Читать книгу You Are the Earth - David Suzuki - Страница 28

26 T h e r e s u l t is t h a t w e h a v e s e n t s o m u c h c a r b o n d i o x i d e i n t o t h e a i r , e s p e c i a l l y i n t h e l a s t 5 0 y e a r s , t h a t p l a n t s c a n ’ t r e m o v e i t fa s t e n o ug h . A n d s c i e n t is t s t e l l us t h a t i n c r e a s ed a m o u n t s o f c a r b o n d i o x i d e a r e r a is i n g t h e E a r t h ’ s a i r t e m p e r a t u r e . Y o u m a y h a v e h e a r d o f t h i s g lo b a l c h a n g e i n t e m p e r a t u r e — i t ’ s c a l le d g l o b a l w a r m i ng o r c l i m a t e c h a n g e . W e a r e a l r e a d y s e e i ng s o m e o f i t s e f f e c t s . F o r e x a m p le , g l a c ie r s a t t h e No r t h P o le a r e m e l t i n g , a n d m o r e d r o u g h t s a n d v io le n t s t o r m s a r e o c c u r r i n g i n m a n y a r e a s . S c i e n t is t s t h i n k t h a t s e a l e v e ls m a y r is e a n d o t h e r d r a - m a t ic c h a n g e s m a y h ap p e n u n le s s w e c a n p u t t h e b r a ke s o n o u r c a r b o n d io x i d e e m i s s io n s . C a r b on Si nk s Fo r e s t s a r e v e r y e f f e c t i v e “ c a r b o n s i n k s . ” T h a t m e a n s t h e y a b s o r b l a r g e a m o u n t s of c a r b o n d i ox i d e a n d k e e p i t o u t of t h e a t m o s p h e r e . B u t w h e n f o r e s t s a r e b u r n e d o r c u t d o w n , t h e y b e c o m e “ c a r b o n s o u r c e s , ” r e l e a s i n g t h e s t o r e d c a r b o n b a c k i n t o t h e a i r . G a s Pa i n s L i k e c a r b o n d i ox i d e , m e t h a n e i s a “ g r e e n h o u s e g a s , ” w h i c h h ol d s h e a t i n t h e a i r l i k e t h e g l a s s w a l l s of a g r e e n h o u s e a n d c o n t r i b u t e s t o g l ob a l w a r m i n g . M e t h a n e c o m e s m a i n l y f r o m h u m a n - r e l a t e d s o u r c e s , s uc h a s t h e l a r g e - s c a l e fa r m i n g o f a n i m a l s f o r f o o d . I n a n i m a l s s uc h a s c o w s , s h e e p , a n d g o a t s , m e t h a n e i s p r o d u c e d d u r i n g d i g e s t i o n a n d t h e n e x h a l e d o r e x p e l l e d . T h e g o o d n e w s i s t h a t m e t h a n e c a n b e r e c o v e r e d a n d u s e d a s f u e l , c a l l e d b i o g a s .