Читать книгу Тень зари - Джейсон Неш - Страница 3

Всю ночь лил дождь. Он воплощал одному ему известную мелодию, осуществляющуюся в разумах сопричастных ей – успокоением. Ливень был необычным явлением для этого времени года, тем более в этих широтах. Адриан одернул плотные серые шторы, чтобы впустить в помещение первые лучи рассветного солнца. Они прокладывали себе путь сквозь быстро рассеивающуюся хмурость туманного утра. Первые яркие лучи врезались в оконное стекло. В разводах от капель дождя, оно приобретало необычный блеск, и он видел, где-то в самых мельчайших и ярких частях преломляющегося мерцания, белые отблески. Свет поникал в помещение, плавно ложась на доступную его власти территорию.

Адриан дернул золотистую ручку оконной рамы по направлению вниз, а затем потянул на себя, открывая окно. Свежий летний ветер резво ворвался в дом, и едва коснувшись его хорошо уложенных волос, привел их в легкий беспорядок. Облокотившись на подоконник, он выглянул во двор.

На парковке всё так же несколько машин, что соседи оставили здесь с вечера. Утро было раннее, никто ещё не успел разъехаться по делам. В соседних квартирах, в каменной шестиэтажке из красного кирпича, на окнах задернуты шторы. Жизнь людей вокруг замершая, обездвиженная.

Внизу, у самой земли ветер создавал рябь на лужах. Обычно он гонял по асфальтированной поверхности мелкие золотистые семена деревьев, что осыпались в августе, становясь частью легкой позёмки. Потяжелев от дождя, они застревали в мелких разломах и паутине трещин на тротуаре. Всё ещё холодный и влажный ветер был в бессилии оторвать их от земли. Он тщетно создавал небольшие, еле заметные вихри у самой земли, повинуясь своей природе. Здесь все было в порядке и пребывало в безмятежности. Ощущалась утренняя свежесть, ещё не омрачённая надвигающейся жарой и духотой полудня. Конорс сделал вдох чтобы почувствовать, что воздух всё ещё свеж и приятен после охладившей его ночи.

Пара воробьев сидит на периллах пустующей пожарной лестнице, ступенями и балконами из чёрного металла ведущей к самой земле. Там, меж поломанного асфальта лежит мокрая грязь, сочетающая в себе разного размера белые камни, покрошенное покрытие смешивается с лужами, и то, что раньше служило удобству, при свете дня становится не более чем скомканной с песком, мокрой городской пылью. Жизнь продолжает свое разрушающее движение даже в деталях, на которые люди редко обращают внимание.

– Ну и где мой кофе? – раздался мелодичный, но слегка возмущенный женский голос из мастерской. Адриан этому улыбнулся, и тут же вернулся к реальности, вспомнив, что именно его он шёл готовить.

– В процессе. – отозвался он, открыв белую раздвижную дверь с рисунком японской вишни, обрамленную черными, блестящими панелями, чтобы заглянуть в мастерскую. Здесь рассеивающейся свет гирлянды с мелкими огоньками оранжевого цвета на серой стене, освещал по контуру всё ещё закрытое шторами окно и спинку рабочего кожаного кресла, в котором сейчас сидела Лана. За огромным чёрным рабочим столом, покрытым гладким облицовочным материалом, с несколькими выдвижными ящиками слева. На большой рабочей зоне, выделенной матовым темным стеклом, были в порядке выложены несколько цепочек и кулонов разного вида и плетения, сеточки из чёрного металла обрамляющие крупные камни разных цветов, с множеством мелких элементов. Но её интерес сейчас был прикован только к одному из них. Она рассматривала ювелирную работу дизайнера Пьера Шарпа, который Конорс подарил ей недавно. Адриан знал, что это был её любимый дизайнер. При приобретении этой вещи Конорс узнал, что это его последняя работа, а сам Пьер трагически скончался. Лане он этого не говорил. Кажется, она рассказывала ему, что именно работами Шарпа она вдохновлялась при создании своих. Украшение – синий камень, обрамленный в круглую раму из серебра, сверху прочно скрепленный с основой цепочки. Металлические перья покрытые синим и слегка голубоватым, прозрачным стеклом, с заострёнными краями. Что-то лирически восхищенное и умиротворенное проскальзывало в её взгляде в этот момент, преисполненный благоговейной тишины. Лана в это время пыталась разобраться как Пьеру удалось сделать столь невесомые и реалистичные металлические перья на кулоне. Подсвечивая их небольшим фонариком с горизонтальной лампой, что предавало металлу какой-то неповторимый, волшебный блеск. Конорс подарил ей его вместе с кольцом, хотя он и не был уверен, что так делают.

