Читать книгу Хранитель леса - Дарья Пойманова - Страница 2

Не помню, как дошла до своей комнаты, но к моему счастью, я никого не встретила. Из большого зала уже доносятся звонкие голоса. Из них я смогла узнать отца и его помощника – Мегир Нисил. Этот мужчина прекрасно знает, как навести страх, даже не проронив ни слова. Он чуть ли не в два раза больше моего отца, его коричневая борода доходит ему до груди, а длинные вьющиеся волосы всегда заплетены в толстую косу. А если посмотреть в его холодные серые глаза, кажется, будто все твое тело парализует, и ты не можешь двигаться. Однако это только внешность, что отлично услужила ему при службе у короля. Он был самым молодым, но при этом уже одним из выдающихся охотником, и потому приглянулся моему отцу. Однако внутри это самый добрый человек, которого я когда-либо встречала. Пару раз мне довелось съездить вместе с ним на охоту, и тогда я поняла, что он делает это не ради похвалы или потехи собственного самолюбия. Он охотиться, чтобы выжить, чтобы его семья не умерла с голоду, так же, как и все жители нашего города, смогли прокормить себя. Застрелив очередного зайца, оленя или быка он становился перед ними на колени и читал молитву, прося богов простить ему его эгоизм.

Так же он был одним из немногих, кто и правда с удовольствием слушал мои истории, и не заставлял заниматься ненавистными мне упражнениями по стрельбе из лука или владению меча. Он всегда искренне смеялся и говорил, что был бы рад иметь такую дочь, как я. Мне было приятно, однако я всегда хотела услышать эти слова от своего отца… Но все, что я получала от него – крики и упреки за то, что я не такая сильная, проворная и ловкая, как Василиса или Адриан.

У Мегира есть сын – Рис, но виделись мы с ним всего несколько раз и то, только когда я была маленькая. А потом его отправили в столицу на обучение, и, насколько мне известно, сейчас он состоит в личной армии короля. Его жена – Рир, потрясающая женщина. Они с моей мамой хорошие подруги, поэтому в детстве я часто бывала у них в доме. Он, конечно, не такой большой, как наш, но тоже есть, где разгуляться. И в отличие от нашего, где пахнет животными шкурами, железом и горящими в костре дровами, у них всегда пахло выпечкой и мятой. Рир жительница Тхалы, именно того королевства с которым долго воевало наше. По легенде все жители этого королевства имеют бледную, как снег кожу и черные, как смоль волосы. Ее кожа и правда бледная, волосы длинные, прямые и черные, как ночь, глаза раскосые и лицо правильной овальной формы. Она довольно миниатюрна и рядом с Мегиром смотрится до забавного мило. В детстве я часто сбегала к ним, и Рир всегда с улыбкой встречала и поила теплым чаем с еще горячими булочками с яблоками. Я прекрасно знаю, как сильно она скучает по своему сыну, и всегда старалась не давать ей грустить.

И мне бы очень хотелось сейчас пойти к нему и поздороваться, однако я была вымотана и единственное, чего мне сейчас хотелось это смыть с себя всю грязь сегодняшнего утра и одеться в чистую и теплую одежду.

Как я и подозревала ко мне в комнату никто не заходил. В спальне было слишком холодно, и на столике рядом с кроватью не стоял кувшин с чистой водой. Зайдя внутрь, тихо прикрываю дверь и сползаю по ней вниз. Я думала, что уже успокоилась, однако от воспоминаний о чудовище, которое я встретила сегодня, на меня снова накатывает дрожь.

Подскакиваю с пола и несусь в сторону своего стола. Так как комната у меня не больших размеров, все стоит почти вплотную. Большую часть спальни занимает кровать. У ее изножья разместился огромный сундук с моими вещами. Справа, рядом с кроватью стоит небольшой деревянный столик, полностью заставленный книгами, которые я уже давно прочитала. Всегда, как только встаю, думаю, что надо бы отнести все это в городскую библиотеку, но как только прихожу туда, то возвращаюсь с очередной порцией книг. Справа располагается два больших окна, из которых открывается потрясающий вид на лес. Однако сейчас меня передёргивает только от одного его вида. Слева стоит мой стол, который забросан пергаментами и бумагой, которую мне подарил Мегир, когда они вернулись с моим отцом из Ораны. Это третье по величине королевство, и в отличие от Тхалы, с ними Перун ведет тесное сотрудничество, даже не смотря на то, что там впервые за всю историю правит женщина – Морин Клоре. Я никогда не видела ее, однако уже с детства ею восхищалась.

