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Kapitel 4

Wie aus dem zweiten restaurierten Filmausschnitt hervorging, waren die Außerirdischen in ihrer Nacktheit, abgesehen von einigen bedeutenden Merkmalen, menschenähnliche Individuen:

Ihr Gesicht war der Schnauze der irdischen Koalas ähnlich, sie hatten keine Haare und vier Finger an einer Hand. Es waren auch vier bei den aufgefundenen menschenähnlichen Skeletten und aus diesem Grund basierte die Arithmetik dieser intelligenten Spezies, wie aus gefundenen Blättern mit Berechnungen hervorging und wie auch nach der Entschlüsselung der Symbole die Berechnungen der 28-jährigen Raimonda Traversi, eine brillante Mathematikerin und Statistikerin des Teams, bewiesen, auf der Zahl acht25: Die Vorfahren dieser anthropomorphen Koalas müssen in der fernen Vergangenheit begonnen haben, an ihren acht Fingern zu zählen, während die Menschen es mit ihren zehn Fingern taten und auf diese Weise die Dezimalrechnung schufen; ein weiterer relevanter Unterschied war ein Beutel am Bauch der Frauen: Eine „plazentierte Beutel-Säugetierart", bestimmte mit absoluter Offensichtlichkeit Major Aldo Gorgo, fünfzigjährig, drahtig und schlaksig, Militärchirurg des Bordteams und koordinierender Biologe der astrobiologischen Forschungsgruppe.

Alle Ergebnisse zeigten, dass sich die Zivilisation des Planeten 2A Centauri zum Zeitpunkt seines Verschwindens in der gleichen wissenschaftlichen und technologischen Situation wie auf der Erde in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts befand. Bei einer ersten ungefähren Datierung der verschiedenen Gegenstände und Skelette wurde jedoch festgestellt, dass sie einem Zeitalter zugeordnet werden konnten, das den Erdjahren zwischen 1650 und 1750 entspricht, sodass diese außerirdische Zivilisation zum Zeitpunkt ihres Verschwindens unserem Planeten um mehr als zwei Jahrhunderte voraus war: Auf dem Heimweg würde man die zeitliche Bestimmung mit Instrumenten wiederholen, die technisch viel hochwertiger waren als das tragbare, das zum Zeitraumschiff 22 gehörte, aber es war höchstwahrscheinlich, dass das Ergebnis nicht viel anders ausfallen würde.

Die Wissenschaftler wollten unbedingt die Ursache für das Verschwinden dieser intelligenten Rasse finden. Schon die Aufzeichnung auf der wiederhergestellten Tonaufnahme hätte nach der Klangreinigung und dem Versuch einer Übersetzung eine Antwort geben können, die trotz der Hilfe der Übersetzungsroboter nicht einfach war; und auch zwei Papierdokumente, die sich im selben Raum befanden, hätten sich als nützlich erweisen können; aber diese und andere Studien konnten erst nach der Rückkehr zur Erde an der Universität La Sapienza in Rom durchgeführt werden, in deren Auftrag diese wissenschaftliche Mission auf dem fernen Planeten durchgeführt wurde. Mittlerweile war der Zeitpunkt der Rückkehr gekommen, denn das Team hatte fast den Zeitraum überschritten - maximal drei Monate nach der Abreise - in dem es einem Gesetz des Parlaments der Konföderierten Staaten Europas, dem Gesetz des Chronokosmos zufolge, Pflicht war, an die Basis zurückzukehren.

