Читать книгу В тени ангела - Хелена Зиемане - Страница 5

Рыжий осторожно заглянул в спальню Марийки, просунул рыжую морду в дверной проем. Убедился, что Марийка крепко спит, ловко прыгнул в кресло у кровати и громко чихнул. Звучный чих не произвел должного эффекта и Рыжий старательно чихнул еще раз. Марийка томно потянулась в кровати, приоткрыла глаза, сонно взглянула на Рыжего:

– Ты что это, Рыжий, ни свет ни заря проснулся?

– Трюфелей желаю, шампанского, семгу с икоркой, шоколадный торт со взбитыми сливками…

– Ах, да! – зевнула Марийка, – у тебя же сегодня день твоего Рождения, Рыжий. Прими мои поздравления! Трюфеля тебе не обещаю, но в ресторан отведу. Там и отметим это важное событие.

– Согласен. – удовлетворенно кивнул Рыжий. – Пойду подберу бабочку к смокингу.

Марийка еще раз зевнула и, разлепив тяжелые веки, взглянула на часы, стрелки показывали ровно пять утра.

– Нет, нет… посплю еще часик другой… – и Марийка накрыла голову подушкой, чтобы не слышать вопросительных, истошных криков Рыжего из соседней комнаты:

– Марийка! Мне какую бабочку выбрать черную или серую?! А может бордовую в горошек?!! Или фиолетовую?!!

Марийка и Рыжий вышли из такси и застыли на мгновенье перед прозрачной дверью ресторана, над которой красовалась яркая вывеска «Плавник белой акулы».

Из всех ресторанов города Рыжий предпочел рыбный.

– Мы заказывали столик, – ответила Марийка на вопросительный взгляд официанта.

– Прошу за мной! Вот сюда, присаживайтесь к окну. Ваш столик под номером тринадцать! – официант с достоинством проводил Марийку и Рыжего.

Рыжий прыгнул в уютное кресло, довольным взглядом обвел просторный зал, насторожил уши, покачал головой в такт негромкой музыке и с блаженной улыбкой протянул лапу к ресторанному меню в тяжелом коричневом переплете.

– Бокал шампанского в честь твоего дня Рождения, Рыжий? – предложила Марийка просматривая раздел меню «Напитки».

– Пожалуй нет, я закажу бокал молока!

– Рыба и молоко? – Марийка удивленно приподняла бровь.

– Ты разве не знаешь! Это лучшее сочетание на свете! – Рыжий покрутил длинный ус. – Молоко и рыба! Что может быть лучше?!

К столу неслышно приблизился официант и галантно поставил перед Марийкой и Рыжим две огромные белые тарелки, виртуозным движением руки приподнял блестящие крышки с обоих блюд и с горделивой интонацией в голосе произнес:

– Подарок от нашего шеф-повара!

Рыжий удивленно вытаращил зеленые глаза:

– Шеф—повар тоже знает про мой день Рождения???

– Нет, Рыжий, – улыбнулась Марийка, – в хороших ресторанах так принято, небольшой подарок или, так сказать, презент перед основным блюдом. Попробуем?

Рыжий взволнованно принюхался:

– Подожди, Марийка, не торопись. Мы коты никогда не ошибаемся в качестве блюд… меня смущает этот запах…

– Это все соус, Рыжий, не привередничай. – Марийка занесла вилку над крохотной закуской.

– Не сметь!!! – Рыжий выхватил тарелку из под носа у Марийки, закуска скользнула по жидкому соусу и совершила стремительный полет на соседний столик.

Марийка в ужасе прикрыла рот ладонью и осторожно посмотрела в ту сторону, куда только что улетела рыбная закуска. У самого окна, отстраненно глядя в сторону, в глубоком кресле, ровно выпрямив спину, обладая прекрасной осанкой, восседала некая молодая особа. Марийка заметила на столике у незнакомки, на ослепительно белой скатерти, рядом с мерцающей свечой кусок приземлившейся рыбной закуски. Марийка ощутила крайнюю неловкость, поднялась из-за стола и поспешила принести свои извинения юной особе.

