Читать книгу La Fosse D'Oxana - Charley Brindley - Страница 3

Aujourd'hui, New York City Tosh

À 8 000 km au nord de la fosse d'Oxana, dans un air frais et un environnement art déco, Kennitosh Scarborough se tenait dans le couloir devant son bureau, admirant le nouveau nom de la société sur la porte - Andalusia Publishing.

C'était une suite de bureaux dans l'Empire State Building, soixante et onze étages au- dessus de la Cinquième Avenue, à New York. Pas mal pour commencer, et tout cela grâce à la fortune familiale laissée par son père ; sinon, il serait coincé dans un bureau miteux d'une seule pièce dans un walk-up de Brooklyn.

Tosh pense à son père pendant un moment et se demande combien de temps encore son héritage durera. C'était sa deuxième nouvelle société, et il faudrait une grande partie du capital accumulé au cours du siècle dernier pour les maintenir toutes deux en activité. À vingt-huit ans, il était le dernier d'une longue lignée d'entrepreneurs, d'industriels et de financiers. Il s'inquiétait de ce qu'il laisserait à la génération suivante - s'il y en avait une.

Il a touché l'épaisse plaque de métal sur la porte et a remarqué un reflet flou dans le laiton poli. Il se retourna et fit un pas en arrière - trois jeunes femmes identiques se tenaient devant lui, côte à côte.

Tosh a regardé vers les ascenseurs tout en tâtonnant pour trouver la poignée de la porte derrière son dos, espérant qu'il ne l'avait pas verrouillée.

Qu'est-ce qui ne va pas chez moi ? Il n'y a rien à craindre de trois femmes... n'est-ce pas ? triplés.

"Excusez-moi, mesdames. "Il s'est écarté, essayant de se frayer un chemin autour des "Nous sommes ici pour les postes de direction", a dit la femme au milieu, empêchant sa fuite.

Elle a regardé par-dessus son costume Armani, puis a fixé son regard sur sa casquette de baseball bleue.

Son chapeau était brodé avec "Echo Forests", le nom de son autre entreprise. Il a enlevé le chapeau et a lissé ses cheveux. Les belles femmes lui donnaient toujours un sentiment d'infériorité, et ici il en avait trois à la fois.

Tosh a regardé de l'un à l'autre, en essayant de trouver des traits dans leur visage pour les séparer. Ils avaient probablement la vingtaine, et tous les trois avaient exactement la même taille en talons hauts - légèrement plus courts que son maigre gabarit de 1,80 m.

Elles étaient brunes et portaient des jupes beiges identiques avec des vestes de couleur crème - peu coûteuses mais bien taillées. Chacune d'entre elles avait de faibles mèches dans les cheveux et des boucles rebondissantes sur les épaules.

"Les postes sont-ils encore ouverts ? "a demandé celui de droite.

Elle semblait tout aussi impétueuse que celle du milieu, mais son ton était moins autoritaire. Peut-être voulait-elle tempérer l'ardeur de sa soeur par une touche de prudence.

Avant qu'elle ne baisse les yeux, Tosh remarqua que leur couleur brun miel contrastait bien avec son teint crémeux.

Le troisième n'a pas parlé, mais tous les trois ont pris des expressions attendues. "Oui. Les postes sont ouverts, mais Mme Applesauce - je veux dire Mme Applegate -"

Il a volontairement déformé le nom de l'entrepreneur, en essayant de fissurer leur placage glacé. Il a gloussé, mais quand il n'a vu aucun d'entre eux sourire, son visage a rougi et il a tiré sur son col, qui était très serré. "Hum, Mme Applegate est déjà partie pour la journée. Elle mène les entretiens. Peut-être que si vous reveniez le matin ?" Il a fait un pas vers les ascenseurs. "Je dois vraiment y aller. ”

"Non", dit la femme au milieu. "Ce n'est pas possible. ”

"D'ici demain 9 heures, nous devons être employés", dit celui de droite sur un ton plus

doux.

Tosh s'est retournée mais n'a pas fait attention à la troisième ; elle n'avait encore rien

dit. "Pourquoi ?" demanda-t-il à celle du milieu.

Impudente, elle dira quelque chose d'impudent, mais elle semble être la responsable.

Il a jeté un coup d'œil sur ses talons hauts et noirs, puis a laissé ses yeux parcourir la longueur de son corps, s'arrêtant un moment ici et là.

