Читать книгу Третий город. Игры судьбы. Книга 3 - Елена Светличная - Страница 17

Прошло несколько дней с момента нападения людей Стриги. Жители Форта держали ухо востро, патрулируя улицы днем и ночью, но все же спешно приступили к заключению помолвок. Так субботний вечер сватовства плавно перешел в воскресное утро, но никто и не думал об отдыхе.

Лу с интересом крутила руку, рассматривая со всех сторон металлический браслет. Покрутив его, и попробовав помахать рукой, Лу попросила Фло немного распустить кольцо, памятуя, как под ним может зудеть кожа. Ей это напомнило недавний арест – и чем, спрашивается, помолвка отличается от опекунства? Правильно, ничем. Только рука на этот раз была левая.

Фло отдал ключ Лу. Другим девушкам также нацепили браслеты. Однако те сами выбрали себе партнеров из солдат по симпатии – возможно, какие-то из этих союзов перерастут в семьи. Как знать? Лу же просто подошла к командующему составу и попросила любой завалявшийся браслет. На время, естественно. Фло вызвался поставить свою печать, так как все равно не планировал жениться. Она ему посочувствовала, но отказываться не стала. Даже если он вдруг передумает, она просто вернет ему украшение. Лу вскинула наверх брови – вот так поворот. Она бежала от помолвки как от огня, а теперь она в статусе невесты, да еще и за тем мужчиной, которого могла представить мужем в последнюю очередь – за Фло. Дарма бы ее точно выпорол. Будь он рядом, Лу приняла бы его украшение, но он сам убежал так не вовремя.

К ней, расплывшись в счастливой улыбке, подошли Ловерс и Форра. Лу порекомендовала их друг другу и, кажется, у них с первого взгляда загорелись глаза. Форра приняла браслет Ловерса и того распирала гордость. Он глаз не мог оторвать от горячей брюнетки, и Лу опустила глаза, чувствуя себя лишней. Она сработала сводницей и для двух других девушек, порекомендовав им присмотреться к Загу и Карбе. Они, конечно, те еще хулиганы, но ответственные и хорошие ребята. Девушки послушали совет Лу, так что теперь все ее друзья были пристроены. Лу счастливо улыбалась.

Хавайя пронеслась по дворцу, решая одновременно множество задач. Она взвалила себе на плечи основную роль свахи и теперь пыталась состыковать кусочки пазла. Лу окликнула подругу и та, пролетев еще два шага по инерции, развернулась на голос.

– Лу! Я тебя искала. – Хавайя быстро обняла подругу, тут же хватая ее за руку, и рассматривая браслет. – Хорошо, что решилась. Я не могу ни на секунду уйти – тут все обрушится без меня, а Фиалка дома совсем одна. Боно еще ночью уехал ко второй стене…

– Можешь не продолжать. Я уже бегу. Не переживай и заканчивай свои дела. – Хавайя поблагодарила Лу, и та понеслась к дому подруги.

Девочка крепко спала в кроватке. В такую рань всем следовало еще спать. Лу поудобнее устроилась в кресле, беря в руки одну из книг, чтобы скоротать время.

В какой-то момент она стала погружаться в сон, но отдаленный неопределенный звук заставил ее вздрогнуть, и тут же подлететь на ноги. Ей в какой-то момент показалось, что Фиалка упала с кроватки, но ребенок едва начинал переворачиваться на животик, и был не способен самостоятельно вылезти.

Сердце Лу сделало кувырок в груди в плохом предчувствии. Если бы вернулась Хавайя, она не стала бы проходить через черный вход. Заперев межкомнатную дверь, Лу исключила внезапную атаку со стороны запасного входа. Не касаясь шторки, она выглянула в окно – у двери шевельнулась тень, и Лу отпрянула от окна с тяжело стучащим сердцем. Тихо проверив замок, она убедилась, что входная дверь заперта. Молясь про себя, чтобы в этот раз ее пронесло, Лу заглянула в кроватку – девочка все еще спала.

За второй дверью не было слышно ни звука, зато ручку в комнату кто-то явно подергал, стараясь делать это как можно тише. Лу беззвучно освободила меч от ножен, боясь дышать.

От внезапного громкого стука она вздрогнула, Фиалка проснулась, тут же закряхтев. Со второго удара замок внутренней двери не выдержал, и на Лу понеслось трое незнакомцев. У них не было оружия в руках, но друзья обычно не выламывают двери.

