Читать книгу Лес. 23:57 - Дарья Коломичева - Страница 7

Часов после шести вечера маленький бар на окраине города постепенно стал оживать. Первым приехал Лирой. Открыл своим ключом дверь, спрятал подготовленные подарки в углу за стойкой и включил электричество, чтобы разноцветные огоньки гирлянд стали, наконец, выполнять своё предназначение – создавать атмосферу праздника и веселья. Потом он направился в кухню дабы порыться в холодильнике и на полках в поисках каких-нибудь закусок. В запасах старины Хэтчета ещё оставались свежие овощи, пара кусочков сыра, палка копчёной колбасы и пожизненный запас солёных орешков и вяленой рыбы. Всё это Лирой нарезал и разложил по тарелкам. Есть всё-таки и плюсы в суровых зимних морозах: продукты долго остаются свежими, даже в обесточенной кухне. Поставив угощение на стол и немного прибравшись, Лирой присел у окна, чтобы, пока собираются гости, немного полистать ленту новостей на своём планшете.

Ребята стали подтягиваться уже после договоренного времени. Сначала пришли Майки и Бобби. Когда явился я, эти двое и всеми любимый наивный романтик Лорри сидели за столом и во всю рубились в покер. Я налил себе выпить и сел рядом, чтобы последить за игрой.

На часах было около девяти, когда дверь открылась, и в заведение вошла Лиллиан, слишком прекрасная и сияющая для этого убогого места. Она выглядела сногсшибательно в своём платье. Такой вид идеально подошёл бы для выхода на красную ковровую дорожку: утончённо, изысканно и в то же время элегантно, без лишнего пафоса. Как жаль, что эту прекрасную, невероятно привлекательную девушку не видит высший свет, что за ней не носятся толпы папарацци и поклонников в надежде поймать хотя бы один её взгляд, улыбку, жест. Они многое упускают. А Лили… Ну что взять с Лили, с её странными друзьями, сумасбродным характером и тягой к приключениям. Купила один раз в жизни по-настоящему шикарное платье и вынуждена надеть его только для того, чтобы встретить Новый Год в компании четырёх старых друзей… Наверное, самых счастливых четырёх парней на свете. Но, чёрт возьми, как она была прекрасна!

– Всем привет! С наступающим! – сорвалось с её губ.

– Привет, красавица. Выглядишь шикарно, – ответил я.

Ребята тоже поздоровались, но было заметно, как они пытаются не акцентировать внимания на внешности девушки. Она будто околдовала всех, ввела в заблуждение, в ступор. И чтобы разрядить обстановку, минуту спустя, я решил поинтересоваться как там дела у Бобби с его вновь обретённым отцом.

– Кстати, Боб, – начал я. – Как там твои семейные дела? Удалось перенести встречу?

– Да, второго числа увидимся, – нерешительно пробормотал он. – Вроде всё нормально. Вчера по телефону это обсудили.

– Ну вот и славно! – воскликнула Лили. – А теперь, может кто-нибудь всё же согреет даму бокалом игристого?

– Отличная идея! – поддержал Майки.

– Да, что ж это я… Совсем забыл. Сейчас. – С этими словами Лирой отложил карты на стол, отошёл за барную стойку, немного покопошился там и вернулся, держа в руках бутылку шампанского и стопку каких-то картин (так, по крайней мере, показалось на первый взгляд).

– Открывай и наливай пока, – скомандовал он, сунув бутылку под нос обескураженному и немного потерянному Майку, удивлённо уставившемуся на загадочные рамки.

Однако, тайна этих предметов была недолгой. Лирой развернул их и продемонстрировал каждому из нас. Это был удивительно трогательный момент. Оказалось, что в рамках находились вовсе не картины, а газеты. Старенькие газеты с непонятными статьями, рекламами, заголовками, касающимися событий прошлого. Сперва мы даже не поняли, что они значат и зачем Лорри вообще их сюда притащил. Но увидев растерянность в наших глазах, он указал на даты. Необыкновенное чувство захлестнуло всех. Невероятное. Никто не ожидал такого подарка и даже не мог подумать, что это будет настолько приятно. Что человек может быть настолько близким другом, чтобы придумать такое. Позже Лирой рассказал нам, как ему в голову пришла эта замечательная и поведал историю о том, каких трудов ему стоила её реализация. Приукрашая и утрируя в свойственной ему манере, конечно. Мы были тронуты. Разумеется, больше никто из нас не позаботился о подарках. Нам казалось, что встреча второй половины века вместе уже многого стоит, поэтому никто не обижался. Даже Лирой. Ему было важно именно подарить что-то, чтобы оставить о себе нестираемый след в нашей памяти, а не для того, чтобы получить какую-нибудь безделушку в ответ.