– Я так полагаю, этот процесс затянется? – ироничным тоном произнесла она, не отрываясь от работы, но слегка вздернув бровь, чтобы выразить эмоцию недоумения.

На момент Адриан слегка закатил глаза, но затем снова внимательно прислушался к тому, что она говорит.

– Ты не опаздываешь? – спросила Лана сняв рабочие очки и облокотившись на удобную спинку обернулась к нему в кресле.

– Я никогда не опаздываю. – весьма самоуверенно ответил Конорс. Этот ответ вынудил Лану закатывать глаза.

– Хотела спросить, что там за авария на въезде в город? Тебе же недавно звонили по этому поводу.

– Да, разбудили меня. – в его голосе слышалось едва уловимое раздражение. – Оползень на въезде, провалилась машина. Это уже во всех новостях. Там уже четыре наши патрульные машины. Парни на всё что угодно подпишутся, лишь бы не оставаться в офисе. Больше пока не требуется. К сожалению.

– Событие года просто. – приложив руку ко лбу слегка покачала головой. – Все не вовремя. Я позвоню Дереку, предупрежу, что лучше ему ехать в объезд.

– Ну, там вторая магистраль поблизости. Если объедет, не потеряется.

– Он знает этот город лучше тебя. – сделала замечание Лана, злобно сузив глаза – Но не факт, что он откажет себе в удовольствии встретиться с бывшими коллегами.

Она взяла со стола смартфон и стала искать номер брата.

– Из твоих слов я знаю, что он был не в ладу с руководством.

– Да, а ещё его бесит Хант, но со своей старой командой он общается. Не уверена насколько хорошо. По крайней мере, они всегда ему рады. Мне как-то звонил Чезз, спрашивал, как он и не собирается ли приехать. А почему ты не поедешь? – неожиданно перевела линию беседы она – Ты же ненавидишь участок. И всех коллег, и шерифа, и новенького. Как его там? Стажёра?

– Мне поздно сообщили. – несколько обиженным тоном сообщил Адриан.

– Это потому что ты ведёшь себя с коллегами враждебно. Я тебе говорила, что у этого будут последствия. – сказала Лана возвращаясь к работе – Постарайся сегодня быть милым.

– Чуть не забыл про кофе. – свернул разговор он и уверенный в том, что он более чем «милый» всегда, а у людей просто проблемы с этим определением.

Переключившись от созерцания утра и Ланы, он заставил себя пойти на кухню, что в свете утра выглядела непривычно уютно. Лофт был красивым местом, несмотря на свою иллюзорную непрактичность. Адриан достал с верхних полок две разномастные кружки, после чего прошел за молоком к холодильнику. Дождавшись, когда предварительно включённая кофеварка изволит произвести готовность кофе, разлил его по кружкам. Оставив кофе в одной идеально чёрным, а во второй разбавленным на четверть молоком. В кружку чёрного цвета не забыл добавить сахар, а к белой добавить маршмэллоу и поместить на блюдце пару конфет. Убрав молоко на место и приведя кухню в изначально запланированный порядок. Взяв свою кружку Конорс на мгновение притормозил реальность в своем разуме, чтобы вдохнуть аромат своего кофе. Он сдул поднимающийся с него пар и сделал небольшой глоток. Слегка призадумавшись, уверенно решил, что получилось не плохо. Адриан взял со стола кофе с блюдцем, чтобы отнести его Лане.

