Читать книгу Ещё один день - Holly Hope Karter - Страница 3

*Хоуп*

За 3 недели до этого…

Я стояла возле окна и хмуро смотрела на ночной город. Руку приятно оттягивал полный бокал вина. Душу неприятно оттягивал предстоящий разговор.

Телефон ожил.

«Понеслась».

Опираясь на костыль, я доковыляла до дивана, плюхнулась на подушки и взяла смартфон. Вызов по видео. Элли.

Я уже собиралась напустить на себя самый счастливый вид, но быстро передумала. Элли как детектор лжи.

«Будет только хуже, если ты натянешь на себя эту улыбку».

Я оперла смартфон об бутылку вина, стоящую на столике рядом с диваном, и ответила на вызов.

– Привет, готова поговорить?

Я тяжело вздохнула и кивнула.

Девушка тепло улыбнулась и развела руки в стороны.

– Начинай. Как прошел твой день?

Я снова вздохнула.

Глаза закрывались от усталости, но я знала. Стоит мне лечь в постель, как сон снимет будто рукой.

– Это был… тяжелый день.

И я снова до утра буду бездумно пялиться в потолок.

– В каком плане?

Я подняла левую руку, все еще закованную в гипс, и постучала по правой ноге. Нижняя конечность под разрисованным пациентами детской хирургии гипсом отозвалась легкой ноющей болью.

– Физическом. Я не привыкла быть такой беспомощной.

Черт, да я ненавидела это все! Я ощущала себя такой слабой и бесполезной, что только от этого чувства хотелось выть и бросаться на стены пустой квартиры.

Элли понимающе кивнула.

– Резонно. Что интересного произошло с тобой сегодня?

Я пожала плечами и провела пальцами по волосам.

– За последние три недели самое интересное, что произошло со мной, это мои визиты в полицию.

Я поежилась, вспоминая эти самые визиты. Сначала приходить в полицию для меня было сродни казни. Я сидела на жестких стульях и прятала взгляд, считая себя виноватой в том, что со мной произошло.

Я смотрела на мужчин в форме и нервно сглатывала, потому что мне казалось, что и они обо мне того же мнения. И я боялась, что кто-то из них скажет это вслух. И это добьет меня.

Но сейчас… Спустя уже какой-то по счету визит я заходила в участок и испытывала раздражение. потому что полицейские смотрели на меня, прекрасно понимая, что я снова пришла ни за чем.

А потому страха не осталось. Только тотальная усталость.

Элли внимательно посмотрела на меня.

– Сойера так и не поймали?

Я покачала головой. Меня накрыла волна тоски и отчаяния.

– Он ловко скрывается. Или покинул страну, не знаю.

Мой голос дрогнул.

Это казалось невероятным. И мне казалось, что полицейские прикрывают задницу моего бывшего мужа.

Как так вышло, что простого парня без богатых влиятельных родителей и друзей не могла найти вся рать Шалтая-Болтая?!

– Расскажи мне о последнем визите.

Я закатила глаза. Изнутри поднималось хорошо спрятанное – а точнее забитое в самый темный уголок души – раздражение.

– Это было вчера утром. Я еле поднялась к ним по лестнице, а они усадили меня на стул, угостили пончиком и сказали, что делают все возможное. И все. Делают все, чтобы разыскать Сойера. И все. Опять.

Я запустила пальцы в волосы и прикрыла глаза. Каждый раз одно и то же. И вчера я не сдержалась.

Я закричала на молодого мужчину, который был со мной так мил, что у меня от его поведения скулы сводило, будто я килограмм мороженного за раз съела.

– Ты злишься на них?

Я тряхнула головой и посмотрела на девушку горящим яростью взглядом. Она выгнула бровь и склонила голову набок в ожидании ответа.

«Дыши, Хоуп».

– Да, я очень злюсь.

Мой голос в теории мог обратить психолога в кучку пепла, но она лишь кивнула и сделала какую-то пометку в своем блокноте.

– А на себя?

Я застыла и задержала дыхание.

Элли задавала этот вопрос уже не один раз. И каждый раз ответ на него был… разный.

Девушка внимательно посмотрела на меня.

– Хоуп?

Я набрала побольше воздуха в грудь и свободно расправила плечи. Улыбнувшись силе, растущей внутри меня, я честно ответила.

– Больше нет. Совсем не злюсь.

Психолог несколько секунд смотрела на меня. Ее губы тронула легкая улыбка. Я сидела, сильная и смелая, и смотрела на нее в упор.

– Это правда, Элли. Себя я больше не виню.

Я вздохнула и сглотнула.

– Это правда.

– Повтори то, что мы всегда говорим.

Я набрала в грудь побольше воздуха, чувствуя, как примерзает к позвоночнику желудок.

Эту мантру я повторяла почти каждую минуту на протяжении первых двух недель после нападения.

