Читать книгу Где бы ты ни скрывалась - Элизабет Хейнс - Страница 25

Сильвия ждала меня за столиком в кафе «Райский уголок». Перед ней стоял заваренный чайник и крошечная чашка эспрессо. Окно, рядом с которым сидела Сильвия, запотело, и внутри кафе было уютно, тепло и пахло свежестью, как после недавнего ливня.

– Я что, опоздала?

– Я не взяла тебе ничего к чаю, – сказала Сильвия, приподнимаясь и сердечно целуя меня в обе щеки. – Подумала, ты сама закажешь. У них есть очень вкусный яблочный штрудель.

– Тогда давай возьмем по штруделю, ты как? – спросила я.

«Райский уголок» – наш с Сильвией давний друг. Со стародавних, еще университетских, времен, когда мы и еще три девицы снимали вместе тогда один дом. И раз в месяц всей компанией исправно собирались здесь, чтобы обсудить новости на личном и прочих фронтах. Подолгу зависали тут за кофе с пирожными. Увы, Карен и Лесли давно уехали; Карен – в Канаду, она преподает в университете Торонто, а Лесли – в Дублин, к родителям. А в прошлом году Сильвия по-крупному поссорилась с Сашей, и теперь Саша тоже не появляется на наших посиделках. Иногда она присылает мне письма по электронной почте, я знаю, что у нее есть парень, практически жених, они уже вместе поселились. Так что наши холостяцкие встречи ей просто неинтересны. Теперь только мы с Сильвией сохраняем верность студенческим традициям.

Сильвия работает в местной газете, но всю жизнь мечтала выбраться из нашей глуши и переехать в Лондон. Не сомневаюсь, что она прекрасно впишется в лондонскую жизнь. Она слишком дерзкая и энергичная для скучного Ланкастера, ее светлые, практически белые, волосы и эффектные яркие наряды не вписываются в песочно-серый ланкастерский пейзаж.

– Ну давай, давай выкладывай, что тебя распирает, какие у тебя новости? – спросила я, заметив, как Сильвия ерзает на стуле и пришла раньше, чем я, – это не в ее привычках.

– Подожди, – сверкнула глазами Сильвия. – Рассказывай сначала ты. Что за новый мужчинка? Откуда он? Сорока на хвосте принесла, что ты ужинала в компании дорогого костюма.

Это Мэгги ей доложила, кто же еще. Мэгги-сорока. Они с Сильвией вместе снимали квартиру после окончания университета. Мы называли ее Сорокой, потому что она всегда носила только черное, иногда с белым, и обожала яркие побрякушки. Я не смогла сдержать дурацкую улыбку, которая в последнее время не сходила с моих губ.

– Давай колись! Кто он?

– Сильви, неужели от тебя ничего не скрыть?

Сильвия издала восторженный писк:

– Значит, это Мэгги не приснилось! Я так и знала! Как его зовут, где вы познакомились, как он в постели?

– Боже, какая ты циничная! Неужели нельзя выяснять детали постепенно?

– Чего время терять? Сама же хочешь рассказать.

Я отхлебнула чая, глядя, как Сильвия подпрыгивает от нетерпения на стуле.

– Ну, если вкратце: его зовут Ли, мы познакомились в «Ривер-баре», а все остальное тебя не касается.

– Он что, настолько бесподобен?

Я вытащила мобильник, нашла пару фоток, которые я недавно сделала, и показала ей, захотелось похвастаться. На одной Ли выходил из душа, обернув вокруг бедер полотенце: мокрые волосы прилипли ко лбу, на щеке – здоровенный синяк, а выражение лица – крайне похотливое.

– Бог мой, Кэтрин! Я сейчас кончу. Он абсолютный душка, где ты его подцепила? И почему я не увидела его раньше тебя?

«Что же, не все мужики достаются тебе, подружка», – подумала я не без самодовольства, впрочем весьма умеренного.

Сильвия, нахмурившись, рассматривала фотографию Ли:

– А что он у тебя какой-то побитый? Он что, боксер? Или каскадер?

– Не представляю, кем он работает. Он мне не говорит.

Сильвия подняла идеально выщипанные брови:

– Что значит «не говорит»? А ты спрашивала?

– Короче, не знаю я, чем он занимается. Однажды ночью он ввалился ко мне домой полумертвый, как будто его сначала лупили, а потом выбросили из машины на полном ходу. Но он не рассказал, что с ним произошло.

– Он был пьяный?

– Нет.

– Боже, значит, он гангстер.

Я рассмеялась:

– Да ну, скажешь тоже.

– Наркодилер?

Я помотала головой.

– Почему же он ничего тебе не рассказывает?

– Не знаю. Но я ему доверяю.

– Доверяешь человеку, который приходит к тебе избитый, не объясняя, что с ним случилось?

– Ну, во всем остальном он со мной абсолютно честен.

– Правда? Почему ты так в этом уверена?

И верно, почему? Я знала одно: его «работа», какой бы она ни была, не предполагала сидения в офисе от и до. Он часто отсутствовал по нескольку дней. Я ни разу не встречалась с его друзьями, не знала, что у него за семья. Он только сказал, что и друзья, и родичи живут в Корнуолле. Очень удобно. Я не была даже у него дома, на съемной квартире.

– Знаешь, если бы ты его видела, – сказала я наконец, – ты бы так не говорила. У него такие честные глаза!

Сильвия от смеха чуть со стула не упала и пнула ногой мою ногу:

– Очнись, подружка! Он совсем околдовал тебя! – Она разболтала остатки кофе, одним глотком осушила чашку и взглянула на меня из-под опущенных ресниц. – В самом деле, почему бы мне не посмотреть на этого потрясающего самца? Приведи его на мою прощальную вечеринку, хорошо?

– Куда-куда?

Сильвия наконец выложила свою новость, вся сияя, – ее распирало от радости.

– Меня взяли на работу в «Дейли мейл»! С января!

– Не может быть!

– Может! Представляешь? Я все-таки выберусь из этой дыры. Ура!

Я вскочила и обняла свою подружку. Я была очень рада за нее. Посетители кафе смотрели на нас с опаской, но Ирэн за стойкой лишь снисходительно улыбнулась.

«Ну вот и все, – подумала я с внезапной тоской. – Все разъезжаются, я остаюсь одна в проклятом Ланкастере. А мои подруги обоснуются в столицах мира и очень скоро станут преуспевающими бизнес-леди». Если бы не Ли, наверное, мне и самой захотелось бы срочно подыскивать себе местечко получше.

Вздохнув, я повернулась к подруге:

– Ну, расскажи, кто будет на твоей вечеринке?