Близилась полночь. Мы сидели, выпивали, ели предложенные закуски и общались, провожая старый год. В ту минуту мы даже не предполагали, что всё вдруг может рухнуть. Так было чудесно. Так безоблачно и спокойно. Невероятная гармония родственных душ пяти лучших друзей в эту по-настоящему волшебную ночь. Я сидел и думал о том, как всё-таки хорошо, что мы вместе. Но не только эта мысль занимала мою беспокойную голову, было там и что-то сумбурное, но философское и немного меланхоличное, навеянное атмосферой того дня и недавними событиями. Ведь это правда: мы не замечаем, как меняется мир вокруг нас. Понимание этого ускользает. Уследить сложно, невозможно даже, можно сказать. Для этого нужно не проживать жизнь, а как бы смотреть со стороны на неё так, если бы это был всего лишь фильм. А мы живём. Думаем, мечтаем, действуем как-то. Пусть так. Не важно. Не столь важно, по крайней мере. Проблема в том, что мы перестаём замечать, как меняемся сами. Наши взгляды, мысли, слова… От чего это происходит? Почему так? Всё исчезает, меркнет, стираются контуры и краска. И вот уже дотянуться до неба нельзя. Его будто не стало. Неужели стоит похоронить мечты, некогда казавшиеся такими осуществимыми!? Мы теряемся в бесконечности фонарей и электрических проводов, забывая, кто мы друг для друга и для самих себя. Разучиться говорить просто. Просто – потерять навык. Просто – сжать душу в кулак, стиснуть до размеров крошечного бриллианта, протянуть кому-то и отдать. Нет, подарить… навсегда. Сложности начинаются после. Хорошие они или нет, не нам судить. И расплачиваться за последствия придётся каждому по-своему. Так есть. Но не каждый в состоянии уловить это. Мои слова могут показаться несвязными. Напрасно. Ведь нет на свете ничего сложнее простоты.

Позже вся совокупность мыслей и ощущений внутри меня, пройдя пару метаморфоз, превратилась в тост, и мне захотелось его озвучить. Подняв бокал, я произнес:

– Давайте выпьем за то, чтобы всё плохое, что было с нами, осталось в уходящем году, а в будущий перешли только наши самые светлые мысли, мечты и чувства. Чтобы мы не забывали мечтать!

– Отличный тост! Чин-чин! – сказал Лирой.

– Чин-чин! – поддержали остальные, звонко стукнув бокалами над столом.

Первая бутылка шампанского быстро закончилась, и Лирой пошёл в подвал, чтобы принести ещё. До наступления Нового Года оставалось всего три минуты, и ему было нужно поторопиться, чтобы наполнить бокалы до того, как часы пробьют двенадцать. Мы же оставались ждать наверху.

Вдруг раздался грохот. Сперва показалось, будто наш рассеянный друг нечаянно что-то разбил, но шум исходил не из подвала. Звуки слышались на улице, где-то вдали, затем стали приближаться. Через минуту земля содрогнулась. Задрожал столик, за которым мы сидели, и остальные столики тоже. Потом вибрация усилилась. С полок стала падать и биться посуда. Окна начинали трескаться, с потолка посыпалась штукатурка, стала падать мебель, картины со стен. Упала и разбилась в дребезги огромная старинная ваза, стоявшая в углу. Было видно, как за окном земля разламывается пополам, поглощая окрестные сооружения. Потом вырубилось электричество. Начался хаос и нас охватила тихая паника от непонимания происходящего. Лилли вскрикнула, испугавшись резкой темноты, но быстро замолчала.

Когда толчки прекратились, наступила тишина. Но не полная тишина, как бывает иногда в лесу, когда идёшь в поход отдохнуть от суеты и городского шума. И не умиротворяющая тишина побережий в штиль. О нет, это был самый ужасающий вид тишины, предвещающий что-то очень плохого. Зловещая тишина. Мы тоже молчали.

Снизу доносились шорохи, шаги и бормотание Лироя. «Отлично, значит, он жив» – подумал я. Вскоре из-под двери, ведущей в подвал, забрезжил свет фонаря, а вслед за ним показался и сам Лирой. Он открыл дверь и, пытаясь изо всех сил скрыть собственный страх, дрожащим голосом сказал:

– Не кисло нас тряхануло.

– Лорри! Ты в порядке? – крикнула Лиллиан, вскочила с места и бросилась к нему.

– Рады, что ты цел. Что это было? – спросил я.

