Читать книгу Пираты Балтийского моря. Герои не умирают - Эдгар Крейс - Страница 5

Стоян и Святик вместе с друзьями вышли на верхнюю палубу шхуны. Солнце уже начало клонится к закату и подкрашивало лёгким, тепловато-красноватым оттенком: облака, стены домов, стволы деревьев, лица людей. Оно щедро делилось нерастраченным за день теплом со всеми, чтобы они смогли сохранить эту капельку его тепла до следующего утра. Всему живому на Земле, да и кажется, что и неживому тоже крайне необходима эта небольшая капелька тепла, чтобы дожить, и не умереть от холодного мрака ночи.

На пристани зеваки помаленьку разошлись. У всех были свои дела. Жизнь на пристани шла своим чередом. Только один сборщик подати всё ещё крутился на шхуне и надеялся найти хоть какой-нибудь груз, чтобы появился повод увеличить размер подати. Стоян с улыбкой наблюдал, как боцман шхуны торгуется с ним и уже в который раз объяснял, что они зашли в порт, чтобы только передохнуть и никаких товаров не привозили и продавать не собираются.

– Ну, что, Карлыч, замучил он уже тебя, всё не верит, что мы пустые пришли? – крикнул Стоян.

Боцман, услышав голос капитана, обернулся, посмотрел на него и тяжело вздохнул. Затем указал рукой на сборщика подати и горестно произнёс:

– Да. прилип ко мне, прямо как банный лист к известному месту! И то ему покажи, и это! Хоть ты ему объясни, что у нас нету ничего, а то я уж прям устал с ним по шхуне взад-вперёд гулять! У меня и без него есть чем на корабле заняться!

Стоян подошёл к сборщику подати, снял с пояса кошель, развязал его и вытащил из него серебряный талер. Монета в лучах заходящего солнца подкрасилась и приобрела золотой оттенок. Сборщик подати, как увидел перед собой такое сокровище, так нервно сглотнул слюну. Он уже успел в уме быстро прикинуть – сколько можно будет оставить себе «за труды», а сколько – не жалко отдать в городскую казну.

– Столько тебе, надеюсь, хватит? – посмотрев в азартно бегающие глазки мытаря, спросил Стоян.

– Вполне! – быстро облизнувшись, ответил тот, словно боясь, что серебреный талер может исчезнуть так же неожиданно, как и появился и уже потянулся к нему.

– Но, мы в ваш город надолго пришли, может даже на всю зиму! – слегка отодвигая талер от нервно подрагивающей руки сборщика подати, предупредил Стоян.

– Да, стойте у нас сколько хотите, если конечно дальше так же хорошо платить будите!

– Вот и ладненько! – произнёс Стоян и, наконец, бросил монету в ловко подставленную ладонь мытаря. – Это за месяц вперёд!

Тот кисло скривил рожу, хотел что-то возразить, но тут же сообразил, что может лишиться неожиданного прибытка. Мытарь быстро ещё раз оглядел верхнюю палубу, будто всё ещё надеясь увидеть хоть что-нибудь, чтобы повысить плату, но вспомнив, что уже не один раз всё осмотрел, криво улыбнулся и бегом понёсся по сходням. Его путь лежал к меняле, чтобы повыгоднее успеть разменять доставшийся ему серебряный талер. Когда он скрылся из виду, Стоян повернулся к друзьям и произнёс:

– Отлучусь я совсем ненадолго. Нужно мне обитателей замка сегодня ещё успеть проведать. Как-никак к завтрашнему дню нам нужно с чего начать. Проверю чем они вооружены, где пушки свои расставлены и где посты выставляют? В общем, всё что нам будет полезно для захвата замка, – рассуждал вслух Стоян. – Нужно подготовиться, чтобы не наскоком их замок брать, а по уму, и чтобы было с первого раза наверняка. Второго раза нам могут и не дать.

– Ты там поосторожнее будь! – немного смущаясь, что поучает своего друга, осторожно произнёс Герка.

– И я с тобой хочу! – схватив Стояна за руку, внезапно попросился Святик.