– Простите, что смею беспокоить Вас, я пришла извиниться за допущенную нами оплошность. Это получилось совершенно случайно… Вы плачете? – только сейчас Марийка заметила, как незнакомка прижимает к лицу тончайший розовый платочек и смахивает прозрачную слезу. Нежная рука в кружевной перчатке поправила выбившийся белокурый локон из-под шляпки и на Марийку уставились влажные, кристально чистые голубые глаза из-под подрагивающих ресниц.

– За что изволите извиняться?

– По нашей вине на ваш стол упал кусок рыбной закуски… Простите нас…

– Какие глупости, – махнула рукой в кружевной перчатке печальная незнакомка, – я даже не заметила этого.

– Тогда позвольте поинтересоваться причиной Ваших слез? Мое имя Марийка, а вот там за тринадцатым столиком сидит мой кот по имени Рыжий. – Марийка повернула голову в сторону стола, но Рыжего за столиком не оказалось.

– Прошу Вас, присаживайтесь, – незнакомка великодушно кивнула в сторону кресла напротив. – Составьте мне компанию.

Марийка не посмела обидеть пребывающую в грустной меланхолии незнакомку и опустилась в кресло напротив. Взгляд Марийки тревожно возвращался к столику номер тринадцать, но Рыжий не появлялся.

А Рыжий, тем временем, осторожно продвигался в сторону кухни. Ему, во что бы то ни стало, потребовалось узнать, откуда на тарелке Марийки взялся кусок дурно пахнущей рыбы. Возмущению Рыжего не было предела и он пошел на запах.

Рыбные запахи подвели Рыжего к святая святых ресторана – кухне, на которой орудовал главный Шеф-повар. Поваренок приоткрыл дверь с подносом на руках, и Рыжий, пользуясь случаем, неслышно прошмыгнул внутрь. Вжался в узкую щель между белыми шкафчиками и осмотрелся в поисках надежного укрытия. На мраморной столешнице лежал мокрый дуршлаг. Рыжий, озираясь по сторонам, поддел его лапой, стащил на пол и надел на голову. Не успел он проделать эти нехитрые манипуляции, как раздался громкий бас, и послышались приближающиеся тяжелые шаги. На кухню вернулся Шеф-повар.

– Слушай меня внимательно! Вот эта семга отложена для нашего ресторатора! У него сегодня особый вечер, он делает предложение руки и сердца своей красавице девушке. Она предпочитает севиче из морских гребешков с грейпфрутом и помело. Также в их меню улитки бюло и немного свежих устриц. Наш ресторатор жаждет удивительного вечера, поэтому все должно пройти на высшем уровне. Так что смотри у меня!

– Слушаюсь! – кивнул вытянувшийся по струнке поваренок.

– А вот эту рыбу и морепродукты, – грузный повар открыл дверь огромной морозильной камеры, – приготовишь посетителям ресторана. Не пропадать же добру.

Чего Рыжий не выносил в своей кошачьей жизни, так это запаха протухшей рыбы. Чуть несвежая рыбешка приводила его обоняние в ярость. И худшего оскорбления, чем испорченные морепродукты Рыжий не знал. В висках у Рыжего заклокотало нарастающее возмущение, изо рта чуть было не вырвалось громкое урчание, но он вовремя спохватился и зажал рот лапой. Глаза Рыжего метали гром и молнии, хвост превратился в колючую жесткую щетку, а усы напряженно растопорщились. Рыжий вцепился лапами в дуршлаг, сохраняя последние остатки самообладания, в то время как в душе его разрасталась справедливая месть.

«Накормить меня! В мой единственный в году день рождения протухшей рыбой! Прости, Марийка, но мне придется здесь задержаться», – думал Рыжий, сидя под дуршлагом и внимательно наблюдая за действиями поваренка.

В первую очередь поваренок подготовил продукты для ресторатора и ловко принялся разделывать куски рыбы, улитки, морские гребешки, помешивать соусы, нарезать помело, что-то негромко насвистывая себе под нос. Когда шеф-повар вернулся на кухню, поваренок свистеть перестал и еще усерднее принялся за дело.

