Читать книгу Последний шанс - Эдгар Крейс - Страница 4

Коммуникатор противно звонил, а Стив мысленно крыл его всем, чем мог и не брал трубку. Наконец ему с большим трудом удалось разлепить глаза и кое—как до неё дотянуться. Он посмотрел на часы и узнал, что первый раз за все время работы в институте он проспал на работу. Звонил директор института, пришлось нажать на кнопку соединения.

– Ты, что, сегодня с ума сошёл? До сих пор ещё в постели? – кричал Алан из коммуникатора, – немедленно вставай, одевайся, и чтобы через полчаса был в лаборатории. Я сейчас еду в аэропорт за нашим высоким гостем. Сегодня очень важная встреча!

– Ладно, – хриплым, от страшной сухости во рту голосом, попытался членораздельно произнести Стив, но это было все, что он на тот момент смог ответить своему начальнику.

«Ещё ни разу не видел, чтобы Алан так нервничал. Даже, когда пришли два парня из бюро он был спокоен и безразличен, прям как скала. Разве сегодняшний гость важнее тех двоих? Те могли меня запросто посадить, но не посадили, а этот что? У него нет права меня арестовывать, а значит он мне не страшен, а поэтому мне нечего волноваться? Пусть начальник волнуется, если ему так хочется!», – размышлял Стив, стоя в ванной комнате под упругими, ледяными струями душа. Стив впервые за свои двадцать девять лет напился до самых чёртиков. Да, бывало, выпивал, но очень аккуратно и крайне мало. Никогда ещё в жизни не было такого, как вчера, чтобы ничего не помнить, но вчера у Стива был очень серьёзный повод снять стресс. Тем более у него перед самым носом увели любимую девушку. «И кто это у меня увёл Эмили? Это мой босс! И чего Алан так разошёлся? Подумаешь, первый раз в жизни опоздал на работу. Не это ведь главное, главное – это то, что он вчера ходил с Эмили на концерт и мог целый вечер быть с ней рядом. Черт, почему я не раньше додумался поинтересоваться у Эмили что ей нравится?», – ловя ртом холодные струи воды продолжал сокрушаться Стив, – «Почему не пригласил её на концерт я? Почему вчера ничего ей не сказал? Почему Алан всё это смог сделать, а я нет? Ведь вроде я не такой и дурак, а с Эмили, ну, просто тупею хуже не куда. Может действительно Руди прав и все со временем наладится. Ладно, покажу этому гостю наши достижения в лучшем свете, может он и поможет нам с деньгами и тогда удастся, наконец-то, поработать над своим проектом», – принял окончательное решение Стив и резко перекрыл воду.

Через полчаса он был уже в институте. Представитель корпорации оказался невысокий, полный, лысоватый, постоянно отдувающийся человек. Звали его мистер Макфейн. Он одновременно занимал три руководящих поста: советник президента Соединённых Штатов Америки по вопросам национальной безопасности, член Совета директоров компании «Юнайтед топ продактс» и одновременно состоял в наблюдательном совете института генетики и микробиология. Пристальный взгляд его чёрных глаз из-за стёкол очков в толстой, золотой оправе был достаточно неприятен и непроизвольно заставлял собеседника отводить глаза в сторону.

