Читать книгу Песнь левиафанов - Джейми Литтлер - Страница 10

Бом рассказала Эшу, что обычно все экипажи, которые швартуются в Авроре, могут рассчитывать на еду и ночлег в «Приюте следопыта». Но из-за Совета в городе было слишком много саней, и команде «Ледяного сердца» гамаков не досталось.

Эшу было всё равно. Привычный уют палатки, которую он делил с Тобу на борту «Ледяного сердца», сейчас был как раз тем, что было нужно мальчику после целого дня потрясений.

Этой ночью он был слишком уставшим, чтобы видеть сны. Но Эша всё равно что-то тревожило. Он ощутил движение в тенях и пугающее чувство, что за ним кто-то наблюдает. И, распахнув глаза, обнаружил прямо у себя перед лицом холодные чёрные глаза. Эш закричал и попытался отползти к дальнему краю палатки. Но когда развеялись остатки сна, потрясённый мальчик понял, что это была всего лишь ворона.

– Кар, – крикнула она и выскочила из палатки.

«О духи, Грачия, нужно придумать тебе способ общаться, не пугая людей до смерти», – подумал Эш.

– Она хочет поговорить с тобой, – раздался голос Тобу, заставив Эша снова подскочить. – Давай скорее. Нам необходимо продолжить утренние тренировки.

– Угу. Просто прекрасно, – пробормотал Эш, выбрался из спальных мехов и вышел из палатки.

Там, на главной палубе, посреди храпа команды и темноты спящей крепости, стояла Грачия. Вокруг неё сидели вороны и наблюдали за Эшем тёмными бесстрастными глазами.

Грачия начала петь хриплым шёпотом:

– Смотри.

Когда Эш спустился по ступеням с верхней палубы и приблизился к вороне-ведьме, та протянула ему старую глиняную табличку, найденную, как подозревал мальчик, среди вещей Сколла. Эш внимательно осмотрел табличку. На поверхности были выдавлены древние буквы языка Прежнего мира – слова, которые Эш совершенно не понимал. Того же, однако, нельзя было сказать о рисунке в центре таблички. Там был изображён чудовищно огромный левиафан под искрящим молниями небом, разоряющий большое поселение Прежнего мира. Эш с трепетом осознал, что это изображение было очень похоже на фреску, которую ему показывал Сколл в глубине башни Небесного Моста.

– Нашла. Вещи. Изгнанника, – пропела Грачия.

– Что… что это?

– НЕНАВИСТЬ. Ужас. Пожиратель. СМЕРТЬ, – прохрипела ведьма под карканье ворон.

Эш кивнул – это он мог понять и без помощи Грачии.

– Это ужасно…

– ОСТАНОВИТЬ. ПРЕДОТВРАТИТЬ. – Грачия всё сильнее и сильнее тыкала в табличку своим длинным бледным пальцем.

– Грачия, прости… – сказал Эш, изо всех сил стараясь её понять. – Я не… Я не понимаю…

Ведьма зашипела от досады, её вороны закричали. Высоко над головой сияли с ярусов крепости огни, как звёзды пронзая темноту внутри горы. Грачия шагала из стороны в сторону, царапая табличку пальцем – наверное, придумывала лучший способ объясниться с Эшем. Повисла холодная тишина, и Эш почувствовал, что скучает по своей палатке. Он оглянулся и обнаружил Тобу, который пристально наблюдал за ним со стороны. Эш одними губами заверил его, что всё хорошо. Тобу коротко кивнул, не отрывая взгляда от Грачии. Эш был благодарен ему за компанию. Мальчик чувствовал себя неспокойно наедине с этой странной женщиной посреди ночи.

– Пой, – прохрипела Грачия.

Эш моргнул, застигнутый врасплох её требованием, но затем понял, что она имела в виду. Он сделал глубокий вдох и начал ткать Песнь. Эш пел то, что само приходило в голову, аура Песни окружала его как метель из звёздного света, ярко сияющая в темноте спящих саней. К удивлению мальчика, Грачия начала петь вместе с ним, и её изломанная, рваная аура соединилась с его собственной.

– Тки, – голос вороны-ведьмы эхом зазвучал у Эша в голове. Он обернул Песнь Грачии своей, и их ауры переплелись друг с другом, словно в танце.

Внезапно Эш почувствовал себя невесомым, словно его ноги оторвались от палубы, а сам он уносился прочь от Авроры в место, одновременно чужое и знакомое. Перед его мысленным взором стали проноситься видения воспоминаний, не принадлежавших ему. Словно кто-то другой вливал свои мысли в его голову. Когда сияющая песенная аура Эша соединилась с хаотичной тёмной аурой Грачии, сердце мальчика пропустило удар – он понял, что видит её мысли.

– Я не знал, что ткачество Песен способно на такое! – потрясённо пропел Эш, но Грачия была слишком сосредоточена на своей Песне. Она пыталась говорить с мальчиком тем способом, который доступен только Ткачам Песен, – Эш чувствовал её эмоции, как свои собственные, видел её воспоминания так, словно сам их проживал.