La jupe est trop longue, mais les jambes sont belles. Dommage qu'elles soient attachées à une telle brute.

"Parce que", a dit le troisième, qui parlait pour la première fois. Sa main s'est dirigée vers les boutons ivoires de sa blouse en café crème, vérifiant celui du haut, puis tirant sur le bord de sa veste pour la fermer. "Si nous n'avons pas d'emploi rémunéré d'ici demain à 17 heures, nous perdrons notre appartement. "Elle a regardé sa sœur cadette.

Ah, une faille dans l'armure de leur impénétrabilité. Qu'est-ce que j'ai là ? Trois jeunes femmes qui sont clairement ambitieuses et ardentes dans leur détermination, mais une seule essayant d'être accommodante. Et elle n'est ni grossière ni brutale. Le tact est une meilleure description. Oui, Mlle Tactful. Ses yeux réfléchis favorisent la communication,

contrairement à ceux de la sœur du milieu, qui n'absorbe les détails visuels que de façon mécanique et calcule ses mouvements comme un militaire.

"Êtes-vous le directeur ? "Les yeux de Mlle Brash ont rencontré les siens et n'ont jamais faibli.

"On peut dire ça. Je m'appelle Kennitosh Scarborough. "Il n'a jamais été sûr de serrer ou non la main des femmes, même s'il le voulait. Quand il a tendu la main, aucune des trois ne lui a offert la leur, alors il a laissé tomber la sienne et l'a glissée dans la poche de son pantalon.

Pourquoi ne donnent-ils pas leur nom ?

Il a décidé de demander, mais il n'en a pas eu l'occasion.

"Mme Applegate vous fait-elle rapport ? " demanda Miss Prudent par la droite.

Comment le font-ils - en continuant à penser l'un à l'autre ? Est-ce un seul esprit multiplié dans trois corps différents ?

"Oui, elle le fait. ”

"Alors vous pouvez nous interviewer. "C'était une demande, pas une requête, venant du milieu.

"Ce n'est pas possible. "Mlle Brash est trop insistante.

Normalement, Tosh se permettait d'être impoli, au moins jusqu'à ce qu'il puisse poliment s'éloigner d'eux. Mais la journée avait été longue, et il était attendu pour le dîner à 18h30. Après cela, il a dû se remettre au travail sur la situation en Amazonie.

Pourquoi ne m'en suis-je pas occupé avant de commencer à travailler sur les Éditions d'Andalousie ? Il n'aurait pas pu attendre un mois de plus que l'Amazonie

"Cela ne prendra pas longtemps", a déclaré Mlle Tactful.

Tosh a posé sa mallette sur le sol et a vérifié l'heure ; vers 18 heures. Il a accidentellement appuyé sur un bouton sur le côté de la montre. Son lecteur MP3 s'est animé, et les sorcières, salopes et mariées de Carma Merit ont couiné du minuscule haut-parleur.

Mlle Brash a regardé sa montre et a haussé les épaules. Miss Prudent s'est penchée, fronçant les sourcils, mais Miss Tactful a souri. Son sourire a ouvert une fenêtre sur sa personnalité.

Cela ferait probablement souffrir Mlle Brash si elle essayait de sourire.

Il a cliqué sur le bouton pour faire taire Carma, mais elle a quand même chanté. "Au début, c'était une sorcière, puis c'était une..." Il a appuyé plus fort, et Mme Merit a dit "salope", puis a perdu sa voix.

Son visage a rougi. "Bouton tactile".

Les yeux de Mlle Tactful suivaient chacun de ses mouvements, observant avec un intérêt apparent chaque geste et mouvement, comme si elle essayait de glaner un peu d'intelligence dans tout ce que faisait Tosh.

Quel trio, si identique et pourtant si différent.

"Supposons, pour les besoins de l'argumentation, que j'aie déjà en tête deux candidats pleinement qualifiés pour les postes d'encadrement et que je n'aie besoin que d'une personne de plus. Lequel d'entre vous se porterait candidat pour le seul poste restant ? "Il n'avait personne d'autre en vue, mais il pensait déjà connaître la réponse à sa question.

"Pas possible", a déclaré Mlle Brash.

"Nous avons lu toutes les offres d'emploi dans le journal." Les yeux de Mlle Prudent l'ont quitté dès qu'il a regardé dans sa direction.

