Читать книгу Изначальные - Дмитрий Антонов - Страница 7

Справа хрустнула ветка, витязи вскочили от костра и вынув сталь пристально вглядывались в темный мрак южных джунглей. Словно в предвкушении страшной опасности вся живность разом замолчала. Тишина оглушала. Словяне взволнованно переглядывались друг на друга.

Разведчики.

Их троих два дня назад отправили на обыденный обход дикого леса, что лежит за великим «Каменным рубежом», командованию всегда нужно знать появилась ли угроза из неведомых краев или все спокойно и можно продолжать нести скучную службу в самом отдаленном от цивилизации районе, и вот сегодня все шло не так как обычно. Ещё утром, перед самым рассветом, лучника сармата укусила какая-то тварь, отравив ядом. Это точно была не змея, ибо следов укуса не было, а лучник умер мгновенно. Похоронив его как подобает в боевых условиях и после безуспешных поисков «убийцы», разведчики двинулись дальше, сейчас же они стоят спина к спине не в силах сдвинутся с места. В ночном лесу мелькали тени. Десятки теней.

– Они со всех сторон – дрожащим голосом сказал Мур.

– Не дрейфь сынок – попытался подбодрить молодого воина Сыч – прорвемся.

Тени кружили вокруг них не преставая, то они в одном бесшумном прыжке окажутся на ветке, что растет в пяти метрах над землёй, то вообще перепрыгнут через них, вновь скрывшись во мраке дикого леса, то сверкнут желтыми змеиными глазами. Ветеран унял свой страх и пнул грунт ногой засыпав костер, искры взвились в высь спугнув притаившихся над ними тёмные силуэты.

– Сигнал не промок? – спросил он Мура. Тот надломленным голосом ответил, что «Нет». – Тогда запускай.

Впереди прямо перед Муром появились два желтых змеиных глаза, их хозяин бесшумной походкой медленно приближался, сковывая волю противника, молодой застыл в суеверном ужасе.

– Ну!!! – пихнул молодого Сыч и тут же почувствовал, как что-то острое ткнуло его в спину. Воин резко развернулся, отскочив в сторону, стоящего к нему спиной напарника пронзил клинок, а тот-кто это сделал и не думал прятаться. Тень вынула меч из мертвого разведчика шагнув навстречу, шипя и мерцая желтыми глазами. – Эх Мур – печально вздохнул ветеран. – Добрый ты был воин! – радовало в этой ситуации лишь одно, парень умер без мук.

Сыч действовал быстро, но и тень много чего могла, во тьме дикого леса разведчику не как не удавалось разглядеть противника.

– Шустрая тварь! – рычал Сыч.

Мечи звенели и выбивали искры, разведчик старался не отходить от погибшего товарища, так как всё ещё надеялся схоронить его подобающим образом, после того как разделается с противником, разумеется. Минута шла за минутой, выпад все время натыкался на блок, но вот Сыч, все-же изловчившись смачно всек противнику в челюсть, обычно после такого все его поединщики падали, а этот лишь сделал два шага назад, разведчик тяжело вздохнул, получив внезапную передышку. Похоже нужно быть хитрее с ним, а не брать скоростью или умением. Пока тварь собиралась атаковать вновь Сыч осмотрелся, тени стояли везде безмолвно и не подвижно, они просто наблюдали за поединком. «А у них есть понятия о чести» – подумал разведчик, ведь иначе его уже бы нашпиговали сталью словно иголошницу.

Тварь атаковала, не добившись успеха своим хитрым выпадом она плюнула и если бы Сыч не выставил руку защищая лицо, то уже был бы мертв. Яд разъедал кожу, разведчик скинул перчатку и пока противник пытался отрыгнуть, вновь сделал выпад, тварь ушла в сторону, однако словянин хотел именно этого, выхватив второй рукой кинжал он всадил его противнику в грудь пробив кольчугу на сквозь, и со жгучей яростью медленно провернул. Тварь безмолвно открыла пасть, закатив глаза, казалось бы, все, разведчик устало выдернул сталь и посмотрел на лево где стояла ближайшая тень, но в этот момент и прежде чем рухнуть тварь выпустив когти саданула Сычу по горлу разорвав сонную артерию. Кровь хлынула безудержным потоком. Воин упал на одно колено возле мертвого сотоварища зажав глубокий порез.

