Читать книгу Il Guerriero Disonesto - Brenda Trim - Страница 8

Quando Santiago entrò nel distretto ovest, il suo stomaco si rilassò. Il lavoro era l'unica cosa rimasta nella sua vita che significasse qualcosa. Era passato un fottuto mese da quando aveva lasciato Zeum ed era stato respinto da Hayden, e la sua rabbia non si era minimamente dissipata. Era spaventoso che i leader del regno avessero la merda in testa.

Almeno il suo capitano era stato comprensivo e gli aveva concesso il tempo libero di cui aveva bisogno. Dopo un breve periodo in un hotel di lusso, Santi aveva ammesso che era il momento di trovare un posto tutto suo, il che si era rivelato più difficile di quanto pensasse.

Il regno aveva individui che trattavano con la comunità umana quando un soprannaturale voleva acquistare una casa. Santi era uno dei pochi soprannaturali che aveva a che fare con gli umani regolarmente, quindi non aveva scelto di usare gli agenti immobiliari del regno, ma doveva affrontare esigenze specifiche. Con i suoi sensi preternaturali, doveva considerare cose come l'isolamento, la ventilazione e l'illuminazione.

Alla fine si stabilì su un loft in centro, lontano dalla maggior parte dei soprannaturali. Aveva avuto abbastanza di quelle stronzate per tutta la vita. Il processo e le scartoffie erano state un mal di testa più grande di quanto avesse previsto, ma alla fine si era sistemato in un posto tutto suo.

Girando l'angolo che portava alla sua scrivania, fu accolto da alcuni colleghi che non conosceva veramente. Immagino che sia quello che succede quando sei stato via per un mese. Si fermò nella sala ristoro e prese una tazza di caffè così forte da staccare la vernice dalle pareti.

Facendosi forza, si avvicinò a Orlando, che era seduto alla sua scrivania di fronte a quella di Santiago. Immediatamente, la testa di Orlando si alzò di scatto e bloccò Santi con uno sguardo che non riuscì a decifrare.

Lasciandosi cadere sulla sua logora sedia da ufficio, Santiago mise la sua tazza sulla scrivania e si appoggiò al suo posto. C'era un momento di imbarazzo tra loro che non c'era mai stato prima, ma erano ancora compagni di lavoro e non potevano evitarsi. "Cosa mi sono perso?", chiese Santi.

Gli occhi di Orlando si spalancarono e poi si restrinsero mentre lasciava cadere i fogli che stava leggendo. Santiago si guardò intorno, percependo la tempesta che stava nascendo in Orlando. Era mattina presto ed erano circondati dal trambusto di un cambio di turno; tutti gli altri detective arrivavano per la giornata. La maggior parte si stava sistemando e stava esaminando i fascicoli, ma il frastuono nella stanza era ancora forte.

"Quindi è così che sarà? Entri qui e ti comporti come se non fosse successo niente?" In una rara dimostrazione di rabbia, Orlando polverizzò la matita che aveva in mano.

Un tempo, Santi conosceva il suo amico, ma ora gli sembrava di essere un estraneo. Santiago non si aspettava di entrare ed essere accolto a braccia aperte, facendo le sue solite battute, ma aveva mantenuto la speranza che il suo più caro amico avrebbe capito.

"Sì, sono stato un po' occupato. Sai, a cercare un posto dove vivere. Vuoi parlare di quello che è successo a Zeum? Di come mi è stato fatto un torto?". sfidò Santi, incapace di frenare la sua rabbia. "Di tutti nel complesso, pensavo che tu avresti capito la mia posizione e mi avresti coperto le spalle. Tu conosci meglio di tutti gli altri la totale distruzione che la droga può avere su una comunità. Questo non succederà sotto i miei occhi. Non quando ho il potere di fermarla".

Orlando grugnì la sua frustrazione e si sedette in avanti sulla sedia, i suoi profondi occhi verdi fissarono quelli di Santi mentre tirava fuori il suo coltello a serramanico. "Non nego che le tue intenzioni siano buone, ma," Orlando abbassò la voce, guardando per assicurarsi che nessuno stesse ascoltando la loro conversazione mentre procedeva a girare la piccola arma nel suo palmo, "hai gestito male l'intera faccenda di Miguel. Odio il fatto che vendesse droga, ma il punto è che hai messo fine alla sua vita, Santi, e questa è stata una stronzata".

Non poteva credere che anche Orlando fosse contro di lui. Come poteva non capirlo? Santi rimase seduto lì a ribollire mentre Orlando continuava. "Non avevo intenzione di farlo morire, O. Ma la sua morte salverà centinaia di vite, quindi non è una cosa negativa. Ha messo il regno in pericolo di essere scoperto ed è stato parte integrante della perdita di vite innocenti", si difese Santiago. Per lui era giustificato, anche se si sentiva malissimo per la morte dell'uomo.