Nach dem Abendessen verkündete die Kommandantin, Oberingenieurin Margherita Ferraris, ohne lange Vorreden den Offizieren und Wissenschaftlern, die alle mit ihr um den großen Tisch des Speise- und Besprechungsraums saßen: „Meine Herren, in Kürze werden wir nach Hause zurückkehren". Margherita war eine ledige siebenunddreißigjährige schlanke und fast 1,85m große, schwarzhaarige Frau mit einem vollen und anmutigen Gesicht: eine entschlossene Person und ein absolut brillanter Offizier. Sie hatte zwölf Jahre zuvor ihr Studium der Raumfahrttechnik am Polytechnikum Turin mit Auszeichnung abgeschlossen und da man sie im Verlauf der letzten zwei Jahre nach bestandenem Auswahlverfahren auch an der Europäischen Chronoastronautischen Akademie zugelassen hatte, die an dieses Polytechnikum und andere entsprechende Einrichtungen des Kontinents angeschlossen war, hatte sie zusammen mit ihrem Universitätsabschluss den Rang eines Leutnants des Corps erlangt. Sie begann ihren Dienst zunächst als zweiter Offizier, an Bord eines Zeitraumschiffes mit der Nummer 9, d.h. dem neunten in der Reihenfolge der Konstruktion und stieg Jahre später mit dem Rang eines Hauptmanns zur Unterkommandantin der gleichen Zigarre auf: Sie verfügte über eine vollständige Erfahrung, da Raumschiff 9 zuerst an Raumfahrtmissionen und in den letzten Jahren auch an Reisen in die Vergangenheit der Erde beteiligt war; kürzlich war Margherita zum Major befördert und mit dem Kommando des neuen Raumschiff 22 beauftragt worden.

„Ich kann es nicht erwarten, die Tonaufnahme zu hören, sobald wir sie in unserem Labor in Rom wiederhergestellt haben", sagte Professor Valerio Faro, Direktor des Instituts für Kulturgeschichte und Wirtschafts- und Soziallehre an der Universität La Sapienza, ein 40-jähriger brünetter Junggeselle, fast zwei Meter groß und von kräftiger Statur.

„Ja, ich kann es auch nicht erwarten", fiel Anna Mancuso ein, eine Geschichtsforscherin und Faros Mitarbeiterin, eine 30-jährige Sizilianerin mit feinen Gesichtszügen und großen grünen Augen, blond, aufgrund entfernter Vorfahren normannischer Bewohner, die einst ihre Insel besetzten. Eine schöne Frau trotz ihrer nicht sehr hohen Statur von nur einem Meter vierundsiebzig, gegenüber dem europäischen weiblichen Durchschnitt von einem Meter achtzig.

„Ich bin auch sehr neugierig", bemerkte der Anthropologe Professor Jan Kubrich, ein 45 Jahre alter außerordentlicher Professor an der Sapienza, blond rundlich, einen Meter fünfundachtzig groß, eine durchschnittliche Größe für den damaligen männlichen Standard, ein wissenschaftlich strenger Mann, leider mit einer großen Leidenschaft für Wodka mit Limette, für die er fast seine Gesundheit gefährdete.

Elio Pratt, ein vierzig Jahre alter außerordentlicher Professor für Astrobiologie an der Sapienza, spezialisiert auf Wasserfauna und -flora und exzellenter Tiefseetaucher mit Auszeichnungen bei Tauchwettbewerben in den Erdweltmeeren, schloss sich an: „ Ich konnte bereits viele Ergebnisse zu den verschiedensten Gattungen sammeln, die ich in den beiden Becken angehäuft habe, aber sicherlich werde ich jetzt, wenn wir wieder in Rom sind, Einiges vertiefen können".

„Ich werde Ihre Arbeit mit großem Interesse verfolgen und glaube, dass ich bei den Interpretationen nützlich sein kann", warf die Mathematikern und Statistikerin Raimonda Traversi ein.

Der Koordinator der astrobiologischen Gruppe, Dr. Aldo Gorgo, hatte sich nicht geäußert. Da er der Militärarzt an Bord und kein Universitätsdozent oder Forscher war, setzte er einfach seinen Dienst auf dem Raumschiff fort und überließ die Fortführung der Forschung den anderen Wissenschaftlern.

Weniger als eine Stunde später, nach Erdzeit, verließ das Raumschiff 22 die Umlaufbahn des Planeten, um aus dem regulatorischen Sicherheitsabstand den chronographischen Sprung in Richtung Erde zu vollziehen. Wie bereits bei der Ankunft vor dem Eintritt in die Umlaufbahn präsentierte sich 2A Centauri den Chronoastronauten in seiner Gesamtheit: bedeckt mit Eis in der Arktis und Antarktis, ohne darunter liegendes Land, und mit zwei Kontinenten, beide im borealen Bereich, jeder etwa von der Größe Australiens, die durch einen schmalen Meeresarm waren, während die andere Seite des Globus vollständig von einem Ozean bedeckt war.

