Читать книгу Die Frithjof-Saga - Группа авторов - Страница 9

Wieder kehrte der Frühling zurück, um die Erde mit seinem Glanz zu erfreuen, und Friga schmückte die Hügel, Felder und Täler mit einem leuchtenden Blumenteppich und ließ die süßen Sänger der Wälder erneut ihre Melodien singen. An einem ruhigen Abend, als die Luft wie Parfüm duftete, stiegen Ingeborg, Frithjof und Hilding auf einen Hügel mit Blick auf das Meer und setzten sich auf einen großen, mit Moos bewachsenen Stein. Auf Bitten Ingeborgs erzählte ihnen der alte Mann die Geschichte des traurigen und vorzeitigen Todes des Gottes Balder.

"Balder", begann Hilding, "war der Sohn des allmächtigen Gottes Odin und seiner schönen Königin Friga. Sein Antlitz war von wundersamer Schönheit, und wenn er auf seinem weißen Schlachtross durch den Himmel preschte, umgab ihn ein prächtiger Lichtschein. Er war allem Bösen abgeneigt und hasste Streit und Zwietracht aus ganzem Herzen. Klug und wortgewandt, sanftmütig und aufrichtig bemühte er sich unablässig, Frieden und Wohlwollen zu fördern, Unglück abzuwenden und Kummer und Leid für immer zu beseitigen. Manchmal nahm er die Gestalt eines Kriegers an und mischte sich unter die Kämpfer im lärmenden Schlachtgetümmel; aber selbst in der Hitze des Gefechtes war er nie versucht, seine himmlischen Waffen gegen die Sterblichen zu richten. Während einige der anderen Götter an deren Kämpfen und Blutvergießen teilnahmen, führten Balder ausschließlich Liebe und Mitleid an den Ort des Todes. Eines Tages, mitten im Sommer, beobachtete er, dass die Krieger vor Durst fast erschöpft waren. Nachdem er mit seiner Lanze auf den Boden geschlagen hatte, brach dort sofort ein erfrischender Wasserstrahl hervor, und an anderen Stellen sprudelte das frische Nass sogar durch die Berührung der Hufe seines Pferdes. Diese Brunnen hörten nie auf zu fließen und waren schnell von Hainen umgeben, in denen Balder bis heute verehrt und angebetet wird. Seine Frau, die schöne Göttin Nanna, war so liebenswürdig wie ihr Mann, und ihr Palast befindet sich weit über den Wolken, wird nie vom Blick der Sterblichen erfasst und ist frei vom geringsten Makel jeder Sünde oder Unreinheit.

"Balder wurde von allen Göttern geliebt, außer vom hinterlistigen Loki, der ausschließlich Böses und Unheil im Sinn hatte. Dann kam eine Nacht, in der Balder einen sehr unangenehmen Traum hatte und glaubte, sein Leben sei in Gefahr. Er versuchte vergeblich, die Erinnerung daran aus seinem Gedächtnis zu vertreiben, und sein Herz wurde mit der Zeit immer melancholischer und trauriger.

"Nicht nur Balders Frau, die blauäugige Nanna, sondern auch Odin und Friga und alle anderen Götter und Göttinnen – mit Ausnahme von Loki – , waren von Trauer und Angst erfüllt, als sie von den düsteren Vorahnungen hörten, die sein Herz bedrückten. Vergeblich grübelte Odin über den Traum – vergeblich hielt er Rat mit den anderen Göttern und befragte die weißen Raben, denen Vergangenheit und Zukunft gleichermaßen bekannt waren; die Gefahr, die seinem Lieblingssohn drohte, konnte er nicht erfassen. In seiner Verzweiflung beschloss er schließlich, die gefährliche Reise zum Wohnort der Schicksalsgöttin zu wagen. Er erhob sich von seinem glänzenden Thron, verließ seinen Palast, bestieg das Ross, das immer am Tor bereitstand, und machte sich mit den beiden Raben und den beiden Wölfen, die ihn auf all seinen Reisen begleiteten, auf den Weg in Richtung Erde, wo er bald den Pfad erreichte, der zu der dunklen und geheimnisvollen Kluft führte, in dem die lichtscheue Göttin Hela Hof hielt.