"Et", a déclaré Mlle Tactful en ajustant la sangle de son sac à main sur son épaule, "nous avons appelé toutes les agences, en nous renseignant sur les entreprises ayant des ouvertures pour trois directeurs. Nous voulons obtenir des emplois dans une seule entreprise, afin de pouvoir rester ensemble. ”

Tosh a remarqué la couture sur le revers de sa veste.

Est-ce que c'est cousu à la main ? Je me demande s'ils font faire leurs vêtements sur mesure.

Mlle Tactful se dirigea vers la nouvelle plaque gravée sur la porte. "Andalusia Publishing et deux autres entreprises sont les seules dans toute la ville à avoir fait passer des entretiens à trois cadres capables de travailler ensemble. ”

"Qui étaient les deux autres entreprises ? ”

Il a regardé leurs mains ; aucune ne portait de bague de mariage. Peu importe qu'ils soient mariés ou non, il était juste curieux de savoir s'ils menaient la même vie. Mlle Brash portait une bague simple à son index droit. Elle était sertie d'une pierre irrégulière de couleur miel, minuscule mais assez profonde pour capter la lumière.

Pourquoi s'autorise-t-elle cette seule expression d'individualité alors qu'elle s'efforce apparemment de communiquer une aura d'identité hautaine ?

Les deux autres sœurs ne portaient pas de bagues. Leurs oreilles étaient toutes percées, mais pas de boucles d'oreilles.

Tatouages ?

Tosh a fait le pari que Miss Brash avait une araignée veuve noire tatouée sur les

fesses.

Il y a un pari que je ne réglerai jamais.

Mlle Brash a rétréci ses yeux sur son sourire, puis a intercepté sa question. "Nous avons décidé de vous donner les premiers droits sur nous. ”

Tosh a aplati son sourire. Elle ne pouvait pas le penser de cette façon.

Ou bien l'a-t-elle fait ?

En regardant de l'un à l'autre, il a réfléchi à sa situation. Il avait désespérément besoin de personnel d'encadrement. Après deux semaines d'entretiens, Mme Applegate n'avait encore trouvé aucun candidat à son goût. Il voulait que ses cadres soient sur le terrain avant d'engager les autres employés. Les chefs de service pourraient alors aider à pourvoir les postes restants : les maquettistes, les rédacteurs, les opérateurs informatiques, ainsi que tous les autres employés. Il devrait peut-être envisager les triplés pour les postes de direction. Ils sont très attrayants, c'est un plus pour lui. Mlle Brash pourrait certainement être apprivoisée. Son intuition n'a pas toujours été au rendez-vous, mais cette fois-ci... oui, il s'est décidé.

"Mesdames, avez-vous des projets pour la soirée ? " demanda-t-il à Mlle Prudent. "Je serais heureux de vous recevoir à dîner - je veux dire, de vous avoir comme invités. ”

Mlle Brash a rétréci les yeux et ouvert la bouche pour ce qui aurait probablement été une réponse brusque, mais Mlle Prudent lui a coupé la parole. "Pas de projets et nous sommes affamés. "Mlle Tactful sourit d'accord.

Ha ! Rejetée, Mlle Brash, deux contre un.

"Attendez une seconde."

Lorsque Tosh a pris son téléphone dans une poche intérieure de sa veste, il a remarqué le regard de Miss Tactful, de ses mains au téléphone, puis à ses yeux. Il a choisi un numéro dans une liste et a mis l'instrument à son oreille. Au bout d'un moment, quelqu'un a répondu.

"Salut, Miriam." Il sourit à Miss Tactful. "Les Henderson et les Melenkov sont-ils déjà arrivés ? "Il a écouté. "Quand ils arriveront, prépare-leur un shaker de martinis, et mets-les à l'aise. J'arrive dès que possible. Il y a eu un imprévu. Et faites les excuses habituelles pour moi. "Après avoir écouté Miriam lui dire qu'elle ne pouvait pas trouver de nouvelles excuses, il a dit : "Oui, je sais qu'ils ont entendu toutes mes raisons d'être en retard. Tu es un amour. Mais tu le savais déjà. "Les trois femmes l'ont regardé attentivement. "Ce sera parfait. On se voit plus tard. ”

Il a éteint le téléphone, l'a rangé et a pris sa mallette. "Par ici, mesdames. ”

Lorsqu'ils sont arrivés au parking, Tosh a appuyé sur un bouton de son porte-clés. Les lumières se sont allumées à l'intérieur de son long cabriolet bleu nuit. Il appuya à nouveau sur le bouton, et la voiture gazouilla deux fois pendant que les deux portières s'ouvraient. Il n'y a jamais eu de danger de se taper une autre voiture ; il possédait trois places contiguës.

