Читать книгу Тайна древней гробницы - Елена Александровна Крючкова - Страница 2

Англия, Лондон, 1870 год, период правления королевы Виктории¹.

На дворе стоял 1870 год. Королевой Соединённого Королевства Великобритании и Ирландии в это время была Виктория… Страна переживала быстрое развитие производства, города стремительно росли… Некоторые вещи сильно менялись, иные же оставались прежними…

…В одном из близлежащих к Лондонскому Сити² районов, Ислингтоне, на одной из его улиц, расположился симпатичный дом из красного кирпича.

В нём жили Уильям и Алиса Адамсоны, брат и сестра. Дом перешёл им по наследству от родителей: их отец, Гарольд, скончался восемь лет назад от туберкулёза. А их матушка, Женевьева, будучи намного моложе покойного супруга, и всё ещё сохранившая привлекательность, выдержав положенный траур, вышла замуж второй раз. Её новый супруг, Раймонд Паркер (тоже недавно овдовевший) являл собой человека состоятельного, владеющего несколькими магазинчиками… И Женевьева, перебралась жить к нему, оставив дом детям…

…Уильяму было тридцать пять лет, но, несмотря на свой возраст, мужчина ещё не обзавелся собственной семьёй. Он преподавал мифологию в одном из женских колледжей Лондона, не отличавшегося особой престижностью. Разумеется, доход у мистера Адамсона выходил весьма скромный…

Порой, он писал статьи по истории, археологии и анализу мифологии. Они вполне успешно публиковались. Но особого дохода тоже не приносили…

В юности, в 1851 году, он принимал участие во французской археологической миссии в Месопотамию и Мидию, проходящую под руководством Фульгенса Френеля³. Завершилась она в 1854 году…

В той же экспедиции участвовал Юлиус Опперт⁴, с которым Уильям тогда сдружился и до сих пор поддерживал переписку.

По возвращении из экспедиции, Юлиуса признали французским гражданином в честь его заслуг… Он долго изучал полученный тогда материал, и в прошлом году даже ввёл в науку понятие "шумерский язык"…

И в том же году мужчину назначили профессором ассирийской филологии и археологии в Коллеж де Франс…

Конечно, Уильям не мог похвастаться такими успехами. Но и он имел определенные стремления…

Тоже привезя с собой из экспедиции определенные материалы, и общаясь по переписке с Оппертом, ему удалось расшифровать глиняные таблички с некоторыми шумерскими мифами… По которым получалось, что древние божества, словно в греческой мифологии, имели все человеческие недостатки и пороки.

Из-за этого Адамсон выдвигал достаточное смелое предположение: древние месопотамские боги могли являть собой реальных лиц. Вероятно, представителей более развитой культуры, пришедших в Месопотамию с другого региона…

…И согласно одной легенде, из расшифрованных древних надписей, в давние времена, к северу от города Урука⁵ был возведен золотой храм богини Инанны⁶. Но позже, он исчез с лица земли…

Как предполагал Уильям, храм погиб во время некоего стихийного бедствия. Появилось у него подобное предположение не просто так: ещё в экспедиции с Оппертом, они расшифровали одну глиняную табличку. В ней говорилось, будто "на семь дней небеса затянула тьма, сверкали молнии, реки вышли из берегов, а земля содрогнулась". И тогда, храм богини, превосходящий по красоте и величию саму Э-Ану⁷ исчез без следа…

…Адамсон мечтал частным образом снарядить археологическую экспедицию на поиски легендарного святилища, но стоило это, разумеется, недёшево… Увы, но финансы не позволяли учителю мифологии воплотить подобную мечту в жизнь…

Конечно же, он пытался найти спонсоров, среди состоятельных людей, заинтересованных историей и древностями… Но пока что, это не увенчалось успехом: никому не хотелось спонсировать нечто со столь призрачными перспективами… Ведь этого храма могло вообще никогда не существовать! Но даже если он и был, до него уже давно могли добраться охотники за сокровищами, и разобрать чуть ли не по кирпичам…

Посему, Адамсон продолжал поиски спонсора…

…Жил Уильям вместе со своей младшей сестрой, Алисой. Ей недавно минуло двадцать пять, но замуж она ещё не вышла. Одна из причин этого крылась в том, что десять лет назад, когда Алиса вместе с братом гостила у тётушки в небольшом шотландском городке, она внезапно пропала на несколько дней. Родственники её везде обыскались! В итоге, все решили, что девушка сбежала с одним из акробатов, приезжавшего в это время цирка. На выступлении она как раз заглядывалась на одного из юношей… И труппа покинула городок, как раз тогда, когда пропала Алиса…

Женевьева и Гарольд уже думали, что никогда больше не увидят дочь, но какого же было их удивление, когда она объявилась несколько дней спустя, как ни в чем ни бывало!