Она уже поговорила с Дереком и теперь крутилась у зеркала, надевая кулон на шею. Застегнув цепочку из тонкого серебра, сцепленную мелкими, неровными, слегка погнутыми полукольцами. Она едва коснулась легкого, почти невесомого кулона чтобы выровнять его расположение на груди. Лана внимательно следила за своим отражением в зеркале, выпрямила спину, собрала рукой, обрамленной тонким серебристым браслетом, тяжелую копну длинных темно-красных крашенных волос, у корней которых пробивался чёрный цвет, чтобы лучше разглядеть как кулон смотрится на шее. На ней было надето «платье», представляющее собой удлиненную рубашку с зауженной строчкой талии и каким-то скандинавским орнаментом из чёрной вышивки на плечах. Поднялась на цыпочки, посмотрела на себя с разных сторон.

– Красиво. – отозвался Конорс из зоны кухни, бросив на неё беглый взгляд. Но, по мнению Ланы, так и не отдал должное рассматриваемому ей предмету.

– Ты про меня или кулон? – поинтересовалась она, повернувшись к Конорсу.

– Я про кофе. – не удержался от своевременного легкого элемента сарказма Адриан, этим поставив в разговоре точку.

Лана прошлась босыми ногами по серому мягкому меховому ковру, взяла с кофейного столика пульт, чтобы включить телевизор и узнать последние новости о случившемся. Адриан аккуратно передал ей горячий кофе, присев на угол дивана со своей кружкой. Лана тоже села перед телевизором, удерживая блюдце со своим кофе, приобняла черную подушку, и подогнув под себя одну ногу, старалась прибавить громкость, чтобы спокойно в идеальном положении попробовать свой напиток.

– Как я и говорил – оползень. – отозвался Конорс, отпивая свой кофе.

Местные новости в свою очередь вещали о землетрясении, сейсмической активности и иных предположений случившегося. Прозвучало предположение о взрывах на старых шахтах. А также обвинение компании «Руевит», что как утверждалось, неправильно утилизирует отходы производства.

– Попадут ребята под раздачу. – как бы говоря сам с собой предположил последствия таких обвинений Адриан.

– Какое землетрясение? Мы же ничего такого не ощущали? – в удивлении поинтересовалась Лана.

Адриан в ответ лишь пожал плечами, ставя свою кружку на стол.

– Это всё ещё не факты. – ответил он, открывая шкаф и пытаясь выбрать подходяще синюю рубашку из нескольких разных тонов, перебирая вешалки. Лана выключила звук, и переключившись на журнал по дизайну, спокойно пила свой кофе.

– Странно что там так быстро собрались репортеры. Да ещё съемки ведутся.

– Ну, вероятно это событие будет грозить иском от мэрии в сторону компании, все же они на себя весь денежный ресурс перетягивают. Работа рабочим, заработная плата хорошая. А высший круг уже одними традициями не вывозит. Хотя здесь и не любят изменений.

– Ты ошибаешься. Здесь вечно какая-то чертовщина происходит.

– Или озвучивается. Не зря же в брошюрах по туризму этот город называется «затерянным» и «загадочным».

– И как ты только его нашел? – с легким намеком на ехидство поинтересовалась она, переворачивая страницу.

– С трудом. Все дело в том, что я хороший полицейский. – ответил он, доставая и внимательно осматривая рубашки – На самом деле воспользовался спиритическими костями и картой. А потом просто поехал в эпицентр дьявольской пустоши – не удержался от поддержания иронии Адриан.

– Так вот какими методами ты пользуешься в работе. – Лана улыбнулась и слегка вздернула бровями.

В общем-то она знала, что он остался здесь из-за неё. Хотя сам Адриан любил её убеждать, что он сделал это ради себя, раздражающих людей и скучной счастливой жизни.

– А местные легенду знаешь? – продолжала поддерживать линию разговора Лана, пока Адриан беглым взглядом искал в шкафу подходящий к цвету рубашки галстук.

– Смотря о каких легендах идет речь. – ответил он, бросив галстук на спинку дивана. – Ту, где рассказывается как Джек область третьего глаза штопором пробил? Эту легенду? – застегивая пуговицы перед зеркалом, возле которого две минуты назад крутилась Лана, поинтересовался в ответ он. Лана в удивлении чуть не поперхнулась кофе, отбросила журнал и поставив кружку на кофейный столик – повернулась к нему: – Эту я точно не знаю.

Конорс лишь слегка улыбнулся в сторону её заинтересованности, застегивая брюки.

