Читать книгу Теневик - Дэниел Хорн - Страница 5

Вагонетка с бешеной скоростью неслась по тоннелю. На выезде Кейси поджидало последнее воспоминание. Самое страшное в её жизни.

За неделю до выпускного Кейси весь день болтала с подругами о предстоящем событии. День медленно сменился вечером, но Кейси в суматохе даже не обратила внимания, что отец задержался на работе. Попрощавшись с подружкой, она положила трубку и крикнула:

– Пап, прости, я заговорилась с Сарой и Клариссой. Хочешь я поджарю тебе тосты с сыром? – девушка прислушалась, но ответа так и не последовало.

Выйдя из комнаты в коридор, Кейси прислушалась снова. Ни звуков воды, ни работающего телевизора. Вообще никаких звуков. Она прошла по темному коридору и открыла дверь в ванную комнату. Отца не было. Кейси прошла в конец коридора и вышла в комнату, которую она называла 3 в 1. Комната одновременно служила гостиной, кухней и спальней отца. Приборы освещения выключены, но было светло. Свет пробивался со стороны входной двери, которая была открыта.

Кейси застыла, увидев столь непривычную ситуацию. Внутри все замерло. Она сегодня из квартиры никуда не выходила, а отец всегда запирает за собой дверь. Ей вдруг захотелось исключить любую возможность произвести даже малейший звук. Во всей квартире темно, горит только лампа в её закрытой комнате. В темноте юной девушкой овладевал страх.

В голову лезли тревожные мысли. Вор, убийца или и то, и другое. Кейси обдумывала план действий. У нее было два варианта. Первый: вернуться в свою комнату и позвонить в полицию. Но что если дверь по случайности забыли закрыть? Отец будет не в восторге объяснять полицейским, что его взрослая дочь боится открытых дверей. Второй: подойти к двери и закрыть её, включить свет и успокоиться. Поразмыслив несколько секунд, Кейси сделала выбор. Второй вариант ей казался куда более нормальным. Если это был преступник, он бы закрыл дверь. Любой сосед с этажа может заглянуть и проверить, все ли здесь в порядке. Кейси сделала шаг и напрягла слух. В комнате обзор был никудышный, но звуков какого-либо движения не было. Она сделала ещё один шаг и посмотрела на свет, проникающий в квартиру. До двери примерно шагов пять. Ещё шаг. Сердце стало колотиться быстрее ударов барабанщика по инструменту. Третий, четвертый и, наконец, пятый шаг. Но она ошиблась – остался еще один, и её рука спокойно дотянется до двери. Сердце ускорило и без того быстрый темп. В такой тишине она отчетливо слышала его бешеный стук. Медлить больше нельзя. Кейси не шагнула, а прыгнула на дверь и, навалившись на неё всем телом, с шумом закрыла. Рукой она судорожно искала защелку. Нашла. Щёлк – дверь закрыта.

Уперевшись лбом в дверь, Кейси переводила дыхание. Если она закрыла дверь и на неё не напал преступник – значит, и нет никакого преступника. Потной ладонью правой руки Кейси рыскала по стене в поисках выключателя. Нащупав его, она зажала переключатель между большим и указательным пальцем и с облегчением вздохнула. Кейси переместила выключатель из нижнего положения в верхнее, и в комнате 3 в 1 загорелся свет.

– Неужели я такая трусиха? Испугалась темноты, дурочка! – проговорила Кейси вслух и оторвала лоб от двери. Этот короткий ужас закончился. «Успокойся, трусиха», – Кейси развернулась на 180 градусов и тут же дернулась в испуге. Посреди комнаты стоял отец.

– Папа, ты меня напугал, – Кейси накрыла лоб ладонью и улыбнулась. – Не шути так, хорошо? Я так испугалась!

Он смотрел на неё с диковатой улыбкой, а затем произнёс:

– Ужас только начинается!

Рик сделал два шага навстречу дочери и ударил её кулаком в нос. Кейси влетела спиной во входную дверь квартиры. Рухнув на пол, она почувствовала сильную боль в спине. Её лицо так же пылало жаром и болью, нос сломан, и из него брызнула кровь. Она с трудом осознала, что произошло. Отец ударил её! Рик смотрел на неё с высоты своего роста все с той же пугающей улыбкой.