"Weit entfernt von der Walhalla, dem Palast Odins und dem Wohnsitz aller Helden, lag die schreckliche und düstere Behausung der unerbittlichen Hela. Loki war ihr Vater, und ihre Mutter eine Riesin, die Schwester des schrecklichen Wolfes Fenrix und der Schlange, die sich um die Erde windet. Unglücklich, dreimal unglücklich, ist derjenige, der in den düsteren Abgrund der Göttin der Zerstörung hinabsteigen muss! Ihr Thronsaal trägt das Elend, auf ihrer Schwelle steht Verfall geschrieben, Auszehrung ist ihre Liegestatt; die Vorhänge sind die Gefahr; Faulheit ihr Knecht und Trägheit ihre Magd; sie isst aus der Schüssel, die Hunger heißt, und unersättliche Habgier ist das Messer, mit dem sie schneidet.

'In der düsteren Höhle steht der grässliche Thron,

Menschliche Knochen und Schädel grinsen wir Hohn;

Darauf sitzt die Göttin, fahl und aschgrau,

Ihr Gesicht blutbefleckt und vom Zerfall blau,

Ihr Tempel ist von massiven Mauern umgeben,

Wo menschliche Köpfen sich auf Spießen erheben;

Und um sie tummeln sich, bösartig und voller Wut,

Mörder, Räuber, und die ganze Todesbrut.'

" Odin näherte sich schnell diesem schrecklichen Reich der Todesgöttin. Der Weg, den noch nie ein Sterblicher zuvor beschritten hatte, schlängelte sich am Rande schrecklicher Abgründe entlang und war von bedrohlichen Klippen durchsetzt; aber Odin kümmerte sich nicht um die Gefahren des Weges oder die wütenden Hunde, die ihm begegneten; ein Gedanke nahm seine ganze Aufmerksamkeit in Anspruch – zu erfahren, welche Gefahr seinem Lieblingssohn drohte.

" Schließlich erreichte er den Wohnsitz der Göttin Hela und sprang von seinem Pferd auf den ersten grauen Runenstein, unter dem einer der Nomen, die in die Zukunft schauen konnte, seit Tausenden von Jahren schlief. Einsam und trostlos war die Grabstätte; der Wind stöhnte jammervoll durch die blattlosen Hecken und wirbelte Sandwolken hoch in die Luft.

" Odin zog sein Schwert, schrieb den Runensatz dreimal in den Sand und sprach dann dreimal den runischen Ruf, der, wenn er aus dem Mund eines der Götter kommt, stark genug ist, um die Toten aus ihren Gräbern zu erwecken.

" Dann hielt er ein paar Augenblicke inne, und hörte die folgenden Worte, die leise und hohl klingend aus den Tiefen der Erde an sein Ohr drangen:

' Welch magische, überwältigende Macht,

Ruft mich aus dem Kerker der Nacht?

Stört die tiefe und ewige Todesrast,

Nenn mir deinen Namen, du tollkühner Gast!

Äonen sind meine Gebeine gelegen,

Unter feuchtem Tau und strömendem Regen,

Niemand hat je meine Zuflucht gestört,

Ob bei Schnee oder Hitze, es ist unerhört,

Sterblicher, warum störst du meine Rast?

Sag mir, wer bist du, tollkühner Gast?'

" Da antwortete Odin:

' Ein Wanderer bin ich, du kennst mich nicht,

Der Sohn eines Kriegers, eines Kämpfers im Licht.

Was der Himmel bestimmt, sage ich dir;

Was dort unten geplant ist, offenbare du mir.

Für wen ist der glitzernde Tisch gedeckt.

Und wer hat sich im goldenen Bett ausgestreckt?'

" Er hörte, wie die Stimme leise und undeutlich antwortete:

' Der schäumende Krug glitzert im Licht,

Gefüllt mit süßem Met, hast du ihn gesehen nicht?