Алисе устроили строгий выговор за побег с акробатом и надолго посадили под домашний арест… Хотя, сама девушка это отрицала, утверждая, будто бы её забрали в свой мир фейри⁸, и она провела там несколько лет. А тут прошло лишь три дня…

Разумеется, в её историю никто не поверил, решив, что она вернулась, потому что акробат её стремительно бросил…

Но с тех пор, юная мисс Адамсон стала якобы "предсказывать" будущее и увлекаться эзотерикой…

Родители и брат решили, что причина столь странного поведения прозаична: несчастная любовь… А совершившиеся предсказания списывали на простое совпадение…

Но как бы там ни было на самом деле, в итоге, Алиса занялась подобным ремеслом на полном серьёзе. Она стала профессиональным медиумом, делающей расклады на картах таро, толкующей сны и проводящей различные магические ритуалы…

Конечно, профессия сомнительная, но приносила мисс Адамсон весьма солидный доход…

Для поиска клиентов она давала объявления в газету, на страничке с другими "магами и волшебниками". Также, её часто рекомендовали по знакомству…

Уильям лишь вздыхал, утомленный снованием по дому различных странных людей: дам и джентльменов. Порой, после ухода, очередного клиент или клиентки, он высказывался сестре:

– Твои посетители уже порядком надоели! Один невменяемее другого!

На что Алиса, подсчитывая полученные денежные купюры, невозмутимо отвечала:

– Посмотрю я на тебя, как ты проживёшь на преподавательскую зарплату!

Мужчина чувствовал смущение: сестра и впрямь, зарабатывала, намного больше него…

Также, у Алисы жил круглый и здоровый серый кот по кличке Кун⁹. Имя он получил в честь своего енотовидного полосатого пушистого хвостика.

Кун отличался интересным характером, поведением и привычками. Он любил кушать только лучшую еду: варёную и тушеную рыбу, нарезанное мелкими кусочками мясо. Разумеется, всё это готовила своего любимцу Алиса… Хоть в доме Адамсонов и жила пожилая домработница миссис Джэйн Хогарт (вдова) – женщина крайне суеверная. Всё-таки, рационом своего ненаглядного четвероного друга Алиса предпочитала заниматься лично…

Когда к ней приходили суеверные клиенты, Кун, словно подыгрывая хозяйке, выходил им навстречу. Он благодушно мурчал, урчал и чинно дефилировал вокруг. Посетители, особенно женщины, непременно умилялись питомцу. Что создавало для них позитивный настрой…

Также, кот частенько любил погулять. Он выходил из дома вечером, а возвращался ровно в шесть утра. И звонил лапкой в дверной колокольчик (Алиса специально привязала длинный шнур своему любимцу)…

Естественно, от пронзительного звонка, брат и сестра Адамсоны пробуждались. Женщина спешила впустить кота, со словами:

– Пришёл, мой маленький любимец! Заходи, скорее… Сейчас я тебя покормлю…

Кун деловито проходил в дом и шествовал на кухню…

Уильям же, разбуженный возвращением четвероного друга, с тоской понимал, что поспать больше не удастся, а скоро и вовсе по-любому придётся вставать и собираться на работу… Посему, поднимался, приводил себя в порядок, и чуть позже, за завтраком, приготовленным миссис Хогарт, непременно высказывался сестре:

– Твой кот опять звонил в колокольчик! Зачем ты научила его этому?

– Он сам научился, – упрямилась Алиса. – Кун очень умный.

– Не прощё ли сделать ему небольшую дырку в двери? Пусть пролезает через неё…

– Не надо трогать дверь. Мне не сложно впускать своего маленького котика, – возражала мисс Адамсон.

А миссис Хогарт поддерживала:

– Да, это очень умный кот. Он может видеть духов!