Um 10.22 Uhr Ortszeit in Rom, am 10. August 2133, trat das Raumschiff 22 in die Umlaufbahn unserer Welt ein. Etwas mehr als achtzehn Stunden waren auf der Erde vergangen, als die wissenschaftliche Expedition am 9. August um 16.20 Uhr mit dem Ziel des zweiten Planeten des Sterns Alfa Centauri A startete. Dank des Cronos-Geräts des Raumschiffes war kein einziger Tag auf der Erde vergangen, obwohl die Expedition lange auf diesem fremden Planeten geblieben war. Die Müdigkeit, die auf allen lastete, waren jedoch Monate intensiver Arbeit.

Die Wissenschaftler und die Crew, die zuerst den Landgang genießen würden, konnten es nicht erwarten, sich zu entspannen, diejenigen, die keine Familie hatten, in einem ruhigen Urlaub, andere geborgen in der häuslichen Ruhe, wo sie nach einer langen Trennung ihre Lieben wiederfanden. Die zurückgebliebenen Familienmitglieder hingegen litten nie unter dem Gefühl der Distanz, denn für sie verging sehr wenig Zeit vor dem Wiedersehen. Nach den ersten Erfahrungen hatten sich die Reisenden und ihre Lieben an die Folgen solcher Anachronismen gewöhnt, einschließlich der, wenn auch nicht sehr offensichtlichen, Alterung derjenigen, die gegangen waren. Auch aus diesem Grund durften die Missionen neben dem damit verbundenen Stress die maximale Zeit von drei Monaten nicht überschreiten. Im Gegensatz zu Einsteins Vorhersagen für die einfache Raumfahrt bei Geschwindigkeiten nahe der Lichtgeschwindigkeit, bei denen der Astronaut jung bleiben und die Erdbewohner alt werden würden, hatten Expeditionen mit Zeitsprüngen keinen Einfluss auf das Alter der Chronoastronauten. Sie waren lediglich durch den monatelangen Aufenthalt auf anderen Planeten und, bei Zeitreisen, auf der Erde der Vergangenheit, der natürlichen Alterung ausgesetzt.

Die Kommunikation von und zu unserem Planeten war seit dem Zeitsprung des Raumschiffes 22 zu dem fremden Planeten unterbrochen worden, der aus Sicherheitsgründen vorschriftsmäßig aus einer Entfernung von einer Million Kilometern von der Mondumlaufbahn erfolgte: Funk- und Fernsehübertragungen waren völlig nutzlos. Da die Wellen mit einer Geschwindigkeit reisten, die nur auf die langsame Lichtgeschwindigkeit ausgerichtet war, hätten sie erst nach langer Zeit das Ziel erreicht: Auf dem Planeten 2A Centauri würden sie etwa 4,36 Jahre später von der Erde ankommen,27 nachdem die Entdecker bereits seit längerer Zeit wieder in Richtung Erde gestartet waren. Es war immer dasselbe in der Raumfahrt und, aufgrund der Zeitverschiebung, natürlich auch bei den Zeitreisen: Die Chronoastronauten waren völlig isoliert. Die einzigen „Verbindungen", wenn man sie so nennen will, waren die „eingefroren" genannten Informationen über die Erde, d.h. Informationen, die von den ältesten historischen bis zu den neuesten Aufzeichnungen reichten und aus den öffentlichen Computern der Welt entnommen wurden. Sie wurden bis kurz vor der Abreise in die Speicher der Bordcomputer geladen und bestimmte Daten auch in die einzelnen Vorrichtungen der Crewmitglieder und Forscher. Diese Personal Computer waren trotz ihrer extrem geringen Größe sehr leistungsfähig und verfügten über eine unvorstellbare Speicherkapazität und Leistung zur Zeit der ersten ungeschickten Computer des zwanzigsten Jahrhunderts und der Rechner der ersten Jahrzehnte des Jahres 2000.

