Читать книгу Изначальные - Дмитрий Антонов - Страница 6

Витязи по двое въезжали во двор княжьего терема, без приветственных вымпелов, без богато украшенных плащей и щитов просто одетые как полагается для длительного путешествия, и только.

Августейшие братья крепко обнялись, когда младший соскочил с коня и бегом приблизился к старшему. Князья, длительное время стояли, не отпуская друг друга, словно, некогда монолитная часть, была разделена на долгие годы и вот наконец-то, воссоединилась.

Твердислав, стоял позади отца, рядом с младшим братом Ярополком и терпеливо ждал, пока правила этикета позволят поздороваться с великим князем, а по совместительству – с дядюшкой Святославом. Затем, он и сам уже заключит в объятия Градимира, двоюродного брата находившегося напротив, как и Ладу.

«Лада повзрослела», – думая об этом, Твердислав искренне радовался за двоюродную сестру.

Слева от княжны находился угрюмый юноша, очевидно, Волибор, с коим встречаться не доводилось.

Расцепив объятья, августейшие братья, наплевав на этикет, вдоволь потискали своих племянников, и не желая терять ни минуты, предложили всем проследовать в терем, после чего удались решать текущие вопросы. Наконец-то настала очередь Твердиславу обнять Градимира и Ладу, лишь Волибор, коротко, поклонился и ушёл, не дождавшись рукопожатий.

– Не обращай внимания, – положив руку на плечо Твердиславу, сказал Градимир. – Волибор в последнее время сам не свой.

– Вижу. Переходный возраст?

– Похоже, – подтвердил княжич.

Рядом Лада затискала юного Ярополка, теребя щёки и кудри волос, попутно общаясь с матушкой на тему присутствия крови великанов в отпрысках Вязи. Княгиня Ольга всецело поддерживала шутливый тон племяшки, ласково удерживая, рвущегося «на волю» младшего сына, в поле беседы. Выручил Градимир, раскрыв объятья и громко произнеся: – Брат!

После чего младший Слович быстро протянул руку, вырвавшись из тисков любящих сестрицы и матушки.

–Градимир, почему наши отцы уже уши? Что такое срочное могло приключиться?

– Сегодня Светозар общался с триумвиратом Гипербореи, ждём мага великана со дня на день, а вот тебе Твердислав скоро предстоит путь и неблизкий.

– Это поведали гиперборейские маги?

– Пойдём скорей в тронный зал, отцы всё сами расскажут, – предложил Градимир.

Меж тем, Лада всецело завладев вниманием княгини Ольги, прошла мимо, взяв её за руку, и устремилась в чудный сад, который раскинулся позади терема правящей династии. Твердислав, проследил взглядом и решил, – матушка в безопасности с двоюродной сестрой, потом подпихнув младшего брата вперёд, двинулся за Градимиром.

Отцы, уже в тронном зале и княжичи ускорились, дабы не опаздывать. Ярополк немного отставал, изредка, переключаясь на бег.

– Ну как поездка, – допытывался Градимир, – сильно промокли?

Перед входом в Ярилгород разразилась гроза, однако, пока младшие Словичи со своими витязями добирались по городу до терема, небеса перестали изливать дождь, и к въезду во двор, и в момент долгожданной встречи, выглянуло солнце.

– Есть манёха, – усмехнулся Твердислав. – Почему Волибор не пошёл на совещание?

– Не переживай зато, – отмахнулся Градимир.

Твердислав призадумался, Ярополк одногодок Волибора, но подобного неуважительного отношения к окружающим не просматривается, тем паче, братишке некогда являть миру свои хотелки, его день расписан поминутно, тренажи обучения тренировки. Вот собственно и весь распорядок. У Твердислава несколько иначе, вначале тренинги, потом обучение, обучение и ещё раз обучение. Матушка в данном плане наседала сильно. Помимо главных наук, его обучали дипломатии, культуре и языкам, но Ма ещё настояла на изучении старшим сыном этики и танцев, что в корне не вязалось с мировоззрением Твердислава. Ну, в крайнем случае, этика, посему, от занятий танцами, он с успехом уклонялся.

– А куда подевалась тётушка Ольга с Ладой? – спросил, обернувшись Градимир, входя в тронный зал.

– На Олега пошли смотреть, – пояснил Ярополк. – Лада сказала, он гуляет в саду с няньками.

Тронный зал полон.

Все старшие воеводы и маги направлений тут, Светозар горячо обнял Святополка и не менее радушно и с любовью поздоровался с августейшими племянниками.

– Ну что сынки устали с дороги? – весело улыбаясь, спросил старец.

– Нисколько, – ответил Ярополк.

«Храбрится зараза, а ведь недавно сетовал, задница устала от седла, да спина ноет от постоянной скачки»,– думал Твердислав, занимая своё место, брат разместился рядом.