– Она длинная и весьма трагичная, вечером расскажу.

– Умеешь поддержать интригу. Но я имела ввиду «тайную». Ту, что все местные знают и из поколения в поколение рассказывают. Что-то вроде традиции, здесь все ими с детства увлечены, а приезжих они обычно пугают.

– Про древний сожжённый город?

Лана кивнула и удобно устроилась на диване, запрокинув голову на спинку.

– Да, как-то в баре меня коллеги просветили на эту тему – завязывая галстук сказал Конорс.

История была действительно жутковатой. А повествовалось в ней о том, что в безграничном пространстве лесных массивов затерян старинный город. В памяти местных жителей он существует от начала вечности. Его особенность состоит в том, что он постоянно претерпевает множество катастроф, изменений, революций, трансформаций, раз за разом стирающих его с тела земли, но он всегда возрождается из глубин прошлого, стоит ему промелькнуть в памяти очевидцев его существования. Словно у него есть собственное поле законов, подобных закону гравитации, но нарушавшее ход привычных вещей. Оно притягивает новых людей сюда. Всегда мертвый город, оживить который могут только люди. Но не на долго. Только до момента «преобразования» людей этим местом, создающим из них кого-то другого, соответствующего участи быть пожираемыми пламенем. Огнем, что отбирает жизнь и плоть у всех, кто неспособен ему сопротивляться. В последний раз здесь такое случалось в те времена, когда этот город поглотил океан скверны, что местные жители сперва приняли за болотную грязь неизвестного происхождения. Из-за неё, как считалось, позже пробудился огонь, смешавший скверну с человеческими останками. А после пожара чёрный шторм из дыма и пепла со временем осел на опустевшую долину, под покровом которой спят все люди, которым нахватало жизни или власти. Сгоревшие заслуженно или нет. Те, кто ощущал на себе отсутствие справедливости, и те, кто её отбирал. Это как подбрасывать монету на удачу. Несмотря на гравировку, явные отличия, двойственность, в чужой игре невозможно выиграть. Каждый из них был брошен и предан. Кто-то людьми, кто-то своими и чужими убеждениями, некоторые сами собой. Иные – надеждой, преданностью, мечтами и совестью в отношении мира и людей в котором они были пробуждены. Иногда это место называют вратами в чистилище, что открылись выбором, повлекшим за собой проявление противоположной стороны создаваемых их богами миров. От них остались дым, прах и пепел, который хранит их проклятие.

На костях, некогда проклятых возрос целый лес, а в его тени – город. Как страж некрополя, или усыпальница, приютившая души неопределившихся. Памятный монумент, хранящий в себе страхи прошлого, боящийся условий нового мира. Здесь он страж снов, древних ужасов, способных передать осязаемую боль любому разуму. Чьи-то души он забирает ад. Эхо случившегося проносится шепотом меж вековых деревьев. Холодный и мрачный, как чьё-то воспоминание, из которого они наблюдают за мышиной возней всех тех, кто так смело соседствует с их кладбищем. Присутствует меж стен нового города, и иногда слышится в голосах, живущих здесь ныне людей.

Многие приезжают сюда за ответами, на вопросы которыми не задаются в новом мире. Кто-то сбегает от себя, чтобы потеряться в истории. Многие хотят знать каково жить в городе столь близком к смерти и хаосу. Они спрашивают об этом у местных. Но те могут лишь ответить: «Ты не сгоришь, если сумел стать пламенем». Говорят, забытые призраки живут в этом месте, иногда появляются, чтобы своим присутствием предупредить о надвигающейся опасности.

Адриан с предельно задумчивым видом смотрел на закрытый шкаф допивая свой остывший кофе.

– А ты слушал и боялся? – ироничными нотками в голосе выдернула его из воспоминаний Лана.

– До безумия. – ответил Конорс, пока относил свою кружку в зону кухни.

– Сразу решил: «Нужно собирать вещи и валить отсюда!» – с невозмутимым лицом Конорс взял со спинки дивана пиджак, а со столика ключи от машины. Лана, выражая обиду, кинула в него темно-красной декоративной подушкой.

– Я не шучу. Если бы мне рассказывали такое в детстве, я бы заикался. – на этот раз не удержавшись от улыбки ответил он, возвращая подушку на её законное место на диване.