Infatti, nell'ultimo mese non era riuscito a smettere di pensare a Miguel o a sua sorella Tori. La ragazza aveva consumato ogni suo pensiero giorno e notte. Lo stava lentamente facendo impazzire. Se non fosse stato per la situazione con suo fratello, l'avrebbe cercata settimane fa.

"Anche se hai ragione, nessuno può andare in giro a uccidere la gente. Le leggi sono chiare, e dobbiamo rispettarle come tutti gli altri. Devi smetterla di fare lo stronzo e devi tornare a casa. Sconta la tua pena e torna al lavoro, abbiamo bisogno di te". La sincerità nel tono di Orlando era impossibile da ignorare. Orlando mise da parte la lama sulla scrivania.

"Zander potrebbe rinunciare alla punizione, se volesse. Mandarmi nelle segrete per quello che è successo è ridicolo", sputò.

Orlando scosse la testa. "Sai essere proprio un coglione. Hai idea di cosa ti sei perso?".

La curiosità fece capolino alle parole di Orlando, anche se Santi scosse la testa in risposta. Si era chiesto molte volte cosa stesse succedendo ai suoi compagni guerrieri. Rhys era tornato dall'inferno? Come stavano Elsie e la piccola? Qualcun altro aveva trovato i propri Compagni? Bhric stava beveva ancora un gallone di whisky ogni giorno?

"Beh, lascia che te lo dica, testa di cazzo. Come sai, Rhys è andato all'inferno per prendere l'amuleto Triskele. Beh, è morto cercando di recuperarlo, ma è stato salvato dalla sua compagna designata, che si dà il caso sia un angelo. L'Amuleto Triskele, come lo conoscevi, non c'è più. Zander ha quasi ucciso il primo marito di Elsie, perché è stato assegnato come Angelo Custode della loro figlia". Così Elsie aveva avuto ragione di avere una bambina e Santi non poteva fare a meno di chiedersi che aspetto avesse. Aveva preso da Zander o da Elsie?

"Hanno avuto la bambina?" Chiese Santi. "Come si chiama?

"Sì, l'hanno chiamata Isobel, e qui entra in gioco Rami. Rami è Dalton, il marito morto di Elsie che ora è un angelo del castigo. E, senti questa, Isobel è l'amuleto. È nata con il marchio del Triskele sulla parte inferiore della schiena e ha il potere della Dea. I demoni hanno circondato Zeum, ma quel pezzo di merda di Kadir ha finalmente incontrato il suo avversario quando Isobel gli ha inferto il colpo finale. E' stato un fottuto casino. Avevamo bisogno di te per aiutarci a superare tutto questo, non per giocare a fare il vigilante e provocare altro caos".

Santiago indietreggiò di fronte a questo. Vigilante? Non era possibile, cazzo; lui era dalla parte del giusto. "Beh, puoi incolpare Zander per questo. È lui il motivo per cui non ero lì ad aiutare".

Orlando si sporse dall'altra parte della scrivania in modo che fossero a pochi centimetri l'uno dall'altro e Santiago guardò meglio il ragazzo. I capelli biondo-bianchi erano cresciuti rispetto al suo tipico taglio a raso, e c'erano delle occhiaie sotto i suoi occhi verde smeraldo. La tensione nelle sue spalle raccontava la storia di lunghi giorni e notti, facendo il doppio lavoro come guerriero oscuro e detective; qualcosa che Santi capiva fin troppo bene.

"Non hai nessuno da incolpare se non te stesso, Santi. Devi smetterla con l'atteggiamento da santarellino. Tira fuori la testa dal culo e ammetti che hai fatto una cazzata. Non avevi il diritto di uccidere quell'uomo come hai fatto".

"Avrei dovuto sapere che saresti finito proprio come loro. Potete andare tutti a fanculo" disse, alzandosi e dirigendosi verso l'ufficio del capitano. Aveva bisogno di un nuovo partner.

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* * *

Buttando indietro la sua sesta birra, Santiago diede un'occhiata alla discoteca per umani che aveva frequentato nell'ultimo mese. Uno dei vantaggi di vivere in centro era quello di essere a pochi passi da una varietà di bar e club. Era un misero sostituto del Confetti, ma non aveva intenzione di andare nel club del regno dove bazzicavano i Guerrieri Oscuri.

Da dove era seduto alla fine del bar, aveva una visione chiara di tutto il locale. Il posto non era enorme, un bar e una piccola pista da ballo, ma era pieno di corpi sudati. Il DJ che si era installato in un angolo aveva chiaramente una preferenza per la musica degli anni ottanta. Santi apprezzava alcune delle band dai grandi capelli di quel periodo, ma preferiva l'hard rock a questa musica da sfigati.