– Папа, что ты делаешь? – Кейси заплакала. Поверить в то, что произошло, казалось невозможным. Её любимый папа, её главный мужчина в жизни.

– Сейчас мы научимся танцевать! – Рик поднял правую ногу над дочерью. – Урок первый: ноги! – и нога Рика с силой опустилась на живот дочери.

У девочки от боли перехватило дыхание, она жадно хватала ртом воздух. Попытки просить отца прекратить превращались лишь в неразборчивые всхлипы. Рот Кейси наполнился металлическим привкусом. Рик присел на корточки по правую сторону от лежащей дочери. Его лицо выражало искреннее удивление.

– Хм-м… Думаю, пора переходить к более сложным элементам, как ты думаешь?

Кейси получилось выдавить из себя:

– Папочка, прекрати, пожалуйста. Мне очень больно. – Вдох. Воздуха не хватало.

– «Папочка, прекрати, пожалуйста?» – отец приставил ладонь к уху, делая вид, что плохо расслышал. – Ну если ты так просишь…

Рик схватил дочь за волосы и потащил к своей кровати, стоящей в конце комнаты 3 в 1. От натяжения кожу головы будто жгло и кололи тысячи иголок. Она пыталась кричать и извиваться, но сил не было. Была лишь боль и недостаток воздуха. Не дойдя пары шагов до кровати, Рик отпустил волосы Кейси, и та плюхнулась на паркетный пол. Он повернул голову в сторону комнаты дочери. Кейси не видела его лица, но ей показалось, что отца будто кто-то позвал. Пользуясь моментом, она сплюнула кровь, вдохнула поглубже и предприняла попытку сбежать. Резким движением она привстала на ноги, но тут же ощутила, как отец снова схватил её за волосы и дернул к себе. Кейси вскрикнула и упала на колени перед своим отцом.

Рик вновь направил свой взгляд в конец коридора. Он пометил себе цель – комната дочери с царившей внутри идеальной темнотой. Но царствовала в комнате совсем не тьма. Кейси получилось вернуть постоянный приток воздуха в легкие. Она смотрела на спину могучего отца. С ним что-то не так. С его лицом что-то было не так. Кейси решила, что лучше не говорить с ним. Лучшее, на что она рассчитывала и при любой возможности попытается сделать, – это сбежит и позовет на помощь. Рик все ещё стоял к ней спиной и не шевелился больше десяти секунд. Словно каменная статуя, он без движения возвышался над дочерью.

Неожиданно Рик ослабил хватку, затем полностью отпустил волосы дочери. Кейси, не теряя драгоценного времени, перекатилась на бок, с трудом сдерживая стон от боли в животе. При попытке встать она почувствовала сильный укол в районе спины и плюхнулась на живот. Сдержать крик не получилось, Кейси пискнула, а когда боль нахлынула с утроенной силой, простонала сквозь зубы. Она с ужасом посмотрела на отца, но тот по-прежнему стоял без движения.

«Ничего страшного, папа, ты посмотри в коридор. Там, кстати, нужно починить розетку, помнишь? А в это время твоя дочка проползет до двери с адской болью в животе и в носу».

Кейси сама не поверила в ехидство своих мыслей. Дочь никогда не думала про отца плохо. Но вот только сейчас это не её папа. По крайней мере, она в это искренне верила. Переведя тревожный взгляд на дверь, Кейси попыталась опереться на левую руку, но тут её уши пронзил крик Рика-монстра. Отец заревел, словно зверь, обеими руками закрыв уши. То, что слышал Рик в данный момент, проникало в его голову. Вгрызаясь в плоть, звук из раза в раз награждал папу-монстра адской болью.

В это же время воевавшая за жизнь Кейси вскрикнула от этого неожиданного рева. Пока Рик кричал, она решила воспользоваться случаем и поторопиться к выходу. Напрягая левую руку и обе ноги, ей получилось сдвинуть себя с места. В движении живот покалывало, и несмотря на все происходящее, адреналин притупил боль. Кейси снова вытянула руку и, согнув ногу в колене, ещё немного сдвинула свое тело. Она подумала, что это здорово, что на ней сейчас не было носков. Вряд ли ей получилось бы ставить себе упор ногами в носках. Паркет обычно в очень скользящих отношениях с носками. Рука вытянулась в третий раз. До цели оставалось всего несколько ползков.