Порывшись, все же нахожу чистый пергамент и, взяв в руки кусочек уголька, принимаюсь по памяти рисовать то, что увидела сегодня. Художник из меня всегда был плохой, но тут и стараться не нужно.

Но мое рисование прерывает звук шагов, а затем и стук в дверь.

Я так увлеклась, что совсем забыла, что до сих пор стою одетая в грязную и промокшую одежду. Быстро прячу свой рисунок, скинув грязные сапоги, засовываю их под кровать и ныряю под одеяло, как раз в тот момент, когда прислуга входит в комнату.

– Ох, а вы все еще спите! – громко начала возмущаться Мира – моя служанка.

Она очень миловидная, однако, ругается, как старый пьяница. У нее настолько противный и слащавый голос, что мне всегда приходиться накрывать себя подушкой, дабы не слышать ее причитаний. У Миры очень длинные и светлые волосы, ее коса доходит ей до поясницы. Глаза слишком большие, а личико маленькое. Ее щеки покрыты сильным румянцем, значит она только с кухни. Девушка не трогает меня, только ставит на стол кувшин, при этом цокая и что-то причитая себе под нос, когда видит груду книг на нем.

– Ваш батюшка только вернулся с охоты. Столько добычи принесли! – восторженно рассказывает мне служанка. И ее до этого большие глаза, становятся еще шире. – Я сама видела! Сегодня благословенный день!

Я не спорю и не перебиваю, потому что уже однажды попыталась высказать свое мнение. Закончилось тем, что меня снова наказали. Поэтому я лишь еще сильнее натягиваю одеяло и молча киваю, в надежде, что девушка скоро наговориться и, наконец, уйдет.

Но на этом ее рассказы не закончились. Дальше полилось куча сплетен, причем о людях, которых я в жизни не видела.

– И она, с виду, кажись нормальная, но такое говорила! Ох! Мамочки, что же с людьми-то алкоголь делает! – она театрально вздыхает и хватается за грудь. – Говорит, чудище видела! Ха! Да кто поверит-то этой ведьме!

Чудище?

Вот теперь мне наоборот хотелось услышать как можно подробнее, однако если я начну ее расспрашивать, она точно что-то заподозрит. Хоть Мира и простовата, однако тайны она чует, словно дикий зверь свою добычу.

– Да уж! И правда! – решаю подыграть ей, в надежде на то, что она станет еще разговорчивее.

– Я вам так скажу, госпожа. Вы лучше не подходите к этой женщине. От нее добра не жди, – не поворачиваясь ко мне, проговорила Мира.

– Ты так и не сказала, кто эта женщина, – осторожно спрашиваю я.

– Ох! Не сказала-то? – она в изумлении поворачивается ко мне, и, почесав затылок, подходит слишком близко, словно боится, что нас могут подслушать. – Это – и понизив голос до шепота, быстро проговорила, – Старая Суир.

И так же резко отпрянула от меня.

– Кто? – в замешательстве спрашиваю я, потому что ни разу не слышала это имя.

– Ох! Госпожа, вам бы чаще-то с народом общаться, так за своими книжками совсем мир не видите, – Мира цокнула и еще раз пренебрежительно осмотрев кипу книг, недовольно покачала головой. – Старая Суир. Хотя она, конечно, не такая уже и старая, но поговаривают, что она того…– девушка покрутила пальцем около виска, – сума сошла после потери мужа и сына. Ох! Бедняжка! Потерять обоих в один и тот же день!

– Это как в один?

– А вот так! Пошли на охоту и не вернулись! – она ставит руки в боки, явно довольная тем, что знает больше чем я. – И теперь во всем винит каких-то чудищ! Только бедный люд пугает!