– Дальше я сам, – Шеф-повар нетерпеливо отодвинул поваренка и встал у стола закатав рукава. – Прими следующие заказы.

– Слушаюсь. – Поваренок скрылся за дверью.

– Куда-то мой кот запропастился? – озабоченно, глядя в сторону стола номер тринадцать, произнесла Марийка.

– Не переживайте так, – Молодая особа смахнула очередную слезу, – может где-то мышь увидел, увлекся.

– Мой кот не такой, мышей не ловит, – вздохнула Марийка и тут же поправилась. – Ах, простите, что это я все о себе да о себе. Если это возможно, откройте мне причину ваших слез.

– Буду рада поделиться. Но во-первых представлюсь. Я – Мисс Романтика.

– О-о, как приятно. Всегда мечтала с вами познакомиться! – всплеснула руками Марийка.

– Да что вы… – засмущалась Мисс Романтика и, слегка порозовев, вновь погрустнела. – Только кому я нужна в наше время…

– Не говорите так. Вы нужны в любые времена. Люди вообще не могут без вас!

– Вы находите? Тогда взгляните на соседний столик… или вон на тот… А теперь скажите, кто из посетителей этого ресторана заинтересован во мне? Может быть, вот та ухоженная леди с маленькой собачкой на коленях? Нет, я ей давно не нужна. Или вон та молодая особа с планшетом в руках. Посмотрите на нее, посмотрите. Строгий костюм, забранные назад в пучок волосы. – Мисс Романтика склонилась поближе к Марийке и вполголоса произнесла. – Представляете, она вообще обо мне не вспоминает. Ни-ког-да!

– Не может быть! – удивилась Марийка, сопереживая несчастной Мисс Романтике.

– И вон тому молодому человеку ничего кроме биржевых сводок неинтересно. Посмотрите, посмотрите, даже во время еды он не отрывает взгляда от экрана на стене. Одни цифры на уме. Это невыносимо! Зачем я вообще существую?! Для чего?! – Мисс Романтика закрыла лицо руками и окончательно впала в отчаяние.

Внезапно к столику стремительно подбежал Рыжий и, едва отдышавшись, торопливо произнес:

– Я заказал для вас две порции севиче из морских гребешков с грейпфрутом и помело! А еще семгу с икрой! Больше не смейте ничего заказывать! Да, чуть не забыл! Еще улиток бюло!

И кот исчез так же внезапно, как появился.

Мисс Романтика перестала плакать, пожала удивленно плечами, взглянула вопросительно на Марийку:

– Вы не имеете ничего против такого заказа?

– Я нет. Надеюсь, и Вас он устроит.

– Вполне.

– Тогда, продолжим нашу беседу. – Мисс Романтика заметно повеселела.

Марийка в это время рассматривала посетителей ресторана. Мисс Романтика права, каждый озабочен собственными делами. Вряд ли кого-то из посетителей волнуют прогулки в лодке под луной или пение серенад под балконом любимой. Хотя… Марийка обратила внимание на приятную пару, которая приближалась к столику в центре зала. Молодой человек был очень любезен, его дама невероятно красива, а самое главное, что в их глазах читался неравнодушный блеск влюбленных, когда они смотрели друг на друга.

Мисс Романтика спрятала платок в сумочку и взволнованно обратилась к Марийке:

– Мое сердце забилось так часто! И вечер запах розами. Неужели я наконец-то кому-то понадобилась?!

– Мне кажется, эта пара в центре зала состоит из двух влюбленных. Я же говорила вам, люди не могут без вас. Зря вы так сильно рыдали весь вечер, – Марийка обрадовалась и незаметно повела руками под белой скатертью. В тот же миг биржевые сводки на большом экране пропали, он погас, но через минуту включился, вновь показывая, как счастливая пара бежит, взявшись за руки вдоль берега моря. Девушка с планшетом в руках осмотрелась вокруг, помрачнела и отложила планшет в сторону. Внезапно он перестал работать. Деловой молодой человек недовольно отвернулся от экрана, достал телефон, но не обнаружил там искомого и стал рассматривать людей за неимением лучшего занятия в ожидании своего заказа.