Sobald sie in die Umlaufbahn eingetreten waren, ordnete Kommandantin Ferraris die Kontaktaufnahme mit dem Astrohafen Roms an, wo die Forscher und das Personal von Bord gehen sollten.

Schock!

Die strenge Disziplin an Bord verbot der Crew, Emotionen auszudrücken, doch war die Situation plötzlich äußerst beunruhigend: Die Kommunikation vom Boden war in deutscher Sprache erfolgt! Die universelle Sprache war seit langer Zeit internationales Englisch, auch wenn die anderen Redensarten, darunter die Sprache Goethes und Hitlers, nicht tot waren, und im Privatbereich immer noch gesprochen wurden, so wie es einst für die Dialekte galt.

Wie die Crew und die Gelehrten der 22 kurz darauf besser verstehen sollten, war etwas historisch Schreckliches passiert und erwartete sie unten auf der Erde, etwas, das ihre freudigen Erwartungen aus dem Gleichgewicht bringen würde; etwas, das dem ruhigen Leben ein Ende gesetzt hatte, von dem Europa und viele andere Länder achtzig Jahre lang profitiert hatten und dem nun auch die restliche Erde, dank eines Paktes zwischen allen Staaten der Welt im Jahre 2120, nahe war. Ein Pakt, der nach dem Beispiel früherer historischer Fälle28 zu einem völlig zollfreien internationalen Markt geführt hatte und der von allen als erster Entwurf einer politischen Weltunion angesehen wurde. Auf der Grundlage der historischen Erfahrungen sollte als zweite Phase keine einheitliche Währung geschaffen werden, ohne zuvor die Welt politisch geeint und gleichzeitig eine globale Zentralbank mit uneingeschränkter monetärer Macht geschaffen zu haben. Tatsächlich hatte man die bittere Lektion des Europas der frühen 2000er Jahre verarbeiten müssen, in denen der Euro einer politischen Union vorausgegangen war, mit schwerwiegenden Schäden für viele Mitgliedstaaten, die zu einem bestimmten Zeitpunkt mehr Geld brauchten, ohne die Möglichkeit zu haben, dass ihnen ein unabhängiges europäisches Emissionsinstitut zu Hilfe kam, eine Situation, für die die Union für eine gewisse Zeit Gefahr lief, zusammenzubrechen. Dann hatte der Verstand zur rechten Zeit die Oberhand gewonnen und zur Entstehung der europäischen politischen Konföderation29 mit ihrer eigenen Zentralbank geführt. Darüber hinaus war die Geschichte der Erde bereits vor der europäischen Krise und ihrem Ende und den darauf folgenden wohlhabenden und friedlichen achtzig Jahren durch besonderes Leid gekennzeichnet: Im 20. Jahrhundert hatte die Welt zwei gewaltige Weltkriege mit Dutzenden von Millionen Toten und verschiedenen lokalen Konflikten durchlebt, und nachdem das nationalsozialistische Ungeheuer besiegt worden war, war sie auf dramatische Weise dem sogenannten Kalten Krieg zwischen dem Westen und der Sowjetunion ausgesetzt. Dann hatte die Geschichte fast überall auf der Welt den befreienden Tod einer anderen politischen Diktatur, des Kommunismus, durchlebt. Aber sie hatte auch mit dem verzweifelten Kapitalismus und dem damit einhergehenden Zusammenbruch der Spiritualität zu kämpfen. Ab Mitte des 21. Jahrhunderts erlebte sie einen Aufstieg, der mit der Eroberung eines friedlichen und wohlhabenden Zustands abschloss, der in den vorangegangenen Jahrhunderten nicht einmal vorstellbar gewesen war.

