Читать книгу Чёрный Лес - Елена Воздвиженская - Страница 18

Утро принесло новые волны жары, жадно слизав с травы обильную росу. Голосили по всей деревне петухи, жужжали косы, постукивали вёдра, хлопали калитки, окликали своих коровушек хозяйки, провожая бурёнок в стадо, щёлкал по дороге хлыст пастуха дяди Пети, сидевшего верхом на лошади и собиравшего своих подопечных, чтобы отправиться в луга. Ребята, на удивление взрослых, проснулись рано. Съели завтрак, что ещё сильнее обрадовало бабушек и мам. И уже в восемь утра компания сидела в шалаше. Все, кроме Стасика. Сегодня рано утром баба Клава обнаружила мёртвую Найду. Собака лежала на земле в той же самой позе, которую приняла вчера, завидев ребят, словно время остановилось для неё. Глаза собаки были полуприкрыты, а над мордой вились крупные чёрные мухи. Эту новость ребята узнали, едва выйдя на улицу, от сердобольных старушек, кои успевают разнести новости прежде, чем они появятся и материализуются, и она потрясла ребят.

– Это мы убили Найду! – со слезами проговорила Света, опускаясь на матрас и закрывая лицо руками, едва они вошли в шалаш.

– Не факт. Найда была сильно больна, да и старая она уже, – попытался успокоить её Артём.

– Тогда почему сегодня? Почему она умерла именно сегодня?

– Так бывает, – философски заметил Серёга, – Она в любой момент могла умереть.

– Неправда! – разрыдалась Света.

По правде, никто из ребят не считал, что Найда умерла в силу естественных причин, хотя все надеялись на это. Раздались звуки шагов, в шалаш проникла голова Стасика.

– Народ, айда к бабе Клаве. Найду хоронят.

Все вскочили со своих мест. Когда ватага ребят приблизилась к дому бабы Клавы, всё было уже закончено. За огородом – там, где они закопали дань, уже вырос земляной холмик. Баба Клава орудовала граблями вокруг могилки, аккуратно собирая мусор и пожухлые сорняки, выброшенные с огорода.

– Ребятки, – упавшим голосом произнесла она, завидев их, – Вот горе-то какое. Покинула меня Найдушка, видать и мой черёд скоро.

В огороде сосед дядя Боря разбирал будку, аккуратно складывая дощечки, часть которых уже лежала на поленнице около бани. Баба Клава прислонила грабли к забору.

– Погодьте, ребятки, я конфет принесу. Помянете мою Найду.

С этими словами старушка удалилась в избу.

– Дядя Боря, а вы, когда рыли могилу, пакет не находили? – неожиданно спросил Артём.

Дядя Боря положил очередную доску, потом водрузил на неё гвоздодёр и топор.

– Да, был пакет, но только пустой. Тётя Клава – аккуратная женщина, пакеты за огород точно бросать не станет. Я ещё удивился, подумал: кто-то из городских, небось, выкинул, когда мимо проходил. Есть тут у нас такие неряхи. Уж не ваш ли?

Он взглядом указал на пакет, лежащий около калитки. Артём бросился к нему, осмотрел.

– А он точно был пустой?

– Точнее некуда. А что там было?

– Да мы просто играем – мы клад зарыли, а Стасик с Алёнкой его найти должны были. Там ветки, камушки, фантики….

Дядя Боря задумчиво почесал лысину, затем повернулся к Стасику.

– Стасик, вот ты нашёл клад – это хорошо. Зачем же пакет оставлять. Это же мусор. Непорядок.

– Так я не находил ещё, – стушевался Стасик.

– Кто-то другой забрал, видимо, – встал на защиту друга Артём.

– Видимо… видимо, – задумчиво проговорил дядя Боря, – А ведь вы интересную игру придумали, ребята. Уж все вот говорят, что нынешняя молодёжь только в смартфоны тыкать умеет. Но ведь можете же занять себя, если захотите. Одобряю. Получается, вы с Алёнкой проиграли?

– Техническое поражение, – вставил Артём.

– Точно! – воскликнул дядя Боря.

Вернулась баба Клава, неся пакет леденцов.

– Вот, ребятки, возьмите, помяните мою собачку.

Света взяла кулёк. Ребята поблагодарили добрую старушку, помялись, ещё немного постояли около земляного холмика, а затем двинулись в обратный путь. Добрели до шалаша. Хмуро и в полном молчании расселись по лежанкам.

– Что я говорил, Чёрный лес – это взаправду, – глухо сказал Лёша. Было видно, что он сильно испуган. Ему не возражали. Пакет с леденцами лежал на столе, к нему никто не притронулся. Молчание тянулось бесконечно долго, пока его не прервал решительный голос Артёма.

– Так, братцы, про Чёрный лес забыли! Всё, никто не вспоминает, никто не экспериментирует. Считаем, что Найда умерла от старости и болезней. Лёша видит свои сны и молчит. Лёша, тебе понятно?

Мелкий едва заметно кивнул.

– А куда же дань исчезла? – промямлил Лёша.