– Ты заказал нам столик в том ресторане? – обеспокоенно поинтересовалась она.

– Да, ещё неделю назад. – успокоил её Адриан – Отметим нашу помолвку в кругу самых близких, уже завтра.

Лицо Ланы приобрело несколько романтично-мечтательный вид.

– Нам повезло, что твой брат такой пунктуальный. Кстати, давно хотел спросить про ту кипу местных газет, – Адриан указал на нижний стеллаж кофейного столика – где Дерек на первой полосе.

– А, – улыбнулась Лана, обернувшись к стопке журналов и сделав наивно-удрученный ими вид – Это давняя история, он же раньше с главным редактором встречался, Евой. Удивительная девушка. – сказала она, слегка прищурившись, будто что-то вспоминая – Они кажется расстались, как раз, когда его уволили. Хотя, точно сказать не могу. Я в его личную жизнь не лезу. Это, – она вытянула журнал из стопки продемонстрировав его Конорсу, – Наверное, был её своеобразный способ выразить ему симпатию.

Адриан слегка вздернул бровями в холодном недоумении.

– Слегка походит на маньячность. – он едва уловимо улыбнулся боясь, что, расслабив челюсть поперхнется неуместным ситуации смехом. Сам он был из Такомы и подобные странности и «традиции» казались ему вершиной человеческого абсурда.

– Возможно он тоже так думал.

– Почему они расстались?

– Может из-за расстояния. Дерек не сообщал мне об этом. А может, потому что он стал другим, после того, что случилось с Кэт и Айроном. – на мгновение в её глазах проскользнул намек на печаль.

– А вот теперь я точно опаздываю. – взглянув на часы, сказал Конорс. Он поцеловал Лану и поспешил к выходу. Она встала с дивана и пошла за ним. Конорс в спешке зашнуровал ботинки и стремительно спустился по лестнице. Лана встав в дверном проеме прихожей посмотрела, как он уходит, после закрыла дверь и уже у открытого им окна, пронаблюдала как Адриан подошел к машине. Посмотрев на неё снизу, он ответил улыбкой на улыбку, после чего сел в машину и скрылся за поворотом.

***

Дерек завершил звонок и бросил смартфон на свободное красно-черное сиденье. Лана сообщила ему об аварии на въезде. Он подумал, что было бы целесообразно поехать в объезд, но осознанно проигнорировал этот совет. Он считал, что это все могло произойти не просто так, и быть может, это сигнал свыше о том, что пришло время действовать, исправлять ошибки. Все же навыки в работе с чрезвычайными ситуациями он значительно улучшил в более оживленном событиями и происшествиями городе. Там каждую секунду могло что-то произойти, и в этом потоке непредвиденных ситуаций, его направляли, и он мог что-то исправлять, кому-то помогать, что-то контролировать. В Эклессе мало что происходило, а если и случалось нечто из ряда вон выходящее, то по глупости, или из желания что-то доказать.

Тейт был раздавлен прошлым, но был уверен в своей способности выбраться. Все же, в нем оставалось ещё много от прошлого Дерека, который ценил свою семью, друзей, мог быть ответственным за их жизни, привносить хотя бы маленькую долю радости и активности в иногда статично замирающую размеренность будней. Слишком много дурных воспоминаний создал этот город в жизни Тейта, и они въелись в его сознание и цепко удерживали свои позиции. До текущего момента. Все же негативный опыт прошлого не должен перечеркивать и отнимать у него отношения с семьей. Тем более, с тем, что от неё осталось. Он знал, что по каким-то параметрам походил на обезумевшую от своего горя мать, которая покончила с собой после смерти отца и точно не хотел повторять её судьбу, завершившуюся падением с крыши психиатрической лечебницы. Она никогда не могла справиться с потерями и печалью приносимыми жизнью, а он мог. Был уверен в этом. Осталось лишь доказать себе это. И первый шаг уже сделан. Он возвращается в этот проклятый город, отнявший по неосторожности жизнь его подруги. В этой потере он чувствовал давление собственной вины.