Его внезапно окутала печаль. Чувство, словно он потерял свой путь, словно что-то тянет его в разные стороны, и он не знает, куда идти. Но среди смятения ярко сияла одна мысль. Задание, которое дал Грачии отец Эша. Оно пылало жарким огнём в океане холода, вселяя горячее чувство цели и смысла. Эш видел Грачию в полном одиночестве на вершине башни Небесного Моста. Она была одна бесконечно долгие годы. Наблюдая. Ожидая, когда перед ней появится Эш, чья Песнь отразится в Ткани Мира. Грачия не могла уйти, боясь с ним разминуться, и страшилась, что её найдут.

«Кого она боялась? Или чего?»

Одиночество было ужасно. Вулписы, которые копались в руинах внизу, Грачию боялись. Но только не вороны. Любимые, прекрасные вороны. Они приветствовали Грачию с балок башни над миром.

– Мои друзья. Мои глаза, – пропела Грачия, и, хотя Эш не мог видеть её лица, он чувствовал, что ворона-ведьма улыбается. Видение поменялось. Мальчик увидел вихрь чёрных крыльев, который окружил Эша в день, когда он нашёл Грачию среди руин. Ведьма была счастлива. Они наконец-то встретились. Наконец-то сын Ферно пришёл к ней. Но счастье было недолгим. Мальчик её боялся, как и все остальные. Боль пронзила Грачию ледяным клинком. Эш ощутил стыд и вину в своём собственном теле, но сейчас это тело казалось ему очень далёким.

Видение снова сменилось. Теперь Грачия пряталась в глубине трюма на борту «Ледяного сердца». Она должна была защитить сына Ферно и ледяное сердце любой ценой. Ведьма стояла напротив кристалла, его бело-голубое мерцание ручейками струилось по дереву мачты, в которую он был вложен. Грачия была полна решимости уберечь его, и эту решимость она выразила в своей Песне. Ледяное сердце отозвалось благодарностью из футляра у Эша на боку. Дальше он пережил всю глубину отчаяния, которое ощутила Грачия, когда ледяное сердце было украдено Сколлом. Она не справилась. Изгнанник победил. Перед внутренним взором Эша промелькнуло лицо Сколла с его яркими бирюзовыми глазами и вечной всезнающей ухмылкой. Грачия пропела, что он охотился за Эшем, потому что после исчезновения Ферно он остался единственным, кто мог привести Сколла к Солнцестоянию. Огния была очень далёкой и всеми забытой. Там Эш оставался в безопасности много лет, как Ферно и рассчитывал. Но в своём стремлении украсть ледяное сердце Сколл поднялся на борт саней, которые до тех пор не ходили так далеко на север. Саней, на которых он, сам того не ожидая, добрался до убежища Эша. На борт «Ледяного сердца».

Каким же счастливчиком чувствовал себя Сколл. Как же он был доволен собой, когда разрушил все планы Ферно, сам о том не подозревая. В Песни Грачии клокотала злость на саму себя. Она должна была выследить Сколла раньше. Должна была отправиться в Аврору и убить изгнанника, когда у неё была возможность. Но она пообещала. Она обязана была дожидаться Эша в Небесном Мосте. По крайней мере, так она себе говорила.

Но глубоко внутри она знала, что боится Сколла. Знала, что он сильнее. Видения битвы со Сколлом в Изолае беспорядочными отрывками вспыхивали перед глазами, в Песнях Эша и Грачии бушевали ярость и ненависть.

– Кто он такой? – пропел Эш. – Кто такой Сколл? Чего он хочет?

– Враг. УБИЙЦА. Жаждет. Ледяное сердце. СМЕРТЬ. МЕСТЬ.

Грачия отчаянно стремилась донести своей Песнью то, что она хотела сообщить. Это стремление горело в каждом звуке. Она должна была предостеречь Эша, просто обязана!

«Предостеречь меня? Предостеречь от чего?»

Грачия попыталась ответить, но что-то её удержало. Словно невидимая завеса или щит не давали ведьме погрузиться глубже в её мысли.

– Не могу. Скрыто. Забыто… – Ведьма поставила барьер в собственном разуме, пытаясь от чего-то защититься, и явно очень боялась того, что за ним хранилось. Чего-то огромного, чего-то смертельно ужасного.

– Ты должна мне сказать! – Эша захлестнуло разочарование. Он надавил своей Песнью на Грачию, несмотря на то что та дрожала от страха.

Ведьма ахнула, и их обоих вытолкнуло из Ткани Песен на «Ледяное сердце». Эш схватился за голову, а Грачия осела на палубу, тяжело и прерывисто дыша. В ночи закричали вороны, бросившиеся к ведьме со всех уголков саней, стремясь успокоить свою подругу. Эш качнулся назад, и его подхватили руки Тобу.

– Что случилось? – спросил йети.

– В-всё нормально, – с трудом выдавил Эш. Но он знал, что это не так. Он чувствовал внутри холод и пустоту, словно чьи-то ледяные когти сжимали его душу и разум. Ощущение казалось тревожно знакомым, хотя мальчик никак не мог вспомнить, где он уже чувствовал такое. Эш смотрел на дрожащую Грачию, и даже влажное тепло Авроры не могло его отогреть.