Читать книгу Бремя ошибочного мира - Элайджа Бунн - Страница 19

Лайнер прибыл в гавань порта Макрострат точно в срок, и прежде чем оглушительные сирены, оповещающие об опасности, заревели на всю пристань, Крис с Роном уже бежали по улицам большого города. Дальше, чем пара сотен метров от пристани, гвардейцы не заходили, ибо законом в здешних местах заправляли люди, которые не слишком любили и уважали Короля. Это, разумеется, было на руку героям, и они без труда смогли скрыться от преследования. Узенький переулок, в конце которого мерцала небольшая неоновая вывеска «Три шота», гостеприимно принял их небольшой дракой, которую два усталых путника благоразумно обошли стороной. Зайдя в заведение, Крис обнаружил, что оно хоть и немного, но приличнее, чем то, в котором он нашел своего злополучного знакомого.

– Я остановлюсь здесь, – заявил Рон, – игральный стол, бильярд, выпивка и комнаты для ночлега, да тут есть все, чтобы начать великолепную жизнь будущего короля преступного мира! Может, все же останешься со мной? Будет весело, обещаю.

– Не сомневаюсь, – улыбнулся Крис, – но мне нужно двигаться дальше. Сниму здесь комнату на ночь, а утром отправлюсь в пустыню.

– В пустыню?! Постой, ты не можешь туда идти! Это безумие! Гиблое место. Чтобы ты там не искал, оно того не стоит, парень. Поверь старине Рону, я бывал в гиблых местах и идти туда не стоит даже такому крепкому засранцу, как ты.

– А если это приоткроет для меня завесу тайн, что я пытался разгадать большую часть жизни?

Рон пожал плечами, и они оба подошли к стойке, за которой их встретил мужчина в белой рубашке и черном жилете.

– Бармен, здесь еще есть свободные комнаты? – наклонился к нему Крис.

– Да, осталась пара ключей, цены за них на табличке сверху, берешь?

– Комната «Relax»? Что в ней такого, что она в три раза дороже?

– Видишь тех девушек у лестницы? – усмехнулся бармен, поглаживая густые усы.

– Понял, – спохватился Крис, – дай ключ от обычной. Расслабиться я и сам смогу.

– Печальный удел для такого красавца, – послышался женский голос за спиной, после чего по заведению разнесся мелодичный смех.

– Не думаю, что мы увидимся завтра, – Рон протянул герою руку, – так что попрощаюсь с тобой сейчас. Спасибо, что помог мне. Уверен, мы еще сочтемся.

Крис ухмыльнулся и пожал протянутую ему руку. Поднявшись на второй этаж и зайдя в свою комнату, он растянулся в кровати, не снимая одежды и сапог. Но сон его был прерван до боли знакомым голосом.

– Даже не знаю, что мне с тобой делать, – Найджел развалился в небольшом кресле у окна и пытался зажечь сигарету, что держал в зубах, – ты готов пойти на все ради такой бессмыслицы.

– Дай поспать, – Крис перевернулся на другой бок.

– Зря ты покинул материк, – он попытался сделать тон своего голоса максимально противным, чтобы еще больше вывести из себя героя.

– Это еще почему? – последовал закономерно раздраженный вопрос.

– Сейчас там происходит много чего интересного, – протянул Найджел в ответ. – Я даже отсюда могу уловить новые движения могущественных потенциалов, – сделав небольшую паузу чтобы выдохнуть дым изо рта, он продолжил. – Скорее всего, намечается что-то масштабное.

– Меня это не волнует, – с легким сердцем ответил герой. – У меня есть своя цель, и я не собираюсь лезть в дворцовые дрязги.

– Надеешься, что подобное обойдет тебя стороной? – усмехнулся маг. – Или просто боишься, что тебе надерут задницу?

– Просто не хочу вновь все контролировать. Думаю, люди вполне справятся и без меня. Тот мир, что есть сейчас, они построили сами, без моей помощи и содействия, – произнес он.