Первого она взрезала без сопротивления, двое остановились в нерешительности. У одного из них все же оказался с собой меч, который незнакомец тут же достал. Швырнув книгу в мужчину с оружием, Лу сделала молниеносный выпад ко второму, глубоко прорезав ему плечо и тот, вереща, свалился на диван, заливая светлое белье алой кровью. Фиалка уже кричала резаным голосом, требуя внимания. Тени за основной дверью зашумели.

Не теряя ни секунды, Лу накинулась на вооруженного бандита, ожесточенно нанося удар за ударом, как учил ее Дарма. Она в каждое движение вкладывала всю свою массу, так что весомые удары загнали противника в угол. Тот не успел ничего сделать, падая с отрубленной головой. Лу в ужасе остановилась, но только на миг. Подумает о своей совести потом, когда они с Фиалкой будут в безопасности.

Пыша от жара после битвы, Лу метнулась в сторону раненого, приставляя к его шее лезвие. С улицы рвались в дом, но крепкая дверь выдерживала удары.

– Кто такой? Что надо? Отвечай живо или отрублю руку. – Лу уставилась на мужчину с такой дикой яростью, что тот начал заикаться от страха, хватаясь за кровоточащую руку.

– Мы…мы… Не думали, что ты такая… Нам приказали похитить тебя. Сказали – это будет просто.

– Какого х.. я вам сдалась? Кто приказал? – Лу замахнулась мечом, и незнакомец завыл, протягивая руку и торопясь ответить.

– Стрига. Это он сказал похитить.

– Нах..? Не выводи меня, сука. – В дверь снова тяжело ударили, но Лу не стала отворачиваться от незнакомца – по звуку понятно, что преграда еще держит.

– Он… он хочет обменять тебя на невест. Он считает, что советник отдаст что угодно за дочь с внучкой. – Глаза Лу расширились. Так они пришли не за ней, а за Хавайей и ребенком.

Сзади раздался звон бьющегося стекла, и сквозь решетки в комнату влетело несколько густо дымящих пакетов. Со стороны черного выхода раздался отдаленный звук приглушенных голосов. Вырубив раненого рукояткой меча, Лу схватила кричавший сверток, и выскочила в коридор, задыхаясь от едкого дыма. В тумане она разглядела шевеление и, не успев подумать, наотмашь рубанула, тут же услышав вскрик боли. В отдалении послышались возбужденные голоса – сколько их тут? Как они пробрались через весь Форт незаметно?

Оттолкнув кого-то ногой, Лу полетела по лестнице на второй этаж, тут же захлопывая за собой дверь, и приставляя к нему стул. Фиалочка была умницей, перестала верещать и теперь смотрела на крестную широко распахнутыми глазами. Лу на миг взглянула на ребенка, понимая, что убьет их всех, если будет нужно, за это нежное создание.

В дверь тяжело ударили. Лу распахнула окно – на второй этаж Боно ставить решетки не стал. Выскользнув на увесистый наличник, Лу взглянула – внизу ее поджидало несколько темных фигур. Из окон валил черный дым – похоже, дымовые шашки оказались не столь безобидными, как могло показаться на первый взгляд. Лу пробралась к наружной пожарной лестнице, и взобралась по ней на крышу, тут же отталкивая лестницу от здания. В окно выглянуло двое, пробираясь следом за ней на крышу, но без лестницы это сделать было труднее.

Лу в ужасе осмотрелась – она в ловушке с ребенком на руках. Они не отстанут, теперь она и Фиалка – это залог того, что они выберутся живыми.

Перебежав по гребню покатой крыши на другую сторону дома, Лу с облегчением увидела, что к дому Хавайи неслись солдаты. Бандиты выдали себя дымом.

– Ребята! Осторожно, внизу не меньше пяти человек! – Несколько солдат с удивлением подняли головы. Лу услышала крик – Хавайя неслась к дому, но ее остановил кто-то из людей Форта. Солдаты разделились – одна группа занялась разбойниками, другая – тушением пожара.