– Я не виновата в том, что со мной произошло.

Элли несколько мгновений помолчала, а потом удовлетворенно кивнула.

– Сегодня я тебе верю.

Я слабо улыбнулась. Это была победа.

Победа была не в том, что Элли поверила моим словам. Победа заключалась в том, что я сама наконец-то верила в то, что говорила. Самой себе и ей. Моему психологу.

Элли задумчиво прикусила губу и прищурилась.

– Нам нужно кое-что обсудить.

Я вопросительно выгнула брови, и девушка вздохнула.

– Хоуп, что насчет Логана?

Стоило мне расслабиться и успокоиться, тело прошиб разряд тока. Я едва не задохнулась от пронзившей грудь боли.

«Нет, нет, нет!».

Я зажмурилась и тяжело задышала, мотая головой.

– Элли…

– Хоуп, ты должна ответить на мой вопрос.

Я зарычала, сжимая кулаки и точно зная, что будет дальше.

Перед взглядом встали разноцветные глаза и белозубая широкая улыбка. А вслед за этим – занесенная для удара бита.

Ногу пронзила боль. Следом за ней – руку. Заныло плечо. Я словно наяву услышала хруст костей.

«Ты будешь моей. По своей воле или против».

«…сделает это против твоей воли…».

Голоса двух мужчин слились в один.

Меня накрыла паническая атака. Я наклонилась вперед, сжимаясь в клубок, и заскулила. Я начала задыхаться.

Словно откуда-то издалека до меня доносился голос Элли:

– Хоуп! Хоуп! Открой глаза!

Мутным от боли взглядом я посмотрела на экран смартфона.

Девушка выглядела встревоженной. Напуганной даже. Впрочем, как и каждый раз, когда мы начинали разговор о Логане, и меня сгибало пополам, швыряло на стены или разматывало по полу. А все потому, что переломы начинали ныть и болеть, шрам горел огнем. А в голове барабанным боем звучало каждое сказанное Сойером в ту ночь слово. И шепот Логана.

«Я люблю тебя, Хоуп. Люблю».

– Хоуп! Ты в безопасности! Слышишь?!

Я судорожно вдохнула, мотая головой. По щекам текли слезы. Легким не хватало воздуха. Желудок грозился вылезти через глотку.

– Хоуп, все хорошо! Здесь только ты и я! Слышишь?!

Я огляделась кругом, будто проверяя ее слова.

Сердечный ритм сошел с ума. Если бы я была подключена к этому дебильному пищащему прибору, доктора бы уже точно обкололи меня конскими дозами седативного.

– Ты в порядке, Хоуп! В порядке! В безопасности!

«Какой, к черту, порядок?! Я сейчас сдохну от боли!».

Я тихо застонала и вцепилась пальцами в волосы. Пытаясь заглушить голоса мужчин, перебивающих друг друга у меня в голове. И когда мне это удалось – с наименьшим трудом, чем в самом начале нашего с Элли пути – я шумно выдохнула и обмякла.

– Хоуп, ты…

– Да, я в безопасности.

Я хрипло дышала и осматривалась так, словно Сойер мог спокойно забраться в окно за моей спиной.

Не мог.

Я не только поменяла замки. Я поставила на окна решетки, превратив свою квартиру в свою же тюрьму.

Боль понемногу отступала. Я тяжело дышала и смотрела на экран.

Элли встревоженно дергала себя за прядь волос и хмурилась.

– Ты как?

Я криво улыбнулась и поморщилась.

– Прекрасно! Не видишь, что ли?!

Девушка тяжело вздохнула.

– Сарказм тебе не поможет.

«Он не дает мне отключить тебя».

Я кивнула и облизнула пересохшие губы.

– Я… в порядке. Давай… продолжим. Что ты…

– Ответь на мой вопрос.

Я прикрыла глаза, ожидая вспышки боли, но ее не последовало. Осторожно выдохнув, я сглотнула ком в горле и тихо ответила:

– Элли, я действительно не готова к разговору… с ним.

Я откинула голову на спинку дивана и зажала переносицу пальцами.

– Я не готова.

– Хоуп.

В груди вскипела злость. Я резко выпрямилась, поморщившись от слабой боли в руке, и помотала головой.

– Элли! Стоит мне только вспомнить как меня накрывает, и я…

– Послушай меня!

Я застыла с открытым ртом. Когда Элли говорила ТАКИМ тоном…

Я хорошо знала этот тон. Я слышала его от троих специалистов за прошлый год. От троих мужчин-психологов, которые не просто не помогли мне.

– Ты провела параллель. Установила связь между двумя мужчинами, которых любила.

Которых любила…

– И мы должны понять, какую и когда. Чтобы таких приступов больше не было, эту связь нужно ПОРВАТЬ, понимаешь? Обнаружить, обесценить и разорвать!