– И этот мир вот-вот рухнет, – повернулся к нему Найджел.

– Да, возможно, а потом человечество построит новый, и так по кругу, – простонал Крис, – этот цикл не становить, Найджел, и у меня нет ни малейшего желания ломать колесо.

– Спокойной ночи, мой друг, – исчезая, произнес маг.

– Ага, – сонно ответил Крис.

Наутро герой, торопясь, покинул заведение «Три шота» и направился на восток, к краю города-порта, за которым пролегала песчаная пустыня. Спокойно добравшись до окраинных улиц, герой еще раз взглянул на карту, что купил у Гарольда. По самым общим прикидкам, ему предстояло пройти около восьмидесяти километров, прежде чем он сможет достигнуть белого пятна. Но Криса это не сильно смущало. Побывав в Преисподней, он адаптировался к любому климату на планете, и такие мелочи, как бескрайняя пустыня, палящее солнце и зной, не причиняли ему практически никакого дискомфорта. Единственным неудобством было то, что большие сапоги героя постоянно застревали в песке, из-за чего передвигался он значительно медленнее, чем планировал.

– Поворачивай, а то уже видишь то, чего нет, – усмехнулся Найджел, рассевшись на вершине бархана.

– Это что, шутка такая? – прикрывая глаза рукой, взглянул на него Крис. – Мог бы придумать что-нибудь получше по такому случаю.

– Уж прости, в юморе я не силен, – разведя руки в стороны, ответил маг, – но все же я хочу найти способ отговорить тебя от этой затеи. Глянь, солнце уже клонится к закату, а ты так ничего и не нашел. Пора делать выводы.

– Отвали, – огрызнулся герой, – до места, отмеченного на карте, еще далеко.

– Только не останься разочарованным, как поймешь, что я был прав, – Найджел вновь испарился.

Звезды давно уже показались на небосклоне, а герой все еще продолжал свой путь, с трудом передвигая ноги, пока, наконец, не смог идти дальше. Дело было не в том, что Крис не мог делать это физически, просто нечто мешало ему, будто кто-то выстроил перед ним невидимую стену. Герой не раз сталкивался с подобным, к тому же, он и сам умел создавать простейшие барьеры. Но строки, прочитанные на латыни, не помогли ему пройти дальше. После недолгих размышлений Крис достал из карманов несколько склянок синтезированной ауры, а также образцы ауры Редэмов, историю добычи которой герою вспоминать не хотелось бы. Используя содержимое склянок как краску, он разрисовал невидимую стену несколькими печатями, после чего отошел на несколько метров назад и, вытянув руки вперед, произнес другое заклинание на латыни. Взрыв был виден даже из некоторых домов Макрострата, а эхо от него еще долго витало в воздухе. Выбравшись из-под целого бархана, которым засыпало Криса, он разлегся на земле, дожидаясь, когда звон в ушах утихнет.

– Похоже, – кряхтя, усмехнулся он, – я немного перестарался. Все-таки сила королевской семьи велика, если ее не ограничивать.

Наконец, герой смог подняться на ноги и подойти к тому месту, где он устроил свой небольшой салют. Теперь Крису ничего не мешало пройти дальше, ибо стена, по всей видимости, была разрушена. С первыми лучами солнца герой увидел на горизонте крохотный оазис, который представлял собой лишь небольшое скопление растительности с таким же озером посередине.

– Что за черт? – прошептал Крис. – Найджел! Найджел, это ты сделал? Это не смешно! Черт, ладно, – пробурчал герой и продолжил свой путь, направляясь к островку жизни.

Подойдя к нему, он почувствовал, что от воды в озере исходит огромное количество энергии. Выпив пару глотков, Крис тут же заметил, что раны и ссадины, полученные в результате взрыва, зажили, а усталость от долгого путешествия прошла за одно мгновение. Осмотревшись вокруг, Крис не нашел ничего, что могло питать это озеро такой живительной силой.