Рев папы-монстра так же резко утих, как и начался. Он сменился словами:

– Ублюдки! Заткнитесь, я знаю, что вы голодны. Заткнитесь! – Рик обернулся и посмотрел на дочь. – Слышите меня?!

Отец бросился к дочери. Наклонившись, схватил её за ногу и потащил обратно к кровати. Внутри Кейси страх смешался с желанием выжить и убежать от свирепого зверя. Свободной ногой она пнула руку папы-монстра, но все попытки нанести сильный удар по руке были тщетны. Он будто ничего не чувствовал.

– Сейчас вы пожрете! И если вы не заткнетесь, я хрен больше вернусь, вы поняли меня? – Рик продолжал разговор с невидимыми собеседниками.

– Папа, остановись! Остановись! – Кейси кричала, но он её не слышал.

Рик дёрнул к себе ногу дочери. Кейси вскрикнула от тянущей боли в бедре и проскользила к отцу по паркетному полу. Папа-монстр опустил свою мозолистую руку на гладкие волосы дочери и сжал их в кулак. Чтобы уменьшить боль, Кейси повернула голову немного влево. Её глаза смотрели в темный коридор, ведущий в её комнату. В тени отчетливо горели красные огоньки. Над ними возвышались два оранжевых огонька. Парад светлячков в густой темноте. Кейси отчетливо видела их, но в такой ситуации страх затуманивает внимание к деталям. Протащив дочь к кровати, Рик поднял её за волосы. Сквозь дикий вопль Кейси Рик перехватил девочку за воротник футболки. Его сильная рука в момент оторвала её от пола и швырнула на кровать. Боль во всем теле снова напомнила о себе. Рик залез на кровать, а Кейси оказалась между его ног. Объятая страхом перед собственным отцом и неизвестностью его следующий действий, Кейси изо всех сил закричала.

Рик обхватил руками шею дочери, чтобы заткнуть девчонку, ведь от ее воплей у него еще больше раскалывалась голова. В момент Кейси почувствовала, как эти тиски смогут с легкостью разделаться с её хрупкой шеей. Глаза отца сменили цвет. Всегда они были голубыми, но сейчас – кроваво-красные. Это лишь подтвердило догадки Кейси: это не её папа!

Воздуха катастрофически не хватало, тело слабело, легкие внутри горели, требуя кислорода. Кейси всем телом билась за свою жизнь. Она смогла ударить рукой в какое-то место на теле отца и немного повернуть голову влево. Взгляд упал на холодильник, на дверце которого все эти годы висел рисунок-сюрприз. Кейси из последних сил потянулась рукой к рисунку. В голове она произнесла свое желание. Последнее заветное предсмертное желание: «Папочка. Прилетай».

Рик проследил направление руки Кейси, и в его кровавый взор попал холодильник с рисунком-сюрпризом. Лицо папы-монстра лишилось своей жуткой улыбки. Кейси почувствовала, как руки отца ослабили хватку, она вдохнула что есть силы и закашляла. Сделав ещё один вдох, она ощутила, как жжение в легких начало пропадать. Дочь посмотрела на папу-монстра и уже смогла произнести вслух свое предсмертное желание:

– Папа, прилети домой. Мне… – вдохнув, она продолжила: – Мне очень страшно.

Рик вернул свой взгляд на дочь. Рот приоткрылся, он пытался оценить ситуацию. Как отец. Резко вскочив с кровати, Рик подбежал к двери, открыл защелку и рванул к началу коридора, ведущего в комнату с огоньками. Повернулся к ней спиной и расставил руки в стороны. Рик своим телом закрыл проход и посмотрел на дочь. По щекам из красных глаз катились кровавые слезы. Взгляд Кейси не отпускал отца все это время.

– Милая, прости, прости… – Рик сделал паузу, но продолжил голосом человека, пережившего смерть близкого. – Это все они.

