Читать книгу Династия. Рюрик. Часть 1 - Игорь Тихоненко - Страница 4

На берегу Ильмень-озера возвышается столица северных славян – Новгород. Вокруг него на многие сотни вёрст раскинулись дремучие тысячелетние леса. С юга и востока Новгород защищают непроходимые болота, служащие природным препятствием на пути бесчисленных племён кочевников. Кто придумал именно в этом месте заложить Новгород доподлинно неизвестно. Но ясно одно точно, что этот человек заботился о том, чтобы неприятелю было очень сложно добраться до города. В то же время к Новгороду стекались множественные торговые пути. По рекам и озёрам прибывали купеческие ладьи с разнообразными товарами. Город процветал и богател. И поэтому много кто из его соседей пытался прибрать Новгород к своим рукам и хорошенько на этом поживиться. Управлял городом князь, которого избирало всеобщее народное собрание – Вече, и утверждал совет старейшин. В результате этого, правители в северной славянской столице менялись довольно часто так, как уже давно известно, что невозможно одному человеку угодить, тем более одновременно большому количеству различных людей. Особенно, когда среди них много князей и богатеев. Вот так и получалось, что избирали верховного правителя в основном тогда, когда враг уже стоял почти у самых ворот города. А как только военная опасность миновала, князя тут же объявляли неугодным и снимали с правления. Из-за этого и приходилось всем другим славянским городам платить унизительные дани своим соседям, чтобы те их не разоряли и не убивали их народ.

Терем князя Гостомысла располагался почти в самом центре Новгорода. Двухэтажное каменное здание восхищало своей мощностью и в то же время затейливостью архитектурной постройки. До этого у князя был деревянный дом, как и большинство построек в городе. Но после того, как здание два раза сгорело почти дотла, Гостомысл решил, что каменный терем будет намного надёжнее, чем деревянный. Князь нанял датских мастеров, и они соорудили такой дом, которого ещё не было в Новгороде. Этим князь вызвал непомерную зависть к себе у Новгородских богатеев.

Гостомысл сидел в своей комнате и размышлял, вспоминая о своём необычном ночном происшествии:

– Что интересно имел в виду этот лесной колдун, когда говорил, что я обращусь за помощью к нашим врагам? И о каких, именно, врагах он говорил? Чего-чего, а врагов у нас столько, что сразу и не сообразишь, о каких идёт речь. Что ни сосед, то и враг. Только и успеваем от них отбиваться. Хотя, надо признаться, что эти враги зачастую меньше облагают податями наш народ, когда завоёвывают наши земли, чем свои собственные князья да бояре. Сколько я им уже говорил, чтобы они прекратили обдирать своих людей, как липку. Не слушают. Говорят, что это не моё дело, и что я им не указ.

В это время князь услышал резкие звуки, доносящиеся с улицы. Кто-то бил железом по железу. Гостомыслу хорошо был знаком этот звук.

– Кто-то ударил в набат, – подумал князь.– Посреди ночи на такое мог отважиться только тот, кто хочет сообщить что-то очень важное и срочное. По-другому, за такие дела люди могут и рёбра намять, а то и похуже.

Князь спустился на первый этаж своего дворца, там уже стоял Волебог и поправлял наспех надетую рубаху.

– Надо идти на площадь, отец, – обратился княжич к Гостомыслу.– Кто-то решил собрать Вече ночью. Похоже, что дело серьёзное.

Женщины в ночных сорочках тоже вышли в холл, услышав тревожные звуки.

– А вы куда собрались? – спросил у них Гостомысл.– Сидите дома. И без вас там народу хватит. Не женское это дело на Вече решать. Пошли сынок на площадь, поглядим, что там за напасть такая.

Князь и Волебог вышли из дома и направились к лобному месту.

По улицам торопливо шагали люди, держа направление к центру города. Многочисленные факелы в руках горожан освещали дома прыгающими отблесками пламени. Ночной покой города был нарушен. До этого спокойно светивший месяц поспешно спрятался за тучу, очевидно, посчитав, что люди больше не нуждаются в его услугах, коль скоро они зажгли столько собственных огней.

Когда Гостомысл и Волебог добрались до центральной площади, там уже было полно народу. Горожане заполнили всё свободное пространство между домами, теснили друг друга, подталкивали, пытаясь пробиться поближе к тому месту, где располагался набат. Каждому хотелось получше рассмотреть того смельчака, который отважился нарушить их ночной сон. Все переговаривались между собой и старались выяснить один и тот же вопрос:

– Что случилось?

Северная столица славян была похожа на потревоженный улей. Князя Гостомысла и его сына Волебога хорошо знали в городе, поэтому перед ними расступались и давали им дорогу, пропуская к лобному месту. Набат представлял собой незатейливое сооружение, состоящее из двух деревянных столбов с приколоченной вверху перекладиной, на которой висела большая железная шина, привязанная пеньковой верёвкой. По ней изо всех сил колотил железным пестом какой-то человек богатырского телосложения. Волебог заметил в первых рядах толпы своего друга князя Вадима, который вместе с остальными горожанами внимательно наблюдал за действиями возмутителя общественного спокойствия, лупившего по железяке с отчаянным упорством. Но никто не решался остановить здоровяка. Волебог подошёл к Вадиму и спросил:

– Давно тут стоишь? По какому случаю шум?

– А кто его знает? – туманно ответил Вадим.– Какой-то сумасшедший в набат ударил.

– И никто до сих пор не поинтересовался у него, что ему надо? – удивился, подошедший к ним Гостомысл.– Может, у него с головой не всё в порядке? Надо прекратить этот трезвон.