Директора института в присутствии гостя было не узнать. Куда только подевалась его гордая осанка? Из-за низенького роста «высокого гостя» директор института в полусогнутой позе шёл чуть позади мистера Макфейна, объясняя цели и задачи проводимых работ. Выглядело это довольно забавно, так как разница в росте у гостя и директора составляла больше фута. Стив шёл за этой парочкой и слышал, как Алан не раз упомянул о недостаточном финансировании работ, на что мистер Макфейн утвердительно кивал. Так вся делегация шла следом за советником президента и директором института. Они гуськом прошли по всем корпусам и помещениям, а в лаборатории Стива с презентацией программы «Активатор вкусовых предпочтений» выступал сам её руководитель. Лучше его этой проблемой в институте никто не владел. Стив, словно щука карася в родном омуте водил мистер Макфейна и всех присутствующих по всем закоулкам лаборатории и по ходу рассказывал о работе над коммерческим проектом. Представитель заказчика размеренно кивал и соглашаться со всеми высказываниями руководителя лаборатории, но в конце презентации советник президента внезапно предложил провести дополнительные испытания продукта на более расширенной группе людей. Для Стива это было совершенно неожиданное предложение, ибо активатор ещё не был до конца проверен на добровольцах и не были ещё вскрыты все возможные риски его негативного воздействия на организм человека. Стив пытался объяснить, пытался настоять на том, что при широком публичном испытании продукта нельзя будет гарантировать полное отсутствие любых негативных последствий. Но мистер Макфейн как клещ уцепился за положительную статистику гарантированного привыкания к продуктам с «Активатором вкусового предпочтения» и был несгибаем в своём решении. Стив было попытался заявить об отрицательном отношении к началу публичного испытания, но взгляд мистера Макфейна стал красноречивей намёка водородной бомбы на возможные последствия. Руководитель лаборатории не стал развивать дальше свою мысль, дабы «бомба» не взорвалась и не накрыла своим взрывом будущее финансирование программы «Здоровый человек». Стив резко замолчал, не зная, что делать дальше. Он метался между возможным риском реакции людей на не до конца проверенный продукт и призрачной возможностью продолжить работу над своим основным проектом. «С одной стороны – кардинальное укрепление здоровья людей всей Америки и здесь речь идёт о более чем четырёхстах миллионов человек, а с другой – проверка активатора на более широкой, но все же сильно ограниченной группе людей. Может она затронет всего пару-тройку сотен человек? Но без этой проверки мне не дадут денег под проект „Здорового человека“! Как поступить?», – думал Стив. Алан, увидев, что учёный молчит и не может быстро выйти из ступора, мельком взглянул на советника и как подброшенный катапультой выскочил вперёд и мгновенно перехватил инициативу у Стива.

– Господа, – прервал вынужденную паузу директор института, – Я думаю, что моему коллеге, в основном, удалось продемонстрировать нашему уважаемому высокому гостю степень готовности лаборатории руководимого мной института к реализации сложного проекта. Но он человек науки и не может видеть всю глубину проблемы с позиции государства, а у нас в гостях находится советник президента, обладающий по данной программе всеми возможными полномочиями не только корпоративном, но и на государственном уровне. Поэтому окончательное слово о дальнейшем претворении в жизнь программы «Активатора вкусовых ощущений» остаётся за советником президента. Он приехал поставить перед лабораторией новые, конкретные задачи по этой важной государственной программе. Для детального ознакомления прошу остаться Стива Стоуна и ответственных руководителей отдельных направлений проекта. Всех остальных призываю продолжить свою работу согласно общего плана.

Зал конференций легко вместил всех приглашённых. Макфейн и Алан разместились за широким столом в качестве ведущих совещание и потихоньку между собой, о чем—то переговаривались. За их спинами на экране отображалась политическая карта Северной и Южной Америк. На ней ярким жёлтым пятном, притягивающим взгляд всех присутствующих, была страна с названием «Венуэлла». Довольно крупного государства в Южной Америке. Макфейн, продолжая разговаривать с директором, время от времени бросал косые, испытывающие взгляды на Стива.

– Господа, попрошу вашего внимания, – постукивая по столу дорогой, отделанной золотом авторучкой, начал Алан, – Советник президента США расскажет нам о сути подготовленного нашим многоуважаемым гостем плана тестирования разработанного нашей лаборатории продукта. И попрошу вас помнить, что вы все, сидящие в этом зале, подписали соглашение о конфиденциальности информации о данном проекте и всё, что здесь будет сейчас сказано должно остаться внутри стен нашего института. А теперь все внимание своё нашему уважаемому гостю.