– Вечер обещает быть прекрасным! – эмоционально всплеснула руками Мисс Романтика и сияющими глазами продолжала следить за происходящими переменами в зале.

Рыжий вновь незаметно пробрался на кухню, используя все тот же дуршлаг. Шеф-повар заканчивал приготовление блюд для ресторатора и его невесты. Довольный результатом, он отставил их в сторону и кликнул поваренка:

– Какой следующий заказ?!

– Севиче из гребешков с грейпфрутом и помело!

– Это уже было! Я только что закончил его! Чего просят посетители?

– Это новый заказ!

– Странно, точь в точь как блюда для нашего ресторатора. Хорошо… повторим… – Шеф-повар открыл дверь морозильной камеры. – Посмотрим, что тут у нас есть…

Рыжий сидел, притаившийся как мышка, терпеливо ожидая своего «звездного часа», когда из морозильной камеры пахнуло несвежими морскими гребешками, Рыжий всего лишь злорадно поморщил нос и потуже натянул дуршлаг на голову. С минуты на минуту ему придется действовать молниеносно. И когда шеф-повар отлучился буквально на минуту, Рыжий выскочил из укрытия, поменял местами все блюда и довольно произнес:

– А теперь приступаем к плану Б, затем иду в зал…

И, зажав нос лапой, прыгнул в мусорный контейнер.

– Мое сердце так трепещет! – Мисс Романтика приподнялась из кресла, – похоже, он собирается сделать ей предложение руки и сердца!

Марийка повернула голову в сторону счастливой пары, мужчина явно был взволнован, когда подзывал официанта. «Наверняка Мисс Романтика что-то чувствует, кому, как не ей видеть насквозь сердца влюбленных», – подумала Марийка и увидела, как к ним приближается Рыжий. Кот довольно улыбался, потирал лапы и помахивал хвостом из стороны в сторону.

– Где ты пропадал? – возмущенно спросила Марийка.

– Наводил порядок в этом рыбном заведении.

Не успел Рыжий ответить, как ним приблизился официант и стал подавать заказанные блюда.

– Познакомься, Рыжий. Это Мисс Романтика, – Марийка горделиво повела головой в сторону новой знакомой.

– Неужели сама Мисс Романтика! – Рыжий привскочил из кресла. – Наслышан, наслышан! Посмотрите, какие великолепные блюда нам подали! Все выглядит наисвежайшим!

– Действительно впечатляет, – Мисс Романтика благодушно улыбнулась, не переставая поглядывать в сторону влюбленной пары.

Тем временем влюбленные принялись за ужин. На столе горели свечи, негромкая мелодичная музыка создавала атмосферу расслабленности, покоя и уюта. Девушка с планшетом мечтательно посмотрела в сторону делового молодого человека, юноша поймал ее взгляд и приветливо улыбнулся. Свет в зале незаметно стал более приглушенным, а под потолком и вдоль стен зажглись крохотные мерцающие свечи. Марийка потерла руки под столом и на столики плавно посыпались лепестки роз. Мисс Романтика томно вздохнула, и вместе с ее дыханием в зал полилось цветочное благоухание. Создавшуюся идиллию нарушил громкий крик возмущения:

– Что это?! – ресторатор отбросил вилку в сторону.

Его прекрасная спутница, положив в рот кусочек, неожиданно изменилась в лице и также отложила приборы.

– Позвать ко мне шеф—повара! – посетители услышали разъяренный голос ресторатора.

– Сию минуту, – официант с готовностью кивнул и скрылся за дверью.

В зал вошел, благодушно улыбаясь, шеф-повар, на его лице читалось ожидание похвалы за кулинарные шедевры. Но когда он приблизился к столику разгневанного ресторатора, улыбка пропала с его лица, самодовольный румянец сменился испугом и бледностью, повар невольно ссутулился и хотел было открыть рот, но его опередил строгий вопрос ресторатора:

– Что это? – он ткнул вилкой в морской гребешок.

