Читать книгу Утроба войны. Том 1 - Грициан Андреев - Страница 6

НОЯБРЬ 1942 ГОДА.

СТАЛИНГРАД.

РАЙОН ЗАВОДА «БАРРИКАДЫ».

АКТ ПЕРВЫЙ: ПРЕЛЮДИЯ В РУИНАХ

Стены здесь не держали тепло. Стены здесь вообще мало что держали – ни крышу, половина которой рухнула в пролет еще неделю назад, ни человеческую психику.

– Не топай ты так, Васька, – прохрипел сержант Нечаев, поправляя лямку ППШ. – Немцу, может, и не слышно, а дом чихнешь – и сложится.

Группа из трех человек вползла в дверной проем, как серые тени. Под сапогами хрустело: битое стекло, штукатурка и, кажется, промороженные кости. В комнате пахло затхлостью, мокрой гарью и тем специфическим сладковатым душком, который ни с чем не спутаешь. Запахом старой смерти.

– Чисто, – выдохнул идущий первым Васька Дуб. Он был коренастым, с лицом, словно вырубленным из дубового полена тупым топором. Васька скинул вещмешок в угол, где ветра было поменьше. – Ну и хоромы, товарищ сержант. Люкс. Вид на Волгу, если шею вытянуть, и на тот свет – если не пригибаться.

Нечаев устало опустился на пол, прислонившись спиной к уцелевшему куску стены.

– Размещаемся. Окна завесить плащ-палатками. Огонь не разводить, пока не затемнимся. Алеша, сменишь Дуба через два часа.

Алеша – самый молодой из них, с тонкой, почти девичьей шеей, торчащей из воротника великоватой шинели, – кивнул. Он стоял посреди комнаты и смотрел в дальний угол. Там, в густой тени, укрытой слоем кирпичной крошки, стояло нечто массивное.

– Гляди-ка, – присвистнул Васька, подходя ближе и чиркая трофейной зажигалкой. – Батя, да тут дрова! Элитные!

Огонек выхватил из тьмы лакированный бок. Это было пианино. Черное, огромное, на резных ножках, оно казалось пришельцем из другой вселенной. На крышке, под слоем пыли, золотом тускло блеснула надпись: «C. M. Schröder».

Васька оскалился, постучал костяшками пальцев по крышке. Звук вышел глухой, деревянный.

– Сухое! Гореть будет – как порох. Сейчас я его, – он потянулся к поясу за саперной лопаткой.

– Не смей! – крик Алеши был таким резким, что Нечаев вздрогнул.

Студент подскочил к инструменту, закрывая его собой, раскинув руки, как птица перед ястребом.

– Не трогай, Вася. Нельзя. Это же «Шрёдер». Это… это преступление.

– Преступление – это жопу морозить, когда топить есть чем! – огрызнулся Васька. – Отойди, интеллигенция, а то я тебя вместе с этой балалайкой на щепки пущу.

– Отставить, – голос Нечаева прозвучал тихо, но весомо. Сержант поднялся, кряхтя, подошел к инструменту. Провел грубой ладонью по лаку, оставляя борозды в пыли.

– Красивая вещь. В мирное время, поди, денег стоила, как трактор.

– Батя, так холодно же! – заныл Васька.

– А ты попрыгай, согреешься. Алеша, – Нечаев посмотрел на солдатика. Тот дрожал, но не от холода, а от какого-то нервного возбуждения. – Ты ж у нас из консерватории? Ну, покажи, что за зверь. Если играет – оставим. Если нет – Васька прав, дрова нам нужнее искусства.

Алеша судорожно сглотнул. Он медленно, словно боясь обжечься, поднял крышку клавиш. Зубы белели в полумраке, как оскал черепа. Некоторые клавиши были выбиты, другие запали, но большинство смотрели на него с немым упреком.

Он сел на шаткий круглый табурет, который чудом уцелел рядом.

– Давай, Моцарт, – хмыкнул Васька, садясь на пол и доставая кисет. – Сбацай нам «Мурку».