Элли подалась вперед, и я невольно отшатнулась, откидываясь на спинку дивана.

– Я не понимаю, о чем ты говоришь, Элли.

Девушка тяжело вздохнула и покачала головой.

– Да о том я говорю, что стоит тебе подумать о Логане, ты тут же вспоминаешь Сойера.

Я несколько секунд тупо смотрела на нее, а потом прикрыла глаза ладонью.

«Твою мать, Хоуп!».

Это было слишком похоже на правду. Нет, не так. Это было правдой.

Я совершенно спокойно говорила про Сойера и про то, что со мной случилось. Но стоило мне вспомнить Логана…

Волна боли подкралась к переломам. Языки огня лизнули сердечную мышцу.

Я судорожно вдохнула и зажмурилась.

«Нет, нет, нет, нет, нет, нет! Только не снова!».

Немыслимым усилием я отогнала от себя образ любимого мужчины и ощутила тоску и одиночество. Раньше образ Логана придавал мне сил и храбрости. Сейчас же…

«Прости меня. Я не так сильна, как ты думал».

Я несколько раз медленно вдохнула и выдохнула.

– Хорошо, давай попробуем.

«Готовься подыхать от боли, дорогая. Элли не терпит поражения»…

Прошло около недели, прежде чем мы смогли разобраться, в чем была проблема.

Элли устало вздохнула и в сотый раз задала мне один и тот же вопрос:

– Что ты увидела первым после того, как очнулась?

Я прикрыла глаза и в сотый раз ответила:

– Джексона.

Девушка кивнула, рисуя узоры в блокноте.

– После него?

Я глубоко вдохнула и покачала головой.

– Элли, мы это уже проходили…

– …но до сути не добрались!

Кажется, девушка начинала терять терпение. И я не могла ее винить, несмотря на то, что она была специалистом в определенной области. Психологи тоже люди. И это мне пришлось познать в процессе общения с Элли.

Надо сказать, что эта девушка умудрилась перевернуть мое представление о терапии. Порой Элли была невыносима. Я ненавидела ее. Я злилась на нее. Кричала. Говорила, что этот сеанс – последний, сбрасывала звонок… и перезванивала.

Потому что с каждым днем мне становилось легче.

Но сейчас…

– Хоуп, мне не нравится это делать, но… ты должна рассказать мне ВСЕ. Все, до мельчайших деталей. Все, что ты увидела после того, как открыла глаза.

Я покрылась колючими мурашками. Внутренности обдало холодом.

Элли доказала, что воспоминания о произошедшем со мной прятать не стоит. Их нужно… пережить. Принять, как данность – это случилось. И смотреть фильм «Сойер едва снова не убил Хоуп» с попкорном и скептически выгнутой бровью.

Я вздохнула и прикрыла глаза. Откинувшись на спинку дивана, я запустила пальцы в волосы.

– Когда я открыла глаза, я увидела Джексона. Соседа. Он был похож на монстра, пока мой взгляд не прояснился.

– Продолжай.

Я полулежала с закрытыми глазами и воскрешала в памяти события той ночи.

– Потом я увидела потолок и поняла, что нахожусь в своей квартире. И все.

Элли устало вздохнула.

– Какую-то мебель, предметы?

Я покачала головой.

– Нет, только потолок и тел…

Я застыла на полуслове.

Вот черт!

ЧЕРТ!

Да ладно?!

Я резко выпрямилась и распахнула глаза. Элли удивленно выгнула брови, наблюдая за мной с экрана ноутбука.

– Что?

Я сглотнула.

Девушка подалась вперед и слабо улыбнулась.

– Что, Хоуп? Что это было?

Я покачала головой. Не может быть. Этого просто не может быть! Это же глупо! Мозг так не работает!

«Откуда тебе знать, Хоуп Картер?».

– Я…

Элли нетерпеливо поджала губы.

– Что?

– Черт.

Я покачала головой и с трудом выдавила:

– Телефон.

– Хоуп, я не думаю…

– Элли. Это был Логан.

Девушка беззвучно открыла и закрыла рот. На ее лице читалось явное сомнение. Я прорычала:

– Элли, это была фотография. Снимок Логана. СРАНАЯ ФОТОГРАФИЯ!

Я в ужасе зажмурилась, ожидая новой вспышки в груди. И не зря.

Спустя несколько секунд я буквально выла от боли, пронзившей сердце. Я зарыдала, вспоминая сильные руки Логана. Жар его тела. Его чувственные губы.

И тут же вспомнила руки Сойера, проникающие в мои шорты. Тепло, которое я ощущала спиной. И его язык, проникающий в мой рот.

Элли молчала, а я выла. От боли и отчаяния. От одиночества. От ненависти к Сойеру.

Я закрыла лицо руками и откинулась на диванные подушки. Вопль вырвался из моего горла и поднялся к потолку.