– Как же ты со мной в замок попадёшь-то, ты же летать совсем ещё не умеешь? Вот подрастёшь, может быть, и сможешь научиться летать. Тогда обязательно полетим вместе! – присев на корточки перед обиженным парнишкой, уговаривал его приёмный отец.

– Я правда научусь летать? Прям, как ты – настоящим орлом буду? – с внезапно вспыхнувшей надеждой, прямо глядя в глаза Стояна, спросил мальчишка.

– Если такое случится, то, наверное, сначала ты будешь орлёнком, а уже потом станешь настоящим орлом! А пока ты с моими друзьями в город сходи! Погуляй, посмотри – как люди здесь в Мемеле живут. Может, в купеческих лавках для себя чего интересное приглядишь! – потрепав по кудрявым пшеничных волос мальчугашки, с улыбкой произнёс Стоян, а затем обратился к друзьям. – Герка, отведёте Святика к нашему знакомому купцу? Там я в прошлый раз, у него кое-какие игрушки видел, может ещё не распродал всё, а нашему мальчишке что и понравится?

– А чего же не отвести? Отведём и покажем! – весело ответил Герка и взял Святика за руку.

Стоян выпрямился в полный рост, подмигнул сыну и ушёл за надстройку на корме. Через пару минут в небо взмыл золотистый орёл. Его оперение подкрашивалось вечерним солнцем. По небу летел орёл из настоящего червонного золота. Большая, сильная птица сделала прощальный круг над шхуной и улетела по направлению к замку. Святик долго смотрел вслед улетающему орлу, пока тот не скрылся из виду.

– Ну что, пойдём? – пробасил Всеволод.

Святик, ещё раз, бросил прощальный взгляд в сторону улетевшего орла и, вырвав свою руку из ладони Герки, шустро побежал к сходням. Через минуту его башмачки весело застучали по доскам и вот он уже выскакивает на пристань.

– Ты там поосторожнее! – обеспокоенно крикнул ему вслед Герка. – Не поскользнись, а то, неровен час, искупаешься в холодной воде и заболеешь!

– Да что ему сделается – видишь, какой у нас ловкий парень растёт? – успокаивающим тоном произнёс Всеволод.

А мальчишка уже стоял на берегу и весело махал им рукой. Рядом с ним стоял сборщик подати, который уже успел провернуть свои дела и вернуться на пристань. Его лицо прямо светилось от удовольствия. Видимо ему удалось урвать хороший куш. Он внимательно следил за сходящими на берег Геркой и Всеволодом и, когда они с ним поравнялись, он с хитринкой прищурив левый глаз, спросил:

– А ваш капитан, то шо не пошёл на берег? Боится, что я с него ещё денег потребую, шо ли?

– Дела у него на корабле ещё остались, занят он сейчас шибко! – пробасил Всеволод и, обернувшись, увидел, что его товарищ о чем-то говорит с боцманом и кивает на сборщика подати.

Всеволод крикнул Герке, чтобы тот поторопился, а хитрый сборщик подати усмехнулся и, внимательно поглядел на корму шхуны, где в это время боцман что-то убирал с палубы.

– Ну раз дела, так дела мне-то главное – шобы подать вовремя заплатили, а там – делайте свои дела какие хотите! Мне-то и делов-то совсем нетути, до ваших делов!

– Ну, раз нет, то мы с тобой в расчёте. Ступай, служивый, если мы чего тебе должны были, то уже и заплатили сполна, а груза у нас на корабле нет – ты сам видел!

– Нет, так нет, – пробормотал сборщик подати и ещё раз покосился на корму шхуны, а затем, не торопясь, вразвалочку, ушёл прочь.

– Чего это он так косится на нашу шхуну? – произнёс Всеволод, пристально глядя вслед, уходящему сборщику подати. – Может увидал, чего лишнего, что ему и не надобно видеть?

– Не должен был увидеть! – ответил подбежавший к ним Герка и тоже внимательно посмотрел вслед хитроватому мужичку, а затем повернулся к Святику и весело предложил. – Ну что, идём смотреть игрушки!