– В глубине, – прошептал герой и, задержав дыхание, нырнул под воду.

Субстанция, в которой оказался Крис, лишь отдаленно напоминала ему обычную воду. Эта жидкость была куда плотнее, и сквозь нее не проникал свет, из-за чего складывалось впечатление, что он скорее роет гладкую землю, чем плывет ко дну. Неожиданно он почувствовал, что левая рука будто вынырнула из воды, и свежий воздух обдул влажную кожу. Герой тут же развернулся в эту сторону, так как воздух в его легких подходил к концу.

Стоило ему только показать голову из воды, как он тут же выпал из нее и приземлился на металлический пол, что знатно дезориентировало Криса на несколько мгновений. Он многое повидал за время своих странствий, но никогда не видел, чтобы жидкость, будто в невесомости, держалась под потолком, оставляя пол, да и все помещение, совершенно сухими. Оглядевшись, герой увидел, что стоит в довольно небольшом помещении, полностью состоящем из металла, сквозь полуоткрытую квадратную дверь, которую Крис без труда откатил вбок, проникал розовый свет из большого зала, который смутно напоминал храмы или церкви изнутри. Вот только вместо расписного мрамора и дерева здесь все было серо-металлическим, а на том месте, где должны были быть высокие окна, в этом помещении висели длинные розово-красные лампы.

Спустившись в зал по небольшой крутой лестнице, Крис подошел к огромной кафедре, у подножия которой лежал скелет, облаченный в фиолетовую мантию служителя церкви, которая была герою неизвестна.

– Только не говорите, что об этом человеке и распинался Гарольд, – с досадой произнес Крис.

Блеск, что донесся до глаз из-под останков мертвеца, привлек внимание героя. Просунув руку между ребер монаха, он извлек из них небольшой железный предмет, напоминающий по форме игральную карту. Подойдя к одной из ламп, Крис принялся вертеть ее в руках. Несмотря на то, что освещение было прекрасным, он так и не понял, как использовать эту штуку, поэтому, положив ее в карман, принялся расхаживать по залу в поисках ответа.

Пусть и не сразу, но героя поразила чистота, которая царила в помещении. Судя по скелету у кафедры, можно было сделать вывод, что здесь давно не убирались, однако везде, куда бы ни взглянул Крис, царил порядок, а каждый уголок помещения был освещен неестественным светом ламп. Обойдя весь зал вдоль и поперек, он убедился, что в месте, куда он попал, всего два помещения. Наконец, вновь подойдя к скелету, Крис взглянул на изваяние, под которым тот лежал. Поднявшись по ступеням, герой встал за кафедру, как это раньше делал монах, и увидел, что в одной из ее стенок есть небольшое плоское отверстие, совпадающее по ширине с карточкой, что он нашел. Достав металлический предмет из кармана, Крис засунул его в идеально подходящее для него отверстие.

Как только карточка встала на место, лампы в стенах зала засветились ярче, и, поначалу мерцая и заставляя героя щуриться, во всю величину помещения в воздухе появилось объемное голографическое изображение, смутно напоминающее компьютерное меню, что он каждодневно видел до Вторжения.

– Добрый день, преподобный Сервус, – проговорил скрежещущий женский голос из динамиков в стенах зала, – вас давно не было на службе.

– Да-а… – замялся Крис, разглядывая представшую его глазам картинку. – Я, знаешь ли, утратил веру, но сейчас она, кажется, вернулась.

– Вы бы хотели прочесть молитву или подготовиться к другому выступлению?

– Нет-нет, я хочу посмотреть записи… каталог записей всей церкви.

– Каталог записей открыт.

Изображение переменилось, и глазам Криса предстал длинный список, написанный на не понятном ему языке.

– Ты знаешь, мне лень читать. Открой все документы, связанные с измерениями, и прочти их.

– Если вам стал непонятен язык, на котором я произвожу трансляцию, то я могу перевести содержимое на удобный вам в данный момент. Например, на тот, который вы используете в речи.