Я кричала обо всем, что потеряла. О Логане. Его глазах. Его теле. Тех чувствах, которые он мне дарил.

«Хоуп, моя девочка…».

Его слова гулким эхом звучали в моей голове. И каждое из них было пропитано любовью. И на каждое накладывалось сдавленное рычание Сойера, поднимавшегося с пола.

Я зарыдала в голос, ощущая невероятную пустоту там, где раньше была только боль. В сердце. В том самом месте, где так быстро и так крепко засел Логан Грин.

Мне казалось, что я рыдаю уже много часов. Элли терпеливо ждала, а я… чувствовала себя опустошенной. Брошенной. Тотально одинокой. Мне так захотелось оказаться в горячих руках любимого мужчины! Утонуть в его разноцветных глазах!

Стоило мне вспомнить наши ночи, ногу пронзила боль. Я взвизгнула и схватилась за гипс.

«Что за хрень?».

Я судорожно дышала, не переставая всхлипывать.

– Хоуп, дорогая, я рядом.

Голос девушки был пропитан заботой. Я судорожно вдохнула и посмотрела на экран. И нахмурилась.

Потому что в глазах Элли была тревога. И радость. Она широко улыбалась.

Я возмущенно икнула.

– Чего ты лыбишься??

Девушка захохотала так громко, словно была невероятно счастлива.

Первым моим порывом было захлопнуть ноутбук, но я сдержалась и стала ждать, пока эта психичка успокоится.

– Хоуп! Молодец!

Глаза жгло. Нос заложило. Я хрипло дышала.

«Что за хрень она несет?».

– Элли, ты с ума сошла, да?

Девушка улыбнулась, ласково и нежно, и ответила:

– Если бы ты была рядом, я бы задушила тебя в объятьях.

Она покачала головой, не переставая улыбаться.

– Хоуп, во-первых, мы смогли разобраться, как так вышло, что одна мысль о Логане доставляет тебе мучения и заставляет испытывать боль.

Я подумала о разноцветных глазах. Сердечная мышца тут же сжалась в тугой комок. Каждая клеточка тела заныла. Руку прострелила нервная боль.

– Во-вторых, ты только что доказала, что боль в твоих конечностях психосоматическая.

Она радостно засмеялась и облегченно застонала, запуская пальцы в волосы.

– Доктор Адамс говорил об этом и просил меня понаблюдать за тобой. И, признаться, я готова была поверить в то, что он ошибся! Но ты только что доказала, что Джей Джей был прав!

Я с сомнением посмотрела на нее. Психосоматика?

Она закатила глаза и поморщилась.

– Окей, доказательств хочешь? Вспомни, как нежно целовал тебя Логан.

Я вдохнула… и судорожно схватилась за ногу. Больно! До искр из глаз больно!

Обухом по голове ударило осознание. Она права. Они оба правы.

– И что нам теперь делать. Элли?! Психосоматика – это…

– Хоуп! Нам предстоит еще много работы. Но теперь я знаю, что делать! И научу тебя с этим справляться!

Я недоверчиво покачала головой, но Элли лишь засмеялась.

Она наклонилась над столом, приближаясь к веб-камере.

– Хоуп, я так рада за тебя! Сегодня ты сделала тот шаг, после которого под ногами появляется ровная дорога. Ты вышла из дремучего леса!

Мне так совершенно не казалось.

Я со стоном откинулась спиной на подушки.

– Если ты права, и мы во всем разобрались, почему мне все еще больно думать о нем?

Элли взмахнула руками.

– Потому что, детка, ты завязала двух мужчин друг на друге. Ты установила связь. И ее нужно порвать.

Она вздохнула.

– Я сейчас сделаю то, что противоречит всем моим правилам. Кажется, правилам всех психологов. Я скажу тебе одну важную вещь.

Она наклонилась еще ближе к веб камере.

– Прости Логана. Хоуп.

Я вскрикнула от удивления и резко выпрямилась.

– Что!?

Девушка медленно кивнула.

– Хочешь ты признавать этот факт или нет, ты винишь его в том, что с тобой случилось.

Я ошарашено уставилась на нее. В груди лавой кипела злость

– Что ты несешь?! Логан ни в чем не виноват!

Сердечная мышца снова сжалась. Волоски на шее встали дыбом. По спине побежали мурашки.

– Элли, Логан ни в чем не виноват!

Мне хотелось доказать ей свою правоту, но девушка не давала шанса. Она просто не спорила.

– Когда ты простишь его так же, как простила себя…

– ДА НЕ ВИНОВАТ ОН НИ В ЧЕМ!

– ИМЕННО!

Я замолчала и отшатнулась, глядя на Элли так, словно она ударила меня. Нехорошая тревога зашевелила волосы на висках. Я часто дышала и качала головой.

– Тогда что…

– Хоуп. Когда ты простишь Логана…

Она многозначительно помолчала.