 Светозар окинул взором высокое собрание, все в сборе, кроме Волибора, разумеется, затем присел возле дяди Святослава, напротив отца, и, подняв руку, добился полной тишины. Двери в тронный зал бесшумно закрылись, двое «велизарных», как всегда, заняли пост перед входом, окутав тронный зал звуконепроницаемым, защитным куполом, после чего, словно продолжая старый разговор, глава Чудо-камня молвил:

– Тана выехал, – Светозар сделал многозначительную паузу, Твердислав сразу, так, на всякий случай, перебрал всех знакомых Тан и заключил, речь идёт именно о главе триумвирата волшебников Гипербореи. – Триумвиарий прибудет как обычный путник, и не применит велизарность.

Отец, разумеется, задал вопрос:

– Но почему владыка Тана станет путешествовать как мы? Если он оседлает магического жеребца, то окажется тут уже завтра к обеду! Зачем терять время?

– Святополк, имеется мнение, – принялся разъяснять верховный старец, – что тёмные силы тайно наблюдают за Чудо-камнем, и Ярилгородом в частности. В таком случае, велизарное перемещение из Гипербореи в столицу Даарии не скрыть. Мы же наоборот, хотим разобраться в происходящем, выработать контрмеры и выяснить, кто конкретно нам противостоит, именно для этого и нужна секретность.

Отец, пригладив короткую бородку, посмотрел на «светлейшего» брата.

– Ты ведь не думаешь, что древнее зло вновь обратило взор на наши земли?

Дядя Святослав, отпил немного чаю и медленно ответил:

– Ничего нельзя сбрасывать со счетов брат. Порталы магия очень древняя, изначальная я бы сказал, некроманты или тёмные маги просто неспособны сотворить подобное.

Отец откинулся на спинку стула, обратившись к старцу.

– Светозар, помнишь, как три года назад мы чуть было не пленили сильного тёмного мага, – старец кивнул. – И ты знаешь, кем и как он распоряжался, – опять кивок. – Возможно ему, помимо управления змеем, удалось овладеть и знаниями о порталах? Ведь общеизвестно – исключительно Грот-магам подчиняются подземные змеи.

– Это только часть правды, – не согласился Светозар. – Беспроглядный маг, точнее, могучий тёмный колдун, способен подчинить себе подобное существо. Жаль, что вам не удалось поймать лиходея для допроса.

Твердислав недоумевал.

Очевидно, говорили про пленённого подземного змея, который решил проникнуть в лабиринт Камнегорска, уж зачем, лишь старым богам известно. Когда зверюгу обезвредили и запечатали вход в верхний чертог29, а рукав шахты, по которому рудокопы случайно напоролась на подземный мир, затопили, принялись искать причины произошедшего.

Да, шуму эта тварь наделал много, и рудокопов погибло от пламени не мало, но вот что выяснилось в ходе расследования, так это то, что один из клерков горнорудной компании, занимавшейся в кручи Кладезя разработками, целенаправленно поменял курс добычи. В результате, множество рудокопов проникло в запретные зоны на глубину в четыре версты, там-то они, в одном из множеств нерегламентированных рукавов, и проломили свод верхнего чертога. Сам же клерк, которого после оценили, как тёмного мага, пропал и, разумеется, избежал дознания, а светочам Камнегорска пришлось приложить немало усилий, запечатывая вход в один из многих путей ведущих к подземному царству, да к тому же переловить подземников, вырвавшихся вместе со змеем в шахты, было ещё той задачкой!

– Вот мне и подумалось, – продолжил отец. – Вдруг это его козни?

– Ничего нельзя исключать Друже, – улыбнулся старец, – и в твоих словах есть правда. К тому же я убеждён, великаны сохранили знание о порталах, посему, смогут помочь нам изловить их создателя для справедливого суда, – отец развёл руки в стороны, соглашаясь с доводами старца.

– Но это не единственный повод нашего собрания тут, в столь широком составе, – взял слово князь. – Агриппа30, можешь начинать доклад.

Могучий воин, понимающе поклонился и, громогласно, начал:

– Уважаемое собрание. С недавнего времени, и по получении исчерпывающих доказательств, могу Вам сообщить о вербовке нашего посла в Вингии31 западными нанимателями. По имеющимся сведениям, посланец угодил в ловушку к ростовщикам, чем не преминули воспользоваться люди некоего герцога Маргемана, находящегося в дальнем родстве с правящей династией Эйлестеров. – В зале послышались негодующие выкрики, но грозный взгляд князя в мгновение восстановил тишину. – Предательство посла открывает нам хорошие возможности в плане успешной контрдезинформационной игры. Однако у перебежчика есть небезосновательные опасения, что его раскрыли и тому имеется ряд, как я уже сообщил, доказательств. Прямо сейчас, люди Маргемана, пытаются создать неоспоримое алиби для посла-предателя, чтоб удержать этого мужа у власти.