Преподаватель мифологии лишь вздыхал. Откуда домработница взяла, что Кун может видеть духов, он вообще не представлял… Как в такое можно верить в нынешний просвещенный век?..

Впрочем, несмотря на странности, миссис Хогарт, Адамсоны ей доверяли: она работала у них много лет. Её ещё нанимал их отец, Гарольд…

Конечно, как у представителей прослойки среднего класса, штат их прислуги не ограничивался госпожой Джэйн. Были ещё приходящие прачка и садовник…

…Тот день начинался как всегда. Кун по своему обыкновению разбудил обитателей дома звоном дверного колокольчика. Алиса впустила своего питомца и отправилась его кормить. Разбуженный и недовольный Уильям, мысленно обозвав кота "наглым меховым чемоданом", поднялся и начал приводить себя в порядок…

Вскоре, Адамсоны уселись завтракать в столовой. Миссис Хогарт приготовила завтрак (она сама по себе привыкла вставать в шесть утра, посему Кун совсем не портил ей настроения).

Алиса, на удивление, выглядела тихой и задумчивой…

– Что-то случилось? – поинтересовался у неё брат.

– Ах, я видела сегодня странный сон! – воскликнула женщина. – Будто бы ты нашел некий клад! А затем, появились некие люди, скрывающиеся во тьме! И они хотели забрать твой клад, Уильям!

"О, и зачем я только спросил?.. – пожалел преподаватель мифологии. – Сейчас она начнет говорить, что это не к добру и надо бы раскинуть карты…"

В "вещие сны" сестрицы мужчина совершенно не верил. И его догадка оказалась совершенно верной… Медиум театрально возвела глаза к воображаемому небу (т.е. потолку), и эмоционально начала:

– Я уверена, это не к добру! Нужно раскинуть карты!

И даже не допив чай, она стремглав побежала за колодой. Вскоре, мисс Адамсон вновь появилась в столовой, с картами таро в руках, и сев на своё место, начала их ловко перетасовывать.

– Алиса, ну не во время завтрака же предсказаниями заниматься… А как же хорошие манеры? – обреченно спросил у неё брат.

Подобное замечание, сестра проигнорировала. И уже через минуту на столе красовались разложенные карты…

– Уильям, карты явно говорят, что в будущем тебя ждёт встреча и некие испытания, – глубокомысленно изрекла Алиса.

– Я даже знаю какие, – усмехнулся он в ответ. – Сегодня вечером у меня встреча с очередным потенциальным спонсором археологической экспедиции. Вероятно, мне опять откажут…

– Возможно… Но насчет спонсирования я могу разложить карты ещё раз, – промолвила медиум. И не дожидаясь ответа, перетасовала и разложила таро ещё раз…

Она окинула их задумчивым взглядом. В помещении воцарилась тишина. Наконец, Уильям не выдержал и полюбопытствовал:

– И что говорят карты?

– К тебе придёт помощь после печали, – с умным видом, отозвалась медиум.

Словно поддакивая хозяйке, лежавший на подоконнике Кун выразительно мяукнул. Преподаватель мысленно порадовался, что миссис Хогарт сейчас на кухне. Иначе, будучи крайне суеверной женщиной, она непременно сказала бы, что Алиса обладает незаурядными сверхъестественными способностями. Или, что кот видит знаки духов…

Вслух же, мистер Адамсон произнес:

– Скорее, мне нужно надеяться не помощь, а на своё умение убеждать возможного спонсора в успехе предстоящей экспедиции.

Сестра лишь усмехнулась:

– Посмотрим, что ты скажешь, когда предсказание исполнится…

***

После завтрака Уильям направился в колледж преподавать своё предмет.

Нагулявшийся ночью Кун отсыпался дома, меняя лишь местоположение, и периодически пробуждаясь, дабы поесть.

Миссис Хогарт, как всегда, хлопотала по хозяйству…

А Алиса хотела спросить у карт: придут ли сегодня клиенты или нет?.. Конечно, многие её постоянные посетители удосуживались прислать заранее письмо, где сообщалось о предстоящем визите. Но многие, будучи людьми, верящими в магию и сверхъестественные вещи, являлись своего рода людьми "излишне творческими". И могли запросто нагрянуть без предупреждения…

Медиум расположилась в гостиной.