Алеша поднял руки. Его пальцы были грязными, с обломанными ногтями, покрытые цыпками и трещинами от мороза. Они тряслись. Он смотрел на свои руки так, будто они были чужими. В консерватории ему говорили беречь их. А теперь эти руки умели только набивать магазины и рыть мерзлую землю.

Он опустил пальцы на аккорд.

Должно было прозвучать начало прелюдии Рахманинова. Торжественно и мощно.

Блям… Дзынь… Хрр…

Звук был ужасен. Инструмент расстроился, внутри что-то дребезжало, словно в струнах застряли осколки. Но хуже было другое. Пальцы не слушались. Они одеревенели и не гнулись. Вместо аккорда вышла жалкая, фальшивая какофония, режущая уши.

Алеша замер. Он нажал еще раз. Одинокая нота «ля» прозвучала сипло, как кашель умирающего.

– М-да, – протянул Васька, затягиваясь самокруткой. – Не, брат. Из тебя Моцарт, как из меня балерина. Рубим?

Алеша уронил голову на грудь. Плечи его затряслись. Он не издал ни звука, но все поняли – пацан плачет. Не от страха перед немцем, а от того, что война забрала у него последнее – музыку. Он нажимал на клавиши беззвучно, гладил их, размазывая по слоновой кости грязные слезы.

Нечаев сплюнул в сторону пролома в стене.

– Оставь, Дуб.

– Батя?!

– Я сказал – отставить. Найдешь паркет в коридоре, его пожжем. А рояль… пусть стоит. Хоть на гроб похож, и то ладно. Может, вместо бруствера сгодится.

В комнате повисла тишина, нарушаемая лишь далеким гулом артиллерии за Волгой.

Алеша сидел неподвижно, уткнувшись лбом в холодные клавиши, а старый инструмент молчал, храня в своем деревянном чреве звуки, которым, казалось, уже не суждено было родиться.

Темнело. Наступала первая ночь в мертвом доме.

АКТ ВТОРОЙ: КОНЦЕРТ ДЛЯ ТИШИНЫ С ОРКЕСТРОМ

Ночь упала на город тяжелой, мокрой плитой. В Сталинграде не бывает темноты: небо постоянно подсвечивалось вспышками ракетниц, трассерами и заревом пожаров за Мамаевым курганом. Но здесь, в «мертвой квартире», мрак был густым, почти осязаемым.

Сержант Нечаев сидел у пролома, кутаясь в плащ-палатку. Холод пробирал до костей, просачивался сквозь ватник, кусал за пальцы. Сна не было. Был только вязкий бред уставшего сознания. Рядом, свернувшись калачиком на куче битого кирпича, спал Алеша. Студент вздрагивал во сне, бормоча что-то беззвучное. Васька Дуб храпел в углу, прижав к груди автомат, как любимую бабу.

Тишину нарушал только ветер, гуляющий в ребрах здания, да редкие, ленивые пулеметные очереди где-то в районе вокзала.

Дзинь.

Звук был коротким и чистым. Словно капля воды упала в серебряную чашу.

Нечаев вскинул голову. Крысы? Ветер шевельнул струну? Он крепче сжал приклад ППШ, вглядываясь в угол, где черной глыбой застыло пианино.

Дзинь. Ти-ли-линь…

Сержант почувствовал, как волосы на затылке начинают шевелиться. Это была не случайность. Это была гамма. Идеально ровная, быстрая, легкая. Так не играют крысы. Так не играет ветер.

– Васька… – сипло позвал он, не сводя глаз с инструмента. – Дуб, подъем.

Васька всхрапнул и резко сел, наводя ствол в темноту.

– Кто? Где фрицы?

– Тихо ты. Слушай.

Васька открыл рот, чтобы возразить, но слова застряли в горле.

Пианино заиграло. Сначала неуверенно, тихо, словно пробуя голос после долгого молчания, а затем – уверенно и мощно. Это был вальс. Мелодия, полная какой-то нездешней, щемящей тоски. Она кружилась по комнате, отражаясь от ободранных стен, и в этом звуке не было войны. В нем был паркетный блеск, шорох бальных платьев и смех.