– … тогда ты сможешь вернуться к нему.

Я тупо смотрела на нее и не могла поверить в то, что она говорит такое. Как она может думать, что я виню Логана? Как она вообще могла подумать об этом?

Мне захотелось оказаться рядом и крепко ее ударить.

– По глазам вижу, что ты все еще не согласна со мной.

– ЕСТЕСТВЕННО Я…

Она тяжело вздохнула.

– Еще одно.

Я с трудом заставила себя заткнуться. Элли оценивающе оглядела меня и кивнула.

– Да, он все еще любит тебя. Он ищет тебя, пытается понять, где ты, узнать, чем ты занимаешься сейчас. И почему ты ушла…

– Откуда ты знаешь?

Только задав вопрос, я поняла, насколько он тупой. Элли закатила глаза, но улыбнулась.

– Вообще-то, я встречаюсь со Стивом.

Я закусила губу и зажмурилась.

Логан любит меня. Он ждет меня. Ищет.

Я могла лишь надеяться на это. Только надеяться.

– А ты никому не…

– Нет. И это сложно, между прочим.

Я глубоко вдохнула и задала девушке вопрос, который не давал мне спать по ночам.

– Как ты думаешь, он когда-нибудь простит меня?

Она задумчиво посмотрела на меня.

– Я сомневаюсь, что он винит тебя. Хотя… короче, даже если это так, вам обоим есть, над чем поработать.

Я кусала губу и молчала. Элли была слишком хорошим психологом, чтобы ошибаться в таких вопросах. Она не раз и не два доказала мне, что точно знает, о чем говорит.

– Кстати, доктор Адамс сказал, что ты отказываешься от пластической операции.

Я машинально коснулась щеки тонкими пальцами. Порез хорошо заживал. На самом деле, на удивление хорошо.

Я вспомнила тот день, когда мне пришлось вернуться домой. Как я открыла дверь в портлендскую квартиру и увидела нож, лежащий на полу.

«И когда только этот ублюдок успел его взять?».

Я выбросила ненавистный предмет до того, как в моей голове родился следующий логичный вопрос – почему полицейские не забрали его, как улику?

Я машинально погладила шрам.

– Мне… я… почему-то… Я не знаю, что со мной. Это очень странно, но я не хочу расставаться с этим шрамом,

Элли слушала очень внимательно, не перебивая.

Я набрала побольше воздуха в легкие.

– Когда я смотрю на него, мне… хочется быть сильнее, это… как напоминание, что ли. Как стимул.

Я покачала головой, осознавая, что несу бред.

– Я понимаю, как это звучит, но…

Элли вскинула ладони.

– В этом нет ничего странного. Придет момент, и ты будешь готова.

«K чему, интересно…».

Девушка тепло улыбнулась и ответила, словно прочитав мои мысли.

– Окончательно вычеркнуть все, что произошло в ту ночь, из твоей жизни.

Мы еще немного поболтали, но уже как подруги, а не как врач с пациентом. К концу беседы я чувствовала себя выжатой досуха. Мне страшно хотелось спать.

Я зевнула, и Элли мгновенно отреагировала.

– Ладно дорогая, до связи. Кстати, когда тебе снимают гипс с руки?

Я поморщилась и с ненавистью посмотрела на посеревший материал.

– Я иду в больницу через два дня. Мы сделаем снимок, еще один, и посмотрим.

Поддавшись порыву, я стукнула гипсом по столу.

– Ты даже не представляешь, как я мечтаю избавиться от этой херни.

Элли засмеялась.

– Ложись спать, дорогая. Сладких снов.

Я невольно вздрогнула и быстро помотала головой.

– Нет, лучше вообще без снов.

Элли нахмурилась и сделала отметку в своем блокноте.

– Об этом мы поговорим в следующий раз.

Я тихо засмеялась и захлопнула крышку ноутбука.

Откинувшись спиной на подушки, я положила ладонь на грудь. Туда, где билось сердце.

Элли творила чудеса. Действительно. Она буквально вытащила меня из ямы горя и отчаяния. С каждым днем дышать полной грудью становилось легче.

Я вздрогнула, вспомнив первую ночь после больницы, которую я провела в своей квартире. И как утром расчищала проход, со слезами пытаясь сдвинуть гребаный комод, которым я заслонила входную дверь.

В первые дни после больницы, если меня случайно касался мужчина в толпе, я вскрикивали и отдергивала руку. В каждом из них я видела Сойера.

Он прихватил с собой биту, когда удрал по пожарной лестнице.

Я сокрушенно покачала головой. Почему же я об этой лестнице не вспомнила?

«Чертов ублюдок…».

С облегчением я отметила, что тело больше никак не отзывалось болью на воспоминания о нем. Только поднималась в груди злость.

Но…

С каждым днем жить становилось немного легче.