Это случилось два года назад, двадцать второго февраля во вьюжных холод, который совершенно не ощущался в старом металлургическом комплексе на южной окраине Эклесса. По приказу Митчела – бывшего мэра города, была запущена работа старого, признанного аварийным цеха, ради обеспечения новых рабочих мест и возможности составить набирающей обороты и средства города компании. Все свидетельства об его аварийности и закрытии ещё в конце прошлого века были «утеряны», а на смену им, пришла новая информация, подтверждающая его пригодность для работы. Это не могло ни привести к трагическим последствиям. Его старый друг Айрон, быстро потерял уважение к людям управляющей его работой. Он первым, не задумываясь, начал собирать свидетельства о нарушениях техники безопасности и возможных сбоях при запуске старого оборудования. Конечно, его доводы какое-то время оставались без внимания. До первых последствий этого равнодушия. При аварии кислородного конвертера и свидетельства об утечке газа он поднял тревогу, предупредил об опасности и мобилизовал коллег, так что почти все рабочие успели эвакуироваться и остались лишь те отчаянные смельчаки, кто стремился сузить масштабы бедствия. Своевременно вызвали полицию, пожарных и спасателей.

«– Здесь всё, нужно уходить, остальная работа за пожарными. – скомандовал Хант, когда Дерек и Кэт вывели ещё двух рабочих, передавая их врачам.

– И они сейчас мало что могут сделать! Здесь вся техника, но и она не справляется. Нам нужно остаться, у них не хватит людей, чтобы предотвратить возможные последствия. Если мы не будем действовать сейчас, всё здесь взлетит на воздух, а это повредит работу второго комбината. – осадила его Кэт, с решительной уверенностью.

Хант отмахнулся от её слов.

– Всех эвакуировали? – поинтересовался пожарный.

– Да, всех. Вероятно, всех. – снова отозвался Хант – Нужно уходить.

Дерек подумал, что он опаздывает на ужин к собственной совести

– Там ещё остались люди. Дежурные операторы пытаются координировать процессы изнутри. – Дерек знал, что там сейчас находится Айрон.

– Где они? – спросил пожарный игнорируя Ханта.

– Вон-то здание. – Тейт указал рукой в северном направлении – Верхний этаж.

– Уже ничего нельзя сделать. – изображая трагическое участие, покачал головой Хант.

Дерек переглянулся с Кэт.

– Нужно вытащить Айрона. – в унисон, словно прочитав мысли друг друга, сказали они.

Пожарный пробежался до машины, чтобы проинформировать своих соратников. Тейт и Кэт ринулись обратно в здание.

Все нижние этажи уже были не безопасны, огонь быстро распространялся, чувствовалось задымление помещений. Левое крыло было уничтожено взрывом. Потоку расплавленного металла не так просто распространится по территории завода, но текущие условия показывали обратное.

В тот момент они не чувствовали страха, была лишь цель, да ещё молодость и азарт от нового дела, которому столько учились. Они лишь искали новую отчаянную возможность попробовать себя на практике. Грязный панельный пол, железные стены с нестирающимся налетом копоти и сажи, потухшие встроенные осветительные панели под толстым стеклом и защитной решеткой. Возможность добраться до цели уже была перекрыта огнем. Сейчас с ним разбирались пожарные. А они пробежали мимо грузовых контейнеров с промышленным сырьем в огромный промышленный зал, оснащенный старыми автоматическими машинами и подняли взгляды к потолку сканируя пространство на наличие возможных точек входа на нужную им территорию.

– Вон те трубы ведут к балкону на третьем этаже. Там дверь, можно будет попробовать подняться. – сказал Дерек пытаясь взобраться по грязным, слегка проржавевшим трубам, идущим к потолку здания. Перебравшись через периллу, он помог взобраться следовавшей за ним напарнице. Дернув ручку синей двери с решёткой на удачу, Тейт обнаружил, что она открыта, и сделав кивок головой, указывающий что им туда, пробежал внутрь. Свернул в право, побежал вверх по железной серебристой лестнице. Третий этаж сумбурно промелькнул перед глазами, металлическими закрытыми темно-зелеными дверьми. Они поднялись выше на четвертый уровень. Здесь были большие окна из толстого замутненного стекла. Он хорошо это запомнил. Потому что за ними была холодная ночь. А в этом здании развивалась – её противоположность – адское горнило раскрывшее свою пасть. Будто два полярных образа ада срастались сегодня в этом месте. Дерек заметил Айрона в кабине оператора, к которой теперь нельзя было подступиться. Кэт быстро сориентировалась и поднялась наверх по настенной железной лестнице, нижние ступени которой уже оплавились. Дерек полез следом, ощущая, как металл обжигает защитные перчатки.