Я с интересом хватала каждое слово, сказанное Мирой, а ей только этого и нужно. Но затем девушка неожиданно встрепенулась и приложила руку ко рту.

– Ох! Заговорилась я тут с вами! Мне ж на кухню-то пора!

И больше не сказав ни слова, выбежала в коридор. А я с громким вздохом, наконец, опускаю одеяло и начинаю обдумывать слова служанки.

Старая Суир… может мне удастся с ней поговорить? Обо мне и так уже ходят странные слухи. Так, что одним меньше, одним больше, не имеет значения.

Решаю сразу же после тренировки отправиться в город. Вскочив на ноги, быстро моюсь и наконец, надеваю чистую, а главное сухую одежду. На мне как обычно простая и практичная серая рубашка на повязках, черные приталенные штаны и сверху надеваю, уже без вышивки, легкий черный кафтан.

Подойдя к зеркалу, наспех прохожу пальцами по всей длине волос, и даже не дождавшись, когда они высохнут, заплетаю в косу. Мой взгляд все время невольно возвращался на стол, где под грудой книг и пергаментов, лежит мой рисунок. Медленно поворачиваюсь и почти на цыпочках подхожу к столу, словно боясь, что тот монстр сможет ожить и снова напасть на меня.

Я много читала книг, мои любимые это разные легенды и истории про магию и магических существ. Конечно, в детстве я верила во все это, и даже иногда ночью в тайне сбегала в лес, чтобы найти хотя бы одного упыря или кикимору. Я не хотела их убивать, мне было просто интересно взглянуть на них. А каждый раз, когда мы проезжали мимо очередного озера, я обостряла свой слух, чтобы услышать песни русалок, а на то, чтобы увидеть их, я даже и не рассчитывала. Глупо, знаю. Но я была ребенком, и моими единственными друзьями были эти истории, и мир, где я могла быть собой – моя фантазия. Повзрослев, я все так же продолжала любить страшные сказки, и с удовольствием делилась ими с ребятней, однако вера в существование этих существ понемногу угасала.

Решаю прихватить с собой рисунок, чтобы потом сразу же после тренировки отправиться в город.

***

В коридоре на удивление тихо, хотя уверена, что внизу в столовой уже собралась вся семья. Делаю глубокий вздох, заставляя себя отключить свое упрямство хотя бы на пару часов. И это черта – упрямство, единственное, что досталось мне от отца, и иногда это до жути делает меня похожей на него. Поэтому я терпеть ее не могу и благодарю всех богов, за то, что внешностью я пошла в маму.

Внизу я стараюсь аккуратно проходить мимо служанок, которые носятся то с кухни, то обратно, и постоянно несут какую-то еду, что слегка странно, учитывая, что сегодня точно нет никакого праздника. И я уверена, что гости тоже никакие не должны были приехать, ведь если бы кто-то пожаловал к нам в город, мы бы узнали об этом как минимум за неделю, чтобы подготовить комнаты или отдельные деревянные домики, которые стоят немного поодаль от нашего дома, специально для гостей.

Ох! Пожалуйста, надеюсь это не очередные гости!

Подхожу к большой темной двери, что ведет в столовую и останавливаюсь, в надежде услышать хоть что-то. Но дверь слишком плотная, поэтому сдавшись, сжимаю кулаки и вхожу.

В столовой непривычно светло. Большие окна по правую сторону не закрыты, что позволяет весеннему солнцу проникать внутрь, даря хоть немного уюта. Все четыре стены, сверху украшены чучелами голов разных животных и разнообразными видами холодного оружия. Под большим квадратным деревянным столом, который стоит посередине, разложилось несколько медвежьих шкур.