– Еще один день, Хоуп.

Я повторяла эти слова, как молитву. Выдыхала их себе в зеркало, разглядывая уродство на лице.

Пальцы машинально погладили порез.

– Еще один день.

Усталость навалилась на плечи. Я закинула ноги на диван и вытянулась, глядя в потолок.

– Еще… один… день.

Незаметно для себя я уснула. К великому облегчению, мне совсем не снились сны…

Через неделю гипс с руки сняли. Я смотрела на пятисантиметровый шрам и думала о докторе Адамсе. О том, что он сказал мне напоследок.

«Хоуп, там, где мы ломаемся, мы становимся крепче».

– Мисс Картер, Вы готовы?

Я подняла взгляд, посмотрела на молодого улыбающегося врача и нахмурилась.

– К чему?

Он указал на мою ногу.

– Пора избавляться от оков.

Мужчина тихо засмеялся, а я ошарашенно уставилась на него.

Что?!

– Прошло всего 5 недель, Вы думаете…

Доктор кивнул, не переставая улыбаться

– Я думаю, что Вы можете спокойно обойтись лангетой.

Сердце радостно забилось.

Я с волнением наблюдала, как доктор снимает гипс… и как на свет появляется просто гигантский шрам после операции.

Доктор поднял на меня удивленный взгляд, когда я застонала и ухватилась руками за край банкетки.

– Что-то не так?

Я покачала головой, пытаясь задушить слезы.

– Не ожидала, что шрам такой большой. И уродливый.

«Совсем как на твоей некогда милой мордашке».

Врач понимающе улыбнулся.

– Это заживет. Просто нужно немного больше времени.

«Еще один день».

Когда на моей ноге появилась синяя лангета, я с облегчением подвигала нижней конечностью. Насколько же легче!

– Я рекомендую Вам отказаться от костыля.

Я недоверчиво посмотрела на мужчину.

– Но как я буду ходить?

В его красивых серых глазах мелькнуло смущение.

– Трость вполне подойдет.

Я медленно прикрыла глаза. Волосы встали дыбом. Желудок примерз к позвоночнику.

– Мисс Картер… Хоуп.

Доктор осторожно взял меня за руку, но тут же отпустил, когда я шумно вдохнула и пристально посмотрела на него. Он смущенно кашлянул и пожал плечами.

– Вам нужно нагружать ногу, но не слишком сильно. Еще недели три – и вы снова будете ходить, не вспоминая о том, что она вообще была сломана.

Я горько усмехнулась.

– До свадьбы заживет.

Он кивнул.

«Интересно, ждет ли меня кто-то вообще на эту свадьбу?».

Мы с Элли не поднимали этот вопрос на своих… занятиях. По выживанию.

Я тяжело вздохнула и кивнула, наблюдая за тем, как доктор осматривает мою ногу.

– Ладно, трость так трость…

В следующую пятницу я смотрела, как грузчики выносят коробки из моей старой квартиры.

Я готовилась к переезду. Бостон ждал.

Мелисса звонила несколько раз поинтересоваться, помню ли я про них. Я клятвенно пообещала, что в скором времени гордо ввалюсь в офис и наведу там порядок.

Мия звонила каждый день. Я не брала трубку. Только слушала голосовые.

Она была невероятно зла на меня. Настолько, что между матами едва проскальзывало хоть одно корректное слово.

Пару раз звонил Джеймс. И тоже уходил на голосовую почту.

А Логан…

Сердце забилось быстрее от воспоминаний о его прикосновениях. Тоска разлилась по венам. Обжигающая боль пронзила ногу.

Психосоматика.

Да, с ней Элли мне пока не помогла.

– Еще один день, Хоуп.

Когда за мужчинами захлопнулась дверь, я подошла и закрыла все три замка. На всякий случай.

В горле пересохло. Опираясь на трость, я проковыляла на кухню и налила себе воды. Потом уперлась руками в столешницу и тихо застонала.

Логан не звонил. Он писал.

Через две недели после нападения мне пришлось выключить телефон. Каждый раз, когда я видела его имя на экране смартфона, боль была просто невыносимой.

Еще две недели он писал мне два раза в день. Утром и вечером, перед сном.

А сегодня…

Я закусила губу, чувствуя, как подступают слезы.

Сегодня я не получила от него ни одного сообщения.

«Дыши, Хоуп. Еще один день».

Я взяла бутылку вина и бокал и доковыляла до гостиной. Ходить с тростью было удобнее, но я все равно чувствовала себя немощной.

Я посмотрела на часы. Элли должна позвонить с минуты на минуту.

Налив бокал, я поправила прическу, несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула.

«Еще один день, Хоуп. И Портленд останется позади».

Вместе с Сойером, которого так до сих пор и не нашли…

Я невольно вздрогнула, когда ноутбук ожил, и ответила на вызов.