– Идём! – радостно ответил мальчугашка и со всех ног побежал вперёд.

– Стой! Не туда! Нам направо! – крикнул ему вслед Герка и указал рукой верное направление.

Святик приостановился, оглянулся на Герку, кивнул, и снова побежал.

– Может, пусть он рядом с нами идёт? – с сомнением в голосе пробасил Всеволод.

– Да уже совсем большой парень – ему самостоятельности хочется! Да город-то совсем небольшой, не то что наша Рига! – внимательно приглядывая за мальчишкой, ответил Герка. – Ну, чего движемся как объевшиеся тюлени, пошли быстрее, а то он так и с наших глаз скроется!

Друзья направились вслед за быстро бегущим впереди них Святиком и старались упускать его из виду. Так они вскоре дошли до ряда купеческих лавок и подошли к уже знакомому купцу. Тот, завидев их в маленьком окошке своей лавки, выскочил из неё и стал долго трясти каждому из друзей руку, явно обрадовавшись новой встрече.

– Дядя Григорий, я только на карамельных петушков посмотрю и обратно вернусь, больно они уж красивые. – дёрнув за рукав куртки Герку, скороговоркой произнёс Святик и не дождавшись разрешения, быстро побежал к самой дальней лавке, где он своим острым зрением уже успел заметить разложенные на прилавке разноцветные сладости.

Герку, как раз в это время, тряс за руку обрадованный встрече купец, поэтому он только смог кивнуть в ответ мальчишке и громко крикнуть:

– Ты только далеко там не отходи от нас!

– Ага! – не отрывая зачарованного взгляда от разноцветных сахарных петушков, с другого края площади крикнул ему в ответ Святик.

У мальчишки глаза горели от такого количества разнообразия всяких сладостей, а за его действиями бдительно наблюдал торговец. Наконец, он не выдержал:

– Эй, пацан, ты там руками-то, не замай мои пятушки! – сурово прикрикнул он на Святика, пытающемуся достать с высокого прилавка, как ему показалось, самого сладкого и цветастого петушка. – Ты мне деньгу давай, а тода и щупай своими грязными руками – сколь в тебя лезе!

– У меня сейчас с собой нет денег! – опустив руку и потупив голову, ответил пацанёнок.

– Вот, коды будут у тобя деньги, тады и приходь, а так неча тута понапрасну меня от делов отрывать и товар мой портить! – проворчал купец, стал убирать с прилавка сладости.

Святик, увидев, что купец собирается закрывать свою лавку, совсем расстроился и хотел уже крикнуть Герку, но тут, краем глаза заметил невысокого мужичонку. Тот стоял за углом лавки купца и подзывал его пальцем, одновременно в другой руке он держал ярко красного карамельного петушка. Рядом с ним стоял ещё один – точно такой же мужичок, ну прям как две капли воды похожий на того, кто протягивал ему сладости. Широко улыбаясь, он глазами указывал на красивого, завлекательного петушка. Святик даже рот раскрыл от удивления, а мужичок с петушком в руках протянул его мальчугану и сказал:

– Бяри-бяри – это тябе подарок от нас братом, просто так! – и улыбаясь поглядел на стоящего рядом близнеца, а затем задорно подмигнул ему.

– Совсем бесплатно? – удивлённо спросил пацанёнок.

– Конечно, мы всем приезжим мальчишкам такие подарки раздаём! Мы страсть, какие добрые и прям обожаем таких маленьких, как ты! Нам страсть, как хочется их угостить чем-нибудь вкусненьким и сделать им приятно! – продолжая держать улыбку чуть ли не до самых ушей, ответил близнец и тихо рассмеялся. – Так шо подходи и забирай свой подарок и лопай на здоровье! Мы тябе ещё дадим, когда этот съешь! На, дяржи!