– Ещё раз всем добрый вечер, – отдуваясь начал мистер Макфейн. Чтобы рационально использовать ваше дорогое рабочее время, я сразу начну без предисловий и по самой сути нашей проблемы. Наш уважаемый господин учёный не прав, когда пытается со своих научных позиций решать глобальные государственные задачи. Вы все знаете, что закон Соединённых штатов запрещает тестирование лекарственных препаратов без согласия испытуемых. Кроме того, испытания такого продукта, как ваш на территории Соединённых штатов – это прямое нарушение закона о честной конкуренции. Мы все законопослушные граждане и просто не имеем права проводить дальнейшие проверки вашего продукта на территории нашего государства, даже в ограниченном количестве. В связи с вышеизложенными обстоятельствами, и учитывая определённые государственные и политические интересы нашей страны, правление корпорации, посоветовавшись на государственном уровне, приняло окончательное решение провести испытания «Активатора вкусовых ощущений» на территории третьей страны. Из представленных вариантов оптимальным и с политической, и экономической точек зрения мы считаем вариант проведения работ на территории государства под условным названием «Венуэлла». Объясню почему. Основной причиной является, конечно, наш политический и экономический интерес к этому государству. Вторично, но не по значению, это то, что Венуэлла является крупным импортёром наших продуктов питания. К этому можно причислить продукты как непосредственно поставляемые различными корпорациями, так и продукты, производимые по нашим лицензиям, на территории самой Венуэллы. Кроме того, имеющиеся на их территории производственные мощности недостаточно развиты, а сам фонд производства сильно устарел и для расширения производства требуется его кардинальная замена. Для этого необходимо значительное финансирование, которым правительство Венуэллы в настоящее время не обладает. Соотношение количества и качества продуктов, производимых в самой Венуэлле и закупаемых ими продуктов питания вполне достаточно для лёгкого вхождения на их рынок как через третьи страны, так и непосредственно через наши американские корпорации. Таким образом, мы достаточно легко можем взять под свой контроль рынок продуктов питания в этом государстве по всем интересующим нас направлениям. Вся эта совокупность условий даёт нам возможность комфортно проводить проверку эффективности ваших добавок к продуктам питания нашей корпорации. Оставим, пока, за добавкой нейтральное название – «Активатор вкусовых ощущений». Линейку продуктов питания необходимо выбирать, ориентируясь на массовый и повседневный спрос местного населения. Напомню корпорации «Юнайтед топ продактс» необходимы продукты, позволяющие привлечь на свою сторону максимальное количество потребителей с достаточной эффективностью отдачи капиталовложения. Успешное выполнение задания по созданию и внедрению в массовое производство «Активатора вкусовых ощущений» послужит укреплению имиджа нашего государства на всех внешних рынках. В этом случае, после успешного тестирования, мы сможем распространять продукты питания, которые будут незаменимы и вне конкуренции по всему миру. Потребители наших продуктов просто не смогут отказаться от них ни на один день. Весь мир будет буквально кормиться с руки Америки. Эффективность экономики нашей страны таким образом возрастёт многократно. По всей стране появится множество новых рабочих мест, заработная плата работников всех отраслей будет неуклонно расти. Появятся средства на улучшение социальной сферы обслуживания населения нашей страны. И вы, как патриоты Америки, будете основоположниками этого невиданного ускорения роста благосостояния нашей страны. Я верю, что вы приложите максимальные усилия для выполнения этой удивительной и грандиозной миссии. Можете считать это наиважнейшим государственным заданием. На исполнение заказа страна даётся вам один месяц. А вот господина учёного, я, к сожалению, не знаю его фамилии, я лично попрошу также, как и всем сотрудникам, приложить максимум усилий для успешного окончания крайне важного государственного проекта. У меня все, господа учёные, – советник президента закончил свою речь и внимательно оглядел всех присутствующих в зале.

Увидев положительную реакцию собравшихся, он с удовлетворением сел на своё место и многозначительно улыбнулся Стиву. Собрание закончилось, а молодой учёный почувствовал себя полностью раздавленным. Всю методику аккуратной, вдумчивой работы учёного с постепенным доведением конечного продукта до уровня его безопасного применения грубо смели, словно тяжёлым бульдозером мягкий песок. Стив согласился помочь корпорации довести вкусовые ощущения от продуктов до идеала только ради обещанного финансирования проекта «Здоровой человек». У него даже и мысли не было влезать своими научными работами в государственную политику.