– Папа, мне очень больно… Зачем ты…

– Кейси, дочка, – перебил он её, – сейчас же вставай и убегай из дома. Беги к Перишам и ни в коем случае не возвращайся домой. Ты меня поняла?

– Папа… – Кейси рыдала и не хотела уходить.

– Беги, дочка! – прокричал Рик. – Я не хочу делать тебе больно. Беги!

Кейси встала с кровати, терпя боли в шее и животе. Она двигалась к двери, перескакивая с больной ноги на здоровую.

– Кейси, быстрее! – подгонял её отец с залитым кровавыми слезами лицом, а сам все время оглядывался на темную дверь.

Кейси доскакала до входной двери. Открыв ее, она последний раз посмотрела на своего отца.

– Дочка, я не хотел. Я тебя люблю. Не приходи домой, я сам тебя найду.

– Папа! – Кейси начала реветь и нерешительно схватила ручку двери.

– Беги!

Кейси выбежала в общий коридор дома. Вся в слезах она не могла поверить в только что случившееся. Папа. Её папа. Что случилось?

В коридоре тихо. Дверь в её квартиру открыта, но она не слышала отца. Сейчас Кейси обдумывала всю мистичность ситуации. В доме, где не такие уж толстые стены, никто не услышал, что случилось. Звуки, удары и крики? Как такое может быть? Почему никто не пришел на помощь? Даже любопытная Марта Лютер не прибежала, как обычно, подслушивать под дверью.

Сейчас Кейси готова была поверить, что ей снится кошмар. Но во сне боли не чувствуют. А боль в её теле была самая настоящая. Дверь в её с папой квартиру распахнута. Свет в квартире горел. Сквозь дверной проем она могла увидеть отцовскую кровать и окно, за которым уже давно стемнело. Но никаких признаков присутствия отца, никаких звуков.

Кейси посетили мысли, что её папа, если и был в квартире, то находится без сознания – только так можно объяснить сложившуюся ситуацию. Ею руководствовало не любопытство, а страх за отца, и Кейси подошла к открытой входной двери. Дверь открывалась вовнутрь, и поэтому Кейси не удалось ничего разглядеть. Ей придется вернуться домой. Абсурд – бояться возвращаться домой.

«Но папа же запретил…» – сомневалась Кейси.

Однако её отец был не в себе и сейчас он мог нуждаться в помощи дочери. Кейси нарушила просьбу отца и зашла в открытую пасть давно знакомого чудовища.

«Да что здесь творится?» – подумала Кейси и переступила порог квартиры. Она слышала отца, он кричал на кого-то. Страх подступил незаметно, и вместе с ним вернулась боль в животе.

Кейси выглянула из-за двери. Свет в большой комнате позволил рассмотреть то место, где стоял отец. Он неподвижно смотрел в сторону комнаты дочери, его руки все так же преграждали проход. Кейси видела в этой стойке реакцию человека, не понимающего сложившуюся ситуацию. Рик, как неприступная крепость, защищал проход. Но от кого нужна защита?

– Я и сам знаю свой долг, но и ты знай свой! Семья моя! – кричал Рик в темноту. Он напоминал сумасшедшего. Его крики устремлены в черную пелену, усеянную множеством красных огоньков и двумя оранжевыми.

Кейси сделала полшага внутрь квартиры. Её носок выглядывал из-за входной двери. Для большего обзора она приподняла правую ногу, а вес тела перенесла на левую. Сейчас она напоминала юную гимнастку, практикующую акробатический элемент. Только опорой ей служил не снаряд, а дверь её дома.

Тайна раскрыта – у отца был собеседник. И возможно, не один. Кейси получилось разглядеть десятки красных огоньков. Они не двигались, а будто парили в темноте. Все практически на одном уровне, но ниже уровня головы отца. Кейси стало не по себе. Неужели она была в квартире и, того больше, в своей комнате, где под черными одеялами спали все эти огоньки? Кейси испытала запоздалый страх и вспомнила, как безумный отец тащил её к кровати во второй раз. Ей показалось, что она тогда видела огоньки, но обстоятельства не позволили рассмотреть их как следует.

– Ты услышал меня? Или тебе галстук сдавил шею, и ты разучился думать, ублюдок? Семья моя! Твое тебе принесут, ты понял? – Рик продолжал кричать, не сбавляя громкости.