Über ihm hängt das goldene Schild;

Für Balder wurde der Krug gefüllt.

Das tapfere Haupt deines Sohnes muss dem Tode sich beugen,

Und all die großen, mächtigen Götter soll'n es bezeugen.

Genug der Worte, fremder Gast;

Störe nicht mehr meine heilige Rast,

Hinweg, geh zurück, du darfst mich nicht stören,

Fortan werde ich niemanden anders mehr hören.'

" Odin wagte einen kurzen Blick in das furchterregende und trostlose Reich der Toten und sah durch den Nebel und die Dunkelheit hindurch die Vorbereitungen für den Empfang seines Lieblingssohnes. Mit Tränen in den Augen stieg er wieder auf sein Pferd und kehrte schweren Herzens zu seinem Palast zurück, wo die Götter und Göttinnen gespannt auf das Ergebnis seiner langen und gefahrvollen Reise warteten. Er wurde mit gespanntem Schweigen empfangen, aber als Odin ihnen Balders Schicksal offenbarte, brachen die Anwesenden in lautes Schreien und Wehklagen aus. Niemand wusste irgendein Mittel, mit dem das drohende Übel abgewendet werden konnte. Schließlich schlug Friga nach langem Nachdenken den folgenden Plan vor, der das Wehklagen in Jubel verwandelte. Als Göttin der Erde würde sie alle Lebewesen und Mächte einen Eid ablegen lassen, Balder in keiner Weise zu schaden.

" Feuer und Wasser, Eisen und alle anderen Metalle, Stein und Ton, Busch und Baum, Schwindsucht und alle anderen Krankheiten, sowie alle Tiere der Erde, der Luft und des Meeres leisteten Friga bereitwillig den Eid des Gehorsams. Nur eine zarte Mistel, die sich an einer Eiche festklammerte, und von der man keinerlei Schaden erwarten konnte, musste diesen Eid nicht ablegen.

" Da die Götter nun dachten, ihr Liebling sei vollkommen sicher, wandten sie sich in ihrer Freude einer Reihe von Vergnügungen zu, die Balder gerne mitspielte. Einige warfen scharfe und spitze Lanzen nach ihm, und siehe da!, sie fielen ohne Schaden anzurichten, oder ihm den geringsten Schmerz zu bereiten, zur Erde. Andere schlugen ihm mit ihren Schwertern auf den nackten Kopf, aber ihm wurde kein einziges Haar gekrümmt. Lächelnd wie an einem frischen Frühlingsmorgen stand Balder inmitten der Götter, teilte das Glück, das sie empfanden, und griff spielerisch nach den Pfeilen und Lanzen, die sie auf ihn richteten.

" Ihr Vergnügen war so grenzenlos, dass es bald die Ohren des arglistigen Loki erreichte, dessen einziges Glück darin bestand, Streit zu schüren und sowohl Götter als auch Menschen in Bedrängnis zu bringen; er eilte zum Ort der Vergnügungen, um, wenn möglich, den Göttern die Freude zu verderben. In der Gestalt einer grauhaarigen, alten Frau, die einen Stab in der zitternden und verrunzelten Hand hielt, näherte er sich ehrfürchtig der Göttin Friga. 'Bitte, erklärt mir, ehrwürdige Mutter der Erde', sagte er, 'was ist der Grund für all diese Heiterkeit und Freude, dass ich sie mit den Göttern teilen kann.'

" 'Hast du nicht gehört', antwortete Friga mit strahlendem Gesicht, 'dass alle Wesen und Mächte der Erde einen Eid geschworen haben, Balder nicht zu verletzen? Eine schreckliche Gefahr lastete auf ihm, aber der Fluch des Norne ist nun besiegt; er ist jetzt in Sicherheit und wird nicht in die Regionen der grässlichen Hela hinabsteigen müssen!'

" 'Hat alles und jeder diesen Eid geschworen?', fragte Loki.