Тени медленно двинулись к нему, причем все сразу.

Сыч попытался было встать уперевшись на свой меч, но тут же рухнул в опавшую листву, силы покидали его, одолеть всех и выжить он уже не надеялся, хотел лишь как можно больше забрать с собой врагов в долину теней. Однако у него было одно незаконченное дело.

– «Успеть! Надо успеть!» – била набатом в голове мысль. Кони словно только что заметили чужих, нервно засопели стуча копытами давая понять, что нужно держаться от них подальше. Схватив сумку Мура, разведчик вынул одну нужную сигнальную ракету и воткнул её в тлеющие угли, запал вспыхнул, осветив приближающиеся силуэты. Руки дрожали, кровь фонтаном хлестала из открытой раны, три секунды до старта длились словно вечность. Но вот алое пламя стремительным метеором взметнулось в высь, заставив окруживших его тварей присесть от испуга.

– «Всё!» – Сыч радостно упал на спину приготовившись к неминуемой смерти. – «Теперь пусть добивают».

Его рука безвольно упала на всё ещё полную сигнальными огнями сумку, а рядом лежал уголек. Похоже старые боги не забыли о нем в столь далеком от дома месте. Сыч возрадовался.

– «Ну что ж» – подумал он, «помирать так с музыкой!» – и зло оскалившись разведчик из последних сил бросил уголек в сумку.

Мощный взрыв сотряс тьму дикого леса.

*

Сим зорко вглядывался в темную даль южных джунглей, это третья годовая вахта на стене и думается последняя. Денег что ему выплатят, наконец то хватит для выкупа красавицы Самины из грязных рук тысячника Быстронога, тогда невзирая на все тяготы и лишения, что они перенесли судьба все же, соединит их любящие сердца. Но до этого было ещё далеко, три месяца и семнадцать дней. Неподалеку в свете ночных фонарей, дозорные гарнизона сторожевой башни 88 изнывают от праздности. Напившись вдоволь меда, ратники играли в кости, восседая на бочках с синим пламенем и разыгрывали ставку в девять серебренных грифонов. Это его месячное жалование усмехнулся Сим, тому как словяне расстаются с кровными деньгами он удивлялся всегда. Так можно и без штанов остаться, но в его случае все заработанное серебро хранилось в Новэе. Он разрешил городской экономической палате использовать его накопления и к концу года рента за пользование добавит к уже заработанным ещё десяток серебренных монет.

– «Да это правильно» – рассуждал Сим. – «Деньги должны работать».

В том, что палата непременно их отдаст сармат ни на секунду не сомневался, каждая из аккредитованных в Ярилгороде подобных заведений получали право при займе от вкладчика давать тому слово от лица князя, что последние получат их назад в полном объёме, да ещё и с прибылью, уж это палата обеспечивала себя сама, иначе займы не принимала бы вовсе, а то как Словичи держат своё слово было лучшей гарантией возврата кровно заработанных денег.

Ратники наконец то закончили расклад и допив вино принялись жарко спорить о честности банкующего, подвергая его действия сомнению, потому как выигрыш взял именно он. Похоже будет драка. Сармат пошел прочь, от шумной гурьбы все также зорко вглядываясь на юг. Спустя пару минут он остановился. Вдалеке еле видном человеческому глазу месте, взвилась красная сигнальная ракета. Сим протер глаза. Алый огонёк никуда не исчез, лишь ненадолго завис над лесом извещая об опасности. Выхватив рог он со всей силы дунул, подавая сигнал тревоги и кинулся к дозорным. Те услышав гудок прекратив свару пытались сфокусировать свой взор на том куда указывал бегущий к ним сармат. Огни в сторожевой башне 88 загорелись стремительно, гарнизон поднимался по тревоге, а огонёк догорев пропал в темной дали, не оставив от себя и следа.