Лирой обнял Лили, осветил нас фонарем и продолжил:

– Не знаю. Снова землетрясение. Меня чуть не придавило одной из полок в подвале! Кстати, вот. Шампанское я успел найти.

Он поставил на стол бутылку и сел рядом. Лили, не разрывая объятий, небрежно плюхнулась к нему на колени. В тусклом свете фонаря был заметен невероятный испуг в её глазах. Даже скорее паника от непонимания и отчаянного неверия в происходящее. Я взглянул на остальных. Бобби вжимался в угол, где сидел, трясущимися руками перебирая покерные карты. Видимо, эти манипуляции как-то успокаивали его. А Майки растеряно смотрел в окно, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь в темноте. Зрелище было настолько неординарное, что я сам растерялся. Мне даже показалось, что Лилли не просто испугалась за жизнь друга. Здесь было что-то другое. Возможно, её сердце тоже неровно стучит по отношению к Лирою. Может быть, эта на вид самоуверенная и независимая девушка тоже страдает от неразделённой любви?

– Что делать-то будем? – вдруг прошептал Майк.

Ответа не последовало. Действительно, никто из нас не имел ни малейшего представления о том, что обычно делают люди, попав в подобную ситуацию. В нашем тихом городке никогда ничего не случалось. Учений не проводилось, а обязательный школьный курс по оказанию первой помощи и поведению в чрезвычайной ситуации большинство детей либо прогуливали, либо пропускали мимо ушей, будучи уверенными, что их это не коснётся. Поэтому мы молча сидели, с опаской оглядываясь по сторонам. На полу валялась разбитая посуда, штукатурка, какие-то доски и прочая мелочь. Бред. Мы не понимали, просто не осознавали, что произошло.

Мы были растеряны, напуганы и сбиты с толку. Всё вокруг происходило будто не с нами. Так всегда думаешь. Когда в новостях передают, что разбился самолёт, или где-то случилось наводнение, или сильный ураган унес сотни жизней, думаешь: «Со мной такого не случится. Не может просто!» Но судьба – злющая стерва. Ей плевать на тебя и на все твои мысли. Что она задумала – сбудется. И не важно, веришь ты в это или нет, хочешь или не хочешь. И на этот раз ей видно вздумалось нечто очень серьёзное.

Когда прошло несколько минут, и мы начали понемногу приходить в себя, случился новый толчок. Ещё сильнее прежнего. Казалось, что здание вот-вот рухнет. Потом из-под земли стало что-то вырываться. Куски почвы, доски, камни и мусор, валявшийся на полу, разлетались в разные стороны. Из трещин в паркете показались ростки, которые с молниеносной скоростью увеличивались до размеров огромных массивных стволов, какие бывают у старых деревьев в самой чаще. Мы вскочили из-за стола, схватив то, что подвернулось под руку, и выбежали на улицу. Добраться до двери оказалось не самой простой задачей. Комната на глазах превращалась в какой-то лес. Мы пробирались сквозь ветки и высокую траву, наши ноги утопали во мху и грязи. Как обычный захудалый бар мог в мир стать похожим на заросшее болото? То, что происходило тогда, невозможно описать. Где-то вдалеке слышался вой. Собаки, наверное. Волков в этих местах не видели уже много лет. Выбравшись наружу, мы отбежали немного в сторону и замерли в ожидании. Странно, но бар не был разрушен. Его старые стены будто подпирали стволы деревьев. Потолок и крыша тоже выглядели весьма неплохо. Хуже было то, что мы увидели потом. Электростанция, находившаяся неподалёку, была полностью уничтожена. Столбы линий электропередачи валялись на снегу, разорванные в клочья. То место, которое некогда обеспечивало электричеством всю округу, теперь превратилось в груду камней и металла посреди лесной чащи. Такое зрелище, как показывают в программах про затерянные миры и вымершие цивилизации: город, поглощенный природой. С момента начала катастрофы прошло не более часа, Новый Год только что наступил, а выглядело всё вокруг так, будто пролетело несколько сотен лет. Хорошо, что станция давно переведена на автоматическое обеспечение. Люди там не работают, значит, никто не пострадал. И на том спасибо. Хоть какая-то польза от прогресса и замены человеческой силы на компьютеры и роботов. Всё делают они. Да, конечно, сокращается количество рабочих мест, ведь за сотней роботов вполне в состоянии проследить и один человек, прямо из дома. Проконтролировать данные, так сказать. Растёт безработица, но кого это волнует? Многие надеются на то, что работать когда-нибудь вообще не придется. Всё будет происходить как-то само. И все блага будут производить роботы. И бедноты не будет. И начнётся рай на земле. Этими утопическими прогнозами правительство начало промывать мозги простым обывателям ещё в начале 2030-х. Но тот золотой век, который так сладко нам обещали, всё никак не наступал. Человечество не научилось ещё пользоваться всеми благами цивилизации. Наверное, слишком быстро оно развивается. Или ещё по какой-то причине. Не знаю. Но факт остается фактом. Безработные сидят дома и живут на копеечное пособие, зато на разрушенных заводах, станциях и фабриках никто не пострадал. Там попросту никого не было. Вот так…