Сотрудники института расходились, а Алан, после столь удачной презентации нового проекта, решил отвезти своего высокого гостя к себе домой. Директору хотелось выказать советнику президента всё своё гостеприимство, как хозяина мероприятия, а заодно можно было показать мистеру Макфейну недавнее приобретение – свою новую виллу. Может появиться возможность поговорить о перспективах своего карьерного роста. Небольшой инцидент со Стивом не в счёт, ведь Алану удалось легко исправить оплошность этого учёного—неудачника.

Огромный трехэтажный особняк директора института находился посредине парка в двести акров с зелёным, тенистым деревьями и фонтанами. Для Алана это приобретение являлось неоспоримым предметом его гордости. Всю дорогу, сидя с мистером Макфейном на заднем сиденье своего золотистого с перламутром лимузина, директор не прекращал рассказывать о своём доме и ухоженном парке. Выйдя из автомобиля, Алан с гостем стали подниматься по широкой белой лестнице, ведущей в дом. На верхних ступенях лестницы Алан специально приостановился, чтобы у советника президента появилась возможность оглядеть открывшийся вид с возвышения, и таким образом до конца прочувствовать красоту чудесного парка с геометрически правильными дорожками между аккуратно постриженными зелёными кустами.

В приёмном зале уже был накрыт стол для высокого гостя. Старинный тёмный дубовый столовый гарнитур сочетался по стилю с не менее старинным китайским фарфором. Все это дополняли подлинники картин Голландских художников, развешенных на стенах, которые были обиты красным китайским шёлком. Все вместе это создавало атмосферу чрезвычайной роскоши и помпезности. Со стен дворца на гостя смотрели чужие портреты давно забытых знатных особ, когда-то возможно живших в нём. Дом стоил Алану огромных денег, но он и не жалеет об этом. Все это богатство было куплено на взятый в банке брата Макфейна кредит. Деньги были очень большие, но последний проект Стива мог дать шанс Алану осуществить свою мечту стать сенатором, и тогда стоимость этого дома покажется ничтожной безделушкой на фоне будущих его богатств. Главное, чтобы Стива не заклинило на его проекте «Здоровый человек» и, чтобы государственный проект был доведён в срок и до конца. Тогда его мечта выкупить дом станет легко осуществимой реальностью. Алану было уже около сорока лет и давно наступила пора обзавестись семьёй. К выбору своей невесты будущий кандидат в сенаторы подходит со всей скрупулёзностью. Свой взор он обратил на нового врача амбулатории Эмили Роус, которая формально находилась в подчинении директора института. Сама Эмили являлась девушкой неплохо воспитанной и образованной. Происходила она из небогатой, скромной семьи и не была избалованна роскошной жизнью, а значит, по рассуждениям директора института, будет ценить обрушившееся на неё счастье обладать таким огромным богатством. Алан считает, что в его нынешнем положении жена должна быть в меру образованной и обязательно иметь яркую, эффектную внешность. К предстоящему выходу в свет со своей новой пассией Алан готовился очень тщательно, ведь в этом деле важна каждая мелочь, особенно его волновало впечатление, которое произведёт их пара на высшее общество. Ведь, чем черт не шутит, может после этого проекта можно будет попробовать с помощью мистера Макфейна побороться за кресло сенатора. А почему бы и нет? А достойный кандидат на пост сенатора может быть только женатый гражданин США, другого варианта общество просто не приемлет. Если всё удастся, тогда у Алана будут новые связи и совсем другой уровень общественного положения. Мысли роем носились в голове директора института, но Алан во время обеда не забывал обходительно ухаживать за высоким гостем, а мистер Макфейн же, в свою очередь, продолжал нахваливать особняк и вкус хозяина. Алану это было чрезвычайно лестно.