Il s'est rendu du côté passager et a rabattu le siège vers l'avant pour permettre à deux d'entre eux de monter à l'arrière. Après qu'ils se soient installés, il s'est rendu compte qu'il avait perdu la trace de qui était qui. Le troisième s'est mis à l'avant lorsqu'il a rabattu le dossier du siège pour le mettre en place. Il n'avait aucune idée de la façon dont ils avaient décidé lequel monterait à l'avant, mais ils n'avaient aucune discussion ou confusion sur l'arrangement.

Tosh a mis sa mallette dans le coffre et s'est glissé dans le siège du conducteur, laissant tomber sa casquette sur la console entre les sièges avant. Il a appuyé sur un bouton du tableau de bord, et le moteur huit cylindres s'est mis à rugir, puis s'est mis à ronronner.

Il a synchronisé son téléphone avec le Bluetooth de la voiture, puis l'a posé sur la console centrale.

Lorsqu'il s'est arrêté dans la circulation dense et a tourné vers l'ouest en direction du soleil couchant, quelqu'un à l'arrière lui a demandé : "Pouvez-vous baisser la capote ? ”

"Si tu peux supporter le vent. " Il a ajusté le rétroviseur pour voir qui avait demandé. "Nous pouvons", répondirent à l'unisson les deux personnes à l'arrière. Le triplé du

siège passager avant est resté silencieux.

"Très bien." Il a mis sa casquette de baseball bleue. "Vous l'avez demandé. "Il a appuyé sur un bouton quand ils se sont arrêtés au prochain feu rouge.

Lorsque la capote de la voiture s'est relevée et s'est repliée dans le coffre, la femme assise à côté de lui a demandé : "Quel genre de voiture est-ce ? ”

Elle a froncé les sourcils devant la garniture en érable à œil d'oiseau du tableau de bord et le cuir souple de Cordoue des sièges, des accoudoirs et des panneaux de porte.

Le feu est passé au vert lorsque la capote du cabriolet s'est mise en place et que Tosh a appuyé sur l'accélérateur.

"Jaguar", a-t-il dit. Bonjour, Mlle Brash.

Son téléphone a sonné, et le numéro d'appel a clignoté sur l'écran de la voiture. C'était l'un des directeurs du conseil d'administration d'Echo Forests. Il l'a laissé rouler jusqu'à son téléphone fixe, où Miriam lui répondait.

Mlle Brash lui a jeté un regard, puis s'est détournée pour regarder la circulation. Quelques minutes plus tard, il s'est arrêté devant chez La Fontaine, en bordure du

Financial District de New York. Après qu'ils aient marché sur le trottoir, Tosh a fait tomber son chapeau sur le siège du passager, et le voiturier a conduit la voiture jusqu'à un parking.

Décoré dans le style des châteaux français, le restaurant s'adressait aux hommes et aux femmes riches qui faisaient leur commerce en consommant d'excellents plats, du vin cher et de la porcelaine fine. De délicates nuances d'ambre et de jade brillaient à travers les abat- jour Tiffany. Les douces notes de la "Sonate au clair de lune" de Beethoven se mêlaient à l'éclairage silencieux et aux conversations feutrées.

Le maître d'hôtel aperçut Tosh à la porte et lui fit signe, ainsi qu'à ses invités, de passer devant la longue file de clients qui attendaient d'être assis.

Tosh a suivi les trois femmes et a vu les gens en ligne regarder les triplés passer. Ils semblaient contrariés par les quatre personnes qui se coupaient devant eux, mais ils ne pouvaient pas détacher leur regard des trois femmes identiques.

Le maître d'hôtel les a conduits autour d'une fontaine en travertin au centre de la salle à manger principale. L'eau bafouillait sur des surfaces patinées et éclaboussait la piscine. Un banc de koïs tricolores nageait en cercles paresseux sur une couche chatoyante de pièces de cuivre et d'argent.