" 'Ja', lautete die Antwort, 'alles und jeder hat ihn geschworen, außer einer kleinen Mistel, die ich auf der Ostseite von Walhalla wachsen sah. Warum sollte ich von einem so harmlosen, unbedeutenden Ding irgendein Unheil befürchten?'

" Diese Information genügte dem bösen Loki, der froh war zu hören, dass Friga die Mistel, die den Baum, an den sie sich stützend klammert, langsam erwürgt, übergangen hatte. Also stahl er sich leise aus dem Palast und machte sich gedankenschnell auf die Suche nach der Pflanze, die er auch bald fand. Er brach ein Stück ihres harten Stängels ab, formte es zu einem Pfeil, kehrte in der gleichen Verkleidung wie zuvor zurück und näherte sich dem fröhlichen Kreis der Götter. Bald entdeckte er ein passendes Mittel zum Zweck für seine üblen Absichten, nämlich Hadu, den blinden Gott, der in einiger Entfernung stand und den freudigen Rufen und dem fröhlichen Lachen lauschte, das aus der fröhlichen Gesellschaft an seine Ohren drang. Loki ging auf ihn zu. 'Warum?', fragte er, 'nehmt Ihr nicht an den Vergnügungen Eurer Gefährten teil?'

" 'Gerne würde ich das tun', antwortete Hadu, 'aber ach! Ich bin blind und kann Balder nicht gemeinsam mit den anderen Göttern die Ehre erweisen.'

" 'Das ist ein großer Kummer', erwiderte der schlaue Loki, 'aber wenn Ihr nur diesen Pfeil und Bogen in die Hand nehmen wollt, werde ich Euch zeigen, wie Ihr dem Helden dieses Tages trotzdem Eure Gunst erweisen könnt.'

" Hadu folgte den Anweisungen des Fremden, nahm den Bogen, schoss den Pfeil ab, und plötzlich fiel Balder leblos zu Boden.

" Noch nie zuvor hatte eine solche Bestürzung die Herzen der Bewohner von Odins Palast erschüttert. Eine Zeitlang standen sie sprachlos und vor Trauer und Erstaunen gelähmt da, dann bildeten sie eine Gruppe um den toten Körper und brachen in lautes Geschrei aus, das in den gewölbten Hallen von Walhalla widerhallte. Ihr Schrecken und ihre Wut waren so groß, dass keiner von ihnen ein Wort sagen konnte. Als sie wieder in der Lage waren zu sprechen, begannen sie sich zu fragen, wer böse genug gewesen sein könnte, eine so schlimme Tat zu begehen; aber niemand dachte daran, ihren ermordeten Gefährten zu rächen, denn sie waren an einem heiligen Ort versammelt, wo keine Bestrafungen erlaubt waren. Loki war in der Zwischenzeit wieder verschwunden. Unter tiefen Seufzern und durchdringenden Klagen wurde der Leichnam ans Meeresufer getragen, um ihn dort den Flammen zu übergeben. Balders Schiff lag auf dem Strand, und sein Leichnam sollte auf dem Deck verbrannt werden; zuerst aber musste das Schiff zu Wasser gelassen werden. Alle Bemühungen der Götter, es ins Meer zu schieben, waren jedoch vergeblich – sie konnten es keinen Zentimeter bewegen. Also waren sie gezwungen, die Riesin Hyrrockin zu Hilfe zu rufen. Begleitet von einem rauschenden Sturm, erschien die Riesin mit wallendem Haar. Sie ritt auf einem mit einer Schlange gezäumten Wolf, legte ihre kräftigen Hände auf das Schiff und stieß es mit solcher Gewalt ins Meer, dass die Rollen, auf denen es stand, in Flammen aufgingen. Thor, der wütend war ob ihrer schieren Gewalt, hob seinen Hammer und hätte sie fast zur Erde geschleudert, wenn ihn nicht die anderen Götter besänftigt hätten. Aber dann geschah eine weitere Katastrophe. Nanna, Balders schöne Frau, war so überwältigt von der Trauer über den Tod ihres geliebten Mannes, dass ihr das Herz brach und sie leblos in Frigas Arme sank. Im Tod vereint, wie sie es auch im Leben gewesen waren, wurden Balder und Nanna auf den Scheiterhaufen gelegt, den man auf dem Deck des Schiffes errichtet hatte, und unter dem lauten Wehklagen der Götter zu Asche verbrannt."