Столовая была наполнена смехом и криками. И как только туда вошла я, все тут же обернулись в мою сторону. Я сильнее сжала кулаки, однако осталась стоять ровно. Я не доставлю своему отцу такую радость – лицезреть мою слабость. Внутри уже сидела вся наша семья – отец, по праву руку от него моя мама, рядом с ней мой младший брат Октавиан. Мальчик сидел и грустно ковырял в тарелке, но когда он увидел меня, на его лице расцвела улыбка. Справа сидела Василиса, ее отец умер несколько лет назад, и с тех пор она живет с нами, как член нашей семьи, а напротив нее Адриан. И он разговаривал с незнакомым мне парнем. Так же в столовой присутствует Мегир с женой. Они выглядят счастливыми, и на лице Рур играет приятная улыбка, что не может не радовать меня.

– Отец, – холодно произнесла я, слегка склонив голову.

Отец, громко прочистив горло, проигнорировал мое приветствие и вернулся к разговору с Мегиром.

Ну, он хотя бы не начал кричать на меня с порога. Это уже прогресс.

Делаю вид, что меня это никак не задело и направляюсь за стол. Сажусь рядом с Октавианом, потому что знаю, как ему боязно находиться рядом с отцом. Улыбаюсь ему и глажу по его, уже достаточно сильно, отросшим волосам. Брат улыбается мне, и слегка тянет за рукав, чтобы я наклонилась.

– Почитаешь мне сегодня, сестра? – очень тихо, почти шёпотом проговорил мальчик.

Улыбаясь, я легонько киваю, и говорю, что приду сегодня к нему перед сном. Октавиан довольно улыбается и наконец, берётся за еду.

Октавиан, как и я в детве, просто обожает легенды и страшные истории. И так же, как и я терпеть не может тренировки. Однако если ко мне еще не сильно приставали, то к нему, как к мужчине, особые требования. Сейчас брату всего семь, и он должен просто бегать со своими друзьями и играть в салки или прятки, однако он вынужден учиться владению луком и мечом. И что самое страшное – должен учиться убивать. И я бы не так сильно переживала, если бы его отправили в академию, как и всех остальных мальчиков, однако отец предпочел самолично заняться его обучением, как он делал с Адрианом. И иногда, когда я смотрю ему в глаза, мне все сложнее найти там того веселого и любопытного мальчика, которого я помню. Но, не смотря на все, он все так же продолжает с интересом слушать мои истории, правда нам приходиться скрывать это от отца, ведь потом больше всего попадет ему.

Но теперь мое внимание привлекает молодой человек, с которым разговаривает Адриан. И в отличие от моего брата, который говорит с набитым ртом, и вся еда вываливается у него изо рта, парень сидит ровно, на его красивом бледном лице не проявляются никакие эмоции. Он похож на жителя Тхалы, такая же бледная фарфоровая кожа, черные прямые волосы, собраны сзади в хвост, раскосые глаза, однако не такие, как у Рур. В них есть что-то от народа нашего королевства. По размерам Адриан чуть ли не в два раза больше и мускулистее его, однако, он совершенно не выглядит слабаком. Облачен парень в простой синий кафтан, он не застегнут, поэтому оттуда торчат края белой рубашки.

И видимо я слишком долго смотрела на него, потому что он впервые отвлекся от разговора с моим братом (если это конечно можно назвать разговором, потому что говорит только Адриан) и посмотрел на меня. Его темные глаза, которые отсюда казались даже черными, внимательно смотрели на меня.

– Точно! Мы же так и не представили тебе нашего гостя, – неожиданно голос подает мама, и громко хлопнув в ладоши, с улыбкой смотрит на парня.

– Рин, ты ведь помнишь Риса? – Мегир мягко улыбается, а затем, увидев мой открытый от удивления рот, разразился смехом. – Хотя это было так давно, и вы были детьми!

Теперь я по-новому посмотрела на парня, сидевшего напротив меня. И правда, отдаленно, он похож на того мальчика, которого я видела в детстве. Но мы тогда так смущались, что не проронили и слова. И всему виной были любовные книжки, которые мне принесла одна из служанок. А я ведь была ребенком! Поэтому тогда я даже боялась подходить к мальчикам ближе, чем на десять метров.

Но Рис и правда, сильно изменился. Служба выковала из него мужчину – холодного и не преклоняемого воина. Но я, наконец, взяла себя в руки и снова повернулась к парню и улыбнулась самой приветливой улыбкой, которой только могла. На что тот только вздохнул и вернулся к моему чавкавшему брату.