Лу чувствовала, как дым набирает плотность и становилось все тяжелей дышать. Сквозь дымовую завесу она почувствовала движение, и успела увернуться за миг до того, как рядом со свистом пронеслось длинное лезвие. Резанув мечом перед собой, она не почувствовала, чтобы кого-то задела, и сделала еще шаг назад, продолжая полосовать пространство вокруг себя. Глаза слезились, но она не позволяла себе проморгаться, боясь пропустить момент нападения. Ноги на покатой крыше стали скользить и Лу, осев на колени, чтобы удержать равновесие, тихо выматерилась.

Решив, что надо валить, пока ее не прирезали в тумане, Лу скатилась к краю крыши, крикнув Холлиану. Тот вытянул руки, хватая протянутый на пеленке кашляющий комок. Хавайя с рыком летела к ним, вырываясь из цепких рук друзей.

– Давай, Лу! Прыгай, я поймаю! – Холлиан уже передал ребенка в руки своих людей, протягивая их Лу. Та собиралась свеситься с крыши, но в этот момент ее крепко ухватили за шиворот, и рванули обратно в завесу дыма. Однако теперь она была свободна в движениях, не опасаясь за жизнь ребенка. Справа метнулся столп искр, и пахнуло жаром. Огонь пожирал дом, а ее тянули спиной вперед в неизвестность.

Выкрутившись, Лу прорезала пространство перед собой, но снова никого не достала. Слева она услышала знакомый голос. Холлиан каким-то образом взобрался на крышу горящего дома, предупреждая Лу, что это он. Так он здорово подставлялся.

Ветер чуть придавил черную стену, и Лу на миг увидела врага.

– Сзади! – она рванула к ним, но не успевала. Холлиан успел отреагировать, парируя удары. Все ближе был звук борьбы – Лу двигалась к нему. Она не успела ничего сделать, разбойник полетел вниз с пронзенной грудью.

– Лу, быстрей! Крыша может не выдержать! – ее уговаривать не надо было. Схватив руку друга, она, оскальзываясь, побежала за ним на сторону, где меньше всего бушевал пожар.

К этому моменту успели принести лестницу, и спуск прошел относительно безопасно.

Откашливаясь и вытирая слезящиеся глаза, Лу отбежала подальше от душного жара, с удовольствием вдыхая холодный чистый воздух. Сердце замерло на секунду, компенсируя паузу одним мощным ударом. Она тяжело дышала, пытаясь унять аритмию – если ее не зарубят ночью и не съедят, то ее точно когда-нибудь настигнет смерть от остановки сердца.

Вокруг дома собралась толпа. Дом тушить уже не было смысла – все силы пустили, чтобы не допустить распространение огня на другие дома. Из всех разбойников в живых оставили одного для допроса.

Лу схватили за плечи, тут же крепко обнимая. Она не сразу поняла, кто это был. Оказался Карба, тут же доставший платок из внутреннего кармана камзола, и вытирающий перепачканное лицо подруги. Поблагодарив, Лу схватила платок, промакивая глаза – из-за раздражения дымом из них градом лились слезы.

– Мы все перепугались до смерти! Но ты – самая крутая девчонка из всех мне знакомых. – Лу кивнула, начиная что-то видеть.

– Где ребенок? Надо, чтобы доктор его осмотрел. – Они направились в сторону, где Карба в последний раз видел Хавайю. Та стояла вдалеке от суматохи, держа в руках сверток и тихо всхлипывая. Собиан внимательно слушал через трубку легкие ребенка. Осмотрев ее глазки и рот, довольно кивнул.

– Надышалась, конечно. Но легкие чистые – ожога нет. Будем наблюдать неделю – на случай, если сразу не проявит себя. – Хавайя крепко прижала к себе дочку, благодаря небеса, что та жива. Не успела Лу ничего сказать, как гневный взгляд Хавайи перенесся к ней. Лицо подруги исказила гримаса ненависти.

– Ты – прокаженная! Стоит тебе появиться на горизонте, и приходит смерть! За тобой по пятам следуют страдания и боль! Не смей больше приближаться к моему ребенку и моей семье! – Лу смертельно побледнела, глядя в горящие злобой глаза Хавайи. Земля под ней покачнулась, и Лу, растолкав солдат, бросилась прочь от этого прожигающего взгляда. В этот момент подошел Холлиан, обеспокоенно проводив взглядом убегавшую Лу.

– Хавайя, бери ребенка и за мной в штаб. Мы допросили заложника – они пришли за тобой и Фиалкой. – Та широко открыла глаза, переводя взгляд с лица Холлиана на Собиана и обратно.