Dieser gutartige Zustand war verschwunden und eine Alter Geschichte war im Gange. Es herrschte dennoch Weltfrieden, aber antiliberal, basierend auf einem alternativen Zweiten Weltkrieg - eine Tatsache, die der Crew von Zigarre 22 zu diesem Zeitpunkt nicht bekannt war - der mit Splitterbomben geführt und von Nazi-Deutschland gewonnen wurde. Es war ein Friede, der, in Anlehnung an ein altes lateinisches Sprichwort,30 nur eine Wüste der Seele war und zum Verschwinden ganzer Bevölkerungsgruppen geführt hatte, die als Rassen, wie die von Hunden, definiert wurden: zuerst die jüdische, die vollkommen vernichtet wurde und dann die schwarzafrikanische, die vollständig der Sklaverei unterlag und auf eine so unmenschliche Weise eingesetzt wurde, dass sie fast ausstarb. Nur die Völker der sogenannten „gelben Rasse" und der „arabischen Rasse" wurden respektiert, weil pseudo-anthropologische Studien erklärt hatten, dass es sich um parallele Menschen handle, die aus einer zweihunderttausend Jahre zuvor erfolgten evolutionären Spaltung der indoarischen Linie stammten. In Wirklichkeit waren es praktische Gründe gewesen: Einerseits wäre es der relativ kleinen arischen „Rasse", die die Welt erobert hatte, mit ziemlicher Sicherheit nicht möglich gewesen, die riesige, gelbhäutige Bevölkerung vollständig zu vernichten; andererseits waren die Araber im 20. Jahrhundert, wie die Nazis, strenge Gegner der Juden gewesen, mehr noch, sie waren Verbündete Deutschlands im Spionagekrieg der 30er Jahre und das hatte ihnen Hitlers Großmut eingebracht, auch wenn es für die Nazi-Anthropologen nicht sehr schwierig gewesen wäre, die Diskriminierung zu rechtfertigen, da Juden und Araber gleichen semitischen Ursprungs sind.

Bevor sie auch nur ein Wort sprachen, aktivierten die erfahrenen Kommunikations-beauftragten des Raumschiffs 22, die augenscheinlich nicht ihre Haltung verloren, obwohl ihr Verstand, wie alle anderen, in Aufruhr war und ohne spezielle Anweisungen von der Kommandantin erhalten zu müssen, eine der automatischen Übersetzungsvorrichtungen an Bord, die in beide Richtungen arbeiteten und, baten, unter dem Vorwand, dass die Worte nicht klar angekommen seien, um Wiederholung. Die Kommunikation aus Rom wurde wiederholt, ausgedrückt in internationalem Englisch durch den Übersetzercomputer: Es handelte sich um gewöhnliche Anweisungen der Flugverkehrsbeauftragten des Astrohafens. Sie waren wortwörtlich vom Zeitraumschiff ausgeführt worden. Auch wenn die Disziplin des Bordpersonals, die in den Akademien für Offiziere und Unteroffiziere des Astronautenkorps erlernt worden war, Hindernisse und vielleicht Ärger vermieden hatte, blieben die Herzen aller im Sturm.

Die Kommandantin machte mit den Videokameras von Zigarre 22 Nahaufnahmen von der Erde entlang der Umlaufbahn, auf der sich das Schiff bewegte und vermied dabei, Erkundungssatelliten auf andere Umlaufbahnen zu senden, um keinen Verdacht auf dem Boden zu erregen, da dies nicht auf einer Linie mit der Praxis für die Rückkehr liegen würde.

Nach Rücksprache mit dem ersten Offizier - Hauptmann Marius Blanchin, ein 30-jähriger, 1,90 Meter großer Hüne aus Paris, dünn, mit roten Haaren und grünen Augen, die ihm seine irische Mutter vererbt hatte- beschloss Margherita, sich persönlich zum Astrohafen zu begeben, um eine direkte Inspektion durchzuführen und die Situation besser zu verstehen, bevor sie andere Initiativen ergriff. Da sie die deutsche Sprache nicht kannte, obwohl ihr Mikro-PC über eine Übersetzungsvorrichtung verfügte, bat sie Valerio Faro, sie zu begleiten, da er diese Sprache verstand und fließend sprach, nachdem er sie damals für seine Diplomarbeit in der Geschichte der Wirtschafts- und Soziallehren, die sich auf die Werke des deutschen Karl Marx konzentrierte und die er für die spätere historische Forschung nutzte, von Grund auf gelernt hatte. Margherita glaubte zu Recht, dass es im Fall eines direkten Kontaktes angemessen sei, wenn ein guter Sprachkenner direkt und ohne instrumentelle Mittel auf Deutsch kommunizieren würde, um das Risiko entlarvt zu werden zu verringern.