В ответ вспыхнули в тени два оранжевых огонька.

– А вот и наш гость, – с усмешкой произнес Рик, опустив руки. – Может, ты хочешь мне объяснить, что тут происходило? Почему ты хотел скормить им мою дочь?

«Скормить им мою дочь?» – такую мысль переварить невозможно, и Кейси и не заметила, как произнесла свои мысли вслух.

Рик обернулся на звук её голоса и не на шутку испугался. Не за себя, он понял, что дочь снова оказалась в зоне риска – в их квартире. Но она привлекла внимание не только отца. Огоньки в комнате возбужденно задрожали и внезапно стали приближаться. Оранжевые огоньки остались на месте, но увеличились в размере.

– Кейси, беги! – приказал отец своей дочери.

Из тени вылетело нечто. Кейси не смогла найти этому название – похоже на настольную лампу в её комнате. Затем вылетел ещё один предмет – телефон. Первый попал в люстру и заставил свет в комнате 3 в 1 исчезнуть. Телефон летел прямо в лицо Кейси. Отпрянув в общий коридор, она избежала удара, но стукнулась о стену, и боль в спине вспыхнула с новой силой.

В двери появился Рик. Глаза голубые, но от кровавых слез белки казались красными. Настоящий отец будто борется с папой-монстром над контролем тела. Пока отец побеждает, но надолго ли? За спиной отца жуткая темнота, только свет из общего коридора падал на лицо Рика и наполовину оградил его тело от темной пелены. Позади Рика кружилось скопище красных огоньков. На этот раз они хаотично циркулировали за спиной отца. Как насекомые, кружились в темноте и выжидали подходящий момент для атаки. Над головой Рика зажглись два оранжевых огонька. Отец напоминал страдающего, пытающегося что-то донести человека. Морщины будто стали ещё глубже, а уголки рта дергались в коротких, но частых конвульсиях. Кейси попыталась прочитать по губам, но единственное, что она разобрала: «Не возвращайся».

Кейси выпустила чувства на волю. Прикрыв рот рукой, она попыталась сдержать истерику, в такой момент она казалась неуместной. Кто знает, что на уме у этих огоньков-насекомых? Возможно, они ждут её слабости, чтобы напасть и жалить её до смерти.

Оранжевые огоньки заметно приблизились. Рик все говорил, но странная аномалия не позволяла звуку выйти из той темницы, где находился Рик. В это время огоньки зависли прямо над головой отца. Кейси замерла в ожидании. Рик перестал шевелить губами и повернул голову в сторону, будто прислушиваясь. Спустя полминуты кивнул в знак согласия и повернул голову в сторону дочери. Прикрывая рот левой рукой, Кейси пыталась не реветь. Отец устами медленно произнес: «Я люблю тебя, дочка».

Из темноты появилось что-то похожее на руку и легло на правое плечо бывшего папы-монстра. Покрытая нефтью рука с маленькими заостренными отростками. Будто в луже нефти плавали маленькие острые камешки. Складывалось ощущение, что это не кожа, а жидкий оникс обволакивал Рика от одного плеча к другому. Кейси от ужаса широко распахнула глаза. Реветь у неё не получилось бы при всем желании, потому что ею овладел шок от увиденного.

Рик последний раз улыбнулся дочери. Он вытянулся из дверного проема, и его голова оказалась в общем коридоре. На последнем незаконченном слове «беги» рука утащила его в бездну, а Кейси так и не успела расслышать последнюю букву.

Образ отца за секунду растворился в непроглядной тьме. Оранжевые огоньки исчезли, но красные по-прежнему продолжали следить. Кейси глядела на них, как загипнотизированная. В наш мир её вернул громкий удар захлопнувшейся двери её бывшего дома – квартиры номер 24. Она с криком рванула по коридору к лестнице. Сосед Стюартов выглянул из квартиры и увидел Кейси, которая бежала по лестнице на первый этаж. Он подумал, что, как обычно, дети проказничают, улыбнулся и закрыл дверь. Кейси для ускорения перепрыгнула последние три ступени, приземлившись на ноги, она едва не потеряла равновесие. В грудной клетке что-то щелкнуло, и к боли в спине теперь присоединилась боль в районе груди. Прекрасный дуэт, поющий о мучениях красивой и молодой Кейси. Она подбежала к тяжеленной двери, и теперь ей предстояло испытание по проверке сил – дверь возвышалась над девочкой, словно великан. Кейси казалось, что дом не хочет выпускать её.