"Dies, meine Kinder", sagte Hilding, "ist die Geschichte von Balders Tod, durch den der Palast von Walhalla einen Verlust erlitt, der niemals ersetzt werden kann."

Ingeborg und Frithjof hatten der traurigen Geschichte mit tiefstem Interesse zugehört, während sie in der Ferne das Rollen des Streitwagens hörten, in dem Thor, der Gott des Donners, durch den Himmel fuhr, und die feurigen Blitze aus den Schlägen seines mächtigen Hammers sahen. Tränen glitzerten in Ingeborgs Augen, während sie an Balders und Nannas trauriges Schicksal dachte, und Frithjofs Herz war von tiefer Ergriffenheit bewegt. Nach kurzer Zeit standen sie auf und gingen wieder nach Hause; wo sich Ingeborg schweigend in ihre Kammer zurückzog, während Frithjof das Gespräch mit Hilding fortsetzte.

"So schrecklich der Tod auch ist", sagte er, "ich würde bereitwillig sterben und in Helas schreckliche Wohnstätte hinabsteigen, wenn ich nur sicher gehen könnte, dass Ingeborg so um mich trauern würde wie Nanna um Balder!"

Diese Worte beunruhigten Hilding sehr. "Ist es möglich, mein Sohn", rief er, "dass du eine Liebe hegst, die in nichts anderem als Kummer und Enttäuschung enden kann? König Belis Vorfahren reichen bis zu den Göttern selbst zurück, während du nur der Sohn eines Freibauern bist. Beli wird den Ehemann für seine Tochter unter den Fürsten wählen, und es wäre sinnlos, nur daran zu denken, sie zu umwerben."

Frithjof lächelte über die Worte seines ehrwürdigen Lehrmeisters und antwortete dann in einem Anflug gerechten Zorns, in dem seine Augen wie Feuer blitzten: "Ich halte es mit den Donnergott, für den das Geburtsrecht nichts bedeutete, und für den nur Mut zählt. Wer von den Göttern abstammt, aber weder Tapferkeit noch Edelmut besitzt, wird von ihnen abgelehnt. Sie lieben und belohnen nur diejenigen, die danach streben, sich durch Mut und Tugend auszuzeichnen. Der Ruhm, den ich bei der Jagd auf die wilden Tiere des Waldes erlangt habe, ist mir genauso viel wert, als ob ich meine Vorfahren bis in die Hallen Odins zurückverfolgen könnte!"

"Ach!", rief Hilding, " diese Liebe wird dir nichts als Dornen und Elend einbringen ! Wie blind muss ich gewesen sein, dass ich das Übel, das hier ausgebrütet wurde, nicht eher bemerkt habe! ''

" Sprecht nicht so, mein Vater", antwortete Frithjof. "'Niemals habe ich bisher davon geträumt, dass Ingeborg meine Frau werden könnte; aber mein Herz sagt mir, dass es sich mit keiner anderen als der Königstochter zufrieden geben kann. Ich schwöre Euch bei allen Göttern, dass ich sie niemals aufgeben werde, selbst wenn es nötig sein sollte, sie mit dem Schwert zu gewinnen! Und wenn ich mit Thor selbst kämpfen müsste, würde mich nur der Verlust meines Lebens von ihr trennen. Wehe dem Mann, der versucht, uns auseinanderzubringen!"

Während Frithjof auf diese Weise seiner Liebe zu Ingeborg Ausdruck verlieh, saß diese in ihrem stillen Kämmerlein, verglich ihn in Gedanken mit Balder und betete zu den Göttern, den übermütigen Jungen zu beschützen und ihm Ehre und Ruhm zu bescheren.