Unterdessen hatte die Kommandantin mithilfe eines der bordeigenen automatischen Übersetzer in Rom um die Erlaubnis gebeten, mit einem Shuttle-Raumschiff landen zu dürfen. Sie erhielt die Erlaubnis ohne Schwierigkeiten. In Margherita wuchs die Überzeugung, dass keine Hindernisse vom Boden kommen würden, dass ihre Mission dem Kommando des Astrohafens bekannt war.

Ein gewisser Paul Ricoeur, ein Soldat der Infanteriegruppe Astromarina, der auf dem Schiff mit Schutzaufgaben betreut war, gehörte zusammen mit der Kommandantin, Valerio Faro und der Pilotin, Feldwebel Jolanda Castro Rabal, zur Crew des Raumschiffs. Jeder der vier trug einen Paralysator bei sich.

Als sie den Boden erreichten, stellten sie mit Entsetzen fest, dass auf der Fahnenstange des Kontrollturms des Astrohafens von Rom die Flagge von Nazi-Deutschland wehte, anstatt des üblichen türkisfarbenen Banners der Konföderierten Staaten Europas mit dem Ring aus goldenen Sternen.

Die Kommandantin befiel der Pilotin: „Jolanda, bleib an Bord, bleib in der Vorzündung und in Startbereitschaft", und stieg gemeinsam mit den anderen aus. Sie betraten das Gebäude des Astrohafens. Auf ihrem Weg begegneten dem Trio mehrere Nazi-Symbole; unter anderem waren sie auf ein großes Flachrelief gestoßen, zu Ehren von „Adolf Hitler I., Duce und Kaiser der Erde und Eroberer des Mondes". Sie hörten, wie die Menschen, die sie trafen, auf Deutsch miteinander sprachen und sahen, wie sich einige von ihnen mit erhobenem ausgestrecktem Arm grüßten, wie es im Dritten Reich üblich war. Es bestand kein Zweifel, dass sie sich in einer politisch vollkommen anderen Zivilgesellschaft befanden, in der die lebendige Demokratie, die sie bei ihrer Abreise hinterlassen hatten, nicht vorhanden war, sondern der Nazismus dominierte.

Während die Gruppe kehrtmachte, flüsterte Margherita ihren beiden Begleitern zögernd zu: „Es könnte ein durch uns verursachtes Problem mit einer Fehlfunktion des Chronogerätes sein".

Sobald sie an Bord des Shuttles waren, befahl sie der Pilotin, zum Raumschiff zurückzukehren.

In den wenigen Minuten, die nötig waren, um das Raumschiff zu erreichen, waren die Gedanken aller zu ihren Familien gegangen. Sie fragten sich, ob ihre Lieben sie erkennen würden und ob sie vielleicht sogar in dieser Welt lebten: Margherita hatte ihren Vater, ihre Mutter und ihre jüngere Schwester auf unserer Erde zurückgelassen, die wie sie auch Ingenieurin und Inhaberin eines Ingenieurbüros war, allerdings im Bauwesen; Valerio seine Mutter, einen verheirateten Bruder und zwei Enkelkinder; die Pilotin ihren Ehemann; der Soldat seine Frau und eine kleine Tochter.

Sicher war nur, dass diese zeitliche Störung keine Auswirkungen auf die Crew und die Passagiere des Zeitraumschiffs hatte, sodass sich niemand, vielleicht auch psychologisch, in der neuen Nazi-Gesellschaft wiederfand.

Die Kommandantin nahm sich vor, sofort nachdem sie wieder an Bord war, Informationen über diese neue unbekannte Alter Erde zu sammeln, indem sie sich- allerdings mit Bedacht -über einen der Hauptrechner des Schiffes in ein historisches Archiv einloggen würde.

