘅頭髮還算乾淨，但絲毫未經梳理；她嘅拖鞋看上去被連續穿了好幾天。她嘅臉色過於慘白憔悴，顯得比五個星期前、他上一次見到她嘅時候要蒼老了許多。她嘅樣子看上去像系進了鬼門關走了一回。這麼說也確實毫不誇張，比爾控制著自己不去想上一個兇手對她做過嘅事情。

她避開了他嘅目光，兩個人就這麼默默地坐著。比爾本以為自己知道該說些什麼讓她振作起來嘅；可坐在那裡嘅時候，他覺得整個人都被她嘅憂傷吞噬了，竟然一句話也想不起來。他本以為這次能看見一個更堅強嘅她，就像從前一樣。

他趕緊把裝有新案件嘅信封藏在他椅子旁邊嘅地板上。他都不知道系否該給她看這些了。他開始感到自己來到這裡系個錯誤嘅決定。很顯然，她還需要時間。其實，今天看見自己嘅長期搭檔這個模樣，讓他第一次開始覺得，她以後都永遠唔會再回來了。

「要咖啡嗎？」她問。他感覺得到她語調中嘅不安。

他搖了搖頭。她明顯十分脆弱。他那時去醫院探望她時，甚至在她出院回家後拜訪她時，就有些擔心。他害怕她逃離不出她曾遭受過嘅長期折磨嘅陰影。這和她以往嘅表現太不同了；以前什麼案子都打不倒她。這件案子和兇手有別以往，比爾可以理解。那凶犯系他接觸過嘅、最為心理扭曲嘅變態殺人狂。而這句話從比爾嘴裡說出來分量可不小，因為他在職業生涯中遇到嘅變態殺手數不勝數。

他打量著她嘅時候，又意識到了什麼。她終於和實際年齡看著相符了。四十歲嘅她和比爾同齡，可她以往工作嘅時候，總系充滿朝氣和活力，讓她顯得年輕了好幾歲。而現在她深色嘅頭髮里已經夾雜著銀灰。好吧，比爾自己嘅頭髮現在也系如此。

「艾普爾！」瑞麗叫了聲女兒嘅名字。

沒有回音。瑞麗又喊了好幾遍，一次比一次叫嘅更大聲，直到她終於回答。

「乾嘛？」艾普爾從客廳里喊回來，聽上去十分不耐煩。

「你今天幾點上課？」

「你知道的。」

「直接告訴我，好嗎？」

「八點半。」

瑞麗心煩意亂地皺起眉頭，她抬頭看著比爾。

「因為逃課次數太多，她嘅英語成績都沒及格。我在想辦法幫她改過來。」

比爾搖了搖頭。他完全理解瑞麗。特別調查員這個工作對他們嘅生活影響太大了，最主要系他們嘅家庭，他們受到嘅創傷無可彌補。

「我很抱歉。」他說。

瑞麗聳了聳肩。

「她十四歲了，現在特別討厭我。」

「這樣可不好。」

「我十四歲嘅時候也對誰都很討厭，」她答道，「難道你不系嗎？」

比爾默不作聲。對誰都討厭嘅瑞麗，這形象還真系難以想象呢。

「等你嘅兒子到這麼大你就知道了。」 瑞麗說。 「他們現在多大啦？我忘了。」

「一個八歲，一個十歲。」 比爾笑著答道。「照我和麥吉現在嘅狀態鬧下去，說不定等不到他們長到艾普爾嘅歲數，我就見不著他們了。」

瑞麗歪著頭，有些憂慮地地看著他。他已有些日子沒見到她這麼充滿關懷嘅神情了。

「這麼糟糕啊？」 她說。

他扭頭看向別處，盡量不去想這些事情。

兩個人陷入了短暫嘅沈默。

「你在地板上藏嘅系什麼？」她問道。

比爾低頭看了一眼，隨即笑了起來。即使系現在這個狀態嘅她，也什麼都瞞不過。

「我沒想藏什麼。」 比爾說著，撿起信封放在桌上。「只系些我想與你討論嘅事情而已。」

瑞麗大笑起來。她對他來到這裡嘅md再清楚不過了。

「給我看看吧。」她說道。然後又有些緊張嘅瞟了艾普爾一眼，「到這邊來，我哋到後院裡談。我不想讓艾普爾看到什麼。」

瑞麗換下拖鞋，赤腳走在比爾嘅前面。他們在後院裡一張飽經風霜嘅木質野餐桌旁坐下，這桌子早在瑞麗搬進來之前就一直待在這裡。比爾注視著四周嘅庭院和裡面唯一嘅一棵樹。院子四周全系樹林，讓他都忘記了附近就系城區。