– Твою мать… – прошептал Васька, бледнея. Его лицо в свете далекой ракетницы казалось маской ужаса. – Оно само… Батя, оно само играет!

Алеша проснулся. Он не схватился за оружие. Он сел, широко раскрыв глаза, и замер, как завороженный.

Клавиши вжимались в пустоту. Белые костяшки проваливались под невидимыми пальцами, черные отскакивали назад. Педали внизу нажимались сами собой, скрипя ржавыми пружинами. Инструмент, который днем хрипел и фальшивил под руками Алеши, сейчас пел. Звук был глубоким, бархатным, без единой фальшивой ноты.

– Это Шуберт… – выдохнул Алеша. Голос его дрожал. – Вальс ля-бемоль мажор. Но кто?..

И тут реальность поплыла.

Нечаев моргнул. Ему показалось, что запах гари и немытого тела исчез. В нос ударил забытый, невозможный аромат: духи, воск свечей и мандарины. Новый год.

Он посмотрел на стены. Дыры от пуль затягивались узорчатыми обоями. Вместо закопченного потолка проступила лепнина. В центре комнаты, прямо над пианино, призрачно замерцала хрустальная люстра, которой здесь не было уже полгода.

– Вы видите? – Васька попятился, вжимаясь спиной в холодный кирпич. – Скажите, что вы видите!

За пианино кто-то сидел.

Силуэт был полупрозрачным, сотканным из лунного света и пыли. Девочка. Лет двенадцати. В белом праздничном платье с бантом на спине. У нее были две тугие косички, которые подрагивали в такт музыке.

Она не замечала их. Маленькая пианистка сидела с прямой спиной, чуть покачиваясь в такт мелодии. Её руки летали над клавишами, но звука удара пальцев о кость не было, лишь сама музыка, рождающаяся словно из воздуха.

– Чур меня, чур… – зашептал Васька, хватаясь за нательный крестик, про который никогда раньше не вспоминал. – Батя, стреляй! Это морок! Немцы газ пустили, гады!

– Молчать! – рявкнул Нечаев, но сам опустил автомат. Ствол казался неподъемным.

В комнате становилось теснее. Из призрачного полумрака, из тех мест, где секунду назад были пробитые стены, выходили другие.

Мужчина в форме командира РККА, но чистой, отглаженной, с «кубарями» в петлицах. Женщина в платье в горошек, смеющаяся, с ниткой жемчуга на шее.

Они не шли – они плыли. Мужчина галантно поклонился, женщина положила руку ему на плечо. Они закружились в вальсе. Прямо по битому кирпичу, проходя сквозь ящики с патронами, сквозь лежащего Ваську.

Дуб взвизгнул и отполз, вжимаясь в угол. А призрачный офицер, кружа даму, прошел прямо сквозь него. Васька схватился за грудь:

– Холодно! Как могилой потянуло… Батя, они сквозь меня прошли!

Алеша не боялся. Он полз к пианино. Он полз на коленях, как верующий к иконе. Глаза его блестели влажным, безумным блеском.

– Соль-диез минор… – шептал он, не сводя глаз с рук девочки. – У нее мизинец слабый, она левой рукой компенсирует… Господи, как же красиво.

Теперь комнату заполнили звуки, которых не могло быть. Скрип паркета. Шелест платья. Тихий смех женщины. Звон бокалов где-то на кухне, которой уже не существовало.

Это была жизнь. Та самая жизнь, за которую они воевали, но которую уже начали забывать. Простая, теплая, пахнущая горячим ужином и уютом.

Нечаев почувствовал, как к горлу подкатил ком. Он вдруг вспомнил свою жену. Не то, как прощался с ней на вокзале, а как они жили до. Как она поправляла чулок, сидя на стуле. Этот быт, эти мелочи, которые казались скучными, теперь были недосягаемым раем.

Солдаты сидели в грязи, вонючие, заросшие щетиной, среди руин, и смотрели на этот праздник, как черти, подглядывающие за ангелами. Они были чужими здесь. Это они были мертвецами в этой комнате, а призраки – живыми.