Als sie dabei waren, das Astrodepot zu verlassen, wandte sich Valerio Faro an sie: „Ich habe darüber nachgedacht, Margherita, und vielleicht liegst du falsch: Das Problem könnte nicht bei unserem Schiff liegen, sondern bei einer Zigarre, die in der Vergangenheit auf Erkundungsreise war; und vielleicht ist es gerade wegen der großen Entfernung unserer 22 von der Erde während des historischen Wandels, dass wir nicht davon betroffen waren.

„Hmm…” brummte Margherita nachdenklich.

Und Valerio fuhr fort: „Margherita, trotz der großen Vorsichtsmaßnahmen, die das Gesetz für Reisen in die Vergangenheit der Erde vorschreibt, kann es keine absolute Sicherheit geben, dass sich die Zukunft nicht ändert. Was meinst du? Ist es vielleicht möglich, dass der Schaden durch Zigarre 9 verursacht worden ist? Erinnerst du dich? Nur wenige Tage vor unserem Flug nach 2A Centauri machte sie mit dem historischen Team von Professor Monti einen Zeitsprung in das Italien der 1933er Jahre..."

„Vielleicht hast du Recht“.

In der Tat, auch wenn bis dahin keine historische Mission jemals in die Ereignisse der Erde eingegriffen hatte und stets die Anweisungen der Regierung zur Nichteinmischung respektiert wurden, war ein Unfall dennoch nicht ganz auszuschließen. Die Geschichte hatte gelehrt, dass die erste historische Chrono-Expedition einen Zeitunfall riskierte: Eines der Raumschiffe war, während es sich im Jahr 1947 in niedriger Höhe auf einem Forschungsflug über New Mexico befand, von einer Bomberformation der United States Air Force gesichtet und gemeldet und kurz darauf von einem Flak-Schuss der militärischen Luftwaffe getroffen worden, der in der Nähe explodierte. Der Shuttle war zwar beschädigt worden, hatte es aber geschafft, in einer Wüstenlandschaft in der Nähe von Roswell zu landen, und die vier Insassen konnten prompt von einem anderen Raumschiff aufgenommen und gerettet werden. Nur dank einer speziellen Vorrichtung, mit der alle Shuttles ausgestattet waren und die vom Piloten vor dem Verlassen des Fahrzeugs in Betrieb genommen worden war, konnte eine zeitliche Umwälzung verhindert werden: Eine Vorrichtung, die jedes Teil geschmolzen hatte, das für mögliche Aktivitäten des Reverse Engineering nützlich war, sodass das aufgefundene Wrack den Streitkräften der Vereinigten Staaten nicht dienen konnte.

Es war aber auch bekannt, dass das Zeitraumschiff 9 nicht mehr auf dem neuesten Stand war, wovon seine niedrige Seriennummer zeugte, sodass trotz der ständigen Wartungsarbeiten dennoch die Möglichkeit eines plötzlichen Ausfalls bestand.

Nach Meinung von Faro und den Angaben der Ingenieuroffiziere der 22 zufolge waren das Schiff und seine Crew von der Zeitumkehrung - wie Margherita sie genannt hatte - nicht betroffen, weil sich die Zigarre über die Raumzeit hinaus in der Gegend um 2A Centauri befunden hatte; und dies ließ sie vermuten, ebenso wie Valerio, dass die zeitliche Störung nicht durch die Zigarre verursacht worden war, sondern durch ein anderes Zeitraumschiff, das in der Zeit vor 2133 durch eine Beschädigung versehentlich die Zukunft verändert hatte.

Die Kommandantin war schließlich zu dem Schluss gekommen, dass auch das Zeitraumschiff 22 mit all seinen Computeraufzeichnungen und seiner Crew zweifellos transmutiert wäre, um Teil der nationalsozialistischen Welt zu werden, wenn es bei seiner Rückkehr in die Erdumlaufbahn diesen Unglücksfall ausgelöst hätte.