– Как это за нами? Я замужем. Зачем им моя дочь? Что за бред!?

– Ты – дочь советника. Тобой можно здорово его шантажировать. – Пришел черед Хавайи бледнеть. Она схватилась за голову, и ее придержало несколько рук.

– Так значит, они ждали меня… Это я должна была быть там, в огне… – Холлиан подхватил Фиалку, ребята удержали обмякающее тело Хавайи.

Пожар удалось сдержать, но от дома осталось пепелище. Боно был в ужасе и бешенстве, когда ему сообщили о происшествии. Холлиан пообещал ему, что этой ночью он сможет излить свою ярость на головы тех, кто слишком сильно обнаглел.

Хавайя, придя в себя в штабе, порывалась бежать к Лу, но ее удержали. Кто-то из солдат обежал Форт в поисках девушки, но Лу исчезла. Хавайя в сердцах разрыдалась, Фло и Холлиан лишь молча переглянулись, вздыхая. Как-то неспокойно стало в Форте в последнее время.

Лу неслась на голой спине Голубя, едва успевая уворачиваться от веток. Она смутно помнила, как добежала до конюшни и, прыгнув на коня, понеслась к стене. Но теперь ей стало немного легче. Притормозив жеребца, Лу позволила рыданиям вырваться из груди. Посреди леса за первой стеной ее никто не увидит. Выплакав боль, Лу стерла с лица слезы вместе с остатками сажи. Пришла очередь мук совести. Она отрубила человеку голову. Она снова убила. Она разламывала свою душу на части ради четы Гроунг раз за разом, и получала в благодарность только их ненависть. К черту их всех! Главное Фиалка в безопасности.

Шмыгнув носом, Лу тронула коня шагом ко второй стене. Поприветствовав дежурных, Лу оперлась о каменное ограждение, с удовольствием осматривая открывающийся за стеной мир. За рекой копошилось несколько мертвецов, и Лу улыбнулась, будто увидела старых знакомых. Дарма перестал их отлавливать, надеясь, таким образом, избежать прыгающей напасти. Лу была с ним солидарна. Сердце сжалось от тоски при мысли о капитане. Он не был шутником, и был далеко не самым компанейским парнем, но всегда находил способ заставить Лу улыбнуться. Как его не хватало сейчас! Прикусив губу, Лу сдержала новый поток слез, улыбнувшись солнцу, выглянувшему из-за облака. Утро стояло замечательное.

Насмотревшись на природу, Лу отправилась в обратный путь. Она не спешила, вялым шагом направляясь к первой стене. Ее пробрала дрожь страха при мысли о встрече с Хавайей. Но потом она успокоилась – вряд ли они будут часто видеться.

Со стороны Форта показался всадник, и Лу признала в нем Холлиана. Он облегченно выдохнул, увидев Лу.

– Ты нас напугала, фея! Куда исчезла?

– Решила развеяться. Зачем меня искали? Еще что-то случилось? – Холлиан развернул коня, подстраиваясь под темп Лу.

– Мы допросили задержанного. Они хотели похитить Хавайю и ребенка, чтобы потом выменять на невест. – Лу кивнула – ничего нового она не услышала. – Когда Хавайя это услышала – повалилась в обморок, а теперь бьется в истерике. Что она тебе сказала?

– Отослала из своей жизни. Я осталась крайней, как всегда. – Лу поджала губы, хмурясь своим невеселым мыслям.

– Она жестоко раскаивается. Пойдешь к ней? – Лу отрицательно покачала головой.

– Не хочу никого видеть. Может, позже. Что нам делать со Стригой? – Пришла очередь Холлиана мрачнеть.

– Жаль, Дармы нет, а ответ ждать слишком долго. Думаю, я возьму на себя ответственность, и мы проведем налет на его селение.

– Когда?

– Ты не идешь.

– Ты мне прям новость сказал. – Лу ухмыльнулась.

– Серьезно. Дарма мне голову вскроет, и съест мозг за тебя. Хватит твоих блужданий по крыше.

– Да поняла я. Когда планируете?

– Сегодня в ночь. – Лу одобрительно кивнула. Надо бить врага его же оружием.

– Мы с Собианом будем готовы к приему раненых. – Холлиан одобрительно хмыкнул. Они ускорили темп и вскоре въехали в ворота Форта.