– И мы это позволим? – спросил отец.

– Безусловно, – кивнул Агриппа. – Поэтому, определить степень доверия создаваемых доказательств и подтвердить наше «неведенье», можно лишь на месте. Для этого нужен такой инспектор, в ком мы никогда не станем сомневаться, ибо игра будет грязной и очень хитрой. Наш человек должен обладать не дюжими постижениями о тех местах, и ведать противника, так сказать, в лицо. Уверен, – и с этими словами Агриппа пристально посмотрел на Твердислава, – княжич Твердислав единственный, кто годится для этого задания. Его компетентность и знатное происхождение, подтвердят высокую степень нашей озабоченности, имеющимися опасениями в адрес подозреваемого посла.

Поднятая с недопитым чаем кружка застыла в руках, вот так сюрприз!

Вингия!

Неужели он окажется там! Неужели воочию увидит великий чертог Одина и академию молниемагов Тора! Неужто удастся ближе познакомиться с грозными воинами вингами и побродить по древней Валгалле, словно во сне Твердислав услышал свой пылкий и полный энтузиазма выкрик:

– Я согласен! – Агриппа удовлетворённо улыбнулся, а отец обратился к князю.

– Брат, мы только прибыли, я думал, сын погуляет на тридцатых именинах своих брата и сестры?! – отец говорил о близнецах Градимире и Ладе.

– Твердислав, – молвил Святослав, – отправится в Северную Звезду ровно через сто шестьдесят восемь часов и после пира в честь дня рождения своих брата и сестры, разумеется. К этому моменту, великаний Догонг32 будет готов к плаванию, времени останется лишь на велизарный переход до северного оплота, чтоб успеть к отбытию. Как мне сообщил Светозар, на борту корабля, моего племянника и твоего сына, будет сопровождать не кто иной, как гиперборейский маг.

– Кто? – спросил отец старца.

– Это сюрприз, – ответил тот. – Триумвират не назвал имени, лишь сообщил, что наставник и защитник княжичу будет вполне компетентным. К тому же великаны и сами хотят более близко познакомиться со скандинавами, винги неоднократно наталкивались на догонги, считая их драккарами Одина, поэтому гиперборейцы хотят положить конец начавшейся суеверной неразберихе.

– Несут свет, как всегда, – усмехнулся Ярополк.

– И развенчивают невежество, – укорил отец. – Сын, ты должен понимать разницу между искренним уважением и суеверным поклонением, – лицо братца покрыл румянец смущения, и он потупил взор.

– Хорошо, – громко сказал Данила Большерукий, – если будет позволено, то хотел бы уточнить про вторжение пхазар, – после этих слов главный воевода полностью завладел вниманием отца, да и не только его. Увидев одобрение князя, Большерукий доложил. – Обстановка в корне изменилась. Пхазары уже в Утёс-Улы, и судя по развёртыванию орды, закрепляться для дальнейших набегов вглубь наших территорий, кочевники не намерены, а стало быть, и я это вполне допускаю, предсказание Градимира начинает сбываться.

– Что за прогноз? – уточнил отец.

– Позже, – сказал дядя Святослав.

– В связи с этим, – продолжил Данила, – прошу Вас светлейший, приписать к моему штабу наследного княжича, его нестандартное видение обстановки позволит нам более объективно рассматривать сложившуюся обстановку.

– Добро, – ответил дядя. В зале наступила тишина. – На этом всё, – поднявшись, произнёс он. – Идите и располагайтесь в гостевых покоях, а вечером жду у себя, на званый ужин в вашу честь.

Штаб пришёл в движение, воеводы и маги бойко друг с другом переговаривались, проходя мимо к выходу, внезапно, средь гомона голосов, Твердислав невольно услышал разговор, пока остановившись, дожидался Градимира.

– Когда ты отбываешь? – спросил незнакомый маг Агриппу.

– Через пару часов, – басил громогласный воевода. – Берест33 и так долго без меня, неравен миг, послы перегрызутся меж собой.

Маг усмехнулся, стоя к младшему Словичу спиной.

– Тогда в путь, старый друг, мне ещё нужно вернуться и довезти до северного оплота Словича, – Агриппа обнял мага за плечи и поволок из тронного зала.

– В таком случае, не будем терять ни минуты, мне никогда не нравились ваши магические кони, уж лучше по старинке, да и…– голос воеводы растворился в общем шуме, а Градимир приблизившись, хлопнул Твердислава по плечу.– Ну что застыл, словно в гостях! Пойдём, покажу твои апартаменты, – и братья направились к выходу, весело хвалясь, друг перед другом, новыми назначениями.