После десерта Алан не удержался от искушения и в продолжении своих заветных мыслей, вслух намекнул советнику президента о своей большой мечте – баллотироваться в сенаторы. Мистер Макфейн благосклонно кивнул, но промолчал и не стал вслух озвучивать свои мысли. Он молча дожёвывал мясо индейки в красном ягодном соусе с овощами и запивал бокалом привезённого из Калифорнии Шардоне, десятилетней выдержки. Алан надеялся, что во время выборов в сенат богатый опыт советника будет весьма кстати, ведь не повредит же мистеру Макфейну ещё один свой человек во власти. И в свою очередь Алан своего покровителя никогда не подведёт. Он лелеял надежду на благосклонность советника и не торопил его с ответом.

Позже, когда Алан уже перестал ждать реакции мистера Макфейна, гость неожиданно согласился с доводами Алана и пообещал, что в случае успеха реализации проекта возможно сможет ему помочь в избирательной кампании. «Но услуга за услугу.», – сказал советник.

– Алан, как ты смотришь на то, если мы сейчас приостановим финансирование работ по программе «Здоровый человек»? – спросил он.

– Я обещал Стиву, что как только институт получит деньги за проект компании «Юнайтед топ продактс», я немного дам ему денег на эту программу. Пусть это послужит ему стимулом для того, чтобы он проявлял должное рвение в работе над теми проектами, которые действительно нужны.

– Похвально, что ты печёшься о личных проектах своих сотрудников, да и данное обещание конечно надо стараться держать. Но держать его надо, Алан, только тогда, когда это действительно целесообразно, а сейчас это совершенно не тот случай.

– Почему, господин советник? – не понял директор.

– Не приходилось ли тебе, Алан, задумываться о последствиях реализации программы Стива? – медленно проговорил Макфейн.

– Честно говоря, не задумывался, – быстро ответил Алан.

– Я так и предполагал, что ты до конца не представляешь всех последствий столь непродуманного шага, когда ты ему разрешил работать над этим проектом. Тогда представь себе, что своим проектом Стив предлагает нам начать войну, – ехидно произнёс советник.

– Какую такую войну? – озадаченно спросил Алан.

– Самую настоящую, финансово—политическую войну, которую он собирается вести со всеми американскими фармацевтическими и медицинскими компаниями и корпорациями, а заодно и втягивает на своей стороне и нас с тобой. Он учёный и не до конца понимает последствий, а политик обязан видеть наперёд все возможные катаклизмы. Стив предлагает создать самодостаточную и саморегулирующую систему внутри человека и этой системе уже не нужно будет, для того чтобы вылечить человека, какое-либо внешнее вмешательство. Человек станет практически здоровым всегда. Отлично, казалось бы, но это отлично только для отдельно взятого, конкретного человека. Теперь подумай на чем живёт и процветает вся нынешняя фармацевтика и медицина нашей страны и всего мира? А я тебе скажу – на постоянных болезнях человека. Нашей системе выгодно, что человек постоянно болеет. И если Стив доведёт до конца свой проект, тогда будет практически ликвидирована за ненадобностью вся нынешняя фармацевтика и медицина. Останутся, может быть, какие—то там крохи в обслуживающей сфере, но и эти крохи будут уже заточены на совершено иные функции. Подумай о тех могущественных людях и ресурсах, которые сейчас стоят за нашей фармацевтикой и медициной. Как ты думаешь, эти люди, обладающие огромной властью и практически неисчерпаемыми финансовыми ресурсами, будут молчать и терпеть пока их ликвидируют за ненадобностью? Я уже не говорю о сотнях миллионах людей, которые по мановению волшебной палочки Стива будут безжалостно выкинуты с работы. Ты только вникни и миг представь себе весь этот апокалипсис, – произнёс советник и замолк, устремив пристальный взгляд своих чёрных глаз на Алана.

– Действительно, как—то уж очень жутковато получается, – передёрнул плечами директор.

– Вот и я об этом. Можно, конечно, отдельным людям, которые действительно достойны, чтобы долго жить без болезней и старости, предоставить такую уникальную возможность, но к этому надо подходить очень осторожно и строго индивидуально. А давать массово всем людям здоровье и долголетие, давать, по—моему, не стоит, – поморщился Макфейн. – Да ещё надо посмотреть: не водит ли нас этот Стив за нос, как глупых утят. Может это и блеф вовсе, а не реальный, жизнеспособный проект.