Ridacchiò mentre si chiedeva quale percentuale della folla fosse stata viva quando la musica era stata fatta. La maggior parte di loro non sembrava avere più di vent'anni. Non che si lamentasse. La birra era fredda ed era meglio che stare seduto da solo nel suo loft. Non era mai stato più solo in tutta la sua vita, ma non era fisicamente solo e questa era l'unica cosa che teneva il suo lupo sotto controllo.

Era un estraneo tra la folla. Come mutaforma, non apparteneva a questo mondo, ma doveva abituarsi. Non sarebbe stato accettato da nessun branco di Seattle dopo che Zander lo aveva praticamente messo sulla lista nera. Il suo lupo ululava nella sua testa, aveva bisogno di contatto.

La tensione lo stava logorando; avrebbe dovuto trovare presto un altro branco di qualche tipo o il suo lupo avrebbe preso in mano la situazione. Aveva sentito dire che Austin, in Texas, era bella in questo periodo dell'anno. Poteva trovare lavoro presso il dipartimento di polizia e sistemarsi con i mutaforma canini locali.

Scrollandosi di dosso quel pensiero, fece cenno al barista di portargli un'altra birra. Mentre aspettava, si rese conto che non c'era nessun posto dove poteva andare dove la nube dell'editto di Zander non l'avrebbe seguito.

"Grazie, Jake", mormorò quando una bottiglia gli fu messa davanti.

"Di niente. Posso portarti qualcos'altro?"

"Sono a posto", mormorò, concentrandosi sulle coppie felici sulla pista da ballo.

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* * *

Tori entrò nel club pensando che non c'era modo che Santiago frequentasse questo posto. L'immagine non si adattava all' uomo. Per cominciare, era un club umano dove c'erano centinaia di colonie e profumi diversi che facevano concorrenza a sudore, fumo e alcol. Il fetore la lasciava a bocca aperta. Non poteva immaginare che un mutaforma potesse tollerare quell'atmosfera.

Santi si era rivelato un tipo difficile da rintracciare. Era successo qualcosa dopo la morte di Miguel e lui aveva lasciato i Guerrieri Oscuri. Durante le sue indagini, aveva scoperto che lavorava per il Dipartimento di Polizia di Seattle, ma non era stato nemmeno lì nell'ultimo mese. Era come se si fosse alzato e fosse scomparso.

Alla fine aveva avuto una svolta quando aveva scoperto un agente immobiliare che lo aveva aiutato a comprare un loft nella zona. Ora stava controllando metodicamente ogni ristorante, bar e club in quella zona della città in gran parte umana. La schiena le prudeva dove le sue ali erano nascoste. Non le aveva mai nascoste così tanto, o per così tanto tempo da quando si era risvegliata come valchiria.

Proprio mentre stava per girarsi per andarsene, finalmente lo avvistò e perse il respiro. Era seduto da solo in fondo al bar. Le ragazze intorno a lui stavano facendo di tutto per attirare la sua attenzione, ma lui non ne guardava nessuna. La sua maglietta nera si modellava al suo busto come una seconda pelle, dandole una chiara visione dei muscoli che gli cingevano il petto. Inclinandosi di lato, notò che i suoi jeans sembravano essere altrettanto aderenti.

L'ultima volta che l'aveva visto indossava pantaloni larghi e una camicia a maniche lunghe. Non che allora non fosse stato bello, ma questo... questo era esattamente il tipo da cui era attratta.

Era robusto e muscoloso, e la sua calvizie gli dava un aspetto tagliente che era irresistibile. I suoi occhi color cioccolato non erano concentrati su niente in particolare, e lei non poteva fare a meno di ricordare quando erano stati concentrati su di lei.

Soppresse il brivido che le attraversava il corpo. Non poteva essere così attratta da lui, visto che aveva ucciso suo fratello. Aveva bisogno di concentrarsi per potersi vendicare.

Camminando nella sua direzione, mantenne lo sguardo su di lui mentre si avvicinava. Un sorriso le inclinò le labbra quando vide il suo corpo diventare teso prima che lui si concentrasse su di lei.

"Detective", mormorò, mantenendo una certa distanza tra loro mentre si fermava vicino al suo sgabello.

"Tori. Che sorpresa", mormorò lui, prendendo un sorso della sua birra.

Lei giurò che il suo profumo e il calore del suo corpo la avvolsero, tirandola vicino a sé. "Sono sorpreso. Cosa ci fai in un posto come questo?".

Lui si avvicinò, prese una mano di lei e se la portò alla bocca, posando un bacio sul dorso. L'elettricità salì dal luogo in cui si toccarono, e il suo corpo si infiammò come se lui avesse baciato zone molto più intime. Senza lasciarle la mano, lui rispose: "Potrei chiederti la stessa cosa".