Она приложила все силы для того, чтобы огоньки не полакомились ею. «Скормить мою дочь им». Кто настолько голоден, что способен превратить такого доброго человека, как её отец, в монстра и заставить убить свою дочь? Кем бы или чем бы они ни были, сейчас находиться с ними в одном помещении Кейси не желала. Упираясь плечом в дверь, Кейси напрягла ноги. Пол был выложен кафельной плиткой, и ноги не скользили. Её любимые домашние носки с маленьким енотом могли стоить ей жизни. Енот в союзе с монстрами, но никак не со своей хозяйкой. Толкнув дверь, Кейси почувствовала сдавленность в области груди. Она закусила нижнюю губу от боли и снова надавила на дверь изо всех сил. Наконец, дверь начала поддаваться. Кейси приложила последние усилия, и дверь раскрылась ещё шире.

Кровь хлынула из носа. Наконец, дверь открылась, и Кейси с криком вывалилась из дома на тротуар, разбрызгав маленькие капли крови. Новый приступ боли в животе снова вызвал слезы. Кейси почувствовала их соленый привкус, смешанный с кровью. Она неуверенно встала на четвереньки. Руки тряслись. Поставив левую ногу на ступню, Кейси неловко смогла подняться.

Город поглотила темнота, и только уличные фонари сдерживали натиск наступавшей ночи. Каждый день свет и тьма ведут войну за владение миром, и сегодня Кейси оказалась в одной из таких битв. Свет и тьма в её отце бились не на жизнь, а на смерть. Свет её обыденной жизни проиграл тьме ужасающих жизненных поворотов. Сейчас Кейси оказалась совсем одна во тьме городских улиц, и единственный свет, льющийся из фонарей и окон окружающих её домов, ничем не мог ей помочь.

Кейси медленно побрела на западную сторону Бирман стрит. Окна её дома как раз выходили именно на эту улицу. Кейси остановилась и последний раз всмотрелась в знакомые окна. В них царила темнота, в которой танцевали красные огоньки. Они внимательно наблюдали за жертвой, которая ускользнула от них. В соседнем окне она увидела отца в налобном фонаре. Он с остервенением забивал досками окно. Большая часть окна уже была забита, когда Рик заметил наблюдающую за ним Кейси и замер с молотком в руке. Отец понимал, что пытаться говорить с дочерью не имеет смысла. Слишком опасно. Да и с такого расстояния она, скорее всего, не разберет его слов. Рик пару раз выключил и включил фонарь, чтобы привлечь внимание дочери. Кейси ответила на световой знак взмахом руки. На мгновение свет покинул окно вместе с силуэтом отца. Кейси заволновалась. Неужели это был последний раз, когда она видела своего любимого папу? Резким отблеском свет в окне вернулся, но луч фонарика был направлен на рисунок, тот самый подарок. Кейси заплакала. Папочка ее любит! Она вытянула руки перед собой и рассекла указательными пальцами воздух, очертив сердце. Свет фонарика оторвался от рисунка и, секунду помедлив, запрыгал то вправо, то влево. Кейси поняла, что отец указывал дальше по Бирман стрит. Это могло означать только одно – «иди». Пока дочь оглянулась туда, куда её направил отец, Рик взял доску и закрыл последнюю прорезь окна. Когда Кейси снова посмотрела в окно, оно уже было забито. Между досками еще какое-то время просачивался свет фонарика, а затем полностью исчез. Кейси спрятала лицо руками и с новой силой зарыдала. Папа остался с огоньками, а её выпустил из пасти этого безумия. Она уже нарушила просьбу отца и вернулась в квартиру. Такой поступок мог лишить её жизни.

Кейси повернула на запад и зашагала по Бирман стрит. Дорога вела в неизвестность. Однако сейчас неизвестность была лучше, чем тьма в её доме.