Князь подошёл к нарушителю спокойствия, дотронулся до его плеча и произнёс:

– Ну, хватит баловать. Говори, зачем разбудил весь город?

Человек прекратил бить в набат, повернулся лицом к Гостомыслу и, как будто очнувшись, сказал:

– Беда. Норманны напали на Чуд. Всех воинов перебили. Сами сидят в городе, пируют и грозятся, что дойдут до Новгорода.

– А ты кто такой? – поинтересовался Гостомысл.– Личность твоя мне как будто бы знакома.

– Я младший сын Чудского воеводы Славля, – ответил парень.– Меня зовут Полег. Я был в дружине моего отца, когда Вы вместе с ним разгромили финского короля под Белым озером.

– Да, я вспомнил, – весело проговорил Гостомысл, – точно, так оно и есть. Ты в битве разрубил пополам варяжского воеводу.

– Да, было дело, – несколько смутившись согласился Полег.

– Господа новгородцы, – громко произнёс Гостомысл, – Вы слышали, что сказал этот человек. Что будем решать? Выступим навстречу норманнам или встретим врага за стенами Новгорода?

– А что тут решать? – выкрикнул толстый купец по имени Густоус.– За стенами оно надёжнее будет. Зачем нам вмешиваться в чужие дела? Пусть соседи сами между собой разбираются.

Народ на площади загудел. Было видно, что не все согласны с купцом. Кое-где даже начались потасовки между людьми, не сходившимися во мнениях по поводу дальнейших действий новгородцев.

– Тише, вольные граждане Новгорода, – призвал к спокойствию толпу Гостомысл.– Прекратите склоки. Вот так всегда, чуть что, сразу драться. Сначала надо выслушать друг друга, а потом уже давать волю кулакам. Да и то, если в этом будет надобность.

Толпа затихла. В первых рядах стояли знатные новгородские люди. Они первыми начали высказывать своё мнение.

– Нельзя так поступать, как Густоус предлагает, – проговорил князь Вадим.– Он мыслит по-купечески. Для его дела война – это разорение. Вот он предлагает отсидеться за городскими стенами. Надо войско собирать и выступить навстречу врагу.

– То, что ты лихой рубака, князь Вадим, – возразил ему Густоус, – так это всем хорошо известно. Да только, чтобы снарядить войско, нужны деньги немалые. А кто платить будет?

– Да и люди для войны нужны, – поддержал купца боярин Кушка, поглаживая окладистую бороду рукой.– В дружину надобно мужиков крепких и здоровых. А такие ведь лучшие работники. А ну, как их в сражении поубивают, или покалечат. Кто тогда работать будет?

Толпа вновь зашумела. Гостомысл поднял руку, и люди затихли.

– Ну, что все высказались? – поинтересовался князь.– Теперь я буду говорить. Конечно, для войска нужны деньги. Это правильно. Да и не все из тех, кто пойдёт на войну, вернуться домой живые и здоровые. Это тоже правда. Но отсидеться за высокими городскими стенами нам всё равно не удастся. Вы что же думаете, что норманны погуляют в Чуде, попируют и уберутся восвояси? Как бы ни так! Не бывало такого, чтобы враг сам остановился и возвратился к себе домой подобру-поздорову. Они будут наши земли столько грабить, сколько мы им сами позволим. И вы господа купцы напрасно думаете, что для вас выгоднее не оплачивать наше войско. Норманны только того и хотят, что добраться до ваших складов с товарами. Они окружат Новгород так, что ни одна собака сюда не проскочит, не то, что купеческие обозы или караваны торговых судов. А ваша прибыль вся в торговле только и есть. Чем тогда торговать станете, да и с кем? Вот и будете вы сидеть без барышей. А ещё и пошлину на ваши торговые дела норманны назначат такую, что прибыли вам не видать, как своих ушей. Я уже не говорю о том, что они в первую очередь о выгоде своих купцов будут думать, а вам достанется то, что останется. Вот так оно будет. Так, что как ни крути, а для вас выгоднее наше войско оплатить, чем дожидаться милости от норманнов. Всё равно раскошелиться вам придётся. А бояре, если не захотят давать своих работников в дружину и ополчение, то норманны захватят ваши деревни и угонят ваших людей в рабство. Тогда вы их вообще никогда не увидите. Это уж точно. А так люди вернутся к вам после войны. Не все, конечно. Послушай меня, люд Новгородский, деваться нам некуда. Придётся встречать врага, раз он к нам пожаловал. И чем дальше мы позволим норманнам в нашу землю пройти, тем хуже для нас. Я назначенный князь Новгородский Гостомысл объявляю сборы в поход супротив норманнов. Князья со своими дружинами пусть выступают и присоединяются к моей дружине. А бояре пусть собирают ополчение по одному человеку с дома и вооружают его. Купцы деньги дадут для этого. А кто не даст добром, того бить батогами пока не согласится. По закону Новгородскому на время войны я главный Правитель в Новгороде. Через два дня выступаем. Я сам поведу войско. Всё, можете расходиться.

Люди живо заторопились по своим домам, чтобы приготовиться к грядущим событиям. Кто собирался в поход, а кто и подумывал, как бы ускользнуть от столь рискованного предприятия.

Месяц выглянул из-за тучи и увидел, что горожане уже расходились и гасили свои факелы за ненадобностью. Круглоликий вздохнул с облегчением, полностью высунулся из своего укрытия и вновь принялся исполнять свои непосредственные обязанности – освещать ночью землю.

До утра в Новгороде уже никто не спал. Произошедшие ночью события взбудоражили жителей, заставляя каждого из них думать о нагрянувшей внезапно беде.