Девочка за роялем вдруг улыбнулась. Она повернула голову к танцующим родителям. Музыка стала громче, быстрее, радостнее. Казалось, сейчас сердце разорвется от этого счастья.

И вдруг…

Гууууу-у-у-у-у…

Низкий, нарастающий свист. Звук, который знает каждый сталинградец. Звук падающей авиабомбы. Но не снаружи, не за окном – звук был внутри наваждения.

Призраки не слышали его. Они продолжали танцевать. Девочка продолжала играть.

Свист становился невыносимым. Нечаев хотел крикнуть: «Ложись!», но язык прилип к гортани.

Музыка достигла крещендо. Девочка занесла руки для сильного, торжественного аккорда.

Она ударила по клавишам.

БАМ!

Звук был не музыкальным. Это был звук чудовищного удара. Диссонанс, от которого зазвенело в зубах.

Видение лопнуло.

Люстра погасла. Обои исчезли. Женщина, офицер, девочка – их фигуры мгновенно исказились, вытянулись в агонии и рассыпались серым пеплом.

Пианино издало протяжный, затухающий стон оборванной струны: Дзы-ы-ы-нь…

И снова – темнота. Холод. Вонь гари. Ветер, воющий в дырах стены.

Только Алеша стоял на коленях перед закрытым инструментом, протягивая руки к пустой скамье.

– Нет… – проскулил он, и в этом звуке было больше боли, чем когда ему осколком чиркнуло по ребрам. – Не уходите… Пожалуйста… Еще немного…

Васька Дуб сидел в углу, мелко крестился и трясся всем телом.

– Они умерли, – тихо сказал Нечаев. Его голос был хриплым, как будто он наглотался песка. – Мы видели, как они умерли. Прямое попадание.

Сержант подполз к Алеше и жестко взял его за плечо. Студент был ледяным.

– Очнись, боец.

– Вы слышали, товарищ сержант? – Алеша повернул к нему лицо. По грязным щекам текли слезы. – Они не доиграли. Всего два такта… Они никогда не доиграют.

Нечаев посмотрел на пианино. Теперь оно снова казалось просто куском мертвого дерева. Гробом с музыкой.

– Спать, – приказал он, хотя понимал, что никто из них сегодня уже не уснет. – Завтра бой.

Алеша лег на пол, свернувшись клубком у ножки пианино. Он закрыл глаза и тихо, одними губами, стал напевать ту мелодию, пытаясь продлить момент, когда мир был целым.

Ночь продолжалась. А вместе с ней к дому подступали тени – на этот раз не призрачные, а в серой фельдграу форме. Немцы готовили штурм на рассвете.

АКТ ТРЕТИЙ: АККОРД, КОТОРЫЙ НЕ ПРОЗВУЧАЛ

Рассвет пришел не солнцем, а серым, удушливым туманом. Вместе с туманом пришли танки.

Первый выстрел «Panzer III» снес остаток внешней стены. Комнату заволокло едкой кирпичной пылью, которая мгновенно забила нос, рот и глаза.

– К лестнице! – заорал Нечаев, пытаясь перекричать грохот осыпающихся перекрытий. – Дуб, прикрой!

Васька не ответил. Васька лежал у того самого окна, в которое смотрел вчера. Осколок кирпича, выбитый снарядом, вошел ему в висок. Он так и не успел выстрелить, вжимая приклад в плечо. Его грубые шутки закончились навсегда.

– Васька! – вскрикнул Алеша, дернувшись к телу.

– Назад! – Нечаев схватил студента за шиворот и швырнул за опрокинутый диван. – Ему уже все равно! Держи сектор!

В дверной проем полетели гранаты. Взрывы слились в один сплошной гул. Нечаев огрызался короткими очередями, меняя диски. Он чувствовал, как горячая липкая влага течет по ноге – зацепило. Патронов оставалось на пару минут боя.

– Алеша, гранату! – хрипел сержант. – Готовь гранату, сейчас они попрут!