Так уж повелось, что это помещение, или как оно ещё называлось в это время "рисовальная комната", являлась показателем статуса и материального благосостояния владельцев. Порядок поддерживался особо тщательно на случай, если вдруг кто-нибудь придёт…

Представители среднего класса и выше придавали этому помещению большое значение. Именно по этому, размер гостиной был непропорционален спальням. И все остальные помещения оказывались гораздо меньше… Всё ради того, чтобы гостям казалось, что дом больше, нежели на самом деле. Ибо общественному мнению также уделялось большое внимание…

…Как и у всех, в доме Адамсонов, в гостиной стояла софа, стулья с высокими спинками. И, конечно же, различные кресла, выбранные ещё некогда матушкой Уильяма и Алисы, миссис Женевьевой. Кресла были разные: для дам и джентльменов. Мужские – более глубокие и с широкими подлокотниками. А женские, напротив, с крошечными ручками. Порой, кресла для дам изготавливались и вовсе без подлокотников. Причина тому служила прозаичная: ранее очень модные кринолиновые юбки. В подобном одеянии комфортно не расположиться на глубоком сидении с высокими подлокотниками…

В последнее время, их весьма активно вытесняли турнюры¹⁰, но кресла в доме Адамсонов ещё оставались старыми…

Также, в гостиной располагался отделанный плиткой камин, с зеркалом над ним.

Дома вообще отапливали с помощью каминов. Они красиво оформлялись чугунной рамой или плиткой. Над камином часто вешали овальное зеркало, ставили подсвечники и небольшие скульптуры.

По бокам делали углубления для полочек, куда ставили различные вещи: книги, безделушки или посуду.

Надо заметить, что перед камином ставили экран, а пол рядом для пожарной безопасности выкладывали из плитки. Тогда как в остальном помещении пол был деревянный…

…Ещё, в гостиной Адамсонов располагались столик для чая, а по совместительству и рукоделия. Вдоль стен возвышались этажерки, на которых хранились различные мелочи и красовались различные милые безделушки ручной работы (своего рода, выступающие показателем достатка)…

Подобно многим городским домам, потолок в гостиной Адамсонов (и в других помещениях) являлся высоким. В центре помещения, под узорчатой розеткой висела люстра…

…Некоторые предметы мебели, принадлежали ещё деду Уильяма и Алисы по отцовской линии. Не зря ведь одним из критериев выбора мебели являлась её добротность: дабы она прослужила несколько поколений…

Например, дедушкины стулья до сих пор красовались в гостиной. Время от времени его внуки просто меняли обивку…

Зато вот старинный шкафчик для книг с мраморными вставками, увы, некоторое время назад, совсем пришёл в негодность, и пришлось его выбросить… Уильям думал приобрести похожий, но проявляющая порой удивительную практичность Алиса, рассудила, что проще и куда дешевле купить модную "подделку".

В итоге, в гостиной появился книжный шкафчик из фанеры, которую изготовители морили под красное дерево. А вставки из мрамора имитировала лакированная бумага с разводами…

В перспективе, медиум думала, что когда придёт пора сменить обивку на креслах, выгоднее будет использовать не шёлк, а ситцевую ткань со специальной пропиткой. Намного дешевле, а выглядит почти также…

Хотя, надо заметить, преподаватель мифологии, взглядов сестры насчет практичной и дешевой мебели не разделял. И при виде модных подделок особого восторга не испытывал…

…И, конечно же, на самом видном месте в гостиной, гордо возвышалось пианино. В Англии бытовало мнение, что это некий показатель достатка. К тому же, как считалось, оно заставляло юных леди сидеть прямо и учило сосредоточенности.

Алиса в детстве много училась играть на пианино. Но повзрослев, забросило это, крайне нелюбимое ей занятие.

Зато вот её матушка, до сих пор любила помузицировать. Чем часто и занималась в доме своего нового супруга… Конечно, многие приличные дамы не могли открыто признать, что поощряют развлечения. И обязательно придумывали историю, что пианино им нужно для воспитания дочерей, а не чтобы хорошо проводить время.