– Это, одно из ваших любимейших блюд.

– Вы полагаете, я люблю запах тухлятины и подгнившие фрукты?

– Этого не может быть, – Шеф-повар побелел еще больше, руки его задрожали.

– Я просил вас сделать этот вечер незабываемым, вам это удалось! Чтобы в моем ресторане меня накормили таким… Не желаю выражаться при дамах! Прошу пройти за мной на кухню, мне стоит собственными глазами убедиться, что там у вас происходит!

Ошеломленный шеф-повар последовал за ресторатором на кухню. Рыжий подскочил на кресле, негромко прохихикал и шмыгнул вслед за ними. Марийка и Мисс Романтика переглянулись.

– Что происходит? Неужели из-за испорченных блюд он не сделает ей предложение?

– Всегда можно исправить ситуацию, – успокоила взволнованную Мисс Романтика Марийка.

– В самом деле?

– Давайте сделаем вот что… – Марийка наклонилась к самому уху Мисс Романтики и прошептала свой план.

А Рыжий, используя уже полюбившийся ему дуршлаг, проник на кухню и спрятался под столом. Дверь распахнулась, на пороге застыл что-то кричащий ресторатор, но, переступив порог кухни, пораженный умолк. Он застыл и молча обводил взглядом кухонный хаос.

Его взору предстали позеленевшие мидии, разбросанные там и сям по столам, гирлянда из рыбьих голов, намотанная на ручку шкафчика, которая нестерпимо смердела… А несвежие ракушки улиток бюло источали до того неприятный запах, что сам Шеф-повар не вытерпел и зажал рукой нос.

– С этого момента мне все ясно, – ресторатор шагнул внутрь кухни, чтобы открыть дверцу шкафчика, – мне не ясно одно – как вы умудрялись готовить что-либо в таких условиях?

При этих словах ресторатор поскользнулся на шкурке помело и упал на пол. Из распахнутых створок шкафчика на него посыпались непонятные объедки. Ресторатор хладнокровно стряхнул их с себя и в этот момент увидел Рыжего под столом:

– Неудивительно, что здесь уже сидит помойный кот!

– Я не помойный. Я – посетитель, – Рыжий обиженно надул губы и поправил фиолетовую бабочку на шее. – Просто заблудился.

– А дуршлаг зачем на голову надел?

– Вы так кричали, – Рыжий сделал большие печальные глаза, – я испугался.

– Тогда простите, – смущенно извинился ресторатор и продолжил стряхивать с себя остатки объедков.

Рыжий с достоинством положил дуршлаг на столешницу, смерил презрительным взглядом удрученного Шеф-повара и, проходя мимо, с презрением бросил:

– Какой бардак… ай-яй-яй-яй… Какой бардак! – и покачивая головой, вышел в зал.

– Вы уволены! – вслед за Рыжим кухню покинул ресторатор.

Не успел расстроенный ресторатор вернуться в зал, как его прелестная спутница бросилась ему на шею и восторженно прошептала:

– Я согласна!

Ресторатор удивленно посмотрел в сторону их столика. Кресло его любимой невозможно было рассмотреть из-за количества обступающих его роз. И среди всей этой цветочной пышности на столе возвышался трехъярусный белый торт с сердцами из белого шоколада, а в центре торта виднелась надпись: «Будь моей женой!». Ресторатор заулыбался, обнял невесту и прошел с ней к столу. Романтический вечер благополучно продолжался.

– Розы из нашего сада? – поинтересовался у Марийки Рыжий.

– Конечно.

– А торт это мой подарок, – пояснила улыбающаяся Мисс Романтика.

– Это все не важно! – Марийка и Мисс Романтика подняли бокалы с шампанским и в один голос произнесли – С Днем рождения, Рыжий!!!

Рыжий поднял бокал с молоком и удовлетворенно улыбнулся.