– Куда-куда? – раздражённо воскликнул Артём, – Баба Клава выворотила его граблями, вытряхнула, а пакет у забора забыла. Или оставила, чтобы жуков колорадских в него собирать. Ясно тебе?! Что бы ты ни увидел – молчи, понял. Нас в свои видения не втравливай.

– Пусть земля ей будет пухом, – сказал Лёша.

– Эти слова, Лёшенька, древнее проклятие. Мы их повторяем по незнанию, но лучше так не делать, – назидательно сказала Сета.

– Всё ты врёшь! – насупился Лёша, – Взрослые часто так говорят. Мама, бабушка – все.

– Можешь погуглить, если не веришь, – обиделась Света.

– Эх, хорошо, что есть интернет, – довольно проговорил Артём.

– Он если есть, то его почти нет, – Серёга сосредоточенно тряс свой смартфон, пытаясь поймать сеть.

– Да, и не всё в интернете можно найти, – вставила молчавшая до этого Алёна, – Хотя бы про поговорки. Многие из них имеют продолжение, которое мы не знаем.

– Например? – с интересом спросил Серёга.

– Например, значение фразы «показать кузькину мать».

– Так-так!

– Ну, и что означает эта фраза?

Ребята зашушукались, как на контрольной.

– То, что она означает – понятно и дураку, а откуда она пошла, я читал, – спокойно ответил Артём, – У жука кузьки, который ест хлеб, есть то ли личинка, то ли куколка, которую и называют кузькина мать. Если её нашли на поле – не быть хлебам. Голод будет.

– Какой вредный жук, – воскликнул Серёга.

– А вот и нет! – сказала Алёна, – Слушайте. В стародавние времена жил в одном городе художник Кузьма. Хорошие картины рисовал, иконы писал. Его творения в самых богатых домах висели. Побывал как-то Кузьма в Европе, – деньги водились, значит, – посмотрел тамошние картины. «Да я лучше смогу! – крикнул он, приехав домой, – Переплюну всех этих Рембрандтов заграничных». Естественно, красок навёз, кистей. А тут как раз и заказ подоспел. Купец один свою матушку нарисовать попросил. Мол, старая совсем стала. Помрёт, хоть какая-то память будет. Кузьма к нему пришёл, наброски сделал, и тут ему идея пришла: нарисую-ка я портрет с закрытыми глазами.

– Бред! – засмеялся Серёга.

– И ничего не бред! Человек талантом обладал, – осадила его Света.

– Так вот, – продолжила Алёна, – Пришёл он домой, запомнил всё, что было в набросках, замесил краски, завязал глаза, и начал работу. Целых две недели рисовал Кузьма портрет. Как закончил, снял повязку с глаз. Глянул на своё творение и свалился замертво. Жена его подошла, посмотрела на картину, да как закричит. Вмиг поседела и померла. В закрытых гробах их и хоронили, так как на лица покойников и после смерти глянуть было нельзя – так их перекосило от ужаса. Да не только они померли от ужаса. Плотника подрядили гробы сделать, а он случайно в ту комнату и вошёл. Мужик крепкий, здоровый, на медведя с рогатиной ходил, а тут рухнул замертво, едва картину увидел. Хорошо, что на грохот сын Кузьмы прибежал, догадался покрывало на картину накинуть. Так и назвали эту картину: Кузькина «Мать». Название картины, получается, «Мать», автор – Кузьма. Вот, хотел быть самым великим художником, а его Кузькой величали. Картину ту в подвале музея заперли. Говорят, смертников в подвал приводили, чтобы проверить. Все, как один, померли со страху.

Ребята молчали.

– Жуть, – промолвил Стасик.

– Абстракционизм – он такой, – сказал Серёга.

– Да уж, Алёнка, удивила, так удивила, – присвистнул Артём.

Алёнка обвела всю компанию озорным взглядом, и вдруг расхохоталась.

– Купились! А я выдумала всё, сочинила только что. Не было никакого Кузьмы – художника!

– Тебе бы, Алёна, книжки писать, – холодно сказала Света, – Тут кое-кому Чёрный лес то ли снится, то ли выдумал он его, а как-то совсем не смешно выходит.

– Да, ладно вам, – пыталась развеселить друзей Алёна, – Сны нам ещё и не такие снятся. Мне однажды…

– Тсс, – зашипела Света.

Алёна замолчала.

– Эта картина – секретное оружие массового поражения! – воскликнул Серёга, – Показать по телику – и всё. Хуже нейтронной бомбы.

– Да уж, – невесело пробормотал Артём.

До вечера они пытались шутить, три раза ходили на реку, но гадкое ощущение причастности к смерти собаки не оставляло их, да и несчастную бабу Клаву было нестерпимо жаль. Вечером, когда нужно было расходиться по домам, Артём положил на стол два камня.

– Так, все фотографируем камушки. Это будет клад. Я его спрячу завтра с утра, и завтра же получите карту. Играем в новую игру. Искать можете все, а кто найдёт – получит приятный приз.

– И конфеты, – он разделил леденцы на шесть равных кучек, – Чтобы съели все, до капельки…