– Я понял вас, господин советник, – преданно глядя ему в глаза произнёс Алан.

– Вот и хорошо, что понял. Кстати, кого из себя представляет этот Стив? – продолжил Макфейн и в его глазах появился слабый огонёк любопытства.

– Трудяга до мозга костей, помешан на своей генетике, кроме неё ничего вокруг не видит. Мечтает о здоровье человечества, а своё здоровье уже в двадцать девять лет почти что подорвал, как только переутомится – теряет сознание и падает в обморок. Недавно снова был приступ, и я был вынужден отправить его в амбулаторию для проверки, пусть парень пройдёт необходимые тесты. Проект с компанией «Юнайтед топ продактс», насколько я понимаю, обретает совершенно новый окрас, а он учёный очень ценный и нельзя из-за его здоровья подвергать риску срыва выполнение такой важной работы. Стив этого не понимает и работает по ночам практически без сна по несколько дней кряду. Потом срыв, лекарства и опять по новой. Политикой он вообще не интересуется. Одним словом, типичный учёный, – закончил описание Алан.

– А если вдруг что—то все—таки случится со здоровьем Стива. Замену ему быстро сможешь найти?

– К сожалению, нет, не смогу. Здесь не так все просто. У него достаточно узкая специализация, но такой головы как у Стива боюсь, что и во всем мире вряд ли найдёшь, – сокрушённо вздохнул Алан.

– Неужто действительно такой самородок? Тогда уж пригляди за ним получше. Если что ни будь найдут медики – сразу дай мне знать. Нельзя допустить не то, что срыва – простоя ни на один день нельзя допускать. И в дальнейшем в своих поступках думай больше об интересах нашего государства. Приучайся думать глобальными категориями, если действительно желаешь стать сенатором. Ведь сенатор – это прежде всего политик и только в самую последнюю очередь он может себе позволять быть кем—то другим. У тебя сейчас государственный и очень ответственный заказ. Я не думаю, что для тебя работа в институте останется столь же актуальна, после назначения на пост сенатора. Подумай и о своём приемнике, если таковой у вас в институте есть, – наставительно произнёс советник президента и указал пальцем на Алана.

– Мне кажется, что я понял вас, мистер Макфейн, – склонив в полупоклоне голову ответил Алан.

– Вот и прекрасно, что понял, – советник удовлетворённо похлопал директора по плечу.

Хозяин и гость остались явно довольны друг другом. Макфейн в лучшем виде получал свой проект, а Алан, в перспективе, с помощью мистера Макфейна, мог выдвинуться на пост сенатора.

Поздно вечером гость в сопровождения хозяина отправился на аэродром, где советника президента ждал его частный самолёт. Уже сидя в кресле, Макфейн разглядывая в иллюминаторе огни вечернего города, задумался о возможностях своего проекта и шагах, которые ещё предстоит ему пройти. «Алан в моей игре будет играть по тем правилам, которые я ему напишу, – размышлял советник. – Он мне обязан должностью в институте, а теперь будет полностью выкладываться, надеясь на кресло сенатора. А вот к Стиву надо будет приглядеться повнимательнее, кажется, что с этим учёным мне ещё придётся повозиться, так что надо держать ухо востро. В тихом омуте, как говорят, черти водятся».

Алан в это время, на веранде своего дома сидел в шезлонге, держа в руке бокал красного вина, и наблюдал за звездами. В бездонном чёрном, южном небе они ярко светились, маня к себе людские взоры, заставляя предаваться мечтаниям о своей судьбе. Иногда на фоне звёзд появлялись цветные проблесковые маячки, пролетавших над Аланом самолётов. «Может быть, когда—то вместо мистера Макфейна в таком же самолёте, по государственным делам буду летать я, сенатор Алан Сникерс, – мечтал хозяин роскошного дома-дворца, – а должен в этом мне помочь Стив Стоун, и я сделаю все, чтобы он работал на меня, как проклятый, и тогда моя мечта исполнится!».