Но у Женевьевы и Раймонда Паркера не было дочерей подходящего возраста. Музыкальный инструмент же у мужчины в доме имелся, посему, ничто не могло помешать женщине заниматься музыкой…

…Можно добавить, что в жилых комнатах многих англичан, по размерам, значительно уступающим гостиной и располагавшимся за нею, принимали только хороших знакомых и родственников. Там же хозяйки домов проводили больше всего времени и занимались написанием писем, рукоделием, рисованием, хранили счета, просто отдыхали, воспитывали детей…

Мебель, как правило, была более удобной. И её хозяйка выбирала в соответствии со своим вкусом…

А вот кабинеты считались "местом обитания" главы семейств…

На вторых этажах домов размещались спальни и детские комнаты. Если имелась ванная, она находилась рядом со спальнями.

В начале века, до изобретения смываемого туалета, земляной туалет строился в дальней части дома, а то и во дворе. Также, члены семьи пользовались ночными горшками.

Но теперь, во многих жилищах имелись удобные ванные и туалетные комнаты. В том числе, и в доме Адамсонов…

Также, подобно многим другим жителям Англии, они имели газовое освещение. Но вот газовой плиты на их кухне ещё не было: миссис Хогарт отказывалась расставаться с привычной печью и углём, боясь, что не сможет справиться с новой плитой…

…Но сейчас Алиса пребывала в гостиной. Она посмотрела на Куна, с блаженным видом развалившегося на одном из небольших столиков. И раскинула карты, спросив: придут ли сегодня посетители?..

Таро поведали медиуму, что к ней придут три человека…

Довольная результатом гадания, Алиса убрала карты и принялась готовиться к встрече клиентов…

***

У мисс Адамсон и впрямь, в тот день, было трое посетителей. Две приличные и верящие в магию дамы: одна по рекомендации, а другая уже приходила ранее. И один джентльмен по объявлению в газете, которое Алиса регулярно давала в соответствующем разделе…

Все трое остались вполне довольны работой медиума и исправно ей заплатили.

А вот у её брата день выдался менее удачным… На встрече с возможным спонсором, Уильям так и не достиг успеха. И ему вновь отказали…

Придя домой после встречи, мужчина застал сестру в гостиной. Она уже подсчитала свой дневной доход и предавалась чтению некой книги. Обменявшись вежливыми приветствиями, преподаватель мифологии обратил внимание на надпись на обложке литературного произведения. Там значилось: "Алиса в Стране чудес"¹¹.

"Алиса читает про Алису", – мысленно усмехнулся преподаватель мифологии.

Он много слышал про это творение, но самому читать как-то не приходилось…

Тем временем, медиум спросила:

– Как прошла встреча со спонсором?

– Мне отказали, – последовал короткий ответ. Невольно мужчина отметил, что сестра выглядит расстроенный, а глаза у неё покраснели, словно от слез…

– Значит, получится в следующий раз. Карты ведь говорили мне, что тебе придёт помощь после печали.

– Алиса, то, что говорят карты и то, как обстоят дела в реальности, это разные вещи. И они далеко не всегда совпадают, – печально усмехнулся Уильям.

Он не отвергал, что предсказания сестры часто сбываются, но списывал всё на обычные совпадения.

– Кстати, для нас сегодня пришло два письма.

– Каких?

– Из Шотландии… Как ты знаешь, наша тётушка Грейс неважно чувствовала себя в последнее время, посему завещала нам пополам всё свое немалое имущество… Недавно она покинула этот мир… Письмо с этой прискорбной вестью написал её управляющий… И второе послание из юридической конторы: мы должны отравиться в имение тётушки и вступить в наследство…

– Как? Тётушки Грейс больше нет?.. – опешил преподаватель, даже упустив момент о наследстве. Он не мог поверить в происходящее. – Как это случилось?..

– Как сообщил управляющий, она тихо скончалась во сне… Хоть я и видела раньше в предсказаниях, что ей недолго осталось, всё равно это известие печалит меня… – вздохнула мисс Адамсон.

Уильям сам пребывал в крайне расстроенных чувствах, с трудом сдерживая рыдания. Ему не хотелось верить в происходящее, но, увы, факт оставался фактом… Тётушки Грейс больше нет… А её солидное наследство отходит им, её племянникам…

Невольно мужчина вспомнил утреннее предсказание сестры: "к тебе придёт помощь после печали".

А ведь и впрямь, половины наследства вполне хватило бы, дабы организовать экспедицию…