– Нам лучше убраться подальше отсюда, найти безопасное место, – вдруг предложил Лирой.

– Вряд ли это поможет, – перебил Майки. – Судя по всему пол города уже разрушено и что-то мне подсказывает, что это ещё не конец. Безопасное место – это было бы прекрасно, но где сейчас может быть безопасно? У кого-нибудь ещё есть идеи?

– Мне кажется, самое разумное решение – укрыться где-то в глуши, где меньше народу. Потому что в таких условиях, люди быстро теряют самоконтроль. Когда они поймут, что происходит, начнётся паника. И лучше, если мы успеем убраться подальше к этому времени… – предложила Лиллиан, собравшись с мыслями и поборов собственный страх.

– А что происходит? Мы сами ничего не знаем, – с трудом выдавил из себя я.

Где-то вдалеке раздался взрыв и обесточенный город озарился светом огня и автомобильных фар. Он будто горел. Слышались звуки сирен и крики горожан. Ужасное зрелище. Повсюду что-то взрывалось, рушилось, падало. Было видно, как гигантские растения с бешенной скоростью поднимаются из-под земли и обвивают небоскрёбы своими стволами и корнями, словно огромными щупальцами. Я не верил своим глазам. Никто из нас не верил. Да это просто невозможно с точки зрения физики, химии, биологии в конце концов! Но это было. Наяву. Оглядев ребят, в недоумении стоявших рядом, я остановил свой взгляд на Бобби. Он, затаив дыхание, смотрел на происходящее. Потом я увидел, как из его глаз стали сочиться слёзы, как задрожали губы, как паника и страх овладели всем его существом. Не скрою, мне тоже было не по себе, но чувства Бобби были другими, невероятно и ужасающе сильными. Ведь где-то в этом хаосе была его мать – самый близкий человек, который остался у него. Женщина, с которой он прожил всю жизнь. А теперь он даже не знает, жива ли она. Мне было трудно это понять, ведь я рос без родителей и по большому счёту никогда никого по-настоящему не любил. Мне оставалось только догадываться, насколько тяжело и больно может быть подобное неведение.

– Лилли права, оставаться здесь нет смысла, нужно ехать, – хриплым голосом сказал Майк. – Но сначала, думаю, стоит собрать всё необходимое. Никто не знает, что нас ждёт дальше и как долго это может продолжаться. Нам нужны припасы и медикаменты. Любая мелочь может пригодиться. Похоже, миру, который мы знали пришел конец…

– Не рановато ли делать такие выводы? – перебил Лирой, оглядываясь вокруг.

– Не знаю, – ответил Майки. – Но припасы в любом случае нужны…

Нам всем нужно было собраться с мыслями, отвлечься. Сосредоточиться на какой-то цели, пусть будет сбор припасов, другого варианта и не могло быть. Взять себя в руки, отогнать страх, забыть про панику. Представить, что ничего этого нет, что это сон или игра, для победы в которой нужно правильно отыграть роли и сплочённой командой прийти к финишу, пока не закончилось игровое время. Сперва нужно было как-то переодеть Лили. Она была на каблуках и в платье – не подходящая одежда для выживальщика. Вспомнив, что рабочая форма Лироя до сих пор висит в шкафчике, он решил осторожно провести девушку в раздевалку, чтобы та могла надеть её. Внутри бара было тихо, рост деревьев прекратился, и ребята беспрепятственно смогли добраться до цели. Лорри отпер шкаф: форма была там, цела и полностью невредима. Он достал её и вручил Лили. Размер, конечно, был великоват. Но вполне годился. Штаны, к счастью, были на ремне и сидели вполне себе ничего. К тому же, форма была очень тёплой. Лилли отвернулась и быстро переоделась. Потом она поблагодарила Лироя и убрала своё платье и туфли в рюкзак, который, кстати, по счастливой случайности также нашёлся в комнате. Выйдя в зал, они стали искать припасы. Действовать приходилось быстро. Мы всё ещё продолжали опасаться новых толчков или того, что здание в любой момент может рухнуть. Я схватил за руку Бобби, тот взглянул на меня и, увидев твердую решимость в моих глазах, вроде бы немного успокоился.

