Читать книгу Русская шаль - Группа авторов - Страница 4

Верушка

– До чего древняя стала!

У зеркала в гостиной стояла старушка и укладывала костяным полукруглым гребешком редкие поседевшие волосы. Гребешок достался ей от матери, а той – в подарок от супруга, отца старушки. Крепкий оказался, сделанный деревенским мастером на века.

Старушка ждала гостей и по такому случаю надела праздничное чёрное платье в белый горох с нашитым по горловине вязаным белым воротничком. Этот наряд она заказывала у портнихи к юбилею, а воротник вязала сама для красоты, «по моде». Больше сорока лет прошло, а сносу платью нет. А потому, что берегла, надевала только по особым поводам. Таким, как сейчас.

Пригладив волосы, она закрепила гребешок на макушке и заглянула в свои серые, слегка потускневшие глаза. Сколько всего они видели на этом веку! Подумать только: ещё восемь лет – и исполнится сто! Нет, не надо столько. Стыдно перед теми, кто не дожил. А не дожили все, кого любила в годы юности и зрелости, с кем разделяла радости и горести: родители, подруги, коллеги, сыновья, братья, муж, невестка.

Где тот мир, в котором хоть и сложно было, но надёжно, потому что всегда оставалась вера в будущее. Тогда она не задумывалась о времени, жизнь неслась, как бесконечная река в своём русле, то огибая препятствия, а то срываясь бурным потоком в бездну, но чаще текла ровно и широко под высоким голубым небом, согретая ласковым солнцем. Конца и края не было у этой реки. По берегам оставались милые сердцу пейзажи и тёмные непролазные буреломы, дорогие люди и те, кто причинял боль. Река уносила в прошлое без разбора хорошее и плохое. Вернуться нельзя – только помнить. Куда ты несёшь меня, река? Далеко ещё? Течение давно успокоилось, а берега настолько отдалились друг от друга, что не разглядеть, что там происходит.

Старушка вспомнила, как в юности с лучшими подругами Валей и Тоней размышляли о старости. Глубокие старики казались им другими людьми, живущими в разных эпохах, стоящими ногами в реальном и запредельном мирах. Мудрость их легко объяснялась тем, что в любое время они могли заглянуть по ту сторону бытия и спросить совета у многочисленных предков, чьи имена уже никто не знал, кроме них.

– Мы не будем старыми, столько не проживём, – смеялись девушки, – раньше поколения были крепче, не то что наше.

Валя и Тоня не прожили, а она прожила. Не в поколениях, видно, дело, а в чём-то ещё.

Теперь старушка была «другая» и пыталась заглянуть по ту сторону сквозь зеркало, но зеркало в гостиной отражало лишь её глубокие морщины на лице.

– Чайник не включила! – вспомнила вдруг старушка и засеменила на кухню.

Она подставила под тонкий кран водного фильтра голубой электрический чайник с круглым термометром на боку, измеряющим температуру воды. Подарок внуков. Сколько за жизнь было чайников – не пересчитать! В доме детства в деревне был огромный медный, который грели на дровяной плите, а ещё были поменьше и попроще.

– Верушка, неси воду для самовара! – услышала вдруг в голове голос матери.

Верушка – это она. Так ласково звали её все близкие. На работе величали строго – Вера Петровна. Дети называли мамой, а внуки и правнуки – бабушкой. Получается, давно уже не слышала она, чтобы кто-то окликнул её Верушкой.

Мама не любила греть воду в чайнике, только в пузатом дровяном самоваре. Говорила, что вкус воды из него лучше, особенно если добавить в угли еловых шишек.

В своей квартире Верушка пользовалась эмалированными чайниками, которые грела на газу. Позже появился электрический, со съёмным шнуром. Теперь вот это чудо техники.

Верушка поставила чайник на основу, нажала на кнопку и села к столу, на котором, укрытые плёнкой и покрывалом, чтобы не остыли, стояли в блюде горячие пироги. Теперь Верушка редко пекла, не то что раньше, но для такого случая, как сегодня, специально встала ни свет ни заря и развела тесто по маминому рецепту. Руки всё помнят. Тесто получилось мягким, воздушным, живым. Пироги поднялись, как надо.

Чайник зашумел.

– И чего они не идут? – Верушка волновалась.

Из другого города приехала погостить правнучка, и сегодня вся семья собирается у Верушки. Внучка, правнуки и два малыша – праправнучка и праправнук. Даже не выговорить все эти «пра»!

Старушка задумалась: а помнит ли она своих прапрабабушек? Нет, не помнит. И даже их фотографии не сохранились.

– Ну до чего древняя! – снова вздохнула Верушка.

Чайник отключился – в дверь позвонили. Успели родные, пока пироги не остыли.

Старушка быстро поднялась и направилась к двери.

Вместе с гостями в дом ворвался шум и гам. Пространство наполнилось жизнью пяти поколений, река снова бурлила и неслась через пороги.

Малыши бегали по квартире, смеялись и визжали. Правнуки давно не виделись и поэтому весело и громко разговаривали за чайным столом. Верушка молча улыбалась.

– А ты чего чай не пьёшь? – приобняла её внучка.

– Не хочу, пока ждала вас, две чашки выпила.

Нет, не было такого. Просто Верушка не желала терять ни минуты на себя, даже на чай. Когда ещё удастся собраться всем вместе!

– Почитай мне! – Раскрасневшаяся от беготни праправнучка протянула ей детскую книжку-малышку, которую Верушка купила специально для неё в магазинчике во дворе. Голубоглазая любопытная девчушка с нежными светлыми кудряшками потянула старушку за рукав в сторону дивана.

«Как она похожа на меня», – подумала Верушка.

– Идём!

Она достала из кармана очки, без которых давно уже не видела буквы.

Девочка крепко прижалась к ней.

– Я люблю тебя, моя бабушка Верушка, – прошептала она.

И вдруг река жизни закрутилась водоворотом, понеслась, как когда-то в детстве, мир окрасился яркими цветами. Старушка поняла, почему Создатель подарил ей долгую жизнь. Всё ради этой девочки и книжки-малышки. И тут из глаз Верушки предательски выскользнула слеза и упала прямо на страницу.

– Ты чего плачешь? – Девочка встала на ноги и заглянула в глаза Верушки.

– Нет, не плачу, милая, так бывает у старых бабушек: от очков глаза слезятся. Садись, почитаем.