– О, это будет чудно, – обрадовался герой, – живо сделай это.

Изображение вновь поменялось, и перед Крисом возник текст:

«Пространственная церковь 137. Местоположение в данный момент – измерение **BH171—3**. Последнее перемещение было выполнено *ошибка* лет назад. Список последних измерений, в которых проходила служба:

**BC258—53*

*RTK890—1**

*GAK29—305*

ZERO

**KI492—56*

*LMER9—12*

ELIZA’S ASHES

*RED01—38**

Последние важные гости:

Бернард Майклз

Рональд Бинг

Кайл…».

– Постой-постой, нулевое измерение? – Пальцы Криса задрожали. – Но как?

– Действия по перемещению в измерение ZERO были указаны Богом.

– Как же так. Я закрыл это измерение много лет назад. Что это может значить? Продолжай, – обратился он к голограмме.

– Слушаюсь. Завершение списка последних важных гостей:

«Кристофер Коллинс»

– Ты знаешь этого человека? – озираясь по сторонам, спросил Крис.

– Кристофер Коллинс. Важный субъект на цифровой и силовой карте мультивселенной. Происхождение и расположение – измерение **AC100—1**. Рост – 186. Вес…

– Стоп, – перебил динамики Крис, – ты же сказала, что сейчас мы находимся в измерении BH171—3, но при этом говоришь, что я родом из другого измерения. Как это понимать?

После этих слов изображение тут же исчезло, оставив лишь надпись «Danger!», стены вокруг задрожали, а женский скрипучий голос, затухая, проговорил:

– Возможность завершения Цикла. Опасность. Предотвращение замкнутости мультивселенной. Опасность. Опасно…

– Стой-стой-стой! – Крис затряс руками, не зная, как заставить зал прекратить разрушаться. – Я не узнал всего, чего хотел! Стой! – понимая, что разрушение этого места все же неизбежно, герой побежал к лестнице, попутно все еще пытаясь обратиться к механизму. – Кто такой Бог? Где мне его достать? Как отдать свой потенциал?

Так и не получив ответов, он вбежал в комнату на втором этаже и, подпрыгнув, нырнул в потолок. Вода колыхалась и тянула героя вниз, но после нескольких сильных рывков ему все же удалось выбраться из озера. Однако разрушения на этом не прекратились. Земля под его ногами задрожала, и Крис ринулся за пределы того барьера, что разрушил взрывом. Не оглядываясь, он бежал до того самого места, где ему не так давно приходилось выбираться из-под песка. Когда же герой все же остановился и посмотрел, что происходило за его спиной, то увидел лишь огромную воронку в земле, диаметром около пятисот метров.

– Черт возьми, – отдышавшись, произнес Крис, – столько стараний…

– И не говори, что я не предупреждал, – Найджел вновь появился возле героя, разглядывая кратер перед ними, – что и требовалось доказать. Эта машина никогда не дала бы тебе докопаться до истины. Так или иначе, она бы догадалась о том, кто задает ей вопросы, и попыталась тебя уничтожить. Куда отправишься теперь?

– В «Три шота», – хмуро ответил Крис.

Вновь пройдя по знойной пустыне, герой вернулся в Макрострат как раз к наступлению темноты. Пройдя по уже знакомым улицам, он переступил порог бара, где его ждал сюрприз.

– Это же Крис! Проходи, старый вояка! – во главе большого стола сидел Рон, вокруг которого собралась толпа народу, большую часть которой составляли сплошь головорезы.

– Рон? – Крис не сразу узнал своего знакомого, у которого отрасли борода и усы.

– А кого еще ты намеревался тут увидеть? Где ты пропадал два долгих месяца?

– Два… чего? – сначала изумился Крис, но затем его лицо приняло прежнее наплевательское отношение, и он сел подле Рона. – А и ладно. Расскажи-ка лучше, как ты стал вожаком такой банды.