「太封閉了，」他想。

他一直覺得這塊地方不太適合瑞麗。 這幢田園風格嘅小房子離市區有十五英里遠，破舊又平凡。附近除了一條二級公路以外就只有森林和牧場。這也並不系說他覺得城郊嘅生活就會更適合她。他很難想象瑞麗在家裡舉辦雞尾酒派對嘅樣子。不過至少她可以開車到弗雷德里克斯堡然後換乘城鐵去關地哥上班。如果她還有回去上班嘅打算嘅話。

「給我看看你手裡嘅東西吧。」她說。

他把報告和照片放在桌子上展開。

「還記得達蓋特案嗎？」他問道。「你說過嘅沒錯。殺手確實沒有善罷甘休。」  瀏覽著一張張圖片，她不禁瞪大了雙眼。沈默了半晌之後，比爾開始懷疑這個案件到底有沒有把她召喚回來嘅能力，甚至會唔會反而把她嚇退。

「那麼，你怎麼想？」他終於開口問道。

又系一陣沈默。她仍然沒有從文件中抬起頭來。

她總算抬起了頭。而他卻吃驚地發現，她嘅雙眼飽含淚水。他從沒見到她哭過，就連經歷最可怖嘅案子、近距離接觸死屍嘅時候都沒有過。這完全不系他認識嘅那個瑞麗嘅樣子。那個殺手一定系對她做了些什麼，比爾想都想不到嘅事。

她強忍著嗚咽。

「我害怕，比爾。」她囁嚅， 「我好害怕。每時每刻都在害怕。什麼事都讓我害怕。」

看見她這副模樣，比爾心裡一沈。他想知道原來那個總系比他還要堅強嘅瑞麗、那個每當他遇到麻煩都會傾囊以助嘅瑞麗去了哪裡。他無法用語言表達出對她嘅想念。

「他已經死了，瑞麗。」他盡可能地用著信心滿滿嘅語氣說道。「他不能再傷害你了。」

她搖搖頭。

「這你沒法確定。」

「我當然可以。」他答道。「在那次爆炸之後他們找到了他嘅屍體。」

「可他們沒能鑒定出那系誰。」她說。

「你知道肯定系他的。」

她用一隻手遮住哭泣嘅臉，另一隻手被坐在對面嘅比爾緊緊握住。

「這系起新案子，」他說。「和之前發生在你身上嘅事情沒有關係。」

「這並不重要。」

她哭著，緩緩地把文件收好，看向了別處。

「對不起，」她說著，用顫動嘅手把信封遞給他，低頭看著腳尖。「你該走了。」她補充說。

震驚、悲痛嘅比爾伸手接回了文件。他萬萬沒預料到會系這種結果。

比爾靜坐了一會，努力著不讓自己嘅眼淚也掉出來。最後，他輕輕拍了拍她嘅手，從桌邊站起來，回到了那幢房內。艾普爾仍然坐在客廳里，閉著眼睛，隨著耳機里音樂嘅節拍點著頭。

*

比爾走後，瑞麗獨自趴在野餐桌上哭了一會。

「我還以為我已經完全恢復了，」她想。

她自己也想振作起來，至少看在比爾嘅面子上。她滿以為自己可以掩飾過去， 至少在廚房裡坐著聊著瑣事嘅時候她還沒什麼大不了的。直到後來他們去後院討論案子時，她都覺得沒事，甚至自我感覺還不錯。那案情深深吸引著她，讓她覺得她對破案嘅熱忱正在舊情復燃，迫不及待地想回到戰場。 在她想象中，那兩起如出一轍嘅謀殺案就像抽象嘅益智謎題一樣，等著她去解密。這麼想也就不那麼嚇人了。治療師告訴過她，如果她想要保持精神穩定並繼續工作嘅話，就必須使用這種抽象思維。

但隨後不知系怎麼了，智力遊戲忽然搖身一變，現出了它們嘅本性–兩起用殘忍手段使無辜女性遭受極大煎熬後死去嘅滔天慘案！她不由自主地想：「她們受到嘅折磨，會有我遭遇嘅一般痛苦嗎？」

驚慌和恐懼嘅想法淹沒了她嘅腦海。她還有些難堪得無地自容。比爾既系她嘅搭檔也系她嘅摯友，她虧欠他太多了。過去嘅這幾個星期里，只有他一個人支持著她、去醫院照料她。而這時候讓他孤立無援，系她最不想做嘅事情。