Элли радостно защебетала:

– Привет, готова к переезду?

Она оторвала взгляд от своих записей и ошарашенно уставилась на меня. Я довольно улыбнулась и подмигнула ей.

– Программа защиты свидетелей.

Девушка восхищенно улыбнулась.

– Хоуп, это потрясающе! Ты выглядишь… идеально!

Я радостно засмеялась. Этот простой комплимент словно новую порцию жизни в меня вдохнул.

Пару дней назад, стоя перед зеркалом, я с грустью смотрела на тусклые безжизненные каштановые волосы, которыми я так гордилась. Раньше я казалась себе невероятно привлекательной из-за этой пышной гривы. А сейчас, глядя на шрам на щеке и на изрядно поредевшие волосы, мне хотелось горько плакать.

И я сделала то, чего не могла себе позволить много лет.

Я тряхнула остриженными по плечо модно окрашенными волосами… и тяжело вздохнула.

– Так легче скрыть шрам.

Девушка хмыкнула и поджала губы.

– А еще так тебя не узнать со спины.

И снова я похолодела, потому что Элли озвучила еще одну причину перемены моей внешности. Не последнюю в списке, должна признаться.

Первую.

– Элли…

– Хоуп, все в порядке. Это нормально. Просто давай называть вещи своими именами, ладно? Если бы ты хотела скрыть шрам, ты бы давно записалась на пластику.

Я густо покраснела. Девушка, как обычно, была права.

Шрам эта прическа скрывала только с одного ракурса, который я сейчас активно использовала, общаясь с немногими людьми.

– Когда ты вылетаешь?

Я вздохнула и поджала губы.

– Завтра, обеденным рейсом.

– Ты кому-нибудь написала?

Я покачала головой.

– Я хочу сначала разобрать вещи, встать на ноги на новом месте, а там уже…

Что-то щелкнуло у меня в голове. Я подозрительно прищурилась.

– Ты что-то говорила обо мне или моем переезде?

Элли мгновенно вскинула ладони и помотала головой.

– Ни слова! Но, Хоуп…

Она нахмурилась.

– Ты же понимаешь, что ЭТО не защищается врачебной тайной.

Я несколько секунд молчала, разглядывая психолога, а потом медленно кивнула.

Хреновы законы. ХРЕНОВЫ ЗАКОНЫ!

Я вздохнула и тихо спросила:

– А дружбой?

Девушка потерла лоб пальцами и покачала головой. Она выглядела раздосадованной.

Я задышала чаще. Сердце заколотилось, как сумасшедшее.

– Элли, пожалуйста, если Логан спросит обо мне, соври.

Девушка вскрикнула от возмущения и стукнула кулаком по столу. Кажется, я впервые увидела, как психолог вышла из себя. И, признаться, это меня… впечатлило.

– Логан – мой друг. Он друг Стивена! Даже больше, чем просто друг! И то, чем мы занимаемся все это время… Я… я…

Она глубоко вдохнула и дернула подбородком.

– Я так не могу. Не с ним, Хоуп. Не с ним.

Мое сердце сжалось в крошечный комочек. Стало очень трудно дышать.

Элли была права.

Тоска сдавила голову.

Я зажмурилась и закусила губу, пытаясь успокоиться. И, стоило дыханию выровняться, внезапная мысль на полной скорости ворвалась в мою голову и снесла к чертям все защитные барьеры: с чего ему спустя полтора месяца спрашивать обо мне?

– Хоуп, посмотри на меня.

Я подняла взгляд на подругу. Сейчас со мной говорила именно подруга. Не доктор Грин. Элли. Элли Грин.

– Я не готова с ним увидеться.

Я набрала в грудь побольше воздуха и наконец смогла произнести самые страшные слова вслух.

– Я не думаю, что готова снова быть с ним. Прямо сейчас.

Девушка несколько раз беззвучно открыла и закрыла рот, а потом кивнула.

– Да, потому что все еще не простила его.

Я покачала головой и зло засмеялась. Опять она эту шарманку завела!

– Мне не за что его прощать!

Элли тяжело вздохнула и вскинула ладони, прекращая спор.

– Ладно. Я думаю, что в следующий раз мы созвонимся, когда ты будешь в Бостоне.

Я кивнула, тупо уставившись в пол. Прижав руку к груди, я слушала, как неровно бьется сердце. И думала…

– Хоуп, в чем дело?

Я быстро подняла взгляд.

– Элли, а что…

«Дыши, Хоуп. Дыши!».

– А что, если я никогда не решусь снова быть с ним? Что, если это последствие травмы уже не исправить?

«Что, если Сойер все же победил?».

Грудную клетку пронзила боль.

Девушка задумчиво хмыкнула, разглядывая меня. Этот вопрос я еще ни разу не задавала. Иначе мы бы проработали его до того момента, когда я была чертовым эмбрионом.