Идиот! Ему видимо там все манеры отбили! Все, беру свои слова обратно! Я совершенно не считаю этого парня привлекательным. Ни капельки!

Аппетита не было от слова совсем, и на это обратила внимание мама. Она всегда умудрялась подмечать различные мелкие детали. Но я заверила ее, что просто не выспалась и что мне всю ночь снились кошмары. На что она тепло улыбнулась и сказала, что сегодня попросит Миру принести мне в комнату перед сном травяной чай. Я поблагодарила ее, однако сомневаюсь, что вообще смогу сегодня заснуть. Но теперь мама не сводила с меня взгляда, поэтому мне пришлось буквально запихать в себя несколько булочек.

После обеда у нас была тренировка. Я занимаюсь отдельно от всех, потому что как сказал мне мой учитель, я «слегка» не дотягиваю до уровня моих ровесников и старшего брата. Вот только это «слегка» очень сильное преувеличение. Потому что уверена, если поставить меня против Василисы или Адриана, я не простою на ногах и секунды. Единственное, что я могу, так это уворачиваться и убегать от своих противников, чем знатно их выматывать. Именно на этом и делает акцент Тристан – мой учитель. В отличие от всех остальных, он не смотрит на меня с пренебрежением или с нескрываемой неприязнью. Иногда мне кажется, что он даже жалеет меня, что слегка выводит меня из себя. Мне не нужна ни его, ни чья либо еще жалость.

Наши тренировки в основном состоят из бега, отжиманий и качания пресса. В общем все, чтобы увеличить мою выносливость. Однако пару раз отец приходил и проверял мои навыки стрельбы и владения мечем. Ну и конечно я с треском проваливалась. Тогда Тристану очень сильно доставалось, и после этого я умоляла его давать мне только эти упражнения. Но он всегда говорил, что я не должна переживать об этом, потому что он здесь, чтобы научить меня постоять за себя, или хотя бы выжить в схватке с человеком или со зверем.

Сегодня Тристан решил проверить мои навыки стрельбы. К моему счастью, все мои мучения и мозоли на руках были ненапрасные. Потому что, даже не смотря на то, что я ни разу не попала чучелу в жизненно важные органы, я хотя бы не промазала. А это уже большой прогресс!

И мне кажется, что Тристан был рад, даже больше чем я. Такой широкой улыбки я не видела на его лице уже давно.

Признаюсь честно, когда то Тристан мне нравился. И не просто как человек, а как парень. Он довольно красивый – его светло русые волосы всегда коротко подстрижены, прямой нос и красивые голубые глаза. А его улыбка была всегда теплой и доброй. Он не осуждал и не ругал меня. Но я тогда была всего лишь пятнадцатилетней девчонкой, начитавшейся романтических книжек. Поэтому мне вообще тогда все вокруг казалось слишком романтичным. Но затем я узнала, что у него есть невеста и мой интерес погас сам собой. К слову, я один раз мельком увидела ее. Девушка оказалась очень красивой – ее длинные светлые волосы были заплетены в косу, у нее такие же голубые глаза, и немного пухлые губы. На ее хрупкой фигуре было надето легкое белое платье, а сверху накинут красный с вышивкой платок. И когда я увидела, с каким взглядом Тристан смотрит на нее, я искренне порадовалась за них обоих.

Поэтому сейчас я вижу в нем только своего наставника, и даже скорее брата. Что значительно упрощает наши с ним тренировки.

И в честь моей маленькой победы сегодня, Тристан решает отпустить меня немного пораньше, что не может не радовать, потому что это значит, что я успею сбегать в город и вернуться домой до темноты.

Но проходя мимо тренировочного поля, где обычно занимались Адриан и Василиса, я застаю очень интересную картину.

Рис, с большим двуручным мечем в руках, стоит ровно, гордо вздернув подбородок, а напротив, уже слегка запыхавшийся Адриан, который еле держится на ногах. В то время как у Риса, похоже, даже нет одышки, но все же если присмотреться, то можно заметить капельки пота, стекающиеся по его светлой коже. И я не смогла удержаться и подошла ближе.