– Эй, ты что там застрял?».

Дерек отмахнулся от настигнувших его образов прошлого, как от неудачного наваждения. Но оно вцепилось в память и часто утягивало его в панораму событий. Тейт сделал музыку в машине погроме и сконцентрировался на дороге. Его руки напряженно сжимали руль, а сам он не особо понимал зачем сворачивает с объездной дороги к основной трассе, на которой, как ему десятью минутами назад сообщила Лана, случилась авария. Возможно он желал встретиться со старыми коллегами, ведь одиночество и рабочий коллектив, в который он вклинился, покинув свою команду, так и не дали ему ощущения причастности к жизни. Так как это было в прошлом. С новыми людьми Тейт знакомился не охотно, да и общался весьма поверхностно. Эту страницу жизни он ещё не был готов переворачивать и верил, что все должно случаться постепенно. Здесь он искал возможность искупления своего прошлого, по крайней мере, он себя в этом убеждал.

На момент его взгляд задержался на зеркале заднего вида. В нем отражался оставляемая позади сизая дымка холодного утреннего тумана, уже преодолённая шинами и подвеской, местами разбитая дорога, скрывающая свои рельефные несовершенства под тёмно-серыми заплатками на асфальте. На своем недавно приобретённом «Шевроле комару» Дерек уже почти доехал в Эклесс-сити. Справа мелькнула вывеска с названием города. Дождевая влага, едва стекающая с неоднородной структур и цвета проезжей части на обочину, сбивалась вращением на её поверхности шин и грязными брызгами оседала в лесном массиве. Тейт был не удивлен отсутствием других машин на расстоянии ближайшего получаса. Мало кто изъявит добровольное или даже ненасильственное желание посетить этот город, да и покинуть мало кто решится. Красновато-коричневая пожухлая трава на обочине и лесополосы, окаймляющая дорогу с обеих сторон, отдавала холодной свежестью, что не ощущалась в салоне машины. Что не сказать об атмосфере тайны. Она проникала повсюду и окутывала множество пушистых промокших деревьев, в особенности елей, что своими колючими лохматыми лапами, слегка повисшими, словно поникшими и опечаленными, стремились дотянутся до проезжей части. У самой земли стелился густой туман. Посветлевшее рассветное небо, отдавало неким теряющимся оттенком осязаемого глазами белого. С лучами солнца он полностью исчезнет, и существует только в этот момент.

Дерек не был в этом городе уже года полтора. Но приглашение своей сестры он никак не мог проигнорировать. Всё же все праздники и дни рождения он находил способ отвертеться. В принципе, ехать ночью казалось ему вполне приемлемой идеей. Он взял отпуск на неделю и знал, что приедет точно к намеченному числу, на день раньше, как и обещал. Был в этом легкий намек на предвкушение встречи с тем забытым старым, от чего ещё остались частицы положительных воспоминаний. Впечатления о событиях, которые будут хранимы ещё долгое время, благодаря своему притягательному теплу и исключительности. С сестрой он часто созванивался. По крайней мере, он был в этом уверен. И вроде как даже помнил, кто такой Адриан. Всё же с ним он иногда пересекался в рабочих моментах. Хотя он и не понимал, чем Лану мог заинтересовать этот, со стороны весьма циничный и холодный коп, крайне негативно относящийся к социуму. Видимо представления, которые могут сложиться о человеке при первой встрече, не всегда оправданы. Стоило лучше узнать этого человека, да и Лана, когда они созванивались, с каким-то сбивчивым эмоциональным восхищением вещала, что «вы просто не можете не подружиться!».

Лесной массив мелькал в окнах машины и вскоре скрылся позади, оставляя нечёткие образы деревьев в памяти, которые тут же расплывались и терялись. Сейчас они казались Дереку незначительными.