– Почему ты…

– Я просто… Мне кажется, что я его разочарую!

Я выпалила это быстрее, чем смогла взять под контроль собственный язык. Элли удивленно вскинула брови и повернула голову вбок.

С трудом задавив стон, я продолжила:

– Знаешь, он ведь всегда говорил мне, что я смелее, сильнее… А что по факту?

Я замолчала, и Элли тоже. Она смотрела на меня, задумчиво покусывая нижнюю губу. А я ждала… вердикт. Приговор.

Мне так хотелось, чтобы девушка сказала: эй, все будет в порядке! Это временные трудности! Мы все решим. Слышишь?! Ты и я – мы команда! Мы справимся!

Но Элли покачала головой и нежно улыбнулась.

– Что ж, говорю, как подруга.

Она наклонилась ближе к камере.

– Тогда вы оба еще очень долгое время будете несчастны.

Я мелко задрожала от подступивших слез…

– Да ты, блин, издеваешься?

Я стояла в аэропорту Портленда и ошарашенно смотрела на место прибытия в посадочном талоне. Я даже не обратила на это внимания, когда покупала билет в интернете! Просто вбила город! И все!

– Ты что, реально надо мной издеваешься?!

Под ложечкой засосало, когда я в сотый раз прочла несколько строчек.

Бостон.

Аэропорт имени Логана.

«Дыши, Хоуп! Дыши!».

Но привычная мантра не сработала. Я истерически захохотала и запустила пальцы в волосы.

Логан Грин был всюду! Даже в названии аэропорта в городе, в который я собралась переезжать!

– Твою мать, Хоуп.

На меня начали оборачиваться люди. Я закусила костяшки пальцев и с трудом успокоилась, стискивая плотную бумагу в кулаке.

Я пыталась сбежать от старого. Я сбегала из Портленда, сверкая пятками! И вот, на пороге новой жизни в сомнениях и душевных терзаниях я лечу…

Меня снова накрыл истерический смех. Я помотала головой и прочла вслух.

– Бостон. Аэропорт имени Логана. ТВОЮ МАТЬ!

Рыкнув, я тряхнула волосами и прошла к стойкам регистрации, а спустя полтора часа летела в новый город.

За новой жизнью.

Нетвердо ступая по скользкому полу аэропорта имени Логана…

– Вот же совпадение!

… я ЕСТЕСТВЕННО забрела не в тот зал.

– Черт.

Я поскользнулась и едва не растянулась на полу зала вылетов, который был забит людьми. И все, как один, в черных и серых куртках.

Я хмуро огляделась и перехватила трость поудобнее. Бостон пока что не то что не впечатлял. Мне хотелось сбежать отсюда. Куда угодно.

Лишь бы не обратно в Портленд.

«А если бы здесь был…».

Я закрыла глаза и тряхнула волосами.

«Не сейчас, Хоуп. Не сейчас».

В меня врезался мужчина, и я тихо зашипела, когда он, не извиняясь, зыркнул на меня и прошел мимо.

– Очень приветливо.

Тоска навалилась штормовой волной, когда я окинула толпу взглядом. Я в своем красном пальто здесь была явно лишней. Совершенно неуместной.

Со вздохом я двинулась искать выход.

Идти было тяжело. Нога ныла весь полет. Лангета хоть и не сковывала движения так, как гипс, но все же доставляла ряд определенных неудобств.

Я смотрела в пол, чтобы не пропустить порожек или шов. Не хватало еще растянуться во весь рост и разбить лоб.

«А с твоей задницей – магнитом для приключений – ты вполне…».

Замерев на месте, я обернулась. Что-то отвлекло меня от мыслей. Что-то… Я словно почувствовала на себе чужой пристальный взгляд.

Нахмурившись, я огляделась, ругаясь про себя… и застыла.

– О, нет…

Сердце бешено заколотилось. Легкие почти схлопнулись. Сердце заныло от тоски и боли. По венам побежал адреналин. Желудок скрутило.

Это был он! Он!

Я шумно выдохнула и прошептала:

– Логан…

Мой тихий голос потонул в шуме толпы. Из глаз полились слезы, размывая в неузнаваемое пятно такого знакомого человека.

Я хотела рвануть за ним! Все сомнения и душевные терзания внезапно стали такими пустыми и глупыми!

Я хотела подбежать к нему, броситься на шею! Обнять, прижаться, что было сил!

Я так скучала по нему!

Так скучала!

Но чертовы ноги вросли в пол. И я смогла лишь хрипло окликнуть его.

– Логан!

Но, чего и следовало ожидать, мужчина не услышал меня. Он уже проходил сквозь стеклянные двери.

На меня накатила тошнота и чувство дежавю.

Я стояла в аэропорту и смотрела, как Логан Грин, не оборачиваясь, шел на посадку…