Les triplés ne faisaient pas attention à ce que les dîneurs arrêtent leur repas pour les regarder.

Le maître d'hôtel leur a montré une cabine spacieuse, avec des sièges en cuir souple et des accoudoirs rabattables. Il leur a ensuite présenté leurs menus et a fait un signe de tête à un serveur voisin, qui s'est immédiatement mis à table. Après leur avoir souhaité bon appétit, le maître d'hôtel se dépêche de retourner vers l'avant du restaurant.

"Bonsoir, M. Scarborough. "Le serveur sourit à chacun d'eux en allumant la bougie au centre de la table. "Est-ce que votre fête va prendre un verre ce soir ? "Il posa sur la table un panier de croissants chauds et une assiette froide de beurres. Les beignets étaient disposés en spirales de pétales de rose parfaites, sur un lit de cresson croustillant.

"Mesdames ? "demanda Tosh, en regardant de l'une à l'autre. Il était assis d'un côté de la table ovale, avec les trois d'entre elles en face de lui.

"Zinfandel", dit celui qui se trouve à gauche.

Tosh et le serveur se sont tournés vers la suivante. "Zinfandel", dit celui qui se trouve au milieu.

L'homme attendait le troisième, un sourire complice sur son visage. "Avez-vous une Budweiser ? " demanda-t-elle.

Tosh a caché son sourire derrière un menu. "Euh...oui, bien sûr", dit le serveur.

"Alors je vais prendre ça. ”

"Un thé glacé pour vous, M. Scarborough ? ” "Oui, Herman. Merci. ”

Les femmes se regardent. L'une d'entre elles tricotait ses sourcils, tandis qu'une autre prenait sa serviette, lui enfonçant une fourchette dans les genoux.

Le serveur s'est levé un instant pour regarder les trois femmes. Enfin, il a dit : "Très bien, monsieur", avant de s'incliner légèrement devant les triplés et de se dépêcher de partir.

"Maintenant, alors", Tosh a fait tomber son menu sur la table, "pourquoi devrais-je vous engager, mesdames ? ”

"Nous avons un diplôme en gestion d'entreprise", dit celui de gauche.

Il voulait demander si les trois avaient travaillé sur un seul diplôme, mais il a pensé que c'était mieux. Mlle Brash n'y verrait rien de drôle.

S'étaient-ils arrangés dans le même ordre que lorsqu'ils se tenaient dans le couloir devant son bureau ? Il regarda celui qui avait commandé la Budweiser. Elle a souri.

Non, elle doit être Miss Tactful.

En regardant de l'un à l'autre, Tosh n'a toujours pas trouvé de quoi les distinguer. Leurs vêtements et leurs coiffures correspondaient, et leurs visages étaient agréables et identiques, avec une précision mathématique. À l'exception de Miss Tactful, qui semblait être la seule à pouvoir sourire, leurs lèvres présentaient des boucles assorties. Il se souvint alors de la bague qu'il avait vue au doigt de Mlle Brash et regarda d'une main à l'autre ; elle avait disparu ! Elle était déjà sur sa main droite, il en était sûr, et il pouvait voir les trois mains droites.

C'est curieux. Est-ce que Mlle Brash me joue des tours ?

"Expérience professionnelle ? " demanda-t-il à celui qui se trouvait au milieu. "Nous venons d'obtenir notre diplôme la semaine dernière", a répondu celui de

gauche. "De NYU. ”

Tosh gémit et se déplace sur son siège. "Oh." Il a passé ses doigts sur le côté de sa tête. Ses cheveux bruns étaient fraîchement coupés et il était rasé de près, mais à cette heure de la soirée, une moustache ombrait sa lèvre supérieure.

L'un d'entre eux a continué avant qu'il n'ait pu exprimer son inquiétude. "A qui les trois nouveaux directeurs rendraient-ils compte ? ”

Ce devait être Miss Brash sur la gauche. Il soupira avant de dire "moi".

Mais je ne peux pas engager trois personnes inexpérimentées pour la gestion. Même s'ils avaient des diplômes supérieurs. Un diplômé d'université sans expérience pourrait occuper l'un des trois postes. Les autres managers et moi pourrions la former, mais trois personnes sans expérience professionnelle ? Non, c'est hors de question.