Es ging jetzt darum, zu erfahren, wie viele und welche historischen Expeditionen in der kurzen Zeitspanne, die zwischen Abflug und Rückkehr des Schiffes von Margherita auf der Erde vergangen war, nach den Raumschiffen, die bereits zurückgekehrt waren, bevor die Zigarre 22 unsere Welt verlassen hatte, einen Sprung in die Vergangenheit gemacht hatten: nur die von Professor Monti und seinem Team mit Schiff 9 oder auch andere?

Wie Valerio jedoch nach einigen Minuten des Nachdenkens hervorhob, war eine andere Möglichkeit in Betracht zu ziehen: nicht nur die eines einzelnen Universums, das durch einen Unfall verändert wurde, sondern mögliche Paralleluniversen. Das war die ernsthafte Vermutung vieler Kosmophysiker, die über die Jahrzehnte zu den unterschiedlichsten Theorien zu diesem Thema gekommen waren, ohne diese jedoch experimentell überprüfen zu können. Würde diese Hypothese jedoch der Wahrheit entsprechen, dann hätte es keine Zeitumkehrung mit einer Veränderung der Zukunft der Erde gegeben, sondern das Zeitraumschiff 22 wäre irgendwann aufgrund eines Manöverfehlers oder eines Versagens des Cronos-Apparates in ein erdnahes Paralleluniversum katapultiert worden, in einen anderen Kosmos gesprungen, in dem es statt unserer Welt eine Nazi-Alter-Erde gab; und in diesem Fall wäre es in gewisser Weise wahr gewesen, was Margherita befürchtete: die Ursache wäre das Schiff selbst.

Das Thema wurde ausführlich diskutiert.

Valerio meinte schließlich: „Nehmen eine unvergleichliche Vielzahl von Universen an, die jeweils eine einzige Entscheidung als Grundlage für ihre Geburt haben. Zum Beispiel leitet sich ein Kosmos aus meiner Entschlossenheit ab, an einen bestimmten Ort zu gehen, an dem mich ein Unfall erwartet, der mich tötet, während ich, wenn ich nicht dorthin gehe, am Leben bleibe und dieses Universum nicht aufsteigt. Nun, als Historiker und Philosoph frage ich mich, ob die Vielfalt des Kosmos nur eine Hypothese bleibt und real immer nur ein einziges Universum ist, mit und mit geschaffen durch wirklich getroffene Entscheidungen und durch wirklich geschehene Fakten oder ob die Paralleluniversen wirklich alle da sind und insbesondere, ob jeder Mensch in vielen von ihnen lebt, d.h. ein „Ich“ ist, für jede mögliche gewählte Lebensform oder für andere und für jedes einflussreiche Ereignis, und daher auf jeder Erde und Alter Erde und auf einer weiteren Alter Erde und so weiter existiert. Jeder einzelne Fakt oder jede dieser Entscheidungen schafft ein neues, reales Universum oder nicht? Und was uns betrifft, gibt es auch für uns in dieser Nazi-Welt Alter Egos?"

Der Anthropologe Jan Kubrich ergriff das Wort: „Mal sehen, ob ich das richtig verstanden habe, Valerio: Das heißt also, wenn zum Beispiel in einem Fall ein Blumentopf auf den Kopf eines Passanten von einer Fensterbank fällt und ihn tötet, stirbt diese Person einfach und es gibt kein anderes Universum, in dem sie nicht getroffen wird und lebendig bleibt und diese zweite Möglichkeit bleibt daher lediglich eine Hypothese; im anderen Fall gibt es zwei konkrete parallele Kosmen, wo der Topf herunterfällt und nicht herunterfällt, und die Person effektiv in dem einen stirbt und in dem anderen am Leben bleibt. Ist es so?"

„Ja. Ich werde jetzt zwei einfache Diagramme skizzieren, Jan”. Valerio ging zum nächsten Computer und zeichnete schnell ein paar Diagramme, dann wandte er sich an alle: „Wenn man mit der durchgehenden Linie die Situationen darstellt, die wirklich vorhanden sind und mit der gestrichelten Linie nur die hypothetischen, die sich nicht realisiert haben, und das Ganze vereinfachend, kann man sich fragen, ob es so wäre, wie in diesem Diagramm A

oder so, wie im folgenden Diagramm B