Святик быстро оглянулся на Герку и Всеволода, которые о чём-то разговаривали с купцом, и совершенно не смотрели в его сторону. Мальчуган решил не отвлекать своих опекунов и проявить самостоятельность, тем более, что сладость ему давали задаром и он посчитал, что его потом только похвалят за рачительность и он уверенно пошёл к близнецам. С вожделением посмотрев на сладкого петушка, затем, на улыбающихся ему близнецов, он протянул руку за подарком. Но, не успел его взять, как близнецы его тут же подхватили на руки, закрыли рот ладонью и уволокли за будку купца, который в это время тревожно поглядывал на приезжих чужаков. Увидев, что они не заметили исчезновения мальчишки, он постарался побыстрее свернуть торговлю. Близнецы ловко засунули кляп в рот Святика, засунули его в большой мешок и вдвоём быстро поволокли прочь от лавки. Всё это они провернули быстро и с виртуозной ловкостью бывалых людей. Так что, на всё про всё ушло не так и много времени.

– Так ты говоришь, Кувалда снова в городе? – удивлённо переспросил у купца Герка.

– Так и есть, вернулся не так давно в город. Его вместе с подручным купцы в море подобрали. Прошёл слух, что его корабль сгорел от удара молнии. Правильно народ говорит, что Бог шельму метит! Жаль только, что он сам не сгорел вместе со своим кораблём! Все погибли, а ему самому хоть бы хны – живее всех живых. Прости меня, Господи, за слова мои дерзкие, но уже нет никаких сил терпеть все его выходки в городе. Уже весь город кипит от негодования! – возмущённо произнёс купец.

– Так что же вы его не прищучите как следует. Собрались бы всем скопом и как надавали бы ему тумаков, да так, чтобы небо с овчинку показалось бы! – удивлённо спросил Всеволод.

– Как же, найдешь управу на такого! – бессильно развёл руками купец. – Он сам кого хочешь в бараний рог скрутит. Ведь бургомистр города, ну, прям как ручная собачонка у него, да и комтур ордена ему благоволит, потому как он ордену разные услуги оказывает. В Куршском заливе порядок держит угодный ордену: чужих купцов грабит, а ганзейских охраняет от таких же как он сам пиратов.

– Да-а, интересные дела в вашем городе творятся, – задумчиво произнёс Герка и посмотрел на друга, который уже разинул рот для очередного вопроса, но вместо того, чтобы его задать он крикнул ему: «Святик!» и тут же рванул к дальним купеческим лавкам.

Герка вначале непонимающе посмотрел ему вслед, но через мгновение понял – отчего так встревожился его друг. Он внимательно оглядел небольшую площадь, заставленную купеческими лавками, но Святика нигде не было видно. Герка тут же рванул за другом. Он обогнал Всеволода и первым подбежав к лавке со сладкими петушками, схватил за грудки купца, который спешно убирал товар.

– Куда мальчонку дел, паразит ты эдакий! – закричал на него Герка.

– Да. не трогал я никого! Вот тебе крест, шо не трогал! Откуда я знаю где ваш пацан шляется! – испуганно завопил тот.

Герка подозрительно посмотрел на него, для верности ещё раз тряхнул за грудки, но купец продолжал отрицать свою причастность к пропаже Святика. Тогда он отпустил его и вместе со Всеволодом пошёл осматривать все ларьки. Друзья заглядывали в каждый и за каждый, но Святика так и не смогли найти. Не было нигде мальчишки, словно он под землю провалился. Только что был здесь, прямо на глазах, и вот его уже нет. Уходящие от центральной площади в разные стороны улицы тоже были пусты. Всюду было тихо и только из таверны «Три бочки рома» раздавались пьяные мужские голоса. Там вовсю шла попойка, по всему видно, что люди что-то праздновали.

– А ну, пойдём, посмотрим – чего это они там сегодня такие весёлые вдруг стали! – зло произнёс Герка и быстрым шагом направился к стоящему на другом краю площади таверне.