Вот брат нападает первым, занося меч, чтобы нанести рубящий удар сверху. Однако Рис ловко уворачивается и принимает стойку. Адриан еще несколько раз проводит резкие приемы, но Рис не атакует, а только уклоняется, и делает он это настолько ловко, плавно и быстро, что мне приходиться сильно напрячь зрение, чтобы уследить за ним.

И теперь я четко вижу, насколько они разные. И я сейчас не про внешность. Адриан всегда атакует первым, не давая своему противнику возможности продумать план действий, он слишком большой для обманных маневров или уворотов. Точно так же он ведет себя на охоте – грубо, резко и не скрываясь. А вот Рис полная его противоположность. Он осторожен, более гибкий, что отлично помогает ему устоять против сильных нападок Адриана. И теперь я понимаю, чего он добивается. Рис пытается вымотать брата. И хочу признать, получается у него это хорошо. Я уже могу видеть, что он еле держится. Брат никогда не мог правильно расходовать силу. Он как медведь – большой и не поворотливый. Ему трудно уследить за стремительными и шустрыми движениями его противника. Это как смотреть на борьбу огня и льда. И в нашем случае лед явно выигрывает.

И как бы сильно мне не хотелось остаться и досмотреть до конца, как брат в первый раз кому-то проиграет, я разворачиваюсь и направляюсь к воротам. Иначе я так и не успею вернуться домой до ужина.

Кинув последний взгляд на тренировочное поле, я неожиданно ловлю взгляд Риса. Его темные и холодные глаза, словно проникают в твою душу, видя ее насквозь. И я до сих пор не могу понять, как он ко мне относиться или как мне к нему относиться. Мы даже не обменялись и парой слов. Но я все равно слабо улыбаюсь ему, и быстро разворачиваюсь, потому что уже чувствую, как мои щеки начинают краснеть.

К моему счастью выходя из дома меня никто не видел и не остановил. Поэтому я почти вприпрыжку направилась по сухой и усыпанной лепестками недавно отцветшей вишни, дороге. Наш дом находиться на окраине города, но не сильно далеко. Если идти обычным шагом то можно добраться минут за двадцать, а если бежать, так вообще за все десять.

Погода сегодня потрясающая – солнце ярко светит, но не печет, прохладный ветерок приятно ласкает кожу. Но в воздухе слышится запах надвигающейся грозы. И как только я думаю про дождь, меня тут же передергивает, потому что в голове сразу возникает образ чудовища. Я инстинктивно прикладываю ладонь к груди, где все это время в небольшом кармане был сложен мой рисунок. Встряхнув головой, срываюсь на бег.

***

Время близилось к вечеру, и в городе начала кипеть жизнь. На главной площади уже нет рынка, но кто-то все равно продолжает выкрикивать и зазывать народ. Чуть впереди, возле моста собралась небольшая кучка людей, и мне стало жутко интересно, поэтому я как могла, протиснулась вперед.

И тем, что так сильно привлекло народ, оказалась небольшая группа людей – трое мужчин, игравшие на инструментах и две женщины, танцующие впереди. И судя по их внешности – они из Ораны. Девушки обладают темным оттенком кожи, их черные волосы забавно вьются, создавая большой объём, их пухлые губы красные, как спелое яблоко, а улыбки настолько яркие и светлые, что могут затмить солнце. Их движения плавные, отработанные. Мужчины, сидевшие позади девушек, выглядели так же, и я с уверенностью могу сказать, что все они очень красивы. В руках у каждого по инструменту, и к своему стыду отмечаю, что не узнаю ни одного. Но у того мужчины, что сидит с края, инструмент схож по форме с домброй, но у его инструмента гриф длиннее.

Кто-то справа больно пихает меня в плечо, и я словно просыпаюсь ото сна, вспоминая, зачем вообще пришла в город.

Старая Суир… Только где мне искать ее?