Но Алеша не доставал гранату.

Студент сидел, привалившись спиной к ножке пианино «Шрёдер». Из ушей у него текла кровь – контузия. Он смотрел на свои руки. Они были черными от копоти и красными от крови, которой он испачкался, ползая по полу.

Но они больше не дрожали.

Алеша посмотрел на Нечаева. В его глазах не было страха. В них была странная, светлая ясность.

– Товарищ сержант… – его голос звучал тихо, но Нечаев услышал его сквозь грохот пулеметов. – Я вспомнил концовку.

– Ты рехнулся?! Стреляй!

– Там, в конце… там модуляция в мажор.

Немцы были уже в коридоре. Слышался топот кованых сапог и гортанные команды: «Vorwärts!»

Алеша поднялся. Он не взял автомат. Он поправил гимнастерку, одернул полы грязной шинели, словно выходил на сцену Большого зала консерватории.

Он сел за инструмент. Прямо под пули, свистящие над головой.

– Лёшка, ложись!!! – крик Нечаева сорвался в хрип.

Алеша положил руки на клавиши.

На этот раз инструмент не сопротивлялся. Он ждал его.

Первый аккорд ударил в лицо войне.

Это было громко. Громче разрывов. Громче смерти.

Алеша заиграл ту самую часть, на которой вчера оборвалась жизнь призраков.

Музыка рванулась из инструмента мощным, сияющим потоком.

Немцы ворвались в комнату. Трое штурмовиков с автоматами наперевес. Они были готовы убивать, готовы рвать зубами, но они замерли.

Перед ними, среди дымящихся руин и смерти, сидел худой русский мальчишка и играл божественную музыку.

Нечаев, зажимая рану на ноге, смотрел на Алешу. И вдруг увидел.

Рядом с Алешей, на узкой скамейке, сидела Она. Та самая девочка. Только теперь она не была прозрачной. Она была, словно живой.

Она положила свою маленькую руку поверх окровавленной руки солдата.

Алеша улыбался. Он плакал и улыбался.

Он видел не немцев. Он видел зал, полный людей. Он видел маму в первом ряду. Он видел мир, в котором не нужно убивать.

– Кода… – прошептал он. – Финал…

Музыка взлетела к небу, требуя разрешения, требуя той самой последней, спасительной ноты. Пальцы Алеши и девочки взлетели для последнего удара.

Обер-лейтенант в дверях очнулся от наваждения. Его лицо перекосило судорогой. Он не мог вынести этой красоты посреди созданного им ада.

Он поднял пистолет.

Выстрел прозвучал сухо и скучно.

Алеша дернулся. Его голова упала на клавиши.

Вместе с ним исчезла девочка. Исчез зал. Исчез свет.

Остался только долгий, противный гул множества нажатых клавиш, на которые рухнуло мертвое тело.

ЭПИЛОГ

Через минуту всё было кончено. Сержант Нечаев, изрешеченный пулями, лежал у стены, глядя остекленевшими глазами на разрушенный потолок.

В комнате пахло порохом и свежей кровью.

Немецкие солдаты молчали. Они не радовались победе. Они стояли, опустив стволы, и смотрели на инструмент.

Обер-лейтенант медленно подошел к пианино. Черный лак был забрызган красным.

Тело мальчика сползло на пол, но одна рука так и осталась лежать на клавиатуре. Скрюченные, мертвые пальцы застыли в позиции сложного, незавершенного аккорда.

Немец снял каску. Провел ладонью по лицу, стирая копоть.

Вокруг была абсолютная, мертвая тишина Сталинграда. Тишина кладбища.

И вдруг.

Обер-лейтенант вздрогнул и резко обернулся.

Никого.

Но он слышал.

Все они слышали.

Тихо, на грани восприятия, словно из-под земли, или с неба, или из самой души этого растерзанного дома, прозвучали три ноты.

Чистые. Светлые. Мажорные.

Те самые, которые Алеша не успел сыграть.

Война продолжалась, но смерть на секунду отступила, признавая свое поражение.

Вальс был закончен.