Всеволод ничего не ответил, только зло посмотрел на тёмно-серое здание с безвкусной вывеской над дверью и пошёл вслед за другом, почёсывая на ходу свои здоровенные кулаки. Герка пинком ноги открыл дверь таверны, и, весело хохотавшие до этого пираты, разом вдруг замолкли. Из-за первого стола к ним наперерез с ножами в руках выскочили двое молодняков, видимо в прошлый раз не видевших ребят в деле, и тут же лишились ножей, а затем, словно ядра из пушки, разом оба отлетели в разные стороны от кулаков, разъярённых Герки и Всеволода. Пара столов тут же была снесена вместе с сидящими за ними людьми, а «пушечные ядра» перестали подавать признаков жизни. Повалившиеся с лавок на пол мужики с животным страхом в глазах смотрели на бешено взирающих на них Герку. В противоположность ему Всеволод стоял с абсолютно спокойным видом и меланхолично разминал слои кулачищи. Он с явным интересом выискивал среди собравшихся свою очередную жертву. На самом деле Всеволод пытался найти взглядом Святика, но его и здесь нигде не было видно. Тогда здоровяк недобро посмотрел на развязно сидящего за длинным столом главаря.

– Где мальчишка, толстый?! – проревел он так, что на столах жалобно зазвенела оловянная посуда.

Пираты испуганно посмотрели на своего предводителя, у которого в это время за спиной двое коротышек-близнецов одновременно о чём-то нашептывали ему на ухо. До этого напряжённый Кувалда тут же осклабился и довольным голосом произнёс:

– Передайте своему колдуну, что его время творить произвол в нашем городе закончилось. Его мальчишка теперь у меня, и ваш колдун с меня пылинки сдувать должон, чтобы его щенку вдруг не стало больно! Уяснили?!

– Да, он в одиночку тебя вместе со всей твоей бандой одним щелчком, не вставая со стула, размажет по стенке, как сборище поганых, навозных мух! – закричал Герка и уже порывался подбежать к Кувалде, чтобы со всей силы врезать по его наглой, ухмыляющейся роже, но Всеволод придержал его за плечо.

– Пусть он до конца нам расскажет, что задумал! – медленно, глядя прямо в глаза Кувалде, произнёс он. – Мы ещё не знаем где эта погань спрятала Святика.

– Вот, вижу хуть один разумный чаловек нашёлся у колдуна! – с довольной усмешкой произнёс Кувалда. – Так вот – я хорошо припрятал вашего пацана и приказал, чтобы его казнили лютой смертью…

Главарь бандитов замолчал и ехидно посмотрел на Герку, всё ещё пытающегося вырваться из крепких рук Всеволода. Затем медленно, явное получая удовольствие от бессилия друзей, продолжил:

– …, в том случае, если со мною шо-то случится и, причём, по вашей же вине! Как вам моя задумка, а, неплохая, правда? Мои ребятишки быстро приведут приговор в исполнение, ежели со мной шо произойдёт, и даже не сумневайтесь в том!

Кувалда, с довольной, распирающей от самодовольства рожей, оглядел всех своих подельников, а затем, посмотрел на ошарашенных его наглыми речами гостей.

– Ваш щенок, у меня в надёжном месте, уже далеко отсюда и за ним, денно и нощно приглядывают мои верные люди, так что убирайтесь из моего города, пока я ещё добрый и не приближайтесь больше к нему никогда, если хотите, чтобы ваш щенок остался в живых!

– Пойдём, Герка! – произнёс Всеволод и потянул своего сопротивляющегося друга к выходу. – Сейчас мы ничего не можем сделать!

Всеволод перед выходом обернулся и злобно посмотрел на Кувалду. Затем тихо произнёс:

– Но мы ещё вернёмся, и ты будешь первым, кто будет умываться кровью и просить пощады за содеянное людям зло!

– Катитесь, катитесь отсель, и шобы вашего духа назавтра поутру в моём городе больше не было, а то шепну нужным людям из ордена, и они своими пушечками быстро ваши кораблики в щепки вместе с вами разнесут! Да и Троля тоже с собой отсель заберите! Скатертью дорожка, неудачники!

Герка со злостью захлопнул за собой входную дверь таверны, а за её стенами ещё долго стоял самодовольный гогот Кувалды и подвывающих ему на разные голоса его подельников.