Решаю сходить в пекарню к Сарату. Я уверена, что он никому не скажет, что я искала ее, если я попрошу. И когда я подхожу к его небольшому магазинчику, облегченно выдыхаю, потому что боялась, что он уже может закрываться. Но лавка работает и в небольшом окне, вижу высокую фигуру мужчины. Решаю заодно прихватить с собой еще пару булочек с корицей, которые так любит Октавиан.

– Рин! – не успеваю я толком войти внутрь, как меня уже окликает знакомый голос. – Давно тебя здесь не видел! – немного обижено произносит пекарь.

На что я виновато улыбаюсь и быстро подхожу к нему.

– Поэтому я здесь, чтобы это исправить, – строю самое невинное выражение лица, на что Сарат только начинает смеяться еще сильнее.

– Тебе как обычно?

– Нет. В этот раз я пришла за булочками с корицей для Октавиана. Вы же знаете, как он их любит!

– Я как чувствовал, поэтому оставил немного, – мужчина по доброму мне подмигивает и скрывается за белой занавеской, которая служит вместо двери, между лавкой и кухней.

Пока жду, нетерпеливо перекатываюсь с пятки на носок и рассматриваю лавку. Здесь ничего не изменилось, и Сарат прав. Я и правда давно не заходила к нему, но как только я хотела вырваться в город, меня всегда кто-то ловил. Если отец – гнал на тренировки, если брат или Василиса – то все заканчивалось ссорой, а иногда и дракой. Всегда дрались я и Адриан, Василиса обычно стояла в стороне, словно наслаждаясь этим. Конечно, я всегда проигрывала, после чего всю неделю слышала насмешки в свою сторону.

– Еще теплые! – громкий голос Сарата слегка напугал меня, но увидев парочку булочек, от которых исходил невероятный аромат, сразу начинаю улыбаться.

И пока пекарь аккуратно упаковывал мою покупку, я решила попробовать и спросить про Старую Суир.

– Дядя Сарат, а кто такая Старая Суир?

После моего вопроса пекарь слегка напрягся и внимательно посмотрел на меня. Я постаралась сделать самое невинное лицо, которое только могла. И видимо у меня все же вышло неплохо, потому что он расслабляется и возвращается к упаковке.

– Бедная женщина… Слышала, что она потеряла и мужа и сына? – печально спрашивает Сарат, на что я лишь молча киваю.

– Сейчас она живет за чертой города, в старой хижине, где раньше иногда жил ее муж и сын, когда они выходили на охоту, – пекарь тяжело вздыхает и подает мне аккуратно завернутые булочки.

Выдавливаю слабую улыбку, принимая сверток. И тут вдруг лицо Сарата удлиняется, глаза округляются, а рот открывается, будто он хочет что-то прокричать или вспомнил что-то.

– Точно! Подожди здесь! – быстро проговорив, мужчина снова скрывается на кухне.

С неприкрытым удивлением и даже интересом, стою смирно, и жду, когда появиться пекарь. И вот он выбегает, а в руках у него похожий сверток, в который он завернул мои булочки.

– Раз уже мы заговорили о ней, не могла бы ты сходить и отнести ей это, – Сарат протягивает мне сверток, а я только стою и хлопаю глазами, на что мужчина начинает смеяться. – Она почти не выходит в город, поэтому я стараюсь помогать ей, чем могу. Я ведь знал ее мужа… – он грустно выдыхает. – Хороший был человек.

Я перевожу свой удивленный взгляд на сверток, но все равно принимаю его.

– Хорошо, – неуверенно отвечаю я, на что получаю светлую улыбку.

– Ну! Иди! А то не успеешь до темноты! – подталкивая меня к выходу, произносит Сарат. – Иди в сторону леса, и сразу наткнешься на хижину. Ты не перепутаешь, она там одна, – быстро протараторив мне направление, Сарат выводит меня за дверь, и когда я поворачиваюсь, на его лице все так же играет улыбка, только теперь она немного… хитрая?

Мужчина быстро прощается и захлопывает передо мной дверь. Я медленно перевожу взгляд на свиток в руке, и улыбка сама появляется у меня на лице. Он мне помог.

– Спасибо, – шепотом говорю я и быстро разворачиваюсь и направляюсь в сторону леса.