"Io? Io vengo sempre qui", scherzò lei, sorridendogli.

Il suo sorriso era ampio e lei poteva sentire la tensione che lasciava le sue spalle. "Balla con me".

Lei cercò di indietreggiare, ma lui non glielo permise. "Non è una buona idea. Sediamoci e parliamo".

In piedi, la tirò nel suo abbraccio, chinando la testa verso il basso in modo che fossero a pochi centimetri l'uno dall'altro. Puzzava di birra e il suo alito era caldo mentre respirava dolcemente contro il suo viso. "Parlare è sopravvalutato. Sono un uomo d'azione".

Prima che lei potesse rispondere, lui la stava tirando attraverso la folla. Il suo cuore le batteva nel petto mentre la musica della salsa si registrava. Lui trovò un piccolo posto libero e si fermò, tirandola a filo contro la linea dura del suo corpo.

E poi cominciò a muoversi. Non si aspettava che questo muro di muscoli fosse così aggraziato. Doveva essere il mutaforma in lui, perché era un ballerino fantastico. Non c'era niente di più sexy di un ragazzo che poteva scuotere il suo corpo ed essere bello mentre lo faceva. La tirò vicino, la lasciò andare, e la fece volteggiare solo per riportarla tra le sue braccia in attesa. Dea, aveva tutte le mosse giuste.

Lei si rilassò e seguì il suo esempio. Non aveva mai ondeggiato il suo corpo in quel modo e non aveva dubbi che sembrava una stupida, ma sarebbe servito al suo scopo. Inoltre, era divertente e stava migliorando ad ogni canzone. Santiago era anche un buon insegnante. La canzone successiva era lenta e lui la tirò a sé.

Era così bello essere schiacciata contro di lui, e la sua mente si svuotò per diversi secondi. Tutto quello che poteva fare era avvolgere le braccia intorno al suo collo e fissare i suoi occhi insondabili. Minuscole scosse elettriche si diffondevano ovunque la loro pelle si connettesse, creando un legame tra loro. Lei lo sentiva come un marchio caldo sulla sua carne.

Persa nel piacere di essere tra le braccia di questo uomo, la sua testa cadde all'indietro e chiuse gli occhi mentre lui le baciava la strada sulla guancia e lungo il collo. La sua erezione premeva contro il suo stomaco, e lei non poteva ignorare che era ben dotato.

"Dea, hai un odore così fottutamente buono. Ti voglio, dulzura".

Non poté fare a meno di ridere. "Di solito ricevo la cena prima che mi venga fatta una proposta del genere". Il sudore le imperlava il corpo e lei sentì la lingua calda di lui leccare la sua pelle, sparando scintille di eccitazione in tutto il suo corpo.

"Hanno delle noccioline al bar. Ne prenderò un po' mentre usciamo", rispose lui con una risatina, mentre le sue labbra continuavano il loro assalto. L'umidità si accumulava mentre il suo desiderio si rafforzava, facendola soffrire. Non aveva mai permesso a se stessa di perdersi in un ragazzo. Mai il suo corpo aveva preso il controllo e guidato le sue azioni come in quel momento.

Ogni suono scomparve, tranne il suo respiro affannoso. Quello che lui le stava offrendo non poteva essere una sistemazione migliore. Questa sarebbe stata l'occasione perfetta per farlo fuori. Poteva andarsene con lui, e adempiere al contratto. Von l'aveva tormentata per tutto il mese, e l'unica cosa che aveva salvato il suo compito, era il fatto che Santiago sembrava essere scomparso e non aveva più dato fastidio agli spacciatori di Von.

Si scrollò di dosso le richieste del suo corpo, cancellando i suoi pensieri lascivi, e finalmente ruppe il suo incantesimo seduttivo abbastanza a lungo per districare la sua presa. Questo ragazzo aveva ucciso suo fratello. Non importa quanto fosse sexy o bravo a baciare, lei non poteva stare con lui. Le dava il voltastomaco il fatto di essere caduta così facilmente nella sua trappola.

"Devo andare. Ci vediamo", buttò fuori mentre si girava e si spingeva attraverso la folla.

"Aspetta, Tori. Non andare", chiamò lui, ma non la seguì.

Lei sentì i suoi occhi sul suo didietro mentre usciva dalla porta principale. In piedi fuori, lei respirò aria fresca per diversi secondi. Con un ultimo sguardo attraverso la finestra, incontrò i suoi occhi marroni brillanti prima di andarsene. Aveva bisogno di riorganizzarsi e sviluppare un piano migliore. Quest'uomo era troppo pericoloso per lei per abbassare la guardia anche solo per un secondo. Se lo avesse fatto, lui avrebbe potuto ottenere una presa permanente da cui non sarebbe mai riuscita a scappare.