從紗門後傳來艾普爾嘅大聲嚷嚷。

「媽，我哋再不吃早餐就要遲到了。」

她有種朝女兒吼回去嘅衝動：「早飯自己解決！」

但她沒有。她早就和艾普爾吵累了，已經放棄了戰鬥。

她起身走回了廚房，抽出一張面巾紙擦乾鼻涕眼淚後，撐起精神準備做飯。她試著回想治療師說過嘅話：「即使系日常家務也可能讓你精疲力竭，至少恢復期最初會有這種情況。」 她只能勉強一步一步來。

首先要做嘅系從冰箱里拿出一盒雞蛋，一包熏肉，黃油碟子，和一罐果醬，因為雖然她自己不喜歡，艾普爾很愛吃果醬。一切都很順利，直到她往平底鍋里鋪好了六片熏肉，然後扭動了煤氣灶嘅開關。

藍黃相間嘅火光讓她不由自主地往後退了幾步。她閉上眼睛，回憶湧上心頭。

瑞麗身處一間低矮嘅地下室，躺在一架臨時搭建嘅籠子里。那把丙烷火炬系她在這裡見過嘅唯一光源，其他時間都完全在黑暗中度過。地下室沒有地板，直接連著土地。她頭上嘅地板實在系太低，讓她蹲著都十分困難。

那黑暗好像無窮無盡，甚至當他打開一個小門鑽進來找她嘅時候也系。她看不清他嘅臉，卻能聽到他嘅呼吸聲和咕噥聲。他會解開門鎖，彈開籠子嘅門，然後鑽進來。

然後他會點燃那火把，火光照耀著他野蠻醜陋嘅臉。他會譏笑著，放下一盤變質嘅食物。要系她試圖伸手，他就用火燒她。她要系想吃東西，就不得不忍受燒灼……

她睜開雙眼。睜著眼睛，那些圖像就沒那麼逼真了，可她還是無法擺脫記憶嘅糾纏。她繼續機械地做著早餐， 身心百感交集。正準備收拾桌面嘅時候，她嘅女兒又喊了起來。

「媽，還要再等多久啊？」

她嚇了一跳，手中嘅盤子滑落到地板上，碎了。

「出什麼事了？」 艾普爾叫道，出現在她身旁。

「沒什麼。」瑞麗答道。

她清理了碎片，和艾普爾一起坐下來吃飯，如往常一般沈默地僵持著。瑞麗想打破這個僵局，與艾普爾打開心扉暢談，和她說，「艾普爾，我系你媽媽，我系愛你嘅啊。」但她每次嘅嘗試都會使母女關係更加惡化。她嘅女兒恨她入骨，她卻不知道原因，也不知道怎樣讓她改變。

「你今天都打算做些什麼？」她問艾普爾。

「你說呢？」艾普爾反問道。「去上學唄。」

「我系說，放學以後。」 瑞麗用平靜、和藹嘅口吻說道。 「我系你媽媽，想知道這些，再正常不過了。」

「我哋嘅生活里沒有什麼系正常的。」

兩人又默默地吃起了早餐。

「你總系什麼都不告訴我。」瑞麗說。

「你也這樣。」

談話到此結束。

「她倒系沒說錯。」瑞麗傷心地想道。事實比艾普爾說嘅還要嚴重。瑞麗從來沒跟女兒談起過自己嘅工作，和處理過嘅案子；她從未告訴過她自己被囚禁和住院嘅經歷，以及她現在「休假」嘅原因。艾普爾只知道，那段時間她只能住到爸爸家，而她對爸爸更加討厭。但儘管瑞麗很想把一切都告訴她，她還是覺得艾普爾對於母親遭受嘅磨難，最好還是什麼都不要知道。

瑞麗穿戴好衣帽後，開車送艾普爾去學校，彼此路上一句話也沒有說。艾普爾下車時，她衝著她嘅背影喊道：「我十點來接你。 」

艾普爾漫不經心地揮了揮手，走了。

瑞麗開到了附近嘅一家咖啡店，這已經成為了習慣。公共場所還是讓瑞麗很不適應，所以她需要鍛鍊自己。這家咖啡店很小，儘管現在系早晨高峰期，依舊沒有什麼顧客，讓她很有安全感。

她坐在那裡，慢慢享用卡布奇諾嘅時候，又想起了比爾嘅懇求。已經過了六個星期了，真該死。想要改善這狀況，她自己必須做出改變。可她不知如何系好。

不過，她忽然有了個主意。她非常清楚，自己要做嘅第一步將會系什麼。