– Пошли, поможем им, – сказал я, затем кивнул в сторону Майки, дав понять, что к нему это тоже относится, и шагнул внутрь.

Странное зрелище, невероятное. До сих пор мне даже в голову не приходило, что подобное впринципе возможно. Деревья заполняли весь бар, словно старые пьянчуги в его лучшие годы. По стенам плелись вьюны, а под ногами меховым одеялом стелился мох. Огромные ветви окутывали своими объятьями столы, стулья, барную стойку и уцелевшие полки стеллажей. Мы ступали тихо и осторожно, чтобы не потревожить покой неожиданно возникшего леса. Оказавшись в зоне кухни, мы стали аккуратно, но быстро осматривать шкафы в поисках предметов, которые могли бы пригодиться. В основном это были остатки еды, алкоголь, вода, пара аптечек, спички и зажигалки. Взяли ещё кипу бумаг, лежавших в подвале – подойдёт, если придётся разводить костёр. Всё это добро мы покидали в пакеты и сумки, нашедшиеся там же, и выбрались наружу. Следующей задачей стало – добраться до какого-нибудь укрытия. Разумнее всего было сделать это на моей машине. Других средств передвижения, побольше да повместительнее поблизости попросту не нашлось, а идти пешком по морозу желания было мало. Интересная вещь, мой старенький Форд уже второй раз спасает мне жизнь. Удивительно, а я ведь собирался его продать и купить модель посовременнее. Теперь уж точно никогда с ним не расстанусь.

Покидав все вещи в багажник, мы сели в машину и стали решать, куда ехать. Необходимо было рассмотреть все возможные варианты, взвесить за и против и обдуманно принять решение. Но времени не было. Решать пришлось быстро.

– Так, что у нас есть, – начал я.

– Моя квартирка, – сказала Лиллиан.

– Слишком близко к центру, дальше. И не волнуйся, Лил, кота заберём, когда разберёмся что к чему, – ответил Майки. – А вот мой дом, кстати, вполне подошел бы.

– Думаешь? – спросил Лирой.

– А почему нет? Он стоит одиноко, на самом отшибе. Раньше соседи жаловались на лай и вой собак, которые частенько шумели, оставаясь одни, скучали бедняги. В итоге нам с матерью пришлось переехать. Зато природа, свежий воздух и полная автономия!

– Ага, природа. Та самая природа, которая сейчас пытается нас убить, – всхлипывая произнёс Бобби.

– Давайте тогда остановимся на этом варианте, по-моему, вполне подходит. Поехали. – С этими словами я завёл мотор, не желая спорить или разводить полемику на эту тему. Кроме того, скажу честно, мне понравился сделанный выбор. По-моему, в сложившейся ситуации вряд ли можно было бы найти что-то ещё лучше. Можно было, конечно, отправиться и ко мне, но вот только моя разваливающаяся хибарка и до сих пор-то держалась кое-как, на одном только честном слове, а после землетрясения и вовсе наверняка превратилась в труху. И потом, нужно было связаться с родными, узнать где они, что с ними и собраться вместе, пока ещё есть время. Пока мир переживает и подсчитывает первые потери, пока люди не осознали, что цивилизации настал конец, и теперь каждый должен заботиться только о своём выживании.

По пути я разузнал, где в эту ночь должна была быть мать Майка. Оказалось, что праздник, несмотря на предостережения властей, она решила отметить в кругу старых друзей, в загородном клубе на окраине города. К тому же, ни для кого не секрет, что она с молодых лет дружила с матерью Бобби. Познакомились они на курсах для будущих мам и с тех самых пор стали лучшими подругами. Так вот, дня два назад они встретились друг с другом и, вроде как, ещё с парочкой своих знакомых и поехали в какой-то СПА-отель или вроде того. Так сказать, чтобы вспомнить молодость, поностальгировать о минувших деньках, а заодно и отдохнуть как следует, смыв с себя все заботы минувшего года. Ну, клуб это был или СПА, или вообще санаторий для тех, кому за тридцать, – значения не имело. Важно было связаться с ними и выяснить, всё ли в порядке. Выяснить, где точно они находятся, приехать и забрать их в безопасное место. Мобильная связь по-прежнему не работала. Видно, ретрансляторы полетели. Конечно, гарантии нет, что получится дозвониться с городского телефона или связаться посредствам Интернета через домашний Wi-Fi, но всё же! Попытаться стоило.