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La commune de Montpellier appartient à l’ancienne province de Saintonge, de la capitale de laquelle elle n’est éloignée que de seize kilomètres.

Son nom, que l’on trouve écrit Monpesler, Montpesler, Monpeslier, Montpeslier et enfin Montpellier, a des formes archaïques .

Son étymologie, sur laquelle, d’ailleurs, on n’est pas fixé d’une façon définitive, a donné naissance à plusieurs hypothèses, singulièrement différentes les unes des autres.

Dans ce mot, certains chercheurs ont vu:

Mons pessulus (mont fermé au verrou).

Mons puellarum (mont des Pucelles).

Mons pistillarius (mont des épiciers) .

D’autres, surtout les littérateurs, estiment que Montpellier vient de Montpuellier, Mons puellaris (mont de la jeune fille).

Enfin, pour M. Léon-G. Pélissier , la seule étymologie valable serait Mons petrosus (montagne de pierres), d’où on aurait fait Montpeirié, et, ajouterons-nous, peut-être, Montpellier, par corruption.

Cette dernière hypothèse nous parait être la plus vraisemblable et la plus près de la vérité, du moins en ce qui concerne Montpellier de Saintonge, qui est assis sur un banc de pierres.

Quant au mot Médillan, d’où vient-il, et que signifie-t-il?

Faut-il admettre qu’il vient de Médillac, mais qu’il est plus récent, et qu’il signifie ruines romaines? La chose est possible, bien que cependant on ne conserve pas le souvenir de vestiges romains dans les environs; ou bien, en décomposant le mot, faut-il y voir med (milieu, centre de réunion) et lann, mot irlandais, signifiant: saint, sanctuaire, cimetière. Cela nous porterait à supposer, alors, que, du temps de l’occupation romaine, c’était à Montpellier qu’avaient lieu les enterrements des personnages de marque et que c’était un centre de réunion où les peuples s’assemblaient. C’est encore possible; car, dans le domaine de l’hypothèse, où ne peut-on pas aller? Et puis, certains travaux agricoles ont mis à découvert plusieurs sarcophages.

Cependant, pour nous, notre avis est tout autre et beaucoup plus terre à terre: Médillan devait être, autrefois, le nom d’un village, aujourd’hui disparu, ou le nom d’un fief, débaptisé. Et, pour corroborer notre opinion, nous avons, dans les environs. Lidon (village) pour Saint-André, et Pellouaille (lieu dit) pour Saint-Simon.